Я прочла этот рассказ после «Физиков» Веркина и благодаря им. В этом плюс историй-посвящений — они напоминают о забытом, рассказывают о неизвестном, заинтересовывают неожиданным.

При этом оригинальная история мне ожидаемо понравилась больше. «День гнева» относительно прост по декорациям, у него весьма прямолинейный сюжет и не так уж много странных или кровожадных деталей. Но на контрасте с этой простотой яснее и объемнее видится суть конфликта и те вопросы, что поднимаются автором. Что такое «быть человеком», есть ли будущее за разумом без человечности, на что готовы пойти учёные ради новых знаний и кем «ради прогресса» готово пожертвовать общество. Про трусливый оптимизм страуса, отворачивающегося от проблем. И про то, что человек может вытерпеть многое, но любому терпению рано или поздно приходит конец.

«Может ли вообще существовать разум без доброты?». А точнее — должен ли он существовать.

Применительно к финальным строчкам снова хочется сравнивать. У Веркина в «Физиках» мнение о человечестве проглядывает не слишком оптимистичное, злоключения героя ничего не изменили, единственная надежда на побег. А в «Дне гнева» откапываются ружья (название-то говорящее оказалось). И надежды во втором случае явно побольше.

Параноидальный и сюрреалистичный рассказ про цену прогресса. Всё довольно буквально: есть гениальные снарки (результат смешения генов человека и медведя, неожиданно оказавшийся куда умнее оригинала), есть передовые научные эксперименты, которые способны понять и провести только они, и есть проблема — снарки едят людей. Не от голода, им просто нравится.

На этих исходных данных автор строит этическую проблему для человечества в целом, и для героев данного рассказа в частности. Тех самых физиков (хотя ладно, один из них журналист, выступающий в роли инспектора). Рассказ камерный (вопреки заявленным масштабам института), полон не самого адекватного поведения местных ученых (постоянный стресс пополам с профессиональной увлечённостью), кошмаров наяву и во сне. Сюжетного финала нет, но вероятно это и к лучшему — автор не слишком комплиментарен к человечеству, порогу его возможностей и к его готовности в нужный момент отвернуться и закрыть глаза. А так хоть какая-то недосказанность.

История жутковатая, неприятная — то есть весьма атмосферная. Но всё же я вынуждена оценивать этот рассказ как часть цикла про поток Юнга и синхронную физику. И вот на этой взаимосвязи многое рушится.

Потому что введение в глобальный сюжет снарков обесценивает все философско-возвышенные озарения героев предыдущих историй. Там мечтатели двигали науку вперёд, попутно рассуждая о роли красоты в познании вселенной. Катастрофы если и происходили, то по незнанию, недостатку этой самой красоты. А тут науку двигают снарки, а люди годны разве что им в пищу.

То есть здесь не нужны крылья, не нужна загадочная красота девушки с жемчужной сережкой. Упоминание уже знакомого доктора Сойера выглядит кривым отблеском из альтернативной вселенной.

И да, я знаю, что этот рассказ написан самым первым из цикла (пускай и опубликован позже остальных), так что говорить о его несоответствии каким-либо идеям не получится. Он первый, он основа — куда бы дальше не свернул автор. Но диссонанс всё же есть.

P.S. Слухи об одном эпизоде из «Сороки на виселице», в котором фигурируют бессмертные медведи, заиграли новыми красками.

Повесть, продолжающая авторский цикл про исследование потока Юнга. В отличии от двух прочитанных ранее рассказов выглядит вполне законченно, по крайней мере в сюжетной части. Один день, одна встреча, один эксперимент. Вроде и не удачный, но на главного героя произведший неизгладимое впечатление.

В целом, автор потихоньку строит основы своей синхронной физики, поневоле добавляя в методы её познания немного паранауки и мистицизма (не по названию, но по сути). Параллельно обосновывает всё это размышлениями о тупике в космической экспансии, исчерпании возможностей уже известных научных теорий и о необходимости кардинально нового подхода. Правда итог получается не строго научный, а скорее философский.

А незабвенное «всё взаимосвязано» заставляет полушутя задаться вопросом: почему синхронная, а не холистическая. Ну это так, в качестве маленькой отсылочки.

Если говорить про настроение этой истории, то оно солнечное, летнее, наполненное искусством, красотой и даже таинственным смыслом.

Если говорить про связи в цикле, то Алан Сойер и Мартин явно отсылают к «Крыльям». Ну или наоборот — «Крылья» выросли благодаря эксперименту с участием девушки с жемчужной сережкой. Фигурально выражаясь. А может и нет.

Продолжаю чтение сборника рассказов про мистический Санкт-Петербург.

На этот раз мистика подана в уже знакомом ключе — ведьмы-стражи Васильевского острова и защита города от непонятных, но опасных теней. Нам покажут главную героиню, которая только осваивается в роли ведьмы — и потому сама не понимает, чего она хочет, что делает и как всё устроено. Мы увидим двух других ведьм, которые по сути не более, чем функции. Мы несколько раз встретимся с загадочной незнакомкой — но она так до конца и останется полнейшей загадкой (зачем была, зачем помогала, кем является — не понятно). Здесь будет небольшой подростковый бунт главной героини, импульсивная категоричность и не ясный финал.

Чего здесь не будет — хоть какой-либо оригинальности и законченного сюжета. Как-то всё не слишком продуманно получилось.

В названии рассказа прячется спойлер к сюжету и перечню задействованных сил — но виден он становится только постфактум.

Что ж, альтернативный мир, Распутин и императорская семья, бомбисты и восставшие Древние. Рассказ не так чтобы страшный, скорее неприятный. Неприятный по многим причинам: от соответствующих описаний до серой и беспросветной картины мира, от банальной усталости от эксплуатации образа Распутина (да сколько можно-то) до отсутствия ответов на вопрос «а как правильно-то надо было поступить?».

И не могу отделаться от мысли, что весь рассказ был написан ради этих строк об иностранных захватчиках:

«Они пришли, когда местные Древние не смогли договориться и пожрали самих себя.

Они всегда приходят в это время».

Проблема всё в том же отсутствии ответов, ведь в показанном мире у людей вообще не было выбора.

Это ироническая притча, зарисовка о деревне потомков Муромца и об очередном чужеземном вторжении. Правда, многое здесь не то, чем представляется в начале. В потомках нет ничего богатырского (хотя определенную смекалку и хватку они проявить способны), именование всех Ильей давно превратилось в фарс, знаменитое «лежание на печи» — повод для лени, врагов побеждает не сила, а хитрость, доля отваги и непролазные болота.

Так что пускай это и притча, но такая — не особо весёлая, не духоподъемная и даже не саркастическая.

Психологический хоррор. Здесь нет мистики или необъяснимых явлений (финальную встречу вполне можно списать на помраченное сознание героя). Но менее страшным рассказ от этого не становится.

Буллинг. Начавшийся в интернете, с подачи одного активного хейтера. И продолжившийся в реальности. Прошедший путь от обидных, но ничего не значащих шуток и туманных намёков, до тотального одиночества, разрушенной семьи и карьеры.

Страшна здесь во многом заурядность ситуации — интернет богат на безумные теории и хейтеров, а также на маленькие сиюминутные сенсации. То, что произошло с героем — пугающе реалистично. Да, понадобился ряд совпадений и определенная злая воля. Но ничего принципиально фантастического. И тихий спокойный уют обычного неглупого человека обернулся кошмаром, в котором хайповый слух из интернета разрушил его жизнь. И возможно разум.

Это интересная грань хоррора. И очень хороший рассказ.

Идея этого рассказа — взять общепринятый радостный ритуал и вывернуть его наизнанку, показать его хоррорную версию. Немного абсурдно выглядящей со стороны обрядовости, много искушений пополам со страхом перед темными дарами. Извечный вопрос: а на что ты готов пойти ради гарантированного счастья своих близких.

При этом рассуждения о любовной энергии не претендуют на глубину, хоррор часть с зомби стандартна, финал ожидаем. Детали вроде личности главного злодея, его мотивов и конкретных поступков возможно и не настолько очевидны, но с самого начала ощущение неправильности происходящего настраивает на нужный лад.

К сожалению, особо сопереживать здесь некому, хотя некоторые персонажи и заслуживают возмездие меньше остальных.

Рассказ словно переносит читателя вместе с героиней в сумеречное пространство (или состояние) — с этим полузаброшенным городком, его странными жителями, невероятным чудо-помощником и всё затягивающейся петлей неприятностей и несчастливых совпадений. Классическая воронка неудач — и трепыхания героини лишь тянут её на самое дно.

Из особенностей: пустота «между пространством», квантовый мир как страшилка, ряд неприятных описаний как проявление хоррора.

Это действительно жуткий и страшный рассказ — что вообще-то достижение для истории, где всего одно чудовище, а моменты-скриммеры относительно редки и не так уж опасны.

Всё начинается как будни молодой разведённой женщины, совместно с бывшим мужем воспитывающей маленькую дочку. И как небольшая литературная игра «вспомни финал детской книжки». Лёгкий абсурд, всё крепнущие опасения, необъяснимый дар маленькой доброй девочки — который и не мешает вроде, но при этом слишком странен, чтобы главная героиня могла о нём кому-то рассказать. Проще закрыть глаза, запретить, а то и воспользоваться при случае.

Подспудно ожидаемый подвох к финалу всё же явит себя во всей своей отвратительной красе — при этом финал полностью логичный в рамках рассказанной истории, но одновременно и весьма неожиданный, скажем так, в вопросах масштаба. И показанными картинами отсылает к… Ну, может быть и не к великому, но к хорошему — вполне. Я даже рискну предположить, что автор точно смотрела один из сезонов Торчвуда.

Финал страшный, без шуток.

При этом я прекрасно понимаю, что главное сюжетное допущение здесь совершенно не раскрыто, оно просто есть — без всяких обоснований и попыток встроить в более-менее реалистичные декорации. Больше скажу, по сути перед нами просто страшилка, доведённая до сверх большого масштаба.

