Роман-разочарование. Роман, который так здорово начинал... чтобы в конце убить мою веру в автора. Космоопера, которую я ждал, выродившаяся в псевдофилософскую пустышку. Это все «Вера». Но обо всём по порядку.

Во множестве современных и классических космоопер меня очень сильно огорчал один факт: то, как мало времени авторы уделяют, собственно, космосу, и, в частности, космическим сражениям. Чаще всего основная часть действия происходит на планетах, а космические путешествия играют не более чем антуражную роль, как полеты на самолетах между континентами. А уж зрелищных космических сражений в любой космоопере, хоть книжной, хоть киношной, как правило, не более чем пара сцен на весь фильм. А то и вовсе ни одной. На их фоне «Вера», роман, действие которого полностью посвящено противостоянию двух космических кораблей, выглядит как глоток свежего воздуха. И по-началу всё шло просто здорово: драйв, постоянная динамика, необычная тактика и хитрые ходы. «Чарльз Мэнсон» раз за разом применяет передовые человеческие технологии, на что «Вера» отвечает сверхчеловеческими. И так до тех пор, пока на сцене не появились фантомы. Всё случившееся дальше я читал через фейспалм.

Сходите на нового «Безумного Макса» и представьте, что вместо последней экш-сцены антагонисты сели в круг, наелись шайтан-грибов и устроили магический поединок в астрале. Примерно такое же впечатление производит финал «Веры». Последняя часть — так и вовсе лирическое отступление, псевдофилосовское и затасканное донельзя.

Роман пытается быть чем-то большим, чем он есть на самом деле, при этом теряя свой драйв и очарование.

Канонический пример, как не надо писать фантастические боевики.

Все же знают мультфильм «Скуби Ду»?

Там в каждой серии появляется новый монстр, герои от него доблестно убегают, а в конце оказывается, что монстр — это переодетый злодей.

«Тайный Город» работает по той же схеме. Только шаблонов в нем мне удалось насчитать аж целых три.

1. Есть один Чел.

В Тайном Городе появляется новое действующее лицо, обладающее уникальными способностями и преследующее собственные цели. Это может быть просто очень сильный человеческий маг, искусный наемник или владелец мощного артефакта. Естественно, он привлекает внимание Великих Домов, которые, не мудрствуя лукаво, решают его устранить.

В конце чел или гибнет, сокрушенный объединенными усилиями, или уходит из Тайного Города. Крайне редко в роли Чела выступает представитель иной расы. Впрочем, на концовку это никак не влияет.

Примеры: «Войны начинают неудачники», «Командор войны», «Запах Страха», «Головокружение».

2. Четвертая сила.

В противостояние с Великими Домами вступает очередная сила. Что характерно, до этого она в книгах никогда не упоминалась. Чудо-Людо-Навы принимают вызов и сообща отражают агрессию.

В конце четвертая сила или уничтожена, или изгнана. Крайне редко предлагается мир на позорных для четвертой силы условиях.

Примеры: «Наложницы Ненависти», «Куколка Последней Надежды», «Ребус Галла».

3. Вундервафля.

Обнаруживается новый эпической мощности артефакт, за которым начинают охоту все заинтересованные представители Великих Домов. Иногда у артефакта уже есть законный владелец, но это, понятное дело, никого не останавливает.

В конце артефакт оказывается или потерян, или уничтожен. Есть единственное исключение — Черная Книга.

Примеры: «Кафедра странников», «Королевский крест».

Иногда роман сочетает в себе два, а то и все три клише.

Например, «В круге времен»: в тайный город приезжает наемник (есть один Чел), чтобы возродить Знающие Выселки (четвертая сила) и для этого использует мощнейший артефакт, управляющий временем (вундервафля).

Минус подобного подхода очевиден: все сюжетные ходы предугадываются влет. Читая первую главу легко понять, что будет в седьмой (большинство романов цикла состоит всего из семи глав). Для детского мультика это еще терпимо (хотя Скуби-Ду я никогда не любил). Но вот в длиннющем книжном цикле очень быстро начинает раздражать.

Не могу не упомянуть Красных Шапок — местных гопников в шутовских банданах. Пара удачных эпизодов с их участием на два с лишним десятка книг соседствуют с великим множеством нелепых и несмешных. А их истории — это всегда отдельный шаблон, ведь любая авантюра Красных Шапок по определению обречена на провал, а все полученные ими плюшки автор отберет ближе к развязке истории. К сожалению, времени этой недотепистой семье уделено удручающе много.

Но гораздо больше раздражает Сантьяга. Таких ультрамеганагибаторов мир еще не знал. В большинстве книг этот интриган переиграл всех задолго до того, как крупье раздал карты. Он самый лучший боец, самый сильный маг и самый неутомимый любовник. В ежегодных гоночных соревнованиях Тайного Города победителем объявляется тот, кто приедет вторым, так как Сантьяга по-умолчанию первый. Естественно, подобный неубиваемый и всепобеждающий персонаж очень быстро начинает раздражать. Но, слава богу, в последних романах Панов его понерфил до более-менее приемлемого уровня.

В целом, уровень книг сначала стремительно растет, а потом так же резко падает. С недавних пор цикл и вовсе съехал в П.Р.О.Е.К.Т., что вызвало закономерное падение интереса. Читать его или нет — личное дело каждого, хотя я сомневаюсь, что осталось много читателей не знакомых с Тайным Городом. За себя могу сказать, что это весьма крепкое городское фэнтези, с массой приятных моментов и по-настоящему стильных эпизодов, но не лишенное многих недостатков, присущих большим сериалам. С ним, как минимум, стоит ознакомится, но при этом помнить – это очень крепкая ремесленная работа. Не более.

Не разделяю всеобщих восторгов. Не было мне жаль героев, скорее наоборот, они вызывали раздражение.

Повесть, по сути, о том, что русский интеллигент счастлив быть не может по определению. Помести его в райский сад с красивой девушкой, исполняй любые его желания, он все-равно найдет повод для занудной рефлексии и моральных метаний. В конце концов все испортит и будет картинно страдать.

Ну и чего его, спрашивается, жалеть? Да его по морде бить надо.

Опрокинутый мир представляет собой гиперболу, где физические законы равны земным только в её фокусе, который всё время перемещается. Чем дальше от фокуса — тем сильнее искривляется время и пространство. Поэтому, чтобы выжить, герои романа, жители гигантского города-поезда должны всё время двигаться, в погоне за точкой оптимума.

Мой же интерес к роману можно описать параболой, построенной по формуле y=-x^2: интерес с самого начала резко начинает расти вверх, достигает своего пика, но, как только главная тайна (что же, собственно, творится, куда попали герои) становится раскрыта, — резко идет на спад. Разгадка этой истории не только не впечатляет, она больше похожа на подпись в собственном бессилии придумать более оригинальное и интересное объяснение. Мол, извиняйте ребята,

А больше в романе нет ничего. Сюжет, коротко передающийся словами «бунт на корабле», затаскан донельзя, персонажи плоские, текст сухой. Не могу вспомнить, что бы еще можно было поставить в плюс, кроме оригинальной системы мира, в итоге обернувшейся пшиком. Очередной горячо рекомендуемый критиками к прочтению роман, не произведший на меня впечатления.

Роман известен, обласкан, внесен в топы и не зря.

Поначалу он кажется ироничной историей про не очень-то бравых вояк, но те, кто поверят в его несерьезность в какой-то момент получат очень сильный удар под дых. Потому что, по большому счету, в книге очень мало веселого. За всем этим армейским идиотизмом, абсурдностью приказов и решений, так веселящей по-началу скрываются разрушенные судьбы, горы трупов и реки крови. И чем дальше движется повествование, тем меньше нравится происходящее. Нет в войне романтики. Есть только трагедии, одна страшнее другой. А наживаются на ней только те, в ком нет ничего святого. Простому человеку не выжить. Рано или поздно его растопчут.

И после осознания этого смеяться уже не хочется.

Если бы мне задали вопрос, как бы я охарактеризовал этот сборник, я бы ответил, что это антология историй, которым чего-то не хватило, чтобы стать по-настоящему хорошими.

Логинову не хватило серьезного отношения к жанру. Чувствуется, что повесть «Кто убил Джоану Бекер?» писалась «по-приколу». Ольга Чигиринская слишком уж сильно привязывает свою историю к циклу написанных ранее романов из-за чего концовка истории остается слишком туманной для рядового читателя. Владимир Серебряков слишком много берет у Лема, и пусть это будет десять раз оправдано сюжетно, все-равно неимоверно раздражает. Владимир Покровский сумбурен и неубедителен, его «Возрастные воины» оставляют после себя ощущение плохого фарса, Леонид Кудрявцев слишком шаблонен, его история, в целом, неплоха, но уж слишком затаскана. Пусть и инопланетяне его довольно любопытны.

А вот остальные истории идут сборнику в плюс: это и очень крепкий альтернативно-исторический детектив Сергея Легезы и полушуточный рассказец Владимира Аренева о противостоянии автора и его персонажа, и полное интриг фэнтези Александра Золотько.

Но, самое смешное, что самая лучшая, на мой взгляд, история сборника, «Код рыцаря» Александра Щёголева не является детективом как таковым. Да, там есть интрига, есть заговор, есть расследование. Но это в рассказе далеко не главное. Прежде всего «Код рыцаря» — крайне необычный и стильный киберпанк с множеством деталей и ураганным действием, от которого невозможно оторваться.

Такие вот неоднозначные впечатления оставил после себя сборник. В нем нет откровенно провальных рассказов, но и с сильными историями дефицит. Однако любителям жанра настоятельно рекомендую ознакомится.

Рассказец довольно символичный и очень хорошо иллюстрирует отношение США к другим культурам и цивилизациям.

Суть его сводится к тому, что разобравшись с делами на планете Земля американцы начинают «сеять семена демократии» по всей галактике методами тотального геноцида и экстерминатуса. Удивляет реакция главного героя, инопланетянина, явно положительного, высокоморального и правильного. Чудом спасшись из-под катка машины демократии, которая гонялась за ним на протяжении всего рассказа, он не только решает не мешать убийству собственного народа (и с чувством свершившейся справедливости наблюдает за уничтожением скаутского лагеря), но и думает о том, как подружиться с врагами, а может и помочь им выполнять правое дело. Мол так и надо, жгите нас, убивайте нас, вы же американцы, вам можно.

Хуже того, история эта явно создана для подростков и формирует у прочитавших соответствующее мышление.

Рассказ считаю не только отвратительным, но и просто вредным. Ставлю низший балл, жаль, что нет отрицательных оценок.

Как серому и непримечательному человеку стать великим?

Очень просто: нужно всего лишь переместится в прошлое. Ведь среди полуграмотных дикарей любой наш современник будет гением. Запросто сколотит бизнес, обведет всех политических конкурентов вокруг пальца, выиграет пару военных компаний и вот уже прекрасные принцессы будут мечтать о ночи с ним. Никаких сложностей нет и быть не может: язык, по началу непонятный, можно выучить за пару дней (что там учить-то!), матерого воина можно победить не зная толком с какой стороны браться за меч — ведь он своим примитивным умишком не понимает, что мечом можно еще и колоть и с радостью насадит себя на его остриё. Угодив в тюрьму не стоит переживать, наши предки настолько тупы, что шанс для побега представится практически моментально и через пару страниц все уже забудут об этом постыдном инциденте.

И так далее, и тому подобное. Книга содержит все то, за что я не люблю альтернативную историю. Чрезмерная легковесность, тотальное превосходство попаданца над аборигенами, выставление тех в крайне неприятном свете (убогие умом, капризные, недальновидные), симфонический оркестр в кустах.

Я понимаю, почему такие книги многим нравится читать. Понимаю, почему их нравится писать (особенно нашим горе-писакам о тот как нужно руководить Красной армией, чтоб накостылять немцам еще в сорок первом). Но я такую литературу не приемлю. Не люблю игру в поддавки.

Перед нами 600-страничный талмуд про путешествие в средние века. Наверное, следует надеяться, что автор найдет место для описания быта и образа жизни наших далеких предков? Расскажет о том, какие занятия составляют их повседневный уклад, обратит внимание, как средневековый образ мыслей отличается от современного? Увы, на это у Конни Уиллис места в романе практически не нашлось. Что Англия близкого будущего, что Англия сравнительно недалекого прошлого — разницы нет никакой. Открыв книгу на случайной странице догадаться о том, в каком времени происходит действие, зачастую, можно только по именам. Причина тому — эпидемия, глубоко поразившая творчество обласканной критиками и премиями писательницы. Нет, это не эпидемия чумы или атипичного гриппа. Это куда более страшная эпидемия, которая поражает всех без исключения персонажей этой и многих других книг Конни Уиллис. Речь идет об эпидемии словесного поноса. Персонажи готовы болтать обо всем и ни о чем. В минуты радости и горя, при смерти и полные сил, на досуге и на работе, без перерыва на обед и сон они не перестают чесать языком. Готовы десятки раз повторять одно и то же, под видом божественного откровения по пять раз на дню выдавать стереотипные шутки, вынуждающие Петрарку ворочаться в гробу, а читателя проверять свой запас туалетной бумаги (читавший поймет). Надоедают эти ходячие радиоприемники, настроенные на «Маяк», хуже пареной редьки. Ждать начинаешь, когда уже все передохнут. И хоть тут автор не разочаровывает. Ожидание беды, когда эти милые, хоть и порядком поднадоевшие, говоруны еще не догадываются, о нависшем над ними всеобщем трындеце и первые дни эпидемии — лучшее, что есть в книге. То, ради чего, в принципе, стоит прочесть этот роман. Ах, какая замечательная повесть получилась бы из этого! Но куда тогда впихнуть болтовню о дефиците туалетной бумаги, об изучении Петрарки с миленькими студентками, о предстоящем замужестве, о разбойниках, которых никогда не было, о священнике-недотепе, об излишне заботливой мисс Гаддсон, да о чем угодно? Нет, нельзя лишать читателя уникальной возможности по десятому разу прослушать разговоры на эти увлекательные темы! Вот и получается сплошная болтология при полной предсказуемости сюжетных ходов.

Отдельного пинка заслуживают халатность и раздолбайство, царящие в Оксфордском университете. Начать стоит с собранной на коленке машины времени, лишенной вменяемого интерфейса, в результате чего прочесть показания и понять куда, собственно, забросило хронопутешественников может только специалист и то после длительных и трудоемких расчетов. Почему нельзя было поручить компьютеру обрабатывать данные и выдавать готовый результат на дисплее в понятном любому умеющему читать виде? В год написания романа компьютерная техника уже была достаточно развита для выполнения подобных операций. А речь идет о будущем. В крайнем случае, почему нельзя было обучить весь персонал, занятый работе на машине времени считыванию ее показаний? А то получается — понажимать на кнопочки, повключать-повыключать может любой самодур, а как прибор работает понимает один человек на всю лабораторию. Не совсем понятно, с какого перепугу в прошлое отправляют не опытных, подготовленных к любой неожиданности, специалистов, а студентку-недоучку, знающую о староанглийском только понаслышке и снабженную легендой, которая не могла сработать даже случайно. Интересно взглянуть на статистику смертности подобных практикантов. По хорошему она должна быть как на передовой. Если Конни Уиллис хотела этим романом облить Оксфорд грязью — ей это удалось.

Книгу могу посоветовать только очень терпеливому читателю.

Не знаю, сколько тут от Парфёновой, но в целом рассказ выглядит как квитэссенция творчества Пехова. Веселое приключение с жестокими нотками. Этим меня в свое время подкупил «Крадущийся в тени» в котором вызывающие здоровый смех моменты сменялись довольно кровавыми потасовками. Так же и здесь: откровенно комичные и анимешные персонажи соседствуют с боевой некромантией и человеческим жертвоприношением в качестве последнего аргумента.

