Орбитальный хабитат Тевен-Корональ заселен мириадами удивительных многообразий — виртуальных социумов. Свод законов каждого многообразия делает физически невозможным перенос технологии между виртуальностями разного уровня реконструкции. Каждая культура кольцемира вольна достичь изнуряюще всестороннего могущества или смешаться с прахом у ног богов...

Когда барьеры, возведенные между виртуальными франшизами, на поверку окажутся не прочней картонных стенок, инвалиду детства Ливии Кодаль придется выбирать между самосохранением и выживанием человечества.

Семнадцатилетний мальчишка Тоби случайно уходит в гибернацию на куда более долгий срок, нежели было запланировано. Пробудившись спустя четырнадцать тысяч лет, он обнаруживает, что человечество так и не освоило сверхсветовые полеты, но межзвездная империя все же создана за счет синхронизации времен сна и бодрствования всех жителей перемещаемых в космосе на субсветовых скоростях кораблей, планетоидов и хабитатов. И, что самое удивительное, правят этой империей далекие потомки его собственных родителей...