Тем не менее на итоговое впечатление это почти не влияет.

«Туман с залива» вопреки названию — яркий, солнечный рассказ. Настоящий лучик света в сборнике (не единственный, но редкий).

Здесь есть тайная мистическая грань Санкт-Петербурга, волшебные существа и древние твари. Есть зарождение дружбы между двумя главными героями (чистый броманс). Есть сюжет, конфликт и кульминация.

Да, вряд ли что-то из элементов этой истории (стражи, защита города, уникальные способности героев) покажется оригинальным. Разве что местная золотая рыбка — ход неожиданный и антипафосный. Зато всё подано ярко, забавно, нарочито мило. Яркие описания и образы, лёгкий стиль, понятное и естественное поведение персонажей. Всякие мелкие детальки (манера поведения у героев, брошенные вскользь слова, исподволь показанные эмоциональные реакции), помогающие эмоциональной вовлечённости. Что скрывать, это действенные приёмы. Получается ни разу не оригинально, но мило.

Эта история словно хочет сделать тебе красиво. И у неё это вполне получается.

Это очень странный рассказ.

Есть условная питерская коммуналка на Невском. Там живут условные сказочные персонажи — Вампир, Ведьма, Кощей, Леший и другие. Личных имён почти ни у кого нет, хотя во время чтения выяснится, что это далеко не единственные вампир или ведьма в городе.

Есть завязка сюжета — жители коммуналки начинают пропадать один за другим.

Есть довольно странное равнодушие к этому факту у всех, кроме одной из героинь. Глупое равнодушие, наполненное рассуждениями в духе: «они, наверное, сами виноваты» и «лучше ничего не делать».

При этом в этой истории нет мира за пределами коммуналки, по крайней мере показанного читателю, а не упомянутого в чьих-то словах или воспоминаниях.

И нет финала и хоть какого-то итога самой истории. Бурная подготовка единственной деятельной героини ко встрече с неизвестной напастью заканчивается пшиком. А явный кандидат на роль «убийцы-садовника» так и остаётся не выстрелившим ружьём.

Печальнее всего здесь то, что перед нами не просто не питерская история, это вообще не история.

Маленькая городская страшилка с добрым финалом. Декорации питерские, но так-то на историю место действия не влияет вообще никак.

События «в настоящем» — долгая бессюжетная прогулка от кофейни к кофейне, во время которой одна из подруг рассказывает историю из своего детства. Подруг зовут Томка и Савельева (именно так и не иначе), и их поведение и манера держать себя немного странные.

События в «прошлом» — долгий монолог о трёх встречах с Чёрным человеком. Автор пытается разнообразить этот монолог сочетанием вычурности («Я как та птица, что пением своим услаждает слух императора, но получает в награду крошки со стола»; «И она припала к стакану, как лань жаждущая к потокам вод») и намеренного просторечия (всевозможные «упала челюсть» и «застыла столбом»), но в итоге эффект получается весьма странным, неприятно искусственным.

Часть про Чёрного человека и нарушенный наказ — типичная городская страшилка, порой даже жутковатая. Ну, совсем немного.

Заодно хватает всего такого, подросткового — вроде описания неразделенной влюбленности, жестоких разочарований и трагедий, забываемых уже на следующий день, и ещё множества импульсивных поступков.

Финал добрый, но тоже скорее импульсивно-добрый, чем осознанный.

В итоге рассказ вроде и есть, с сюжетом и героями, но он не выглядит целостным. И мораль в духе «давайте жить дружно» — единственное более-менее оформленное впечатление.

Продолжаю читать сборник рассказов про мистический Санкт-Петербург. Но теперь уже не по порядку, а избранное.

И Ролдугина не подвела. На страницах её рассказа узнаваемый Питер — с кофейнями, книжными, толпами туристов, маленькими приметами, нахохленным чижиком-пыжиком, сыростью, ветром и бесчисленными мостами. А заодно неплохо вписанной во всё это мистической частью, где будни типичной государственной конторы (недостаток финансирования, маленькое рабочее пространство, «вечная» стажировка из-за отсутствия свободных вакансий и боязнь приезда ревизии) сочетаются с работой по обезвреживанию мостов от постоянно заводящихся под ними троллей. И персонажи хорошо вписаны с мир — современный шаман, потомственная ведьма, чайка-оборотень. Последняя — наша главная героиня, с понятными буднями, проблемами, сомнениями и надеждами.

Сюжет бодрый, немного сумбурный, но в то же время достаточный для знакомства с миром и героями. И ещё приправленный меткими фразочками и легкой чёрной иронией. Слегка парадоксальный образ чайки-оборотня отыгрывается по полной.

Что ж, этот рассказ полностью соответствует заявленной теме сборника, а показанный в нём мир достаточно интересен, чтобы хотеть когда-нибудь при случае к нему вернуться. И это хорошо.

Открывающий рассказ сборника мистических историй, посвящённых Санкт-Петербургу.

По идее он должен задавать ритм и ожидаемый уровень текстов, интриговать и заинтересовывать. Но не срослось.

История простенькая, банальная. За неплохой идеей о зеркальном Санкт-Петербурге следует довольно слабая реализация. Максимум, на что хватило фантазии — очередные Баба Яга, Кощей, его смазливый сын, вампир-аптекарь и навки. Ничего чисто питерского, только названия улиц и площадей.

Сам сюжет идёт проторённой дорожкой, а каким-то чудом дойдя до более-менее напряженной сцены, обрубается явлением божественной (точнее кощеевой) помощи.

Финальные откровения дарят парочку внезапных нюансов уже показанной истории, но они больше подошли бы для более крупной формы, как зацепка для продолжения. А здесь у нас законченный рассказ, а значит и открывшаяся интрига очевидно вообще никуда не приведёт.

Так что как-то пусто получилось. Из всех плюсов — умение складывать слова в предложения и небольшой объём. Рассказ не то, чтобы плохой — он никакой. Да и банальность разочаровывает.

Эта книга нетороплива, многословна, со своим собственным ритмом. Она забирает больше времени, чем ожидаешь — и при этом не оставляет полной уверенности, что оно того стоило.

Тем не менее, отойдя от категории «нравится/не нравится», стоит отметить ряд деталей.

Перед нами рассказ главного героя о своей жизни. А жить ему довелось во время, когда старый век заканчивался, а новый начинался — и речь здесь не только и не столько о цифрах.

Это альтернативный мир, где есть эфир, зависящая от него промышленность и изменённые им люди. Мир сухой, словно потерявший свою душу, заменивший её упорядоченностью гильдий и кратковременными погружениями в грёзы (у богачей для этого больше возможностей, но все их специально выведенные единороги и драконы всё равно в итоге выглядят подделками, неудавшимися копиями недоступных грёз).

Тем не менее даже в таком мире приходит время для социальных потрясений и революции. Законченный путь от полного растоптанных мечтаний «дня бабочек» до вооруженного бунта, от разрушений и кровавого хаоса до нового времени, когда «всё изменилось и всё осталось по-прежнему».

Впрочем всё это подано через стилизацию, намеренно неторопливое повествование, где главный герой большей частью не действует, а плывёт по течению и наблюдает за картинами слома эпох. Так что говорить хоть о какой-то динамичности не приходится.

Сам главный герой — не совсем тот, за кого можно зацепиться и удержать внимание. У него почти нет стремлений, ярких эмоций, решительных поступков. В некотором роде это потерянный человек, не нашедший своего места и просто позволяющий идеям и стремлениям своих близких знакомых наполнять и его дни. Он даже в революции участвует по большому счету «за компанию» (хотя в мечтах и убеждает себя в обратном).

Впрочем, есть у главного героя и две одержимости. Аннализа, девушка его грёз (столь же недоступная, даже тогда, когда судьба сводит их вместе) и поиск ответов об одном трагическом событии прошлого, послужившем причиной болезни его матери, а кроме того затронувшем Аннализу и ещё, как выяснится, многих людей. Именно благодаря этой второй одержимости ближе к финалу дело революции на какое-то время всё же становится для главного героя личным, у него появляется стремление что-то сделать и отомстить. Хотя итог этих стремлений окажется не столь однозначным и уж точно не принесёт облегчения.

Остальные персонажи наделены индивидуальными чертами и историями, но всё же показаны через призму неторопливого повествования и отрешенного восприятия главного героя. Что определенно мешает яркости.

Финальные главы, формально наполненные образностью смерти в когтях дракона, путешествия на единорогах (по аналогии с героями старых преданий) и рождения нового мира на жертвенном костре из роз… Что ж, увы, для меня эта образность не сработала. События просто грустные — в очередной раз что-то случилось, это привело к ряду последствий, а вот смысла и ответов на мучившие героев вопросы не прибавилось.

Тем не менее финал, своего рода эпилог всей истории — выглядит на удивление гармоничным. Он грустный, немного обыденный, кратко рассказывающий о судьбах всех ключевых участников событий. Всё ещё мало счастья и слишком много обыденной несправедливости. Но это не мешает некоторым находить своё место в жизни, заводить семьи и обретать новые цели, обновлённому городу сиять сотнями огней, а главному герою погружаться в грёзы о потерянном детстве. И где-то там на краю поля зрения на мгновение мелькает загадочная фигура теньмастера — то ли символа эпохи, то ли галлюцинации, то ли одушевлённой сути эфира.

«В наших умах, в земле, воздухе и эфире обретается некое заклинание, и мы никогда не сможем от него избавиться.»

Так что да, финал книги не даёт всех ответов, но он по-своему гармоничен.

Написано не шаблонно, переведено красиво, читается порой немного скучно. Парадоксальное впечатление.

