Дэн Джонс «Силы и престолы: Новая история Средних веков»

Начинается книга с описания событий IV-V веков нашей эры и Римской империи, с небольшими ретроспективами. Самое ужасное в том периоде, на мой взгляд, это рабство. Например, Веспасиан, до того, как стать императором, был работорговцем и кастрировал мальчиков, чтобы продать их дороже.

Но Рим даёт миру также латынь (мать всех романских языков) и римское право. За время существования империи происходит зарождение и распространение христианства. В начале тысячелетия это гонения и преследования, пытки над христианами и казни. На закате империи христианство, наконец, обрело силу и почёт, во многом благодаря императору Константину I.

В IV веке на берегах Волги появляются гунны, которые гонят с насиженных земель го́тов, запуская «эффект домино», если можно так выразиться в историческом контексте. С этого начинается следующая глава.

Всего в книге 4 части по 4 главы, т.е. — 16 глав. В среднем по 50 страниц на каждую тему. Что-то читать очень интересно, другое не очень (например про Византию и императора Юстиниана), но и не сильно скучно. Если читать по главе каждый день, неторопливо, с осмыслением прочитанного, то на книгу придется потратить более 2-х недель.

Первая часть рассказывает о римлянах, варварах, византийцах и арабах. Вторая часть начинается с истории франков, с Меровингов и Каролингов, с их роли в мировой истории, и о том, например, что нарицательное слово король произошло от имени Карл. Затем идут главы о монахах, о рыцарях (о значении лошадей в военной культуре средневековья, очевидная вещь, но я о ней как-то не задумывался... а вообще, по тому, как написана глава о рыцарстве, сразу становится понятно, что это самая любимая тема автора, и здесь столько отсылок к разным старинным книгам, что я даже купил 5 из них) и о крестоносцах. И это только половина книги, впереди ещё две части — 8 глав — и много, очень много интересного.

В целом книга легко написана, но и поверхностно (в смысле — не исчерпывающе). В 800 страниц уместить 1000 лет истории, это надо постараться. Повествование несётся галопом. Особая прелесть в том, что появляется интерес узнать подробнее о многом из прочитанного. Книга мотивирует на дальнейшее, более глубокое, изучение истории, расширяет кругозор. Эта книга подошла для меня, как никакая другая, мне необходимо постоянно узнавать что-то новое, иначе заскучаю, и она с успехом решает эту задачу.

Как уже писали в первом отзыве на книгу, недостатком можно считать отсутствие подробной информации о Руси, за исключением нескольких упоминаний. Но наши предки не лезли в Западную Европу и на Ближний Восток, а книга охватывает в основном эти территории.

Сначала мне показалось, что в книге есть предвзятость по отношению к исламу. Много плохого написано об основателе и представителях этой религии. Но, как потом оказалось, христианам тоже досталось сполна в главе о крестоносцах. Я узнал, что лозунг Deus Vult сегодня приравнивается чуть ли не к нацистской символике. А я то думал, что это безобидный атрибут для ботанов — любителей истории.

Отличная книга. Экскурс в Средневековье. Хорошая возможность систематизировать разрозненные знания и заполнить белые пятна. Вместе с тем книга легко и увлекательно читается. Геополитический подход в описании тех или иных событий особенно привлекателен. Для знакомства с историей средних веков эта книга будет идеальна. Из минусов — очень мало внимания уделено истории наше земли. Хотя, на тот период мы не представляли интереса. У нас все только начиналось...