Ознакомившись со всеми произведениями малой формы, относящимися к весьма объёмному циклу Стивена Бакстера «Xeelee» и переведёнными на русский язык, я пришёл к довольно противоречивым выводам. С одной стороны, научные теории, использованные в рассказах, слишком уж зубодробительно-непонятны для меня, далекого от физики и астрономии человека. С другой — очень жаль, что переведена столь малая часть рассказов, потому как картина нарисованного автором будущего, охватывающая десятки тысяч лет, временами буквально завораживает. Возможно, именно поэтому складывается впечатление, что отдельные рассказы являются лишь кусками, выдранными из единого повествования. Но как бы то ни было, «Рубеж уничтожения» — замечательный рассказ для знакомства с циклом «Xeelee». В нём есть и потрясающие воображение описания космических поселений, и живые корабли, и временные парадоксы, и рассуждения о самопожертвовании и верности долгу, и много чего ещё. В отдельности данному рассказу — 10, а если понравится — есть смысл ознакомиться и с другими произведениями цикла.

Решил я для общего развития, так сказать, ознакомиться с творчеством Стивена Бакстера. Читать романы сейчас как-то не тянет, да и времени особо нет, поэтому прошёлся по переведённым на русский язык рассказам. В целом можно сказать, что произвели они благоприятное впечатление, за исключением пары-тройки вещей, но больше всего понравился и запомнился рассказ «Шиина-5». Во-первых, рассказ достаточно характерный для творчества Бакстера и рисует он в нём картину вполне вероятного будущего Человечества. К сожалению, от одержимостью Космосом 50-60-х годов прошлого века уже сейчас не осталось и следа, поэтому тотальная война всех против всех за ресурсы (в том числе и за пресную воду) вместо освоения Солнечной системы кажется наиболее вероятным сценарием дальнейшей истории. Во-вторых, разумный кальмар в качестве космонавта — это, по меньшей мере, оригинально. Такого я ещё не читал. При этом, несмотря на всю фантастичность ситуации, в логике автору никак не откажешь. Ну и в-третьих, просто очень красиво написано о чуждом человеку разуме: «песни кальмаров вокруг неё пульсировали жизнью. Древние песни, которые пели ещё до людей, до китов и даже до рыб...» Для ознакомления с творчеством автора — то, что нужно.

Тема возможной разумности динозавров всегда интересна. Как уже отмечалось, она далеко не нова, и разрабатывалась разными авторами, но то, как с ней обошёлся Бакстер — это нечто... Прежде всего, автор (хотя, возможно, дело в переводе) совершенно не владеет материалом. Пример: «Аллозавры были самыми тяжёлыми из всех плотоядных на Земле и напоминали прямоходящих проворных слонов». Чё прям правда — прямоходящих проворных слонов??? =))) Честно говоря, уже после этого хотелось бросить читать. Но дальше автор удивляет ещё больше: «Кроме того, они (диплодоки) использовали свое самое страшное оружие: стегали хвостами, как гигантскими кнутами, и в воздухе раздавался поразительно громкий сухой треск, напоминавший пистолетные выстрелы. За сто сорок пять миллионов лет до появления человека диплодоки стали первыми животными на земле, преодолевшими звуковой барьер». И далее в тексте это на полном серьёзе именуется «сверхзвуковыми хлыстами» !!! Но больше всего порадовало даже не это, а эволюция орнитолестов из рептилий в разумных существ за несколько тысяч (!!!) лет. Ну и до кучи — тектонические изменения, вроде разделения Пангеи, которые по логике автора тоже вполне укладываются в тысячелетия.

Итог: нечитаемо. При всём уважении к творчеству автора, оценить ЭТО я не в состоянии. Хотите почитать про разумных динозавров — обратитесь лучше к повести «Закат на планете Земля» Святослава Логинова или к циклу «Эдем» Гарри Гаррисона.

Тему звёздного ковчега поднимали в своём творчестве многие именитые фантасты. Сразу же вспоминаются Хайнлайн, Гаррисон, Саймак и многие другие, поэтому ожидать чего-то сногсшибательного от рассказа Александра Золотько не стоит. Однако, если эта тема вам интересна, ознакомиться с ним безусловно стоит. Вариант поддержания колонистов «в тонусе», предложенный автором, показался мне достаточно оригинальным. Кроме того, интересными показались и некоторые мысли по поводу социума внутри корабля, направляющегося к другому миру. Вместе с тем, некоторые моменты выглядят не совсем убедительными:

Однако, несмотря на вышесказанное, рассказ прочитал с удовольствием, а вариант решения ситуации, выбранный главным героем откровенно порадовал. Любителям темы звёздного ковчега однозначно рекомендую ознакомиться.

После совершенно невнятного рассказа «Пёс сказал гав-гав» (известного также как «Демон из сети»), непонятно за что получившего «Хьюго», читать про похождения Дарджера и Сэрпласа мне было как-то не особенно интересно. Однако, «Я тоже жил в Аркадии» неожиданно порадовал. Оказалось, что этот рассказ — яркое, лёгкое и незатейливое повествование, в полной мере демонстрирующее фантазию Майкла Суэнвика. Возможно, дело в самих рассказах, но если от первой истории (перевод Кулагиной-Ярцевой) осталось впечатление какого-то горячечного бреда, то от этой истории (в переводе Анны Комаринец) ощущения не в пример более позитивные. Более понятен стал мир, в котором развиваются события, да и в целом этот рассказ как-то попонятнее мне показался. Во всяком случае, после его прочтения появилось желание ознакомится с романом «Танцы с медведями». А уж какое шикарное описание Византинума в самом конце: «...говорил про царственных женщин, обольстительных как мечта, и о философах, столь изощрённых в своих рассуждениях, что трое не способны сойтись в том, какой сейчас день недели...» =)))

Одним словом, если и начинать знакомство с Дарджером и Сэрпласом, то с этого рассказа.

Повесть оставила весьма неоднозначное впечатление. Возможно, всему виной тот факт, что прочитал я её в составе сборника «Однажды на краю времени», вследствие чего основные фишки произведения показались несколько вторичными. Из плюсов можно отметить красочные описания лунных поселений и ландшафтов (вид заката из кратера понравился больше всего), любопытные мысли о будущем корпораций и национальностей в многополярном мире будущего, да пару неплохих, хотя и далеко не новых, психологических зарисовок о том, во что превращаются люди и социум в условиях изоляции. Кстати, весьма любопытно, что даже в 1991 году автор совершенно уверен, что в космосе русские будут одной из двух самых многочисленных национальностей. А вот минус у произведения только один, но очень существенный — слишком уж много событий, действующих лиц и проблем поднял Суэнвик в этой повести. Будь «Яйцо грифона» полноценным романом, автор наверняка смог бы добавить логики в действия героев и быть более убедительным в финале. Тем не менее, повесть эту я прочитал с удовольствием и могу порекомендовать всем, кто хочет познакомиться с творчеством Майкла Суэнвика, потому как вещь для него довольно типичная.

Должен признаться сразу — я очень люблю авторские сборники рассказов. Для меня это наилучший способ проследить, какие темы и вопросы поднимает автор в своём творчестве, оценить размах его фантазии, прочувствовать литературный стиль. В идеале я бы начинал знакомство с любым автором со сборника его лучших рассказов, а потом уже, если понравится, переходил бы к крупной форме. К сожалению, это не всегда возможно...

Это я всё к чему написал — если вы ещё не читали Майкла Суэнвика, сборник «Однажды на краю времени» — замечательная возможность определиться, ваш ли это автор. Прозу Суэнвика никак не назовёшь простой, в ней присутствует множество намёков и аллюзий, автор частенько обращается к психологии и архетипам, да и вещества присутствуют практически в каждом рассказе, что делает не совсем чёткой грань между реальностью и изменёнными состояниями сознания... Но читать его рассказы и повести по-настоящему интересно. Прежде всего, как уже отмечали до меня, больше всего это напоминает отлично рассказанные истории, где-нибудь у костра, в кругу не особо близких знакомых. Истории разные, диапазон их колеблется от твёрдой НФ до не менее классической фэнтези, от киберпанковских заморочек раннего периода творчества до философских притч периода позднего, но все они весьма самобытные, написанные очень узнаваемым, «суэнвиковским», языком. И пусть далеко не все рассказы понравились одинаково, а некоторые не понравились вовсе, в целом сборник даёт исчерпывающее представление о творчестве автора. Повторюсь, что творчество это весьма непростое, и не всегда до конца понятное (по крайней мере для меня), да и обилие сцен сексуального характера иногда напрягает, но вот шаблонным его никак не назовёшь. Фантазии Суэнвика-рассказчика остаётся только позавидовать, а ведь представленные рассказы — лишь малая, пусть и самая «премированная», часть его творчества.

