Пожалуй, единственное произведение из цикла «Красных Богов», не только эксплуатирующее идеи Лавкрафта, но и максимально приближенное к ним по духу. Естественно, с учетом времени выпечки. Остальные творения товарища Кабира — это все-таки безжалостное сатирически-ироническое издевательство над мэтром и, конечно, отторжение советского строя в каждой строчке на максимально утрированном уровне, где хуже Советского Союза могут быть только чудовищные боги и монстры из холодного космоса. «Полюс» же — как раз тот самый «безнадежный» полноценный ужастик, где с самого начала чувствуется обреченность героев, где происходит полное понимание неравности столкнувшихся сил, где человек — лишь назойливая мошка перед чем-то таким глобальным, что любое сопротивление ему бесполезно. И всё это — на полном серьёзе, без тени иронии.

Что особенно радует, автор запрягает буквально с первых же абзацев, выдавая на горА от начала до конца мрачное приключение без единой остановки на передышку. Это чистый драйв и саспенс (конечно, для тех, кто его прочувствует и выйдет на одну волну с автором), не замутненный излишними размышлениями и подчас даже логикой. Но об этом начинаешь задумываться уже после прочтения, когда с вихрем прокатился на шикарной ледяной горке и только потом заметил, что пара невидимых гвоздей разорвали тебе штаны на заднице.

Хорошее добротное развлечение с лавкрафтовским духом и, как всегда, качественным изложением.

Несмотря на провокационное название, настраивающее нас либо на суровый ужастик, либо на зоологическую экскурсию, оказывается, что перед нами чуть ли не классическая история о еще одном варианте темпоральных перемещений в пространстве. Честно говоря, ощущение архаичности рассказа не покидало от начала и до конца. «Носорог...» явно не в силах конкурировать с лучшими примерами на ту же тему среди себе подобных одногодок. Время безжалостно и строго отсеивает зерна от плевел, не всегда справедливо, но в данном случае — очевидно для большинства.

Рассказ делится на две неравные доли. Первая посвящена разношерстной компании, периодически собирающейся, чтобы обсудить самые безумные идеи и дособиравшейся до того, что один из них не просто сообщил, что изобрел лучи времени, но и решил их продемонстрировать неподготовленной и неадекватной публике. Эта часть, занимающая буквально четыре пятых текста, совершенно скучна, неубедительна и вызывает множество вопросов даже у человека с гуманитарным складом ума. Последующие же несколько абзацев как раз и состовляют ту самую трагедию с вырвавшимся из иного времени животным, решившим, что питаться надо хорошо в любом месте — но она фактически заканчивается прямо там, где началась, то есть, не придоставив нам ни саспенса, ни какого-либо приключения, ни ощущения драматичности событий.

Единственный плюс «Носорога...» — необычная концепция смерти самого животного, мгновенно при этом разложившегося, потому что у него тело и внутренности многотысячелетней давности. Правда, тогда все равно непонятно, как носорог провел в нашем времени несколько часов живым, успев понаделать дел разной степени травматичности.

Итог: к сожалению, сильно устаревшее произведение, которое даже чувство ретрО не в силах вызволить из тухловатого болотца.

Замечательный, атмосферный рассказ, наполненный как морскими приключениями, так и околомистической составляющей, когда ты так до конца и не уверен, была ли встреча с чем-то необычным, или же физические трудности и психологический надлом сыграли с главным героем злую шутку. Более того, вероятно, автор специально направляет находящегося в центре событий героя в места на корабле, где он не мог бы видеть того, что видели другие матросы, рассказами которых он вынужден довольствоваться в поисках правды. Сейчас подобное отнесли бы к мистическому реализЬму (сказать правду, жанр, не слишком любимый комментатором), но у Путкамера все-таки очевидно объяснение склоняется в сторону наличия подводного чудовища, и от этого ощущения во время прочтения все же смещены к доверию созданных образов непознанного.

История хороша даже сама по себе. Если бы в ней не было никакого морского монстра, то просто читать про корабль, запутавшийся в оторвавшемся куске саргассов и вынужденный постепенно терять людей, надежду и стирать границу между нормами морали и нервом выживания, уже интересно. Да, возможно, автору не до конца удалось показать тот самый психологический переход матросов от отчаяния, гнева и растерянности к полноценному безумию, но тут все в руках читателя: если злоключения «Лидса» вас увлекли, то вы и сами прекрасно дорисуете недостающие звенья цепи разложения здорового сознания, благо текст это легко позволяет. В остальном же — придраться не к чему: для рассказа, написанного в начале двадцатого века, читается он до сих пор просто прекрасно.

