Времена года в Мидденхейме

Опасение раз — роман в рассказах? Опасение два — детективное фэнтези?

Первая глава погружает нас в сложности HR-менеджмента в мужском военизированном коллективе. Отряд Белых Волков испытывает не лучшие времена. Сменился командир, боевой дух низок. Авторы умело очертили характеры бойцов — трус, балбес, бывалый, а также пьяница, игрок, герой, ворчун, лекарь, следопыт и подающий надежды знаменосец, общим числом полтора десятка. Чтобы поднять мораль и взбодрить рыцарей, руководство Ордена отправляет Белых Волков в Дракенвальдский лес — отомстить за командира, размяться и сплотиться. Не всё идёт по плану — есть раненый, труп, непослушание. Чтобы выманить зверолюдов, воины идут на военную хитрость — оставляют как приманку ценнейшее знамя-артефакт, а сами устраивают засаду.

Жрец Морра, бога смерти, расследует убийство девушки. Кто-то хочет навести горожан на мысль, что в городе орудует мутант Хаоса. Надо сказать монах очень сообразительный. В рамках одной главы раскрыл схему некроманта.

Бывший деревенский аллергик теперь неуловимый воришка. Есть у него особенность — он невидим, неслышим. Он есть, но его не замечают. За год познакомился только с одним человеком, Круцой, таким же вором, как и он сам, но встроенным в иерархию городского дня. Парнишка погибает, главным героем оказывается Круца.

Композиционно у нас четыре части, привязанные к четырем местным праздникам, по три рассказа в каждой части, за исключением последней.

Все пишут о рыцарях, жреце и воре, но настоящим сюжетным стержнем оказывается бойкая доярка Ления, оказавшаяся в городе. Именно она сводит сюжет воедино. Для Вархаммера такой типаж избыточен. Изо всех вьёт веревки, полна достоинств. Что это, расширение аудитории? Дайте мне магию и боёвку с разными тварями, а не дворцовые коридоры и узкие улочки квартала отбросов, которые рассекает как ледокол, целеустремленная Ления.

Роман рыхлый и громоздкий. Разноплановые, но, в основном, детективные истории не ведут никуда. А с учетом того, что между историями в среднем по три месяца проходит, возникает впечатление, что персонажей после рассказа с их участием складывают в сундук до следующего представления, настолько ничего не происходит.

Финальная часть, происходящая в зимний период Мондштилле, ожидаемо сводит воедино всех персонажей. Противостоять будут некромантии, намеки на что даются в каждом рассказе.

Город Мидденхейм предстает перед нами в самом неприглядном свете. За фасадом дворца, храмов и великих героев, которые мы видели в других романах, прячется нищета и тотальная преступность. Городом На Горе правит не Граф, а Короли Дна. Гладиаторские бои, проституция, повальное пьянство.

Четыре или пять боевых сцен на нехуденький том явно маловато.

Вещь неплохая, но у меня ожидания от романов по вселенной Вахи несколько другие.

6(НЕПЛОХО)

Рассказ, являющийся часть «Центральной Станции», романа в рассказах Тидхара.

Плотно, густо. Практически до нечитаемости. Могло бы понравиться и вызвать интерес к роману, но нет.

Роботы, Иные, Беседа, Станция и много других терминов с большой буквы. Киберпанк, вернее геноэтнокиберпанк.

История семьи, которой мы вроде бы должны сопереживать, но вокруг настолько пёстро, что постоянно на что-то отвлекаешься.

Нет, прочесть «Центральную Станцию» рассказ меня не сподвиг.

5(СРЕДНЕ)

«Эта страна» волюм два

Всё, что Вы хотели знать, но боялись спросить о персоналиях России второй половины девятнадцатого века.

В головы современных людей подселяются личности давно живших людей. Почему-то героям романа везет на деятелей времен правления Александра Третьего и Николая Второго.

К Васе, например, подселен сам Победоносцев, обер-прокурор Синода.

Как выглядит текст: Константин Петрович или во время внутреннего диалога с Васей, иди просто рассуждая, вспоминает какого-то господина и ну давай о нем рассказывать. Обычно не меньше страницы личной характеристики, цитат других о поминаемом, исторических анекдотов. Невероятная эрудиция и глубина проникновения в материал у автора. Какой сюжет, о чём вы. Он просто не может пробиться через плотно наваленные глыбы информации о исторических деятелях. Буквально — пара строк сюжета на страницу, остальное воспоминания.

Автор устами персонажей рассуждает о консервативной революции. Вот так вот. Куда уж консервативнее? Но читать крайне интересно, не оторвешься. Да приходиться постоянно нырять в вики и это прекрасно.

А уж какой классный язык и чувство слова у Фигль-Мигль! Что стилизация под чопорную речь девятнадцатого века, что современное мычание. За это я ее и люблю. По ироничности и стилю похоже на плод любви Пелевина и Быкова.

И всё-таки сюжет. Россия. Введение дворянства — за десятилетие службы в любых госорганах. Для чего? Чтобы меньше коррупции, больше честности. Создается Комисси о Соглашении, в которой работают персонажи. Дальше какая-то возня. В политике есть идейные левые, вскользь идет речь в будущей войне. Попытки сместить питерского мэра.

Честно скажу, современная линия не всегда понятна — автор знает много больше, чем рассказывает. Возможно, мне не хватает контекста. Но читать о современниках Победоносцева крайне увлекательно.

Я долго гадал, кого же Фигль-Мигль вывела под видом одиозного писателя Обухова. Сначала думал на Прилепина, но потом, по ряду признаков решил, что имелся ввиду Крылов (Харитонов).

К «Этой стране» относится незначимым краешком. Можно читать отдельно.

Очень своеобразная литература.

Читал в бумаге, тот ещё кирпич.

9(ОТЛИЧНО)

Супергеройская фантастика.

Айова, наши дни. Новый коллайдер. Эксперимент идет не по плану.

Основная тема — человечность в сверхчеловеке.

Герой — лысеющий и полнеющий журналист средних лет, обретший сверхспособности и стоящий на страже мира от такого же, как он.

Настоящее прерывается регулярными флэшбеками о том, как всё так вышло.

Нескучная супергероика литературными средствами.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

«Жадность, преступление, безмерное распутство, гнусная алчность, неукротимая надменность, слепая похотливость»

Книжку решил почитать после восторженного упоминания о ней Рыбой Лоцманом: https://t.me/ryba_lotsman/2276

Удивительно, как иногда сложно читаются книги, написанные всего век назад. «Приключения», как я понимаю, вышли в 1925-м году. Но как будто писала или инопланетянка, или иностранка, или плохо обученная нейросеть.

Сначала нам рассказывают о противоречивом и своенравном характере Ричарда.

Потом о нюансах французской политики двенадцатого века. Все воевали со всеми. Ричард, например, умудрялся то попеременно, то одновременно, воевать и против своего отца Анри Второго, и против своего сюзерена Филиппа, короля Парижского. Папа был тот ещё баловник — лишил невинности Аделаиду-Алису, невесту Ричарда, совсем ещё девочку. Филипп был просто хитрый лавирующий лис.

Из забавного узнал, что Ричард на девяносто девять процентов француз, а не англичанин. Вырос, жил, воевал и умер во Франции. В Англии был всего несколько недель за всё своё правление. И именно благодаря этому Англия поняла, что ей король не больно-то и нужен:

«С историей Англии, таким образом, меньше всего приходится связывать личность Ричарда. И поскольку связь эта была, она носила характер преимущественно отрицательный: она демонстрировала стране в пределах, в каких последняя разбиралась в происходящем (она обнаружила это в движении, приведшем к Великой хартии), обременительность искусственного союза с материковым государством, интересам которого ее так часто приносили в жертву. Происходящее научило ее обходиться без короля, которого она видела так мало и так редко.»

Ричард был одним из первых маркетологов, в одном ряду с Цезарем. Цезарь покупал любовь народа хлебом и зрелищами, Ричард же познал всю силу имиджа и пиара и не жалел денег на хвалебные оды о себе в исполнении труверов, трубадуров и миннезингеров.

Повоевав и помирившись, Ричард Английский и Филипп Французский отправляются в Третий Крестовый. Филиппу крусейд не интересен, ему интересен свой Париж. Ричард же распродал и разграбил всю Англию, чтобы снарядить воинство. Добрый король Ричард.

Прогулялись по Италии, вырезали и разграбили Мессину — а чо они, они первые начали. На Кипре просто Ричард сверг Исаака Комнина, якобы само воплощение зла.

Прибытие в Сирию и осада Акры. Акру-то взяли. Но в какой-то момент умудрились отказаться от предложенного Саладином мирного возвращения Иерусалима. Выводы: двоевластие в армии — худшее из зол; жажда боя и славы не должна затмевать выгод хороших условий капитуляции врага.

Чем интересна осада Акры — своим двойным кольцом. Город был блокирован кольцом христиан, крестоносцев в свою очередь окружали войска Саладина. И все страдали то ли от цинги, то ли от малярии.

Потом — метание по Сирии, дважды безуспешный поход на Иерусалим, когда Ричард разворачивал войско в двух днях пути от Святого Города.

Во-первых, инфа в книжке расходится в деталях и числительных с википедией. Но это ничто.

Во-вторых, опять задумался над странностями исторического процесса. Вспомните о штормах, уничтоживших Великую испанскую Армаду и монгольские флоты Хубилая. И теперь Ричард без видимых причин разворачивает войска. Постоянно ловишь себя на подозрении, что или не обошлось без могущественной магии, противостоящей захватчикам, или наблюдаешь за стратегической игрой в симуляции. Ну ладно.

Потом ученая целую главу оправдывает Ричарда — и за плохое перемирие с Саладином, и за промахи похода после Акры, и за невзятие Ершулаима.

Ричард инкогнито, так как расплевался со всеми лордами Европы, пытается вернуться в Англию. Но попадает в плен. Какой-то слуга узнал спутника Ричарда. В Европе двенадцатого века. Когда ни фото, ни фотороботов еще не было. То ли случайность, то ли просто сами разболтали, кто они. Итог — четыре года в тюрьме и огромный выкуп.

