Круизный перелет по маршруту Европа – Элара – Европа. Среди пассажиров яхты – 12 детей-сирот из стран Альянса. Плюс террористы, плюс – готовящаяся провокация, плюс совсем рядом – «Клара Цеткин», самая многолюдная советская станция в системе Юпитера. Кто успеет первым?

Они не помнят ту войну. Не хотят помнить. Тем более, не собираются запоминать день ее начала… При этом уверены, что прекрасно представляют мощь механизированной дивизии вермахта, и в грош не ставят силу советской стрелковой роты. Зря. И то, что не хотят помнить – тоже зря. И то, что не хотят верить – зря.

Они были добровольными участниками эксперимента. Очередного грандиозного эксперимента, из той серии, когда в здании с лабораториями монтируются термоядерные заряды для экстренной самоликвидации. Их было 30. А потом – еще 30… Они воевали с Солнцем.

Оружие Судного дня предстояла запустить им. Двум штатским, двум профессиональным диверсантам, и остальным – собранным с бору по сосенке, лишь бы кадровые.

Многие сотни лет этот мир застыл в равновесии. Мир – Наземье, населенное людьми, – с застывшим над ним Небесным Городом с Небожителями. И только невнятные легенды говорят, что есть еще где-то Светлые Боги…

История остановилась. Одни – уже не помнят, сколько им лет, другие – живут даже не одним днем, одним часом.

Кто сдвинет этот мир с мертвой точки? Что надо, чтобы разорвать круг? Есть ли предел бесконечности повторений?..

Это благодаря ему Галактический Бог принял решение: «Оптимизация невозможна. Включению в систему не подлежит». Благодаря капитану российской армии Александру Лапину, дважды не вернувшемуся с двух войн. Как не вернулся старший лейтенант Лапин из срочной командировки на крошечный островок посреди реки Уссури. Как не вернулся с Великой Отечественной старшина Лапин, а с Первой мировой — ротмистр Лапин. Традиция…

У каждого из них своя правда. Они двенадцать лет не подают друг другу руки. Двенадцать лет разговаривают только через переводчиков. Они — непримиримые антагонисты. Олег Мортинцев и Джон Катервуд. Монтекки и Капулетти науки XXIII века.

Никогда еще навигатор не умирал во время трансгалактического рейса. И кто знает, где окажется без него корабль? Между какими звездами? В каком пространстве?

К середине пятого тысячелетия человечество представляло собой сеть, окутывающую Землю. Оболочку, состоящую из триллиона сознаний. Вездесущих, всемогущих, практически бессмертных. Но им хотелось оставаться людьми, хотелось ощущений. Собственных, доставляемых одним из пяти базовых чувств. И самым лучшим из ощущений была смерть. Но что может сравниться с уникальным чувственным опытом – опытом единственного убийцы в мире бессмертных?

Кто возьмет верх в схватке «три на три» — три боевых автомата, сто лет назад запрограммированных уничтожать каждого, кто не ответил правильно на запрос «свой — чужой», или трое гражданских, всё вооружение которых составляет резак из аварийного комплекта...

История человечества, казалось, катилась к закату: скрываясь от ими же разбуженных вирусов, люди вынуждены были уйти под воду. Но именно здесь, в безопасном комфортабельном Акваполисе и был синтезирован h-гемоцианин, медьсодержащий аналог человеческого гемоглобина, сделавший явью легенду о «голубой крови» и противостоящий любым биологическим угрозам. История человечества закончилась бесповоротно. Началась история новой расы. Пока первое тихо вымирало в своих подводных оазисах, кианетики размножались, обживали заброшенные города на материках, восстанавливали промышленность и сельское хозяйство.

Раньше люди писали друг другу письма на бумаге, и всё было понятно и просто. А сейчас? Один человек нажимает кнопки, другой видит буквы на экране. Но листа бумаги-то нет! Вместо него – пустота. Электронная почта, чаты, смски – одно и то же. Мы пишем письма в пустоту и из пустоты получаем ответы. Люди верят, что они общаются между собой, но ведь мы ничего не знаем об информационном пространстве. Вдруг там, в пустоте, кто-то есть?.. Кто?

На самом деле, Колька Реузов не сгорел под Краснодаром. Больше, не умер за четыре месяца плена и издевательств. Не умер назло им. Просто не хотел умирать пленным.

По станице Упорной прошлись четыре штурмовика – два турецких и два грузинских. Последние, что самое обидное, Су-25, а турок, кстати, догнал и похоронил Миг-23. В целом же, «миротворцы» начали теснить Южный фронт и так вышло, что положение если и можно выправить, то только с помощью самозванной мотопланерной сотни. Причем решение надо принимать здесь и сейчас.

Первый вылет и сразу – результативный. Да, пацаны не дотерпели до намеченной точки, но два грузовика с боеприпасами до места назначения не дошли. Почин положен, парапланы могут летать, на их высоте они не заметны, врага можно бить.

…А на земле, тем временем, под Светлоградом разгромлен 4-й турецкий корпус – не менее четырех тысяч убитых, полсотни потерянных единиц бронетехники, семь вертушек, два истребителя, больше трехсот пленных…

Воронеж держится в блокаде, бьется Крым, Петрозаводск перешел в контрнаступление… а в станице Упорная в бой готова идти самозваная отдельная мотопланерная сотня Всекубанского Казачьего войска – тридцать один человек и девять парапланов. Тридцать один пацан…

Двести пятьдесят километров по прямой до авианосной американской группы под Геленджиком. Столько же – до складов 2-го турецкого корпуса. Авантюра? Ага, если не сказать жестче. На каждую цель выделили по три параплана, операцию назвали «Молния Суворова».

Нет, Крылатую сотню записали в реестровые казаки не для проформы. Южный фронт держался с трудом, и мариновать пацанов без дела не было никакой возможности – их перевооружили и подчинили 1-му полку фронтовой авиации.

Началась тяжелая военная работа с редкими часами отдыха и неизбежными потерями.

Южный фронт проходит в Карачаево-Черкессии, Северный – освободил Астрахань и соединился с армиями, наступавшими от Оренбурга, на траверзе Севастополя потоплена турецкая эскадра. Время подвигов ушло, Крылатая сотня, в которой уже летают и девчонки, просто воюет. Воюет и гибнет. Как экипаж «Ставрика» – Витька с Колькой – сгоревший дотла где-то под Краснодаром.

Жизнь в апреле и так была нескучной, но две недели назад у МЧС неожиданно появилось оружие, а у Кубанского казачьего войска – вертолеты. Ставрополь стал похож на свернувшегося и выставившего иглы ежа… которого начали бомбить с грузинских аэродромов.