Конан, король Аквилонии, обеспокоен: ему кажется, что учитель-вендиец учит его сына Конна не тому, чему следовало бы. Вот, скажем, в последнее время сын увлёкся какой-то дурацкой игрой с костяными фигурками. По совету приближённых Конан решает познакомиться с игрой поближе и просит Конна, чтобы тот научил его шахматам.

Лазарь Каурыч Бутафоров состоит на службе в солидной организации Горснабслух, заведуя там слухами об инопланетянах. Перед нами его обычный рабочий день: предстоит познакомиться с Агу Корибантом, чей способ путешествовать по параллельным мирам «может показаться немножко странным» и с представителем отечественной молодёжи широкого профиля, выдержать визиты директора, помешанного на противопожарной безопасности, и вооружённого милиционера, построить лаборанта-вечерника Сеню Ласкового, пофлиртовать с Нимфой, воззвать к призраку Безумного Профессора, справиться с самым настоящим вторжением и, конечно, успеть перекурить. Просто поспать некогда!

Автор описывает место, которое фантастика занимала в её круге чтения. В детстве она читала советскую «научную» фантастику про шпионов, потом надолго забросила этот род литературы, и уже в зрелом возрасте вновь открыла для себя фантастику по совету друзей: вначале зарубежных авторов (Лема, Брэдбери и Азимова), а позже Стругацких. Теперь она рассматривала фантастику как своего рода гимнастический снаряд для упражнения ума.

Станислав Лем в российской культуре был необычен, словно инопланетянин. Тем не менее, он органически врос в неё, попутно обучая читателей чему-то новому. Почва для этого уже была подготовлена, российскую, а потом советскую публику с начала XX века привлекало фантастическое и мистическое, то, что контрастировало с тусклым бытом. Власть же к фантастике относилась настороженно.

Сначала один, потом другой свидетель рассказывают инспектору Крафту, будто видели маленьких голых человечков. Встречи происходят в окрестностях некого дома, шторы в котором всегда задёрнуты...

Лесник Гешка возвращался на кордон, когда приметил увязнувший в трясине корабль и пришельцев, похожих на больших лягушек, которые тщетно пытались его вытащить. Ясно было, что влипли они капитально. Гешка остановил мерина и соскочил с телеги...

Старый Сэм имел в жизни одну всепоглощающую мечту: стать первым человеком, который ступит на Луну. Для реализации этой мечты он сделал всё: стал крупным учёным, добился ассигнований от конгресса и, наконец, возглавил первую лунную экспедицию. И вот тогда-то произошла история с дверью.

Тереза заметила, что её муж Майкл много времени проводит в ванной комнате. На шестнадцатый день их брака она как бы случайно зашла к Майклу в ванную, не постучав. Того, что она там увидела, Тереза никак не ожидала...

Пёс сидел на крыльце заброшенного мотеля. «Эй, Томми, — сказал пёс, — если ответишь на три вопроса, получишь волшебные ботинки». А с волшебными ботинками можно поискать сокровище...

Обычный день российского бизнесмена средней руки в недалёком будущем. Деловой партнёр солидный: три срока, два побега. Ради такого можно и подсуетиться. Благо, технологии клонирования много чего позволяют.

От Фёдора ушла жена, Евдокия. Чего же ей не хватало? Ведь дом набит полезными изобретениями! Фёдор даже сделал робота, неотличимого от самого себя, чтобы тот заменял его дома, когда хозяин задержится на работе. Ну-ка, пусть расскажет, что происходило в тот день, когда чаша терпения Евдокии оказалась переполнена!

Войдя в огромное старинное здание, Риль оказался в музее, полном предметов древнего искусства. Его озадачило, что на каждом экспонате кроме даты создания имелась ещё и дата, когда этот предмет был утрачен или уничтожен. Откуда же взялась эта странная коллекция?.. Наконец в очередном зале Риль встретил человека, готового дать ему разъяснения. А заодно сообщить кое-что и о самом Риле...

Планета Виридиан, сплошь покрытая джунглями, должна стать колонией Земли. Осталось исследовать лишь два вида населяющих её живых существ. Сделать это предстоит космозоологу Джерри Норкриссу. Как и все космозоологи, он проводит исследования, подключаясь с помощью специального оборудования к ментальной сфере изучаемых существ. На сорок минут ему предстоит как бы превратиться в существо, похожее на кузнечика, а затем в другое, несколько напоминающее медведя...

Кротёнок родился таким крошечным, что ему даже не стали давать имени, а так и называли — Маленький Крот, сокращённо Мак. Но когда он достаточно подрос, чтобы пойти в кротовую подземную школу, оказалось, что он не только самый маленький, но и самый любопытный. И большая часть его вопросов касалась жизни наверху, на поверхности земли, где светит страшное солнце...

Четырнадцать веков Земля, погибшая в ядерном пламени, провела под непроницаемой тенголитовой оболочкой, и вот, наконец, настало время снять с неё карантин и заселить жизнью заново. Для этого вылетает специальная экспедиция с мирной планеты Олимпия. Вместе с ней летит Сигма Омега-17, нерадивый аспирант последнего из спасшихся землян, профессора Ивана Ивановича Медузова. У него своя цель: подыскать на мёртвой планете материал для диссертации...

Два друга, два мастера были настолько стары, что люди забыли их имена. Один мастерил только из самого твёрдого мрамора, и его работы переживали тысячелетия, сохраняясь в любых бедах и катаклизмах. За это его уважительно прозвали Старик Мрамор. А другого называли дедушка Пух, потому что он делал всё только из тополиного пуха, и жизнь его изделий была кратка...

Герой этой сказки, простодушный, но добрый и отважный, вынужден тринадцатилетним отправиться на поиски места в жизни. В конце концов он оказывается учеником сказочника метра Ганзелиуса, прозванного за его рост «Человек-горошина». По окончании обучения юному сказочнику предстоит простивостоять злому колдуну Турропуто, Ножницам и Одинаковым Человечкам, не позволить времени пойти вспять и помочь окаменевшему сыну своего учителя и сказочной Принцессе найти друг друга.

Полемическая рецензия на роман Мишеля Уэльбека «Элементарные частицы». Настолько ли безнадёжен в исторической перспективе современный западный либерализм, как это изображено Уэльбеком? Статья также содержит некоторые чисто читательские впечатления автора о качестве уэльбековской прозы.

Слад из клана Кровавого Когтя, Приносящий Беду, родился посреди самой ужасной бури, какую только видели горы. Отец Слада, вождь клана, изменился с рождением сына. Впервые после эпохи великанов созвал он оставшихся троллей под одно знамя и и выступил на войну, чтобы отвоевать горы у кланов гоблинов.

Однако долгоживущие эльфы помнили жестокие войны минувшей эпохи и не приветствовали возвращения «малых великанов» как военной силы. Двадцать тысяч эльфов вошли в горы, чтобы совершить геноцид. Они уничтожили троллей как вид целиком, не считая двоих.

Тётушка Агнес, старая ведьма из Железного Леса, унесла Слада раньше, чем эльфы успели его найти. Их существование оставалось тайной десятки лет, и за это время Агнес воспитала Слада так, чтобы он стал её орудием мести.

Богдан приводит Лялю в мастерскую своего друга, интерхакера Айдара. Если они хотят строить отношения, считает Богдан, Ляле нужно пройти одну процедуру, это ненадолго и совершенно безболезненно. Просто ей предстоит увидеть мир без офтософта. Раз! Два! Три!..