Потом — пятилетняя война с Филиппом.

Итак, за что бы я отметил Ричарда: за понимание силы пиара и за понимание преимуществ наемных регулярных соединений перед дворянской дружиной. В обоих случаях король Львиное Сердце очень опередил свое время.

Романтикам читать только последнюю главу, практически полностью состоящую их цитирования хвалебных хроник Амбруаза. Эту же хронику стоит рекомендовать всем, садящимся писать эпическое рыцарское фэнтези.

В эпилоге историк охватывает весь период Крестовых походов и их значение для Европы.

В послесловии дается краткая, но ёмкая биографическая справка по автору.

Сначала я был скептичен, потом вчитался. Было интересно. Кирпич Дэна Джонса «Крестоносцы. Полная история» будет ждать своей очереди чуть дольше.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

В тихом омуте суккубы водятся

Эротическая зарисовка о женской и мужской страсти.

О том, что «тихая и незаметная», может быть не менее, а то и более горячей.

Был ли суккуб или это метафора сексуальности, нам неведомо.

А рассказ хороший; раскрепощенный, но не пошлый.

Что-то, даже, знаете ли, бунинско-темноаллевским повеяло.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Остроумно.

Только мне кажется, что историю произведения надо бы в начале указать.

Фактически перед нами три отдельные истории. И то, что персонажи сквозные — только сбивает с толку.

Комедия, триллер и хоррор. Три сценария для короткометражек. Ну или для одной короткометражки в трех частях.

Автор шикарно выстраивает сцену. Прямо видишь кадр, звуки, динамику.

7(ХОРОШО)

Предупрежден — значит вооружен. Я знал, что будет много разговоров. Я знал, что всё непросто так и надо обращать внимание на мелочи.

Но даже предупреждённому и готовому к бесконечным диалогам, мне оказалось непросто.

Получилась бы монументальная пьеса, смоги актеры выучить километры текста, а декораторы отстроить Институт и Актуатор. Что-то в духе монструозного «Дау» Хржановского.

Третья подряд синхроничность в книгах, на этот раз случившаяся в романе про синхроничность: параллельно читаю «Любимчик Эпохи» Качур. Так вот там нелюбовь и соперничество двух братьев тоже один из осевых конфликтов книги.

Простак-спасатель выбран в Большое Жюри, которое должно решить судьбу синхронной физики — то ли шарлатанства, то ли прорывной науки будущего. Сам Актуатор Юнга, и изобретения синхрофизиков (те же межзвездные перелеты), указывают на то, что в синхрофизике что-то есть.

Главный герой в сопровождении гения Уистлера и библиотекарши Маши прилетает на Реген, где распологается филиал Института Пространства и Актуатор Юнга. Народа, против обещанного, чуть. Помимо этой троицы ещё трое. И все говорят друг с другом в разных сочетаниях.

Несмотря обилие речей и их достаточно высокий интеллектуальный уровень, до афористичности доходит редко. За первые двести страниц мне попался всего один яркий афоризм:

«Имеет смысл заниматься лишь без надежными делами. Человек ... создан для проблем, и я, если уж быть откровенным, не вижу этому достойных альтернатив...».

Сравнивают со Стругацкими. Я бы с Лемом сравнил.

Человечество, по Веркину, получается каким-то уж слишком пугливым и хрупким. Боится, до ужаса, ИИ; боится повстречать братьев по разуму; боится не смочь освоить всю Вселенную и, соответственно, боится границ бытия; боится долголетия-бессмертия; боится даже разрешить применять мозговой акселератор LC.

Зато не боится умирать по несколько раз за один перелет от одной планеты к другой. Может быть и зря, что не боится.

Эффект пустого помещения, эффект «дня сурка», наводит на мысль о посмертных мытарствах нескольких неприкаянных душ. Но это было бы очень жалко — то, что Пелевин умещал в пару десятков страниц, не след растягивать на пятьсот.

Основная обширная проблематика романа вполне укладывается в пусть, расширенный, но стандартный НФ-канон. Но в какой-то момент автор начинает рассказывать истории о книгах. И вот тут нельзя не вспомнить библиоцентричного Борхеса. «Детство Сциллы», вставная новелла из «Сороки», и обрамляющая её история, вполне могли бы войти в легендарный борхесовский сборник «Сад расходящихся тропок», причём смотрелись бы в нём очень органично, а не бедным родственником.

«Сорока» оказалась челленджем и испытанием. Если до начала чтения я был полон энтузиазма и заранее хотел прочесть у автора и «снарк снарк», то ближе к концу энтузиазм поугас. Читаешь и не понимаешь, то ли приобщился к будущей классике уровня «Соляриса», то ли весь этот ворох идей и недомолвок окажется перехваленной однодневкой.

Можно долго приводить аргументы за и против открытого финала и излишней многозначительности «Сороки». Я не буду. У меня эффект завышенных ожиданий.

На все восторги я могу привести старый тезис про неодетого короля.

7(ХОРОШО)

Отзыв А. Н. И. Петрова значительно лучше и интересней самой книги.

Да ну шикарно же! Да, в хоррор-антологии смотрелся бы странно, но я прочитал в авторском сборнике и там этот рассказ на месте.

Сначала ничего непонятно, но очень интересно.

А я нежно люблю весь корпус текстов, где действуют ангелы и демоны и есть юмор-сатира-ирония. Перечислять можно бесконечно.

А этом рассказе есть и Иблис, и сам ангел Малик аль Малак, величайший из великих, десница и око, дарующий спасение и кару; есть юмор, есть неожиданный поворот и главное — мастерское владение языком и таким непростым приемом, как «половина диалога», когда мы слышим только одного из говорящих.

10(ДЬЯВОЛЬСКИ КЛАССНО)

Уникальный по своей популярности троп «человек прошлого оживает в будущем».

Капитан Гири Блэк Джек приходит в себя спустя сто лет, проведнных в эвакуационном вакуумном коконе. Приходит в себя на борту флагмана Альянса. Сто лет назад Гири совершил подвиг в сражении с Синдикатом. И за это время из него сделали легенду. А война с Синдикатом всё длится и длится.

Флотилия окружена превосходящими силами противника, командование коварно расстреляно врагами. Выкручивайся, Блэк Джек!

Главный герой проснулся во вселенной идиотов. По-страшному тупят все, враги и союзники. Да и сам ГГ не намного сообразительней окружения.

Галактические системы, кибернетическая энергия, медленная телепортация.

Какая-то нелепая бессмысленная поделка, раздражающая своей нелогичностью. Например, задержка связи, вызванная расстояниями, есть только тогда, когда это нужно по сюжету. В других случаях коммуникации мгновенные.

Это не пальп Гамильтона, не сайнс-фэнтези «Звёздных войн», не достоверное физически «Пространство», не всемогущая Культура. Это зарисовки школьника для других школьников. Невозможно поверить, что вещь написана в 2006-м. Ещё более невероятно, что цикл, открываемый этим романом, оказался популярным.

Рад и горд за наших издателей, которые дропнули «Потерянный флот» на втором томе.

И да, романчик состоит из болтовни. Практически полностью.

Я мог бы саркастично комментировать каждый абзац, но мне лень. Местами читать очень смешно — до того нелепо!

Флотилия Альянса бежит от флота Синдиката после неудачного сражения, которое произошло до начала книги. Новоявленный главнокомандующий заявляет:

"— Все дело в том, что Синдикат точно не знает, каким количеством кораблей мы располагаем.»

Да с фига ли? У вас, значит, на тактических голограммах видны все свои и вражеские корабли, а у противника нет? И как он вас победил? К тому же, вся флотилия втягивалась в одну дыру телепорта, где её было максимально удобно считать.

Как бы ни нравился космос и бои в нём, читать это нельзя.

2(ОЧЕНЬ ПЛОХО)

Жги, господь!

То, где мы оказались, было заложено героями повести «Гопники». Гниды, мрази, нелюди. И ведь кто-то из них выжил и вырос.

Главки маленькие, по паре страниц, и в каждой какая-нибудь мерзость. То нассут на бомжа, то вымажут лицо одноклассника дерьмом, то второклассника за три сигареты заставят лизать себе задницу. И так далее, без конца.

Что может быть грязнее грязного реализма? Только грязный реализм о школьниках.

Путь к «Гопникам» был извилист. Вначале я захотел прочесть «КГБ-рок», вышедший в 2019-м. Но уже в двадцатом его было не найти. Пока искал, наткнулся на роман того же автора «Lithium». Тоже про музыку и поздний СССР. Прочёл — грязно, но понравилось. Закачал «Гопников». Начал читать и бросил на первых же страницах. Спустя пять лет опять наткнулся и пошло чуть лучше — так плохо, что даже хорошо. Через какое-то время перестаешь испытывать отвращение к этим детенышам, а начинаешь испытывать какой-то зоологический интерес. Не зря, как и в дикой природе, восьмиклассники норовят пометить всё, до чего могут дотянуться их пипирки, струей мочи.

Романчик делится на две части, которые отличаются друг от друга тем, что лирический герой стал на класс старше и теперь его больше интересует тема секса. Кого бы, так сказать, переспать. Не зря роман завершается сценой безыскусного соития по пьяни в мокрой заблёванной палатке.

Удивляешься крепости цивилизации, которая ещё не рухнула при таком обилии глупых и жестоких людей.

Это странно, но я решил прочесть и другие две вещи из Могилевской трилогии. И на лайвлибе спросил у автора, не даст ли почитать «КГБ-рок». Правда непонятно, насколько часто он заходит на лл.

7(МЕРЗКО, НО ХОРОШО)

Странно, повесть рекомендуют в теме хоррора, а оценок у нее с девятнадцатого года ноль.

Жуткий цирк Белого Клуба и непрерывный монолог Хорька, одного из артистов-добровольцев, которых будут изощренно убивать на сцене.

И вот этот наивный и восторженный монолог о силе искусства раздражает. Ощущение, что сверхцелью повести для автора было порассуждать о славе и таланте в таких нарочито ужасных декорациях.

Обещания были любопытными, но боже мой, как скучно. При этом даже атмосфера инфернального цирка не спасает. Видимо, в родных осинах этот сеттинг теряет львиную долю своего очарования.

