Фильм «Обитель проклятых»... впечатляет. Но... лишён он той иронии, которая содержится в рассказе. По был вовсе не только безумным и мрачным мечтателем. Многие его рассказы невероятно остроумны и злы, он с бесшабашной лихостью проходился по окружающему, не жалея ни себя, ни окружающих. И тут... сумасшедший дом... А если бы вам сказали, что это санаторий для отдыха, вы бы поверили? Хех, ребята, вы ещё просто не знаете главной тайны... А если я вам скажу, что весь мир — это огромный дурдом, где хнычут толпы и толпы непуганых идиотов, да ещё и порченных демократической системой докторов «Смолля» и «Перро»?

Само собой, не поверите. А я вот, почитав По, начал в этом сомневаться...

Красивая сцена...

...Юноша ломает дверь в комнату, и в гневной позе встаёт перед мужчиной, крича что-то по итальянски. Тот в гневе схватил юношу за волосы, и швырнул на свою кровать, достал плётку, и принялся жестоко хлестать его по всякому. После чего, остыв, начал нежно слизывать текущую кровь с бёдер...

Не затошнило? Ну, кого как. Заметьте — это не «50 оттенков чего-то там» для геев — это «Вампир Арман».

Вышедший до этого «Мемнох-дьявол», видимо вызвал бурную ненависть у поклонников «Вампира Лестата» — слишком необычна эта книга оказалась для любителей романтичных кровососов. Тогда Райс решила возвратиться к старому стилю, да ещё и добавить немного нетрадиционной «клубнички» — девчатам понравится. И ведь жаль — об одном из самых интересных и таинственных персонажах цикла — Армане — написана одна из самых отвратительных книг писательницы.

Во первых — чудовищное многословие, причём многословие — ни о чём. Пустые рассуждения без начала и конца. Поступила Анна хитро — она взяла объёмный кусочек из «ВЛ», обильно, очень обильно, налила туда воды, и получился сей опус. Сюжета, как такового здесь нет — просто описание того, как Амадео-Арман хорошо жили в XV веке.

Персонажи не менее ужасны. Мариус ещё ладно Райс его держит в тени, а вот Арман раскрывается полностью. Как можно было мощный и таинственный образ из первого романа превратить в эту сопливую педиковатую нюню, я вообще не понимаю. Где таинственный глава «театра вампиров»? Что это вообще? Остальные герои — просто невнятные статисты...

Есть подробное описание Киева. Я бы ещё допустил, если бы описанная грязь и упадок характерны для XIII, ну ладно, может быть, и для XIV в. Но в конце XV в. Киев уже был совсем другим городом. Где он? Вы хотите сказать, что эта убогая деревня с остатками каменных (!) крепостных стен — торговый град Киев? Я вообще молчу об описании Киево-Печерской Лавры... Впрочем, с Венецией дело обстоит не лучше — это просто абстрактный красивый город, нет ни одного сносного описания, нет никакого представления о нём. В общем, «веристичность мира» — на двоечку.

Так что же нового мы узнаём о мире вампиров? Ничего. Открываются кое-какие тайны биографии героев — не более того. Сверх того? Пустота. Многословный, чисто коммерческий продукт, направленный на вполне конкретную целевую аудиторию, не имеющий никакого отношения к литературе. Ей-Богу, Анна, вы бы постыдились даже относить ЭТО в издательство...

Что то как то... невнятно.

Скажу сразу — я настраивался на приличную детскую фэнтези, нравоучительную и увлекательную. В принципе, я почти получил искомое — но только почти. Во первых — всё слишком, чрезмерно наивно, очень много патоки и карамели с сахаром. Детишки пошли погулять в лес, наткнулись на межмировую дверь, перенеслись в мир короля Артура, и всех спасли за несколько часов, героически добыв парочку артефактов.

Напомнило «Хроники Нарнии», однако в «Магии стали» нет такого подтекста, как в творении Льюиса. Мораль простая — железо в руке — это хорошо, но лучше иметь его в душе... и дальше та же песня с припевом. В общем, борись со своими страхами.

Я иногда читаю детскую литературу, нахожу в ней массу интересного, здесь же... Всё нарочито просто. Нарочито наивно. Нарочито сказочно. Поэтому — троечка...

Видимо, По поездил по Америке, и успел налюбоваться остатками дикой и непокорённой природы этого красивого материка. Конечно, агрессивное наступление человека не может не вызывать печаль... А лось... Сильный, могучий, опасный зверь... Оказавшийся сломленным, покорённым, словно мул в ошейнике. Домашней игрушкой. Как-то на весёлые размышления не наталкивает, да?

КОнечно, Эдгар Аллан По и один из основателей детективного жанра, но удавались ему эти произведения не очень... Даже знаменитый цикл об Огюсте Дюпене и тот достаточно неровен и местами скучен. А может быть, просто это произведеньице — не для меня. Хотя несколько моментов весьма эффектны.

Что пишет среднестатистический писатель? Давайте подумаем... Он необразован, но из кожи вон лезет, чтобы показать свой выдающийся ум. Фабулу строить он не умеет, так как заведомо лишён воображения, и единственный выход — выдёргивать из других книг умные цитаты и сочные метафоры, к месту и не к месту. Да, ему ещё неочем писать — единственное его желание — что-нибудь издать, для полноты счастья.

Всё соединили? Вот и получилась у нас безвкусная, вульгарная и абсолютно бездарная, но весёлая графомань в исполнении Зенобии Психеи. Не верите, что так бывает? Тю! Загляните в конкурсные списки юных дебютантов от литературы...

Замечательно! По был очень едким и непримиримым товарищем, любящим прохаживаться по самолюбию окружающих. На этот раз? Гордые и учёные воспитанники из богатых семей, естественно, настолько мнят себя гениями и мыслителями, что никогда не признаются, что чего-то в этой жизни не понимают... А если им подсунут заведомый жутчайший бред? Ан нет, всё одно никак... Главное — оставить человека в дураках так, чтобы он этого не заметил.

Рассказ о гордости и самобытности еврейского народа, который презирает всех этих завшивленных гоев, ничего не смыслящих ни в духовности, ни в религиозном пыле... Однако как же эти презренные немытые гои посмеялись над бедными и несчастными фарисеями, подсунув им некошерное?

Не Бог весть какой юмор, но достаточно забавно видеть, как измудрённые и утончённые мыслители отшатываются от трефной пищи...

Введение в нереализованный, но неплохой по задумке циклик рассказов о джентльменах из «Фолио-клуба», которые должны были рассказывать друг другу... Рассказы Эдгара Аллана По. На это было бы интересно посмотреть, ведь тон введения чрезвычайно агрессивен. Впрочем, задумка так и осталась нереализованной. К сожалению.

Добрая и незамысловатая повесть о любви к животным, которые, конечно, трепят нам нервы, но верно завоёвывают сердце.

Конечно, здесь нет никакого посыла. Этот рассказ ничему не научит. Но... это очень жизненная, и яркая история о любви к маленьким живым созданиям, похожим на нас, шкодливым, добрым, неряшливым... Тем же людям. Только другим.

Мда... Жанровые эксперименты, это, конечно, интересно. Местами даже любопытно. И роман в дневниках или эпистолиях, конечно, найдёт своего читателя. Любителей интересной игры со словами, или тонких поклонников литературных аллюзий. Конечно, тексты нарочито малограмотны, а их авторы, предполагается, тупы как пробки. Прекрасно.

Но это литература глубоко-глубоко на любителя. Мне было скучно — интриги толковой нет, нет интереса к тексту, ничего не держит в напряжении. За исключением, разве что, интересной формы подачи... Я — не оценил.