Третий том — это масштаб. Оглядываясь назад, история ведь как начиналась? Как обыгрывание тропа «мажоры в деревне» в модном фентезийно-имперском антураже. Ромфант, штампы, местечковые проблемы вроде плохих дорог, холодного деревенского душа или злокозненного богатого соседа. К третьему же тому у нас здесь пробуждающееся древнее зло, заговор имперского масштаба (с сопутствующими жертвами на протяжении многих лет), герои легендарного прошлого и настоящий локальный зомби-апокалипсис (в прямом эфире и с сельским колоритом).

Впрочем, штампы, ромфант и порой довольно простой юмор никуда не делись. Добро ожидаемо победит зло (правда для начала придётся разобраться, а кто здесь собственно добро, а кто зло — и это не настолько однозначно, как казалось ранее). Абсурд и зрелищность победят логику. А количество обретенных пар превысит все разумные пределы. Но тут уж автор сама всё объяснила:

Хотя это даже спойлером назвать нельзя, ведь геометрическая прогрессия была видна ещё во втором томе. К тому же локальному феномену в итоге даже дали весьма красивое объяснение.

Что плавно подводит к достоинствам книги. Красивая сюжетообразующая легенда о любящей дочери, разбитом сердце, свете и тьме — действительно красивая, тёмная и поэтичная. Ещё больше вкраплений тёмной атмосферы и мрачных подробностей вроде человеческих жертв, загубленных судеб и изломанных семей (всему этому не дали развернуться по полной, но свою долю атмосферности история получила). Ещё более возросшие абсурд и креатив, помноженные на масштаб событий. Куда там пингвинам и сусликам — в третьем томе будет целая ярмарка, обернувшаяся Апокалипсисом. А ещё умертвия, расписанные под хохлому, последствия неудачной медитации, чёрные эльфы, просветленный барсук и воинство добра, верхом на коровах (не обычных коровах). В общем, креативить автор умеет, будет весело.

Тут, наверное, нужно ещё раз отметить, что в случае этого цикла очень важно «попасть в настроение». Потому что никто не будет отрицать жанровые штампы и чистейшую развлекательную суть истории. Но если уж пришлось ко времени, цикл читается влет и дарит много веселых эмоций. Порой это тоже нужно.

Что ж, завершу ещё одной внезапной цитатой. «А молоко закончилось. Горбушку же хлеба утащила конопля». На том и сказочке конец, а кто слушал — молодец.

Что ж, не откладывая в долгий ящик, прочла второй том (разделение на тома здесь всё так же условно, оно происходит скорее по объёму текста, а не смыслу).

Всё то, что я говорила раньше про первый том, справедливо и сейчас. Ну разве что можно остановиться на деталях.

Перед нами середина истории, так что никакого слабого начала (чем грешил первый том).

Штампы никуда не делись. Случайные домыслы быстро раздуваются до имперских масштабов (в первом томе были пингвины, здесь суслики), главные герои демонстрируют удивительные таланты в прикладном растениеводстве и в реставрации вещей, практически любую потребную вещь можно найти на чердаке родового поместья старого бедствующего рода (и это наверняка будет исключительная вещь), а Подкозельск уже окончательно превратился из захолустья в забытый центр силы и судьбоносных событий прошлого (как подобное можно было забыть современникам героев — решительно не понятно, и парочка сгоревших архивов на этот вопрос отвечают крайне неубедительно — не по всей же стране они сгорели).

Количество персонажей быстро растёт, как и количество романтики. Если в первом томе пунктик на истинной любви был только у местной нелюди, то сейчас истинная любовь важна ещё и для старых магических родов и, конечно же, эльфов. К концу второго тома количество парочек, помолвок и разговоров о женитьбе (порой не только разговоров) выросло в геометрической прогрессии. Такими темпами к финалу третьей книги во всём Подкозельске и окрестностях вообще не останется одиноких людей. Или же будет большая совместная свадьба.

Впрочем вся эта романтика вполне удачно разбавляется новой порцией приключений и абсурда. Чего только одни боевые дояры стоят (словно вышедшие из армейских анекдотов). Или несколько весьма колоритных встреч на перегороженной поселковой дороге (отсылающих к незабвенному про гопников из подворотни, которые не читали фантастику и оттого постоянно нарывались на неприятности).

Юмор лёгкий, забавный. Пожалуй я чуть меньше хотела делиться цитатами во время чтения, но всё же такие моменты были.

Что ещё разбавляет общий лубочно-романтический настрой — так это местные злодеи. Они всё ещё безоговорочно злы и обречены на финальное поражение, но зато в описаниях их тайных тёмных дел и методов «ловить на крючок» разных полезных им людей проглядывает что-то такое, фирменное, авторское — но уже из её тёмной творческой ипостаси. Тут уже есть шантаж, запугивания, поставленные на поток похищения (а то и убийства), незаконные эксперименты на людях, жертвоприношения и целая преступная сеть, умело пользующаяся связями и хорошими адвокатами.

Итог, впрочем, будет всё равно один. И к счастью подобная общая сюжетная предсказуемость здесь хорошо компенсируется забавными, абсурдными и неожиданными деталями.

Пример исторического хоррора. Молодой помещик из Российской Империи (с честолюбивыми, но как он сам уверен благородными планами) едет в далекую Америку, чтобы собрать местный фольклор и написать работу-предостережение о возмездии за страдания угнетенных. Описание этого путешествия перемежается несколькими отдельными трагичными историями о зверствах помещиков над крепостными и плантаторов над рабами-неграми.

Рассказ во многом построен на противоречии, когда главный герой по собственному убеждению декларирует просвещенный подход к проблеме рабства и крепостничества, но при этом по факту остаётся рабом всё тех же предрассудков (рассуждения о величине мозга, национальных склонностях, лености и направляющей руке просвещенного человека) и по факту совершает то же самое, что и порицаемые им белые садисты. Да, не специально и не совсем осознанно, как результат наивности, недальновидности и предрассудков — но всё же совершает. И его тоже настигает возмездие.

Иными словами, перед нами ещё один пример, когда благими намерениями оказалась вымощена дорога в Ад.

Хоррор-составляющая представлена тем самым проклятием (его даже немного анекдотичной сутью) и целой чередой намеренно жестоких мини-рассказов об ужасах рабства и крепостничества.

Вместе с тем рассказ относительно размеренный и не скатывающийся к банальному перечислению зверств и мерзких описаний. Главное здесь всё же идея — и противоречие между декларируемыми мотивами и поступками. И это куда как интереснее.

Из особенностей — намеренное (так нужно для сюжета и отражения мировоззрения героя) приравнивание крепостничества к рабству.

К этой книге у меня не получится подойти с привычными критериями оценки (при всей условности самой идеи оценок).

Потому что по всем признакам и голым фактам — это типичнейшая «сетература». Проявление лубочной, легкой, юмористической ипостаси творчества автора. Когда берётся популярный троп (а лучше несколько), много штампов, расхожих типажей, простенький лёгкий юмор — и дальше начинает гнаться история. Полностью предсказуемая по сути. Безумная в деталях (книга — плод буйной фантазии автора, о чём честно предупреждает в самом начале). С четким делением на хороших и плохих. И с умеренной, но всё же всепоглощающей романтикой.

В тропах и штампах здесь соединились альтернативная Российская Империя, множество аристократов с магическими способностями, тайные службы, исправление мажоров в деревне (мажоры разумеется в итоге окажутся не избалованными дурачками, а неогранёнными талантами), эльфы, всякая лесная нечисть с пунктиком на истинной любви и особенности магического животноводства. Случайно оброненная фраза или шутка здесь обязательно разрастутся до масштабов империи и новых граней абсурда. В провинциальном Подкозельске и окрестных лесах соберётся очень много исключительных личностей. А местное зло (вполне человеческое по сути) при всей своей черноте и злокозненности (опять же, никаких полутонов) просто обречено на провал — ведь с таким наплывом исключительности, дури и благих намерений не справиться никому.

Но всё выше перечисленное — всего лишь факты. Дальше будут эмоции, и они меняют всё. Да, мне не нравится приём «мажоры в деревне». Да, автор уже привычно не заморачивается с началом истории, когда всех героев нужно было как-то направить в Подкозельск (и окрестности). Да, это предсказуемо. Но ещё это смешно. И легко. И даже отчасти мило. И мне нравится, что чем дальше, тем больше улыбаешься во время чтения. И я не раз буквально чувствовала потребность поделиться особо понравившимися и смешными цитатами. И вообще не так уж много книг и авторов могут заставить меня смеяться во время чтения (не улыбаться или отмечать удачный оборот речи, а именно что хихикать). А Деминой порой это удаётся. Не всегда, нередко ее юмористические циклы кажутся слишком лубочными и простыми. Но порой всё же удаётся «поймать волну». И уж если это произошло… Какая уж тут объективность.

Цикл буду читать дальше и дочитывать. Тем более что в первом томе нет даже промежуточного финала — история обрывается на завершении очередного насыщенного событиями дня и обещает продолжиться следующим утром.

Этот рассказ в первую очередь запоминается атмосферой и местом действия. Большой жилой комплекс, окружённая асфальтом громадина, приютившаяся на отшибе города (и жизни), её неблагополучные жители, местные страшилки и сплетни. И всё это вотчина местных подростков — слэнг, ритуалы, игры, насмешки, первая любовь и первое предательство. Место действия многолико и безошибочно узнаваемо каждым (речь разумеется не про конкретные детали, а про общее настроение). Ну а в качестве экзотического национального колорита — Италия девяностых годов, бедность, наркотики, музыкальные фестивали на экранах телевизора и до сих пор не выветрившаяся память о годах фашизма.

В общем, с декорациями и атмосферой здесь полный порядок. Образы героев тоже вполне удались — подростки, не идеальные, не благополучные, но убедительные.

Наименее удачная часть, как ни странно, связана непосредственно с хоррором. Он здесь есть, образы потусторонних существ из «изнанки» дома — пугающие, отвратительные, на грани абсурда. Но по большому счету элементы этой истории довольно стандартны и движутся ожидаемыми тропами, не переходя грань настоящей заинтересованности. Кроме кульминации, чей сюжетный поворот действительно неожиданный.