Посмотрел библио автора. Как будто «Пять из пяти» самая поздняя его вещь.

Не рекомендую никому. Человек со стороны такой трэш и в руки не возьмёт, а поклонник сплаттера будет зевать.

2(ОЧЕНЬ ПЛОХО)

Рассказ о родительской жертвенности.

Можно осуществить практически любую мечту ребенка — вопрос цены.

На самом деле это прозрачная жизненная метафора. Чем отличается плата в рассказе от платы в реальной жизни, когда родители впахивают не на одной работе, только чтобы их чадо получило кареглазого громовика, образование или что-либо ещё.

7(ХОРОШО)

Жанровая вещь, написанная по законам большой литературы. Не зря первая публикация была в журнале «Знамя». И это прекрасно.

Сначала подноготная федеральной политики и будней чиновника средней руки, вынужденного подыскивать кандидатуру нового президента Татарстана.

Командировка в Аждахаевский район.

И вновь забавная синхронистичность. Дракон Аджаха — один из важных сюжетных элементов в «Башне тишины» Джафарова, которую недавно дочитал. Бац, и тут Аджаха:

"– Так вы разве не знаете, что такое Аждаха? Это как раз монстр в переводе. Или дракон.»

Любое раскрытие сюжета будет спойлером, разрушающающих очарование повести. Отмечу только, что я предполагал превращение рассказа в фэнтези, по итогу же вышло ближе к НФ.

Ну и забавным образом перекликается с популярной конспирологической теорией.

Написано шикарно.

10(ШИКАРНО)

"— Серьезно? У вас тут есть злодей из башни?!

— А у вас нету?

— Ну…»

Для знакомства с автором важно найти правильную первую точку касания. Мне повезло — «Сато» и пара рассказов сгенерировали огромный запас доверия к автору и желание прочесть всю его библиографию. Долго собирался прочесть «Его последние дни», но книга о быте психиатрической лечебницы требует определенного настроя, поэтому чтение всё откладывалось. И тут выходит шикарная, судя по всему, магреалистичная «Башня тишины» на зорострийском и азербайджанском материале!

Во-первых, практически сразу получил новый читательский опыт — книга про Руслана, слепого якобы экстрасенса с синестезией. Автор реально не описывает, как выглядит окружающее, кроме как в диалогах Руслана с колоритным Даудом.

Во-вторых, роман является шикарным путеводителем по лэндмаркам Азербайджана. И в кои-то веки превращение книги в некий травелог не вызывает у меня отторжения. Почему так? Обычно всегда бесит, когда писатели описывают места, где были и какие любят. В подавляющем большинстве случаев, особенно у российских авторов, это фрустрирует. Исключение делаю только для Рубиной, и, вот теперь, для Джафарова. Реально хочется поехать и вживе посмотреть все места, где оказывался Руслан. Я очень удивлюсь, если уже нет турарограммы по мотивам «Башни тишины». Я бы конечно, ещё включил в нее ночёвку в гостевом домике нефтяного олигарха.

Книга — потрясающий зороастрийский детективный магреализм. Руслан оказывается сыном олигарха и вовлекается в борьбу кланов, где замешаны шиитские суфии, турецкие террористы, непростые британцы. Стрельба, погони, отравления. И рядом — идущий по следу кровожадный джинн. И рядом — семь святых зороастризма. Пророческие сны героя; магический огонь; растущий не по дням, а по часам бобтейл.

Руслан несколько истеричен, с покушением на остроумие. Настоящая звезда «Башни» — Дауд, похищающий все сцены со своим участием. Очень точно переданный «бакинский акцент», непонимание сарказма и невероятная физическая сила, совсем, как у марвеловского Разрушителя.

Понравился непафосный финал.

И, конечно же, лёгкость стиля и ненавязчивые отсылки к поп-психологии, что давно является фирменной фишкой автора.

Я получил настоящее удовольствие от чтения. В Азербайджан надо будет смотаться на недельку.

10(ШИКАРНО, ДА-А-А?)

Шикарный триллер! Аж с двумя концовками!

Сюжетец-то похожий встречался, и тоже в жанре хоррора. Ненужное отмирает и исчезает. Друзья только в трубке, и существуют ли они.

В данном рассказе за ненадобностью исчез целый город, и, главное, мама Ани. Ситуация, конечно, жуткая.

Каноническая концовка мрачная и расстраивающая, в первую очередь, неадекватностью главной героини.

Альтернативный финал мне показался более уместным. Аня всё-таки дозвонилась до мамы и приедет в Зотов. Но, если чуть задуматься и «включить Линча» — куда она приедет, следуя дорожному знаку-указателю, видному только при вспышке молнии по дороге у которой видно только мутные края. Зря Юзефович не разглядела подспудного мрака «позитивной» концовки.

10(КРУТО)

Коллеги, ну это очень достойно.

Роману явно вредит аннотация с упоминанием Комитета Сестёр. Так и видишь перед собой антиутопию в духе «Рассказа служанки» наоборот.

По факту же перед нами взрослый киберпанк, активно использующий темы порнографии и хуман траффика. Гибсон вспоминается сразу же. Но самый точный референс — это, пожалуй, «Нет», непорнороман Кузнецова и Горалик. Всё очень по-взрослому, на грани фола.

Заметно, и автор сам пишет об этом в послесловии, что он поездил по миру и больше всего ему нравится Африка. Африки в романе есть. А также Дубай, Стамбул, Москва и её Тёмные территории.

После эпидемий, войн и Перехода (власти в руки Комитета Сестер) секс между людьми под строгим запретом. Буйно расцветает порно, легальное и не очень. Легально смотреть нейронки системы Morgenshtern, с очень запутанным циклом производства, включающим в себя скрипты от живых сценаристов, использование мужчин-сердечников, на которых натягиваются скины. Запрещено живое — 2D- и 3D-порно.

Первая половина вызывала восторг своей сфокусированностью и стремительностью. Диана, офицер Комитета Сестер — охота за торговцем живым товаром; оператор Славик — съемки порнухи в опаснейшей Африке; Чёрная — написание порноскриптов и запрещенный секс, секс, секс со случайными партнерами.

Но потом на сцене появляется Ovum — новая технология, изобретенная создателем Morgenshterna при попытке суицида.

Если коротко — к человеку в шлеме овума приходит, так сказать, personal Jesus, личная версия Бога.

Но корпорации внедряют продакт плейсмент и в Бога.

Несмотря на виляние сюжета и некоторые сцены ради сцен, роман радует неглупыми размышлениями.

Понятно, что мирок Комитета Сестер, расположившийся в пределах Третьего транспортного Москвы, нежизнеспособен. Понятно, что инертность мужиков-базовых, выселенных в Бутово, нужна только для сюжета.

Насколько я понимаю, действие романа происходит в той же вселенной, что и дебютный роман автора «Антитела».

Взрослый постковидный посткиберпанк. Книга вполне заслуженно оказалась в шортлисте номинантов на «Новые горизонты»-2023 и отличным выбором для старта новой серии.

9(ОТЛИЧНО)

А за первую половину романа — 10/10.

Очень люблю киносценарии, превращенные в роман или повесть. Особенно от талантливых авторов. Значит, чтение будет лёгким, зрелищным и динамичным.

«Светлая память» именно такая. К сценарным блокам добавляются детали и флэшбеки, которые сложно реализовать на экране, но которые органично смотрятся в текста.

Я бы, кстати, если и экранизировал, то буквально следуя тексту, без отсебятины. Включил бы даже, как завотделением играла в «Отчаянного фермера».

С девушкой Женей происходит нечто странно. «Всё, что было не со мной — помню». Ирина выпадает из реальности на час, и вот объемный отчёт, создание которого заняло бы не один день, готов. Спасает выпавшего из окна коллегу, буквально схватив его за ногу и вбросив обратно в офис. Проявляет феноменальную внимательность и память.

Коллегу-то она спасла, но сама потом взяла и вывалилась нечаянно из того же окошка.

Дальше начинается, что неожиданно, триллер про киборгов-репликантов («Бегущий по лезвию» цитируется аж дважды).

Что понравилось — размах мысли. Что нам классики. Наш киборг будет всемогущим.

Тут же появляется маленькая девочка в ярко-жёлтом платьице. На этом образе у автора фиксация. Такая же девчуля-пятилетка в таком же платье будет в «Эре Водолея», которая, правда, написана раньше. Оммаж самому себе?

Отличная кинематографичная повесть!

9(ОТЛИЧНО)

На дворе середина семидесятых. Марк Клобуков-Рогачев студент. Сын ученых и пасынок совписателя.

Вроде книжный мальчик, примеряющий на себя и других личины из «Войны и мира». Но при этом, как и остальные студенты факультета журналистики, какой-то патологический вещист.

Собственно, одна из главных тем, что доносит до нас автор — в середине семидесятых уже никакой идеологии не было. Была только погоня за шмотками и желание пристроится на теплое местечко в браке и карьере. Местечко, которое бы давало возможность ездить за границу или хотя бы доставать заграничные вещи.

Как и в остальных книгах «Альбома» в «На санях» есть обязательная книга в книге. Тут даже книга в книге в книге.

Читать про злоключения Марка интересней, чем о бедах принцессы Шарлотты в первой четверти девятнадцатого века. Наполеона уже победили, но память ещё свежа.

В обоих линиях ведутся рассуждения о социальной иерархии в среде молодежи; герои размышляют о любви.

Акунин-демиург жесток и особо не щадит своих креатур. Марка вынуждают стать стукачом для гэбэ. И это крайне некомфортные сцены. Пацана искренне жаль.

И да, Клобуковых помню, Бляхиных помню. Рогачев откуда взялся? Революционера такого помню, у него ещё старший Бляхин-мерзавец во времена Дзержинского на побегушках был. Но откуда Рогачев-второй? Нет, не вспомнить.

И вот ещё момент: как в семье прожженных потомственных негодяев-комитетчиков Бляхиных появилась неземная принцесса — чистая, светлая, незапятнанная, воздушная. Ну не вырастают в династии мерзавцев такие дивы. Увы.

