Нейтан Баллингруд «Странность»

Все связи с реальностью автор разрывает сходу и навсегда. 1931 год. Марс имеет пригодную для дыхания атмосферу, земляне ведут его колонизацию шестьдесят с лишним лет. Космическую гонку с Германией, вылившуюся в Первую марсианскую войну, выиграли США. В наличии имеются роботы и гипотетическая катастрофа на Земле, называемая Тишиной. На этом странности не заканчиваются. В коротком романе присутствует дикая смесь из жанров, идей и сущностей, пусть по отдельности они уже все где-то встречались. Но больше всего меня поразил характер главной героини, рискну предположить, что таких девочек не бывает. Уж слишком резко и постоянно меняется её поведение и самоощущение, как будто кто-то постоянно двигает туда-сюда рычаг, переключающий разные личности.

Книга уж точно не для всех. По сравнению с ней «Кириньяга» Резника — это торжество реализма. Правильнее и точнее всего происходящее в «Странности» объяснить как сон девочки-подростка начала XX века, обчитавшейся Уэллса, Верна и Конан Дойла. Раздолье для психоаналитика.

Впрочем, в авторском послесловии Бэллингруд пишет, что «Странность» воплощает его подростковую любовь к фантастике и вестернам. Это признание многое объясняет о романе и его наполнении различными идеями. Но оказалось, что в таком винегрете искатели глубинных смыслов легко смогли откопать гениальные откровения, доступные лишь избранным.

Хорошо, что есть на этот роман очень вдумчивый, глубокий и всеохватный отзыв многоуважаемой Verveine, которая широко известна и как автор, и как переводчица, и как исследовательница. Можно меньше упражняться в остроумии, а сразу отсылать интересантов к этому тексту.

Быть с автором на одной волне — как это верно! Мне в этом смысле повезло: когда я был в возрасте Анабель Крисп, то открыл для себя жанр вестерна (их как раз начали у нас активно издавать), и на несколько лет такие книги стали одним из основных моих чтений. Поэтому все, что хотел сказать автор в плане вайба и атмосферности, я ловил с полунамека. И мне его вестерновые интенции пришлись очень по душе.

К тому же роман поднимает тему, которая в последнее время меня самого очень занимает. Что происходит с ограниченным человеческим сообществом, которое становится перед прямой угрозой своему существованию.

И тут я с автором солидарен. Вряд ли мы окажемся на высоте положения. Последние два года прямо подтверждают его взгляд на вещи. Думаю, и роман он смог свой дописать из-за того, что из отвлеченной идеи тот превратился в медитацию на самую насущную проблему сегодняшнего дня. Выживет ли человечество?

А еще это книга о том, что делает человека человеком. Не в философско-гуманистическом смысле, а в утилитарно-гуманитарном. Мы приходим в мир, о котором ничего не знаем. И мало кто может вразумительно нам его объяснить. Приходится узнавать самому путем проб и ошибок. Жестоких проб и крайне болезненных ошибок. Стекло детских фантазий разбивается о суровую реальность, и выковывается булат личности.

Человечество на просторах Вселенной — то же самое. Это только масштабирование проблемы одного человека.

Об этом многие задумываются. Но у Баллингруда есть особенность. Он очень хорошо умеет показывать личность, раздираемую противоречивыми чувствами и прямо противоположными желаниями. Причем не в статике описания, а в динамике острого конфликта.

В этом смысле жанр романа ему чертовски сильно удался! Отказ от описания единичной ситуации новеллы в пользу длительного повествования принес достойнейшие плоды.

Даже разруганный адептами учебника по планетологии Марс меня заставил крепко и с интересом задуматься. Как вообще такое возможно? (Мыслящие Автоматы и блюдца, летающие на керосине меня так сильно не взволновали).

Баллингруд описывает альтернативную реальность. И при этом нигде не то что не рефлексируется, а не упоминается даже и не использовано в сюжете, что у Марса гравитация 0,4 от земной. И у него в романе плотная атмосфера, и есть еще сохранившаяся жизнь.

А что если в этой вселенной Марс имеет приблизительно размеры Земли? Мог же Юпитер отдать часть своего вещества в период формирования Солнечной системы? На общую конфигурацию плоскости эклиптики это никак бы не повлияло.

Тогда у Марса сохранилось бы горячее ядро, какая-никакая тектоника и вулканизм, более мощная магнитосфера, сохраняющая атмосферу. Он все равно был бы холодным и пустынным, но вполне пригодным для жизни на поверхности. (Даже сейчас только жесткая радиация является настоящей проблемой).