Подводя итог: написано хорошо, ожидаемые тропы соседствуют с неожиданными, есть любопытные детали атмосферы, но при всём при этом настоящей эмоциональной вовлечённости так и не случилось.

Такое чувство, что дальше я каждый раз могу просто копировать большую часть отзыва на предыдущий том — ничего не меняется и остаётся верным по сути.

Это по-прежнему набор зарисовок из жизни бывшего якудза, ставшего домохозяином. Забавно, в чём-то даже мило. Сквозного сюжета нет. Каких-то напряженных или неожиданных сюжетных поворотов тоже нет. Разве что эффект новизны стирается всё больше. Но история всё ещё забавна и неплоха, особенно если понимать, что это по сути сборник небольших анекдотичных заметок. Заметки могут быть однообразными, но они забавные. В моменте.

И они очень быстро забываются. Читала третий том не залпом, по одной-две истории за раз — и сейчас поймала себя на том, что вообще почти не помню, что там было в начале тома. Чистейшее «одноразовое чтиво».

Но порой это тоже не плохо.

Финальная книга Кофейных историй. Время «собирать камни», отдавать долги, рисковать в погоне за мечтой и сражаться со своим главным врагом не на жизнь, а на смерть.

Вопреки всему выше перечисленному, книга сохранила лёгкий слог, размеренный, неспешный темп и внимание к деталям и множеству персонажей. Здесь даже есть обязательная детективная линия — расследование очередного убийства, замешанного на политике и печальных тайнах прошлого. Для глобального сюжета эта линия особого значения не имеет, но в качестве разрядки и игры для ума смотрится органично.

В рамках же глобального сюжета героиню ждёт несколько всё более и более опасных сражений и ловушек во снах, а также поиск погибели для её главного врага. Именно здесь ради короткой финальной охоты откликаются на зов многие волшебные существа, духи, необычные или просто верные люди, с которыми героиня встречалась на протяжении всех книг. Финальный сбор команды, как он есть — и каждый из соратников внесёт свою толику в общую победу.

Строго говоря, у мертвого колдуна не было и шанса. Что довольно предсказуемо, но для финала большого цикла легкого мистического фэнтези — более чем ожидаемо и оправдано.

К слову о мистике и фэнтези. Я помню свои впечатления от первых повестей и романов этого цикла. Где мистика была зыбка, неуловима и почти не важна, а герои упорно держались рационального взгляда на все события и суеверия. Что ж, с тех пор многое изменилось. И шестнадцатый роман — полноценное фэнтези в альтернативном мире. Где можно сражаться и путешествовать во снах, материализовывать предметы, насылать проклятия, видеть будущее и зреть в суть вещей. И где помимо живых людей действуют мертвецы, святые, волшебные существа, одушевлённые образы из картин и даже кое-кто с лисьими ушами и хвостом по фамилии Рэндалл.

Ещё одна важная часть истории — романтическая. Для возлюбленного главной героини это время того самого подвига, который перечеркнёт любую разницу в происхождении и возведёт его на одну ступень с избранницей. И да, здесь тоже всё довольно предсказуемо, по канонам жанра. Вплоть до отдельных сюжетных приёмов и обстоятельств. Но это именно то, что и должно было быть — так что я не в претензии.

Хотя сделать одну ремарку всё же надо. В этом мире пришло время испытаний, время войны между несколькими государствами. Но сама война в итоге здесь именно что декорация, повод для подвига и общей атмосферы неопределённости, она «где-то там, не в столице», а самый волнительный момент — это три дирижабля с бомбами, которые так и не долетели. Я к тому, что жанр истории (лёгкая мистика, детектив и романтика) играет важную роль, и не следует требовать от неё невозможного.

Финал романа пожалуй даже приторно-сладкий, стремящийся осчастливить всех знакомых персонажей разом и немного приоткрыть их будущее. Но, будем честны — а разве могло быть иначе? Таков жанр, такова история — и закончилась она соответствующим образом.

Я начинала её чтение в июле 2023 года и закончила в марте 2025 года. Долгий путь — и при этом на удивление ровный по качеству исполнения цикл, увязавший к финалу все линии и завершившийся на высокой ноте. И это достойно.

Восьмой рассказ из написанных к юбилею «Кофейных историй». История Мэдди.

Самый лёгкий и солнечный рассказ из этого условного сборника. А каким иначе может быть история влюбленности. Да, с сомнениями, недопониманиями и ненастоящими ссорами. Но ещё и с солнечным выходным днём, новым весёлым другом, поиском подарка для любимого и наконец с незаметным, постепенным принятием того невероятного факта, что впереди ещё может ждать счастье. Не смотря на все тёмные тайны прошлого, не смотря на все недостатки и несовершенства. Поверить непросто, но любовь и внимание лечат. А уроки тёмного прошлого порой весьма полезны в настоящем.

Что ж, на этой светлой ноте и заканчивается маленький юбилейный сборник рассказов. Это было быстрое, приятное и что особенно важно — своевременное чтение. Рада, что решила совместить с чтением финального романа. Это была хорошая почти завершающая нота. Ну а впереди — финал.

Седьмой рассказ из написанных к юбилею «Кофейных историй». История леди Милдред.

Пронзительная и во многом грустная хроника семьи главной героини. История её бабушки — её странной детской дружбы, взрослой любви, потерь, страхов и непрекращающейся борьбы. Да, всё это нам уже знакомо благодаря романам и другим рассказам. Но одно дело рассказывать со стороны про несгибаемый характер и перенесенные испытания, и совсем другое — показать всё глазами самой Милли. Личный взгляд куда эмоциональнее. И да, пронзительнее.

А ещё не могу не отметить образность этой истории. Сны-крылья, которыми можно укрыть близких от зла. Отвратительная пугающая угроза, от которой не избавиться и которая постоянно маячит на краю поля зрения. Воспоминания-сожаления о том, чего не было, но что могло бы быть. И финальная отчаянная попытка подарить семье хотя бы несколько спокойных лет — и не важно, что эта попытка сожжет тебя дотла.

И всё же рассказ заканчивается на светлой ноте. Ведь пускай одна история завершилась довольно трагично — другая благодаря ней только начинается. И у героини этой новой истории «большие сильные крылья из прочной стали и каждое перо — словно меч».

P.S. Рассказ безусловно требует знания определенного контекста, героев и событий. Трудно сказать, как он смотрелся в межавторском сборнике рассказов, где хотя бы часть читателей в первый раз читали про графиню Эверсан-Валтер и мёртвого колдуна.

Шестой рассказ из написанных к юбилею «Кофейных историй». История Натаниэлла Брэдфорда.

Или «доктора мёртвых». Друга и соседа Эллиса, приличного, образованного молодого человека, из хорошей семьи. Ну да, не без странностей (по мнению его родни) — ведь кто вместо уважаемой докторской практики предпочтёт возиться с трупами, попадающими в местное управление правопорядка? Но таков путь.

А ещё Нэйт абсолютно чистосердечно ищет настоящую любовь. Быстро и искренне влюбляется, не менее искренне страдает, когда отношения заканчиваются, и вскоре снова влюбляется. Тоже то ли особенность характера такая, то ли влияние любимой матушки...

Рассказ приоткрывает немного эмоциональных подробностей всех этих влюбленностей, а также самоощущение самого Нэйта. Немного иронии, немного разочарований, вполне себе рациональные планы на жизнь. А также аккуратно подводит героя к уже знакомым событиям и к встрече той самой настоящей любви. Разумеется внезапной и разумеется совсем не такой, которую легко одобрила бы его матушка...

Пятый рассказ из написанных к юбилею «Кофейных историй». История Рэйвена Рокпорта.

Того самого мрачного и весьма опасного «дядюшки» главной героини. А на самом деле — старинного друга её отца и главы одной особой правительственной службы.

Читатель узнает, откуда пошла его традиция проводить в тишине за чтением каждый седьмой день месяца, понаблюдает за студенческим бромансом молодых Идена и Рэйвена, их только крепнущей дружбой и совместной работой.

А ещё это возможность ещё раз увидеть со стороны хронику семьи главной героини — их радости, горе, любовь, тревоги и трагическую развязку. Да, с точки зрения основного цикла — это всё события безвозвратно ушедшего прошлого. Но благодаря толике мистики призраки прошлого могут оживать.

Рассказ получился грустным, а вот финал — светлым, дарующим надежду и связывающим эту маленькую историю с вполне конкретным эпизодом из книг.

Четвертый рассказ из написанных к юбилею «Кофейных историй». История Виржинии.

И это отчасти неожиданно — ведь весь цикл, если так подумать, и так история Виржинии, главной героини кофейных историй. Зачем же выделять ей ещё один отдельный рассказ?

Что ж, на самом деле здесь нет ничего странного. Ведь «Лгунья» — история не взрослой Виржинии, а маленькой Гинни. Только приехавшей на обучение и воспитание в пансион — и вынужденной забыть свою детскую веру в чудеса и волшебные сны. Забыть по своему выбору, ведь в пансионе им явно нет места. А прослыть лгуньей обидно.

В этом рассказе много пасхалок, упоминания родных героини и даже её заклятого врага. Из необычного — сны маленькой Гинни уж слишком волшебны, и она слишком хорошо умеет ими управлять. По крайней мере если вспомнить, с какими проблемами и отсутствием знаний столкнулась Виржиния десяток лет спустя.

Что ж, возможно всё это отчасти — лёгкая метафора к забытому волшебству детства. Почему бы и нет.

Третий рассказ из написанных к юбилею «Кофейных историй». История Клэра Черри.

Но не только его. Ещё это история Джула, его верного слуги. История их встречи, спасения и игры в карты — когда на кону не деньги или интерес, а свобода и даже жизнь.

Сами обстоятельства их встречи были упомянуты ранее в одном из романов цикла, здесь же всё раскрыто чуть более подробно. Да и повествование от лица Клэра — это необычно и достойно внимания.