К финалу автор скороговоркой рассказывает про всех героев и что с ними стало и почему они так себя вели.

Спасение Марка от роли стукача папой его зазнобы, ещё более крупным чином КГБ, чем завербовавший его опер, ну это такое.

Папа, кстати, одна из рук Андропова, который уже тогда готовил свой приход к власти и размышлял, что же лучше — демократизировать страну или закрутить гайки. Как мы знаем — закрутил.

Неожиданность романа и слабая композиция не дают мне поставить «На санях» очень высокую оценку.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Алхимия и этика.

Насколько же лучше Логинову удаются романы по сравнению с рассказами.

Ну что это было?

Тщательно воспроизведенный быт алхимика; понимание, что для ответов на вопросы надо создать гомункулуса. А из чего? Только из живого тела человека. Убить? Отрезать важную часть? От себя, от ученика? От ученицы?

Без помощи внешнего зла эта задачка не решалась.

Но когда решилась, ответ был прост и банален.

Смысл рассказа понятен и он разочаровывает.

4(ТАК СЕБЕ)

После каждого рассказа сборника думаешь — «всё, надо бросать, сколько можно грызть кактус?» Но почему-то продолжаешь читать, пусть и с перерывами.

«Дортмундер»-1

»...это — не фантастика, это и не детектив, это просто шедевр...»

Звездные маяки капитана Норта

https://t.me/starlighthousekeeping/4628

Собственно, забавная цитата из сцены про психушку и сподвигла меня прочесть «Изумруд». И ещё небольшой объём.

У меня сложные отношения с западным «ироническим» детективом. Полгода назад читал «Поберегись, детка» Мандзони, см. отзыв. Ну это какой-то испанский стыд. Я бы и рад заливаться звонким смехом над забавными происшествиями, но не получается.

Похожая ситуация с «Изумрудом».

У меня не то чтобы нет чувства юмора, оно просто лежит в другой плоскости. Пелевин смешной. А шутки вроде подать директору тюрьмы измазанную в соплях руку — не очень.

Но обещания аннотация выдает замечательные — команда аферистов пытается украсть уникальный африканский изумруд.

Дортмундер поначалу не впечатляет и кажется клиническим трусом и неудачником:

«Сперва проворонить триста долларов, потом так дико перепугаться и, наконец, разбить сустав, когда этот болван чуть не раздавил его, и всё это в один день!»

Команда подбирается уникальная:

Шофёром — безработный гонщик-меломан, живущий с мамой-таксисткой;

Слесарем — фанат игрушечной дороги;

Мастером на все руки (что за должность такая?) — просто еврей;

Друг и помощник Келп;

И сам Дортмундер: мы должны верить, что этот трус и недотепа — криминальный мозг.

Забавные шутки:

Про Африку:

"— Мне не хочется туда ехать, — проронил Дортмундер. — Сплошная зараза. И к тому же убивают белых.

— Только сестёр милосердия, — уточнил Келп.»

Про ТВ-рекламу:

"— Я не курю. Бросил — после рекламных роликов о раке.

Дортмундер застыл.

— Рекламных роликов о раке?

— Ну. По телику.

— Я не смотрел телевизор четыре года.

— Ты много потерял, — сказал Келп.

Очевидно, — произнёс Дортмундер. — Рекламные ролики о раке…»

Некоторые высказывания очень жизненные и достойны включения в Законы Мёрфи:

«Если работу невозможно выполнить впятером, значит её вообще невозможно выполнить.»

Оушен с Дортмундером поспорил бы.

Диалоги построены на непонимании. Позже похожий приём был взят на вооружение Тарантино. Сначала меня эти потуги на ха-ха раздражали. Потом я понял, что мне напоминает общение героев «Изумруда«! Так разговаривают контуженные. Не врубаются, уходят в себя.

Роман, конечно, никакой не шедевр. И никогда им не был. Да, в нем есть остроумная запоминающаяся сцена с поездом в психушке. И строка из той же сцены: «Психиатрическая лечебница стала настоящим сумасшедшим домом.»

В остальном — мытарства неудачников в попытках овладеть камешком.

Впечатлить книжка могла только на полном безрыбье.

Решил посмотреть фильм по роману. Тоже пустышка. В фильме резонно объединили роль Келпа и взломщика, ибо в романе подручный Келп был не пришей рукав. В фильме он хоть криво, но орудовал отмычками. И да — в кино показали достраивающиеся башни Всемирного Торгового Центра — любопытно.

Многочисленные продолжения приключений Дортмундера читать не планирую, как, похоже, и большинство дочитавших «Изумруд».

5(СРЕДНЕ)

Удивительно прямолинейная, лобовая сатира на капитализм либертарианского толка.

Нет законов — нет преступлений, и всё в таком духе.

Идея законно взрывать политика, который проводит непопулярные решения, конечно, тупиковая.

А вот идея стазис-поля для женщин может понравится, в первую очередь самим женщинам: оживляют их примерно раз в неделю, только на праздники и вечеринки; старятся соответственно в двадцать раз медленнее (мой любимый троп «анабиоз-бессмертие»); пожилому мужу будет приятна молодая жена; после смерти мужа жена получает его состояние и живет как ее душе угодно.

Абсолютно понятно, чем повесть нравилась советским издателям.

5(СРЕДНЕ)

Накидал отдельный списочек «guilty pleasures» — книг, заведомо не обладающих высокими литературными достоинствами и единственное преимущество которых — потенциально лихой сюжет. Таких оказалось в списке к прочтению удивительно много — почти сотня, одна шестая от всего списка. Одна из книг в этом списке как раз «Ангел-хранитель 320».

А в общем списке роман оказался, так как я высоко, на девять баллов, оценил «Несущего свободу». Правда, до очередного романа Поля добирался ровно четыре года.

Коллекционирую забавные совпадения: параллельно читаю Акунина «На санях», там принцессу, одну из героинь, зовут Лотти. В «Ангеле» мимолетную подружку главгероя Сергея тоже кличут Лотта. Интересно, Поль знал, что это сокращение от Шарлотта?

Да, а автор никуда не торопится — ужасно затянутое описание подставы, в результате которой сисадмин Сергей загремел в армейку. Немного знакомства с миром будущего. Планета Джорджия, горно-добывающий комплекс. Машины с автопилотом. Из интересного — в будущем тоже есть нейронки; только вот их бульоном подкармливать надо. У нас всё как-то гуманней.

Дальше — учебка. Мобильная пехота Империи. Ничего фантастического. Сержанты-садисты. Запредельные физнагрузки. Плстепенно Сергей втягивается.

Сюжет обременяют «отношения» персонажа с женщинами. Одна вышла замуж за более перспективного; после ночи с другой ГГ загремел в армию; Мэд из службы психологического комфорта, она же шпионка СБ. И так неспешному сюжету совсем не идёт на пользу эта сублимация с приготовлением мяса по-русски и спонтанным миньетом с проглотом.

КОП-320 появляется только во второй четверти книги. Оказывается, Комплекс Огневой Поддержки это такой человекообразный робот, вооруженный пулеметами, ракетами и огнеметом. У робота квазиживые мозги. Сергей становится оператором этой машины смерти с интеллектом ребенка.

Успешное визионерство для 2005-го:

«Код ... явно создавался при помощи системы автоматического программирования, что делало его еще более трудным для понимания. Достоинством программ, произведенных таким путем, были скорость и дешевизна создания. Недостатком – слабая оптимизация и избыточность кода.»

Тяготы учебки занимают ровно полтома. Из них заслуживает внимания финальный экзамен боем — надо пробраться через инопланетные джунгли и элиминировать деревню наркоизготовителей.

Потом, сразу же после выпуска Сергея из учебки, начинается война с Союзом Демократических Планет. Союз состоит из русских и всецело полагается на генномодифицированных солдат. Легкая, тяжелая пехота, снайперы, офицеры — у всех свои модификации.

И первая цель Демократов — отжать богатую сырьем Джорджию, на которой служит Сергей.

Появляется любопытная космическая линия с офицером космофлота Империи.

Дальше, до самого финала, нас ждёт непрерывный городской бой. И вот это круто. Любопытно, что все авторы военно-фантастических боевиков про CQC, ближний бой в городских условиях, практически неизбежно приходят к тому, что их герои основной своей локацией видят подземелья канализации. Резонно — там безопасней всего.

Будет много драматичных и динамичных моментов. И в какой-то момент плацдарм будут держать только главный герой и его верный ангел-хранитель, КОП-320.

В финале все сёстры получат по серьгам.

Хорошая пехотная фантастика.

7(ХОРОШО)

. Тлен, Укбар, Орбис Терциус

Считается сильнейшим рассказом сборника. Но я бы так не сказал. Основная мысль — книги и отдельные люди могут менять мир.

. Пьер Менар, автор «Дон Кихота»

Идея простая, пару раз потом даже реализованная в реальности, кинорежиссерами. Посыл в том, что в одни и те же слова, написанные в другое время, в другом месте, другим автором будет вкладываться совсем другой смысл, и по-другому быть не может. Это антитеза озвученной позже «смерти автора». Борхес всем рассказом говорит нам — автор и его бэкграунд важен.

. В кругу развалин

Интересная концепция, позже получившая развитие в идеи бесконечных симуляций-виртуальных реальностей. См. Вики «Гипотеза симуляции».

. Лотерея в Вавилоне

Применен прием «доведение до абсурда». По факту — рассуждение о случайности и предопределённости. И если предопределенность даже есть, её условия настолько сложны, многочисленны и не поддаются детерменизму, что эта предопределенность ничем не отличается от случайности.

. Анализ творчества Герберта Куэйна

Рассуждение на тему экспериментального писательства. Самый, наверное, «обычный» рассказ сборника. Хотя отсылок к математическим концепциям хватает.

А можно рассматривать рассказ, как предтечу книг-игр с ветвящимся сюжетом.

. Вавилонская библиотека

Метафора мироздания.

. Сад расходящихся тропок

Заглавный рассказ сборник. Тоже супер культовый и тоже, к сожалению, не самое сильное впечатление на меня произвёл.