Читать интересно, весело, не скучно. Перевернув последнюю страницу можно смело забыть о рассказе и пойти заниматься своими делами. Эта история не оставляет послевкусия. И хороша только в первый раз. Со своей задачей (развлечь читателя) она справляется на отлично. Но не следует требовать от нее большего. На большее она и не рассчитана.

По сравнению с первым романом автора («Почтальон звонит дважды») «Двойная страховка» кажется просто бездарной поделкой. Мало того, что она повторяет многие сюжетные ходы первого романа (главный герой влюбляется в замужнюю женщину, помогает ей мужа устранить и получить нехилый куш в виде выплаченной страховки) так еще и напрочь лишен того психологизма и напряжения, в котором постоянно держал «Почтальон». Книга получилась очень сухая, выхолощенная, со схематичными персонажами, на судьбы которых, в общем-то, плевать. Такой вот самоповтор со знаком минус.

Отдельного порицания достойны «гениальные» преступные схемы, описанные в романе. На мой непросвященный взгляд сработать они могли разве что случайно, столько в них условностей и натяжек. Я прекрасно понимаю попытку реализовать принцип «наглости», который, по мнению автора, является одной из трех необходимых для идеального преступления составляющих, но наглость и глупость вещи все-таки разные.

В итоге не могу рекомендовать этот роман никому. Поделка, выглядящая невыгодно даже на фоне общего (крайне низкого) уровня бульварных детективов.

Выход каждой антологии за авторством Гарднера Дозуа — это настоящее событие для мира современной фантастической литературы. Его имя уже давно стало знаком и гарантией качества. Особенно это касается его крупнейшего проекта «The Year's Best Science Fiction» в котором, как можно догадаться из названия, публикуются лучшие фантастические рассказы и повести, вышедшие за прошедший год. Поэтому появление очередного тома этой ежегодной антологии на русском, после почти шестилетнего перерыва — это то событие, которое я не мог пропустить. И она меня не разочаровала.

Слабых рассказов в ней практически нет. Могу лишь выделить то, что не понравилось лично мне.

Элизабет Бир, Сара Монетт «Буджум» — это не рассказ, а скорее зарисовка для чего-то большего. Возможно, предыстория одного или нескольких персонажей, фигурирующих в одноименном цикле. В отрыве от цикла не произвела на меня большого впечатления.

Доминик Грин «Сияющая броня» — довольно-таки стандартная и непримечательная история о защитниках небольшого поселения на чужой планете. Крепкий ремесленный уровень, без оригинальной идеи.

Так же не произвели особого впечатления рассказы: «Злобный робошимпанзе» Мэри Р. Коваль, «Приговор» Гвинет Джонс и «Старые друзья» Гарта Никса. Итого — всего пять рассказов из тридцати, которые показались мне слабыми. Это очень хороший результат! В средней антологии современной фантастики обычно больше половины рассказов никуда не годятся.

Зато по-настоящему сильных и интересных рассказов не в пример больше. Коротко о некоторых из них.

Стивен Бакстер «Яблоки Тьюринга» — честно сказать, совсем не люблю творчество Бакстера. Возможно тому виной первое знакомство (Рассказ «Последний контакт», на мой взгляд, достоин самой суровой критики за излишнюю приверженность к сентиментальности и мелодраме), но это произведение — несомненная удача автора. История крайне необычного контакта, развивающая идеи «Гласа Господа» Лема, задающая, пожалуй, тон для всей антологии.

Паоло Бачигалупи «Игрок» — еще одна антиутопия от автора, на этот раз практически лишенная фантастического элемента. Рассказ прекрасен тем, что явственно показывает, насколько ложное направление выбрала человеческая цивилизация.

Йен Макдональд «Слеза» — тут я могу сказать очень коротко. Одно из лучших произведений автора и несомненная веха в жанре «космической оперы».

Я выделил только три рассказа, но на самом деле каждый из них заслуживает подробного отзыва. И, думаю, для настоящего ценителя фантастики, ответ на вопрос, стоит ли читать эту антологию, очевиден. Где еще можно ознакомится с новейшими произведениями малой формы от столпов фантастического жанра: Грега Игана, Ханну Райаниеми, Йена Макдональда, Аластера Рейнольдса, Паоло Бачигалупи, Майкла Суэнвика и многих других.

По моему скромному мнению, в этом рассказе нет ничего фантастического.

Рассказ, скорее, о том, как родители вынужденны обманывать детей, чтобы не огорчать их. О том, насколько сын может доверять отцу, который походя предает это доверие. Ведь в данном случае именно отец своими необдуманными словами поставил себя в неудобное положение и вынужден выкручиваться. Выход он находит, изящный, но подлый. И вряд ли он приведет к чему-то хорошему.

Все ж таки я считаю, что Герберт Уэллс намного опередил свое время. И этот рассказ вполне уместно бы смотрелся и 40-50-60 годах двадцатого века. Вот только вышел он из-под пера автора намного раньше. Красивая история, в которой нет ничего лишнего. Немного сказки, психологии (как распорядится своей силой человек, получивший неограниченное могущество) и науки (экскурс в значение сил инерции) — три компонента, крепко и органично спаянные в одно целое.

Достойный образчик прозы достойного автора, который и через сотню лет не потерял своей актуальности.

Небольшой развлекательный рассказ, который легко читается и еще быстрее забывается. Каждая деталь, начиная от гротескно «блондиночного» характера возлюбленной главного героя и заканчивая разумным кенгуру в роли домашнего животного созданы исключительно ради создания комического эффекта, а описанные коллизии имеют, скорее, баечный характер. Глазу абсолютно не за что зацепиться, ничто не дает пищи ни уму, ни сердцу.

«Демонстратор четвертого измерения» можно сравнить с анекдотом, рассказанным в курилке, над которым вы, конечно, посмеетесь, но забудете навсегда, докурив сигарету до фильтра.

Плохо. Видно, что рассказ задумывался как лирический и даже, не побоюсь этого слова, брэдберианский. Но не получилось.

К сыну вернулся отец, умерший больше тридцати лет назад — это редкая возможность поговорить по душам, сказать все то, на что не хватило времени... вместо этого они разговаривают о новой технике, архитектуре, одежде подростков, о чем угодно, только не о том, что действительно важно. Это как встреча двух одноклассников, которые и в школе-то не очень дружили, а сейчас вовсе забыли друг о друге. Вроде как и радостно должно быть, вот только вспоминать нечего и говорить не о чем. Не отпускает чувство неловкости: поскорее бы все это закончилось. Такое же чувство я испытал и здесь.

Поэтому последние слова главного героя, о том что он мечтал бы так же вернуться к своему сыну вызывают только горькую усмешку. Для чего? Последнее слово техники обсудить? Свежие течения моды увидеть? Нет уж, пусть лучше прошлое будет похоронено.

Ядреная смесь соцреализма с зомбятником. Совхоз нового типа, в котором советские граждане и после смерти могут послужить на благо Народа и Советской Власти. Провинциальный быт передан прекрасно, поросенок Чемберлен — самый яркий персонаж. Зомби — они и в советской глубинке зомби, правда здесь они безобидные трудоголики, работники, которых поднимает начальник совхоза, по совместительству некромант. Не вредят, не кусаются, на людей не бросаются. Работают в полях, строят коммунизм. Одним словом, пользу приносят. Вот только стать таким работником после смерти желает далеко не каждый...

Хорошо — язык, описания, диалоги.

Плохо — сюжет (больше половины рассказа не развивается вовсе: главный герой приходит на новое место работы и изучает обстановку, отбиваясь от воинствующего порося), концовка (с чего бы это все зомбаки дружно стали подчинятся главному герою, в непосредственной близости погонщика-некроманта? выглядит крайне алогично).

В целом, довольно необычная и небезынтересная трактовка известного сюжета. Впечатления, скорее, положительные.

Первоначально роман вызвал у меня просто бурю положительных эмоций (если так можно выразиться в отношении крайне мрачной антиутопии). И первую четверть текста я был готов заочно признать его лучшим романом своего жанра из когда-либо прочитанных. Но, постепенно, по мере приближения к последней странице, все яснее стали проступать серьезные недостатки романа, немногочисленные, но от того не менее обидные.

Расскажу обо всем по порядку, начну с плюсов:

1. Язык. Он восхитителен. Других слов нет. Это совокупная заслуга и автора и переводчика, который проделал просто титаническую работу по переводу настолько сложного, насыщенного текста на русский язык. Давно не встречал такой замечательной работы в переводном романе. Не в последнюю очередь благодаря нему роман захватывает с первой и не отпускает до последней страницы. Да, там довольно много мата (как и шокирующих и откровенных сцен). Но все это удивительно к месту.

2. Атмосфера. Действие романа происходит среди остатков былой цивилизации. Последний выживший, называющий себя Снежным человеком, живет в окружении «детей Коростеля» — генетически созданных постлюдей, сознательно лишенных множества человеческих черт. Им неведомы алчность, страх, похоть, зависть, стыд и другие присущие людям чувства. Они ничего не помнят о прошлом мире, так как никогда не жили в нем. А Снежный человек просто не может им ничего объяснить.

Поэтому большая часть книги происходит в воспоминаниях Снежного человека и повествует о событиях, предшествовавших падению человечества. Тут начинается такая антиутопия, что впору Оруэлла оптимистом назвать. Самое страшное в ней — беспощадный реализм. Этвуд просто слегка усилила ту степень разложения, которому подвержено современное общество и получилось то, что получилось. Жуткая и беспощадная картина мира, который не жалко уничтожить.

3. Манера повествования.

В отличие от многих авторов, и к моей большой радости, Этвуд никогда не дает развернутых объяснений пояснений поступкам своих персонажей. Она вообще не дает читателю никаких скидок. Хочешь понять мотивы, двигающие главными героями — изволь пораскинуть мозгами. Иначе, не исключено, что развязка покажется нелогичной и притянутой за уши. Хотя она абсолютно логично, и иначе быть просто не могло.

А теперь о том, что очень сильно напрягало меня в процессе прочтения.

1. Линия «постапокалипсиса».

Получилась довольно пресной и бессобытийной. Уж насколько я не люблю флешбеки, но тут воспоминания Снежного человека читал с гораздо большим интересом, чем его нынешние приключения. Не увидел абсолютно никакого смысла в его довольно затянутом путешествии за припасами. Лишь в концовке случается кое-что интересное, и именно с этим связан второй существенный недостаток...

2. Клиффхэнгер в финале.

Когда я читал, что очень сильно надеялся, что роман будет логически завершен. И надежды мои оправдались лишь частично – пусть логический финал был достигнут и все дальнейшее «совсем другая история», но здоровенный такой задел под продолжение в данном случае, скорее, разочаровывает.

Итог.

Стал ли этот роман для меня лучшим постапокалипсисом или лучшей антиутопией из когда-либо прочитанных? Скорее, нет. Я вообще затрудняюсь сейчас ответить, какие романы в этих жанрах я считаю лучшими. Но он, на мой взгляд, становится на один ряд с общепризнанными шедеврами этих жанров. И для каждого их поклонника «Орикс и Коростель» однозначный маст рид.

Приятно удивлен! По сравнению с первой частью проведена масштабная работа над ошибками. Повествование стало более цельным, нет впечатления, что мы читаем сборник слабо связанных между собой историй, а-ля «Страж». Немного выбивается из общего ритма довольно затянутая побочная линия в первой главе, но последующие события исправляют это упущение. Повествование стало более мрачным и захватывающим. Приятно удивил Гризли. Вторичный в первой книге этот персонаж обрел объем и характер, который, однако, по душе придется не всем. К тому же, он большую часть книги остается на втором плане. Неожиданно для себя стал сопереживать Сагюнаро, который постепенно превращается в шиисана. Рей на его фоне несколько проигрывает своей стандартностью и даже шаблонностью, но шикарный кодзу вытягивает главы с его участием.

Появился какой-никакой, а масштаб. История больше не сводится к линейному квесту с кучей побочных заданий. В центре сюжета не только противостояние магов и заклинателей, но и противостояние разных подходов к работе с духами, различных мировоззрений и систем ценностей. При чем и те и другие проявляют себя не в лучшем свете. Авторы, на мой взгляд, даже несколько перестарались, рисуя магов помешенными на мести садистами, но и заклинатели, самовлюбленные и ограниченные, положительных эмоций не вызывают. Естественно, есть еще и третья точка зрения, носителем которой является Рей. Однако, он скорее исключение и картины мира никоим образом не меняет.

Несколько разочаровывает то, что финальная битва получилась довольно скомканной. Впрочем, у Пехова это скорее правило, чем исключение.

Р.s. Отдельное спасибо авторам за то, что слово «увалень» в тексте не было употреблено ни разу.

Полковник Максим Игоревич, после завершения очередной чеченской кампании возвращается в Москву. Третий Рим заполонили гастарбайтеры, их труд дешевле, а работают они лучше зажравшихся и ленивых москвичей. Он влюблен в дочку своего друга, мэра, скинхедку, которая с недавних пор спит с чеченцем Мансуром, состоящим в местной террористической группировке. Вот ведь ирония, а? Правда, недавно он ее отшил, и она прибежала жаловаться Максиму Игоревичу, что ее чеченец изнасиловал. Тот в ярости приходит домой к Мансуру, требует выдать ему обидчика возлюбленной и, в завязавшейся потасовке, убивает отца семейства. Это трагическое событие послужило началом массовых беспорядков, грозящих перейти в гражданскую войну. А НАТО, тем временем проводит крупномасштабные учения, стягивая к российской границе все больше войск...

Теперь меняем имена, добавляем немножко (самую капельку) римского антуража и вуаля.

Перед нами «Рим» Антона Фарба.

Повесть ни в коем случае не претендует на жанр «альтернативной истории»: слишком уж непроработан и неубедителен этот Рим 21-го века. Да, пару-тройку расхожих терминов автор выучил. Но дальше этого не пошел. Никакой трансформации понятий, никакой уникальной лексики, подтверждающей, что перед нами действительно потомки Римской Империи, дожившей до 21 века, в повести нет. За вычетом буквально десятка слов и выражений — антураж вполне соответствует современному российскому. Вплоть до мелочей.

Да и не хотел автор писать серьезную альтернативку. Это — очередная история-предупреждение, со вполне очевидной моралью. Но тогда, спрашивается, зачем было огород городить? Какие новые краски дал этой истории альтернативно-исторический грим? Мой ответ на эти вопросы достаточно прост и довольно нелицеприятен. Гримом этим автор пытается скрыть несуразности и логические нестыковки, возникающие по мере повествования. Мягко говоря, неубедительный сценарий гражданской войны, полный откровенных глупостей, вроде местного полкана, раздавшего пол арсенала местным же скинхедам для «самозащиты» в фантастических декорациях проглатывается без особых проблем. Хотя я так и не понял, что мешало вызвать преторианцев (местный омон) и пресечь бунт в зародыше.

Самое странное при этом то, что повесть мне, в целом, понравилась. Развивающийся динамично и без провисаний, пусть и с некоторыми натяжками сюжет, хорошо прописанные персонажи при полном отсутствии абсолютно положительных героев делают свое дело. Читать интересно, хоть в конце и остается легкий осадок от того, что повесть эта, по сути своей, очередной памфлет на набившую оскомину тему.

В мире будущего семьи создаются на договорной основе. Количество членов в ней неограниченно. При чем можно жениться на ком угодно. Хоть на своих домашних животных.