Конечно, манок в виде аненербических фашистов — оружие запрещенное, но, безусловно, манящее к себе невероятными возможностями, которые могут раскрыться в столь благодатной почве и зацвести неожиданными мутирующими розами. Особенно если сдобрить подобное безобразие лавкрафотвским семенем и кабировским суровым Советским Союзом, где хуже могут быть только фашисты или пришедшие из холодной космической тьмы злые Боги.

Роман или повесть — как раз размерчик для Кабира: здесь он может не жаться по углам, не стремиться закруглиться раньше времени и не бояться развернуть какое-то полотно еще шире, чтобы посочнее подать отдельные нужные моменты событий. У каждого героя за плечами хорошо выписанное неоднозначное прошлое, ведущее в расплату за грехи или же стремление что-то кардинально изменить на уровне мировых последствий. Помогут персонажам в их нелегких скитаниях по дебрям собственных душ самобытный, легко уже узнаваемый язык автора, удачно вставленные в нужных местах элегантно-кровавые зарисовки и, конечно же, колорит альтернативной Второй Мировой.

Бог, кстати, в этот раз выбран не самый визуально сочный (и даже вообще вышедший из-под пера последователей, а не самого Лавкрафта), были у Кабира страшилы и помощнее, но его вполне достаточно, чтобы в нужный момент почти выйти на основную сцену и затем красиво с нее уйти, вызвав волну прекрасно описаных разрушительных последствий.

И в кои-то веки Максим вспомнил о тотальной лавкрафтовской безысходности в общении с существами высшего порядка и не сделал классический хэппи-энд, засосав во тьму и хороших, и плохих, и средних: связываться с яростью невообразимого человеческим сознанием в большинстве случаев себе дороже. Для разнообразия — приятный отход от торжества положительных персонажей, хотя в данном случае действительно хотелось, чтобы одна конкретная девица все-таки вышла сухой из воды.

Итог: хорошая повесть на беспроигрышную тему нацизма и оккультизма. Но беспроигрышной она становится только в руках настоящего мастера слова, что товарищ Кабир и подтвердил для нас в очередной раз.

Помнится, в одном из известных романов последователя Конан Дойля для отрицательной характеристики полковника Морана автор (великолепный Дональд Томас и его «Смерть на коне бледном») как раз использовал описание одной из его садистско-живодерских охот, где в финале тот, наконец, приканчивает пустившего слезу огромного слона. В рассказе Лондона «Мамонт Томаса Стивенса» сцена уничтожения того самого мамонта — еще более жестокая. Охотник несколько недель фактически убивал бедное животное и закончил тем, что ввел его в состояние истерии и истощения, после чего разделывал еще живого топором. Кстати, здесь мамонт тоже рыдает и еще и орет почти человеческим голосом (практически прямая цитата из текста). И при этом охотник подается нам не конченным садистом, а хоть и сверхсамоуверенным, но задорным раздолбаем, настоящим горным витязем, полным жизни и отваги. И второй герой, слушающий его байки возмущается вовсе не тем, КАК был убит мамонт, а тем, что история, возможно, лжива от начала и до конца. Забавно.

Вообще, рассказ до сих пор хорош сам по себе и показывает тех самых суровых мужчин, считавшихся эталоном мужественности той эпохи. С весьма спорной моралью в некоторых отношениях. Художественные приемы выразительны, образы легко воспроизводятся в голове в красочные картинки, а персонаж великолепно прописан в действии, раскрываясь как личность именно за счет поступков, а не в унылых абзацах-описаниях характера.

Главной задачей Лондона было пошатнуть читательскую уверенность, чтобы тот начал сомневаться и тоже до конца не мог решить: правда ли рассказ охотника или ложь. И если не брать в расчет научность происходящего, с этой задачей автор вполне справился.