Сборник, безусловно, этапный для литературы и автора и близкий к гениальности. Литература идей и концепций.

10(КОНЦЕПТУАЛЬНО)

«Просто надо мгновенно сделать то, чего от тебя не ждут. В этом весь секрет успешных войн.»

Многословная и прекраснодушная элегия. Так мимишно о пиратах наверное никто не писал.

Главы предваряются краткой справкой о эпохе. Это интересно.

Мечтательный мальчишка отправляется из холодного Уэллса в Индии. Его с удовольствием принимают в команду помощником на камбузе, но по прибытии на Барбадос Генри продают плантатору в кабалу на три года. (Тут спорный момент — сам Морган утверждал, что никогда не был в рабстве, кто-то говорил, что он провел в рабстве пять лет. Стейнбек решил, что трёх лет будет достаточно.)

Как говорится — всем бы так. Плантатор увидел в Моргане неглупого собеседника и джентельмена и сделал его фактически сыном и управляющим плантацией. Научил древнегреческому и латыни, дал доступ к библиотеке. Генри взамен увеличил прибыль плантации. Ну и себя не забывал — набивал сундучок золотыми монетами. Без довольствия, но регулярно порол рабов, завёл себе наложницу-мулатку. И всё это время горячечно грезил о флибустьерстве и захвате испанских городов. Мономан какой-то.

После кабалы Морган уходит с плантации, несмотря на то, что старик-плантатор объявляет его сыном и завещает поместье. Двадцатилетний эффективный менеджер в середине тома покупает капитанство и начинает применять на практике военные хитрости, вычитанные в древних фолиантах. Первый же рейд приносит ему четыре призовых корабля.

Еще полстраницы, и проходит десять лет. Морган самый уважаемый пиратский капитан на Карибах, а испанцы писаются от одного его имени. Как он стал таким крутым, Стейнбеку неинтересно.

Автору интересен вопрос одержимости. Во второй раз проскальзывает метафора Золотой Чаши. В начале романа так назвали Луну, сейчас — Панаму, самый богатый город региона, который даже Морган обещал захватить только в шутку. Но появляется легенда о Санта Рохе, невероятно красивой Красной Святой. Моргану надо ею овладеть, а живет она, ну да, в Панаме. Против двух маний Генри не устоять.

И вот он уже подбивает Береговое Братство сильнее кутить, больше играть, чтобы злые и обнищавшие пираты согласились на самоубийственный набег.

«Не будь великие люди дураками, от мира уже давным-давно ничего не осталось бы. Как же иначе? Безумие и испорченное зрение — вот основы величия.»

Панама взята, разграблена и сожжена. Но Санта Роха не покорилась Моргану. В состоянии аффекта пират убивает рядового члена команды и своего лучшего друга. А Красную Святую возвращает за огромный выкуп мужу. Муж её так любил? Нет, просто она была наследницей серебряных рудников.

Морган кинул своих соратников по захвату Панамы и в жизни, и в книге. В книге, правда, всё было обставлено эпичнее. Если исторический Морган выдал всем по двести дублонов, когда пираты рассчитывали на тысячу минимум, то литературный Генри просто увёз всю добычу на своем галеоне. А остальные корабли эскадры привел в негодность.

Позже будет встреча с королем и вице-губернаторство Ямайки.

От чего в книге я в восторге — это от постоянного вранья Моргана. Мы знаем этапы его жизни, суммы выкупа и так далее. Он же в каждой истории врёт как дышит, постоянно приукрашивая и приукрашивая прошлые события.

Что же касается самой личности пирата — он клинический асоциальный психопат. Особенно понравилось его неверие в то, что другие люди могут испытывать такие же чувства, как и он сам. А это один из самых ярких симптомов психопатии.

Что же мы имеем: акцент на переживаниях и слащавые, излишне литературные диалоги. Пиратская романтика и экшн — на втором плане.

«И он спросил шутливым тоном: — Когда вы желаете, чтобы вас повесили?

Бургундцы зашептались.

— Ну, вот опять — «повесили»! Когда нам хотелось бы сунуть голову в петлю? Да когда угодно, сэр. Нам не хочется доставлять вам лишние хлопоты, но раз уж вы настаиваете, то в любое время, когда виселица и палач будут свободны.»

Автор издевается?

Предсмертные видения Моргана интересны и жутковаты.

Перед нами затяжной прыжок влюблённого мальчишки из гор Уэллса в могилу. Всё, что у него было — влюблённости и желание захватывать испанские города.

7(ХОРОШО)

Путешествия Тафа-2

Сложно что-то добавить к напрашивающемуся определению: ироническая космическая фантастика.

Получив в свое распоряжение тридцатикилометровый космический корабль, Таф прилетает в систему Сатлэм, которая славится своими ремонтными мастерскими. Починить корабль, переделать интерфейсы для управления одним человеком.

Сатлэм — перенаселённый мир, который нуждается в новых территориях. А что может поддержать экспансионистские притязания, как не огромный корабль с эпидемиями и монстрами на борту? Правительство решает получить «Чумную звезду» любыми способами: «не получится купить — отнимем».

Интересная, жизнеутверждающая космофантастика, чем-то напомнившая мне Шекли.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Корабль-тюрьма. Военные преступники с обеих сторон. Поломка. История мести.

Для меня всегда минус, когда видишь швы и искусственность мира/сюжета.

Рейнольдс в этой повести столько надуманных условностей понапихал, что они просто режут глаз.

Посылы-то у повести очень правильные, как по учебнику этики.

Но вот антураж и те же медленные пули слишком корявые. Другими словами — то, что произошло, могло произойти в тех и только в тех условиях, что заботливо создавал автор.

5(СРЕДНЕ)

Нарочито приземленный, максимально реалистичный и при этом убедительно наукообразный рассказ.

Рассказ о том, что действительно важно.

Четверка ученых открывает теорию, объясняющую ускорение разбега Вселенной. Стопроцентная Нобелевка.

Но тут, по очереди к каждому из них, начинает подходить профессор с загадочной фамилией Тессимонд. После разговора с ним, все ученые бросают науку, забивают на Нобелевку и начинают заниматься тем, что для них по настоящему важно. Остаётся одна руководительница. Только что родившая дочку. Наконец, Тессимонд и ей говорит важные слова. Что же сказал Тессимонд?

Не хочу спойлерить. Читателя ждёт изящный взгляд на пространственно-временной континуум.

Спасибо всем, кто упоминал рассказ на форуме фантлаба и смог меня заинтересовать им.

10(ИЗЯЩНО)

Такое могло быть написано, и скорее всего, было написано, на задних партах в школе девяностых годов.

На самом деле это не треш, а лёгкая приключенческая фантастика, которую можно было написать в информационном вакууме.

С другой стороны — цикл про Дарта не сильно уступает циклу «Последний легионер».

Есть главный герой с суперспособностями, есть нелепые «враги недели»; где-то на горизонте прячется суперзлодей.

Легко, наивно, местами даже умиляет.

Хотя, конечно, одна логическая дырища не давала мне покоя: вся интрига крутится вокруг того, что агенты Рассадура хотят взорвать космодром с объединенным флотом Конфедерации. Инфа сотка. Так почему же просто не поднять звездолеты в космос? Это самолёты не могут вечно парить, а для космического корабля нахождение в космосе — самое естественное состояние. Но нет.

Можно было бы снять мульт в стилистике «Тайна третьей планеты».

6(НЕПЛОХО)

Скажем прямо, рассказ стилистически вневременной. Его могли бы написать авторы Возрождения, писатели Серебряного века, Олди или сценаристы «God of war».

Двадцатилетней выдержки скелет призван Гекатой вернуть ей руно.

Обратите внимание, квест — вернуть руно. А отомстить царю Ээту богиня только благосклонно разрешила.

Скелет же первым делом пошёл разбираться с обидчиком.

Ну как с обидчиком — сторожевая Гидра просто не дала приключенцам стырить артефакт.

Автор позволяет себе вольности. Гидра вроде бы не охраняла руно.

Флэшбэк про приключения партии искателей приключений интересный. Только откуда в команде Теодор? Уж, скорее, Феодор, но и таких героев не припомню.

Неплохая зарисовка о мести.

6(НЕПЛОХО)

Какая же унылая книжка про серые, унылые апокалипсисы.

Даже отметить особо нечего.

В первую очередь, конечно, драйвовый «Народ песка и шлаков» Бачигалупи, заслуженно собравший кучу наград.

«Когда сисадмины правили Землёй» Доктороу — позитивная, динамичная вещь без смакования упадка.

Оба рассказа читал еще до антологии, в рамках ознакомления в лучшими рассказами двадцать первого века по версии журнала «Локус».

Вот, пожалуй, и все жемчужины. А рассказов в сборнике почти две дюжины. Такое себе соотношение. Прямо по Старджону.

3(ПЛОХО)

Рекомендуется в качестве снотворного.

Слабая, унылая вещица о жалких людях в жалком, умирающем мире.

Передвижные цирки или зверинцы вообще всегда и у всех вызывают некоторую опаску и настороженность, а уж если этот зверинец на грани разорения.

В мир пришёл мутаген. И вместо нормальных потомков у крупных позвоночных стало рождаться что угодно, кроме оригинальной формы, о-формы.

Вот и у владельца зверинца дочь — мутант. Но мутант нетипичный.

Ван Пелта запомнил, почему-то, по «Снилась мне Венера». Тоже ничего особенного, но понравилось больше, чем этот рассказ.

4(ТАК СЕБЕ)

Рассказ, основанный на сне авторки тридцатилетней давности.

На Земле жёсткое излучение, нормально жить можно только под радиационным щитом. Планету покидают в порядке востребованности и богатства.

Рассказчица, девочка по прозвищу Фея Моргана и Арти, мальчшка-гений (ой, уж не артуровский ли миф тут у нас? Да, он) сколачивают велосипедную шайку и называют себя рыцарями Колеса.

Дальше всё по канону. Любовь, самоотречение, смерть и рождение мифа.

