Брайан Макнотон «The Return of the Colossus»

не знаю, кому как, но на мой вкус рассказ «Колосс из Илурни» Кларка Эштона Смита был одним из самых запоминающихся в цикле «Аверуан». Ещё бы ему не быть запоминающимся, если в нём действует великан, составленный из сотен трупов и оживлённый некромантией! Поэтому нет ничего удивительного, что американский автор хоррора и фэнтези Брайан МакНафтон выбрал именно «Колосса из Илурни» для написания собственного «свободного продолжения».

Получилось — хорошо. До оригинала, конечно, не дотягивает, но это участь, пожалуй, любых продолжений и вариаций на тему. Итак, место действия — провинция Аверуан, время действия — весна 1916 года, то есть Первая Мировая война в самом разгаре. «Экспериментальное военное подразделение» из нескольких английских солдат, возглавляемое лейтенантом Сирилом Фэрчайлдом из Королевского Уэльского стрелкового полка, направляют в городок Сен-Азедарак чтобы проверить слухи о гигантском человеке, который якобы лежит под землёй в окрестностях. Прибыв на место, англичане быстро выясняют, что слухи полностью соответствуют действительности, обнаружив пещеру, в которой покоится гигантская фигура, буквально «слепленная» из сотен, если не тысяч, человеческих трупов разной степени сохранности, и принимают решение разбудить Колосса, дабы использовать его на фронте против германских частей...

Что в рассказе понравилось, так это вполне достоверно выписанные персонажи. Читаешь и понимаешь, что перед тобой действительно солдаты, многое повидавшие, но не растерявшие своих человеческих качеств и привычек. Написано тоже хорошо, с вполне уместным матерком и незатейливым чёрным юмором. Уж не знаю, заслуга это автора или переводчика, но некоторые фразы прям накрепко врезаются в память:

- это, на мой взгляд, прекрасно! =))) Ну и вполне закономерный итог столкновения «старого мира», воплощением которого является созданный магией Колосс, с новыми реалиями тоже описано достаточно живописно.

Что в рассказе не понравилось, так это отсутствие какого-либо внятного объяснения сюжетообразующего элемента. Если в оригинальной истории всё было предельно просто и понятно: чёрная магия, некромантия и прочие договоры с нечистой силой, то здесь у героев всё получилось как-то совсем уж просто:

В любом случае, рассказ прочитал не без удовольствия, поэтому меньше 7 баллов поставить за него рука не поднимется. Переводчику Василию Спринскому спасибо за труды, с нетерпением жду, когда он закончит перевод сборника «Трон из костей» (работа над которым неумолимо движется) — судя по прочитанному рассказу, писать МакНафтон вполне себе умеет.