Ричард Коулз «Убийство перед вечерней»

Эта книжка приглянулась мне еще с ее давнишних анонсов. Уж очень симпатично они выглядели вкупе с обложкой ( «Дом историй» прекрасно умеет рекламировать книжки, еще б он так же хорошо умел их выбирать):

«Идиллическая английская деревушка. Цветочная ярмарка. Чай с печеньем и сплетнями. Две таксы. Споры из-за ремонта церкви. Убийство. Проницательный викарий берётся за дело».

В общем-то, аннотация не сильно грешит против истины. Все это имеется в наличии. И начало – вполне соответствует представлениям (моим, я не претендую на широту подхода) о правильном детективе. Действительно, очаровательная английская деревня, с прилагающимся высокородным поместьем, уютным приходом, сплетнями и ректором Дэниелом с двумя таксами. Ректором тут зовут священника. Немного непривычно, пришлось ознакомиться с различиями в санах англиканских духовных лиц. Ну, ректор, так ректор. Благопристойность, группка разнокалиберных прихожан, умиротворяющие пейзажи, толика иронии – искренне наслаждаешься этим всем, ощущая себя примерно в сериале про отца Брауна.

«– Подобно Моисею и истомившемуся в пути народу Израилеву, – говорил Дэниел, – мы с вами должны учиться жить в надежде, учиться смотреть в будущее и находить опору в настоящем, чтобы преодолеть выпадающие на нашу долю трудности. Моисей в Мериве ударил жезлом в скалу – и из нее полилась чистейшая вода. Так же и мы с вами должны дать место воде – дать ей течь, я бы даже сказал, смывать все наносное. Дорогие мои, нам в церкви необходим туалет».

Первая глава заканчивается обсуждением этой насущной проблемы членами приходского совета. И поневоле задумываешься, а и правда, нужен ли? Не припомню, чтобы в наших церквях были туалеты. Да и в европейских вроде не попадались (за исключением Ватикана, но то отдельная песня). Как-то это несколько снижает пафос сооружения, нет? Так что прихожан с обеих сторон можно понять.

Труп появляется только четверть книги спустя, но это не особенно волнует. И так хорошо было, без него.

Но еще через четверть книги (то бишь к середине) выясняется, что преподобный Ричард Коулз хорошо умеет в описательный быт и про такс, но плохо в детектив. Действие приобретает какую-то вялость, потому что автор никак не может определиться, на кого бы свалить расследование убийства. Ректор в этом смысле не обладает и половиной энтузиазма отца Брауна, а его приятель полицейский появляется в основном, чтобы выпить чаю. В итоге в книге толком нет заинтересованного в расследовании убийцы лица. И это несколько снижает динамику и ослабляет интригу, и так не особенно интригующую, потому что автор весьма прямо намекает, где стоит искать с фонарем и аккуратно (но не особенно интересно) сводит туда все ниточки.

В общем, чем ближе был финал, тем больше очарование текстом уступало место разочарованию сюжетом. Тем не менее, это довольно приятная отдыхательная книжка, которая в виде фильма, полагаю, сильно бы выиграла.

Упомяну еще три мелочи, которые чисто придраться, но меня немного цепляли своей неуместностью.

В общем, читать можно, но лучше без ожиданий. Есть аудио. Хорошее.

Давайте сразу расставим все точки над «i», потому что именно здесь кроется главное «но» этой книги. Если вы, как и я, брали ее в руки, предвкушая лихо закрученный детектив, где каждая улика на вес золота, а расследование ведет сыщик с острым умом и дедукцией, то, боюсь, придется вас немного разочаровать.

Как детектив? Ну, скажем так, не очень

Признаюсь честно, я ждала классического «кто это сделал?», где мне придется ломать голову над мотивами и алиби. Но расследование в «Убийстве перед вечерней»... оно скорее фоновый шум, чем центральная ось сюжета. По факту, его практически нет. Улики появляются как бы между делом, а к разгадке главный герой, викарий отец Дэниэл Клемент, приходит скорее по наитию или благодаря цепочке забавных случайностей, чем путем логических умозаключений. Если вы привыкли к напряжению, неожиданным поворотам и тому, что каждая страница приближает вас к разгадке, то здесь этого ждать не стоит. Логика порой уступает место очаровательной неторопливости деревенской жизни.

Но вот где книга сияет по-настоящему? В своей атмосфере!

Именно здесь Ричард Коулз (к слову, сам бывший викарий, что очень чувствуется!) проявил себя как настоящий мастер.

