Пирс Энтони «December Dates»

Прочитал недавно сборник «Иноземный план». Не могу сказать, что рассказы шедевры, есть среди них удачные, которые остаются в памяти, есть и проходные. Но вот это произведение, пожалуй, на общем фоне одно из лучших. История такова. В будущем появилась технология, благодаря которой людям пожилого возраста на некоторое, весьма небольшое время возвращают молодость. Стоит это, конечно, недешево, да и эффект длится считанное количество часов. Для таких счастливчиков организуют дни свиданий, чтобы они могли общаться, завязывать знакомства или даже романтические отношения. Главный герой — человек преклонного возраста, на время вернувший себе молодость, повстречал на таком мероприятии юную особу, и она ему приглянулась. Он предложил ей регулярные встречи, но она ответила отказом, сославшись на отстутствие денег на последующие процедуры омоложения. И что ему оставалось делать, принять этот отказ и забыть о ней? Или продолжить отношения, но уже в своем настоящем возрасте? Как и в другом рассказе сборника, «20 лет», Энтони поднимает здесь тему старения, угасания жизни. Как хорошо вновь, пусть даже ненадолго, обрести прежнюю физическую крепость и остроту ума! И важно при этом оставаться молодым в душе, иначе такая метаморфоза окажется бесполезной.