Сторожков, начальник грузчиков, зайдя в контору к программистам и верстальщкам, начал разглагольствовать о том, что толку с компьютеров — ноль. Программист Ковалев пытался возразить, что компьютеры — это в первую очередь доступ к информации. Можно цены самые низкие найти, со старыми друзьями пообщаться и тому подобное. И вообще, существуют Гугль и Яндекс — поисковые системы, с помощью которых можно найти всё, что угодно. На что Сторожков возразил: «А если, к примеру, Галку мою, бывшую?! В голом виде? Не найдёте!». В разговор вступила верстальщица Оксана: «А если найдем?». Тут же был составлен и распечатан текст договора на триста у.е., что они обязуются найти в Интернете фото его бывшей жены Галины в голом виде. После взаимного подписания договора приступили к поиску. Каково же было изумление Сторожкова, когда после нескольких неудачных попыток компьютерщики всё-же показали ему фото «его бывшей». Фотографию нельзя было назвать совсем уж бесстыдной. Она сидела голая в кресле, поджав колени к груди и обхватив их руками. Но это была несомненно Галка...

Благодаря Центру виртуального Моделирования человечество уже давно не знает проблем, так как все они были давно уже смоделированы и выбраны оптимальные варианты развития событий. Но в глубинах космоса человечество столкнулось с новой проблемой, и вновь специалисты Центра берутся за работу...

Кофе далекой колонии людей на планете Шеол уже успел прославиться утонченными и богатыми ароматом, вкусом, послевкусием. Может стать очень популярным на Земле. Но, чтобы сварить шеольський кофе, нужна шеольская вода. Все решают примеси. А на Земле ни одного подходящего источника не нашли. Целый институт решает проблему «правильной» воды...

Обычная семья: муж Виктор, его жена Лика, старшая одиннадцатилетняя дочь Оксана и маленькая Катя, у которой послезавтра день рождения. Катя задержала взгляд на замечательной плюшевой сове, выставленной в витрине магазина игрушек. Отец посмотрел на ценник и подумал, что за такие деньги лучше купить дочурке зимнюю одежду. Мама, проследив взгляд Кати, стала отвлекать её виноградинками. Оксана посмотрела на родителей обиженно, вспомнила, как её тоже в детстве отвлекали от дорогих игрушек сладостями.

Но утром, в день своего рождения, Катя выбежала из детской счастливая, в обнимку с плюшевой совой. Родители посмотрели друг на друга недоуменно, они ведь еще не успели купить дочке подарок. Откуда он взялся?

Когда человечество научилось хранить зерно, возникла проблема мышей. Когда научилось строить звездолеты — возникла проблема шептунов. До того жили себе бестелесные твари в естественных искривлениях пространства или вблизи гипермасс, никого не трогали, никто их не трогал. Путешествовали между искривлениями потихоньку, с осторожностью. Но появились звездолеты — и начались проблемы. Есть слабые бестелесные, они могут только проникать в оболочку корабля, но не способны никаким образом влиять на то, что у нее внутри. А есть сильные, которые могут и влияют. Этих сильных поназывали, как мифических чудовищ: харибды, химеры, аспиды и так далее, потому что опасны. Они не ждут, пока их подбросят до нужного искривления, а сами перехватывают управление и летят, куда им надо. А если экипаж попытается воспрепятствовать — убивают его. Большинству бестелесных подходит название «шептун», потому что они постоянно испускают очень характерные сигналы в радиодиапазоне, звучащие в динамиках, как шепот безумца. Но вот однажды в «шепоте» химеры, оседлавшей грузовой корабль, экипаж уловил какую-то мелодию...

Практически один и тот же способ списать недоработки на занимаемой должности используют председатель колхоза, начальник автомобильной инспекции, руководитель регистрационной палаты, президент далеко не самой маленькой страны...

Согласно теории сложных систем (ТСС), слишком много компьютеров взаимодействуют в Интернете, их количество приближается к критической цифре. Два ведущих специалиста в области ТСС погибли за последние десять дней. Всё это побудило автора сесть за написание серьёзной статьи. Но в текст на экране компьютера входит кто-то из сети и начинает «чатиться» с автором. Он представился как «ЭВМ» — сетевой сверхразум. Так как автор подошел слишком близко к рассекречиванию его существования, сетевой сверхразум вынужден устранить автора физически. Автору удается найти слабое место в логике сверхразума и он спасает свою жизнь, но не мир. «Люди ошиблись, когда объединили компьютеры раньше, чем объединились сами» сказал на прощание ЭВМ — Электронный Властелин Мира.