В общем, и в этом плане размышлений мне было любопытно.

Плюс лично мне его книга живо напомнила о двух писателях, которых я нежно люблю и с удовольствие читаю — Ли Брэккетт и Кормака Маккарти. Тоже авторы мрачных и нагруженных смыслами вестернов.

Главную героиню романа Анабель Крисп все обманывают — близкие, родные, соседи, враги. Даже сам Марс и ее Великое приключение оказались теми еще надувалами. Но автор романа не обманул. И своим собственным творчеством порадовал и заманил и дальше читать работы в жанре «вирд», коим я всегда уделял не слишком большое внимание.

А есть ли у меня к Баллингруду претензии? Есть. И очень существенные!

Во-первых ,Анабель говорит, что постоянно читала сборник Конан Дойла «Архив Шерлока Холмса». А потом сказала отцу, что читает рассказ «Союз рыжих». Но в «Архиве» этого рассказа нет! Нестыковка! Впрочем, вселенная-то альтернативная...

И еще. Вот почему он не назвал свой роман «Wierd»? Так было бы оригинальнее!

Любителям грустных и умных книг рекомендуется!

Перед нами воспоминания о детстве главной героини (и это главный спойлер романа), которая уже в приличном возрасте и неизвестно, что у нее там с памятью и с головой. Этим можно попытаться объяснить многочисленные технические, психологические, мотивационные и сюжетные не стыковки.

Мне понравилось, что действие происходит во времена, когда люди верили, что на Марсе может быть жизнь. Это добавляет атмосферы и снимает (для меня, по крайней мере), некоторые технические вопросы. Мне понравился сеттинг и атмосфера. А вот герои вызывают вопросы. Мотивация героини героически тащиться черт знает куда за цилиндром мамы более менее убедительна. Мотивации спутников тащиться с ней значительно менее убедительны. Но главное все таки в сюжете — это Странность и то, что девочка и ее спутники видят по дороге. По этому вторая часть интереснее, ведь она по делу.

Иногда прочтешь рассказ, и кажется, что прочел роман. А тут прочла роман и кажется, что это мог бы быть отличный хоррорный рассказ, после которого пишешь в отзыве «я б хотела больше узнать о мире». Но автор решил написать вот это «о мире». И все испортил.

Альтернативный 1931-й год. Четырнадцатилетняя Анабель Крисп из Нью-Галвестона отправляется через марсианские пустоши, чтобы найти бандита Сайласа Мундта, который украл из их с отцом закусочной цилиндр с записью голоса её матери. С тех пор как мать улетела на Землю заботиться о своей матери, Анабель проводит дни в школе, а вечера — в закусочной своего отца с Ватсоном, семейным Автоматом-посудомойщиком. Когда опустилась Тишина, связь и поставки с Земли в колонии на Марсе прекратились. Последнее летающее блюдце, которое так и не смогло отправиться в свой рейс на Землю, стоит прямо за городом, а его пилот по имени Джо Райли в основном бухает. Нехватка товаров становится очевидной и подозрения ширятся по городку среди червивых душонок колонистов. Когда закусочную ограбили культисты, которые являются то ли религиозными фанатиками, то ли сбрендившими, которым Странность навевает сны, Анабель видит всю беспомощность местной власти. Так начинается цепочка событий, которая приведёт Анабель, её Автомата Ватсона, Джо Райли и возчицу Салли Милквуд в кратер Пибоди, где Странность выходит прямо на поверхность и, по слухам, приземлился первый человек на Марсе, Чонси Пибоди, сбежавший от мобилизации во время Гражданской войны в США.

Удивительный минерал, который назвали Странностью и добывают на Марсе, после обработки оживляет Автоматы и придаёт им личность. Странность оказывает странное воздействие на шахтёров, влияя на их разум и заставляя их глаза светиться зелёным. После наступления Тишины,

Дебютный роман Баллингруда никак нельзя назвать научной фантастикой. Несмотря на юный возраст главной героини роман максимально далёк от янг эдулта. Это дань уважения тем историям, в которых на Марсе есть пригодный для дыхания воздух, флора представлена кустарниками не выше человеческого роста, а фауна ограничивается многоножками не крупнее собаки, роботы-помощники максимально лязгающие, максимально железные и местами ржавые, а люди летают в космосе на летающих блюдцах. Написано весьма неплохо, этакий вестерн и психологический хоррор на ретро-Марсе. Но впечатление подпорчено тем, что загадка Тишины так и осталась загадкой.