Ценность рассказов о иних цивилизациях — вне- или земных — для комментатора, прежде всего, заключается в том, насколько непохожими на нас, отдаленными не только внешне, но и ментально сумеет описать их автор. Именно контакт с чем-то совершенно неблизким человеку особенно ценен и приводит легко возбуждаемые клеточки фантазии в максимально приятное беспокойство. Тут и страх непонимания, и мера отвественности сделать что-то не так, и вообще сомнения в том, что ты общаешься с разумными созданиями — все это будет работать, толькое если писатель сконструлячил действительно невероятные образы, а не просто наделил пришельцев какими-нубудь звериными частями тел или изменил градус морали на противоположный.

И вот как раз в «Племени...» у Меррита действительно получилось пробить эту планку, за которой живет настоящее неизведанное. Мир, в который попадает главный герой — особенный, впечатляющий и вызывающий настоящую тревогу. Тем более учитывая то, что дело происходит на Земле и мы понимаем, что эта цивилизация когда-то была одной из нас. Именно сочетание земного неземного и делает впечатления от рассказа такими крепкими и запоминающимися.

Да, возможно, описания здесь местами несколько суховаты, и не каждый сможет проинкнуться до конца атмосферой, но те, у кого на момент чтения угол зрения совпадет с мерритовским, точно не останутся равнодушными и запомнят эту довольно жуткую и впечатляющую историю надолго.

Весьма симпатиШная вещица, написанная от лица не людей, а инопланетян, столкнувшихся с человеками. Обе цивилизации не сумели устоять перед искушением и постарались нагреть друг друга. Обычно в такой сатире ни у кого ничего не получается, а здесь, наоборот, обе стороны остались в профите и обе разошлись, будучи уверенными, что никогда так выгодно не расторговывались. Более того, их приобретения вышли на такую высоту, что для землян полностью изменят индустрию полезных ископаемых, а для инопланетян — вдохнут новую жизнь в их планету.

Рассказ написан замечательно. Лего, забавно, с той долей юмора, которая не переходит черту и не переваливается в сюр или гротеск. Фактически читатель понимает, что хоть перед ним и комедия, но при всех тех вводных, показанных в истории, все вполне так и могло бы произойти. Этакая ценность вероятного будущего, где комичность ситуации не убиварет ее реалистичности.

Просто очень хорошо.

Впервые у Кабира комментатору не понравилось не то, о чем рассказ, а то, КАК подан сам материал. Тут и фирменный кабировский язык несколько прибран, и история скачет с места на место не слишком удачно, и, собственно, произведение вообще не про альпинизм и покорение горы — он показан урывками и исключительно в побочном виде. А главное — текст, мельтешащий от настоящего времени в прошедшее и обратно. Трудно сосредоточиться, когда сначала «он идет», потом «он шел», потом опять «идет», потом «шел» и так далее. Все-таки удобнее, когда все написано в одном времени. Или же конкретно тут воспринимается не очень хорошо.

Что непосредственно до сюжета, то он по-прежнему неплох. «Пик...» вполне качественно вписан в цикл «Красных Богов» и раскрывает еще один временной пласт и новую богиню, пусть и не лавкрафтовксую, но упоминаемую у последователей мэтра. Жаль, конечно, как уже отмечалось, что рассказ не про восхождение и вообще альпинистским его назвать можно с кудрявой натяжкой, но во всем остальном — недурственно. Особенно псевдодокуметальные отсылки к другим экспедициям на гору, что еще больше раскрывает мир, созданный Кабиром.

Произведение не из топовых в сборнике, подпорченное попыткой уйти от своей узнаваемой уже подачи материала, но читается так же с интересом, как и все остальное, касаемое Красных Богов.

Эмоционально трудный, особенно для тех, у кого есть подобные родственники на руках, но атмосферный рассказ. Тем более приятно, что в очередной раз убеждаешься, что хоть основная удачная форма для товарища Кабира — это роман или большая повесть, но ему так же удаются и рассказы и — что немаловажно! — такие вот литературные микро-удары буквально на одну-три страницы. Не каждый автор может похвастаться универсальным мастерством на любой объем: разложить все по полочкам, при этом не потеряв важных элементов и не перегрузив текст ненужными для конкретного случая деталями.