Коротающая долгий межзвёздный перелёт парочка космонавтов решила посмотреть фильм. Но какой? Жребий между мелодрамой и вестерном выпал на фильм «Спили свою мушку, сынок». И вот на экране шериф занёс свой огромный кулак, чтобы вырубить громилу, но... промахнулся! Хотя до этого двадцать раз космонавты видели, как громила улетает от удара через стойку бара. Решили сменить ленту. Рыцарская история. И опять герой на экране промахивается! Что это? Возможно, контакт с высокоразвитой цивилизацией? А что будет, если прокрутить на экране хронику Хиросимы?..

Эта Зверюга, огромный и прочный флагман компании «Эпс и сыновья, судовладельцы», была не то что бы плохо управляемая, она была просто непредсказуемая, сумасшедшая. В каждом рейсе по её вине погибал хотя бы один человек...

А ведь бывают воскрешения. То, что Иисус воскреснул — это само собой. А вот уже в наши дни в одной деревне женщина воскресла. Через год после похорон...

Рассказ о чуде, явившемся в алтайской деревеньке маленькому мальчику во время Великой Отечественной войны, в тот момент, когда его отец погиб на фронте.

Вот уже пятьдесят лет живёт художник Петр Сидельников в каменном полуподвале деревянного дома. И среди грязи, сырости, плесени, табачного дыма и водочного перегара пытается нарисовать божество. Не богобоязненного старца с нимбом, а просто розу...

Маккишу, пилоту потерпевшего аварию космокатера «Стрела», удаётся выжить на негостеприимной планете «Огненный шар» благодаря случайной находке. После 20-часового перехода по песчаной пустыне, когда кислорода в скафандре остается на 3 часа а идти до оставленного на планете земного пункта-оазиса с рацией и всевозможными запасам еще часов 15, он набредает на аналогичную планетарную базу другой цивилизации. Спастись ему помогло то, что технологически они оказались во многом близки нашей цивилизации...

Многофункциональный робот-интеллектуал Иваныч был гордостью лаборатории Антонова. Он нёс службу на Астероиде, обслуживая Ретранслятор. Но все приёмники давно молчат. С тех пор, как последние люди покинули Астероид, прошло уже много лет, и Земля с тех пор не прислала ни одного сообщения. И жгучие тоска и обида разрывали что-то внутри Иваныча...

О том, как Иван-дурак наслушался разговоров и решил дело делать. Что из этого вышло?

Дипломаты с Терры Изнов и Федоров направлены для установления дипломатических отношений и организации посольства на далёкую планету Синеру. Синерианская Империя — государство незыблемых традиций, которые наши дипломаты умудряются нарушить в первую же ночь после прибытия, попросту напоив представителя местной власти Меркурия, и тем самым развязав ему язык. Меркурий рассказывает им об экхах — хищниках, которые истребляют население Синеры, но которых нельзя замечать — согласно Кодексу Империи их просто не существует. Втроем они вынуждены покинуть планету уже на следующее утро, по ходу отбиваясь от обнаглевших экх.

Из-за того, что корабль Меркурия, на котором они бежали, не был готов к длительному полёту, троица делает вынужденную посадку на планете Иссора, в надежде заправиться горючим. На Иссоре дипломаты сталкиваются с абсурдной бюрократической системой, требующей, чтобы каждый иссорианец был судим. Претерпев тяготы недолгого заключения и показного суда, выйдя на связь с терранским агентом Гостом и прихватив с собой представителя разведки Иссоры Аласа, загруженные к тому же под завязку контрабандным грузом, уже впятером, наши дипломаты продолжают свой путь.

Из-за предательства Аласа дипломаты оказываются на планете Тивиза, населенной однополыми разумными существами, помешанными на телевидении. Местный Отец Эфира заправляет тут всем, даже выборами Президента. После участия в съемках фильма о вторжении «чужих», роль которых сыграл корабль Меркурия, Отец Эфира принуждает Изнова остаться на Тивизе в качестве следующего Президента, выборы которого должны вскоре состояться. Пережив множество приключений, избавившись от Аласа и прихватив с собой разведчика родственной однополым тивизианцам цивилизации Монитака, дипломатам удается сбежать с Тивизы. Перед побегом дипломаты узнают о том, что на Синере произошел переворот и открыта охота на экх. Меркурий предлагает Изнову и Федорову вернуться в их посольство на Синере...

Посланец из далекого будущего, прибывший в середину XVII века на хронопеде, наблюдает, как было «зарезано» первое изобретение велосипеда.

Автор вспоминает свои детские годы, свои первые стихи и самодельные книжки, которые он издавал в одном экземпляре. О своих детских увлечениях, и о своей маме.

Представитель некоммерческой организации «Гражданская инициатива» Егор Отличников ехал в городок Бухловка на совместные полевые исследования в рамках развития низовой, или местной, демократии. И ощущал себя при этом прогрессором из романов Стругацких...

Проходят испытания самообучающейся машины «Микрон», которая должна позволить установить контакты с другими мирами. После непродолжительного периода обучения машина стала печатать послание из мира с четырьмя горизонтами...