Роберт Ладлэм «Дорога в Гандольфо»

Сам Ладлэм оценивал этот свой роман как «одно из тех исключительных, чтобы не сказать безумных, творений, которые выходят из-под пера писателя разве что раз или два за всю его жизнь»©. Склонен не согласиться с автором: произведение, безусловно, интересное, но не выбивается из общего ряда остальных. «Бумага Мэтлока» (1973) или «Рукопись Ченселора» (1977), ещё несколько других гораздо «круче», ха-ха-ха! Да, личность главного героя дилогии, генерала Хаукинза, привлекает сочетанием ума, харизмы и стратегического гения (всё-таки «армейцы» и в литературе, и в жизни редко бывают гениями), но подобных персонажей у многих и многих иных авторов – навалом…

Завязка сюжета: ставшего «легендой» при жизни генерала Маккензи Хаукинза американские политиканы отравляют в отставку за брошенный в открытую вызов их лицемерию. Бравый вояка, желая доказать, что он ещё на многое способен, планирует и осуществляет похищение папы римского Франциска I. Что любопытно, пользующийся всеобщей любовью и искренним почитанием рядовых граждан, понтифик, не имеет ничего против своего похищения. Но генерал должен соблюсти ряд условий...

Комического в романе больше чем детективного (и уж совсем мало фантастического — только лишь элементы альтернативной реальности), но оценивать эти обстоятельства в «плюс» или «минус» зависит от предпочтений конкретного читателя!

<обновлённая и дополненная версия отзыва от 23.07.2014 г.>