Но хорошо, не значит отлично, и на фоне остальных товарок сборника «Еретики» «Бдение» несколько проигрывает и по накалу страстей, и по сюжетным неожиданностям. Тут финальный акт настолько очевиден, что его буквально спасает исключительно та самая кабировская атмосфера, на которую он действительно орёл. И, конечно, фирменный авторский язык, который, прочитав с десяток его произведений, трудно спутать с каким-то другим: поначалу воспринимаемый как несколько угловатый, но в процессе чтения полностью поглощающий твое внимание и вызывающий искренний интерес к событиям.

Итог: микро-история, которой всего хватает. Почти.

Рассказ четко делится на две части. Первая — великолепная, динамичная, напряженная, жутковатая. Она посвящена тому, о чем вскользь упоминалось в «Гидре» и о чем действительно хотелось узнать побольше. Автор соорудил по-настоящему запоминающихся колоритных монстров и мощную атмосферу, затягивающую в себя буквально спервых страниц.

А вот вторая часть, дневник «дипломата», как-то резко выбивается из той стилистики, которая была до этого. Понятно, что там и должно быть как-то иначе, но получилось, что новая история резко сбивает темп предыдущей и теряются не только атмосфера, но и драйв, так бережно накопленный предыдущими событиями. К тому же эти истории на околовампирскую (да, тут будет не вампир, но сходство подходов очевидно) тематику несколько поднавязли в зубах, и даже достойная кабировская подача не слишком спасает ситуацию.

Хорошо, что рассказ под конец снова выруливает на прежнюю дорожку, и все возвращается на круги своя: напряжение, динамика, точный точечный эмоциональный финальный накал страстей. Количество выживших героев так же неожиданно радует, потому что был момент, когда думалось, что сюжет пойдет по стандартной стезе — выпиливание по человеку на каждые две-три станицы, пока не останутся один персонаж с пачкой таблеток в кармане: спасли, что называется, ребенка путем куда как бОльших жертв.

В целом, в сборнике «Еретики» пока второй по точности «выстрел» в цель. Не без огрехов, но тем не менее.

Что можно сказать в защиту произведения, в котором нет ничего откровенно посредственного — графомании, перебора с табуированной лексикой, живодерства ради живодерства, плохого ведения сюжета, — но при этом рассказ особо ничем не зацепил? Ну, например, то, что здесь есть вполне оригинальный взгляд на современное житие-бытие Кащея Бессмертного. Или то, что автор не перегибает с семейной драмой и не превращает ужастик в слезливую мелодраму.

Трудно быть объективным, когда понимаешь, что вероятно неплохое произведение просто в тебя не попало. Не приглянулась главная героиня, ее типаж, черты характера и поведение. Не зацепил образ Кащея и показался глуповатым финальный расклад его мыслей и действий. Вообще, чтение было тяжеловатым, хотя сказать, что плохо написано, тоже нельзя. При этом до самого конца не отпускало странное ощущение, что при других обстоятельствах и другом настрое «Скованные...» могли бы зайти если не на ура, то гораздо более положительно.

Итог: сложные чувства на простую художественную вещицу. Пока не очень, но, возможно, когда-нибудь, при перечитывании, удивишься самому себе, насколько сильно ошибался.

Очередная попытка поговорить о грустных трипах, как о возможных способах перехода из одного мира в другой, общения с духами умерших или превращения нереального в реальность. Если бы это была ретро-фантастика из первой половины века или хотя бы периода нарко-бума 70-х, еще можно было бы говорить о новизне или первопроходничестве. Или хотя бы попытаться принять подобные мысли в качестве фантастического нарратива, ведущего куда-то дальше к развитию во что-то другое: то есть, просто способ путешествия в дальнейшие приключения, где проглатывание, пыханье или укол служат оригинальным элементом транспортировки, но не основным смыслом произведения. Но это все не о «Дозе».

Жаль, но у товарища Хэрли не получилось. Нет интересного развития, персонаж тухлый и блеклый, никаких дополнительных вводных — просто прием препарата и поехали. И финал, к сожалению, ничего кроме разочарования не приносит. Вероятно, в голове автора это было что-то грандиозное, но вышла всего лишь нерабочая схема с сильным запашком пропаганды веществ и унынием от первой до последней страницы. Хорошо хоть, рассказ коротенький, поэтому гнева за потраченное впустую время не накопилось. Только легкое разочарование и недоумение от рояля в кустах в виде псевдовампира, который точно так же мог быть просто очередным нариком, решившим, что умеет летать.