Весь рассказ — описание вечеринки, устроенной в честь главы такого семейства.

Семейка в рассказе собралась очень интересная. Многонациональная. Но бухают в ней все по-русски.

А еще в нее принимают медведеподобных инопланетян. Как они бухают, история умалчивает.

Медведеподобные инопланетяне не умеют врать. Какой свежий, незатасканный сюжетный ход, не так ли?

Впрочем, они хотят научиться искусству лжи. Кое-кто даже достигает в этом определенных успехов. Хм. Все бы ничего, но я тоже читал «Посольский город».

В остальном мир будущего ничем не примечателен и не интересен. Да и зачем его прописывать? Необычная семья, чтоб соответствовать теме сборника есть, «оригинальная» фантастическая идея в наличии, чего же боле? Ах да, еще была раса разумных глистов с Ганимеда (или с Альдебарана, уже не помню). Комментарии тут излишни.

В целом, хотелось бы поменьше выпивки и болтологии и побольше сюжета и фантастики.

На днях начал читать любительский перевод нового романа Сапковского о Ведьмаке: «Сезон гроз». В одной из сцен описывается, каким чародейке Литте Нейд, про прозвищу Коралл, видится образ настоящего мужчины. Так вот, исходя из текста можно заключить, что автор этого рассказа — настоящий мужчина. Да и главные герои вполне соответствуют. Уж с какой любовью в рассказе описаны чисто мужские удовольствия: рыбалка, выпивка, бильярд, женщины... нет, тут надо читать, словами этого не передать. Читается, кстати, легко: повествование живое, с ноткой юмора и иронии, язык простой и при этом не примитивный, сюжет интригует. Если честно, происходящее мне больше всего напомнило эдакий аналог игры в Sims: волею автора у главного героя в шкафу завелись маленькие человечки с кучей потребностей, что-то пищащие на своем непонятном языке. Их нужно кормить, одевать, обустраивать жилище, искать работу, налаживать личную жизнь в конце-концов. Сами они делать ничего не хотят, к труду не приучены, и только требуют от незадачливого создателя все новых и новых благ.

Огорчает, что автор решил не касаться основной и буквально напрашивающейся темы: ответственности создателя перед своими творениями. Судьба пластилиновых «живчиков» туманна и отнюдь не безоблачна. Ну не сможет Серега постоянно отпрашиваться с работы, чтобы играть роль творца. Рано или поздно маленькая квартирка станет «живчикам» мала, а бесконечно расширять пластилиновый мир не получится. И что же будет дальше? Не разрушится ли пластилиновый мир как карточный домик? Конечно, такие вопросы слишком серьезны для легкого и ироничного тона, который автор выбрал для своего произведения (Шекли это правда не мешало, ну да он вообще один из немногих писателей, которые могли говорить с юмором о серьезных вещах).

Вместо концовки в рассказе наблюдается разрешение второстепенной по сути коллизии. Довольно абсурдное, надо сказать. Не было никакой насущной необходимости множить сущности сверх необходимого и давать «живчикам» возможность втягивать в свой пластилиновый мир других людей. Такой ход смотрится просто нелепо и смазывает весьма приятное впечатление, которое по-началу вызывал рассказ.

К фанфикам отношусь с известной долей презрения. Поэтому ничего особенного от рассказа не ждал, не понаслышке знаю, нет такой пропасти бездарности, на которую не смог бы опустится фанфик. К счастью, на этот раз обошлось: текст весьма крепкий, особенно для новичка. Клименко бережно отнеслась к вселенной Эвиала, не допустила ни одной заметной фактической ошибки и при этом умудрилась раскрыть новые подробности из биографии персонажей Перумова: рассказ этот повествует о рождении весьма известной волшебницы, сыгравшей немалую роль в судьбе Упорядоченного. Повествование логично, характеры прописаны весьма неплохо. Но, на мой взгляд, нет какой-то изюминки, выхода за грань, сверхцели, кроме как рассказать историю рождения одного из персонажей оригинальной вселенной. Что еще можно сказать?

1. Мегана (эх, все-таки заспойлерил имя) своим характером пошла в мамку.

2. Дуоттов истребили злые человеки и их нужно пожалеть.

3. Благородные наемники во все века погибали первыми.

А больше по этому рассказу, пожалуй, и нечего добавить.

В этом отзыве я хочу выразить не только впечатления от романа, но и сказать пару слов о творчестве автора в целом.

Всё началось с того, что четыре года назад вышел на бумаге роман начинающего писателя Сурена Цормудяна «Второго шанса не будет». И эта книга, написанная откровенно неумелым языком, не без оснований критикуемая за кучу ляпов, фактических и сюжетных, произвела на меня неизгладимое впечатление. До сих пор я считаю этот роман лучшим, что выходило в жанре «русский постапокалипсис» с начала двухтысячных. В чем причина? В просто-таки патологически сильном чувстве эмоционального соучастия. Николай, молодой человек, никогда не выходивший за пределы своей общины, попадает в большой мир. Видит войну, видит смерть, насилие и предательство. Видит такое, отчего его рассудок готов пошатнуться, а восприятие реальности искажается. Сюжет не нов и произведений на подобную тематику написано немало. Но, вот ведь какое дело, каждому написанному слову веришь. Да, именно так все и было. Именно так повел бы себя простой человек в экстремальных условиях. Главный герой не похож на типичного терминатора со стальными яйцами, который косит врагов пачками, а потом шутит у привала и жрет за троих. Здесь любой персонаж способен потерять сон от содеянного, а посттравматический синдром запросто сводит с ума. Кто-то ругает персонажей романа за излишнюю истерию и нервозность, но мне думается, эти претензии не стоят выеденного яйца.

При этом роман не превращался в сплошной поток чернухи, находилось место настолько смешным моментам, что хотелось хохотать в голос. Ах, если бы к такому роману да соответствующую технику письма! Да литературное мастерство! Цены бы не было! Ну да это дело опыта. В общем, сжал я кулаки и стал ждать дальнейших успехов автора. А тут еще слухи, что Цормудян решил написать эпическое, многотомное фэнтези-полотно в духе Мартина. Смена амплуа всегда интересна, а при сохранении достоинств и искоренении недостатков его письма могло получиться что-то весьма неординарное. Увы, не срослось. Недостатки никуда не делись. А вот достоинства ушли. Как песок сквозь пальцы.

Поговорим о некоторых элементах романа в отдельности.

Мир.

Что ни говори, а в эпическом фэнтези оригинальная вселенная – важнейшая составляющая. Ведь в этом поджанре читатель становится свидетелем масштабных драматических событий, в корне меняющих картину мира: гибель королевств, смещение пантеонов, переселение народов, победа над мировым злом. Действие зачастую разворачивается на огромных территориях, а история, наука, религия мира прорабатывается досконально. За примерами далеко ходить не надо: Мартин, Бэккер, Сандерсон, Эриксон, Джордан… да тот же Перумов конструируют великолепные, оригинальные, удивительные и волшебные миры, которые просто растворяют читателя в себе.

Так вот. У Цормудяна всего этого нет. Вообще. Вместо оригинального миротворчества – штамповка и известные поп-культурные маяки. Заявлено три, ищущие, но не особенно успешно находящие общий язык страны: Скифария – аналог Светлой Руси (Да, скифы мы, да азиаты мы), Тевтония — Загнивающий Запад (Скифария знатно накостыляла Тевтонии, устроив местный аналог Ледового Побоища) и Тассирия — Загадочный Восток. Чтобы представить себе быт и нравы населения этих стран, читать роман не обязательно. Если углубиться в детали, становится только хуже: уже упомянутое Ледовое Побоище, Робин Гуд, Ланселот, выполняющий функции Георгия-Победоносца, Джокер (да, из комиксов про Бэтмена), парк Юрского периода в виде экзотической южной живности и парк Ледникового периода в виде живности северной, Сандор Клиган, записавшийся в палачи, Визерис, переехавший на восток, король, разгуливающий в одеждах простолюдина, дабы узнать настроения своего народа, принцесса, отфутболивающая женихов одного за другим в ожидании Единственного… и так далее, перечислять можно долго. Редкие более-менее оригинальные придумки, вроде Странствующего королевства, тонут под грудой из банальностей, заимствований и попсовой шелухи.

Отдельно стоит упомянуть просто-таки неприличное количество софт-порно. Сценарно постельные сцены никак не оправданы. Вообще. Зато все как в сериале (известно каком). И без лекций шлюхам не обошлось.

Сюжет.

В эпическом масштабе – типичная междоусобная грызня перед лицом всеобщего трындеца. Да-да, как у Мартина. В локальном масштабе сюжетообразующим является следующий гениальный пассаж: тевтонсткий монарх, по сравнению с которым Эддард Старк кажется Петиром Бейлишем, задумал узнать, какие настроения царят в народе. И для этого решил переодеться простолюдином и прогуляться по стране, пообщаться с народом, мир посмотреть и себя показать. Но монарх же не может покинуть трон просто так. Поэтому и был придуман гениальный план: заменить короля двойником. Чтоб никто не догадался. Почему король не мог спросить о положении дел своего десницу, выходца из народа, регулярно вращающегося среди простого люда? Загадка. Почему нельзя было оставить наместника, вместо того, чтобы ставить на престол не пойми кого? Тайна. Естественно, участь такого недоэддарда немного предсказуема. По двум остальным сюжетным линиям ситуация ненамного лучше.

Персонажи.

Представим себе такую картину. Король одного из сильнейших государств мира со своим десницей обсуждает государственные вопросы. При этом балует себя оливками, а косточки выплевывает в окно. Тут заявляется разгневанный садовник и начинает костерить короля на чем свет стоит за то, что тот весь сад своими косточками заплевал. Монарх (взрослый мужик, лет под сорок, прошедший через несколько военных компаний) смущается и пытается свалить вину на своего десницу (точно такого же мужика, только еще более сурового). Садовник ему не верит и, не стесняясь никого, обвиняет своего короля во лжи… думаю, можно не продолжать. Сцена, конечно, комичная, но когда персонажи эпического фэнтези начинают себя вести как герои дешевого аниме, отношение к тексту становится соответствующим. Как к балагану.

С другими персонажами ситуация, слава богу, получше. Линия Леона – типичная история взросления и борьбы и за любовь, когда долг и чувства вступают в конфликт. Сюжет в ней оборвался на кульминации, и какие-то выводы делать пока рано (хотя, если его ждет судьба Робба Старка – я не буду особо удивлен, все к тому и идет).

Ну и самая интересная линия – это история Олвина. Человека, вернувшегося домой после длительного изгнания и обнаружившего, что мир изменился до неузнаваемости. Что орден, служению которому он посвятил всю жизнь, превратился в банду заговорщиков и предателей. Человека, который не боится выступить в одиночку против всего мира: «Орден вестников сгнил изнутри, и теперь настоящий орден – я. Ибо о своем долге я помню каждое мгновенье». Пожалуй, только в этом персонаже я нашел отголоски того, что так привлекало меня в первых романах Цормудяна, чему я посвятил такое долгое вступление.

Увы, для того, чтобы вытянуть роман, одного персонажа не хватило.

Каким я вижу творческий путь автора.

«Второго шанса не будет» — это сильный, неординарный дебют отечественного писателя. Появление фанатов, ожидание покорения новых вершин. Вместо этого: участие в межавторских проектах, необязательный вбоквел к «Второго шанса не будет», издание откровенно сырого первого романа. Ладно, терпимо. Писатель тоже хочет кушать. Стиснем зубы и будем ждать выхода за горизонты. Увы, вместо него продолжился спуск под плинтус: вышел дешевый постапок «Резервация 2051». В нем Цормудян окончательно простился с эмоциональной напряженностью и соучастием, персонажей собрал из типового набора для книг этого жанра, а юмор заменил приколами. Тиражи упали. Во второй том «Резервации», чтобы как-то удержать интерес читателя, было добавлено софт-порно. Не помогло. Как известно, если читателю нужно порно, он гуглит ролики с Сашей Грей. В «Боевом вестнике», последнем и худшем на данный момент романе, приколов и софт-порно еще больше, психологичности и накала страстей еще меньше. Увы, автор увлекся коньюктурой и погоней за тиражами, забыв, что наибольшего успеха достиг именно тот его роман, который писался без всякой надежды на публикацию.

Герберт Уэллс со своей «Войной миров» надолго опередил время и стал законодателем моды для целого пласта научно-фантастических романов. При этом, в груде произведений на тему «вторжения чужих» он и спустя сотню лет умудряется не теряться и быть круче (да-да, именно круче) большинства современных поделок. Да, некоторые представления того времени сейчас кажутся весьма наивными, но это только придает роману силы и глубины. Ведь если главный герой, человек весьма неглупый, глубоко убежден в фактах, мало общего имеющих с современной наукой, насколько же ничтожны шансы человечества? Схема инопланетного вторжения реалистична до жути. Автор не стесняется в показе мрачных и жестоких сцен: тут и жуткая давка бегущих прочь из обреченного Лондона, и заполненные трупами улицы городов, и вынужденная расправа над священником... верящие в то, что можно отсидеться и ударить — просто наивные дураки. Дни человеческой цивилизации сочтены.

И, самое главное, о чем не раз напоминает Уэллс в своем романе — методы, которые используют марсиане для захвата Земли не столь уж бесчеловечны. Наоборот, они оказываются ужасающе человеческими. Поход боевых треножников на Лондон ничем не отличается от сотен колониальных походов, предпринятых в свое время землянами и уж кто-кто, а мы, люди, не можем обвинять марсиан в чрезмерной жестокости. Сами из того же теста.

Практически одновременно с одной из самых громких фантастических новинок этой зимы, романом «Водопады возмездия», вышел на русском перевод еще одного, менее известного отечественному читателю, произведения Криса Вудинга «Ускользающая тень».

Прежде всего, стоит заметить, что роман совершенно не похож на «Истории «Кэтти Джей»». Желающие прочитать что-нибудь в стиле похождений бравой команды пиратов-неудачников будут сильно разочарованы. Здесь нет атмосферы лихого приключения: все предельно мрачно, а на долю главной героини выпадают трудности, которые команде «Кэтти Джей» даже и не снились.

Мир.

Действие происходит на Калесспе — планете, вращающейся на орбите сразу двух солнц. Идея достаточно смелая и необычная, особенно, если учесть, что через четыре года после написания романа такая планета действительно была найдена. Когда-то люди могли жить на поверхности (это понятно буквально с первых страниц — очень уж развита у подземных жителей астрономия). Но со временем солнечное излучение стало слишком сильным, и они были вынуждены спрятаться в обширном пещерном мире. Были построены огромные подземные города, по подземным рекам и морям плавают корабли, а за безымянные туннели и переходы ведут постоянную вражду два могущественных государства — Гурта и Эскаран. Первое — возведенное в куб исламское государство со строгим поклонением религиозным догмам, бесправными женщинами, ходящими даже не в паранджах, а масках и обязанными принять яд при малейшей угрозе их чести. Второе — аналог цивилизации Дроу из вселенной «Забытых королевств», только без религии и матриархата. У власти стоят олигархические кланы, находящиеся в постоянном вооруженном соперничестве между собой. В ход идут предательства, убийства — все что угодно, лишь бы привести свой клан к победе.

В этой войне нет хороших сторон, и каждая капля крови только сильнее питает обоюдную ненависть.

Сюжет.

Нумерация глав может отпугнуть случайного читателя, но на самом деле, ничего страшного там нет. Сюжет довольно линейный. Главы с 30 по 0 — основная сюжетная линия. Читать в «правильном порядке» нет никакого смысла — автор использует тот же прием, что и Стивен Кинг в «Бегущем человеке» или Пелевин в «Желтой стреле» – своеобразный аналог «обратного отсчета».