Для себя лично отметил совершенно крышесносящие рассказы «Гинунгагап» и «История подменыша», отличную ксенофантастику «И бежали мы от падшей славы вавилонской», да пронзительное «Лето с трицератопсами», хотя откровенно слабые вещи в сборнике попросту отсутствуют. В связи со всем вышеизложенным — однозначная 10 за сборник.

И очень надеюсь, что будет второй том избранной малой прозы автора.

Ещё один рассказ Майкла Суэнвика, которому я не раздумывая поставил высший балл. И выдающегося сюжета-то как такового в нём нет, но как же хорошо написано! Чем-то неуловимо напомнило ранние рассказы Дансени. Понимаю, конечно, что сравнение достаточно странное, но всегда я любил такие вот отвлечённые описания волшебных миров, совершенно не похожих на наш...

Приём, использованный в рассказе, использовался автором неоднократно, как в раннем творчестве, так и в позднем («Зимняя сказка», «Рассказ небесного матроса» и другие) — беспорядочные воспоминания далеко не молодого человека о своей жизни. Но если в других произведениях это лишь запутывает читателя, то в «Истории подменыша» приём этот получает весьма логичное объяснение — ну такая она, забористая эльфийская трава маргакасайя! =))) А если серьёзно, то за внешней простотой и богатой фантазией автора легко угадывается ещё один, более глубокий, слой смысла — стоят ли фантазии молодости того, чтобы потратить на них всю жизнь, оставшись к старости в одиночестве?

Замечательный литературный дебют Майкла Суэнвика! В небольшое по объёму произведение автор умудрился вложить не только увлекательный сюжет, но и поднял весьма непростые вопросы смерти и бессмертия. После прочтения, однозначно, есть над чем подумать. Но помимо глубины поднятых вопросов, рассказ просто очень хорошо написан. И это касается не только убедительно выписанных характеров главных и второстепенных героев — весьма красочно показан мир космических станций, где под прозрачным полом колышутся водоросли, а по стенкам бегают красные ящерки. Ну а эта фраза просто покорила: «Мотыльки, порхая вверх-вниз, из стороны в сторону, исполняли трехмерный балет, поставленный случайностью...»

Для знакомства с творчеством автора — именно то, что нужно, потому как мотивы и образы, использованные в рассказе, не раз будут всплывать в дальнейшем творчестве Суэнвика («Троянский конь», «Вакуумные цветы» и так далее).

Чтение рассказа Пола Андерсона «Рука помощи» — отличный пример того, почему американская фантастика 50-х годов XX века заслуживает названия «золотого века».

С момента написания рассказа прошло 65 лет, но он звучит так, как-будто его написали вчера. И что бы там ни говорили в предыдущих отзывах — на момент написания рассказа проблема, поднятая в нём, ещё не стояла столь остро, как стоит она в современном мире. И сделать настолько точный прогноз мог только очень талантливый автор. В дискуссиях по поводу этого произведения не раз возникала мысль, что дело не в условном Западе, который навязывает свою «демократию» всему миру, и что суть не меняется, если вспомнить помощь СССР любым неграм в Африке, лишь бы они начали строить «социализм». Не стану спорить. Но для меня рассказ всё-таки несколько глубже, чем прогноз на тему «экспорт демократии». Для меня это, прежде всего, уникальное предвидение всех процессов глобализации, которые происходят в современном мире. Сразу же вспоминаются французские сыроделы, которые не хотят терять вековые традиции «сырного разнообразия». И которых при этом никто, собственно, и не спрашивает, потому что «Макдональдсу» нужен одинаковый сыр во всём мире... Вот и Андерсон в этом рассказе задаётся подобным вопросом — а есть ли хоть что-то, что было бы ценнее культурного многообразия? А ведь оно невозможно без сохранения различных культурных Традиций. Именно так, Традиций с большой буквы, а не тех «костюмированных представлений», которые по всему миру разыгрываются сегодня для туристов. И проблема сохранения культурного разнообразия сегодня стоит в мире очень остро. Так что прогноз у Андерсона вышел более чем удачный.

Одним словом — классика, обязательная к прочтению всем, кто хочет не только читать, но и думать о прочитанном.

Прочитав «Мимолётный привкус бытия», в очередной раз убедился, что не зря Джеймса Типтри-младшего (ну или, если угодно, Алису Шелдон) относят к прямым предшественникам киберпанка. Никакой романтикой космоса и доблестными его покорителями, характерными для фантастики того времени, здесь точно не пахнет. Уж не знаю, какое впечатление производила эта повесть в 75-ом, но соглашусь с Kamil — даже спустя 40 лет, сравнить её практически не с чем. И дело даже не в весьма неожиданном объяснении стремления человечества к звёздам, хотя и оно выше всяческих похвал. Больше всего меня лично поразило описание атмосферы человеческих отношений, которая царит внутри корабля. Казалось бы — что ещё можно написать на тему «звёздного ковчега» после признанных мастеров жанра, но Типтри, как мне кажется, это вполне удалось. Описать это словами трудно, это нужно читать и прочувствовать, но у меня сложилось стойкое впечатление, что на борту корабля к моменту описываемых событий не осталось ни одного нормального человека. И описание этих самых «тараканов в голове» делает книгу действительно тяжёлой для восприятия. Чего стоит один только командир, который является олицетворение порядка и надёжности для экипажа, тихо бухающий по ночам в своей каюте... В итоге получилось произведение сложное, неоднозначное, тяжёлое и весьма пессимистичное. Но если вам нравится творчество Типтри-младшего, пропускать эту повесть никак нельзя.

Рассказ «Странные колонисты» Гордона Диксона — один из первых прочитанных мною в жизни фантастических рассказов. Возможно именно поэтому меня так удивили некоторые отзывы уважаемых лаборантов, которые ищут в нём противоречия...

Для меня это не просто рассказ, а замечательная история о том, что любовь, которая движет человеком, не может быть объяснена ни с позиций логики, ни с позиций философии. И может не случайно мудрые и могущественные существа Снорап и Лат имеют форму дракона и тигра, настолько знакомых нам по восточным философским традициям? Но даже они не могут понять, на что способен человек, если он по-настоящему любит и хочет построить своё счастье. Рассказ давно стал настоящей классикой, по крайней мере для поколения, которое приносило домой из библиотек сборник «Ключи к декабрю» =)))

Отличное эссе от Майкла Суэнвика, которое можно рекомендовать всем, кто интересуется историей американской фантастики, а прежде всего тем, кого интересует вопрос «жив ли киберпанк?» Автор просто, доступно и с юмором рассказывает об истории движения и взаимоотношениях «киберпанков с гуманистами», показывая, что как такового литературного жанра «киберпанк» никогда не было. Была лишь группа писателей, своеобразный кружок, вроде прерафаэлитов или передвижников в живописи. Конечно, глупо было бы отрицать огромное влияние, которое оказали произведения Гибсона, Стерлинга и других авторов на фантастику и литературу в целом, но киберпанк, по моему мнению, на них всё-таки и закончился... Но дело их живёт =)))

Так уж вышло, что повести Вершинина я читал в порядке, обратном написанию. Возможно, этим и объясняются поставленные им оценки. Сначала была прочитана повесть «Первый год республики», суть которой можно свести к фразе одного из героев «Никогда рыволюцию не делай!» (позднее эта фраза станет названием рецензии А.Валентинова, которую весьма рекомендуется прочитать сразу после повести). Поставил 10. Далее были «Хроники неправильного завтра», за которую я поставил 9, несмотря на то, что она снова про рыволюцию, которую не надо делать. И вот перед нами «Возвращение короля». Знаете о чём эта повесть? Правильно — о том, что рыволюцию не надо делать! =))) Читай я повести в порядке выхода, возможно оценил бы, как росло литературное мастерство Льва Рэмовича, или как тема «бессмысленного и беспощадного бунта» раскрывается всё полнее (всё сильнее наполняясь при этом описаниями жестокости), но в моём случае читать было уже откровенно скучно. К тому же в картины, нарисованные в «Последнем году Республики» и «Хрониках неправильного завтра» я мог, с натяжкой, но поверить, а вот в историю, рассказанную в «Возвращении короля» не веришь совершенно.