В принципе, это обычный детектив, несмотря на то, что действие происходит вроде бы в XXIII в. За исключением некоторых мелочей, ничего об этом не говорит. Обычная постсоветская Россия, провинция, область — Вологодская, где-то недалеко от Великого Гусляра... Обитатели городка — очаровательные, недотёпистые придурки, из коих состоит практически всё население нашей многострадальной страны — недоучки, псевдоинтеллектуалы, «диванные» философы... Посреди всего этого действа — бывший «следак» отец Герман, жёсткий, несуеверный и очень последовательный в своём мировоззрении человек, безусловно верящий в Бога. Старая «чуйка» мгновенно проснулась в святом отце, когда появилось подозрение, что один из жителей городка — многолетний серийный убийца...

Да чёрт с ним, с сюжетом. Детектив и детектив. Но люди, его населяющие — просто замечательны! Они — самые обыкновенные, без особой зауми, очень симпатичные граждане, которые в живой жизни вызывают обычно раздражение. А тут... Видимо, мы пропитываемся терпением и строгостью отца Германа, который с симпатией и безжалостной принципиальностью относится к своей пастве, будучи при этом бесконечно терпеливым.

Так что повесть приятная, добрая, хоть и о поисках злого маньяка. Что говорить — must read...

Целый каскад образных выражений и хлёстких метафор, превосходно смешанных и поданных с большим вкусом. А смысл всё тот же — не смотри на внешность — смотри в душу. И офицер, больше похожий на пратчеттовского Шнобби Шноббса, может оказаться честным офицером и галантным кавалером, куда большим, чем все «нормальные» вояки.

Эх, ироничное и весёлое подражание всяким разным «гусарским» историям, откровенная стилизация. Хаецкая показывает здесь себя с другой стороны — остроумной и мягкой на перо писательницей, могущей доставить немало удовольствия любителю красивого слога. Вот он, дворянский дух гусарства, сразу вспоминаются лучшие повести Льва Толстого, можно припомнить бравого Дениса Давыдова... Ведь только в таких вещах гусар, кажущийся изнеженным франтом, оказывается отважным героем и бравым офицером... Как и положено настоящему гусару — с надушенными перчатками и со штурвалом боевого катера в обнимку.

...Текст очень, очень характерен для Хаецкой. Её стиль, её настроение, и... странное.

Странные люди, странный городок, странная Литва советской эпохи. И в тоже время — родная. Главный герой, на первый взгляд — обыкновенный пустоголовый мечтатель, эдакий Манилов без поместья и состояния. Он дёргается из стороны в сторону, пытаясь претворить в жизнь свои безумные прожекты. И тут он встречает Её... Маленькую, невзрачную, остриженную... О любви — ни слова. Другое — единение, воплощение мечты. Когда только вместе двое несчастных людей становятся благородными, сильными, и способными на чудеса...

Конечно, это опять рассказ, направленный на чувства, не на разум. Но как он мастерски написан! Насколько он пропитан настроением, атмосферой! Что скажешь — Хаецкая...

Эта повесть, что называется, из разряда ранних, найденных в черновиках. Здесь многого не хватает, конечно — прописанности мира, например. Кое-где линии обрываются достаточно грубо — даже с Хальдором. Но вот как красиво написано! Насколько хорош и изящен стиль!

Да, в общем-то, дело не только в стиле. Как таковой философии в повести, конечно, нет, это понятно. Но чисто на чувстве можно прочитать некоторые вещи, исподволь туда вложенные — верно? Девственно чистый мир, не очень безопасный, со своими невидимыми подводными камнями. И зловещая клоака в центре его — Светлый город. Обиталище мерзости, порока, алчности, отделённое от чистого окружающего мира неприступной стеной. Странно — в городе люди выживают, в Лесу — живут... Цивилизация, город, и прочее — только слова, прикрывающие уродство повседневной жизни этой кучи дерьма, в которой копошатся черви-людишки. А что будет с этими «цивилизованными» людьми, если город перестанет скреплять их воедино?

Так что... Интересно. И читается — влёт. Если бы все начинали именно так...

...Я люблю творчество Елены Хаецкой — без дураков. Это большой, талантливый писатель, один из немногих, кто пишет по настоящему Большую Литературу. «Меч и радуга», «Завоеватели», «Ульфила» — всё это заняло достойное место в моём собрании.

Но «Гуляки старых времён»... Толпа пьяниц, рассказывающих чудесные истории? Истории, нужно сказать, красивые, стилистически изящные, тонко выписанные...

А чего не хватает? Ведь есть нечто такое, отчего тебе захочется бросить повесть и не дочитывать до конца? А потому, что всё повествование разбивается на ряд красивых арабесок, никак не скреплённых между собой. Да, это действительно похоже на бусы, но какой толк от бус с порванной верёвкой? Любоваться каждой по отдельности? Увольте.

Так что... Простите меня, Лена. Но оценка — по чувствам.

Безусловно, город Москва — это атмосфера. Своя собственная, странная, привлекательная, но немного душная атмосфера большого тесного города. Города достаточно древнего, с великой и кровавой историей. Поручиться за то, что скрыто под ногами у стороннего пешехода, никак нельзя. Да, Москва, как и любое большое скопление людей, несёт в себе свою ауру, свой «запах» — безусловно.

Панов нам хотел показать, что Москва скрывает в себе великое множество сил и тайн. Ведьмы, колдуны, демоны, джинны... В любом уголке этого гигантского мегаполиса. Причём — в интерпретации Панова все эти чудеса кажутся обыденностью. Да, человек сталкивается с Таинственным, но оно настолько крепко и нераздельно слито с Москвой, что они достаточно легко и безболезненно включают его в орбиту своей обыденности. Причём — это только короткий фрагмент, срез обычной жизни — а сколько ещё скрывается за пеленой неведения? Всё это живёт рядом с нами, хотим мы этого или нет... Просто нужно пройтись по московским улочкам.

Конечно, это не мой город, мне сложно рассуждать о его атмосфере, однако в замысле Панова мне это пришлось по душе. Что до литературных достоинств, то рассказы написаны на одном, достаточно среднем уровне. Наверное, малая форма — не основной конёк писателя... Тем не менее, сборник, безусловно, внимания заслуживает — как качественное горфэнтези.

Панов решил завершить сборник этим рассказом, поместив все предыдущие истории в одно пространство, показать их перекрещивающимися. Мимолётные свидания на улице, сообщения по радио, немного нарочитые мистические события... Так всё пересекается в единый мир. Важно ли это? Не слишком, наверное. Главным тоном этой своеобразной коды Панов выбрал мистику Москвы. Вслед за таинственными силами, воздействующими на Пивоварова, он призывает приглядеться к древней столице, почувствовать её очарование и мистическую атмосферу.

Но это — не мой город. Да, Москва интересна. Но духом её... я не проникся. Прошу прощения за это у автора...

Один из наиболее популярных рассказов сборника... я тоже изначально проникся очарованием этого бонсая, который кажется таинственным и живым, и даже поклоняется своему хозяину. Образ, конечно, своеобразный, Панов проявил недюжинную оригинальность. Когда дерево гипнотизировало друга=предателя своего господина, и заставляло выкладывать подноготную его подрывной деятельности — это выглядело вполне прилично.

А вот конец... Дерево, ползущее по полу в желании спасти супругу господина? Ну, Вадим, простите, это уже явный-преявный перебор...

Да и сама душа, живущая в дереве, остаётся тёмной лошадкой...

Что, собственно, хорошего в этом рассказе? Конечно, настоящая, подлинная, не фальшивая романтичность студенческой жизни. С одной стороны, ты ещё не до конца столкнулся со всеми гримасами нашей весёлой реальности, с другой — ты уже начинаешь что-то понимать и чувствовать. Естественно, молодой личности сложно ориентироваться в окружающем, легко запутаться и в окружающих, и в себе.

Падающая звезда — путеводная. Куда укажет, туда и иди. Иногда нужен ориентир. Иногда для этого нужно просто посидеть вдвоём на бережку, и придти к жизненно важному решению. Но иногда нужны мистические силы... И помощь может придти. Добрая и мягкая, не пугающая.