Главы с 31 по 40 – флэшбэки, (в среднем на 3-4 главы один флэшбэк) помогают лучше понять мир, мотивацию героев, знакомят с подоплекой происходящих событий и идут в обратном порядке (31 — воспоминания, предшествующие событиям романа, 40 — самые ранние воспоминания героини).

Не обошлось без провисаний и затянутостей. Есть спорные сюжетные моменты, например, сцена бегства главной героини из тюрьмы — план побега содержит столько пробелов и непродуманных моментов, что вероятность его успеха равна, примерно, одному на окталион.

Для примера разберу первый этап плана: изготовление ключа.

В целом, все проходит без проблем, только на последнем этапе спасает рояль. А теперь внимание, вопросы.

И так далее. А ведь остальные этапы этого гениального плана вызывают не меньше вопросов.

Ляпы в матчасти тоже имеют место быть. Например, у грибов, по мнению автора, есть толстые и глубокие корни, внутри которых вполне можно сделать жилище.

И в концовке, несмотря на неожиданную и яркую развязку, не обошлось без типичного штампа: главный злодей, рассказывающий поверженному герою, какой он молодец, как он всех обманул и теперь его планам ничто не помешает, получает премию Дарвина.

Персонажи.

Сильно. Тут у Вудинга проблем нет. Персонажи достоверные, с четко выраженными характерами и мотивами. У кого-то припасены скелеты в шкафу, кто-то скрывает свою подлинную сущность: даже второстепенные герои выписаны замечательно. Да и восприятие героини значительно влияет на картину мира: многих персонажей она видит только с отрицательных сторон, других — незаслуженно идеализирует. Легко догадаться, что это сослужит ей дурную службу.

Итог.

Неоднозначная книга. Осмелюсь рекомендовать ее любителям мрачных, самобытных миров и неожиданных развязок, и тем читателям, которые будут готовы простить автору редкие сюжетные условности и клише.

Мнения лаборантов об этой книге диаметрально противоположные. Кто-то называет «Ястреба халифа» литературным достоянием современности, кто-то прикрывает рукой зевок и ставит роману три балла. И неспроста. Структура романа такова, что его достоинства для одного читателя превратятся в недостатки для другого. Но обо всем по порядку.

Мир.

Перед нами хорошо прописанный альтернативный восток. В каждом абзаце чувствуется доскональное знание восточных традиций и мифологии.

Да, Ксения Медведич не придумала ничего кардинально нового, просто дала свои имена монголам, татарам, китайцам и другим племенам. Некоторые персонажи даже имеют реальные исторические аналоги. Но масштабность и проработка мира поражают. В этом Ксения стоит на одном уровне с таким метром как Г.Г. Кей. «Ястреб халифа» не приторно-сусальное фэнтези, о чем автор даёт понять читателю еще в прологе. Средневековое мировоззрение героев проявится на страницах романа во всей красе.

Язык.

Тут уже довольно неоднозначно. С одной стороны красиво, чего уж там. Много уместных архаизмов, специфической лексики и терминологии. С другой стороны, мелькающие время от времени неологизмы, портят всю картину. Средневековый халиф, употребляющий словечки из лексикона современных тинейджеров выглядит довольно странно. Да и обращение «господин Ястреб» в восточных декорациях выглядит неестественно. Впрочем, подобные проколы можно пересчитать по пальцам одной руки. Гораздо хуже неуёмная многословность автора. Из-за избыточных описаний и желания показать одно событие с множества точек зрения гибнут под грудами словес очень яркие события, например, доставка во дворец Ахмада. Право же, будь роман страниц на 200 короче — это пошло бы ему только на пользу.

Персонажи.

А вот тут уже полный швах. Тарег (тот самый нерегиль, которого заставили помогать халифу разбираться с делами) — типичный Марти Сью. Его полная имбовость начинает раздражать странице к 70-й (из шестисот). Если он дерется — то убивает всех с одного удара, если командует войском — бьет превосходящую во сколько угодно раз армию противника и с малым отрядом берет штурмом самые неприступные крепости, если занимается сексом то так, что женщина потом три дня подряд спит, восстанавливая силы (это не шутка, подобный момент в книге есть), если интригует... ну, в общем, вы поняли. Да, он страдает физически и морально (что никак не мешает ему одерживать все новые победы), да-да, его лишили магических сил (что никак не мешает ему изображать Дарта Вейдера и душить врагов на расстоянии). И так далее.

Другие персонажи просто статисты на фоне любования автора Страданиями и Победами своего Героя, такого несчастного и такого непобедимого.

Аммар — типичный Эддард Старк. Мозги ему заменяют врожденное благородство и приверженность традициям. Имеет привычку щадить кровных врагов и сомневаться там, где надо действовать. За это часто подвергается насмешкам со стороны Тарега в стиле небезызвестного сэра Макса из Ехо. Конец такого правителя немного предсказуем.

Еще есть Айша, неожиданно волевая и независимая для своего времени девушка. Почему ей никто не всыпал плетей и не продал в гарем — одна из главных загадок данного текста. Впрочем, индивидуальность очень быстро была забыта, и в последствии Айша ложится под того, на кого укажет автор. В том числе под ненавидимого ею до глубины души нерегиля, который, на минуточку, убил всех её родных.

Остальные персонажи не более чем картон, не обладающий собственным характером и поступающий так, как нужно для развития сюжета, без какой-либо логики и мотивации. Взять хотя бы ходячее недоразумение по имени Хасан (единственный побратим Тарега). Множество раз доказав свою верность он ни с того ни с сего предаёт Тарега (без особых на то причин), а исполнив свою роль умирает.

Да и у господина Ястреба с логикой бывают явные проблемы. Сегодня он топчет конем младенцев, завтра — обучает беспризорников грамоте. Сегодня ругает халифа за расправу над детьми мятежников. Завтра — сам вырезает под корень мятежный город, убивая не только женщин и детей, но даже кошек. Немного извиняют автора постоянные намеки на то, что нерегиль-то у нас того, с прибабахом. Но читать жутко затянутые похождения героя с психическими проблемами... увольте.

Сюжет.

Рыхлый. Затянутый. Если коротко — люди халифа захватили нерегиля Тарега — великого воина и мага, и заставили помогать сражаться с врагами халифата. Как внутренними, так и внешними. Нерегиль помогает, попутно убивая своих и чужих. Все. При чем устранению одного из главных антагонистов, местного аналога Чингисхана, в которого вселился могущественный демон, уделено преступно мало времени, зато разгрому энного по счету мятежного эмира (а таких будет не один десяток) — добрая полусотня страниц.

Итог. Хорошо написанный неудачный роман. Бывает и такое. Любителям восточной специфики и героев страдальцев, уделывающих всех, а так же тем, кто ценит языковые красоты выше, чем проработанность сюжета, должно понравится. Остальным я бы советовал браться за «Ястреба халифа» с осторожностью.

P.s. Удивляет сокращение имени автора на обложке. К. Медведич. Неужели мы возвращаемся во времена У.К. ле Гуин и дискриминации писателей-фантастов по половому признаку?

Есть пределы, за которыми самый жуткий трэш и жесть не вызывает ничего, кроме смеха. «Тысяча смертей» как раз из таких рассказов.

Суть такова.

Злые русские захватили, поработили и все такое самую свободолюбивую, справедливую и вообще самую-самую нацию. Американцев то бишь. И насаждают в оплоте демократии нечто среднее между 1937 и 1984 годами.

Естественно, есть недовольные. Правда нам показали только недовольных драматургов ( 2 шт.), но, наверняка, есть еще. Ах, да, был еще один недовольный. Почему-то португалец. Ну да ладно. И, значит, добрые португальцы задумали убийство злого русского посла (которого звали, только не смейтесь, Питер Андреевич), а нашему главному герою стало об этом известно. Рассказал ему об этом один старик. Зачем? А просто так, поболтать захотелось. И наш герой пошел дальше заниматься своими делами, пока не схватила его кровавая гэбня. И тут ему говорят «сознавайся во всем и мы тебя даже пытать не будем, просто депортируем» (куда будут депортировать, если весь мир порабощен Советским Союзом, прояснится в финале), но наш герой не таков, он решает бороться с режимом...

И так далее.

В общем, выясняется, что кто-то из высшего руководства партии читал Оруэлла и решил, что для построения коммунизма совсем неплохо, когда самые ярые диссиденты и антисоветчики публично признаются в своих грехах и хвалят русских. Был, например, один с виду лояльный драматург, который в свободное от выполнения пятилетки по идеологически верным пьесам время играл что-то из американской классики для пары десятков близких друзей. Ничего, через год обработки, публично в любви к медведям и водке признался. Вот только пытать и, чего доброго, убивать людей — это не гуманно, 20 век на дворе. Поэтому мы лучше будем пытать и убивать клонов, которым вживим память врага народа. Так пару раз убьёшь — глядь, а он уже Россию-матушку полюбил. Ничего страшного, что на клонов и манипуляции с памятью тратятся миллиарды бюджетных рублей, для тоталитарного режима никакие расходы на благо гуманизма невелики.

... тут я хотел детально объяснить идиотичность подобной системы, но потом решил, что и так все понятно.

Если по форме.

Первую треть рассказа можно смело выбросить. Без всякого ущерба для содержания. Зачем долго и нудно объяснять принцип действия «Предназначения», если все понятно и из названия? Зачем растекаться словами описывая недовольство Лукаса своей нынешней профессией, если все описывается одним предложением: «Я ж тебе рассказывал, как меня работа достала.» Начинайся рассказ со сцены разговора в баре — он бы только выиграл.

Если по сути.

Не впечатлило. Не скажу, что концовка предсказуемая, скорее просто никакая. В двух словах:

Моральная сторона вопроса не поднимается (и слава богу, морализаторства нам только не хватало). Ну, сначала Лукас, конечно, удивлялся, но не так чтобы долго.

Какой-то особой сверхидеи я в рассказе не вижу (не считать же ею в банальности в стиле «никто не знает, какие способности в нем дремлют»). Скорее это просто небольшая фантастическая история с неожиданным финалом в стиле, может быть, раннего Шекли. Только вот концовке аплодировать совсем не хочется, да и рассказ, скорее, оставляет равнодушным.

Представьте, в одном городе, аналогом которого может стать Готэм-сити, живет подросток. Холден Колфилд, упавший в ту же пропасть, что и сотни других парней нашего времени. У него есть друзья, скорее пособники, но нет жизненных целей, нет стимулов, нет идеалов. И живет он от заката до заката, проводя ночи, как любой малолетний бандит – нападая на прохожих, влезая в чужие дома, грабя, насилуя, иногда даже убивая. Именно с этого начинается роман Энтони Бёрджесса «Заводной апельсин».

Писать книгу от лица антигероя, человека априори мерзкого и недостойного сочувствия – весьма смелая идея даже в наше время, а в годы написания романа, когда читатель еще не был искушен творцами контркультуры, книга должна была вызвать шок.

В первую очередь этому способствует главный герой, Алекс, полный цинизма, самообожания, сочетающейся с ненавистью и презрением к окружающим. Чувство прекрасного у него искажено до абсурда, классическая музыка Бетховена вызывает в нем желание творить еще большие преступления. Естественно, конец такого человека немного предсказуем и в один прекрасный день он просыпается в тюрьме.

Нет, тюрьма не исправляет Алекса, она вообще никого не исправляет. Главный герой не только не раскаивается, но становится еще более жестоким и циничным. Однако, в один прекрасный день лечение дня него находится. Жестокое, лишающее свободы воли, но при этом такое, после которого он просто физически не сможет сделать никому ничего плохого.

Насколько это морально? Что лучше – свободный в своих желаниях человек, вольный творить любые мерзости или заводная игрушка, лишенная возможности выбирать? Это главный вопрос, занимающий Бёрджесса в этом произведении. Вопрос глубоко личный, волнующий его как никакой другой. Стоит вспомнить, что эпизод, в котором Алекс с тремя подельниками вламывается в дом писателя, автора романа «Заводной апельсин», после чего жестоко избивает его, а после насилует его жену, из-за чего она лишается ребенка, а после кончает жизнь самоубийством, взят из биографии Бёрджесса.

На этот вопрос автор отвечает прямо – даже для такого человека как Алекс не все потеряно. Шанс на исправление есть у любого, даже самого конченного мерзавца. Потому попытка лишить человека права выбора – аморальна, не важно, чем она продиктована. Чего автору стоило написать об этом, я могу только догадываться.

Подведу итог.

Роман вряд ли можно назвать антиутопией в полном смысле этого слова. Давайте еще и Россию 90-х годов антиутопией назовем. Думаю, в любом городе любой страны найдется пара-тройка компаний, подобных той, в которой варился главный герой. Да и способ излечения от болезни агрессии выбран явно не новый – мне вспомнился популярный в прошлом метод лечения наркомании, путем удаления из мозга центра удовольствий, а темы, затронутые в романе, были и будут актуальны всегда. Не плохо бы людям, радеющим за кастрацию педофилов, прочитать сначала биографию автора, а после этот роман. Быть может, нравственный подвиг Энтони Бёрджесса их чему-нибудь научит.

Впрочем, вряд ли.

Вызвало ассоциации:

Терранский университет — «Vita nostra» Дяченок.

Общая концепция – да любое попаданчество с масштабным прогрессорством.

После многообещающего вступления автора меня ждал дикий облом.

Суть такова. Злотников задумал показать становление космической всепланетной империи, взяв за основу Россию начала 21 века.

Ожидания: появляется некая сильная личность, полная идей и планов. Так как путь к власти предстоит долгий, очень-очень долгий, начаться он должен еще со студенческих годов. Будущий император преумножает стартовый капитал, вступает в спор с сильными мира сего (используя больше аналитическое мышление и умение манипулировать людьми, чем физические меры воздействия). И дальше все в таком духе.

Реальность: не пойми откуда появилась раса бессмертных. Самый главный бессмертный задумал стать императором России. Для этого организуется «Фонд Рюрика» ведущий благотворительную и не только деятельность и постепенно настраивающий общественное мнение в свою пользу. Он с легкостью разбирается с криминальной верхушкой у власти, одной левой решает чеченский вопрос, строит университет, клепающий новоиспеченных бессмертных в промышленных масштабах. Сопротивляющихся ждет быстрая (иногда не очень), но всегда неминуемая смерть: штурмовики из терранского университета уделывают всех.

Сюжета как такового нет. Роман распадается на почти полтора десятка условно-независимых историй: следователь получает средства для охоты за ворами в законе, школьница-провинциалка приезжает в Москву и понимает, что ей тут не рады, агент спецслужб расследует деятельность фонда Рюрика, студентка терранского университета вернулась в родное село и накостыляла местной гопоте, и т.д. и т.п. Истории затянуты, зачастую неинтересны, а большинство из них может быть выкинуто из повествования без потерь.

Итог:

+Удачно показаны многие проблемы начала нулевых.

-Будущий Император нагибает всех. Его путь к трону Российской Империи выложен цветами, а немногие противники походя получают пинка под зад.

-Обучение в терранском университете дурно попахивает витаностровщиной.

-Вторая половина книги проходит под девизом «бей нохчей – спасай Россию».

Рекомендация.

Плохо. Ожидал большего. Если любите игру в поддавки и ненавидите лиц кавказской национальности – милости просим.