В итоге, поставлю книге 8, учитывая, что написана она была раньше других, да и вообще для 1991 года — очень даже неплохо. Кстати, через 12 лет Вершинин переработал повесть в роман «Доспехи бога», который, судя по отзывам и комментариям, получился гораздо сильнее. Вполне возможно, что рекомендовать к прочтению нужно именно его...

Очень сложно разобраться со своими впечатлениями от этой повести...

Год написания повести — 1978. Автор, сам немало хипповавший в жизни, твёрдо уверен, что в мире, который переживает тяжелейший экономический спад, возможно существование различных комунн, которым позволено жить так, как они хотят. Через несколько лет появиться киберпанк. В мрачноватое будущее, описываемое в произведениях этого жанра, вериться почему-то гораздо сильнее, чем в картину, нарисованную Джоном Варли... Тем не менее, начало повести буквально завораживает, заставляя вспомнить и дорожные приключения Керуака, и сумасшедших всех мастей психоделических 60-х, и бродяг времён Великой Депрессии, и много чего ещё. 47-летний герой просто путешествует по Америке, в которой ещё могут накормить за работу на ранчо или просто за то, что ты выслушаешь рассказ стариков, но таких людей становится всё меньше. Герою некуда приткнуться и нигде он не чувствует себя по-настоящему своим. Потом он набредает на поселение, основанное слепоглухонемыми.

На этом собственно сюжет заканчивается. Начинается самое интересное...

Я совершенно не верю в возможность создания подобного поселения. СО-ВЕР-ШЕН-НО. Но повесть ведь не об этом. Она о том, что мир, постигаемый нами посредством пяти чувств, это объективная реальность лишь для человеческого сознания. Ведь чувствует же мир дерево или слепая глубоководная рыба? Вот и попытался Джон Варли описать такой мир, в котором нет зрения и речи, но есть язык тела и прикосновений, запахов и ощущения солнечных лучей на теле, а сама жизнь возможна лишь при условии полного доверия друг к другу. Получилось у него или нет — каждый решает для себя сам. Я могу понять восторженные отзывы — повесть безусловно заслуживает полученных наград. Но и мнение Manzue с sheiper'ом мне весьма близко, потому как многие вещи в повести вызывают если не омерзение, то уж неприятие точно, прежде всего гомосексуализм и беспорядочная половая жизнь. Да и вряд ли можно назвать полноценным существо, лишённое одного из основных средств восприятия (вряд ли кто-то будет спорить, что зрение сыграло одну из важнейших ролей в эволюции?). Фантастический элемент в повести тоже присутствует, но спойлерить не буду, так как Варли остался верен себе и предложил в достаточной мере «открытый» финал, который каждый поймёт по-своему.

Принять точку зрения автора или нет — дело сугубо индивидуальное, но прочитать повесть однозначно стоит каждому. Хотя бы для общего развития, потому что это чуть больше, чем просто фантастика.

Взялся читать антологию, ожидая интересных вариантов «альтернативной истории» от малоизвестных авторов. Так вот, хочу сразу предупредить потенциальных читателей — к жанру АИ с натяжкой можно отнести максимум 5-6 рассказов. Для остальных жанр я бы определил как «военно-патриотическое попаданчество» =))) Кроме поделок Дмитрия Политова, конечно, для которых жанр определяется разве что как «бред ради бреда». В принципе, все достоинства и недостатки антологии перечислены в отзыве StasKr, поэтому остаётся лишь добавить, что полноценными рассказами можно назвать едва ли половину произведений, в неё включённых, остальное — не более, чем зарисовки.

К примеру, «Последний рыцарь» Владимира Коваленко оставил в недоумении — история без начала и конца, при этом неплохо написанная и повествующая о времени после англо-саксонского завоевания Британии (VI век). Рассказ заинтересовал, и после непродолжительного поиска по базе ФантЛаба выяснилось, что у автора имеется цикл «Кембрийский период», частью которого рассказ, по-видимому, является. Цикл я со временем наверняка прочитаю, так как весьма интересует меня данный период британской истории, но вот зачем этот, безусловно талантливый, рассказ включён в антологию?

Кроме Коваленко, понравились рассказы Бориса Орлова, пронзительная зарисовка Ольги Дорофеевой, «Уборка» Виктора Дурова и «Гости из будущего» Михаила Буракова. Ну и «Нарвская нелепа» от Елены Горелик, как образец классической АИ. Поржать можно над «Вариантом «Бац!» Сергея Буркатовского. Пожалуй и всё.

Потому что единственная безоговорочная 10 антологии — «Я живу в ту войну» Алексея Ивакина — это не фантастика и не АИ, не очередные попаданцы и даже не рассуждения на военно-патриотические темы. И этот очерк не подлежит обсуждению. Его нужно просто прочитать. И прочувствовать. Максимально жёсткая и по-настоящему страшная вещь про поисковиков, про наше прошлое и настоящее, про Вахту Памяти... И после этого очерка другие рассказы Ивакина уже не выглядят излишне «ура-патриотическими».

В общем и целом — выше 5 антологии ставить не за что, слишком уж много в ней откровенного шлака. Однако, упомянутые выше рассказы и, естественно, «Я живу в ту войну» — рекомендую. За них же накину балл.

С творчеством Льва Вершинина познакомился совсем недавно (хотя имя автора, вроде, и на слуху), прочитав «Первый год Республики». Понравилось. Решил прочитать ещё что-нибудь. Совершенно наобум выбрал данную повесть. Впечатлений не меньше. Не могу сказать, что однозначно понравилось, но задуматься заставляет о многом. Прежде всего — это не совсем фантастика. Это скорее иносказательный рассказ о нас, о людях. О том, что белое слишком легко превращается в чёрное, а потом снова становится белым. И не нужно для этого ждать смены поколений. Главное — правильно подать Идею. Наверняка это было очень актуально в 1992 году, на момент публикации. И очень жаль, что это ничуть не менее актуально спустя 23 года... А ещё это рассказ о том, что у каждого своя правда. И о том, что не бывает противостояния Добра и Зла, потому как и эти понятия более чем относительны. И вся разница между государствами показанного автором биполярного мира будущего (откровенно списанных с СССР и Запада) в том, что у одних Контрольная Служба, а у других — Служба Контроля, а фамилии принимающих решения — Долгорукой и Лонгхэнд... Сложная, жёсткая, неоднозначная повесть. Но запоминающаяся. И написанная — мастерски.

P.S. Однозначно прочитаю через пару-тройку месяцев расширенный вариант повести — роман «Великий Сатанг».

Из всех трёх антологий, посвящённых альтернативной истории, составителем которых выступил Владислав Гончаров, (есть ещё «Первый удар» и «Ядерное лето 39-го»), «Священная война» показалась мне самой слабой из всех. Любителям альтернативной истории в её классическом понимании можно посоветовать лишь произведения Льва Вершинина (история успешного восстания южной ветви декабристов) и Владимира Свержина (победа южан в Гражданской войне в США и альтернативная судьба И.В.Турчанинова, единственного русского, ставшего генералом армии США). Ну и ещё любителям «танчиков» по душе придётся рассказ Андрея Мартьянова, рассказывающий о том, как могли бы быть применены образцы сверхтяжёлых немецких танков Panzerkampfwagen VIII «Maus». И всё...