Небольшая зарисовочка из мира Красных Богов, которая уже больше походит на гармоничную добавку к общей пирушке, хотя и тут есть некоторые сомнения, что автор просто доработал ее для цикла. Тем не менее, вопрос не в принадлежности, а в качестве исполнения. Особенно учитывая, что мини-рассказы всегда ходят по острию ножа: слишком маленький объем многим писателям не позволяет полностью высказать то, что они действительно хотели.

В «Мексиканце» же все достаточно стройно и убедительно. Он не производит, конечно, того впечатления как более крупные кабировские формы, но когда начинаешь задумываться, а нужно ли этой истории что-то еще, нужно ли ее развернуть и углУбить, — неожиданно понимаешь: нет, тут всего именно столько, сколько должно хватить. Действительно, размазывать, по сути, обычную байку, место которой — пять минут перед сном в пионерском лагере, чтобы деткам спалось «слаще», не стоило. Все детальки удачно расположились и попали ровно в те пазы, к которым подгонялись. И приваривать к ним дополнительный ненужный мусор — только искусственно увеличивать цену приличной, но доступной для всех вещи.

Вот хладным умом понимаешь, что это паразитирование на пошедшей в народ теме Красных Богов, осознаешь, что нечто подобное уже делалось в «Гидре» в виде вставок совершенно ненужных рассказов — лишь бы добро не пропало даром, — а вот все равно: если уж вышло удачно, то и ладушки. Конечно, «Восхождение» не имеет ничего общего с сооруженным Кабиром лавкрафтовско-советским миром и прекрасно смотрелось бы индивидуально в любом мистическом сборнике на тему потустороннего влияния музыки или о проклятых предметах. Поэтому надо расслабиться и получить от него удовольствие как от вполне самостоятельного произведения.

И это при том, что комментатор не очень любит тематику, связанную с «волшебными» нотами, открывающими куда-то там двери или вызывающими что-то там откуда-то там. Но здесь автору удалось совместить и интересную историю с сюжетом на несколько поколений, и напряженную атмосферу, гармонично развивающуюся от начала к концу, и загадочную антикварную лавочку, и суровый перст судьбы, невовремя поменявший ситуации местами. Все как-то живет и работает и действительно нагнетает и даже где-то завораживает. Так что трудно предъявлять пртензии к качественно выполненной работе, когда она тебе понравилась и — видимо! — удачно попала в настроение.

Разочарованы будут, пожалуй, только те, кто не сможет принять легкий обман в виде пары-другой строчек, насильно «упаковывающих» рассказ в мир цикла «Карсные Боги»

Конечно, если вы читали «Гидру», это было бы хорошим подспорьем в том, чтобы правильно настроиться на нужные волны сюрреализма и эпатажа, создаваемые автором. И, безусловно, особый вид стеба, когда речь идет не о громком неудержимом хохоте, но понимании того, насколько Кабир «искренне любит» миры Лавкрафта. При этом «Еретиков», конечно же, можно читать самостоятельно, безо всяких дополнительных костылей в виде других произведений, но удовольствия получите чуть меньше.

Здесь автор уходит в глубь истории, обращаясь уже к 19-му году, ко времени, когда Разлом только-только произошел, и еще далеко не все люди поверили в существование Новых Богов, и еще меньшее количество из человеков непосредственно имели счастье с ними (или их приспешниками) столкнуться вживую. Опять нас ждет концентрированно-уксусный клюквенный Советский Союз и крепкие духом советяне, которые раз уж смогли выживать в ужасах вождизма и прочего ленинизма, то уж какую-то Шаб-Ниггурату на штыке вертели, и враг, пусть даже потусторонний, будет безусловно повержен. Не без потерь, еССесна, но что такое несколько жизней, когда вокруг пылает гражданская война и на кону идеалы будущей великой страны!