А ещё если кому-то образ Джула навевал непрошенные ассоциации с лисами графства Рэндалл — что ж, это по-прежнему так.

Второй рассказ из написанных к юбилею «Кофейных историй». История Эллиса.

Классические детективные декорации. Провинция, не совсем понятные обстоятельства смерти, молодой детектив из столицы и целая череда свидетелей-подозреваемых. Каждому даётся маленький эпизод-разговор — хлесткий, яркий, выразительный. Ну а потом столичный детектив сводит всё воедино и выдаёт свою версию произошедшего — удивительную, но полностью логичную.

Рассказ довольно ироничный и быстрый по темпу. В финале автор не удержалась от вкраплений мистики, тем не менее прямо не связанной с расследованием. Так, небольшое пророчество от одного святого — разумеется полностью сбывшееся.

Рассказы по миру «Кофейных историй», написанные к юбилею цикла. Мне показалось правильным прочесть их параллельно финальному тому.

Ибо это был долгий, но приятный цикл.

Первый рассказ — история из жизни Лайзо. Мы мало видели его колдовских дел, ещё до встречи с Вирджинией. Что ж, автор это исправила.

Один случай, одна просьба. Мимоходом — история целой семьи, которой в какой-то момент не повезло с участком земли и планами влиятельных господ. И повезло с пареньком-колдуном, прячущимся в запахе вереска и готовым помочь с крысами, даже если у них человеческое обличие. Помочь не бесплатно, за справедливую, пускай и непонятную цену.

Рассказ короткий, но написан неторопливо, красиво и образно.

«Се Лянь не знал, смеяться или плакать».

Эту фразу вполне можно было бы поставить в качестве эпиграфа четвёртого тома. Повторяется она не меньше десятка раз (я не проверяла специально, но по ощущениям это так).

Хотя есть и куда более раздражающие повторы.

Четвёртый том во многом посвящен фансервису. И ситуации для этого фансервиса выбраны довольно однотипные. Кто из героев как посмотрел, прикоснулся, обнял, набросился, смутился… Смущается главный герой много, даже без повода. Хотя поводов тоже хватает. Если раньше всегда были некие неожиданные, экстремальные события, из-за которых главный герой и его демон оказывались в двусмысленных обстоятельствах, то сейчас это уже не так важно. Двусмысленные слова и обстоятельства просто есть, и бурное смущение главного героя делает их ещё более двусмысленными.

Ещё повторяются шутки. В предыдущих томах шутки про удручающую способность главного героя из обычных продуктов сварить что-то, сшибающее с ног небожителей, были хотя бы свежи. В этом томе комичный эффект теряется, и сцены выглядят весьма карикатурно, даже абсурдно. Хоть когда очередной небожитель, не видя подвоха, тянется к изначально неаппетитному вареву и затем падает наземь (главный герой нарочито не смотрит в его сторону, словно он вообще не при делах), хоть когда в монахов-преследователей летят шарики еды (точно в рот), благодаря чему срывается их атака. Да, я не преувеличиваю, такая сцена действительно есть.

Отчасти с фансервисом связан такой приём, как временное превращение князя демонов в ребёнка. И главный герой после этого постоянно его тискает, умиляется, носит на руках или щипает за щечку. Фе, не люблю такое — смотрится слишком приторно-сладко и просто неприятно.

Общий сюжет при этом отодвинут на второй план. Если читатель ждал разрешения трагичной ситуации с повелителем ветра, то зря — эта сюжетная линия пока ушла со сцены. Экскурсов в прошлое главного героя тоже не было. Ну а его брат-злодейчик разумеется сбежал (как неожиданно, о нет, разве это не был самый дешевый и предсказуемый итог из всех возможных?).

Впрочем формально динамика событий поддерживается. Автор в самом начале тома придумывает очередную глобальную угрозу (пробуждение волшебного вулкана, сигнал о начале новой битвы демонов), и дальше герои вынуждены сталкиваться с последствиями этой угрозы.

Заодно появляются новые второстепенные линии очередных второстепенных персонажей. При поставленных на паузу прошлых линиях, да. Всё те же темы мести, обид и тёмных тайн, тянущихся из далекого прошлого. Лично мне особенно жаль, что из-за этих очередных тёмных тайн единственный более-менее нормальный женский персонаж истории становится почти злодейкой.

За счёт коротких глав и сохраняющейся динамики читается книга быстро. Внутренние иллюстрации в целом подходят настроению этой истории — всё равно персонажи ведут себя как впечатлительные, эмоциональные юноши и девушки, а не как божества, умудрённые опытом прожитых столетий. Нормального промежуточного финала на этот раз нет — границы тома весьма условны и продиктованы скорее всего просто количеством глав. Так что события обрываются буквально на полуслове.

Что ж, я немного разочарована. На этот раз фансервис и глупые шутки пошли во вред всему остальному. Но надеюсь, что это просто «болезнь середины цикла».

История, в которой текст не отделим от визуального обрамления.

Да, конечно, эту повесть вполне можно прочесть и без иллюстраций. Перед нами история, которую сейчас принято относить к ретеллингам. Знакомая сказка, не знакомая точка зрения, новые мотивы и обстоятельства. Мачеха, падчерица, нелюбовь и жалость. Но по большому счёту традиции писать знакомые сюжеты на новый лад так много лет, что удачные истории выходят за рамки обычной моды.

Чудовище — удачная история.

Автор сделала ставку на атмосферность, образность, зыбкие видения тумана, запах яблок, тёмную притягательность иной стороны, обжигающий холод зимы и болезненную хрупкость мотыльков. Слово «фэйри» не прозвучит ни разу, и всё же легко понять, к кому именно отсылают местные чудовища, танцующие в лунном свете и заманивающие юношей с тёплой кровью и горячим сердцем в свои сети.

Это образность, выкрученная на максимум, подобная кружеву, что растет в том числе за счёт повторяющихся описаний, слов и образов.

Именно поэтому визуальное обрамление важно, это полноценная часть истории, поддерживающая и усиливающая её атмосферу. И издание с иллюстрациями hekkil от Мифа — именно то обрамление, которое и было нужно этой повести.

Недостаток же у «Чудовища» по сути только один, и он неотделим от достоинств. Это история, которая полностью полагается на атмосферность. Сюжет не удивит, интрига не продержится слишком долго, мораль затеряется среди волшебных зеркал и тайных знаний, а какой бы то ни было динамики или привычной романтики и не предполагалось. Это история с финалом, но без итога и явных ответов на невысказанные вопросы. Это книга для неторопливого чтения и любования атмосферой, не нужно ждать от неё большего.

Ожидания были хорошие. Тема, идея, декорации (полёт к системе Сатурна). Фантастика ближнего прицела. Небольшая интрига с личностью автора. Знакомое имя научного редактора в нашем издании.

То, что эта книга является переделкой сценария, стало известно уже позже. Звоночек, который всё же не насторожил.

И в общем-то читать было любопытно. Да, сразу же начинаешь спотыкаться о не совсем удачные предложения и обрывистую манеру повествования. Да, эта обрывистость и некоторые странности в изображении персонажей выдают неопытность автора. Но на многое хочется закрыть глаза. Ведь идея! Благая цель! Неплохая научная база! Ведь всё это здесь есть.

И да, в качестве ремарки — мне интересна тема освоения космоса. Так что я автоматом буду благосклонна к произведению, которое рассказывает про более-менее реалистичную экспедицию по Солнечной системе.

Но недочеты и недостатки всё копились и копились. Мелкие, если брать по отдельности. Простительные, порой даже забавные. Которые можно было бы принять как факт — вроде неизбежной русской клюквы (которой на деле оказалось не так много, как я опасалась) или тяги к голливудским приёмам.

И всё же постепенно где-то к середине книги была набрана критическая масса этих недостатков. Когда уже просто не осталось, за что зацепиться и удержать свой читательский настрой. Параллельно к этому моменту автор подошел к сюжетному рубежу «герои прилетели на место назначения — надо, чтобы они там всячески приключались». И вот тут нехватка литературного опыта стала особенно критична.

Так что после ряда вроде бы ничем не выделяющихся на общем фоне эпизодов, я просто «не смогла». Не смогла двигаться дальше вместе с этой историей, а точнее — её наброском.

Возможно, книге не хватило хорошего литературного редактора. Автору определенно не хватило опыта (и это объяснимо). Ну а мне не хватило терпения.

По крайней мере так всё обстоит на данный момент. Я всё же не исключаю, что когда-нибудь захочу вернуться к Мировым океанам. Дочитать-убедиться в своих впечатлениях или же просто полистать приложения, где автор расписывает реальные предпосылки для подобной экспедиции.

Назвать это чтение абсолютно неудачным не могу (благодаря обсуждению взяла на заметку научпоп «Ракеты и люди»), но и удачным оно определенно не стало. Что ж, бывает.

Короткий рассказ-шутка. Как отсылка к конкурсу или жанровой популярности дорам и попаданцев — забавно. Как самостоятельная история — а нет её.

Итог: каждой шутке важен контекст.

Прочесть и улыбнуться вполне можно.

Этот том вполне можно было бы назвать «в ожидании перемен». Предпоследняя книга цикла — время собирать информацию, принимать непростые решения и встречаться со своим прошлым.

Главная около детективная линия связана с помолвкой Эллиса и Мэдди, которая становится отличным поводом для недоброжелателей отомстить неуёмному детективу. Ну и вообще: если уж ранее было повешено ружьё (прошлая, неудачная помолвка детектива), то оно просто обязано было выстрелить. Линия получилась ожидаемая, в чём-то мелодраматичная, с обязательными опрометчивыми поступками героев, хотевших «как лучше», а вместо этого идущих на неоправданный риск. Но автор подыгрывает героям, и очередное вмешательство потусторонних сил спасает ситуацию. Мне не очень нравится, что решающим в итоге оказалось вмешательство призрака, а не ум, отвага или изобретательность героев. Этот приём хорош в меру, а не когда он повторяется с завидной регулярностью. Но зато мне понравился образ Лотти (не совокупностью черт характера, а своей несгибаемой цельностью).