Андронатти с Лазарчуком в соавторстве повествуют о «Русской Америке», но делают это очень уж сумбурно и скомкано. Повесть Тюрина оставила после себя какое-то пакостное ощущение — очень уж увлёкся автор описанием сцен убийств и попыткой стилизации под язык начала XVII века, при этом забыв придумать собственно сюжет, и закончив своими любимыми «наноплантовыми башнями, между которыми по нанотрубчатым паутинкам носятся технозоиды системы жизнедеятельности» =))) Вообще, после прочтения любого сочинения Тюрина меня мучает один и тот же вопрос — зачем ЭТО написано? Рассказ Павла Николаева, повествующий о начале войны между СССР и союзниками в мае 1945 года получился настолько неубедительным, что я его еле дочитал. Ну а рассказы Прозорова и Шарапова вообще получились какими-то «лубочными», как метко выразился кто-то из лаборантов, да ещё и скатывающимися местами в нездоровый национализм, хотя от Шарапова, после «Командира Особого взвода» ждал гораздо большего. Да и нет в цикле рассказов Шарапова ничего от альтернативной истории.

В итоге не стал бы советовать антологию для знакомства с жанром АИ, кроме вещей Вершинина (хотя с 1995 года все интересующиеся и так, наверное, прочитали) и Свержина.

P.S. Ещё один вопрос заинтересовал — почему название всем трём антологиям дано по названию едва ли не самых слабых из рассказов, в них входящих?

При моём более чем прохладном отношении к современному язычеству «родноверческого толка» вообще и к творчеству Льва Прозорова на этом поприще в частности, не могу не признать, что рассказ удался. Достаточно интересное развитие темы «мелкой нечисти», перенесённой на реалии современного города, да и сквозная тема «отрыва от корней» преподнесена неплохо. Что касается проблемы абортов — вопрос слишком сложен, чтобы вместить его в столь короткую форму, но сам образ криксы, созданный автором, получился впечатляющим. Весьма и весьма впечатляющим...

Про цикл Вадима Шарапова «Командир Особого взвода» (или «Простая жизнь старшины Нефёдова» — под таким названием он не в полном объёме вошёл в антологию «Первый удар») на самиздатовской странице сам автор написал: «Кто-то из знакомых назвал рассказы про старшину Нефедова «русским Ведьмаком». Отчасти это так. И не так». Лучше, пожалуй, и не скажешь. О сюжете уже много раз говорили и до меня, но если в двух словах — цикл повествует о Великой Отечественной, которая идёт по известному сценарию, но действие происходит в мире, где есть магия и различные сверхъестественные существа. Сам цикл состоит из хаотичного нагромождения эпизодов жизни Степана Нефёдова — командира Охотников, особого подразделения, занимающегося зачисткой освобождённых территорий от нечисти. И этим цикл действительно походит на первые два сборника новелл о Геральте. Только вот в некоторых из эпизодах сквозит такая тоска и боль той самой, настоящей, не магической войны, что пан Анджей нервно курит в сторонке... В комментариях иногда ругаются, что зря, мол, автор перенёс всю эту «фэнтезятину» на реалии Великой Отечественной, но мне никогда не была понятна суть подобных претензий. Ну сложно осознать мне, как можно мешать в кучу чисто фэнтезийное произведение и реальность! Лучше бы перестали всякую пакость печатать о том, что подвига панфиловцев не было или бредовые фантазии Резуна-Суворова... Высшую оценку не поставил из-за двух моментов. Во-первых, автор местами переборщил с кровищей и жестокостью, скатываясь в описания типа «море крови и три кило костей». А во-вторых, очень сомневаюсь я, что при столь явном наличии в мире магии, его история настолько точно повторила бы историю мира нашего.

Прочитав последнюю (по времени составления) антологию Владислава Гончарова, посвящённую альтернативной истории (это которая «Ядерное лето 39-го»), решил ознакомиться и с другими сборниками, которые он готовил. Могу сказать, что о прочтении «Первого удара», ну или по крайней мере большей части рассказов, вошедших в антологию, я также нисколько не пожалел.

Открывает сборник цикл коротких рассказов Вадима Шарапова. Цикл весьма необычный, да и эпизоды некоторые получились выше всяких похвал, только вот это ни разу не альтернативная история нашего мира. Действие разворачивается в альтернативном мире, в котором идёт Вторая мировая война, только ведётся она с использованием магии, а по обе стороны фронта присутствуют альвы и волколаки, маги и ожившие мертвецы. В антологию цикл вошёл не в полном объёме, поэтому более развёрнутый отзыв — отдельно. «Невольник чести» Серебрякова порадовал. Пусть альтисторический фон и выглядит весьма натянуто, а в самом названии уже таится спойлер, но написано весьма изящно, да и

«День в середине месяца» Анисимова — один из самых сильных рассказов антологии. Во-первых, впечатляют познания автора в истории морских сражений Первой мировой. Во-вторых, весьма красочными получились воспоминания непосредственного участника событий. В-третьих, это альтернативка чистой воды, причём весьма правдоподобная. Чего не скажешь о «Первом ударе» некоего Птибурдукова, в котором бравые советские военлёты на торпедобомбовозах громят в 30-е годы XX века британский флот на Балтике. Причём написано это по принципу «самолёт такой-то марки с таким-то названием сбросил торпеду на такой-то линкор», что не добавляет тексту художественных достоинств. Далее следуют ещё два примера «классической альтернативки», повествующие о том, как могли бы развиваться события, не сбрось американцы бомбу на Хиросиму («Лучший вариант» Уланова) и о том, какой могла бы быть Россия, окажись Николай II более решительным человеком («Канонизация» Пыхалова). Следующие три рассказа к альтернативной истории имеют весьма далёкое отношение. «Сказка про перчатку» Батхен — романтическая история о явлении французскому генералу девушки Жанны, которая пытается спасти Францию накануне вторжения Германии. «Дорогу к тёплому морю» Гончарова и «Глубокую консервацию» некоего Радия Радутного я вообще, признаться, не понял, хотя первый рассказ вышел пронзительно-романтичным, этого не отнять. У Бугрова получилась весёлая бредятина. Идея сама по себе была весьма и весьма хороша — показать, к чему могут привести расплодившиеся в 90-х «национальные возрождения», но исполнение вышло каким-то совсем уж невнятным. Некоторые штампы национальных идей разных народов простёбаны, конечно, неплохо, но в целом юмор вышел каким-то плоским. Все эти «гетман Богдан-Титомир Подхмельницкий», «Спартак Джованьоли» и «Нестор Петлюра-летописец» скорее раздражают, чем заставляют улыбнуться. Единственный эпизод, над которым искренне поржал, так это когда викинги будущего висы слагали. Больно уж там кённинги хороши: волк смерти стада древ — огнетушитель (стадо древ — лес, смерть леса — огонь, волк огня — огнетушитель) =))) Далее следует замечательное эссе Логинова «Сослагательное наклонение», которое лично для меня оказалось лучшей вещью данной антологии (отзыв на него не так давно написан отдельно). Завершает антологию довольно забавный «Конец хроноложца» Кошкина, посвящённый модным нынче теориям «новой хронологии».

В итоге антология получилась весьма разнородной, и любителям альтернативной истории (в её классическом понимании) посоветовать можно меньше половины произведений, но благодаря Шарапову, Серебрякову, Анисимову и Логинову — 8 баллов.

Отличная статья, ничуть не уступающая самому роману «Последний кольценосец». Жаль не опубликовали её ни в одном бумажном издании в качестве послесловия. А то можно было бы дать прочитать всем тем полубезумным толкинистам, которые орали, что роман — издевательство над миром Профессора. Я по молодости лет несколько раз вступал в подобные дискуссии, но разговаривать с упёртыми оппонентами — дело неблагодарное. Так вот, в этой статье Кирилл Юрьевич подробно и доступно объясняет КАК и главное ЗАЧЕМ он писал свой роман, и если ты не способен отделить два произведения друг от друга — это просто НЕ ДЛЯ ТЕБЯ НАПИСАНО. Лучше и не скажешь! Всем, кто ещё не читал «Последнего кольценосца» следует понимать, что Еськов не издевается над сюжетом, (как это сделали, например, создатели фильма «Я — легенда», оставив от потрясающего романа Ричарда Матесона буквально одно название) он лишь расширяет и дополняет мир Профессора, ставя масштабный мысленный эксперимент. В конце концов Толкин никогда и не отрицал, что написанное им — лишь мифы и легенды, а никак не изложение исторических событий.

P.S. А вообще, очень радует, что FantLab объединяет адекватных людей, и большинство отзывов на «Последнего кольценосца» всё-же положительные. Да и оценена книга (7,92 балла при 628 голосах), на мой взгляд, весьма достойно. Ура!