Сборник мог получиться очень интересным. Увы, авторы слабо представляют себе, что такое толерантность. Все поголовно уперлись в тему сексуальных меньшинств (мол, они захватили мир и теперь притесняют бедненьких натуралов). Авторский прием у всех один – доведение до абсурда. Поэтому читая пятый или шестой рассказ про то, как в мире запретили двуполые отношения (то есть пятый или шестой рассказ данного сборника) становится невыносимо скучно. И жаль потраченных денег.

Говорить о каждом рассказе отдельно нет смысла. Индивидуальности в них нет никакой. Видимо, большинство авторов отнеслось к предложению написать рассказ, как к банальной халтурке и особо не заморачивались с фантазированием. Склепали коротенькую историю по известному шаблону и вымыли руки с мылом.

Отдельно можно упомянуть только великолепный рассказ «Далекая гейпарадуга» Лео Каганова и «Гости дорогие» Олега Дрожжина. Эти авторы отошли от привычных схем и обогатили свои произведения действительно оригинальными фантастическими идеями. За что им честь и хвала.

Все остальное — в диапазоне оценок от 6 до 1.

Итог:

+Пара хороших рассказов в сборнике все-таки есть. Из двух десятков, ага.

-Крайне низкий уровень подавляющего большинства авторов.

-Однообразие.

-Отсутствие интересных идей.

-Неактуальность заявленной темы. Что-что, а власть гомосексуалистов нам не грозит. Представьте, что будет с ребенком, если он признается в школе в своей необычной ориентации. Что будет с рядовым в армии, если он неожиданно для себя воспылает страстной любовью к старшему сержанту и скажет ему об этом. Правильно, ничего хорошего.

Рекомендация.

Сборник хронически слабых социальных страшилок. Если на необитаемом острове у вас будет только эта книга – пустите ее на растопку для костра. Пользы будет больше.

И снова постапокалипсис. Причем довольно шаблонный. Небольшие косметические изменения – и его можно в серии «Сталкер» или «Метро» выпускать. Замена привычных терминов на авторские скорее раздражает, чем придает индивидуальности. Аномальные зоны здесь названы Чертогами, сталкерство – рысканьем. Опять от радиации помогает противогаз. Видимо, это становится визитной карточкой русского постапока.

Итак, Россия, 2051 год. После ядерной войны цивилизация сохранилась лишь в Оазисах, свято блюдущих свои границы островках цивилизации, присвоивших большинство технологий прошлого. Их разделяют огромные территории – Резервации, жизнь на которых скатилась к первобытно-общинному строю с применением огнестрельного оружия. Взаимоотношения Оазисов и Резерваций больше всего напоминают отношения между Дистриктами и Капитолием из цикла «Голодные игры» Сьюзен Коллинз. Оазисы всячески ограничивают развитие Резерваций и жестоко пресекают любую возможную угрозу с их стороны.

История начинается с того, что главарь группировки байкеров (тут они называются рейтарами) собирает своих друзей на новое задание. Мечтам о вестерне на железных конях не суждено было сбыться. Очень скоро байкеры сменили кожанки на бронежилеты и пошли сталкерствовать… то есть это… рыскать. Ох уж мне эта «оригинальная» манера менять названия привычных вещей дело и не в дело. После сборов начинается экшн – битва в Чертогах, в которую постоянно подключаются новые силы. По сути две трети романа — описание боевых действий в аномальной зоне. Не стоит ждать психологии или нереального полета фантазии. Нас ждут сто страниц подготовки, двести – мочилова и эпилог с толстым намеком на продолжение.

На редкость шаблонными получились характеры персонажей: Петросян, Рембо, хитрец и командир. Такая вот команда. Сюжет тоже новизной не блещет – опять что-то разбилось прямо посреди Чертогов команде сталкеров-рыскунов надо это отыскать.

Никуда не делись громоздкие, перегруженные канцеляритом описания. Средства выразительности отсутствуют как класс. Очень часто я впадал в уныние, видя перед собой громадное, но полстраницы описание в стиле «Это стул – на нем сидят, это стол – на нем едят». Привыкать к такому сложно, особенно после Олдей.

Еще стоит помянуть недобрым словом вступление, которое кратко рассказывает о причинах ядерной войны и последовавшего за ней апокалипсиса. Не очень понимаю, зачем оно было нужно, все итак понятно с первых страниц. Но сделано неплохо, пожалуй, самое стильное, что есть в романе.

Итог.

+Крутые разборки крутых мужиков с крутыми пушками.

+Узнаваемый и многими любимый постапокалипсис. Поклонникам оного жанра и боевиков без лишних рассуждений должно понравиться.

-Полная вторичность происходящего. Если роман «Второго шанса не будет» был глотком свежего воздуха в застоявшемся жанре, то тут – ничем не примечательный роман, скроенный по давно выверенным лекалам. Один из тысяч.

-Экшн неплох, но Цормудян может лучше.

-Персонажи не прописаны, юмор плоский как Кира Найтли.

-Как уже говорилось выше, самая стильная часть романа – вступление. В каком-то смысле это приговор.

-В общем и целом роман можно сравнить с лихим, но безмозглым фильмом-боевиком. Один раз посмотреть на взрывы и тра-та-та перестрелки можно. Но пересматривать скучно, да и незачем.

Рекомендация. Итог получается печальным. Ожидания не были оправданы. Автор сохранил все свои недостатки и совершенно позабыл о достоинствах. Где харизматичные персонажи? Здесь они слишком схематичны и картонны. Где юмор? От него осталось только жалкое петросянство Ходока. А главное – где сцены, полные накала эмоций, заставляющие волосы встать дыбом. У меня до сих пор мурашки по коже, когда я вспоминаю то, как автору удалось описать безумие войны в главе «Триумф ненависти» романа «Второго шанса не будет». Здесь таких сцен нет и в помине. Вряд ли Сурену удастся когда-нибудь переплюнуть на почве апокалипсиса себя самого, преодолеть планку установленную романом «Второго шанса не будет». «Волчья стая» только лишний раз подтвердила это.

На самом деле, лучшая часть романа – это пролог. К сюжету он имеет весьма отдаленное отношение, просто несколько научных фактов, написанных простым и в то же время ёмким языком. Такое вступление настраивает на то, что перед нами крепкий, по-настоящему интересный фантастический роман… потому разочарование от дальнейшего текста как обухом бьет по голове. Язык перестает быть простым и становится простецким, режут глаз деревянные, неживые диалоги (к ним я еще вернусь), попытки нагнетать обстановку а-ля Стивен Кинг выглядят настолько беспомощно и нежизнеспособно, что их даже жалко.

В принципе, «Рай беспощадный» обычный, я бы даже сказал, классический роман про попаданцев. Единственное отличие – «попадает» главный герой, простой русский студент Максим, не в фэнтезийное королевство и не на поля Второй мировой, а на неизвестную планету с экзотическим климатом. Освоившись, главный герой понимает, что находится на небольшом архипелаге, где ведут непрекращающуюся войну за существование несколько поселений землян. Самое сильное и жестокое племя, Готы (которые на самом деле африканцы) постепенно подминает под себя все новые земли, обращая пленных в рабов. Они в романе играют роль основного источника чернухи и главного стратегического противника (гм, африканцы играют роль источника чернухи, такой вот расистский каламбур). Главный герой же попадает в довольно слабое племя, вожаки которого живут сегодняшним днем и не задумываются, что скоро их закуют в колодки. Дальше все стандартно. Путь из грязи в князи, приключения, прыжки и беготня, предательство, плен и прочие стандартные сюжетные ходы.

Персонажи, вначале страдающие хоть какой-то индивидуальностью, ближе к середине романа окончательно теряют лицо, обильно гибнут, но их смертям не хочется переживать. На их место придут другие, а старых забудут и больше не вспомнят. Главный герой статичен. В начале у него есть цель: найти и спасти свою девушку, но очень скоро он выбрасывает ее из головы и просто плывет по течению. Все что его интересует – это как занять общественное положение повыше, улучшить жилищные условия, разгромить неприятелей. Естественно, все у него получается. Интересный сюжетный ход, способный переломить дальнейшее повествование под неожиданным углом, всего один, но после него Максим достает с океанского дна пару здоровенных роялей с положительной плавучестью, и у супостатов не остается никаких шансов. Для морального релятивизма места нет: Максим и его команда, можно сказать, рыцари этих островов (надеюсь, их не сорок), готы – фашисты, дикари и просто гады.

Что же остается?

Остается стратегия с элементами РПГ. Ценный лут, падающий с боссов, захват территорий, прокачка юнитов и технологий присутствуют. Даже диалоги, зачастую, больше напоминают брифинги:

Таким обезличенным языком разговаривают практически все персонажи, вне зависимости от пола и возраста. Выделяются только Бизон, подпускающий в речь неимоверное количество блатняка и жаргонных словечек, не обремененный интеллектом Жорик и Эн, иногда копирующий стиль магистра Йоды:

Концовки как таковой нет, роман обрывается посередине. Впрочем, при должной сноровке, приключения попаданцев на архипелаге можно растянуть не на один десяток томов.

Что ждет нас в продолжении? Вестимо: новые фракции, с которыми можно воевать и заключать союзы. Новые технологии для исследования. Будет увеличен максимальный уровень главного героя и предел численности юнитов. Но продолжение истории завоевания острова я вряд ли когда-нибудь прочту.

Итог.

+Хорошо написанный пролог-завлекалочка.

+Эпизоды с погружениями под воду написаны со знанием дела.

-Слишком простой язык, неестественные диалоги, схематичность характеров большинства персонажей.

-Приключения носят исключительно спинномозговой характер и не несут никакой смысловой нагрузки.

Рекомендация.

Ниже средней. Ничем не примечательный боевик категории В. Мало чем отличается от тех, которые публикуются в известных м/а циклах. Только, если сточкер и метро – шутеры, то «Рай беспощадный» — стратегия с элементами РПГ.

Постапокалипсис – зверь особый. Главное в нем, как ни крути — атмосфера всеобщей безысходности и отчаяния. Мир доживает последние дни, горстки выживших борются с искалеченной природой и друг с другом: ради жизненно важных ресурсов, защиты идеалов, просто так, в звериной злобе. Но в погоне за атмосферой авторы очень часто забывают о законах физики, биологии, логики. За приметами далеко ходить не надо: есть «Вселенная Метро», живущая, кажется, по своим собственным законам в параллельном мире. В том же ВШНБ (роман Сурена Цормудяна «Второго шанса не будет), столь любимом поклонниками отечественной постапокалиптики, очень много условностей и просто невозможных деталей: от странного поведения стрелки компаса до плотоядных лосей. Все это, безусловно, придает атмосферы… и перемещает повествование в «сказочную страну».

Поэтому, на общем фоне роман Доронина выделяется, прежде всего, своим каменным, железобетонным реализмом. Автор приводит столько технических деталей и фактов, что происходящему хочется верить безоговорочно: да, если когда-нибудь начнется ядерная война, все будет именно так. Доходит до того, что автор примеряет на себя роль разрушителя мифов, подвергая критике многие штампы современной отечественной постядерной фантастики.

В романе присутствуют три параллельно развивающиеся сюжетные линии:

1. Саша Данилов. Его история является самой интересной с точки зрения выживания после ядерной войны. Саша – обычный парень, замкнутый, неуверенный в себе, немного социопат. Он не супермен, хоть и обладает довольно крепким здоровьем, физкультурой никогда особенно не интересовался. Случившаяся катастрофа закалит его тело и дух, да и испытания, свалившиеся ему на плечи, намного тяжелее, чем у других героев.

2.Сергей Демьянов – стареющий, разочаровавшийся в жизни мужчина, работающий на объекте ГО. Бывший военный. По счастливой случайности в день Икс проводится проверка готовности убежища, но лишь благодаря его руководству удается спасти оказавшихся поблизости людей. Теперь на плечи Сергея ложится бремя командования, жизнь всего убежища и нескольких тысяч живущих в нем людей зависят от него.

3.Мария Чернышова. Хорошая девушка Маша: спортсменка, комсомолка и просто красавица. Живет довольно таки беззаботной жизнью со своим парнем и совершенно случайно спасается в убежище Демьянова от ядерного огня. Оказывается, что у хрупкой, обычной с виду девушки стальные яйца. Помогает раненым, ходит в вылазки на поверхность, как бравый сталкер, спасает котят, всегда первая, всегда в добровольцах. Думаю, не стоит говорить, что такие метаморфозы, по крайней мере, сомнительны. Самая бестолковая сюжетная линия, нужная лишь для того, чтобы показать события в убежище с другой стороны и (возможно) для задела под грядущую love story.

За исключением резкой акклиматизации Маши, персонажи у Алексея Доронина получились что надо. Это реальные люди с живыми характерами, с судьбами, искалеченными войной. Автор не скупится на описания зверств и падения человеческих нравов, сцены вполне в духе «Противостояния» Стивена Кинга, например. Такие подробности очень помогают в создании гнетущей атмосферы. Помешало другое. Кое-где автор перегнул палку с депрессивными рассуждениями. Сначала они читаются довольно бодро и представляют некоторый интерес, но потом начинаются самоповторы и занудство. Одно сплошное «бу-бу-бу, как страшно жить, бу-бу-бу», которое очень скоро надоедает до тошноты.

Хуже то, что у романа нет развязки. Действие добралось лишь до кульминации, в конце стоит жирное многоточие. Ну а самое плохое, что я не увидел в происходящем какой-нибудь сверхцели, второго дна, глубины. Ну копошатся они, выживают, как муравьи в сожженном муравейнике, а дальше что? Наблюдать за возней насекомых (пусть даже каждый из них личность) быстро надоедает. Слушать бубнеж, что жизнь – дерьмо, а в России – тем более, а после ядерной войны, так вообще трындец, тоже. Я и раньше что-то такое слышал. Лучше б уж мир спасали, хоть какая-нибудь цель у всего этого была.

Итог.

+Реалистичный постапокалипсис. Много полезной матчасти.

+Хорошие персонажи.

+Атмосфера разрухи и безнадеги.

-Очень скоро авторские рассуждения скатываются в одно сплошное «бу-бу-бу».

-Роман состоит из одной лишь кульминации. Безбожно затянутой.

-Приключения в постядерном мире посвящены одному лишь выживанию и какой-либо сверхцели не несут.

-Политические взгляды автора не всем придутся по душе.

Рекомендация.

Для любителей постапокалипсиса. Понятно, что автор хотел показать отчаявшееся, лишенное смысла жизни человечество. Этой цели он достиг, но заодно лишил меня, как читателя, какого-либо стимула к дальнейшему чтению этого цикла.

Ремарка 1.

Есть такой небезызвестный писатель Алексей Пехов, последние книги которого перестают радовать даже самых преданных поклонников. В том числе и меня. «Новые боги», «Ловцы удачи» и совсем уж отвратные «Заклинатели» вряд ли сравнятся с «Хрониками Сиалы» и «Циклом ветра и искр», а цикл «Страж», по крайней мере, неоднозначен. И многие видят причину резкого ухудшения качества в том, что последние романы (в т.ч. те, на которых написана только фамилия Пехова) написаны в соавторстве с Еленой Бычковой и Натальей Турчаниновой. Якобы, дамы на него плохо влияют. Поэтому «сольный» роман этих писателей привлек мое внимание. Интересно проверить, насколько они повлияли на творчество Пехова.

Ремарка 2.

Кстати говоря, трилогия «Лучезарный» этих авторов, пусть и не лишена некоторых недостатков, производит очень приятное впечатление безудержным полетом фантазии и живыми персонажами, поэтому роман бы я купил в любом случае.:smile:

Ремарка 3.