Главная же мистическая линия связана со снами и с желанием главной героини разобраться в обстоятельствах смерти её родителей. Пришло время. К тому же в этом ранее слишком болезненном прошлом скрывается ключ к сражению с её главным врагом. Мне понравилось, что отчасти получила объяснение «нерешительность» мертвого колдуна, до сих пор не атаковавшего в полную силу. И пожалуй не очень понравилась возросшая исключительность главной героини и её умений (хотя «не нравится» — не совсем верное слово, ведь сюжетно всё более чем обосновано). В общем, теперь всё готово к решающему финальному противостоянию в финальном томе цикла.

Есть здесь и ряд более мелких, но тем не менее важных вех в развитии глобальной истории. Если говорить про сопутствующую атмосферу — это ожидание скорой войны между несколькими странами. И после неё многое изменится. Если говорить про личные истории героев, то это подтверждение ещё одних скрытых чувств между второстепенными персонажами, разрыв одной затянувшейся формальности (это если без спойлеров) и ряд важных, но трудных решений.

Впереди финальный том, завершение цикла. Даже не верится.

Читается книга всё так же легко и быстро. Это один из самых ровных (в хорошем смысле слова) циклов на моей памяти. Без существенных провисаний и поворотов «не туда». И это прекрасно.

Всё то, что я писала про первый том, справедливо и для второго тома. Это по-прежнему набор зарисовок из жизни бывшего якудза, ставшего домохозяином. Забавно, в чём-то даже мило.

Сквозного сюжета нет. Каких-то напряженных или неожиданных сюжетных поворотов тоже нет. Разве что эффект новизны постепенно стирается. Но история всё ещё забавна и хороша, особенно если понимать, что это по сути сборник небольших анекдотичных заметок. Заметки могут быть отчасти однообразными, но они забавные.

К числу более-менее значимых второстепенных персонажей добавились тесть с тёщей и группа приятельниц жены главного героя, с которыми он играет в волейбол и ходит на всякие посиделки. Новые якудза тоже есть, но они редко задерживаются дольше одной главы.

В конце тома есть три бонусные главы, в том числе про котика главных героев (и там появляется самый настоящий кошачье-туалетный юмор).

Продолжение читать буду.

Ещё одна небольшая грань из жизни Габена. Будни аптекаря из маленькой семейной аптеки, угнетаемого властной тещей, нелюбимой женой и общей беспросветностью бытия.

Целый парад карикатурных, но весьма точных образов посетителей аптеки. Выматывающая очередь, полная глупости, раздражения и злости. Самолечение, самомнение, упорное не желание слышать робкие советы аптекаря.

Во второй половине рассказа появляется намек на интригу, когда к очереди присоединяется человек с Тёмным Спутником (по простому — маньяк с голосами в голове).

Финал неожиданный. Хотя и довольно логичный — с учетом всех предпосылок и места действия.

Весьма изобретательный рассказ получился.

На этот раз мрачные улочки Габена становятся декорациями для дерзкого ограбления банка и поиска загадочной Машины Счастья. Разумные гремлины, братство крысоловов, констебли-неудачники и целый серпентарий банковских служащих.

Из знакомых героев — доктор Доу, его племянник, их страдающая паранойей экономка, пчела Клара. Ну и всевозможные сомнительные личности, а то и полноценные злодеи, включая многоликого мистера Блохха (Мориарти этого мира). Кроме того в этой книге нас ждёт знакомство с Полли Трикк — а это одна из сквозных героинь цикла.

Габен — неприятное место, и это пожалуй то ещё преуменьшение. Целый сомн грубых, заносчивых, попросту отвратительных персонажей. Общая депрессивность описаний и событий. Даже условные положительные герои (вроде доктора Доу и его окружения) хранят мрачные тайны и скрывают чёрные пятна в своём прошлом.

При этом удивительное дело, но события этой книги разворачиваются словно по лекалам авантюрных романов — дерзкое ограбление, изобретательный мошенник, хитроумные планы, погони и расследования, запоминающиеся образы персонажей. Настоящее приключение. В качестве кульминации здесь многостраничное описание (буквально по минутам и со всех возможных точек зрения) ограбления одного явно не простого особняка, когда пути персонажей пересекаются в одном месте и практически в одно время, когда действуют сразу несколько планов проникновения/похищения/спасения, неизбежно почти сразу же начинающие мешать друг другу и пересекаться множеством причудливых образов. И над всем этим маячит скрытая туманом фигура кукловода… Но даже он не контролирует вообще всё.

Подобный авантюрный настрой не единожды вступает в противоречие с хлёсткими, но довольно депрессивными описаниями персонажей и декораций. Вплоть до того, что время от времени тебе хочется обмануться и примерить на того или иного персонажа героическую роль или некие хорошие мотивы. Да собственно и обманываться не всегда надо — у героев действительно есть те или иные положительные черты характера, принципы или поступки. Проблема в том, что и отрицательные никуда не деваются, просто отступают временно на второй план — чтобы проявиться ещё ярче в подходящий момент. Или же все хорошие черты оказываются частью очередного лживого злодейского образа. В общем, многие герои носят маски — и не всегда можно угадать, что прячется под ними.

Это вообще во многом суперзлодейская история. И как бы доктору Доу не хотелось выйти за рамки марионеточных злодейских планов, разгадать загадку или восстановить справедливость, зачастую его усилия тщетны.

Хотя… История и тут умудряется несколько раз обманывать, добавляя мрачных или же наоборот позитивных деталей. К тому же здесь есть отсылки (а также своеобразное продолжение) к историям из предыдущих книг. И если раньше я считала, что романы вполне самостоятельные и их можно читать не в хронологическом порядке… Что ж, теперь я изменила это мнение. Ведь помимо очевидного участия в событиях мистера Блохха и семейства доктора здесь есть непрямые намёки и небольшие эпизоды, продолжающие историю злобной куклы, занявшей место маленького мальчика, его несчастной матери, её чванливой сестры и павшего жертвой трагических событий отца семейства. И ряд новых деталей действительно поразит.

Ещё из любопытных деталей этой истории — новые намёки на трагическую необычность племянника доктора, печальные обстоятельства мисс Трикк (парадоксальным образом сочетающиеся с яркостью и авантюрностью её нрава), способность перемещаться во времени (внезапно, да — очередной таинственный субъект с механическим голосом и непонятными планами), а ещё крайне злое, на грани карикатурности изображение банков (впрочем автор любит сгущать краски, а Габен — неприятное место). Эпилог же вновь показывает неких злодейских нечеловеческих существ — не ранга Ктулху, но столь же чуждых и непознаваемых.

Книга большая, авантюрно-депрессивная, читается крайне не быстро. В процессе чтения можно ощутить перебор с мрачностью и депрессивностью. И всё же к финалу истории сохраняется определенная доля интереса и желания узнать «что же было дальше». Да и объективно говоря, здесь есть очень хорошо написанные сценки и эпизоды. Так что вероятно к циклу я ещё вернусь — только позже.

Птицеед — роман неторопливый. И в нём многое не то, чем кажется. Даже совы.

Но в первую очередь это настоящее фэнтези — с оригинальным миром, древней историей и живым настоящим, застывшим в хрупком равновесии между внешними угрозами и дарами.

Авторы не спешат сразу раскрывать все карты, так что у читателя будет время побарахтаться среди знакомых и полузнакомых слов (порой с совершенно другими значениями), обрывков легенд прошлого, необычных прозвищ, птичьих ругательств, местных сказок (страшно-абсурдных вроде Сытого Птаха, живущего на обратной стороне месяца) и очень красивых, неторопливых описаний Айурэ (древнего города, выросшего недалеко от границы с Илом, полного жизни, тепла, блеска и тёмных тайн в прошлом и настоящем).

Вместе с тем история не даёт заскучать. Это вообще крайне продуманный роман, в нужное время знакомящий с главным героем и опасностями Ила, развешивающий ружья для сюжетной интриги, не забывающий про динамику и про юмор. Ну или скорее иронию — главный герой вообще ироничный парень, не чуждый словесных пикировок и каламбуров, зато уж точно не страдающий завышенным самомнением или глупостью.

К слову о персонажах. Они получились яркими и живыми. Обманчивая неторопливость знакомства с окружением главного героя, обилие казалось бы бытовых сцен (вроде совместного торга, встречи дома после разлуки, посещения родового гнезда, совместного завтрака или случайного разговора) даёт время узнать их любопытные черты и особенности характера, историю и причину того или иного поведения. А более динамичные сцены дают возможность блеснуть и проявить уже знакомые яркие грани. Ну и кроме того авторам при описании узкого семейного круга главного героя и его домашнего очага удалось создать атмосферу уюта и взаимной поддержки, с легкой примесью тайн, опасных чудес и просто красоты. Отношения Рауса и его воспитанницы Элфи. Её пожилой учитель. Редкие разговоры с хозяином дома или управляющей местной таверной и её мужем. Волшебное Древо, разросшееся под стеклянной крышей. Тварь из Ила, скрытая и пленённая до срока (последнее уже не про уют, но ведь она тоже часть окружения, как ни посмотри).

Ещё в этом романе есть оригинальный мир (не без неожиданных немного клюквенных отсылок), своя система магии (пока не полностью раскрытая), свои легенды прошлого, включая историю о крупнейшей победе человечества над Птицами, закончившуюся преображением и падением вчерашних героев (Ил опасен, он дарит могущество, но забирает человечность). Есть и пасхалки к кое-кому из других миров Крадущегося (кого-то узнала сразу, просто по описанию, манере поведения и обмолвкам, кого-то, увы, успела подзабыть и не вспомнила бы, не прозвучи их имена).