Эссе Кирилла Еськова, безусловно, заслуживают внимания, но «Японский оксюморон» — это просто что-то с чем-то...

«Я берусь утверждать, что вся старая (до-мэйдзийская) японская литература куда более личностна, чем соответствующие ей по времени европейские тексты — ну хотя бы просто потому, что вершинами средневековой японской прозы оказалась не романистика, а эссеистика (дзуйхицу). Да и вообще — когда главным побудительным мотивом для написания книги служит то, что «мне подарили кипу превосходной бумаги»… Когда я прочитал эту фразу, сразу осознал, что меньше десятки поставить этому произведению у меня не поднимется рука =))) В бытность свою студентом, очень любил я читать восточную литературу, и особенно меня всегда привлекала японская. Причём не только поэзия, широко известная и давно ставшая одной из своеобразных визитных карточек Страны Восходящего Солнца, но и мистические истории, и едва ли не первые в мировой истории сюжетные романы в прозе, и те самые дзуйхицу. Это я всё к чему — сколько бы японских авторов я не читал, никогда не отпускало меня ощущение, насколько же всё описанное напоминает современные реалии. Одна только сцена с пробками из паланкинов в «Записках у изголовья» чего стоит! Национальный колорит, конечно, присутствует, и от особенностей менталитета никуда не денешься, так же как и от всяких самураев/сакуры/кимоно, но сами мысли, чувства, переживания и проблемы — всё как у нас сегодняшних...

Именно на этом сыграл господин Еськов, ответив на все эти вопросы в свойственной ему манере переворачивать всё с ног на голову. Исполнение вышло, на мой взгляд, весьма близким к идеальному. Спойлерить не буду, но прочитать рекомендую всем, кто хотя бы поверхностно интересуется литературой, историей и культурой Японии до революции Мэйдзи. И понимаешь ведь, что автор просто тонко стебётся над тобой, читающим всё это, троллит, как сейчас модно выражаться, но ведь возразить-то нечего! И что самое главное — доказательств правоты автора полно. Взять хотя бы историю Сайго Такамори и Окубо Тосимити, про которую Еськов прямо говорит: чисто голливудский сюжет. Напомню, что эссе написано в 2002 году, а в 2003 на экраны выйдет «Последний самурай» с Томом Крузом, основанный именно на истории восстания Сайго. Вот и думай после этого — а так ли уж неправ Кирилл Юрьевич?...

Даже на момент написания этого эссе, ролевые игры в нашей стране уже были, выражаясь словами автора, «гигантской, диверсифицированной субкультурой со своим языком, понятийным аппаратом, протоколами общения». Но пусть это не отпугивает потенциального читателя, потому что «Путешествие дилетанта» — совсем не об этом. Оно о тех «играх» в которые играют политики и искусствоведы, звёзды шоу-бизнеса и книгоиздатели, и даже создатель «новой хронологии» Фоменко =))) В общем, если понравились художественные произведения и другие эссе Кирилла Еськова — не пропустите и это.

Очень жаль, что мне не довелось прочитать это произведение в начале 2000-х, и случилось это только в 2011 году, но даже на момент прочтения вызвало оно массу положительных эмоций. Тонко, умно, стильно и, главное, весело =))) Причём это касается любой темы, поднятой в этом произведении, будь то неудавшиеся попытки представить будущее, тонкий стёб над «1984» Оруэлла или теория истории человечества как последовательности технологических революций. При всём этом, эссе написано человеком по-настоящему эрудированным и начитанным, и мне не один раз пришлось обратиться к справочникам и Википедии, чтобы понять и оценить изящность того или иного аргумента автора. Ну а последняя часть эссе — о магии в современном мире, это вообще что-то с чем-то. И понимаешь ведь, что Еськов опять стебётся над читателем, и просто демонстрирует насколько безумной должна быть теория, чтобы оказаться правдивой, но... Но возразить-то по итогу оказывается и нечего. Вернее возразить можно многое, но все эти возражения из серии «этого не может быть, потому что не может быть никогда». И пусть обещанного скачка в развитии и не случилось до 2010 года, как предрекал автор, кто знает, не случиться ли он через пару лет? Одним словом, рекомендую всем, кому интересна альтернативная история, футурология, теория эволюции, да чего там — рекомендую вообще всем =)))

До сего момента я читал две книги Кирилла Еськова — «Последний кольценосец» и «История Земли и жизни на ней» — и обе они, по моему мнению, заслуживают высшего балла. Наверное именно поэтому я ждал от повести гораздо большего. Не могу сказать, что «Дежавю» мне не понравилась, но на высший балл в моей шкале оценок всё-таки не тянет. Сама идея смешения виртуальной реальности и альтернативной истории впечатляет, конечно, да и написано хорошо, только вот в такой вариант ненаступившего будущего, которое нарисовано в повести, поверить (по крайней мере мне) довольно сложно.

Хуже от этого повесть не становится, но ждал я от Еськова, повторюсь, гораздо большего.

За последние пять-шесть лет написано столько книг в жанре так называемой «альтернативной истории», что уследить за ними нет совершенно никакой возможности. «Так называемой» по той простой причине, что большинство подобных произведений написано людьми, имеющими о реальной истории весьма смутное представление, но при этом считающими себя экспертами по всем вопросам. Больше всего в этом отношении не повезло Великой Отечественной войне. Когда читаешь в аннотации, что очередной попаданец оказался в 1941 году, поневоле задумаешься — а там вообще нормальные советские люди были? Или сплошь современники наши? Именно поэтому я долго откладывал знакомство с данной антологией — отпугивало название, аннотация и картинка на обложке =))) Прочитал исключительно из-за «Ночной смены» супругов Белаш в рамках знакомства с их повестями. И что могу сказать — всё оказалось не так страшно, как ожидалось. Во-первых, порадовало отсутствие попаданцев. Во-вторых, пара-тройка вещей действительно цепляет. В третьих — тематика рассказов достаточно разнообразна, что не может не радовать.

Открывает книгу фееричный бред от Тюрина, но до него Александр Владимирович всегда был большой охотник =))) Далее следует качественный рассказ от Мартьянова об удавшемся покушении на Гитлера. Выглядит он как пролог к чему-то большему, но как я понимаю, из этого вырос цикл «Der Architect», так что желающие могут продолжить знакомство с вариантом развития истории «без Гитлера». Для чего Шараповым написан рассказ «Помощь» я лично не понял, но Жуков, орущий на Йог-Сотота улыбнул, чего уж там =))) В коротенькой зарисовке Гореликовой никакой «альтернативности» я не увидел, рассказ скорее из разряда мистики, тогда как в рассказе Шевлякова она является лишь фоном для лирической истории. Как всегда хороши Белаши, но их повесть понравилась не сюжетом даже, а некоторым ощущением сюрреалистичности происходящего и очень качественными описаниями полузаброшенного завода. К жанру «альт.истории» я бы эту повесть также не отнёс, но впечатление производит. Зарисовки от Конторовского и Токарева хороши как образцы «чистой» альтернативки, но художественное исполнение оставляет желать лучшего. Рассказы Анисимова и Уланова относятся к популярному последнее время жанру «фантастики ближнего прицела» и повествуют о вторжении сил НАТО. Верить или не верить авторам — личное дело каждого, но патриотично настроенным гражданам должно понравиться. Ну а завершает книгу шикарнейшее эссе от Виктора Точинова. И пусть он самую малость перевирает историю первых советских тракторов, общей идеи произведения это нисколько не портит. А финал у эссе, и соответственно у всей книги, вышел просто замечательным...

В итоге получается, что антология вполне заслуживает твёрдой 8. К тому же после знакомства с ней я решил прочитать и две предыдущих, составленных Владиславом Гончаровым, хотя в отзывах и пишут, что вышли они послабее.

В целом неплохой рассказ, но больно уж короткий. Была бы небольшая повесть — оценка была бы значительно выше. Полностью согласен с Ignacio, что правдоподобной выглядит только первая часть произведения, а вот столь быстрое превращение человечества не пойми во что (дельфиноиды со щупальцами, морские звёзды с глазами на каждом луче, одноногие и однорукие змеи — это вообще как? зачем? для чего?) описано чуть менее, чем никак. Неубедительно как-то вышло у Макоули. Достаточно высокую оценку поставил только за то, что написано в 1991 году, ну и за покрытого малиновой шестью трицератопса-микрозавра =)))

И ещё один момент — теперь я, похоже, знаю, откуда растут ноги у «Заводной» Бачигалупи...