Кабиру однозначно удалось не уронить планку, поставленную им в «Гидре». Особенно это приятно, потому что риск был велик: полная смена локаций, времени действия и тотальная замена героев. Да, монастырь с похотливыми монахинями и секс-козел с гигантской шишкой — чистой воды трэшатина из фильмов категории «Б», но в преломлении фирменной кабировской подачи такой цирк с козлами вовсе не смотрится чем-то неудобоваримым или копеечным. Его вылизанная до блеска своеобразная стилистическая подача материала, насыщенные, профессионально проработанные образы героев, выдержананная, постоянно напирающая на тебя грудью атмосфера — все это выводит повесть на куда более качественные уровни, чем просто среднестатистический ужастик с шок-контентом. Конечно, «Еретики» все еще не бином Ньютона и не глубокая философская притча, но в жанре развлекательной иронично-пугательной сказки он справляется прекрасно.

Итог: еще один замечательный цирковой всплеск адреналина в альтернативном суровом советском Мордоре. Стильно, увлекательно, с массой запоминающихся выразительных художественных средств.

Некоторые читатели «Учителя» познали свет в конце тоннеля в виде притчи о добре и зле. Комментатор же совсем по-другому воспринял мораль сей истории (а ведь он, циник такой, вполне может быть и неправ), где каждый делает только что-то в ответ на что-то, сделанное ему. Это совсем другой аспект отношений, как раз свойственный торговым цивилизациям, где личные шкурные интересы ставятся выше норм морали. Более того, здесь как раз показана, ярко выражена иллюстрация к западному мышлению в стиле «безнес — отдельно, личное — отдельно», когда один людишка вправе погубить другого ради своих бизнес-интересов, и тот даже не должен на него обижаться, потому что это не касается их человеческих взаимоотношений.

Вспомним, что главный герой отправляется спасать подающего сигнал SOS, при этом совершенно цинично помня о том, что тот должен отдать в благодарность свой бензин — иначе и быть не может. А когда нам рассказывают о том, как аборигены не раз выручали самого главного героя, то делали они это только потому, что тот подарил им неделю своей памяти и научил охоте, без которой было не выжить. И когда другой человек предложил то, что им не нужно, они преспокойно оставили его умирать: только прагматичный обмен, без обид. И таких прямых «намеков» на высокие взаимоотношения в сюжете еще два или три.

Как раз этим и хорош «Учитель», что он не прячет западную мораль взаимоотношений и, более того, из текста нельзя сделать вывода, что он ее не разделяет или осуждает. Помнится, была такая в 90-е известная история, где американский жених перед свадьбой разорил бизнес своей невесты, работающей в той же области, что и он, и ему даже в голову не пришло, что это может расстроить их бракосочетание или испортить личные отношения. Вот что-то из той же оперы.

Поначалу кажется, что это опять очередная фетишистская история, где творец воплощает в жизнь свои бурные фантазии, прекрываясь высоким жанром хоррора. Но постепенно автор умело разворачивает сюжет, как фантик, в котором ожидаешь увидеть завернутую шутником какашку, а получаешь хоть и не самую вкусную и не твою любимую, но все-таки действительно конфету. Всегда приятно обмануться в лучшую сторону: тогда даже средненькое кажется лучше, чем оно есть на самом деле.

И «Подходящий» — как раз такой вот удачный середняк, исполненный в крепком ремесленном стиле, где нет ничего выдающегося или новаторского для жанра и вашей фантазии, но и ругать рассказ особо не за что. Товарищ Лакро не мельтешит, не пытается жестить и сексить больше нужного, не уходит в описания ради описаний и, в то же время, его два главных героя показаны достаточно объемно, чтобы они выглядели живыми и сглаживали собой шаблонность части ходов. Оба сюжетных твиста — превращение во время секса и беременность — лежат на поверхности, однако и тут выверенный средний уровень повествования делает свое дело, и ничего в «Подходящем» не раздражает до самого финала.

Кстати, подобная ремесленность не говорит плохо о самом авторе. У признанных мэтров жанра так же полно подобных рассказов среднего уровня — и ничего: как считались столпами хоррора, так ими и считаются до сих пор. Осталось только дождаться от Андрея Лакро нескольких работ более высокого порядка, и, глядишь, жизнь наладится. Творческий потенциал у писателя явно прослеживается.

