Двое молодых учёных, романтик Симмилгорд и скептик Лутиен Венгифронс, получают уникальную возможность провести исследования в городе Кесмакуран — крошечном городишке, не примечательном ровно ничем, кроме того, что когда-то там родился, а впоследствии был захоронен Дворн, первый Понтифик и создатель всей системы понтификата. Даже Симмилгорд вынужден признать, что это фигура скорее легендарная, чем историческая. Обоих друзей ожидают удивительные открытия, но предстоит также и тяжкое испытание силы характера и морально-философских принципов.

Ларри Филмор — профессиональный боец. Он участвовал в боях без правил на полусотне планет и всякий раз побеждал. Но теперь и сам попал в переплёт: подлец-менеджер подписал его на бой с чемпионом планеты Дорнел IV, обитатели которой ростом выше двух метров, мощного телосложения, да ещё и наделены острейшими когтями. А бой будет вестись до смерти. Отказаться драться — значит сесть в тюрьму. Если бы Филмор хотя бы знал, каковы дорнелцы в драке! Но ему никогда не приходилось биться ни с одним. Так что накануне боя он просто явился в бар и заказал пива...

Уилкокс потерпел аварию на незнакомой планете, оставшись в скафандре, но без корабля. Теперь перед ним три вопроса: как подать сигнал о помощи? Как выжить среди примитивных аборигенов? И, наконец, не та ли это планета, которую он сам и все остальные так долго искали?

Йоркан Варр, законопослушный гражданин Конделарианской федерации, ложно обвинён в убийстве и приговорён к ссылке на страшную, дикую планету-тюрьму... На Землю.

На Земле, к своему удивлению, Йоркан Варр находит довольно развитое общество. А главное, встречает там человека, который, как Варр точно знает, повинен в приписанном ему преступлении.

Герой рассказа, деловой человек из скучного торгового города Сисивондал в центре Альханроэля, всегда мечтал побывать в легендарном Сиппулгаре, на южном побережье того же материка. Но возможность представилась лишь в зрелые годы, когда в Сиппулгаре бесследно исчез его непутёвый шурин. По настойчивым просьбам жены почтенный купец бросает дела посреди торгового сезона и отправляется в Сиппулгар, чтобы получить там наследство шурина и попытаться узнать, что же с ним случилось. Как раз в это время на юге материка особенно многочисленны и популярны стали разнообразные религиозные секты и мистические учения...

Стиамот, один из советников венценосца Стрелкимара, прибывает в провинциальный город Домграв, чтобы подготовить там всё к прибытию правителя, совершающего одну из своих обязательных поездок по Маджипуру. Для Стиамота этот малозначительный город представляет особый интерес, ибо в его окрестностях обитает множество метаморфов, а проблема аборигенов, обострившаяся в последние годы, очень увлекает молодого советника. Местный Региональный Представитель даёт совет познакомиться с доктором Мундивином, чудаком учёным, по слухам, много лет прожившим среди метаморфов и знающим их, как никто другой.

Юная стюардесса Милисса наивно радовалась повышению, когда её перевели с внутрисистемных линий на межзвёздные. Она просто не знала, что такое трёхдневный полёт с Веги на Землю! Для начала трёхголовый мутант попытался назначить ей свидание, а потом подрался сам с собой, а инопланетянин с глазами на стебельках устроил скандал из-за публикации в научно-фантастическом журнале трёхсотлетней давности. И это были ещё цветочки...

На планете Квендар III персонал земной базы исчез без вести почти в полном составе, якобы погнавшись за какими-то голыми девицами, призывно махавшими из леса. Но ведь планета безлюдна и лишена признаков цивилизации! Командование подозревает худшее. На расследование инцидента отправлена тщательно подобранная команда — капитан Торн с двумя сержантами.

Земля и Валдор ведут затяжную войну. Но теперь она близка к концу: на Земле создан новый межзвёздный двигатель, способный перенести корабль в любую точку вселенной практически мгновенно. Валдориане уже почти проиграли... если только не смогут украсть секрет этого двигателя. А их агент как раз внедрён в команду разработчиков. Всё, что ему нужно — это проникнуть в корабль и перенестись, куда захочет.

Сотрудник Космической полиции Маккензи Торнвальд потерял на службе руку и вышел в отставку с хорошей пенсией. Он решил поселиться на одной из недавно освоенных планет и вести там мирную и спокойную жизнь. Но, как выяснилось, выбрав для этого Планету Бликмена, Торнвальд здорово промахнулся...

Звездолёт приблизился к очередной планете, и десантник Леонтин отправился на разведку. Вооружённый до зубов, он осторожно движется по местности, но не замечает ничего опасного. А вот и селение. Кажется, в нём справляют какой-то праздник...

Доцент Петров, придя в себя после неурочного сна, вспоминает странные видения: космическая станция... пираты... сражение... Выйдя в соседнюю комнату, он застаёт маленького сына за игрой, в которой ему чудится что-то знакомое. Неужели?..

Что может быть противнее, чем тип, который пристаёт к тебе на улице и зазывает «на минуточку» в подворотню, где вы, якобы, сможете ему помочь, причём с пользой для себя? У вас, мол, биополе могучее! Да ещё и во внешности этого типа что-то странное...

Писатель Помпей пишет утопию, но дело не ладится. Тогда к нему является чёрт с особым профессиональным предложением...

Человек ползает внутри куба. Этот куб для него — весь мир, ничего другого человек не знает. Каждый раз, перебираясь с грани на грань, человек испытывает новые чувства, смысла которых он не знает. Как-то раз человек вдруг замечает на дальней грани прекрасный цветок...

Жил на свете славный парень, лихой Наездник Билли Джонс-Иван Дурак Пустой Карман-Большое Сердце. Скакал он на своём вещем коне по степям да пустыням, привлекая к себе сердца всех, кто жаждал подвигов и романтики неизведанного. Когда же не осталось на Земле неосвоенных уголков, исчез Билли-Иван, и даже память о нём затухать стала. Но тут отправился к Марсу караван ракет с первопроходцами. Посмотрели они на Марс с орбиты, а там кто-то скачет на коне по красным каньонам...

Большую часть времени Макс проводит в сети. Однажды Шейла, девушка, которую он опекал в сетевой игре, предложила встретиться в реале. К моменту встречи Макс уже знал о Шейле всё. Главное, что он выяснил, Шейла — единобложница! То есть во всех сетях имеет аккаунты на одно имя и одну личность. По мнению Макса, это неимоверно скучно, но Шейла считает иначе...

Сталкер Цмыг по прозвищу Карлик с некоторых пор трудится в Институте; он завербован капитаном Вилли Херцогом по прозвищу Боров, уполномоченным отдела безопасности. Капитан Херцог-то и назначает Цмыга в провожатые учёному из Киева по имени Эдвард, который хочет исследовать странные тени в хармонтской Зоне, вечно падающие не туда, куда положено. Необычный, прямо скажем, учёный достался Цмыгу в подопечные...

Профессор читает студентам лекцию о теории вероятностей. Есть вероятность, что предмет в результате согласованного теплового движения молекул поднимется в воздух (при этом его температура сильно понизится), но такая вероятность крайне мала. Вот только почему профессор всё время морщится, как бы испытывая некое неудобство? И почему ассистент, сидящий сбоку от лекционного стола, так завороженно уставился на профессора?

Герой рассказа находит у себя в комнате странного паука — ползающего по воздуху, как будто по невидимой стене. И что особенно интересно, эта невидимая стена постепенно перемещается по направлению к стене настоящей.