На удивление светлый и чистый рассказ — первый подобный в сборнике.

На серии Dragonlanse хорошо наживаться — есть огромный игровой сеттинг, с уже готовыми героями, локациями, целыми книгами заклинаний и типовыми сценариями. Пиши — не хочу, можешь даже голову не включать. Впрочем, в основном так поступают писатели из секты WarHammer — у продолжателей «Саги о копье», по всей видимости, совесть работает заметно лучше...

Ричард Кнаак, честь ему и хвала, не стал эксплуатировать образы «Героев Копья», а обратился к более древним временам, и написать книгу о местной Легенде. С большой буквы, конечно. И, оказывается, с образом героя Хумы, того, кто, собственно, легендарные Копья впервые и использовал, никто не работал! Непорядок...

Получилось, ей-богу, совсем не так плохо, как можно было ожидать от среднестатистической фэнтази. К вящему удивлению опытного читателя, Хума оказывается не юным пареньком с соседней фермы, чью хату сожгли злые враги, и не сверхзнаменитым героем с невероятным слоем мышц. В начале книги это вполне обычный рыцарь, средних лет. Звёзд с неба не хватает, но и за спины товарищей не спрячется, будет биться в первых рядах. Вся симпатичность Хумы в том и заключается, что это — обычный, в принципе, человек, который волею судеб оказался на перекрестие больших событий. Всё, что ему оставалось делать — проявлять в нужных местах героизм и воинскую выучку, только и всего.

Дебют Кнаака, это видно, уж очень всё неровно. Мнение о книге по ходу прочтения меняется несколько раз. Хума может проявлять просто суперменские качества, а может невероятно тупить, причём коллективно с окружающими. Динамичность схваток компенсируется тем, что автор постоянно затыкает дыры в романе покрытыми толстым мхом штампами. Возлюбленная героя предстаёт перед ним в двух обликах, и, естественно, он не в состоянии её узнать. Друг героя — здоровенный и недотёпистый минотавр, вечно влипающий в неприятности. В Ордене у Хумы есть недоброжелатель, злой снаружи, но добрый внутри, признающий, ближе к концу романа, выдающиеся заслуги нашего героя, и идущий с ним в бой бок о бок...

Однако не всё так плохо. «Герой Копья» читается влёт, не оставляет пенопластового привкуса после окончания, наоборот — конец получился достаточно нетрадиционным. Видно, насколько молод автор, насколько ему хочется выразить себя, показать любовь к сеттингу. Так что врать не буду — «Хозяин копья» вполне может доставить удовольствие от прочтения.

В общем-то, рассказ остался достаточно... таинственным. Обычный человек, присматривающий, по старой привычке, за своей первой любовью, внезапно столкнулся благодаря ей с таинственными и необъяснимыми силами. Кто такой учитель Артура, кто такой предводитель Дикой Стаи? Чьи силы они представляют, между кем и зачем идёт эта борьба. Панову, пожалуй, удалось главное — белые пятна этой истории выглядят именно как недосказанность, а не авторская оплошность и невнимание. Конечно, это немного мрачно, спору нет. Хотя, наверное, главная трагедия в том, что невинная, хоть и немного стервозная девушка стала жертвой игры неведомых для наблюдателя сил, а её возлюбленный никак не смог этому помешать...

Пожалуй вот — по настоящему мрачный рассказ. Впервые в сборнике. Только представьте — молоденькая девочка 16 лет сталкивается... с необъяснимым. Вернее — она носительница необъяснимого. Её голос приносит... или предсказывает? Смерть. Власть? Да, ещё какая — она может отправить на тот свет любого человека — просто позвонив его. Страшная власть, чудовищная ответственность, за свой рассудок, волю... Не слишком ли тяжкий груз?

Как можно жить с такой силой в нашем обществе, унылом, мрачном и несправедливом — и не воспользоваться ею, изуродовав своё естество? Как сдержать себя? Гнетуще...

Что тут можно сказать? Есть спец. Спец с большой буквы. И — неожиданно — это повар. Он способен своими творениями человека вылечить от любой болезни, способен продлить жизнь на несколько десятилетий... а способен и убить. Всё просто. Могущество его — в знаниях, в профессионализме. И как ему выжить?

Да, господин Елакс совершил изрядную ошибку... Никогда не дави на профессионала. С ним надо дружить. И давить нельзя. Угрожать — тем паче. Могущественные люди — тоже очень уязвимы, никто не знает, откуда придёт большой полярный лис...

В результате не идеальный, но хороший рассказ о человеке, являющимся по настоящему великим профессионалом. И о том, что подобных людей нужно ценить и уважать — они способны на очень многое...

Если честно, рассказ немного нелеп и по своему построению, и по сюжету. Однако, видимо, можно сделать скидку, что он должен воздействовать на эмоции, а не на разум.

Да, половинка, идеальная любовь, судьба, всё такое... Но есть в этом какая-то надуманность. Основная мысль ясна, человек пойдёт на всё ради своей любви. Но вот сопутствующее? Для иллюстрации сказанного Панов слишком усложнил. Девушка, проклятая матерью, может есть только ворованное? И успешный бизнесмен ворует с прилавка кусман свинины? Да уж, как уже отмечал коллега Sawwin, это сильно... Ну и поведение героев тоже натянуто, как уже отмечал тот же лаборант — впрочем, люди вовсе не обязаны вести себя логично.

За эмоциональность, идею — оценка прибавляется. Но всё равно — рассказ слишком ненатурален в своём сюжете и в своих героях.

Немного грустный, житейский, абсолютно цельный рассказ, без лишнего надрыва, без пафоса. У парня-студента есть друг, он — ведьма, обладает сверхестественными способностями. И такое бывает. Описание этого немного необычного соседства на удивление обыденно — действительно веришь что это — реальность. Обычная студенческая жизнь, дружба, девушки, первые попытки заработка... Вот только иногда посреди комнаты тебе приходится видеть, как кувшин сам заполняется молоком, а ночью тебя внезапно может утащить на свой огород весёлая бабушка соседа.

Хороший, живой рассказ, который действительно смотрится как воспоминания о юности — светлой и смелой, когда даже откровенная мистика не может тебя напугать. Единственно, конечно, жаль ведьминого кота...

...Почему же всё-таки Дима Орешкин, патентованный неудачник, поступил таким образом? А зачем ему, собственно, воитель за пазухой? Это не его стезя. ТТХ джинна, знаете ли, ограниченно, и в жизни не слишком удачливому сисадмину никак не поможет. Главное, что понял Орешкин — в этой жизни нужно быть сильным, и стремится вперёд — и ничто тебя не остановит, всё — в тебе.

В целом же рассказ достаточно бледный. Конечно, это ровный, достаточно приятный слог Вадима Панова, известного мне по «Занимательной механике» и «Ручному приводу». Однако, видимо, малая форма не его епархия. В «ЗМ» только через несколько десятков страниц сюжет начинал приобретать объём и смысл, здесь всё развивается очень быстро, напоминает клип. Бандитские реалии 90-х смотрятся как банальный детективчик, плюс завершение его — резкое и оборванное — оставляет ощущение неопрятных лохмотьев.

В итоге — рассказ имеет хорошую идею. Однако раскрытие сюжета оставляет желать много лучшего — автору не мешает вспомнить, что это — рассказ, и растекаться не стоит...

...Александр Васильевич Суворов себе уже не принадлежит. Не принадлежит он, фактически, и исторической науке. Щуплая, худая фигура великого полководца давным-давно олицетворяет собой боевой дух России, отчаянное желание гордится своей родиной, стремление к патриотизму. Легенда навсегда заслонила человека. Само собой, он стал героем множества книг, фильмов, стихотворных произведений... Леонтий Раковский написал в далёких 40-х годах один из самых известных романов о первом из генералиссимусов России.