Желание зацепиться за религиозную тему явно будет воспринято частью читателей не лучшим образом. Тем более, что и реализация, и концепция не блещут какими-то изысками или прорывами на интеллектуальном уровне. Вполне стандартная, даже можно сказать простая история с легко угадываемым финальным поворотом. Но подводит «Дороже...» даже не это, а то, что язык истории какой-то простецкий. Нет, речь не идет о банальной графомании, но полное ощущение того, что автор только начинает творческий путь, преследует неотступно. И делает это без огонька и задора. Вроде, в рассказе есть и сюжетные падения и взлеты, есть кульминация, но читается все как-то монотонно, даже не ровно, а печально, словно приходится себя пересилвать до самого конца вместе с товарищем Рязанцевым, которому это все тоже не слишком интересно было писать.

Что до аллюзии на Христа и распятых вместе с ним разбойников, то современные грешники и снафф-индустрия действительно выглядят рядом несколько кощунственно. Но даже при подобном раскладе если бы автору удалось увлечь и удивить, шокировать не на уровне физиологии, а затронуть читателя на эмоциональном плане, и такое могло сработать. Но ни первого, ни второго, ни третьего не случилось. Поэтому ощущения после завершения последнего предложения остались не лучшими.

Для любителей страшных клоунов и ужасных цирков в целом. Посещение папы с дочкой комнаты страха оборачивается полноценной резней, где зрители становятся непосредственными участниками шоу, хотя и заплатили за билеты немалую сумму.

Госпожа Свидерская особо не разменивается на детали, не прописывает персонажей, не заботится сделать красивые задники из послевоенной Америки, ограничиваясь парой слов то здесь, то там, и вообще как-то уж больно стремится закруглить повествование, толком его и не начав. Как байка, рассказанная где-то у коста за пять минут, «Комната...» не так уж и плоха. Особенно если вы поклонник тех фетишей, о которых идет речь. Но для полноценного литературного произведения, желающиего быть чем-то бОльшим, нежели прсото крип-пустячок на один зубок, истории очень и очень не хватает объема. И даже не для демонстрации финальных кошмаров, а для хоть как-то прописанного более подробно мира, где даже не успеваешь за что-то зацепиться — а уже все кончилось.

«Комната страха» — это что-то вполне читаемое, но ощущение нереализованного потенциала налицо.

Первым делом стоит отметить, что роман не рекомендуется читать хардкорным фанатам Лавкрафта и всем остальным поклонникам, кто не приемлет любого другого подхода к творчеству мэтра, кроме как серьезного. Ибо «Гидра» — чистейшей воды стеб надо всем лавкрафтовским наследием, и как бы товарищ Кабир не говорил о каком-то уважении, читать его роман и местами не ухмыляться над его «уважительными» эскападами в соотвествующую сторону просто не получается. Да, произведение не юмористическое, не в лоб, от смеха тут не лопнешь, но ирония и сарказм прут из всех щелей, пусть даже все сдобрено картинами мясного фарша советских магазинов и сибирско-клюквенной крови. Хотите получить от такого гипертрофированного спектакля удовольствие — расслабьтесь на все возможные проценты и оставьте все обидки на автора в сторону Лавкрафта где-то далеко за спиной.

И второе, но не менее важное. Кабир собрал под одной обложкой прям все клише о советской России, которые хлынули нам на головы в 90-х и прочно до сих пор торчат у многих из мозга. Тут будут: пытки, застенки, чудовища во власти, ГУЛАГи самого ужасного пошиба, полное презрение к отдельной человеческой жизни, показуха, ударные стройки на крови, страх сказать лишнее слово при посторонних, и прочее, и прочее, и прочее. Нельзя утверждать, что чего-то из этого в нашем великом прошлом не наблюдалось, но собранное вот так, в отдельно взятом романе, сконцетрированное и утрированное в безумных количествах — все это смотрится уже просто клюквой какого-то накаченного пропагандой американца 60-х, пишущего историю о месте, в котором он никогда не был и не планирует быть (не хватает только медведЕй с балалайками). Тенденция отношения Кабира к СССР прослеживается четко. И такое было бы слишком сложно принять, учитывая, что положительные стороны нашей страны — кроме нескольких хороших людей — не показываются от слова совсем. НО. Поскольку речь идет об альтернативной истории и, следовательно, альтернативной вселенной — тут уж автор вправе сотворить со своим миром, что пожелает. И уже можно воспринимать такое, как фантазию писателя на тему, не имеющую отношения к реальной действительности. И тогда отрываться и кайфовать по полной программе.