6(НЕПЛОХО)

Долгое путешествие в Араллор

Краткий рекап «Северной ведьмы», первого тома дилогии:

Политика и география:

Карту автор придумал даже излишне подробную. Тут не двухтомник, а пятьдесят-сто томов можно написать только об этом мире. Фактически, по проработке, перед нами вторая говардовская Хайбория.

В центре карты лежит Империя Корвус, калькированная с Древнего Рима эпохи Августа, и вокруг обилие варварийских королевств, султанатов и прочего и государства Нелюди.

Огромное количество стран, по большому счету, всего лишь декорации, но придают событиям глубину и убедительность.

Разных рас тоже завезли с избытком — альвы, гномы, гоблины, дрегга, змеелюды, крысолюды (из Вахи сбежали?), орки, огры, половинчики, сильфы, центавры, хобгоблины, сидхи. Причём подробно прописаны только культура и обычаи гордых орков. Даже не все расы появляются на страницах. Перечень я взял из блока, врезанного в карту на форзацах.

Особенности Араллора:

в высоких широтах затруднена магия;

есть магия сырая, и магия преобразованная звездными потоками, каковая только и годна для использования магами;

мир чрезвычайно магичен;

у Императора есть негаторы магии.

Шестьсот восемьдесят страниц убористым шрифтом — это очень, очень много. Особенно для меня, предпочитающего компактные, поджарые истории.

С другой стороны, если происходящее нравится, то почему бы и нет.

А у Перумова с Черкашиной именно то, что мне нравится — безостановочные магические битвы по всей планете и близлежащим мирам. Огромное количество героев и Сил С Большой Буквы. Маги и Боги.

Первый том рассказывал достаточно стройную историю, несмотря на обилие персонажей. Вот Ведьма-антигероиня — не хорошая, но и не абсолютное зло.

Вот орденский маг Маррон с рабыней-оркой. Чуть меньше внимания уделено другому магу и его куртизанке и обаяшке-некроманту Рико и троице во главе с Кором Двейном. Можно было бы предположить, куда и как дожна привести история.

Но вот начинается второй том и совсем скоро становятся понятны некоторые вещи.

Перумов, на момент написания «Ведьмы», скорее всего не представлял себе сюжет второй части. Так и вижу: сидят с Черкашиной, обсуждают, обсуждают, потом решают забить на логику первой части, сделать повествование ещё масштабней и начать всеми силами вводить уже в повествование безумных богов.

Писалось от сердца, по наитию — уж слишком много суеты, громоздкости. Слишком неравномерно распределено время между персонажами. У Ведьмы буквально несколько страниц; Шаарта исполняет роль декорации-телохранителя Бога; Рико перетягивает одеяло на себя.

И главное — вначале случается «вот это поворот». После продолжительной битвы орденских магов с войском Тёмного Дракона Кор Двейн и Скьёльд прибегают к магии крови (тм) и проводят трансформу большей части орденских магов в богоравные сущности.

Вот здесь кроется самая большая сюжетная дыра.

Что делает Кор Двейн сотоварищи на Араллоре? Пытаются создать для семейки Ямерта отрезанный от Упорядоченного доминион, где Падшие Боги могли бы не бояться преследования Хедина и Ракота. Как бы объяснить? Авторы крайне подыгрывают Кору Двейну. События складываются так, как складываются, не благодаря усилиям Кора, а по прихоти автора. Если бы не амбиции Ведьмы — Кор ничего бы не смог, даже «зарядив» экспедицию Маррона.

И вот ещё вопрос — зачем было Кору превращать магов империи Корвус в Безумных Богов? Потренироваться в трансформе? А если бы Ведьма не устроила заварушку, как бы они мотивировали магию крови? Если им это не нужно, зачем провели? Короче, здесь, если присматриваться, у романа слабое место.

Мне стало интересно, у кого же из героев больше эфирного времени. Хорошо у Мартина — глава за того, глава за этого, почти всегда строгое чередование. В «Магии крови» главы большие, и количество персонажей из разных линий очень велико. И решил я создать инфографику, препарировав, так сказать, замысел писателей. Создам-ка я постраничный таймлайн — кто на какой странице появляется. Это покажет и неочевидные взаимосвязи между персонажами и количество внимания к каждому персонажу и, для меня главное, визуализирует хаотичность происходящего. А может, наоборот выявит какие-то скрытые закономерности.

По вертикали персонажи, по горизонтали страницы. Кто же любимчик авторского дуэта? Любимчик — Рико и Публий Маррон. А таймлайн я забросил в районе трехсотой страницы, так как времени на его создание уходит неоправданно много — почти минута на страницу.

Читать с осторожностью. После любой книги Перумова читать «современное фэнтези» со стыдливо прячущейся магией, излишне психологичными и проработанными персонажами всё равно, что выпить пивка, привыкнув к чистому порошку, или смотреть«Эммануэль», будучи завсегдатаем порнхаба. Скучно, не штырит.

Сначала была масштабная и красочная «Гибель богов»; потом мы много лет читали «Гибель богов-2» с не менее масштабными событиями.

Но мне кажется Перумов просто ручку расписывал и готовился к «Восстанию безумных богов: магия крови». Настолько всё мощно, красочно, запутанно. С огромным количеством интересантов. Конечно, основные персонажи сталкиваются чаще, чем в «Докторе Живаго», но это законы жанра.

Смерть родителей Кэра Лаэды не сказать, что получилось славной или эпичной. Надо было по лору завалить их в этой заварушке — завалили.

Я в восторге, хоть и подустал от объёма. Я ж таки перечитал первую часть. На дилогию ушло почти полторы недели.

Перумов большой молодец, что не изменяет себе и поклонникам Упорядоченного.

10(ЭПИЧНО)

В этом рассказе главное и лучшее — причина апокалипсиса. Землю постигла пандемия тупости! Как же это круто!

Почти все потеряли навык речи, кто-то разучился читать и писать. Всё это разтормозило агрессивность и непосредственность. Остатки социума стали похожи на помесь обезьянника с сумасшедшим домом.

У меньшинства какие-то навыки остались, но никто не обладает всем комплексом базовых навыков современного человека. И даже к таким, частично способным персонажам, основная тупая масса испытывает зависть и ненависть.

Кто-то еще водит автобусы, кто-то из лучших побуждений даже пытается быть полицейским.

Героиня, после смерти мужа и детей решает добраться из ЛА до Пасадены, к брату и его семье. Просто, чтобы не пустить себе пулю в рот от одиночества.

По дороге происходит драма — любовь, смерть и нечаянное опекунство.

7(ХОРОШО)

Обожаю конспирологию. Но читая книгу, хочется видеть нечто большее, чем интерпретацию телеграм-каналов про теории заговора и развернутые зарисовки из специализированной желтой прессы про конспирологию. Литературность хочется видеть.

Роман делится на две линии, главы которых чередуются. В одной линии, исторической, нас проводят по вехам, на которых Мировое Правительство (тм) всё сильнее брало за глотку человечество. Вторая линия — технотриллер про молодого стартапера из Кремниевой Долины. Он изобрел невзламываемую криптографию и теперь за ним охотятся ОНИ.

Так какие же вехи автор считает важными для тайной истории мира? Тут Алекс Белл неоригинален. Вот они:

создание Федрезерва США;

активация Великой Депрессии;

конфискация золота у граждан США;

американские кредиты Германии и назначение Гитлера рейхсканцлером; в этой главе автор не идёт до конца, а утверждает, что жаба-мировая закулиса расплевалась с гадюкой-фюрером в 1939-40-м годах. Якобы бесноватый сорвался с поводка и Вторую Мировую учинил без одобрения кукловодов. А ведь ВМВ оказалась выгодна в первую очередь Америке, отсидевшейся за океаном;

судьбоносное первое заседание Бильдербергского клуба — отказать СССР в приеме в НАТО, начать объединение Европы и отпустить колонии, к вящей выгоде Запада;

убийство Кеннеди — он мешал нефтяникам, стальным королям, военщине, банкирам, Гуверу, Даллесу, всем;

непотребства «Богемной рощи» и отмена золотого стандарта;

саудиты, ЦРУ И мальтийцы(!) против СССР. Ура, тайные рыцарские ордена;

развал СССР, успех «Бури в пустыне», ставка на информационные технологии и рост рынка, изобретение дефолтных свопов — «изумительного инструмента управления рисками», рождение Yahoo, бомбежка Белграда (а правда, зачем?);

естественно, теракт 9/11. Без ненужного меканья, как у Приста в «Американской истории», изложена стройная конспирологическая версия событий — текакт санкционирован Бушем, Усаму контролировали, мэр Джулиани и владелец башен Сильверстайн всё знали. Обломки уничтожены, в Пентагон врезалась ракета;

война с террором, вторжение в Афганистан, производство и экспорт героина вырастает в десять раз;

вторжение в Ирак. Доходы компаний, связанных с Бушем, нефтянкой и ВПК, составили три триллиона долларов;

кризис 2008-го и спасение частных банков за госденьги.

В современной линии автор тоже на волне конспирологии: вакцину и прививку от СПИДа давно изобрели (не зря же не заболел ни один распутный политик), просто не хотят терять сотни миллиардов на лекарствах от; нашли способ заражать раком через прикосновение (думаете просто так Уго Чавес так быстро сгорел).

Что забавно — мировая закулиса скучна и рациональна, ей нужны всего лишь деньги. Ну и власть над миром. Но нет никакой эзотерики, сектантства и мессианства. Просто грамотные аферы группы неглупых финансистов.

Книга немаленькая. Успокаиваешь себя только тем, что фактически ты параллельно читаешь два небольших романа, до последнего практически не связанных между собой.

Когда много читаешь, невольно знакомишься с творчеством успешных людей, решивших реализовать себя ещё и в писательстве. Навскидку: Михаил Харит; Владимир Торин (тот, который «Амальгама»); Радзинский, который Олег. Алекс Белл, он же Олег Белушкин, из таких. Финансист. Путешественник. Писатель. Объединяет таких авторов, помимо возможности не думать о том, что завтра кушать, ещё одна вещь: все они много путешествовали. И это крайне негативно отражается на их творчестве, превращая их романы в своеобразные травелоги — а я вот тут побывал, вот тут и ещё вот тут. Естественно, это накладывает некоторые ограничения на жанр романа. Будет, скорее всего, что-то про современность в знаковых локациях. И, как ни странно, все эти крайне обеспеченные люди обладают конспирологическим складом мышления и хотят нам рассказать о тайных механизмах реальности. Я, кстати, только за. Люблю конспирологию. Впрочем, как и путешествия.