Какое-то очень двойственное впечатление от этой короткой повести. С одной стороны, мне всегда нравились истории на тему столкновения земных и инопланетных религиозных представлений и моральных норм, а тема эта в данном произведении раскрыта полностью. С другой стороны, повествование настолько сумбурно и фрагментарно, что я из него мало что понял, как при первом прочтении года три назад, так и при повторном. Это не значит, что непонятны происходящие события, просто непонятно мне, как земляне могли не изучить физиологию инопланетной расы за несколько десятилетий, а потом какой-то учёный делает это буквально за пару дней. Да и вообще не понятно, как оказались на другой планете люди. Даже если принять во внимание, что большинство из них — упёртые фанатики, не могли они не заняться изучением верований, ведь приравняли же они одно из религиозных течений к православию? К тому же сама по себе основная идея повести — о том, что жестокость инопланетных существ не является таковой в их представлении и может быть необходимой — далеко не нова, (вспомнить хотя бы «Голос тех, кого нет» Карда), поэтому от повести ждёшь какого-то неожиданного финала, переворачивающего всё с ног на голову, но его нет. Вместо этого — религиозный фанатизм и предрассудки. Так и эта тема далеко не нова... В общем, не до конца понял я, что хотел сказать автор этой своей повестью. Вот если бы чуть больше подробностей о мире, его этнографии и истории, да с живописными описаниями чуждой культуры и искусства, оценка была бы гораздо выше...

Хорошая повесть. Про загадки и недосказанности уже писали до меня, про мрачность и безысходность тоже, но у меня осталось ещё одно впечатление от прочтения — как-будто побывал в чьём-то сне... Атмосфера, конечно, передана мастерски — никаких тебе чудовищ и зомби, но временами как-то неуютно становится, и пробирает холодок по спине. Казалось бы, чем может напугать, к примеру, какая-то чёрная верёвка? Только вот бывает же иногда во сне, что самый обыденный предмет наполняет тебя каким-то необъяснимым ужасом, от которого долго отходишь после пробуждения? Вот и повесть примерно такая же — вроде и не пугают авторы, а ощущение какой-то неуютности, иррациональности происходящего не отпускает... Да ещё эти древесно-цветочные имена добавляют таинственности. В общем, любителям необычной городской фэнтези повесть должна прийтись по душе.

Замучился я уже удивляться, отчего супруги Белаш не пользуются успехом у читателей...

Вот и прочтение цикла «Русская Океания» оставило лёгкое недоумение — почему ЭТО не читают? Не пишут восторженные отзывы? Не ставят высоких оценок? Ведь если и писать альтернативную историю, то делать это именно так, как делают эти замечательные авторы! Ведь сколько не задумывайся над вопросом, «что было бы если», это ничего не изменит, а читать серьёзные и зачастую страшные вещи на эту тему уже немного поднадоело. То ли дело повесть «Дальше некуда», в которой нашли место и традиционное русское (если угодно — российское) разгильдяйство, и не менее традиционная готовность помочь угнетённым, пусть даже русалкам, и готовность пожертвовать собой ради блага Отечества, и много чего ещё. Но всё это — без пафоса и имперских амбиций, зато с юмором, да с таким, что я пару-тройку раз ржал как конь, пугая домашних. Чего стоит один только стёб над неумирающей нашей бюрократией: «Знаете, как у нас изгоняют бесов? Им показывают казённую печать с орлом. Самый захудалый коллежский регистратор обращает в бегство Люцифера!» или фамилии главных героев — Логинов и Дивов, Громов и Бенедиктов =)))

А дальше следуют три небольших очерка, объединённых названием «Русская Океания», посвящённых освоению альтернативной части севера Тихого океана. И пусть никакой Северной Океании никогда не существовало, написано настолько увлекательно, что я буквально не смог оторваться, потратив на чтение некоторую часть рабочего времени =))) Написаны очерки в стилистике исторических миниатюр из альтернативного мира, в котором Русская Океания существует, но в целом история идёт так же, как и в нашем мире. Написано местами жёстко — и про уничтожение природных запасов Сибири и Океании, и про сложности ассимиляции малых народов, производимой, в основном, водкой, и много про что ещё, но при этом везде находится место и героизму русских людей, и их способности защищать землю, которая становится родной, но больше всего мне понравилось про переселенцев, осваивающих Сибирь и Дальний Восток: «Им хотелось узнать, где кончается Россия, потому что край её там, куда они дойдут». Лучше, пожалуй, не скажешь.

Одним словом — браво авторам! Рекомендую всем, кто устал от бесконечных попаданцев, с лёгкостью перекраивающих историю исключительно в нашу пользу. Патриотизма в историях от супругов Белаш ничуть не меньше, а вот ненужный пафос — отсутствует напрочь. И жаль всё-таки, что история не знает сослагательного наклонения...

Неплохая переделка сказки об Аленьком цветочке на новый «технофэнтезийный» лад. Всё достаточно правдоподобно и логично, при этом авторы не отступают от оригинала, как это обычно бывает со «старыми сюжетами на новый лад». В итоге, всё что было в сказке Аксакова магией и волшебством, оказывается продуктом более развитой технологии иного разумного существа. А ещё — очень красиво и увлекательно написано, так что, учитывая небольшой объём, ознакомится стоит — много времени это не займёт.

В очередной раз удивлён я, почему так мало читают супругов Белаш, учитывая, что данная повесть вообще выложена в свободный доступ, да ещё и с разрешения авторов. И при этом — один (!!!) голос, да и тот с не самой высокой оценкой. А повесть то ведь — отличная! Начинается всё, вроде бы, до невозможности банально — хитроватый трактирщик, жалующийся на жизнь, разбойники, обирающие местных крестьян, таинственный бродяга, этими разбойниками едва не убитый... Но не в рассказанной истории дело, она сама по себе достаточно предсказуема, а в том, КАК и о ЧЁМ написано. Мир повести — не условное западноевропейское средневековье, скорее он ближе к феодальной Японии, но в нём присутствует магия, которая, однако, не играет решающей роли. И вот тут-то начинается самое интересное — не скажу, что жестокость в повести зашкаливает, но написано предельно реалистично и жёстко. И как всегда у супругов Белаш — никто не расставит акценты, и в рассказанной истории не будет однозначно положительных и отрицательных персонажей. У каждого своя правда, а перед нами картина другого мира, в котором действуют совершенно иные моральные принципы. И за кем-то признаётся право карать и миловать, а кому-то не позволено взять в руки меч даже для защиты собственного дома, семьи, жизни. Это как в уже упоминаемой Японии один утончённый поэт-самурай отрубил голову ни в чём не повинному крестьянину, потому что ему показалось, что очень уж хорошо будет смотреться алый росчерк на белоснежном снегу... При этом повествование, несмотря на насыщенность терминами и понятиями, которые никто не объясняет, читается буквально на одном дыхании. Закономерный итог — 10 баллов. В общем, очень советую как поклонникам fantasy на восточном материале, так и всем любителям пусть и не тёмной fantasy, но всё же написанной в весьма реалистичной манере.

После прочтения шикарнейшего, по моему мнению, рассказа Майкла Флинна «Ладони Бога», решил я ознакомиться с другими его произведениями. Могу сказать только одно — после прочтения данной истории, очень жалею, что на русский язык переведено всего два рассказа данного автора. В небольшой рассказ Флинну удалось уместить рассуждения о природе времени и возможности влиять на него, нарисовать выпуклую картинку традиционного ирландского паба, передать душевные страдания стареющего человека, и при этом дополнить всё это замечательной концовкой. Обычно я не пишу отзывы, если мне нечего добавить к высказываниям уважаемых лаборантов, но мимо этого рассказа я пройти просто не смог, потому что могу однозначно рекомендовать его всем любителям как рассказов о временных парадоксах, так и просто пронзительно-грустных историй, заставляющих о многом задуматься...