• Английская деревенька – это просто песня! Тот самый, эталонный английский уют, который мы так любим в книгах и фильмах. Скрипучие двери старых домов, запах свежескошенной травы, неспешные разговоры за чаем, колоритные жители, которые знают друг о друге все и даже больше. Автор настолько живо и детально описывает село, его улочки, церковь, сады, что ты буквально чувствуешь себя там. Это не просто декорации, это полноценный персонаж, живой и дышащий.

• Книга наполнена тонким, ненавязчивым юмором, который построен на бытовых ситуациях, остроумных диалогах и очень точно подмеченных человеческих ошибках. Канонник Клемент – это просто находка! Его ироничные наблюдения за жизнью прихожан, его внутренние монологи, его попытки разобраться в мирских делах (и не очень) – все это вызывает искреннюю улыбку. А перепалки между соседями, их мелкие дрязги и трогательные примирения – это чистейшее удовольствие. Автор мастерски выписывает эти типажи, делая их невероятно живыми и узнаваемыми.

• Здесь нет спешки. Даже «расследование» идет в ритме деревенской жизни: неторопливо, с чаепитиями, сплетнями и долгими прогулками. Это позволяет полностью погрузиться в этот мир, прочувствовать его ритм, познакомиться с каждым персонажем, не отвлекаясь на головоломные сюжетные твисты.

Итог?

«Убийство перед вечерней» – это не детектив в привычном смысле слова, а скорее атмосферная проза с элементами тайны, которая служит лишь поводом для того, чтобы показать жизнь английской деревни во всей ее красе. Если вы ищете не драйв и логические цепочки, а уют, тонкий юмор, погружение в быт и характеры, то эта книга – ваш идеальный спутник для неспешного вечера с чашкой чая.

Не отец Браун, но божественно хорош

«Моисей ударил жезлом в скалу и из нее полилась чистейшая вода. Так же и мы с вами должны дать место воде — дать ей смывать все наносное. Дорогие мои, нам в церкви необходим туалет.»

Время действия — ранние восьмидесятые, место — Чемптон, Англия. Главная проблема, волнующая настоятеля церкви Святой Марии в начале книги — как донести до паствы необходимость устройства в храме туалета. Скоро все радикально изменится, и канонику Дэниелу Клементу придется стать детективом поневоле. А вот напомните, есть ли другие истории где расследование вел бы служитель церкви? Я кроме отца Брауна никого не знаю. Выбор кандидатуры на роль следователя у преподобного Ричарда Коулза не самый ожидаемый в смысле жанровых традиций, но более чем — с точки зрения «пиши о том, что знаешь». Он и сам настоятель церкви Святой Девы Марии, правда в Финедоне, а не в Чемптоне.

Хотя с автором все не так просто, на самом деле он такой человек-оркестр: радиоведущий и музыкант-мультиинстументалист, играл в группе, чьи композиции лидировали в национальных хит-парадах, это помимо того. что священник и писатель. Мало кто может похвастаться такой широтой интересов. Но сейчас не о Коулзе, как бы хорош ни был, а о его романе «Убийство перед вечерней», открывающем серию каноника Клемента, продолжением которой Дом историй, хочется верить, еще порадует. Потому что начало прекрасное и не полюбить героя невозможно.

Новаторское предложение настоятеля вызывает у паствы диаметрально противоположные реакции, что ожидаемо. Неожиданна острота противостояния здешних тупоконечников с остроконечниками, ситуация извлекает на свет множество застарелых обид и кое какие скелеты, которым лучше бы оставаться в шкафах. В Чемптоне удивительно (прошло сорок лет) жива память о Второй Мировой, когда скромная английская деревня принимала союзников-французов и пленных итальянцев, те и другие обогатили пресную английскую кухню кулинарными изысками. А еще у них есть свое аристократическое семейство с любвеобильным патриархом, только законных жен у него было не то три, не то четыре, и все разных национальностей. Предстоящая женитьба наследника с вопросом, кого из мачех пригласить на свадьбу и можно ли избежать их присутствия — еще одна из проблем преподобного в это непростое время.

Тут на помощь придет матушка каноника Одри со здравым смыслом английского среднего класса и несколько раздражающей самоуверенностью. Ах да, я еще не сказала о его младшем брате Тео, успешном актере, который получил роль священника в сериале и явился сюда набраться аутентичности методом погружения. А какова Гонория... Но обо всех в сетевом отзыве не расскажешь, да и не нужно — зачем портить вам впечатление от собственной встречи с книгой, она того стоит.

Атмосферный, ироничный (порой саркастичный), спокойный и мудрый детектив, подсвеченный мягким ретро времени, когда вот-вот в жизнь ворвутся интернет и мобильники, но память о войне еще жива. Осеннее чтение.