Естественно, это патриотическая проза. Здесь очень много о любви к родине, о кознях коварных европейцев, о продажности нашего высшего бомонда. Но — вот чем отличается старая школа — нет ни капли лубочности. Несмотря на то, что тёмные места биографии Суворова автор аккуратно обошёл, он вышел абсолютно живым и достоверным. Раковскому удалось создать один из самых ярких образов Александра Васильевича, какой-только существует в литературе. Резкий, прямой, честный человек, обладающий невероятными запасами воли, с прекрасным чувством юмора, замечательной образованностью — Суворов под пером Раковского вышел настолько обаятельным героем, что от книги практически невозможно оторваться, несмотря на несколько выстрепенный слог. Естественно, герой романа — предельно честолюбив, но в своём честолюбии и жажде славы он куда честнее вероломных австрийских кабинетных министров или российских «выдвиженцев» из родовитых дворянчиков.

Когда другие жмуться к тылу, распевая кофеи по палаткам — Суворов скачет на лошади впереди авангарда, не боясь ни пули, ни ядра. Кто-то возит с собой кортежи из кроватей с перинами и балдахинами, а генералиссимус спит на сене, укрывшись шинелью. Кто-то трепещет перед начальством, лебезя и подлизываясь — а Александр Васильевич делает так, как считает нужным — и всегда выходит победителем. Образ этого полководца, человека всегда появляется в сознании русского человека в то время, когда у него появляется тяга вспомнить светлые страницы истории своей страны, когда ему хочется гордится Россией. Разве Суворов всей своей жизнью не заслужил такой славы?

В итоге — хороший патриотический роман, написанный одним из представителей старой школы исторической романистики. Это то случай, когда, закрыв последнюю страницу, тебе хочется пойти и что-нибудь сделать — всё равно что, лишь бы была в движении жизнь. Ведь Суворов жил именно так — он всегда шёл вперёд, не останавливаясь, всё время чему-то учась. В этом сила романа Раковского, в этом сила образа Александра Васильевича — полководца, не проигравшего ни одной битвы.

Я никогда не читал Люциуса Шепарда, но, судя по всему, этот товарищ весьма любит весёлые провокации. На этот раз смешливый бородатый дядька, смотрящий на меня с задней обложки книги, простебал простых американских общечеловеков на тему их якобы «глубокой» религиозности, выворачия на свет Божий нечто совсем иное.

Подумайте, почему это вдруг книга Вардлина Стюарта обрела такую большую популярность? Вызвала целый вал восторженных откликов, почитателей, фактически — создала новую секту? Да просто потому, что он даёт гипотетическую возможность управлять окружающим, не требуя ничего взамен! Учение Христа налагает на человека большую ответственность за своё поведение, учение Вардлина — нет. Ты пишешь молитвочку, не важно, талантливо или нет, периодически её «речитативишь», и всё — твоё мелкое желание, любое, будет исполнено! Ничего не напоминает? Правильно — языческие ритуалы заклинания. И абсолютно честно и правильно говорит Вардлин у Ларри Кинга — не нужен никакой Иисус более. А действительно — зачем нужно поклоняться неведомому, если у тебя в руках — идеальное оружие для управление своим маленьким мирком?

Книгу читать интересно, бытоописательство, как ни странно, не раздражает. Несмотря на лёгкий налёт мистики, книга больше делает упор на психологию, автор по доброму подтрунивает над своим героем, и несколько более жестоко — над окружающим его обществом. Конечно, это книга не о нас и не для нас, но... Думается мне, что многие православные заимели бы для себя этот соблазнительный «Молитвенник»...

«Заклятый клад» — сказка. Именно сказка, квест, где есть чёткое начало, и чёткий конец. Где герой идёт из точки А в точку Б. Но — авторский стилистический талант здесь работает вовсю, и и простая по задумке и фабуле повесть превращается в сильную и оригинальную вещь...

При работе над повестью Пузий использовал славянскую мифологию, обильно приправленную украинским колоритом — стилистически действительно вспоминается Гоголь. Козак-характерник, то бишь колдун Андрiй выполняет клятву, и путешествует... ну, скажем так, в сказку. И серый волк у него есть в спутниках, и таинственная помошница-берегиня, и чоботы-скороходы... несмотря на простоту сюжета, читателю просто стоит расслабится и следить за перемещениями главного героя по таинственным и молчаливым декорациям сказочного мира, боятся за него, пугаться вместе с ним. И многие страницы действительно заставляют напрячься — чего стоит только эффектное описание всем, казалось бы, привычной и известной Бабы Яги! Под пером автора сказочные персонажи из нашего детства начинают играть такими красками, что их даже не узнать с первого раза.

В итоге — колоритная, стильная и очень атмосферная сцена. Конечно, актёры на фоне красочных декораций кажутся немного бутафорными, но это уже неважно. Сказка есть сказка, и Пузий сделал её настоящим фэнтезийным приключением, приятным для чтения.

Владимир Пузий — очень талантливый стилист, это видно даже по его рецензиям в «МФ». Стоит ли говорить, что книги подобного человека просто нельзя пропустить — хотя бы для чисто эстетического удовольствия. Роман... или повесть? — «Магус» доставит немало приятных ощущений любителю грамотного текста...

Да, стилистически, безусловно, вещь замечательна. «Магус» нужно читать просто тому, кто любит хороший литературный русский язык, игру словами, образами, аллюзиями, скрытую и открытую иронию — всего этого хватает с лихвой. А вот любителям детектива... я бы не советовал.

Заглавная интрига с пропажей колец просто скучна. Магус Обэрто, конечно, честно расследует преступление, совершённое в поместье Циникулли, но ему мешает сам автор, обильно приправляя текст ворохом стилистических красот и, в общем-то, лишних для сюжета подробностей. Заглавная линия здесь просто теряется, и раскрытие тайны проводится между прочим — всё погружается в трясину обыденности. Возможно, кстати, автор делает это специально. В ходе романа происходит настоящее Чудо, которое ни герои, ни читатели не заметили, ослеплённые это блеклой яркостью жизни.

Ну и, конечно, мир — мир следователей-магусов, дознавателей-воскрешателей, призраков фамильных склепов, «малого народца»... Вот уж где автор развернулся — всё сказочное для нас здесь воспринимается как бы между прочим, как часть уже надоевшей жизни. С этой точки зрения Пузий, безусловно, мастер...

Итог — неплохая повесть... или роман. Яркие, красочные декорации, прекрасный слог, интересный посыл, но в тоже время — скучноватый сюжет. В общем — спасибо автору, за доставленное эстетическое удовольствие, но...

Итак, продолжение практически не уступает победоносному началу цикла. Конечно, эффектного описания военной кампании здесь не найти, но интриг, заговоров, убийств и прочих замечательных вкусностей здесь в достатке, и любители изысков в стиле Дж. Р. Р. №2 могут порадоваться. В наличии также подавление бунта, якобы на религиозной почве, эффектно подавленное Рокэ Алвой.

Кстати, о кэнналийце. Рокэ продолжает потихоньку превращаться в совершенного небожителя, его уникальные со всех сторон способности множатся как грибы после дождя. Впрочем, несмотря на совершенную ненатуральность, маршал всё равно великолепен — образ по прежнему очень сильный и притягивающий взгляд, читать о нём — одно удовольствие. А сцена поединка с четырьмя лордами — это просто шедевр!

Ричард Окделл радует прямо обратным. Камша пошла на оригинальный и рискованный ход — несмотря на то, что парень начал глядеть на мир поширше, он остался прежним великовозрастным ослом, которым вертят при каждом удобном случае все, кому не лень. Писательница не стала делать Дика ближайшим соратником Алвы, а, наоборот, заставила мальчишескую глупость и влюблённость бороться против патрона, что конечно, закончится весьма печально.