На обложке книги обнаружилась рекомендация от… Алексея Пехова. Кто бы мог подумать! Ну естественно, Алексею нравится книга своей жены и подруги жены. Если не нравится – можно и скалкой по голове получить. :wink:

О романе.

Перед нами альтернативный Тибет. Кайлат – горная страна, очень долго остававшаяся в изоляции от остального мира. И лишь в последние десятилетия Кайлат открыл свои границы для чужаков, по большей части туристов и искателей приключений. Про остальной мир не сказано практически ничего: крупнейшие страны, количество материков, климат – все это остается за пределами внимания авторов. Их интересуют только Горы. С большой буквы – величественные громады, наделенные собственной волей, средоточие мистической силы мира. Не мудрено, что в Кайлате происходят вещи, кажущиеся простым обывателям невозможными. Оживают древние, мрачные мифы и легенды. Здесь не стоит бродить ночью: жители некоторых деревень обращаются в хищников и рыскают в поисках добычи, а трупы умерших товарищей часто возвращаются, чтобы забрать с собой своих спутников. Большинство чужаков, однако, даже побывав в Кайлате, не замечают его чудес – горы хорошо умеют прятать свои секреты и очень не любят отпускать тех, кому удалось выведать их тайны.

Главный герой, Райан, обладает одним очень необычным для описываемого мира качества: у него есть душа. У большинства людей ее нет, они живут только лишь ради удовлетворения своих хаотично меняющихся желаний и прихотей, часто меняют партнеров и с равнодушием относятся к окружающим. Сочувствие, верность, любовь неведомы им. Только всепоглощающий эгоизм. Про обладателей души ходят самые разные слухи: им приписывают способности, близкие к магическим, и даже бессмертие. Но это не верно. Иногда они умирают.

Что уж говорить, задачу авторы перед собой поставили интересную: большинство персонажей должно быть абсолютно не похоже на нас, обладателей души (которая на Земле-то есть у каждого, не так ли). Но на деле эти недолюди, обделенные, практически ничем от нас не отличаются, скорее уж главный герой слишком правилен и романтичен. Выглядят они обычными обывателями, такими же, как многие и многие. Но за всеми их поступками пустота. Живут они только для себя. Ни во что не верят и никого не любят. И вот тут становится страшно. Страшнее, чем при встрече Райана с одержимыми. Неужели и наш Источник Душ настолько обмелел?

Сюжетно роман – одно большое горное восхождение. В этом кроется главный его недостаток. Кучу страниц занимает однообразная ходьба с диалогами в стиле:

-Устала?

-Ага.

-Ну тогда давай отдохнем.

Описания гор красивы, но быстро приедаются, а заложенные в сюжет ружья (встреча с Кирой, например) иногда стреляют холостыми. Выбросить бы все это – получилась бы отличная повесть страниц на сто. А так… местами хочется пролистать.

Итог.

+Интересная идея.

+Мистическая атмосфера высокогорья, края, понять который можно лишь прожив там годы.

+Персонажи, как обладающие душой, так и обделенные ею.

+Нестандартный финал.

-Излишняя затянутость.

-Иногда философия и красоты в романе уступают место наивности и занудности.

Рекомендация.

Выше средней. Роман не гениален, но очень неплох. Если делать выбор между «Ловцами удачи», последним романом Пехова, и этой книгой, мой выбор падает на нее.

Как и многие другие лаборанты, до этой книги об авторе ничего не слышал. Не очень люблю читать незнакомых, малоизвестных писателей – это все равно, что брать кота в мешке. Почему решил рискнуть? Хороший вопрос. Скорее всего, увидел довольно противоречивые отзывы и решил составить собственное мнение.

С первых же страниц я начал испытывать смутное беспокойство.

Первый звонок: героиня жалуется на то, какая трудная у нее жизнь: на работе ее не ценят, а она так хорошо училась, шеф домогается, на модненькие туфли денег не хватает. Характерная деталь: смотря на свое мертвое тело, героиня сначала подмечает, что блузка за 59,95 долларов порвалась и только потом видит раны.

Второй – имя главной героини. Назвать ангела Анжелой – это, конечно, верх остроумия. Сразу вспоминается роман небезызвестного писателя Коэльо, который додумался центрального персонажа, подрабатывающего проституткой, Марией назвать.

Третий – «глубокомысленные» диалоги:

Дальше в голове у меня звенело без остановки.

Унылое морализаторство на уровне 2 класса средней школы:

соседствует с банальными насквозь размышлениями, будто смерть – это просто переход на иной уровень восприятия.

Слишком просто для взрослого романа, а записать книгу в подростковые мешают сумбурные, но все же достаточно подробно описанные сцены секса.

Да и автор путается в собственных словах. Например, в десятой главе ангел-наставник говорит героине, что гелионы (местные демоны) стоят за каждым убийством и с легкостью подчиняют себе любого человека, а буквально через пару строк заявляет, что гелионы стоят лишь за некоторыми убийствами и могут только подтолкнуть человека к совершению преступления, не более. Потрясающая небрежность!

Ах, да, есть еще намеки на детектив. Анжела «расследует» свое собственное убийство. Ну как расследует… Наблюдает за тем, как убийцу ищет ее крестный, причитая: «Ой, он так медленно расследует! Он так никогда убийцу не найдет!» Сама при этом не делает нифига. Кстати, убийцу она распознает уже тогда, когда личность его откроется любому, даже самому недогадливому и невнимательному читателю. Поэтому, когда героиня заявляет: «Какой я была глупышкой!» — хочется воскликнуть: «Да ты ей и осталась!»

Представления о мужчинах у Анжелы тоже довольно странные:

Кстати, обладатель этого дома оказался-таки психом. А нормальные мужики складывают пивные банки по углам и держат под кроватью штабеля порножурналов. Так-то.

Можно еще долго шерстить текст, подмечая все мелочи. В каждой главе, практически на каждой странице есть к чему придраться. Сюжет банален и прост, герои безынтересны, и вызывают лишь зевоту, убийца разгадывается при первом его упоминании в тексте, слащавая любовная линия между ангелом и демоном (куда же без нее)… Роль маленькой пушистой фигни (известного компонента романов МТА) исполняет ручной пес (который на самом деле не пес, а некая сверхсущность, лишь маскирующаяся под собаку). Характерно, что он в два раза умнее главной героини.

Итог.

+Это безобразие очень быстро заканчивается.

+Эксклюзивная возможность почувствовать себя гением на фоне феноменально тупой главной героини. Даже умственно-отсталые персонажи из романов других авторов куда умнее ее.

-Текст написан на уровне школьного сочинения. Сюжетная завязка, интрига, финал – все очень слабо.

-Размышления автора, выдаваемые речами его персонажей, дико банальны. Например, Анжела в одном месте толкает длинную телегу про то, что спать с мужчиной за подарки – непорядочно.

-Герои невзрачны, героиня – просто дура.

-Толстый намек на продолжение.

Рекомендация: для тех, кому «Сумерки» показались слишком сложной и заумной книгой.

P.s. Я очень редко ставлю колы. Из почти двух тысяч оцененных мною произведений низшего балла удостоились всего 9. Но это как раз тот случай, когда я с чистой совестью ставлю банан.

Самый неоднозначный роман автора.

Нет-нет, ничего особенного я от него и не ждал, памятуя о, мягко говоря, не самой удачной предыдущей части, полной «искрометного» юмора и яойных утех. Потому начало романа меня удивило. Приятно. Тут и свежий взгляд на традиционных ивановских героев (о которых я расскажу ниже) и детективная интрига, и качественный юмор, не переходящий в петросянство, а, самое главное, меткий удар в челюсть поставил жирный крест на «нетрадиционной ориентации героев» практически до самых финальных титров.

Герои откровенно не радуют: в наличии джероноподобный (см. цикл «Третья сторона зеркала») неудачник, духовно богатая личность, страдалец (куда ж без этого) Морган Кейн и анимешно-яойный красавец Амано Сэна. Работают друзья-коллеги в некоем аналоге ФБР с примесью балагана и клоунады. По мере развития сюжета складывается впечатление, что спецслужбы здесь не ловят преступников, а помогают решать их проблемы, устраивают им семейную жизнь, а иногда даже помогают им провернуть очередное темное дельце. Ограбление банка замутить, например. В свободное от работы (и занятое ею тоже, чего уж там) время герои любят двусмысленно пошутить: поцелуйчики, обнимушки, двусмысленные фразы и действия: яойщицы будут рады, остальные — плеваться.

Сюжет можно условно разделить на две части: работа Моргана под прикрытием и то, что произошло после. Первая часть — динамический детектив: Морган Кейн помогает юной наследнице мафиозного клана взойти на престол и предотвратить готовую начаться войну, тем временем Амано, которого забыли просветить о проводящейся спецоперации, занят его поисками. Герои разделены, а, значит, никаких нетрадиционных отношений между ними нет. Да и вообще в этой части нет ничего лишнего. Только история, внезапно берущая за шкирку и увлекающая за собой, и фирменный ивановский психологизм. При желании недостатки найти, конечно, можно: невооруженным глазом видны выкатывающиеся, с целью толкнуть героев в нужную сторону, рояли, да и методы действия спецслужб весьма и весьма сомнительны… но то, что происходит потом за гранью добра и зла. Сюжет, представлявший собой крепкий канат, распускается на множество нитей и просто обрывается, в него вплетаются десятки неинтересных и просто лишних событий (зачем, например, был нужен эпизод в больнице?), герои встречаются после долгой разлуки и начинают «любить» друг друга с удвоенной энергией… и не важно, что там будет дальше, кто на ком поженится ясно, кого посадят на мафиозный трон тоже… остается одна резина, прожевав которую обнаруживаешь лишь толстый намек на продолжение.

Итог.

+Динамичное начало.

+Необычный взгляд на привычные ивановские типажи.

+Психологизм.

– Яой.

–Не просто смазанная, слитая концовка.

–Общая несерьезность происходящего. Поясню: юмор юмором, но спецслужбы должны оставаться спецслужбами: ловить преступников, спасать мир, в конце концов, а не искать ложки известных модельеров (реальный эпизод из романа) и учить юную мафиози совершать преступления. Выглядит несолидно и просто глупо.

Рекомендация.

Низкая. Может, только любителям соответствующего жанра японской анимации и совсем уж ярым поклонникам автора. Последние, впрочем, прочтут роман без всяких рекомендаций.

Начало 80-х. Стивен Кинг хорошо известен западным читателям как король ужаса и мистики. Такие романы, как «Противостояние», «Мертвая зона», «Сияние» издаются многотысячными тиражами. Произведения в жанре реализма («Ярость», «Дорожные работы»), подписанные псевдонимом «Ричард Бахман», тоже снискали некоторую популярность, но тиражи их, по крайней мере, в 10 раз меньше. Именно в этот период Кинг издает сборник Different Seasons. Само название сборника (Different –анг. разный, отличающийся) дает понять – перед нами четыре повести, абсолютно не похожие на все прежнее творчество автора. Здесь нет ужасов и мистики, сделавших Кинга знаменитым. Только реальные истории, которые вполне могли произойти на самом деле.

Hope Springs Eternal

«Рита Хейуорт и спасение из Шоушенка» вряд ли нуждается в представлении. Думаю, всем известен фильм по этой повести, занимающий верхние строчки во всех ведущих кинорейтингах. Литературный источник справедливо разделяет успех адаптации. Это действительно одна из лучших работ Стивена Кинга: динамичная и берущая за живое история одного побега, доказывающая, что в самых безвыходных ситуациях никогда не нужно терять надежду.

10/10

Summer of Corruption

Фидрих Ницше однажды сказал: «Если долго смотреть в бездну, бездна начинает смотреть на тебя». Увы, Тодд, главный герой повести «Способный ученик», этого не знал. Все началось со школьного доклада, посвященного холокосту. Подросток неожиданно для себя понял, что его привлекает эта тема, он стал искать все новые материалы, фотографии, документальные свидетельства и обнаружил, что старик, живущий по соседству, — скрывающийся от правосудия нацистский преступник. Кто как не он сможет поведать Тодду самые страшные тайны Третьего Рейха?

«Есть истории, которые, если мы откроем им свое сердце, ранят слишком глубоко»,- написал один известный литератор 20 лет спустя. Именно это и происходит с Тоддом, постепенно, постигая сущность холокоста, он теряет рассудок….

8/10

Р.s. Настоятельно рекомендую читать эту повесть в полном варианте (перевод издательства АСТ сокращен почти в два раза). Найти его не трудно, достаточно вбить в поисковик «Стивен Кинг Ученик Дьявола».

Fall From Innocence

В повести «Тело» рассказывается о том, как четыре школьника отправились в поход, чтобы посмотреть на труп сбитого поездом мальчика. Путь их будет не таким простым, как им казалось, к тому же один из них прихватил «на всякий случай» отцовский револьвер. Повесть имеет очень интересную структуру: в нее включены два ранних рассказа Стивена Кинга, будто бы написанные главным героем. Это подчеркивает то, что произведение имеет автобиографический оттенок, ностальгия Стивена Кинга по друзьям детства.

Увы, произведение вызывает смешанные чувства: приключения героев в походе, по большей части, скучны и довольно невыразительны. Интересной мне показалась лишь развязка истории. Да и тема ностальгии по детству куда более полно и интересно раскрывается в романе «Оно».

7/10

A Winter’s Tale

Аннотация русского издания веселит. Процитирую: «Зима — и в странном клубе странная женщина рассказывает, как дала жизнь тому, что трудно было назвать ребенком...»,- эти слова не имеют к повести абсолютно никакого отношения. Клуб, участники которого рассказывают друг другу истории, действительно существует, но историю «Метода дыхания» расскажет престарелый врач. Это особая дыхательная техника, применяемая во время родов, которая помогает снизить болевые ощущения и облегчить выход плода. Во времена, о которых пойдет рассказ, она практически не применялась, рассказчик был одним из пионеров в этой области. Однажды, к нему на прием пришла молодая незамужняя женщина (стоит отметить, пуританская мораль начала 19 века относилась к таким весьма сурово – им могли отказать в работе, запросто выгнать из снимаемого жилья, хорошо хоть камнями не побивали). Несмотря на все трудности, она решает сохранить ребенка – мужественный в те времена поступок, а врач обучает ее новому методу. Он даже не догадывается, при каких чудовищных обстоятельствах ей придется применить его…

8/10

Итог: качественный сборник для тех, кто хочет познакомиться с реалистичными произведениями Стивена Кинга. Четыре совершенно разных истории дают хорошее представление об этом направлении его творчества.

Выход этого романа совпал с падением моего интереса к серии, потому приступил я к нему только после выхода аудиокниги. Лучше бы не приступал.

Все очень печально. Напоминает незабвенный «Выход силой».

Сюжет – сборник заготовок, подогнанных до размеров романа:

1. Бегство невесты со свадьбы.

2. Плавание «зайцем» на корабле (в нашем случае, подлодке)

3. Пленение дикарями с последующим принесением жертвы.

4. Морская битва с кракеном.

5. Заброшенная база фашистов, на которой проводились бесчеловечные эксперименты.

6. Ну и так далее, маленькая пушистая фигня прилагается.

Интересных, оригинальных моментов в романе попросту нет. Разве что, на общем фоне немного выделяется концовка – без хеппиэнда и спасения метро, но роман это не спасает. Да и автор далеко не Стивен Кинг, который может в обычных и даже банальных жизненных ситуациях показать невероятные глубины. Все просто и банально. Миниум приключений духа, максимум приключений тела.

