Ксавье де Монтепен «Доктор умалишённых женщин»

Рано утром третьего декабря 1873 года садовник поместья Бальтус рано утром вышел из дома, чтобы отправиться в Мелен. На расстоянии двадцати шагов от садовой решетки он обнаружил нечто лежащее на земле, нечто, занесенное снегом.

Наклонившись и внимательнее всмотревшись в находку, оказавшейся поистине страшной, садовник признал в ней труп молодого человека – Фредерика Бальтуса, хозяина виллы, богатого, ведшего роскошный образ жизни и проживавшего в доме вместе с любимой сестрой Паулой.

Одна пуля размозжила ему голову, другая – попала в сердце. Раненый, он сумел проползти сто метров к дому, но умер, так и не получив медицинской помощи.

У кого поднялась рука на парня, у которого не было не единого врага на свете, оставалось загадкой, пока два дня спустя не был задержан бродяга, у которого обнаружили бумажник Бальтуса. Причиной убийства стала обыкновенная кража. Однако обвиняемый отрицал свою причастность к смерти Фредерика и упорно твердил: «Я невиновен», утверждая, что бумажник получил от незнакомого человека. Дело осложнялось еще и тем, что Пьер (так звали главного подозреваемого в убийстве), ничего не мог о себе рассказать или делал это намеренно, стараясь скрыть факты имевшие важное значение для следствия.

Упорное его молчание и не желание говорить окончательно утвердили суд в его виновности — смерть через гильотинирование на площади Сен-Жан.

Однако среди тех, кто внимательно следил за судебным процессом, длившимся не один день, нашлись те, кто сомневался в виновности Пьера, считая его не столько исполнителем, сколько соучастником. Да и как калека с покалеченной правой рукой мог держать револьвер и так метко стрелять в Бальтуса?

А преступник был гораздо ближе, чем все предполагали, и действовал не один: Бальтуса заставили замолчать, когда стала очевидна угроза разоблачения троицы мошенников, среди которых был вполне уважаемый врач — доктор умалишенных женщин, отнюдь не чистый на руку, и блестящий фальсификатор документов.

Долго я стремился к этому роману, давно хотел его прочесть, и вот вчера в истории о таинственном убийстве в Мелене поставлена точка. Книга не разочаровала.

Очередной интереснейший протодетектив Ксавье де Монтепена, тягучий, казавшийся мне бесконечным, но не терявший своей увлекательности до самого финала.

В «Докторе умалишенных женщин» поначалу наметился баланс добрых и злых сил. Однако, к финалу, ситуация изменилась и не в пользу злой стороны, которой, как обычно бывает у Монтепена, улыбается Фортуна.

Добрая сторона: доктор Жорж Вернье, Паула Бальтус, сестра несчастного Фредерика, из-за которого эта история, собственно и закрутилась, и моряк Бордепла – он же Клод Марто.

(С натяжкой, но в этот список можно внести и юнгу Пьера, и доктора В***, и Эдмею, дочь господина Деларивьера, и Жанну Талландье (самый пассивный персонаж книги, но имевший важное значение для повествования) и Матильда Жанселин (она блеснула один раз и, увы, неудачно для нее самой).

Злая сторона: Фабриций Леклер, Франц Ритнер и Рене Жанселин; плюс – сначала камердинер, потом управляющий Фабриция – Лоран (проявивший себя в пятой части романа).

Леклера я бы не назвал удачливым злодеем.

Я бы не назвал его везучим, хитрым и скользким, как угорь, и не могу сравнивать с Анджело Пароли из «Кровавого дела», который до самого конца что-то изобретал, выдумывал, делал все возможное, чтобы остаться на плаву, он бы и остался, если б не одна случайность, враз уничтожившая так кропотливо воздвигаемый им на протяжении семисот страниц карточный домик интриг, коварства и зла.

Хороши были и Жорж Вернье, и Паула Бальтус, но истинным героем романа стал Бордепла, он же – Клод Марто, тридцатипятилетний моряк, сделавший так много для всех, что его значение в книге трудно недооценить.

Есть в романе, нелегком в психологическом плане – все-таки тема умалишенных непроста и в ней нет ничего, что может вызвать улыбку на лице, — и юмор. Два носителя юмора в книге – тот самый Клод Марто, обладатель своеобразной манеры речи, и «идиот с претензией», очаровательный маленький барон, Паскаль де Ландилли, закадычный друг развращенного Фабриция Леклера. Жаль только, что он так и остался на правах второстепенного персонажа.

Обобщая вышесказанное:

- динамичность повествования;

- множество интриг;

- отличные образы героев (здесь Монтепен вывел на первое место положительные персонажи, злодеи оказались несколько бледноватыми);

- юмор;

- припасенная в концовке неожиданность (не ожидал, что Монтепен вернет читателям этот персонаж – кто он? – говорить не буду, открываем книгу и читаем, почти семьсот страниц удовольствия гарантировано).

Итог: 10 из 10.

NB: не обошлось и без вольностей русского перевода.

Начнем с того, что в русском издании пять частей плюс весьма объемный, в семьдесят страниц, эпилог

Часть I. Нью-йоркский банкир;

Часть II. Отель «Большой Олень» (хотя во второй части об отеле сказано всего лишь два слова);

Часть III. Четыре женщины;

Часть IV. Еще одно убийство;

Часть V. Паула Бальтус

Эпилог. Площадь Сен-Жан.

Так вот в оригинальном французском издании деление на части следующее (при этом оно логическое и обоснованное):

Часть I. Отель «Большой Олень»;

Часть II. Четыре женщины;

Часть III. Паула Бальтус;

Эпилог. Площадь Сен-Жан.

И еще, что немаловажно: просмотрев концовку романа в исходном тексте, стало очевидно, что в русском переводе эпилог подсократили и лишили нас возможности хотя бы в двух словах узнать о судьбе сообщников Фабриция Леклера — Франца Ритнера и Рене Жанселина, о которых Монтепен не забыл, однако русский читатель остался в неведении.

Будем надеяться, что в переиздании романа справедливость будет восстановлена.