Я никогда не был поклонником Кори Доктороу, потому что его произведения зачастую по-настоящему понятны только людям, связанным с информационными технологиями, но этот рассказ получает от меня высшую оценку! Нарисованная автором картина отдалённого будущего — это нечто! Выгруженные в цифровую сеть сознания людей, рассеянные по Солнечной системе... Исповедующие азимовизм ИскИны, оставленные на Земле для обслуживания «мясных оболочек» — модифицированных человеческих тел, в которые может загрузиться любое сознание чисто в туристических целях... Пробуждённый разум кораллового рифа... Могла бы получиться весёленькая картинка безумного будущего в духе Пола Ди Филиппо, вот только автор вложил в это произведение ОЧЕНЬ много смыслов. Добавить что-то к отзыву лаборанта Координаты чудес сложно, он уже всё сказал, но рассказ заставляет по-настоящему задуматься о таких сложных категориях и понятиях, как «создатель», «творение», «разум»... В итоге — отличный рассказ от Доктороу, который я смело могу порекомендовать всем любителям фантастики, которая не только развлекает, но и заставляет думать.

Остаётся лишь согласиться, что в рассказе нет ничего особенного, да и выглядит он скорее зарисовкой, чем полноценной историей (в основном из-за скомканного финала), но больно уж хорошо получился у Доктороу мир, отринувший технологический путь развития... Любителям историй о подобных цивилизациях и множественности параллельных измерений должно понравиться. Мне же больше всего понравилась следующая фраза: «...тот оказался слишком быстрым — как его мир, где время измеряется долями секунды, так что я, никогда не меривший время единицами более мелкими, чем утро или день, не мог с ним тягаться». На мой взгляд, она великолепно передаёт самое главное различие между технологическим и биологическим путями развития цивилизации =)))

Увидев в рекомендациях ФантЛаба книгу Флинна «Танцор января», решил ознакомиться с каким-либо его произведением малой формы, так как начинать читать цикл, из которого в России издан только первый роман, мягко говоря, страшновато... И как же я в итоге впечатлён «Ладонями Бога«!!! История, рассказанная Флинном, по-настоящему захватывает, а финал по-настоящему выбивает из колеи. Во-первых, отлично прописаны характеры всех участников экспедиции, представителей разных культур Земли, и даже больше — цивилизаций, (в понятии — западная, китайская, исламская и т.д.) причём достигается это буквально несколькими фразами. Во-вторых, очень понравился рассказ Хасана о проблемах пространства и времени с позиций бедуинов, когда он весьма поэтично объясняет молодому племяннику, что некоторых звёзд, свет которых мы видим, уже не существует в природе, что-то вроде «видеть можно только ограниченную временем сферу в сиянии квазаров. А теперь они шагнули в круг света от другого костра, где-то в бесконечной пустыне ночи...» В-третьих, в короткой повести автору удалось поразмышлять и о ксенофобии, и о сложностях в понимании ценностей чужой культуры, и о недопустимости вмешательства в развитие чуждых рас, и о многом другом. Тем более это впечатляет на фоне представителей человечества, забывших вражду и разногласия, действующих, как единое Человечество. А ещё — автору удалось приправить всё это довольно годным юмором. В итоге получилась яркая и запоминающаяся история, которую я смело могу рекомендовать всем любителям качественной фантастики.

P.S. А ещё улыбнул вот этот момент: «Янс снова поднял сверхлегкую машину и с большой высоты высмотрел пятнышки островов на горизонте. Сунг радостно отметил их на карте и со свойственным ему едким юмором подписал на белом пространстве за ними: «Здесь обитают драконы»» =)))

Что бы там ни говорили о советской фантастике, но ни в чём её лучшие образцы не уступают лучшим (опять же) представителям англо-американского «золотого века». Рассказ Дмитрия Биленкина прочитал благодаря теме «Помогите вспомнить автора» на форуме (в который раз уже натыкаюсь в ней на замечательные вещи!), поэтому для меня он получился немного «спойлерным», но даже это не делает его хуже! Действительно сильная, страшная и очень поучительная история о недопустимости вмешательства в развитие иных цивилизаций, пусть даже и из лучших побуждений. Ну и шикарнейший, по моему мнению, финал:

Добавить что-то к замечательным отзывам mastino и Gelena довольно сложно, но я полностью согласен с автором, что слово «эссе» для этого произведения не подходит ни в коем случае. Только вот и «записками» это я бы тоже не назвал — это настоящая песня. Песня в прозе =))) Не представляю, как эти тончайшие кружева слов могут оставить равнодушными... Читаешь и будто видишь узор из солнечных зайчиков и молодой листвы... И чувствуешь с детства знакомый запах описываемых деревьев... Великолепно!!!

В очередной раз повёлся на ярлык «киберпанк», которого здесь нет ни капли. Наверное, уже никогда не изгнать из массового сознания штампа, что киберпанк — это про компьютеры и виртуальную реальность... Если же говорить про сам рассказ, то читать его совершенно не интересно. Для агитки, может, и неплохо, но больно уж всё предсказуемо. Да и все эти истории про детей с ожирением, играющих в многопользовательские игры, уже порядком поднадоели. Одним словом — не зацепило, хотя для 2004 года наверняка было свежо и необычно.

В общем-то, весь сюжет этой небольшой повести Когсвелла пересказан в аннотации. Ничего выдающегося в этом образчике иронической фантастики, конечно же, нет, но часа времени, затраченного на чтение, мне нисколько не жалко, так как написано очень легко и местами по-настоящему весело. К тому же достаточно интересно выглядит противопоставление двух социальных моделей — Протекторат сохранил технику, но не в состоянии её ремонтировать и обслуживать, тогда как на заброшенной имперской базе в течении пятисот лет сохранилась техническая школа, выпускники которой могут починить что угодно, но не понимают назначения техники...

Могу рекомендовать повесть к прочтению всем любителям американской фантастики в духе У.Тенна или Ф.Брауна.

Тема контакта с инопланетными формами жизни, обладающими телепатическими способностями, не раз становилась основой для фантастических произведений. Чаще всего эти истории носят негативный, если можно так выразиться, характер, и злобные инопланетяне хотят подчинить себе людей для каких-то своих неведомых целей. Именно так начинается и данный рассказ, но во-первых, телепатом выступает растение, что само по себе достаточно необычно, а во-вторых, всё оказывается гораздо сложнее, чем подчинение человека чужой и чуждой воле. В итоге получился симпатичный рассказ, который наверняка понравится любителям подобных историй. Мне же больше всего понравился способ, с помощью которого астронавты справляются с чужим внушением. Оказывается, для этого достаточно непрерывно мысленно повторять какую-нибудь рифмованную бессмыслицу типа «две собаки, три кота, у кометы нет хвоста», и никакие растения-телепаты не страшны!!! =)))

Произведение для восприятия весьма сложное. Понять его до конца я лично не в состоянии даже после неоднократного перечитывания. Но для 1971 года вещь несомненно уникальная. Не зря десятью годами позже молодые и дерзкие киберпанки будут называть Типтри-младшего своим непосредственным предшественником. В одну повесть уместилось множество образов, которые станут потом разрабатываться этим литературным течением — биоимплантанты и симбиоз человека с машинами; люди, родившиеся в космосе и не имеющие представления о гравитации; независимые франшизы Пояса астероидов и поделившие Солнечную систему корпорации; ну и без веществ, конечно, тоже не обошлось =))) Прочитать стоит хотя бы для общего развития, чтобы лучше понять, что Стерлинг и Гибсон придумали киберпанк не на пустом месте.

И отдельно — низкий поклон за проделанную работу Анне Комаринец. Не представляю, как ЭТО можно было перевести.

Вышло так, что я совершенно случайно познакомился с творчеством Теодора Когсвелла, пытаясь выяснить, как называется в оригинале рассказ «На чёрный день», приписываемый перу Фредерика Брауна (на самом деле автором его является именно Когсвелл). Потом решил почитать другие его рассказы и не разочаровался — весьма неплохо, учитывая время написания. «Стена вокруг мира» понравился больше остальных, только вот особой связи с Гарри Поттером я лично не увидел. Меня другой момент заинтересовал — учитывая, что рассказ печатался в журнале «Знание-сила» в 1969 году, не из него ли почерпнул общую идею для своей «Техномагии» Николай Даниилович Перумов? =))) Понимаю, конечно, что вряд ли так и было, но больно уж похоже...