Робер Эпинэ не эволюционирует, начиная явный цикл нытья по поводу тщета борьбы за трон Талига. А вот его подруга — бабка Матильда — просто расцветает под пером Камши. Вреднючая, циничная бабка видит мир именно таким, какой он есть, поэтому её скепсис в отношении Революции нам вполне близок и понятен. А вот линия Луизы Арамона, даже пропитанная мистикой, скучна до ужаса.

В общем — годное продолжение хорошей книги. Есть свои провисающие места, но в целом — очень неплохо. Читать дальше пока не буду, подожду выхода последней книги, но знакомство — возобновлю.

Вера Камша решила начать творить с чистого листа. «Хроники Арции»? Ну, подражание Перумову и Мартину, писавшееся изначально в стол, видимо, изрядно опостылело и самой писательнице, поэтому и окончание цикла не выходит уже больше десяти лет. Ей нужно было что-то свежее, не отягощённый писательской незрелостью мир, в который будет приятно поместить своих героев...

Мир, во всём похожий на Европу XVII века, абстрактное королевство Талиг. Четыре сотни лет назад Франсиск Оллар отобрал трон у династии Раканов, изгнав их вместе с наиболее верными сторонниками за пределы страны. Свергнутая династия веками строит заговоры против узурпаторов, при дружественной «помощи» соседних стран, Оллары потихоньку увядают в своём величии, древние роды «Людей Чести» давно превратились в толпу деградантов. У государства на глиняных ногах есть только одна надёжная опора — молодой маршал Рокэ Алва...

Если отдельные тома «Арции» выглядели как подражание Мартину, то здесь я вижу больше ноток из Гая Гэвриэла Кея. Тот же псевдоисторический фон, мощная прописанность героев, определённая... уютная «камерность» мира, но в тоже время — отсутствие грязи, столь любимой Дж. Р. Р. №2. Да и сами герои... Альдо Ракан — весьма и весьма похож на Алессана ди Тигана из одноимённого романа, бездумного борца за свободу своей родины. А Рокэ? Пусть мне плюнут в глаза, если он не напоминает, почти один в один, Аммара ибн Хайрана из «Львов Аль-Рассана». Но направление, мне кажется, Камша выбрала верное — стиль Кея лично мне всегда импонировал.

Герои. Рокэ Алва, конечно, во многом ненатурален — великий фехтовальщик, стрелок, тактик, любовник, книжник, злодей, алкоголик... И всё это — одновременно. Но всё равно — вышел он здорово, каждое появление на страницах романа то балагурящего и зубоскалящего, то неимоверно жестокого маршала Талига заставляет прилипнуть к тексту накрепко. Рокэ — очень и очень яркая личность, сотканная из противоречий, вызывающая одновременно и отвращение и восхищение. Образ маршала до такой степени удачен, что Камше можно простить всё что угодно, все мелкие недостатки романа. Ричард Окделл — юный идеалист из «людей чести», который как принято в его среде, мечтает об ушедшем прошлом, когда трава была зеленее, восхищается Раканами (коих никогда не видел), и ненавидит Олларов (которых, впрочем, до середины повествования он тоже не видел). Хороший, искренний парень, чрезвычайно наивный и мало что повидавший в жизни, попадает под опеку Алвы, и, внезапно, обнаруживает, что дьявольский Первый маршал не так плох, как его малевали... По всей видимости, парень станет вскоре ближайшим соратником Рокэ, и обратиться против своих былых покровителей... Робер Эпинэ немного невыразителен, куда бледнее предыдущих, но, по всей видимости, это человек, устраивающий « la revolution» не по своей воле, а ради друга и своей семьи — нет в нём чегеваровского огонька — только какая-то добродушная обречённость. Альдо Ракан и Мэллит — вообще никак, бледные тени, а вот вредная бабка Матильда — просто гениально, пусть даже и появляется она всего ничего.

Сюжет — хорош. Интриги перемежаются со странствиями, те в свою очередь — в описание военной кампании, замечательное, между прочим — военные баталии у Камши традиционно удаются. Всё равномерно и гармонично.

Пожалуй, единственный крупный недостаток романа — создать полифонию мнений у автора не получилось. С какого бока не смотри, Раканы и их сторонники — жалкие и мелкие пакостники, коими вертят все кому не лень. Ну не возникает у меня впечатления, что это и правда династия, достойная восшествия на трон, ну никак. Хотя, безусловно, у каждого героя — своя правда, но у сторонников свергнутых она немного то вымученная, то идеалистичная...

В итоге — безусловно, один из лучших образчиков отечественной фэнтези последних двадцати лет. Конечно, судя по размеру цикла и падающим оценкам дальше всё грустно, однако начало цикла — выше всяких похвал. И за такое бойкое начало автора, безусловно, стоит поблагодарить.

Я, в отличие от большинства читателей, не знал концовки повести, и она стала для меня своего рода неожиданностью. Предательство Рамиро Алвы, как бы это ни было странно, являлось благом для страны, благом для большинства её жителей, поскольку Люди Чести уже отжили своё. История должна идти дальше... Но можно ли оправдать открытое предательство? В конце концов, обман — дело подлое и недостойное, убийство того, с кем ты сидел за одним столом...

Но всё-таки одно мне бросилось в глаза. Рамиро Алва — более естественен. Он живёт так, как считает нужным, говорит, что хочет, и дружит с тем, с кем хочет. Алан Окделл — связан, связан долгом, честь, родом, и так далее. В качестве героя повести он заметно скучнее Алвы, однако ясно показывает, насколько закостенело в традициях общество этих аристократов, и что им нужна свежая кровь в жилах.

Видимо, если бы я не читал эту повесть, «Красное на красном» шло бы у меня совсем по другому...

Хех, а ведь цикл едва не выродился в форменную «Санта-Барбару«! Большая часть героев постарела, их юность выжата до дна, а для того, чтобы серия жила, нужно было придумать новый локомотив. И вместо того, чтобы создавать новых, интересных героев, весело приключающихся на просторах Кринна. Может быть, другие авторы и создавали иных героев — так, у меня в папочке с Dragonlanse есть серии о древнем герое Хуме и каком-то «посткопейном» Дамоне. Но Уэйс и Хикмэн не могли так поступить... Они вынуждены были прибегнуть к старому, банальному и всем упорно надоевшему приёму — ввести в действие детей отработавших своё героев...

Всё вышло не настолько ужасно, как я предполагал. В принципе, Уэйс и Хикмэн вполне приличные ремесленники, они пишут банальные и весёлые сказки о фэнтезийном мире, с эльфами, гномами и драконами. Делают они это на приличном уровне, и в этом сборнике новелл себе не изменяют. Конечно, детишки — лишь бледные подобия своих достаточно интересных родителей, но дело даже не в них. Написано это забавно, весело, авторов ничуть не стесняет известная «ходульность» персонажей и немного бутафорский мир. Так, история с богом гномов Рероксом достаточно забавна, интересен сюжет, связанный с посвящением Палина Маджере в чародеи. А вот рассказы о сыне Стурма и Китиары (мыло страшное), а также невнятная история с дочей Рейстлина. Где-то посередине находится история сыночка Таниса, который вполне способен перещеголять по градусу нытья своего никчёмного папашу, но так хотя бы есть какой-никакой сюжет...

Конечно, эти вещи не дотягивают до последних томов собственно «Саги о Копье», но читаются достаточно приятно. Смысла здесь нет никакого, приключаловка — есть, авторы героев своих, и декорации Кринна, любят — что ещё нужно? Для чтива на один раз — самое то.

Замечательная вещь! Есть такие люди, которые просто делают своё дело, не желая жить просто так. Например — изучают готский язык, и вообще — германцев. Блокада, бомбы, фрицы наступают? Ну и ладно — жизнь короткая, погибнуть можно в любую минуту, и работать нужно в два раза больше...

