Патрисия Вентворт «На краю пропасти»

После третьей книги в цикле, которая была классическим детективом (более-менее), автор опять возвращается к триллеру-саспенсу в антураже английского поместья. Преступление и преступник выведены на первой же странице, далее весь сюжет состоит даже не в попытках его предотвратить, а в наблюдении за тем, получится оно или нет. Мисс Силвер ничего полезного не делает, просто ходит на дальнем плане в шляпке. Никакого расследования. Все сосредоточено на главной героине-наследнице-потенциальной жертве. Однако достоинство очень сильное: крайне тщательно и достоверно выписано зачарованно испуганное состояние жертвы планомерного семейного абьюза.

НЕ ЧИТАЙТЕ опубликованную здесь аннотацию. Во-первых, это жестокий спойлер, во-вторых, в ней описывается событие, произошедшее лишь в середине книги, и, кроме того, факты искажены в угоду завлекательности.

Что касается самого романа, то он далеко не лучший в цикле о Мод Сильвер.

Завязка детектива: муж убивает своих жён, чтобы воспользоваться их деньгами (это не спойлер, поскольку такая мысль звучит в голове главной героини на первых же страницах книги) — достаточно традиционна. Основная интрига заключена в вопросе: так муж во всём виноват или кто-то другой из семьи?

Патриция Вентворт очень достоверно показывает психологический портрет героини. Читатель то видит Лайл Джернинхем глазами других персонажей, то как бы слышит её внутренние монологи. И всё больше убеждается в том, что она непроходимая дура. Ей проще отмахнуться от того, что её тревожит, сделать вид, что всё в порядке, позабыть обо всём неприятном, чем всерьёз прислушаться к дельным советам. Она будет трепетать от ужаса, а в следующее мгновение апатично выполнять всё, что ей приказывают, даже не пытаясь думать самостоятельно. Этакая «трепещущая лань» на заклании. Поэтому симпатии она совершенно не вызывает. Напротив, читая, с нетерпением ожидаешь, когда же безмозглую лань наконец прикончат...

Неудачным, на мой взгляд, в книге является то, что проницательная мисс Сильвер совершенно не влияет на события, а остаётся ненужным довеском к сюжету, который существует вне её и завершается без её участия. Зачем тогда вообще было вводить это «недействующее лицо»? Только чтобы дополнить страницы биографии «второй мисс Марпл»?

Также неудачно выглядит слезливая мелодрама, разворачивающаяся в финале. Не стоило поливать читателя детектива приторным сиропом.