Вряд ли найдётся любитель переводной фантастики, которому не знакомо имя Уильяма Тенна, ведь его рассказы печатались во многих антологиях и сборниках, давно ставших классическими, одна только «Стрела времени» с тиражом в 500 000 экземпляров чего стоит. Тем не менее, ознакомится со всем творческим наследием этого замечательного автора у меня никак не доходили руки. И вот решил я это исправить, начав читать переведённые на русский язык сборники рассказов в хронологическом порядке.

После прочтения первого из них сказать можно лишь одно — Уильям Тенн действительно является замечательным рассказчиком. Темы, поднимаемые в его произведениях, были не новыми даже для 50-х годов, но больно уж хорошо написано! Может, до самых сильных вещей типа «Срока авансом» рассказы из этого сборника и не дотягивают, но уровень их всё же очень высок. Удивительное получается сочетание, но рассказанные автором истории являются и смешными и страшными одновременно. Здесь и навеки застрявший на несуществующем 13 этаже клерк; и затоптанный восторженными поклонницами Ирвинг Боммер, переборщивший с приворотным зельем; и выродившееся человечество, ставшее пешками в галактической войне более развитых цивилизаций; и пришелец из будущего, не способный поделиться своими знаниями из-за своей очень уж узкой специализации; и последний человек на Земле, тщетно пытающийся определиться, какие из произведений искусства нужно сохранить для потомков; и совершенно крышесносящий для 50-х годов рассказ о воспроизводстве мертвецов на военные нужды...

Но всё это написано настолько ярким и запоминающимся языком, да ещё и приправлено тонкой иронией, а иногда и откровенным стёбом, что тягостного ощущения после прочтения не остаётся совершенно. Одним словом, весьма рекомендую поклонникам классической англо-американской фантастики 50-60-х годов. Должно понравится.

Простенький рассказ о путешествиях во времени с неубиваемым героем, кучей роялей и сплошь прекрасными девушками. Для своего времени он может и был неплох, но сегодня воспринимать всерьёз его попросту не получается. Больше всего понравилась верёвочная лестница, которую обмазали ураном, чтобы она светилась в темноте =))) В общем, сказать о рассказе было бы совсем нечего, если бы не два «но»: во-первых, в примечании на странице указано, что это первое фантастическое произведение, в котором был использован термин «альтернативный мир» (alternate world), а во-вторых, написан рассказ в 1941 году, поэтому фраза главного героя «в нашем мире нацисты были разгромлены в Европе в 1945» была для читателей, как ни крути, лишь предположением, которое, к счастью, оправдалось. За это пару баллов к оценке можно и прибавить.

Вообще, рассказ сам по себе показался мне каким-то невнятным. Образы главных героев, конечно, интересные, но больно уж всё непонятно. Ритм повествования тоже показался каким-то рваным, но это вообще характерно для творчества Бестера. Высокую же оценку поставил исключительно за несколько первых абзацев. Как по мне — лучший пример того, из чего выросла литература классического киберпанка 80-х. Гибсон не раз говорил, что корни течения уходят в литературу битников и «разбитого поколения», да и Бестера в числе предшественников, если не ошибаюсь, называл. Так вот «Четырёхчасовая фуга» очень хорошо иллюстрирует тот мостик, который между этими течениями перекинут. Буквально пара абзацев, написанных яркими, сочными, запоминающимися мазками, и ты буквально видишь трущобы Северо-Восточного Коридора, ощущаешь нагромождение людей и домов, а после того, как выясняется о проблемах с водой, ты ещё до того, как прочитал, понимаешь, какие там будут стоять запахи, и в каком почёте окажется в этих условиях парфюмерия... На мой взгляд, подобный эпизод весьма органично мог вписаться как в наркотические романы Берроуза, так и в ранние рассказы Гибсона или Стерлинга.

Прочитав отзывы на этот коротенький рассказ, остаётся лишь признать, что обе точки зрения практически равнозначны. Для кого-то Старик — упрямец, который лишь вспоминает о былом и ни в коей мере не принимает новое устройство общества. И это, несомненно, имеет место быть. Но ведь правы и те, для кого он — последний настоящий человек на Земле, с чувствами и эмоциями, которые, собственно, и делают человека человеком? Какую из точек зрения принять — личное дело каждого, но для меня рассказ этот ценен не этим. Возможно мне просто повезло, но в моей читательской биографии этот рассказ был первым, затронувшим тему человечества и того явления, которое через 20 лет киберпанки назовут постчеловечеством. И тема эта станет для этого литературного течения одной из сквозных. И вопрос этот очень неоднозначен — а когда человек перестаёт быть человеком? Когда в нём 20 % имплантов и протезов? Или когда 51%? А может, человек перестаёт быть человеком в тот момент, когда начинает вмешиваться в естественное развитие и начинает изменять и улучшать себя? Что бы там не писали некоторые, но для 1958 года эти вопросы никак не назовёшь вторичными...

Был бы рассказ чуть больше объёмом, была бы твёрдая 10.

Меня всегда удивляло количество литературы о попаданцах на современном российском книжном рынке. Как можно не понимать того, что человек, каким бы способным и талантливым он ни был, попросту не сможет вписаться в реалии другой эпохи? Возможно, виной этому непониманию низкий уровень исторических знаний у большинства читателей, но ведь на Западе он ещё ниже, но ТАКОГО количества «попаданческой» литературы всё равно не наблюдается? А после прочтения данного рассказа, написанного более 60 лет назад, задумался — а может, в этом есть и заслуга Бестера, пусть мизерная, который смог сформулировать всю невозможность этого буквально в нескольких десятках предложений? =)))

Если же говорить серьёзно, то рассказ действительно можно порекомендовать всем любителям историй о попаданцах, потому что в нём ОЧЕНЬ доступно развенчиваются все мифы о прекрасном прошлом, которое было далеко не прекрасно; о Золотом веке, который для каждого свой; о «научных представлениях» современного человека, которые на самом деле — весьма смутные; о невозможности внедрить современную технику пока не будет подготовлена определённая база для всего этого... А дальше мне остаётся лишь согласиться с предыдущим отзывом Gourmand. Согласиться в том смысле, что буквально через год Бестер напишет «Феномен исчезновения», в котором объяснит ничуть не менее доступно, что всевозможные попаданцы попадают (а как скажешь без тавтологии?) не в прошлое и не в будущее, а в свою мечту, которая не имеет ничего общего с исторической действительностью, представить и прочувствовать которую могут лишь люди, жившие в то время.

А есть ли тогда смысл читать все эти бесчисленные эпопеи и сериалы? Для меня ответ очевиден: потратьте лучше пару вечеров на чтение рассказов замечательного автора — Альфреда Бестера.

Я, конечно, не работал грузчиком в универсаме в 1985-1986 годах, потому как был совсем ещё маленьким, да и советские реалии того времени помню достаточно смутно, а вот в современных магазинах и на скотобойне грузчиком трудиться приходилось не по одному месяцу... Именно поэтому очерк Логинова взял, что называется, за живое. Очень мало, к сожалению, изменилось. Конечно, сейчас уже почти невозможно представить, что бананы могут быть дефицитом, или как в магазине может не достаться пива, а вот формулировка «быдло сожрёт» давно стала практически официальной политикой работы сетевых супермаркетов. Кроме этого, Логинов очень хорошо передал сам дух замкнутого коллетива, в котором невозможно стать по-настоящему своим, если ты не бухаешь на рабочем месте и не приворовываешь потихонечку.

И ещё одно: меня всегда удивляло, что в подобных коллективах любой, даже самый болтливый человек, со временем начинает общаться короткими словами и фразами, сплошь состоящими из матерщины. Причём это ни в коей степени не выглядит как брань. Много раз пытался я это сформулировать, но никогда у меня не получалось. Поэтому 10 я бы поставил за одну только эту фразу: «В коллективах подобных нашему бедность словарного запаса компенсируется единообразием мысли. В большинстве случаев слова оказываются просто излишними». И поверьте — это очень неприятное ощущение, когда нормальная человеческая речь становится не очень-то и нужна...