При этом книга по-хорошему познавательная. Мимо меня как-то прошла история о конфискации у граждан золота правительством США. Узнал о трогательной песенке Бинга Кросби «Brother, can you spare a dime?». С интересом почитал об усилиях главы ЦРУ Уильяма Кейси в деле развала Советского Союза. Внешний вид штаб-квартиры АНБ.

Книге не хватает живых диалогов. Нет, говорят в романе много и гладко. Слишком гладко. По-книжному. Излишне правильно и местами выспренно. Друг главного героя после бессонной ночи, полной секса:

"— Дружище, это была лучшая ночь в моей жизни… Син (так звали тайку) — девушка моей мечты. Предложил ей полететь вместе со мной в Сингапур, но она сказала, что у нее срочное поручение в ближайшие дни, но она будет звонить мне все время… Я счастлив. Какой сумасшедший день у нас был вчера — кажется, в нашей жизни произошло что-то важное. Я не забуду эти сутки никогда.»

Вон какую тираду задвинул.

С концовкой автор недокрутил. Масоны были убедительны.

Но читал с интересом, а исторические главы так прямо с удовольствием.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

На этом рассказе я окончательно понял, что вещи в жанре постапокалипсис мне интересны скорее умозрительно, как концепция и эстетика, не как чтение. Такие же отношения у меня с вестерном и стимпанком — на уровне визуала и сеттинга всё прекрасно, но читать это тяжело.

Гик и беременчук на восьмом месяце спасаются от Своры. На Земле конец света: большая часть людей рассыпалась в прах, часть превратилась в пурпурные цветы в своих авто, остальных пожрала свора.

С гиком, яростным поклонником Бэтмена, на фоне всего это происходит что-то странное: он ведет себя, как опытный выживальщик-коммандо, а в некоторые моменты вроде как превращается то ли в Тёмного Рыцаря, то ли в Спауна.

Стилистически — монолог-рассказ беременной. В пересказе снов автор жжёт, и растягивает одно предложение на много страниц, оперируя, правда, в основном только точкой с запятой. Но даже этот нехитрый приём смотрится очень свежо в жанровом рассказе и добавляет пересказам сновидений вязкости и атмосферы.

Хорошо, хоть и затянуто.

Сам рассказ является полемикой с другим рассказом сборника.

7(ХОРОШО)

Из варяг в греки

«PS. Если это письмо застанет тебя вблизи библиотеки, я советую тебе взять книгу «Иди легко» Наоми Митчисон. Она абсолютно одинаковая на всех прядях, где существует. Возможно, она скрасит твои путешествия – а я чувствую, что ты сейчас много путешествуешь.»

Амаль Эль-Мохтар, Макс Гладстон. «Как проиграть в войне времен»

Сказка 1952-го года, написанная женщиной-Командором ордена Британской Империи, прожившей без малого век.

Технически это дотолкиновское фэнтези. Забавно, что так можно называть всё, что выходило вплоть до середины пятидесятых годов.

Начинаясь как классическая волшебная сказка, во второй и третьей частях повесть мутирует в магреализм, который тогда тоже ещё не поименовали.

В повествовании появляется Константинополь с придворными интригами и скачками на Ипподроме, Киев и Хольмград-Новгород. Местами всё очень жёстко.

Произведение напрашивается на тщательный разбор по соответствию трудам Кэмпбелла и Проппа.

С мифологией у автора некоторая каша. На страницах появляются Один-Странник, валькирия, весь сказочный европейско-скандинавский бестиарий. Есть христианство.

Хорошо, что Митчисон избегает слащавого финала в духе «жили они долго и счастливо».

Возможно, что в повести автор зашила в той или иной степени свою биографию, ведь она тоже была выкормышем драконов — единственная ученица-девочка в частной школе Dragon school!

Удивительно, что у признанного автора исторических романов, написавшей более семидесяти книг, на русском вышла только одна сказочная повесть.

9(ОТЛИЧНО)

Предчувствия меня не обманули. Старый рассказ от неизвестного автора оказался очень так себе.

Быт старика в постапокалиптичном мире. Обмен тушек крыс на необходимые вещи. Но есть у бывшего пианиста одна мечта — сыграть на том инструменте и в том зале, где он испытал свой самый большой триумф. Найденная кувалда должна помочь ему в этом.

Тем временем в городе орудуют вандалы, уничтожающие библиотеки и картинные галереи.

И ведь у них своя правда.

Жестокий эпизод жестокого мира.

4(ТАК СЕБЕ)

Составитель быстренько пробежался по вехам жанра: «Последний человек» Шелли, «Страсти по Лейбовицу», «Смерть травы», «Дорога» Маккарти.

Вторая Мировая, взрыв ядерной бомбы, холодная война, мюнхенская речь.

Потом, составитель, не щадя, катком проезжается по антологии:

«Некоторые надуманны и неправдоподобны, другие вполне реалистичны и легко вообразимы. Какие-то откровенно кокетничают с устоями фантастического жанра. Прочие посягают на территорию хоррора. Но в основе каждого один и тот же вопрос: «Что с нами будет после гибели известного нам мира?».

Неплохо, но могло бы быть лучше. Собственно, это справедливо и для антологии в целом.

6(НЕПЛОХО)

Забавно, познавательно.

Но больно уж строги составители. Мне кажется, нет ни одного рассказа, который бы соответствовал всем требованиям «Лексикона».

Даже у Пелевина вспомнился не один рассказ, где он нарушал правила «Словарика юного графомана».

Термин инфодамп, кстати, отсюда.

И вот я думаю: высмеивая такое количество сюжетных ходов и литературных приемов, не авторы ли «Лексикона» превратили современные западные фантастические рассказы в сплошную серость с извечными покушениями на психологичность и попытками хоть чучелкой, хоть тушкой пролезть на территорию боллитры?

Читаю несколько западных антологий сейчас — да, есть талантливые яркие вещи, но в основной массе скулосводящая скука и серость. Обязательно маленький жалкий человек в главной роли, часто сломленный, с маленькими скелетами в шкафу, вечно ноющий. Это касается и антологий Дозуа, и Адамса, и других составителей.

Словарик — вещь прикольная и, наверное, нужная, только вот Чехов, О'Генри, Каттнер и Шекли без нее обходились.

7(ХОРОШО)

Максимально вдумчивая история, со всех сторон рассматривающая проблему ИИ.

Внезапно остроактуально с появлением нейросеток.

Повесть можно и нужно изучать всем разрабам в OpenAI и аналогичных конторах.

Обратил внимание, что вещь совсем не развлекательная, несмотря на тайну и на робота-убийцу. Желязны не развлекает нас, а делится тем, о чем, видимо, много думал.

И его размышления не устарели даже спустя полвека.

Ну и нельзя было не вспомнить андроида из «Горы в море», у которого была похожая история рождения.

Пожалуй, лучшая часть трилогии.

9(ОТЛИЧНО)

"— Экий вы сочинитель, господин капитан! Таланты в землю зарываете.

— Бывает, и зарываем. По вынесении приговора.

— Пугаете.

— Предупреждаю.»

Действие происходить чуть позже, чем в «Седьмой части тьмы» и отвечает на неотвеченные вопросы романа, и главный — выжил ли после покушения царь.

На дворе 1939-й и Марс терраформируют. Просто открыта телепорттация. Но не совершены многие другие открытия.

Марс — закрытый институт-шарашка и каторга для неблагонадежных и расово неполноценных. Что?

Да, в российской империи при марионеточном цесаривиче полный аналог Рейха. Славяне высшая раса, лютует Департамент — близнец гестапо и НКВД.

Информация о трагедии в рабочем поселке с десятками жертв становится известна англичанам. Но как? Камера телепортации под жестким контролем, до станции англичан не добраться — триста миль почти по безвоздушной планете.

Капитан Департамента Шаров прибывает, чтобы разобраться.

Характер капитана — лучшая находка повести. Усталый, спокойно-циничный, все понимающий о себе и окружающих. Раз ты такой хороший, как в Департаменте-то оказался?

Подсказками и отгадкой буквально тычут в лицо. Понятно становится буквально после первой оговорки.

7(ХОРОШО)

«Игра в кроликов»-2

"– Читала Марселя Пруста?

– В универе пыталась, – ответила она, – но в итоге он пылится вместе с «Радугой тяготения» и «Улиссом».»

Если что, «Игру в кроликов» считаю шедевром в жанре параноидального конспирологического триллера. Это был такой Дэн Браун здорового человека, разбирающегося в гик-культуре. Крайне мозгодробительно.

Поэтому, естественно, ожидания от продолжения были завышенные.

Большая часть удовольствия первой части была в чём? В желании узнать правила игры, понять, чем же являются «Кролики».

В «Тихой комнате» механизм «Кроликов» кристально ясно объясняют в паре абзацев.

Остальное — беготня. Периодически главных героев ловят, но неизменно отпускают. То по доброй воле, то против.

Основная драма — популярная нынче тема кончины одного или нескольких потоков реальности (см. «Дэдпул и Росомаха», «Локи»). Появляются новые таинственные сущности: Создатели, Инженер, Корпорация, Тихая Комната. Всё как в том же «Локи».

Девочек в сюжете больше, чем мальчиков, и они куда боевитее; есть даже оторва с катаной.

Крайне запутано, любопытно, но до первой части не дотягивает, к сожалению.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Экспедиция из мира Полдня Стругацких проваливается в альтернативную вселенную Щепетнева с неслучившийся Революцией.

Право слово, тридцать страниц непонятно о чём.

Хотя, надо сказать, саспенс автор нагнетался вполне умело.

3(ПЛОХО)

Ретрофантастический триллер.

Лемовский корабль на перфокартах. Странный, мягко говоря, экипаж. Нахождение Астроманта, безумного артефакта.