Тотальная увлечённость Мирры заставляет её, атеистку и комсомолку, мгновенно поверить в дьявола, вдруг подсевшего к ней читальном зале Публички. Ведь он видел всю человеческую историю своими глазами, и даже пытался сбить с пути истинного епископа Ульфилу и Мартина Лютера... Как же его не расспросить?

Да, любое дело, любое увлечение всегда служит для человека щитом от жизненных перипетий любой тяжести. Любая страсть может помочь выжить, даже после встречи с дьяволом.

А вот это уже — сплошное хулиганство. Возникает ощущение, что актёры, плохо подготовившись, попросту издеваются над своими ролями, говоря нарочито выстрепенным языком и путают свои тексты. Есть ли этом хоть малейший смысл? Увы — постмодернисткие игрища хороши в меру... Во всяком случае, то, что Хаецкая хотела сказать народу, остаётся известным только Хаецкой. Видимо, здесь есть определённые отсылки, но я уж не буду стараться их расшифровывать...

Небольшая, совсем маленькая зарисовка... Сценка. Именно сценка — во всех смыслах. Герои артурианского эпоса... Есть пророчество Мерлина, и есть череда подвигов, которые они должны совершить. Во имя чего? А так надо. Для них это — просто рутина, заевшая на зубах, опостылевшая действительность. Они обязаны играть свои роли. Опять же, почему? Так надо...

В целом, конечно, зарисовка не особенно впечатляет — Елена заигралась в постмодернизм, и крайне нечётко выразила свою мысль. Ясно только, что вновь, как и во многих её произведениях, обыденность сокрушила великую легенду.

И что же? Произведения, созданные в жанре «стилизма» — это вторжение нашего мира в иллюзорный мир прошлого, созданный тобой? Это называется, наверное, «постмодернизм», но название «стилизм» — тоже подойдёт. Но вопрос: как измерить градус творческого? Что делает писателя не убогим подражателем, а стилистом? Чувство современного? Или прошлого? Или просто собственный опыт жизни? Думается мне, чёткого ответа нет и у Вас, Елена...

Юность — время, когда ты преисполнен романтики и веришь в невероятное. Когда мир, не затянувший тебя в свои страшные и неуютные объятия, кажется чужим и далёким, а образы отважных мушкетёров, авантюристов, гусар, лихих пиратов и разбойников — такими живыми. Когда тебя объединяет с друзьями общий ход мыслей, бесшабашная лёгкость и жажда странного. Расцвет? Да.

Ты ходишь в школу, и отсиживаешь нудные и скучные уроки, которые тебе ничего не дают. Ты проходишь мимо людей с тоскливыми и злыми лицами. Три подруги пишут приключенческий роман, читают воспоминания Наполеона и Талейрана, зачитываются Дюма и Керком Монро. Они живут полной жизнью, хулиганят, ходят в реконструкторские клубы... Они полны надежд и мечтаний, живут в созданным ими мире идеальных людей и не желают принимать, издеваются над унылой действительностью Ленин-Града.

К несчастью, часто жизнь «причёсывает» всех под одну гребёнку. Большая часть идеалистов безнадёжно ломаются под этим спудом, и превращаются в ничто. Другие тускнеют, и превращаются в жалкое подобие себя былых, аккуратно вписавшись в окружающее социальное...

«Ржавые наконечники стрел и глиняные черепки не волную моего воображения, и я смотрю на них, не испытывая никакой нежности»...

Это — единственное возможное? И всё же...

«Сломанная клетка, горстка пепла

А журавлик — снова в облаках»...

Ведь и блудный сын с картины Рембрандта вернулся на своё прекрасное, созданное гением полотно, изуродованный, но живой.

Надежда есть. Мир мечты — всегда внутри нас.

Ни в коем случае я не записал бы сию повесть в разряд слабых. Просто создавая её, Елена держала в голове вполне конкретные мысли, навеянные советской фантастикой, и представляет собой скорее мимолётное размышление о человеке и его времени.

Итак, страна победившего социализма и школа «отроков во вселенной». Всё хорошо — партийные лозунги, космические полёты, всеобщее правильное воспитание... И тут, один из самых бездарных учеников школы местных «прогрессоров» попадает на Сицилию, аккурат накануне знаменитого восстания рабов, во II веке до н. э. Возвращается он, конечно, другим человеком, вкусившим реальной жизни...

Дело здесь не в истории древнего Рима. И не в героях, которые нарочито искусственны, особенно главный герой, обученный на медицинских курсах шпарить на уличной латыни. Дело в обществе. Ведь «рабовладельческая» Сицилия мало отличается от новой социалистической России, где остаются верны принципу «все равны, но одни равнее других». На вершине общества царят лживость и лицемерие, прикрытое красивыми лозунгами, а внизу — настоящая жизнь, в которой действуют живые, настоящие люди. В этом смысле эпохи похожи друг на друга...

Впрочем, всё это в повести выражено достаточно контурно, без глубины. Это ведь чисто игровая вещь, но даже такая под пером талантливого писателя способна превратиться в источник интересных размышлений...

Эта повесть, в некотором роде, продолжает тему «Ульфилы». Её главный герой — Симон де Монфор, известнейший в средневековой истории полководец, палач Окситании. В некотором роде он символ католического мракобесия и кровавых альбигойских походов, фигура в высшей степени тёмная и неприятная. Мало того — именно Симон покинул в 1202 году ряда крестоносцев, идущих к Константинополю, и, отказавшись от «паломничества», приобрёл славу предателя Дела Христова.

В повести, однако, совсем иная фигура, более выпуклая и многогранная. Это человек, отдавший себя идее борьбы за Гроб Господен, человек Веры. С его точки зрения уже штурм Задара крестоносцами — предательство самой идеи похода, страшное преступление, не говоря уже о взятии Константинополя. Здесь Симон представлен живым человеком, с определённым кодексом чести и веры, показанный ярко и колоритно.

Отдельное спасибо за описание Венеции — то, что у писателей в основном представляется произведением искусства, в повести показано «куском плесени». Мифы Ренессанса живут слишком долго...

Хаецкая решила написать исторический роман. Ненаказуемо, однако вызывает обоснованные опасения: можно ведь написать откровеннейшую чушню, примеров этому несть числа. Но Елена, слава Богу, постаралась со всем уважением отнестись к далёкому IV веку. Да, она не историк, и поэтому каких-то подробностей в романе не найти. Она следует Иордану, Аммиану, Схоластику, Филосторгию, и прочим авторитетным хронистам, стараясь как можно меньше добавлять от себя.

Действительно, ничего лишнего здесь нет. Это не жизнеописание Ульфилы — это скорее набросок портрета на фоне неспокойной эпохи, когда вестготы во главе с родом Балтов оказались на территории загнивающей Империи, когда они робко принимали христианское вероучение, боролись с гордыми ромеями. Нельзя сказать, чтобы у Хаецкой получилось очень масштабное историческое полотно, но, тем не менее, всё описано достаточно ёмко и лаконично, я бы сказал, в стиле русской традиции исторического романа. Битва при Адрианополе, арианский собор в Константинополе, пламенная борьба Амвросия Медиоланского за ortodoxy — что ещё нужно? Причём, повторюсь, Хаецкая старается не отклонятся от источников, стараясь непротиворечиво описать происходящие в то далёкое и смутное время события.

Неяркими мазками автору удалось показать и епископа Ульфилу. Вышел он замечательно — человек, который превыше всего ставит любовь к Богу и к людям, не отделяя одно от другого, человек, для которого богословские споры являются пылью перед лицом всевышнего. Он хотел привести готов к Богу — и он посвятил этому жизнь, наплевав на догматы и предрассудки.