Финал романа ожидаемо преподносит кульминацию сюжетных интриг, самую крупную пока что магическую схватку, толику ответов и множество новых вопросов. Главный герой ввязался в нечто очень серьёзное — осталось решить, что делать дальше. Финал не совсем клиффхэнгер, но нечто близкое к нему — особенно за счёт новых фактов и удивительных открытий.

Итоговое впечатление положительное. Это красивый, отчасти неторопливый роман, задающий начало новой истории в мирах Крадущегося. Это фэнтези, дразнящее тайнами, красивыми и чудовищными декорациями, а также обещанием куда большего масштаба и пересечения с легендами прошлого. Кроме того мне очень понравились описания города и отношения главного героя с близкими ему людьми. Именно на этих моментах чувствуешь, что книга тебе действительно нравится. Определенно буду ждать продолжение.

P.S. Издано и оформлено выше всяких похвал. Обложка, иллюстрации и карта (реально пригодилась). И прочие небольшие, но радующие глаз детали.

Я довольно медленно и с большими перерывами читаю этот цикл, что наверняка не слишком типичное знакомство с историей (фанаты «проглотят» мгновенно, те, кому не понравился первый том, не будут продолжать чтение). Я же где-то посередине. Определенно не фанат, но и не хейтер. Понимаю, что читаю качественный фанфик в оригинальном мире (про отношения и взгляды, а уже потом про небожителей и демонов), и под настроение вполне не против этого.

Итак, третий том. Большой исторический флэшбэк о юности и первом вознесении главного героя закончен. Весь том — это события «в настоящем». Будни, встречи, новые знакомства, новые небольшие дела. Ещё больше взглядов и случайных прикосновений, к которым добавились поцелуи, совместное пребывание в тесном гробу и тонны смущения главного героя — особенно когда тело начинает реагировать вне его воли. При этом описанные факты всё ещё довольно невинны — те же поцелуи мера скорее вынужденная вроде искусственного дыхания после утопления или передачи духовных сил. Ну и в гроб, ясное дело, герои не от хорошей жизни полезли.

При этом история динамичная, герои постоянно путешествуют, участвуют в разных праздниках или совместных вылазках. Тема с братом-злодейчиком пока что поставлена на паузу (что немного раздражает). Зато снова в полный рост развернулась тема кровной мести и обид, длящихся не одно столетие. Правда на этот раз за драму и масштабные события отвечает история одного из знакомых главного героя (одного из немногочисленных приятелей, прямо скажем). История повелителя ветра, его старшего брата, одного зловредного демона и сразу нескольких загубленных судеб. Месть будет кровавой.

Снова отмечу, что определенную оригинальность истории придаёт смешение инфантильности небожителей, их вполне приземлённых недостатков, карикатурного поведения массовки и ряда демонов, исключительных умений и предметов, сказочно-азиатских декораций, вполне современной грубости и брани, а также кровавой мести. Коктейль, в определённом роде непредсказуемый, никогда точно не знаешь, что героев ждёт в конце очередной короткой главы — чудесное спасение и стыдливые знаки внимания или же буквально отрывание головы.

К слову, если вернуться к оформлению книги. Да, дорого-красиво, но внутренние иллюстрации уже как-то больше диссонируют с происходящим на страницах книги. Они слишком детские — не по уровню исполнения, а по стилю. Вместо небожителей и демонов, которым не одна сотня лет — нежные и наивные юноши. А теперь соедините этот стиль с тем самым отрыванием головы (да, этот эпизод попал в число проиллюстрированных)… Диссонанс заметный.

Читается книга быстро — за счёт динамичности, коротких глав и доли непредсказуемости. У меня нет особых сомнений в отношении того, куда приведут чувства главных героев, но вот что будет вокруг и до этого наверняка ещё не раз способно удивить.

И раз уж пока история идёт легко и быстро, постараюсь на этот раз не делать столь больших перерывов в чтении (я надеюсь на это каждый раз, посмотрим).

Этот цикл — прекрасный образец мрачной ипостаси творчества автора. Той, где расследования, изломанные судьбы, необычный альтернативный магический мир и, конечно же, маньяки.

Да, я немного повторяюсь и то же самое говорила про первую книгу. Ну так ведь и продолжение получилось под стать.

Этот цикл пока что весьма похож на процессуал с разными «делами недели». Хотя знакомые герои и развитие их отношений не оставляют сомнений, что это именно единая история. Просто каждый раз немного другая её грань.

На этот раз автор использует приём «приехали столичные следователи в захолустье». А захолустье не простое — тут и военный городок с экспериментами, и граница рядом, и эхо войны своё, не прошедшее. И тайны, куда ж без них. И чудовища… разные.

А ещё люди, тоже самые разные. И у автора отлично получается показать всё это. И деревенский говор, и пересуды, и переплетение судеб, и такие разные характеры.

Будет место и маньяку, и семейным тайнам, и коррупции пополам с непрофессионализмом. И маленькому незаметному подвигу, когда человек на своём месте и делает то, что должно. И мистической линии, связанной со смертью и людскими жертвами.

Что осталось неизменным — тягучая завораживающая атмосфера, в которую просто проваливаешься. Не знаю, как ещё это описать. Книгу хочется читать неторопливо, неспешно, в своём ритме.

Здесь хватает смертей, тошнотворных следственных подробностей и людей с психическими отклонениями. Здесь есть некромантия и места, где размывается граница между реальностью и миром мертвых. Вот только это не ужасы. И во время чтения не страшно. Точнее страшно — но уж точно не от описаний тел.

А ещё здесь есть знакомство с новыми персонажами, лёгкая романтика (весна, живые люди — всё логично), мрачноватая, но хлесткая профессиональная ирония следователей или целителей и целая россыпь расширяющих кругозор, вполне реальных фактов (даром, что мир альтернативный). Об имперских борделях. Послевоенных бандах. Волках. Реальных преступниках. Познавательно.

Кульминация не обошлась без масштабной ловушки и угодивших в неё героев, объясняющих диалогов со злодеями и торжества высшей справедливости. Но закончилось всё правильно, как должно.

А после в течение нескольких финальных глав в этом запутанном деле были расставлены все точки, а у героев нашлось время и на личные разговоры. Правда в их собственной неподражаемой манере.

А диалоги здесь кстати чудесные, характерные, одно заглядение. Я вроде ещё не упоминала, исправляюсь.

Что ж, вот такая история получилась. Расследование, детектив, мрачноватое фэнтези. Очень атмосферно.

Знаю, что уже написана и готовится к изданию третья книга. Предвкушаю — с огромным кредитом доверия.

А цикл этот пока что — самый удачный в мрачном направлении творчества автора. И по оригинальности, и по сбалансированности элементов, и по образам героев.

Я абсолютно не понимаю, как оценивать эту книгу. И по каким критериям.

Книга сложная, но скорее по своей структуре и по отсутствию некого единого сюжета и итога. Это в прямом смысле книга, после прочтения которой всё равно остаётся вопрос «а что это было». Может быть автором так и задумывалось, может нет.

При этом структура книги и чередование глав — это тот каркас, который поддерживает хоть какое-то понимание происходящего.

Все главы делятся на два типа — нечетные и чётные.

Нечетные главы — отдельные истории из условно привычного мира, с людьми и понятными декорациями. Чаще всего это истории о столкновении с чем-то странным, неведомым. Самых разных жанров, хотя чаще всего с легкими элементами ужасов (столкновение с неведомым пугает и редко заканчивается хорошо). С основным сюжетом нечетные главы связаны только ассоциациями, отдельными словами и некоторыми повторяющимися предметами. Грубо говоря, это калейдоскоп бесчисленных отражений. Между собой эти маленькие истории тоже не связаны, разве что упомянутый в самом начале книги фокусник Великий Вессеро будет упомянут заново уже в одной из финальных глав, закольцевав тем самым эту мозаику историй. Написано отчасти однообразно (не всегда, но довольно часто) — словно диалоги из пьесы, стенограмма разговоров, где все описания и событийные элементы раскрываются постепенно в словах участников.

Четные главы — основной сюжет, уж какой есть. В начале есть даже главный герой — человек Друсс, живущий в очень странном городе и вынужденный покинуть его в поисках ответов. Есть и сюжетная линия двух его нечеловеческих друзей (назову их так за неимением другого более подходящего слова), которые позже тоже отправляются в путешествие в поисках Друсса и ответов. Эти главы самые странные по декорациям и действующим лицам, поскольку упомянутое путешествие — это скорее падение сквозь причудливые миры, бесчисленные метаморфозы и проживание множества других жизней. Когда изначальная цель теряется и забывается, а герои движутся по инерции и под воздействием манипуляций неких странных непознаваемых сил с непонятными целями. Но по крайней мере благодаря сохраняющемуся чередованию глав читатель всегда знает, какое странное отражение является проекцией Друсса, а какое — парочки его друзей. Повторяющиеся мотивы и предметы здесь тоже есть: металлическое графитовое изборозжденное яйцо, структуры из халцедона, путеводный золотой свет, неведомая Крек'х-па. Названия глав — сплошь придуманные слова, чьё значение раскрывается (или не раскрывается) в самой главе. Оникромос как слово не встречается ни разу, за исключением самого названия книги.

Странное дело — некоторые эпизоды этого бесконечного и довольно бессмысленного поиска себя и проживания разных жизней действительно запоминаются.

Например мир, где пробудились древние чудища (духовные родственники Ктулху), поделили Землю на зоны влияния и постепенно переделывают её под свои нужды. Людей тоже. Но люди стараются жить как прежде, словно мир меняется под влиянием обычного технического прогресса, а не медленного Апокалипсиса. И в этом мире живет человек с разумным оружием, которое на самом деле не оружие, а очередной манипулятор с неясными целями.

Или Арцибия. Умирающий город, медленно пожирающий сам себя. В прямом смысле. Там есть разумные существа, одновременно похожие на людей и на крабов, и культ поклонения белой пирамиде.