Язык романа, прямо скажем, не блещет. Особенно досталась диалогам. Лексикон уцелевших в России, по Вардунасу скатился чуть ли не допетровской Руси, количество сусальных словечек переросло все разумные пределы. Очень странно дело обстоит с иностранными языками. Фразы на английском перемежаются с русскими с припиской «сказал он по-английски». Отчего не сделать единоначалие – не ясно.

Не обошлось и без ошибок.

Например, в эпизоде с принесением жертвы плотоядному слону-мутанту, монстр испугался… маленькой мышки. Этот бред сопровождается псевдонаучными россказнями в стиле «И хотя жуткий слон мутант был страшен, он ничего не мог поделать с первобытным страхом, засевшим у него в генах. «Пи!»- сказала мышка и злобное чудовище бежало в страхе». Неплохо бы автору почитать детскую энциклопедию. http://www.pochemuka.ru/2010/08/pochemu-slony-boyatsya-myshej-i-boyatsya-li/ Это познавательно. Уже слышу знаменитую отмазку «Это фантастика! Что хочу то и ворочу», но автор даже не знает как выглядит банальное заклепочное соединение и предлагает демонтировать его… отверткой (ну хорошо, ножом, используемым как отвертка, разница не велика). Видимо, это особая, фантастическая заклепка-шуруп.

Да что там, стоит начать задумываться и несуразности лезут из романа одна за другой… На Антарктиде быт суровый. Общество экономное, все ресурсы на счету,но вместе с тем, не лишенное идеалов нравственности и гуманизма. Смертной казни нет, это слишком жестокое наказание, поэтому преступивших закон просто выгоняют на мороз умирать голодной смертью. Так же на много гуманней! При этом на изгнанных тратится большое количество дефицитных ресурсов… кстати, каждому дают по луку со стрелами… а откуда в Антарктиде подходящая для лука древесина? О.о? Загадка. Этими луками изгнанники могут оборонятся от антарктической живности, например зловредных пингвинов-мутантов… постойте, Антаркдиду же не бомбили, радиации нет. Откуда радиоактивные пингвины взялись? О.о? Тайна сия великая есть. Ну и так далее. Глупость на нелепице и несуразностью погоняет.

Это можно бы было скрипя зубами простить, но вот беда, роман затянут и банально неинтересен. Читать его просто скучно.

Пожалуй, самый страшный рассказ сборника. Об ужасе бессмысленной смерти, о том как страшно, когда падаешь и никто не поймает, о том как близкие люди теряют и забывают друг друга. И нет страшнее монстра, чем беспросветное одиночество и безнадежность. Гениально и прошибает до слез, черт возьми.

Я решил немного схитрить, поэтому вместо развернутого отзыва будет перечисление положительных отрицательных и нейтральных сторон книги. Естественно, все очень субъективно и мое мнение может резко контрастировать с мнением других людей.

Итак.

Плюсы.

+Небо, романтика, стреколеты.

+«Ловцы удачи» – цельный роман, а не навязшие в зубах новеллы («Страж», «Заклинатели»).

+Очень необычный для фэнтези антураж.

Нейтральные стороны.

=Много сравнений с аниме «Изгнанник» и диснеевской мультипликацией. Здесь склонен не согласится. Это все равно, что всю постядерную фантастику клоном фоллаута обозвать.

=Большое количество второстепенных героев. Кажется, что в небольшом томе их больше, чем во всем «цикле Ветра и Искр» вместе взятом. Увы, не все они одинаково хороши. Очень много картона и героев-функций.

=Стандартные эльфогномы сочетаются с оригинальными расами, придуманными автором. С одной стороны пусть себе сочетаются, но с другой, раз пошла такая пьянка, неужели нельзя было населить мир только оригинальными существами.

А дальше пошли минусы. Их, увы, будет много.

-Самоповторы. Главный герой опять милый, обаятельный, во всем положительный… преступник. Как и почти во всех романах Алексея. Маленькая пушистая фигня в ассортименте.

-Шестичасовые гонки обманули мои ожидания. Ждал драматичного действа страниц на 50, а получил быстротекущие 10-страничные соревнованьица с крайне слабым финишем.

-Автор иногда неверно употребляет термины. Вместо силового набора (лонжеронов, стрингеров, шпангоутов, бимсов и т.д.) в трюме корабля при попадании ядер скрипит какая-то оснастка (никак, станочная). А для ремонта пробоины, оказывается, прежде всего нужны новые заклепки. Вроде бы все верно. Но, как бы, заклепки не гвозди, их по второму разу не используешь, потому фраза звучит несколько неграмотно.

-Воздушная битва заставляет усомнится в умственных способностях маргудцев. Что им мешало, получив преимущество в скорости, окружить «Гром» и нанести ему сокрушительные повреждения практически без потерь?

-Парад тупости в финале. Когда злодей говорит герою

-Есть и другие сюжетные неурядицы, о которых упомянули другие лаборанты, например, Lilian.

-В связи с вышеперечисленным, отдача от книги стремится к нулю. Происходящему на страницах не веришь, сопереживать герою нет никакого желания.

Итого. Не смотря ни на что, для меня это лучший роман Пехова со времен «Пересмешника». Остается лишь горестно вздохнуть и выразить скромную надежду, что когда-нибудь автор вернется к уровню «Сиалы» и «Ветра и искр».

Сравнений с «Ведьмаком», конечно, не избежать. Сходств очень много: у пана Яцека, как и у пана Анджея, главный герой — циничный, брутальный мужчина с крайне непопулярной профессией, мир — мрачное средневековье с крайне суровыми нравами, а сам роман — сборник новелл, связанных общим сюжетом. Но на этом сходства, пожалуй, и заканчиваются.

Мир «Слуги Божьего» более реалистичен: никаких эльфов, дриад и прочих краснолюдов. Можно сказать, перед нами альтернативное средневековье, лишь с одним существенным отличием: Иисус Христос в этом мире сошел с креста, чтобы покарать врагов огнем и мечом. Бог в романе похож на ветхозаветного Яхве, мстительного, требующего поклонения. Таковы и ангелы его. Нашлось место алхимикам, ведьмам, колдунам и откровенной чертовщине, но, зачастую, люди оказываются куда страшнее потусторонних сил.

Роман принадлежит к модному ныне жанру dark fantasy, но настоящей чернухи в нем сравнительно( в сравнении с тем же Бэккером) немного. Пекара берет не смакованием пыток и сношений, их в «Слуге Божьем» практически нет, а мрачной, гнетущей атмосферой, неоднозначными персонажами.

Главный герой, инквизитор Мордимер Маддердин, личность довольно неоднозначная. Он – истово верующий человек, но при этом часто совершает поступки, которые покажутся современному обывателю дикими и бесчеловечными. Алчен, но честен, жесток, но справедлив (так как он сам видит эту справедливость) Мордимер так и остался для меня загадкой. Герой он или антигерой? Думаю, каждый ответит на этот вопрос сам.

Порадовало качество издания: книга отпечатана на очень хорошей бумаге, такое нынче редкость. Каких-то опечаток или ляпов в тексте замечено не было – все переведено достаточно грамотно. Единственное, что смущает — первая новелла в сборнике называется «Черные плащи ПЛАЧУТ», а на фантлабе «Черные плащи ПЛЯШУТ». Кто ошибся? Хотя по логике (смысл повести, перевод названия в альтернативном варианте) склоняюсь, что это ошибка издательства.

Итог. Отличный старт крайне любопытной серии. Читавшие цикл говорят, что дальше будет еще интересней. Что ж. Буду ждать перевода новых томов. С нетерпением.

Многое было сказано до меня. Проанализированы сюжетные ходы, отсылки к другим романам (от себя добавлю, что стоит перед «Волками Кальи» прочесть «Жребий», а перед «Темной Башней» — «Бессонницу», остальные связи не столь существенны, ну, может, еще «Сердца в Атлантиде» захватить), прослежены изменения характеров и прочее. Сам цикл, безусловно, занимает особое место, как в творчестве Кинга, так и в мировой фантастике. Вряд ли с этим кто-то будет спорить. Поэтому я, вместо общего анализа, просто расскажу о своих, зачастую, очень личных впечатлениях от каждого романа и повести.

«Смиренные сестры Элурии» — необязательный приквелл к «Темной Башне» Довольно интересный, но, в целом, вполне самостоятельный. Просто небольшое приключение Роланда, идущего по следу Уолтера. Сказать особо и нечего: на месте Роланда мог оказаться и любой другой персонаж, а мир – не иметь ничего общего со Срединным, от этого повесть ничего бы не потеряла и не приобрела.

8/10

«Стрелок» — открывает историю о Роланде и его поиске Темной Башни. Логично было ждать от первого романа детальных пояснений, многостраничных описаний мира и основных понятий, но ничего этого в романе нет. Кинг дает только самую необходимую информацию, а за счет разбросанных по тексту флешбеков мы получаем возможность сравнить мир До и После. Вот, собственно, и все. В этом заключается одна из «Фишек» цикла: мир темной башни не статичен, с каждым томом мы узнаем что-то новое, и несколько раз картина мира изменится кардинально. Сам Кинг отмечает, что роман по стилю не похож на остальные… мне сложно судить, для меня каждый том уникален: имеет свой ритм, свою структуру, свои «фишки». В «Стрелке» это, прежде всего непередаваемая атмосфера и крайне необычных главный герой (чего скрывать, в последующих томах Роланд «подобрел»).

9/10

Рассматривая «Извлечение троих» никак нельзя не упомянуть великолепный перевод Р. Ружже, в котором мне довелось прочесть этот роман, пожалуй, самый динамичный и драйвовый из вышедших из-под пера Сея Кинга. Безумные прыжки из одного мира в другой, куча новых, ярких персонажей, внезапные сюжетные повороты – от романа решительно невозможно оторваться. И пусть мне кто-нибудь после этого скажет, что мату не место в книгах! Нужно лишь уметь правильно подать его. Переводчице это удалось.

10/10

«Бесплодные земли», после «Извлечения» мне показались откровенно затянутыми, особенно в первой части. Драйв ушел, как отрезало, в толстенном романе событий происходит меньше, чем в коротеньком «Стрелке». У романа совершенно другой ритм и другая атмосфера. Особенно мне понравилось сочинение Джейка, которое я до сих пор периодически перечитываю, появление нового члена ка-тета и встречу с Блейном Моно. Ах, да, начиная с «Бесплодных земель» у Кинга появляется привычка заканчивать роман на самом интересном месте. Изменит он ей лишь однажды. В следующем романе.

8/10

«Колдун и кристалл» был самым трудным для меня. Сказалась смена переводчика (сцена с загадками переведена довольно коряво, из-за чего теряется большая часть удовольствия), да и сам роман на 80 с небольшим процентов – громадный флешбек, продолжение истории юного Роланда, начатой в «Стрелке». У многих эта часть цикла самая любимая, но я не проникся историей любви Роланда и Сюзен, так как… просто не люблю флешбеки. Мне хотелось узнать, что будет дальше, а не что было когда то.

Такие дела.

8/10

«Волки Кальи» — самая атмосферная часть эпопеи. Это классический вестерн с обороной городка от превосходящих сил противника. Читать о подготовке к нападению Волков было действительно интересно, особенно удались Кингу диалоги (финальный разговор Роланда и Слайтмана я забуду не скоро). Но вот в чем минус, чем ближе ка-тет Роланда к цели, тем медленнее он к ней движется. И вся история с Кальей и ее Волками выглядит громадным филером. Кроме того, именно с «Волков» Кинг заболел «Девятнадцатиманией». Заметно, что число 19 вставлено в роман уже после написания, в большинстве случаев его появление выглядит крайне искусственно. Стоит отдать должное, в последующих романах его применение вышло куда изящней.

8/10

«Песнь Сюзанны». Для многих этот роман стал главным разочарованием… меня же он привел в восторг. Действие сорвалось с мертвой точки, выстрелили куча запрятанных еще в первых томах ружей. Роман охватывает всего пару дней, но дни эти забиты событиями под завязку. За два дня я его и прочел.

10/10 – с чистой совестью.

«Темная Башня». Как быстро все закончилось. Каких-то жалких 800 страниц. Тянул, как мог, очень не хотелось прощаться с героями, с миром. Чувство Ка-шуме (читавший, поймет) не давало мне покоя, но предсказать, как все будет происходить, невозможно. У многих моих знакомых к роману в частности и ко всему циклу в целом две претензии. Постараюсь в какой-то мере ответить на них.

1. Тщеславный Стивен Кинг не только себя в роман запилил, так еще и у других писателей наворовал. Тут и «Властелин колец», и «Звездные воины» и даже (с предельным презрением) «Гарри Поттер».

Мир «Темной Башни» чем-то похож на «Хроники Амбера» — существует великое множество миров и лишь два их них истинны. Появление автора в заключительных романах абсолютно оправданно сюжетно, заставляет поверить в происходящее, ведь Кинг лишь слышит Вес'-Ка Ган, сам он показан довольно ленивым и даже трусливым человеком, вызывающим у Роланда презрение. По поводу других отсылок: пусть Вес'-Ка Ганн звучит для одного Сея Кинга, вполне вероятно, что отголоски ее слышали и другие писатели, отчего на страницах их романов и появились некоторые вещи из срединного мира.

2. Концовка! Как так можно было! Это же плевок в душу просто!

Ну, хе-хе, Кинг же прямым текстом предупредил перед развязкой, что дальше лучше не читать, ведь это может «разбить кому-то сердце». Мне, в какой-то мере повезло, от друзей я узнал о концовке еще до того, как начал читать «Стрелка». И, надо сказать, ничуть не был разочарован. Наоборот, заключительный штрих в истории Роланда выглядит вполне закономерно. Он позволяет взглянуть на происходящее с другой стороны, задуматься «А что было бы, если…» Быть может, кто-то в другом мире услышит Вес'-Ка Ган и перепишет историю заново…

Кто знает…

10/10

По большому счету, каждый роман трилогии — самодостаточное произведение. Очень сильно отличается антураж (городское фэнтези, киберпанк, социальная фантастика), герои, место действия. Но, между тем, у романов есть общие черты: метаморфозы, разделение героев на учеников и наставников, а между собой они связаны довольно очевидной логической цепочкой: теза-антитеза-синтез.

1.Теза. «Vita Nostra».

Стоит сказать, что роман был принят довольно неоднозначно: от вознесения в ранг мировой литературы, до полного неприятия. На фантлабе даже существует отдельная тема, посвященная этому роману. И сказано в ней немало. Процитирую лишь одно мнение, которое полностью совпадает с моим.

«Вообще-то для такого «обучения» есть более подходящий термин — дрессура.

И место, в котором «обучали» с помощью страха, в том числе и за жизнь своих близких, тоже известно, даже не одно — фашистский концлагерь и гестапо. … Приравнивать воспитание к дрессуре, на мой взгляд, приравнивать людей к животным, а применять к людям методы воспитания животных (дрессуру) — низведение людей до уровня животных».

Умом я понимаю, что, прежде всего, мы наблюдаем здесь выход за человеческую мораль, отказ от человеческой природы, а все истребленные добрыми наставничками бабушки, по сути, лишь необходимые потери. Вот только принять я этого не могу. Грязно. Неприятно. После прочтения хочется вымыть руки и глаза. С мылом. Потому и оценка моя была довольно низкой.

Метаморфозой в данном случае является саморазрушение, отказ от человечности ради неявной, неясной и ненужной для субъекта цели. Полное самопожертвование и самоотречение (а если не захочешь жертвовать собой, мы тебя заставим, гы-гы-гы).

2. Антитеза. «Цифровой».

Резкая смена антуража. Авторы сразу же дают понять, что мир «Цифрового» не имеет к миру предыдущего романа никакого отношения: один из эпизодических персонажей, встреченных Арсеном, читает «Виту ностру».