Да, все эти богословские пертубации ничего не значат для жизни. Filioque и прочие догматы остаются в головах высоколобых, а для обычных людей это просто пустой звук. Именно для них епископ Ульфила трудился на этом свете — он стремился закрепить свет христианства в их душах, не тревожа их разум глупыми спорами о сущности Deus et Patrii. Заметили, что когда Меркурин, ученик Ульфилы, вернулся в родную Мезию, он обнаружил, что все его битвы на поприще защиты арианства ничего не значат для его соплеменников. И дома его даже не стали особо слушать — просто дали в руки серп...

В общем-то, это роман о вере. Ульфила представляется нам несколько отстранённым от своего времени, отвечая на вызовы, он просто пожимает плечами, и плывёт по течению жизни. Просто потому, что он герой иного свойства — вневременный. Его дело — просто научить людей христианской мудрости всепрощения, сострадания и кротости, вне зависимости от догматов и славословий.

В итоге могу только выразить благодарность Елене за хороший роман. Он не очень богат образами, но хорошо написан, и имеет определённую идею. Вещь, конечно, на любителя, прочитать её, вне всякого сомнения, стоит.

Да, Энн Райс всё же нашла в себе силы удивить притязательного читателя. Могла бы и дальше клепать однотипные романчики про вечно страдающего и плачущего вомпёра Лестата, ан нет же, ей подавай философские измышления, да ещё чтобы с неожиданными поворотами сюжета. Фанаты вампирятника, конечно, такому повороту не порадовались — всего один высосанный, и так мало романтичных страданий! А вот у других людей роман вызвал определённый интерес...

В начале романа всё грустно. Лестат, одетый в модные шмотки (ну, надо так)? страдает. Неожиданно, правда? Он выпил «вора в законе», который оказался утончённой и культурной личностью, причём с дочкой-проповедницей. Шляется и страдает. И тут — призрак убитого появляется перед ним, а вслед за этим приходит... дьявол.

Тут уже начинаются интересности. Райс попыталась дать свой взгляд на библейскую историю, дать непротиворечивое толкование христианским теологическим канонам. Да, мир создан Богом, однако создан несовершенным. Суть существа Бога, Природы, заключена в страданиях, мучении и смерти его созданий, в общем, очищающего начала. Против этих жестоких законов выступил архангел Господа, Мемнох, сделавшийся главным защитником человечества перед Богом... Автор явно человек глубоко верующий, поэтому даже такой противоречивый взгляд на Творца пропитан любовью и восхищением. Даже Мемнох — вечный обвинитель — преклоняется перед своим соперником. До конца даже не ясно, является ли вся борьба мятежного ангела задумкой Бога, или же это вне его власти — ведь Мемнох вовсе не стремиться попрать власть Вседержителя, он хочет ему просто доказать свою правоту, любовь к жизни...

Конечно, «концепция» Райс страдает излишней контурностью и отсутствием глубины, но для мистического романа она, пожалуй, превзошла ожидания. Проведя своего Лестата путём, обратным пути Данте, писательница явно хотела показать оборотную сторону христианской веры, распутать многочисленные противоречия, и наконец-то ответить на вопрос «почему Бог позволяет всё это?».

Так что — на удивление интересный роман, с недурной философской начинкой. Лично у меня угасающий интерес к автору возродился, и, пожалуй, я попробую почитать «Хроники...» и дальше.

Я спрошу — а что такое правда? Правда всегда разная. У каждого — своя. Мы никогда не являемся снаружи теми, кто мы внутри. Такие мы никому не нужны. Каждый человек является олицетворением мифа — неважно, он его сам создал, или ему приписали чужое. В любом случае, человек снаружи — ложь.

Вот таков и Ваэлин Аль-Сорна. Его можно считать героем, а можно и убийцей. А кто он такой на самом деле? Просто человек, пытающийся жить по правилам, навязанным другими. Человек, у которого нет выбора в жизни. И в тоже время в нём есть нечто, что похоже на врождённый дар «песни крови». Это внутренний нравственный стержень, который позволяет осмыслять и правильно оценивать свои поступки. Да, ты несвободен, и постоянно вынужден перешагивать через себя. Но ты — остаёшься человеком...

Фэнтези «под Мартина» обрело известную, и вполне обоснованную популярность. Не страшные магические баталии, и не количество экзотических рас делают подобное фэнтези литературой. Главный секрет — персонажи. Это верно подхватил дебютант Энтони Райан, и его первый роман диво как богат на интересных и своеобразных личностей. И это не только Ваэлин Аль-Сорна. Другие персонажи поданы, в общем-то, не очень чётко, буквально несколькими мазками, однако всё равно они представляются как живые. Товарищи Ваэлина по ордену, каждый со своей тайной за душой, принцесса Лирна, король Янус, летописец Вернье — личности, которые запомнятся надолго своей, с одной стороны, лаконичностью в выражении, с другой — убедительностью и яркостью.

Мир — на втором месте. Обычное, в принципе, средневековье, суровое, безжалостное к слабакам, мир воинов и клириков. На севере — загадочные язычники, на юге — горделивая Империя, внутри королевства — тайные секты, ордена, ковены, много таинственного. В целом, однако, мир вышел весьма атмосферным — без перегибов и лишней грязи, но с определённой долей реалистичности. Как водится, этот мир, простенький на первый взгляд, содержит немало таинственного и опасного, не очевидного. Однако его секреты только приоткрылись, видимо, следующие книги будут более подробно раскрывать мир, созданный Райаном.

И, конечно, сюжет. Линии Вернье и Ваэлина перемежаются друг с другом, а различные по времени эпизоды расположены так, как нужно для автора. Всё это грамотно и со вкусом перемешано, создавая единое и качественное полотно сюжета. Единственное — слишком много легко читаемых «ружей», раскиданных по роману, по ним даже можно понять часть сюжета будущего романа. Но не будем сильно придираться — для дебюта Райан умудрился написать на удивление слаженный и грамотный текст.

Итог? Сильные персонажи. Более-менее интересный мир. На удивление интересный для дебюта сюжет. Всё это в итоге оборачивается очень качественной, хотя и не особо оригинальной книгой, которую стоит почитать даже тем, кто фэнтези на дух не переносит.

Когда брал этот романчик в дорогу, не ожидал от него ничего сильно необычного. И Наташа Морстет полностью оправдала мои чаяния. Там действительно нет ничего выдающегося. Бульварщина и бульварщина, имеющая, правда, неоспоримые достоинства.

Во первых — плавный и лёгкий язык. Видно, что перевод редактировала Доброхотова-Майкова. Зачем ей сие творение, ума не приложу, но работа — налицо.

Во вторых — интрига вокруг образа сестёр Монк. Несмотря на их чрезмерно картинную очаровательность, попытки понять, кто из них убийца, доставляют немало интересных впечатлений, и как детектив «на один раз» — вполне годится. Также достаточно оригинальны описания Лабиринта Памяти, с его неплохо отображённым жутковатым сюром

Но роман — чисто женский. это видно невооружённым глазом. Здесь очень много места уделяется «чуйствам», переживаниям, любовный «четырёхугольник» жуётся на протяжении книги просто неприлично долго, и создаётся впечатление затянутости. Сёстры Монк описаны просто как femme fatales, прекрасных, интеллектуальных, смелых, таинственных — в общем, совершенно нереальных. Габриэль Блэкстоун вышел поубедительнее, хотя на притягательного альфа-самца (о котором пытается писать Морстет от лица сестёр) он не похож абсолютно.

Отдельно — о псевдоинтеллектуализме, моду на который открыл великий Умберто Эко. Попытки рассуждений о трактатах средневековых алхимиков и мнемоников заставляют просто плакать — любое из указанных утверждений можно найти даже в Википедии. тогда как Морстет подаёт их как великое откровение и страшную тайну. Но ладно, зачем быть чрезмерно строгим к чисто развлекательному роману...

Ну ладно. В принципе это не худший образчик мистической литературы, по крайней мере, не растянутый. У автора явно есть потенциал, и «Сезон ведьмовства», при желании, можно было бы превратить в эффектный детектив-триллер. Однако, не случилось — видимо, автору дороже romance.

