Иван Пономарёв «Живой Товар»

«Морская качка обладает способностью делать женщин натуральными». Иван Николаевич Пономарев, 1899.

Да, в этом второсортном дореволюционном детективе эпичная встреча главных героев происходит на пароходе «Россия», плывущем по маршруту Одесса — Константинополь. Простая девушка Феня, увлеченная бердичевским агентом из кружка Суры Самуиловны Гольдфиш, бросается в порыве страсти в опасное путешествие, не подозревая, что истинной конечной целью ее поездки значится турецкий увеселительный дом...

Сюжет книжки такой же простой, как и рюмка «поповочки», которую регулярно хлопает здесь перед тем как поразмышлять и задать «доброго храповицкого» купец Тит Поликарпович Сытников, сопровождаемый верным чичероне греческого происхождения Федулкой. Все описываемые характеры также излагаются нарочито примитивно и простодушно. Хотя, следует отметить, что заглавная проблемная тема, поднятая в книге, до сих пор частенько встречается и в литературе, и в кино. Достаточно вспомнить недавнюю серию «Rambo» (V), где в основе сценария лежит торговля людьми в мексиканских локациях...

Единственное чего у Ивана Николаевича не отнять — это отменного, слегка грубоватого, чувства юмора.

»- Спроси у той морды, что стоит это? — сказал Сытников, указывая на роскошное зеркало, красовавшееся на стене.

- Тысячу франков.

Его степенство, не говоря ни слова, вынул толстый мешок, наполненный червонцами и, отсчитав тысячу франков, положил их на стол, после чего, взявши пустую бутылку от шампанского, со страшной силой пустил ее в зеркало. Присутствующие вскрикнули, раздался треск и великолепное стекло разлетелось на мелкие части...»

Или вот ещё:

»- А мамзелей для плезиру прикажете позвать?

- Если хошь, зови, только выбирай, чтобы по-нашему разумели...»

Итого: своеобразный образец отечественной жанровой литературы, застрявший где-то посредине между фельетоном и отдаленным подобием криминального романа.