Весь этот космохоррор внезапно выливается в ущербное рассуждение о пределе прогресса и способах преодоления этого рубежа.

Сначала ретро подбешивало, потом успокоился. Понял, что перфокарты были нужны автору как штрих для одной красивой сцены.

7(ХОРОШО)

Нанородный живокрист, Святой Измир, Черная Вата.

Одиночество. Чудо. Религиозность. Теория Хаоса. Машина Хоана. Мозговики.

Живокрист «Собора» попроще, чем аналогичный материал в «Агерре в рассвете».

Живокрист может или строить здания по заданной программе; или решать сложные задачи и уравнения, для этого разрастаясь в реальности. Чем труднее расчёт, тем больше кубометров займут кусты живокриста.

Собор выращен на астероиде над телом космонавта Измира, который пожертвовал собой, дабы спасти экипаж. Многие считают, что его мощи обладают чудодейственной исцеляющей силой. Епископат присылает на камень с минимальной гравитацией священника, чтобы подтвердить или опровергнуть чудеса.

Вот только вся группа астероидов покидает систему, а святой отец не может покинуть окрестности Собора. Просто умирает. Монах и еще один персонаж, бывший шизофреник, якобы исцеленный Собором, вынуждены остаться.

В чём вся странность Собора — откуда такая красота, которая точно не запрограммирована архитекторами. И всё.

Откуда придыхания и такой пиетет — непонятно.

В рассказ понапихано дай боже. Нерожденные мозговики-интуиты, обреченные вечно жить в матке своей носительницы. Черная Вата — артефакт чужих. Как будто всё это и не особо нужно повести.

Странная, слабая вещь.

4(ТАК СЕБЕ)

На удивление умно и глубоко. Поначалу. Всё, как я люблю: спецслужбы (желательно авторитарных режимов), мистика.

Любопытный главный герой — Глеб Фролов, гэбэшник почти с человеческим лицом. Филолог-востоковед. Вроде и ушлый, и циничный, и, что самое страшное, юморить пытается. Выскочил за генеральскую дочку, ходок. А вот не вызывает отторжения, что удивительно. Разбирается в каббале и мусульманской мистике.

Потом симпатий к персонажу поубавилось: отсношал диссидентку в лифте, в надрыве чуть не выпрыгнул из окна. Потом при отравлении ребенка полез к ней в квартиру по внешней стене с этажа ниже. Товарищ явно дестабилизированный. А потом на нем ещё какие-то экспериментальные препараты, расширяющие сознание, тестировать начали.

Будни лубянки описаны без клюквы, хотя желчи на мордатых генералов автор не жалеет. К сожалению, рутины и интриг КГБ непропорционально много. Качественная метафизика, густо замешанная на каббале, немного теряется. Да и герой реагирует шаблонно — долго не верит в демона-кляксу, являющемуся Глебу под любым стимулятором.

Вся невероятно затянутая иракская часть романа — сущей воды графомания. Глеб Фролов просто приключается. Автора пёрло и он уходит в какие невероятные и ненужные подробности происходящего. В какой-то момент, герой попадет в аналог «Аннигиляции», с фантасмагоричной флорой и фауной. Плюс демоны, богини, выходы из сознания. Перестаешь вдумываться и просто скользишь взглядом по строчкам.

В «Фюрере нижнего мира» была похожая ситуация, но всё-таки повнятнее и менее водянисто.

Забавный ляп:

»...поединок стал напоминать битву двух армий шумерского периода земной истории. На меня наступала тяжелая фаланга.»

Шумеры фалангу не знали.

В последней четверти, по возвращении в Россию, вроде проясняется — гэбэшники решили призвать шумерский пантеон богов-демонов, чтобы насадить в СССР коммунизм. Но скатывается это не к Пелевину, а к золотому веку пальп-фикшн с забавными монстриками и одержимыми идеей владычества древними божками.

Ну, подвязка к сюжету Михаила Сергеевича, с его печатью Бела на челе, удалась.

Рыхловато и местами невнятно, но о прочтении не жалею.

7(ХОРОШО)

Пол ди Филиппо мнит себя большим фантазером.

Сложно определить жанр повести — магреализм, фантасмагория?

Лорен, нытик и хлюпик, от которого ушла девушка и который лишился работы. Приходит на вечеринку по случаю нового тысячелетия с одной целью — выброситься с сорок девятого этажа под бой курантов. Хозяйка вечера, прознав про это, знакомит его с каким-то греком, Бахусом. Бахус оказывается тем самым богом вечеринок и тусовок. Бог вручает герою рог, крапчатый колпак и конфетти. Дунешь в рог — и перемещаешься на новую вечеринку; шляпа дает понимание языков, а обсыпав кого-либо конфетти, ты берешь его в бесконечный вояж по тусовкам.

Первая локация — безумное чаепитие из «Алисы». Не Кэролл, не Кэролл.

Вторая локация — пир в древнем Риме. И тут начинается белиберда. Пожертвование от богатея на храм в две сотни сестерциев? Это же сущие копейки. Далее — гости поминают Аллаха. В Древнем Риме? Жрица вызывает демона. Это практиковалось? Она же поминает средневековую демонологию с инкубами и суккубами. Были ли они до христианства? И да, жрица поклоняется Приапу.

Потом товарищи попадают на некий опен эйр в Америке в Лето Цветов.

Потом становятся причиной гибели динозавров.

И наконец-то главный герой возвращается почти туда, откуда прибыл.

Ну, этот рассказ хоть чуточку забавен. Но самую чуточку.

5(СРЕДНЕ)

«В этой комнате смеха, в этом большом луна-парке, который мы называем планетой Земля, говорит мистер Уиттиер, мы обожаем лесные пожары. Разлития нефти.»

Какая пророческая цитата. Читал во время пожаров Лос-Анджелеса и разлива в Черном море.

Последний из непрочитанных мною романов Паланика.

Отпугивали толщина и тема каннибализма.

Но тут рандомайзер указал на этот роман — это знак.

Венок эпатирующих рассказов от участников необычного писательского семинара. Неприятные люди рассказывают неприятные истории.

Решил структурировать темы рассказов по задействованию смертных грехов.

Название, рассказчик, смертные грехи, о чём.

Открывает роман культовый рассказ «Кишки», много публиковавшийся и отдельно.

«Кишки», рассказ Святого Без-кишок. Похоть. Несколько кейсов, показывающих опасность экстремальной мастурбации.

Чем ещё, интересно, после невыносимых «Кишок», собирается эпатировать нас автор?

«Дела ножные», рассказ Матери-Природы. Похоть, Жадность. Метафора проституции, высмеивание всех нетрадиционных энергетических практик — рейки, фен-шуй, акупунктура и т. д.

«Гримерка», рассказ Мисс Америки. Гордыня, жадность. Устаревшие тонкости телевизионного закулисья провинциальной Америки и семейная драма.

«По трущобам», рассказ Леди Бомж. Уныние/скука. Высшее общество заигралось в бомжей.

«Лебединая песня», рассказ Графа Клеветника. Жадность и Зависть. Чудовищный поступок Графа Клеветника. Для скандального репортажа он оклеветал и убил хорошего человека.

Вся-таки представления Паланика о капитализме местами наивны до милоты. А может, так и было до девальвации славы повальным блогерством. У Паланика в «Призраках» несколько раз проскальзывает мысль, что достаточно одной удачи, и человек вознесется на гребень известности и богатства. Да и в других вещах это педалируется. Некоторые романы так полностью этому посвящены.

«Собачий век», рассказ Брендона Уиттиера. Похоть, Жадность, Скука. Любопытный рассказ о преимуществах прогерии. Остроумно.

«Честолюбивые замыслы», рассказ Герцога Вандальского. Жадность, Гордыня, ну и не убий. Свежий взгляд на заговор галеристов. Пелевин, Паланик и я одинаково смотрим на вещи: современное искусство — он самый, заговор галеристов.

«На завершающем этапе», рассказ миссис Кларк. Похоть, жадность. Сложности хоум видео.

«Исход», рассказ Директрисы Отказ. Похоть. Проблематика излишне достоверных следственных кукол. Кто-то их пользует. Кто-то считает живыми и жалеет.

«Пришибленные», рассказ Преподобного Безбожника. Рассказ должен был называться, естественно, «Отбитые». Надо же, никаких пороков, кроме Жадности. Да и та для того, чтобы скопить деньжат на благое дело. Примитивная и неверная, но очень увлекательная мысль о том, что если уничтожить все центры религий на Земле, то и войн не будет.

«Ритуал», рассказ Хваткого Свата. Похоть, гордыня. Шокирующие истоки тайного приветствия одной семьи. А тот офицер-нацист был храбрец. Глупец, но храбрец. Это его и подвело. Кх-ррк...

«Ящик с кошмарами», рассказ миссис Кларк. Единственная мистическая история, и та — метафора бессмысленности жизни.

Будет ещё много рассказов, вертящихся по большей части вокруг изнасилований и прочих перверций.

Паланик невероятно щедр!

Помимо огромного количества ярких и провокационных рассказов и немного нелепого, но интересно сюжета есть ещё «Стихи о...», предваряющие каждый рассказ: герой стоит на сцене, на него проецируется киноизображение, добавляющее дополнительный смысловой слой микрорассказу персонажа или о персонаже. Очень интересно. Придаёт объем характеру.

Итого мы имеем почти полсотни чисто паланиковских шокирующих и эпатирующих рассказов.

Что это было? Вызов самому себе? Необычная подача авторской антологии? Эксперимент? Автора просто распирало от количества историй, роящихся в его голове?

В любом случае «Призраки» это веха на творческом пути автора. Существенно сильнее предшествующего «Дневника» и последующего «Рэнта».

Но, ради объективности стоит отметить, что финал подслит, кульминация скомканная, уход в сторону ненаучной фантастики в одном из рассказов непонятен.

Роман, естественно, должен называться «Убийцы», поскольку помимо глупости и жажды славы почти всех участников писательского семинара объединяет то, что они убийцы, зачастую поневоле или из каких-то неплохих побуждений.

Вот я и прочёл всю крупную форму у Чака. Жду Shock Induction.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)