Или козимандисы. Это разумные дикие козы, и их главы — это передышка от вычурного и искусственно усложнённого калейдоскопа миров. И вообще они прелесть, даже не смотря на то, что являются очередной проекцией друзей Друсса и тоже в итоге отправляются в астральное приключение.

Или небольшая глава, где одна лишённая памяти почти нематериальная сущность наблюдает за жизнью первобытного племени, а потом сражаться с двумя чужаками. А вместо мускулов и оружия — способность ментально меняться и игнорировать условности физического мира.

Вообще подозреваю, что в наборе странных историй каждому запомнится что-то своё, и не факт, что по одним и тем же причинам. Одна и та же история может запомниться образом гигантского колючего лемура и последовавшим за ним прыжком в черную дыру, а может запомниться как история, где абстрактные геометрические формы собирали сложную систему над лабиринтом-городом-спиралью, чтобы уйти в портал.

Но безусловно в череде эпизодов есть и те, которые очень нудные, слишком странные и просто бессмысленные. Мне даже запомнился рубеж, на котором я всерьёз задумалась о том, чтобы бросить книгу. Глава под названием Райром, 41% прочитанного. Это была неожиданно очень большая глава в не самых интересных декорациях. А отсутствие понимания общего смысла происходящего легче переносить в более коротких главах — хотя бы за счёт чередования этих самых глав и декораций.

Неизбежен вопрос — а зачем собственно читать Оникромос? У меня три возможных ответа. Исследование, когда изучать необычные литературные грани — это работа или хобби. Любовь к странной литературе — эта книга не разочарует, она правда очень странная. И челлендж, определённый вызов или совместное чтение. Это мой случай. И именно для этого повода к прочтению поделюсь своим методом — если читать ровно по две главы в день, читается книга абсолютно нормально. Есть понимание структуры повествования, не забываются незначительные детали, нет «передоза» странностью. Подход не универсальный, но для меня сработавший. Хотя разумеется читать через силу не рекомендую — не пойдёт, значит не пойдёт. Моё же любопытство почти всегда перевешивало недостатки книги.

Ну а теперь об итоге этого долгого и странного повествования. Итога почти нет. Да, к финалу ряд историй-отражений из четных глав соединяются и влияют друг на друга, благодаря чему происходит нечто, итог всех манипуляций и метаморфоз. Но что именно произошло… Вопрос.

Одна из кульминаций выглядит примерно вот так:

Герои постоянно стремились «быть тем, чем на самом деле являются», что и двигало их путешествие по мирам и слоям реальности. При этом главными героями манипулировали, вплоть до того, что «возможно ваша воля никогда не была вашей». При этом вроде бы ничего плохого в итоге не произошло, просто в очередной раз всё сильно изменилось (декорации и жизни).

И ещё одно небольшое полушутливое наблюдение.

Не поставить оценку книге я не могу, так что пускай будет в итоге чуть больше условной половины. За ряд запомнившихся эпизодов, необычный опыт и ощущение мысленного удовлетворения от того, что книга всё же прочитана.

Набор зарисовок из жизни бывшего якудза, ставшего домохозяином. Забавно, в чём-то даже мило.

Сквозного сюжета нет. Каких-то напряженных или неожиданных сюжетных поворотов тоже нет. По сути это сборник небольших анекдотичных заметок. Отчасти однообразных, в духе «главного героя встречают знакомые по прошлой жизни, поражаются, могут даже напасть, но герой даёт сдачи и одновременно шокирует всех чем-то милым». Или «главный герой занимается обыденными вещами вроде готовки, похода по магазинам или присмотра за соседским мальчишкой, но относится к этим делам убийственно серьезно». Мило, забавно, немного однообразно.

Помимо главного героя, случайных прохожих и якудза из прошлой жизни также есть девушка главного героя и их котик.

Не знаю, куда будет (или не будет) развиваться история в следующих томах, но прочесть попробую.

Пятый рассказ в сборнике. Пока что последний, но возможно только пока.

В этот раз действие происходит уже после событий Когнаты. Константин приезжает в гости в места своего драконьего плена. Своего рода прогулка по дорогам памяти. Но не только. Есть пересечения с предыдущими рассказами и упоминавшимися там второстепенными персонажами. Есть отсылки на события романа.

По сути, если говорить про Константина, Волитару и её брата Отиума, перед нами развитие странной, необычной, но родственной связи. Пускай и не по крови. И герои на данном этапе это успели осознать и принять.

«- Вот как иногда обстоятельства складываются, — с упреком обратилась Волитара к брату, но обернулась она почему-то при этом к Константину. — Ты тащишь мальчика через линию фронта, и ты надеешься из него перевертыша и рыцаря вырастить. А он в собутыльника вырастает.»

История получилась спокойная и даже милая. Но, понятное дело, совсем не самостоятельная.

Четвёртый рассказ в сборнике.

Молодой Костя, служба, товарищи. Такие же молодые. Хрупкое межвидовое сотрудничество для «помощи и обмена опытом». Тёплая осень, загородная поездка, всё просто и понятно. Да, преступников хватает. Но значит и работа всегда будет. Да, остались свои сложности, подозрения и сожаления. Но всё поправимо.

А потом буквально парой финальных строк автор нагоняет трагичности и печали. Потому что жертвы на службе тоже есть. И в смутное послевоенное время их хватает.

Мир по-прежнему — кривое зеркало нашего, где знакомые слова и понятия имеют немного другое значение, но столкновение мировоззрений и обид выглядит весьма знакомо. Да и угрозы, если смотреть в общем, схожие.

Этот том кофейных историй — это ожидание весны, рассвет романтики (пока что у второстепенных героев) и зловещие краски циркового выступления.

За детективную часть отвечает череда зрелищных убийств в одной цирковой труппе, чьи корни спрятаны в неприглядном прошлом. Тема мести, тесно переплетенная с политикой и отчасти — с тайной одного немногословного красноволосого слуги дядюшки Клэра.

За романтику отвечает важный итог одних выстраданных отношений, плюс ещё одни отношения, весьма быстрые и внезапные, а также многозначительные оговорки у тех персонажей, которых раньше не было оснований подозревать в тайных чувствах. Что ж, все люди, и никому ничего человеческое не чуждо.

Ещё один важный нюанс этой истории связан со снами. Сны уже не просто помогают в расследовании тайн, они прямо влияют на материальный мир (материализация предметов, травмы и подслушанные разговоры). Что, увы, невольно снова вызывает вопросы о том, почему главный злодей так медлит и сдерживает себя.

В этой истории появляются новые любопытные персонажи, некоторые точно ещё задержатся в окружении героини. Не все они нравятся, но все более-менее вызывают интерес.

А ещё мне понравился эпиграф о кофе для эстетов, который оказался вовсе не о кофе, а об усталости от гостей. И это иронично перекликается с шумным темпераментным семейством, гостившим в доме главной героини половину всей книги. Ещё одна иллюстрация на тему родни, которую не выбирают — правда на этот раз не у главной героини.

Что ж, история получилась шумная, романтичная и полноценно-детективная. Приятное лёгкое чтение. А финал цикла тем временем всё ближе и ближе.

Третий рассказ в сборнике.

Ещё один важный судьбоносный для Кости день — день возвращения к родителям, в знакомый с детства двор. Позади драконий плен (о котором он предпочитает помалкивать) и непростое время в детдоме. Впереди щемящее чувство любви, радость сквозь слёзы и страх — вдруг за время его отсутствия с родными что-то случилось.

Очень эмоциональный рассказ. Не по форме (никаких чрезмерных художественных приёмов). Просто за счёт поднимаемой темы. Картины послевоенного города (у героев была своя война, драконья, но суть ведь от этого не меняется) и восстанавливающейся жизни. Что-то необратимо изменилось, что-то разрушено, что-то осталось прежним. Но будущее всё же пьянит надеждой.

Рассказ немного грустный, но очень светлый.

«- Поэтому неловко перед другими, которые теперь будут всю жизнь ждать, — сказала мама. — Радостно, но стыдно за свое счастье. Эти строчки, «Просто ты умела ждать, как никто другой», они ведь несправедливые. Все ждут одинаково, если любят.»

Второй рассказ в сборнике. Чуть больше эмоциональных подробностей об одном переломном дне в жизни Кости — последнем дне драконьего плена. Когда он вынужден был нанести удар (не мог иначе), не рассчитывая выжить. Но выжил. И мучился от густой смеси сожаления, стыда и облегчения. Необычные обстоятельства, сложные чувства.

Говорить больше было бы спойлером (хотя для читавших Когнату в сборнике пока что нет никаких спойлеров — ну, да мало ли).

Чисто эмоционально рассказ понравился чуть больше. Всё-таки здесь показан важный для героя напряженный момент — больше вовлечённости, больше действия, меньше отвлекающих раздражителей.

В общем, вполне на уровне.

Первый рассказ из сборника, примыкающего к роману «Когната». Сборник, если я правильно понимаю, построен по принципу «до, между, после», то есть охватывает самые разные отрезки времени уже знакомой истории.

«Дети бесятся» — один из дней драконьего плена, когда Костя был ещё ребёнком и из него пытались сделать дракона.

Довольно ожидаемая зарисовка. Волитара и её брат заносчивы (в своей фирменной драконьей манере), Костя злится, тренировки и ссоры неразрывно переплетаются с повторяющимися буднями, откуда просто некуда бежать. Две чуждые культуры и попытка совместного существования, где каждая из сторон хочет противоположного и уверена в своей правоте, и всё же не скатывается в откровенную жестокость. Дети ведь. И не самые плохие, по своему.

При этом чисто эмоционально здесь неприятное поведение драконов (понятное, ожидаемое, но неприятное), неприятная вынужденная неспособность Кости что-то изменить и слегка разочаровывающее отсутствие полноценного сюжета (это зарисовка-эпизод, а не самостоятельное произведение). Так что впечатления пока сдержанные.