...На далёком севере, посреди долинки, стоят замшелые, неизвестно кем и когда поставленные камни в кромлехе. Чего они только за свою долгую, каменную жизнь не видели, и сколько ещё увидят. И вот — огромные толпы злых бесхвостых обезьян вновь весело превращают друг друга в перегной. Зачем, почему? Да неважно. Камням всё равно. Они в любом случае переживут их всех... Герои всё таки.

«Жизнь — это я и мои обстоятельства»... Да?

Джо растёт, с каждой книгой — сё выше и выше. «Первый закон» был пробой пера, а вот отдельный роман «Лучше подавать холодным» — уже вполне профессиональной работой мыслящего автора. Герои в этом плане ничуть не уступят — они несут в себе сквозную идею, простую, но при этом — вполне жизненную и не отталкивающую.

Он уподобился в какой-то степени Толстому. Описана битва, обыкновенная битва, закончившаяся ничьёй, жёсткая, страшная, но вполне обычная. Цивилизации сшиблись — и оставили на месте горячего сплетения горы трупов. Во имя чего? А, это уже не важно. Каждый смотрит по своему. Байяз, старая скотина, просто хотел подготовить северян к нужному разговору. Доу хотел сокрушить южан и присмирить своих. Бек хотел чести и славы. Трясучка-Хлад... А вот чёрт его знает.

Роман, поначалу довольно вялый, разросся в большую, очень кровавую и жуткую драму, где каждый сталкивается со всеми перипетиями своей судьбы. Притом — уже нет того перебора с дерьмом и грязью, как в изначальной трилогии. Всё в меру. А вот полифония, разноголосие взглядов по разную сторону щитов — вот это получилось. Хочется переживать за всех, и невольно желаешь победу всем — действительно, хороших и плохих здесь нет. Есть только стороны...

Нет хороших и плохих, нет и героев. Даже Доу — не отъявленный злодей. И Горст — просто груда мышц, писклявый голос и вечно ноющее душевное нутро. Есть просто люди, разные, которые поставлены в тяжёлые условия. Кто-то приспособился, кто-то — нет. Смотря кто ты, и какой ты. По настоящему, что уже не изменишь. Никакая война не способна сделать Зобатого подлецом, Бека — храбрецом, а Кальдера — лидером...

Насчёт последнего я, конечно, соврал. Ведь в этом мире есть Байяз, от которого зависит очень многое... В том числе — и судьбы отдельных людей, и Кальдера, и Доу, и прочих мелких сошек. Но это не изменяет главного. Война не очищает, не открывает нового, не творит героев. Война убивает людей. Жестоко, грязно и кроваво. А ты всё равно останешься собой. Ни ты, ни что иное, не в состоянии тебя кардинально поменять. Не меняются люди что поделаешь... Но кто знает, что там в них заложено...

Ну ладно, хватит разглагольствовать. Персонажи — на этот раз — полный верх, каждый из них кажется живым, даже такие картинные, как Жужело. Сюжет — тоже построен как надо, крепко и мощно, хоть и вяловато в конце. Мир — просто площадка для большой бойни, не больше ни меньше — ну что поделаешь, миротворчество никогда не было сильной стороной Аберкромби...

На выходе получаем мощную антимилитаристскую фэнтези. Каждый видит мир по своему — это так. Но война — бессмыслена. Некрасива. Неблагодарна. Она ничего не даёт людям. Просто некоторые больше ни на что не способны...

После помпезной и пафосной «Королевы проклятых» у Райс появилась идея резко сменить стиль, вновь сделать «Хроники...» более камерными. И идея-то какая «вкусная«! Превращением человека в кровососа нынче никого не удивишь, а вот наоборот — каково? Практически всемогущее существо вновь становится смертным — это ведь могло бы стать настоящим гимном жизнелюбия.

И опять не случилось. Лестат в депрессии, Лестат скучает, вяло пытается покончить жизнь самоубийством, покупая параллельно свои любимые модные шмотки. Вдруг — предложение. «Хотите стать человеком на пару дней...?». Наш вомпёр соглашается — почему нет-то? Однако, как вы уже догадались, вор на вора наскочил... Энн не жалеет красок, чтобы описать всё ничтожество и тщетность человеческого существования, с садистским смаком описывая отвращение Лестата к обычным, повседневным для нас вещам. Какова мораль сего опуса?

Райс, возможно, действительно хотела поиздеваться над Лестатом — а вышло, что поиздевалась над хрупкостью и тщетой человеческого ничтожества. Пусть люди исходят в горячечном поте болезни, едят, испражняются, страдают от преждевременной эякуляции — какое нам, Высшим Существам до этого дела? Пусть эти муравьи копаются — быть вомпёром — лучше... И эффектнее, и интереснее, и приятнее.

Ей-Богу, если бы Лестат стал обычным человеком, вышел замуж за Дэвида Тальбота, или женился на Гретхен, и жил бы счастливо — это был бы более интересный конец, вызвавший бы лютую ненависть любителей романтичных кровососов. Однако нет. Гимн существам, во всех смыслах паразитирующим на других, продолжается. Сад Зла остаётся идеалом, вомпёры — воплощением красоты и изящества, а люди — обычными «цветами на опушке», коими можно умилятся, а можно — и сорвать, тут же выкинув в сторону. Вот такая лёгкая, слегка людоедская, но такая «готишная» мораль...

Олди замахнулись на толкование одного из самых сложных эпосов древности — «Махабхарату». С греческими мифами как-то попроще, а здесь... «Эффекта узнавания», как в случае с гомеровскими творениями, от читателя не дождёшься. Тогда Олди поступили по другому. Они попросту взяли общий, весьма экзотический антураж, канву эпоса, персонажей — но предпочли не концентрироваться на духе, философии Древней Индии.

Мир чувствуется плохо. Это своеобразный аналог театральной сцены, где в минимуме декораций разыгрывается сложная человеческая драма, однако эффекта погружения нет. Есть впечатление экзотики, эклектики, однако происходящее на сцене, а уж тем паче, диалоги, оставляют желать лучшего. Действие могло бы происходит где угодно и красивости могли бы быть какими угодно — суть не изменилась.

Может быть, это философское произведение? Отчасти — да. Однако особо глубинных сентенций авторы не произносят. Это повесть о крушении старого мира, о Демиурге новой эпохи. О рабстве и ответственности за свои поступки. В принципе, ничего гениального здесь нет, основные мысли трилогии можно изложить в одном абзаце, но оформлено всё талантливо, врать не буду.

Персонажи — удались, каждый из актёров ровно и достойно играет свою роль, хотя в иных моментах она «смазывается». Грозный Дед — идеальный хранитель государства, «серый кардинал», воплощение Пользы, Брахман-из-Ларца — наставник, всегда поступающий по меркам Закона и Ушастик-Секач, олицетворение Любви, которая позволяет делать правильные решения по зову сердца. Человек, чьим именем назван цикл — Чёрный Баламут — скорее «потрясатель основ», сокрушающий раки привычного во имя собственной свободы, вернее, собственного рабства. Создающего мир, где нет Закона, Пользы и Любви... Где мир так же пуст, как и его создатель-революционер, не способный ничего построить на хрупком фундаменте.

Герои, как и положено в пьесе, играют чисто символическую роль. Так же, как и довольно неубедительные декорации, как словесные красивости, вышедшие из индийского эпоса, но напрочь теряющие свою роль на фоне богов, беседующих между собой, скажем так, на «русском простонародном». Антураж есть антураж, и за всё вышеперечисленное оценку можно было бы и снизить. Однако... Написано хорошо, завершено логично, философская составляющая, хоть и простенькая, доведена до логичного конца (у Олди часто бывает и по иному). Что ещё надо-то? Поэтому — твёрдая 4.