Собственно, с «Цифровым» я здорово сел в лужу, по началу приняв испытания, подкидываемые Арсену и Ко за то, чем они не являются (см. мой отзыв на этот роман). На самом деле, они аналог текстовых модулей из «Виты» и цель у них примерно та же.

В отрыве от остальных романов «Цифрового» можно рассматривать как предупреждение от чрезмерного увлечения интернетом и всем, что с ним связано. Мы видим семью, которую интернет разрушает изнутри: сын сидит в онлайн-игрушках, уже давно забил на учебу, мать все свободное время проводит в уютной ЖЖшке, не замечая, что муж давно ходит налево…

Метаморфозой здесь является выход за грань человеческих возможностей ради манипуляции другими, для достижения своих, эгоистичных целей. Так действует наставник, Максим, именно к этому он пытается приучить своего ученика, Арсена.

3. Синтез. «Мигрант».

Внимательные читатели уже давно, до меня, провели ниточку между «Витой» и «Мигрантом». Некоторые намеки дают понять, что Раа – тот самый мир, который создала Саша. Мир без страха. Тут нет хищников, не нужно заботиться о пропитании и даже смерть, пусть и с трудом, можно преодолеть. Мир искусственный (вряд ли естественным путем жизнь в таком Эдеме вышла бы за уровень полуразумных обезьян – стимулов к эволюции-то нету), а главное, забывший, ради чего он был создан.

И, вот парадокс, единственное, что удерживает цивилизацию Раа от краха – Проба, жестокое, в духе африканских племен, испытание, которое проходят подростки (аналог текстовых модулей и «игр с подвохом» Максима). Они преодолевают себя, делают шаг над своей природой, что, в результате, удерживает мир на плаву. Но одной Пробы оказывается недостаточно.

В «Мигранте» логическая цепочка, начатая в «Вите» приходит к своему логическому завершению. Целью метаморфоз является совершенствование не только личности, но и социума, постоянное покорение новых рубежей. «Жизнь мы краткую живем, призрачны границы», но границы эти можно переступить, устремившись к новым высотам. Без постоянного преодоления рубежей цивилизация Раа обречена на гибель. Застой приведет к гибели. Но разве не справедливо это и к нашей, человеческой расе?

Итог. Очень достойный и совершенно «не мой» цикл. Семерку ставлю, как знак уважения перед проделанной работой.

Роман можно условно разделить на две примерно равные части.

1. Герой попадает на планету Раа. Осваивается. Почти сразу же ему предлагают пройти Пробу – испытание, которое проходят все жители планеты, желающие получить статус полноправного гражданина. Стоит отметить, что до Андрея ее не прошел ни один инопланетник, хотя их на Раа довольно много. Заваливший Пробу человек получает статус зависимого. Ничего общего с рабством. Наоборот, о нем все заботятся, оберегают его. Но участие в социальной жизни общины (например, в местном аналоге суда присяжных) такой человек принимать не может. Прошедший же Пробу должен сам обеспечивать себе жилье и пропитание, кроме того помогать в управлении общиной. Очевидных плюсов нет, одни новые обязанности. Но Андрей решает испытать себя, заодно узнать, что из себя представляет эта загадочная «Проба».

2. То, что происходит после испытания.

Так вот, первая часть идет просто на ура.

А вот вторая часть вызывает прямо противоположные чувства. Нудно. Затянуто. Концовка просто никудышная. Классический бог из машины.

С главным героем тоже не все гладко. Он обычный. На удивление. Мужчина средних лет. В хорошей физической форме (что очень поможет ему на Пробе). В свое время женился «по залету», сейчас разведен. Испытывает комплекс вины перед сыном, оставшимся с матерью. Вот и все. В качестве оживлялки авторам пришлось придумать герою кличку, Андрей в мыслях называет себя Крокодилом. Никакой смысловой нагрузки это не несет. С таким же успехом он мог быть Пингвином, Енотом, Чебурашкой. Просто небольшой костыль, чтобы придать герою хоть какую-то индивидуальность. Зато коренные жители Раа получились намного более яркими и интересными. Понравился Аира (вообще, образы наставников у Дяченок удались на славу во всех трех романах). Очень неплох Тимор-Алк, за исключением тех эпизодов, когда авторы делали из него мальчика-страдальчика. А другим мигрантам с земли, выступающим в роли эпизодических персонажей, хочется аплодировать стоя. Маленькие шедевры.

Итог. Метаморфозы этого романа мне понравились больше всего. Цивилизация должна развиваться, двигаться вперед. Иначе – саморазрушение, коллапс. Но реализация идеи оставляет желать лучшего.

Первая часть романа – 9/10.

Вторая – 6/10.

Итого – 7/10.

Алексею Верту удалось создать уникальный мир. В центре мироздания — Новый Вавилон – город порока и высоких технологий. Люди, живущие в нем, называют себя челами. Немногие просветленные устанавливают себе дзен-софт, чтобы в конце жизненного пути подняться по Башне наверх, в рай, но большинство ведет далекий от буквы закона образ жизни. Пойманные законниками грешники отправляются в Ад – жуткое место, где, по слухам, обитают демоны. Собственно, на этом знания о мире практически исчерпываются. Автор не утруждает себя пространными описаниями, из-за чего многие детали читателю приходится домысливать самостоятельно. По ходу повествования это жутко раздражает, очень часто не хватает воображения, чтобы представить происходящее, потому и концовка романа, когда все оказывается не тем, чем кажется, практически не вызывает эмоций.

Герои в романе… простые. Автор добавил несколько стандартных оживлялок (этот жутко таинственный, тот верный и преданный друг, а вот она роковая женщина с апельсиновым запахом), но многие из них не срабатывают. Заявлено, что главный герой – параноик. Хорошее качество для киберпанка, всегда интересно, почитать о методах защиты от взлома, контроля над слежкой и т.д. и т.п. Но, постойте. Какой он параноик? Это что же, стирать сообщения сразу после получения, иметь несколько почтовых адресов и пользоваться общественным транспортом – паранойя? Черт, тогда и я параноик. Тру-параноики – это члены корпорации «Эпифит», например (см. Нил Стивенсон «Криптономикон»), Гудвин Гейт по сравнению с ними — полный профан, не удивительно, что роман начинается с того, как он «попадается». Впрочем, складывается впечатление, что люди в мире будущего заметно поглупели. Показателен момент, когда Гудвина останавливают местные копы, законники (автор отчего-то не уточняет их число, не любит он описания, но по логике понятно, что их не меньше трех). Главный герой, недолго думая, кидает в воздух флешку с криком: «Смотрите! Смотрите! Это жутко опасный убивающий челов вирус!!!» и, пока слуги закона наблюдают полет электронного устройства, делает ноги. В реальной жизни на такую фигню даже участковый не купится.

Стоит отметить, автор не чурается использовать известные интернет-мемы. Даже универсальной формуле:

1. Do something

2. Do something else

3. Do something once more

4. Do something so much you need

5. ???????

6. PROFIT

нашлось место. К этому я отношусь нейтрально. Лишь бы йааазя и Джигурды не было (их нет). Хуже то, что роман явно выглядит ученическим: очень много воды, много неестественных диалогов. Сюжет романа больше всего напомнил… сказку про колобка (и от дедушки ушел, и от бабушки ушел). Универсальный ответ Гудвина на любую угрозу — спасаться бегством. За весь роман ему пришлось делать ноги чуть меньше 10 раз (в среднем, 1 побег на 50 страниц).

При всем динамизме мне буквально приходилось заставлять себя читать дальше: слабый язык, скорее мертвые, чем живые герои и повторяющиеся сюжетные ходы (опять Гудвин от кого-то убегает) сделали свое дело. Особенно раздражала хилая, удивительно слащавая любовная линия. Уж лучше бы ее вообще не было, чем такое позорище.

Итог. Интересная задумка с крайне посредственной реализацией.

Вызвало ассоциации:

Матрица — в большей степени.

Диптаун — в меньшей степени.

Я не хотел читать «Цифрового». Прежде всего из-за того, что мне абсолютно не понравилась «Вита ностра» и браться за новую вещь Дяченко я не планировал еще долго. Но уговоры друзей и вовремя вышедшая аудиокнига (в отличном, кстати сказать, качестве) сделала свое дело. Итак.

Мальчик Арсен — прирожденный геймер. Гений компьютерных игр. Все свое время он проводит за компьютером. Плюет на школу, друзей, забывает поесть: главное для него — любимая игра. И когда, благодаря случайному знакомству, у него появляется возможность стать сотрудником большой компании, тестером новых компьютерных игр, он не может отказаться.

С самого начала приходится приучать себя к некоторой условности происходящего. Авторам довольно достоверно удалось передать внутренний мир геймера, но в современных ММО они разбираются весьма средне. Например, любимая игра Арсена — «Королевский бал», в которую по книге играют миллионы, в которой крутятся просто бешеные деньги, в реальной жизни обречена на провал. 99% игроков — манчкины, их не интересует отыгрыш роли: главное прокачать самого крутого перса, с лучшим оружием и броней. Что это за игра такая, в которой большую часть времени приходится трепаться с другими игроками (интриговать)? Геймеру интересней ходить в инсты и на арену. Болтать можно и в соцсетях. Иногда авторы забываются и допускают совсем уж детские ошибки, например, персонажи начинают перебивать друг друга, переписываясь в чате. Но венец творения это, конечно же, эпичная фраза: «Арсен огляделся. Максим бросил ему мышь, Арсен поймал в последнюю минуту.» Интересно, сколько минут до Арсена летела мышка? :wink:

Собственно, первая половина романа — отбор претендентов путем простых на вид, но имеющих второе и третье дно компьютерных игр, интеллектуальный поединок прирожденных манипуляторов — самая интересная часть романа. То, что происходит дальше, мы уже видели в «Матрице». Во всех трех фильмах, ага. С тем отличием, что Нео больше заботил вопрос, как забить 100500 агентов Смитов фонарным столбом, на плечи Арсена же ложиться знаменитая дилемма человека-паука: «большая сила — большая ответственность». Психологично, но очень уж популярно, заезжено.

Меня больше заинтересовал другой уровень проблематики. Где кончается виртуальный мир и начинается реальный, как быть с вопросами морали, если окажется, что мы живем в виртуальности, можно ли и стоит ли ко всем этим ПЕРСОНАЖАМ относиться по-человечески? На протяжении всего романа авторы подводят к этой проблеме, сначала задавая абсурдные с виду вопросы: морально ли оставить щенков-тамагочи одних или ударить в игре женского персонажа. С каждой новой главой дилеммы становятся все острее, а граница между реальностью и виртуальностью истончается. Это уже действительно оригинально и ново.

Концовка, как ни странно, (уж очень многие ее ругают) мне понравилась. Я нахожу ее абсолютно логичной и закономерной: великий манипулятор, Арсен, не смотря на полученные сверхспособности, остается обычным подростком, он с легкостью берет на себя ответственность за жизни миллионов абстрактных людей, но угроза жизни для одного знакомого, пусть больше и не нужного ему, человека ставит Цифрового в тупик.

Итог. Роман понравился куда больше первой части. В нем нет гимна БДСМ как лучшему и единственному способу метаморфоз — главного бича «виты». Метаморфозы с главным героем происходят не менее значительные, но метод их достижения принципиально иной.

Цикл изначально задумывался как экспериментальный. Собственно, таким он и получился. Нестандартный мир (вернее два мира, связанных между собой), нестандартные герои, неожиданные ситуации и конфликты... Хотя каждый последующий роман начинается ровно с того места, на котором закончился предыдущий, они очень сильно отличаются друг от друга, как сюжетно так и стилем написания.

Первый роман «Звенья одной цепи» история о том, как человек со сломленной волей, привыкший подчиняться, учится принимать решения. На откуп психологии отдано очень многое, например, сюжет, который временами безбожно провисает. Расставляются фигуры, загадываются загадки, ответы на которые будут получены в следующих томах. Пожалуй, это самый сложный для прочтения роман. Не каждый найдет в себе силы переживать довольно блеклому герою, а текст перегружен витиеватыми словесными конструкциями, через которые приходится буквально продираться. Слава божу, в следующих томах язык становится удобоваримее.

В «Нитях разрубленных узлов» картина мира, наконец, проясняется. Автор знакомит читателей с миром да-йинов, делая главным героем одного из них. Основным местом действия становится Катрала — огромный южный город, разделенный на два враждующих лагеря. Это один из самых динамичных и остросюжетных романов Ивановой, ей отлично удалось передать напряжение, витающее в раскаленном воздухе Катралы.

Заключительный роман «Горные дороги бога» — типичная road story. Ханнер и Конран путешествуют по Дарствию, стараясь предупредить одержимых о нависшей над ними опасности, тем временем события в Дарствии принимают угрожающий оборот...

Что же мы имеем в сухом остатке (плюсы и минусы):

+Необычная задумка. Очень не хочется вдаваться в подробности из-за манеры автора раскрывать карты постепенно, давая читателю шанс самому ответить на многие вопросы, а потом сравнить истину с ожиданиями.

+Динамичные, постоянно развивающиеся герои.

+Сочный язык, излишне сложный в первом томе, пришедший к золотой середине в последующих.

+Мир Дарствия вышел мрачнее и реалистичнее, чем все ранее созданные автором. Это еще не dark fantasy, но очень близко.

-Самый главный недостаток, свойственный практически всему творчеству Ивановой: иногда она излишне увлекается подачей философии через диалоги, персонажи говорят не исходя из их характеров и логики ситуации, а так, как нужно автору. Здесь это встречается, реже, чем раньше, но, увы, встречается...

-Имена совершенно не запоминаются (главных героев, например, зовут Ханнер Мори со Веента и Конран Глен да-Диан). Очень сильно коробили имена богов Дарствия: бож и боженка, символизирующие мужское и женское начало божества (ср. бог/боженька). Да и само Дарствие пришло понятно откуда (Государство-Дарство-Дарствие). Такое соседство сложных имен с названиями, имеющими легко находимые земные аналоги, выглядит весьма сомнительно.

Итог. Крепкое, нестандартное фэнтези, в котором каждый найдет роман на свой вкус.

К прочтению заключительного романа трилогии подходил со смешанными чувствами. Меня совершенно не устроило, как автор закончила прошлый цикл — «Третья сторона зеркала» — слишком много линий оказалось разорванными, слишком много вопросов Иванова оставила на откуп читателю.

Мои подозрения не оправдались. Да, финал открытый, иначе и быть не могло. Но история завершена, все точки расставлены в нужных местах.

Третий роман абсолютно не похож на предыдущий: в «Нитях» действие по большей части происходило в одном городе, конфликт нарастал от главы к главе и разрешился только в финале. Здесь же мы по сути имеем несколько историй. Ханнер и Конран путешествуют по городам и селениям Дарствия, пытаясь предупредить как можно одержимых о нависшей над ними угрозе. Тем временем Иванова запускает с дюжину второстепенных сюжетных линий, которые сойдутся в финале.

Приятной неожиданностью стало то, что роман очень легко читается. Неудобоваримые, витиеватые словесные конструкции ушли в прошлое. Без ущерба качеству текста.

Немного о названии. Изначально роман должен был называться «Торные дороги бога». Торный — значит наезженный, ровный, часто используемый, что, в общем-то, соответствует содержанию книги. Уж не знаю, почему в издательстве решили поменять «Т» на «Г», убив тем самым весь смысл... Может, опечатка? :)

Итог. Крепкий финал довольно любопытного цикла. Уровень «Нитей разрубленных узлов» достигнут не был, но в целом очень и очень неплохо.