А кайфовать здесь действительно есть от чего. Своеобразный, несколько угловатый язык — к нему быстро привыкаешь, и через какое-то время он кажется не просто естественным, а по-хорошему завораживающим и втягивающим внутрь жутких событий. Шикарная атмосфера — не смотря на то, что издевательский фон антилавкрафтовщины всегда чувствуется, все же и мрачняка Кабиру удается нагнать приличного, а местами даже действительно попахивает полноценным страхом. Забавный сюжет — фон пролетарских кровавых дел переплевывается тем злом, которое может выйти на волю и стереть с лица не только «Советы», но и все человечество в целом; и только небольшая группка людей, сплотившись, как только умеют советские многонациональные люди, способна подвигом через «не могу» и «боюсь, но сделаю» восстановить порядок на Земле. Антиобреченность — всем известно, что главной фишкой Лавкрафта всегда были настолько глобальные существа, против которых любое человеческое сопротивление не просто бесполезно, а тщетно, что девяносто девять процентов произведений — это крах людского сознания, понимание собственной молекульности в огромной вселенной и даже потеря контроля и воли над собственным телом. У Кабира же — еще одно подтверждение его «веселенького» отношения к мэтру — обнаруживается в кои-то веки финал, где мы не только овладеваем ситуацией, но и надираем мокрую жопку Гидре, отправляя ее к праотцам. Что добавляет перчинки в чтение, ибо невольно ждешь грустного завершения истории, а получаешь все настолько светлое, что даже никто из героев после этого не отправляется в трудовой лагерь или не становится к стенке за спасение мира (отдельное спасибо за это Максиму, не ставшему усугублять для читателя свое скорбное вИдение СССР — а ведь, уверен, очень хотел (!), но сдержался).

Есть один момент, несколько потпортивший общее положительное впечатление. Желая увеличить объем текста, автор дважды вставляет в него по три рассказа (всего шесть!), без которых вообще ничего в смысле книги не поменялось бы. Более того, они просто мешают, потому как оставнавливают развитие основных событий, и читателю, жаждущему узнать, что же было дальше, приходится окунаться в совершенно ненужные ему в данный момент истории. И ладно, если бы все они были удивительны и прекрасны: хорошего много не бывает. Но положа руку на сердце — выдающийся опус среди них только один, про девочек на коньках, а остальные либо просто неплохие, либо совершенно проходные байки, только сбивающие общий настрой от «Гидры». Выпусти Кабир эти зарисовочки просто дополнительными рассказиками после романа, было бы куда лучше. А так — мы вынуждены считать их частью повествования. И далеко не лучшей и не сильно нужной.

Итог: прекрасно написанный развлекательный шутовской хоррор, где ирония и стеб так грамотно вплетены в ткань текста, что всю дорогу можно и улыбаться и бояться одновременно.

Хорошо, что автор не пошел по пути двойственного восприятия и не оставил на суд читателя решать, действительно ли концепция главного героя верна или же он просто больной человек. В мире Брауна все предельно ясно: на самом деле существуют реальные люди, а есть все остальные, являющиеся их воображением. Вторых можно легко вычеркнуть не только из жизни, но и из памяти оставшихся, словно прошелся ластиком по всему человечеству. Но самое интересное товарищ Браун оставляет нам напоследок: оказывается, реального человека можно точно так же обнулить из Вселенной — надо только вычеркнуть его из списка реальности, за который отвечает специально посаженный для этого функционер.

Конечно, финал оставляет массу впоросов по устройству мира Брауна и делает рассказ только еще более интересным, заставляя задуматься не просто об очередной выкладке старой религиозной концепции, а о непосредственно фантастическом мире, созданном пишущим творцом. Соединение теологии и полноценной фантастики — вот то, что до сих пор оставляет «Ничего...» в рядах свежих и отлично воспринимаемых произведений, не утративших новизны и своего класса.

Легко, обаятельно, напомнило лучшие рассказы от Каттнера. Только тот расписал бы всё страниц на двадцать-тридцать, а Браун управился меньше чем десятком.

Судя по высказанным комментариям и высоким баллам, сейчас будет не самое популярное мнение слегка циничного человека, напрочь испорченного современной англоязычной культурой, где в каждом первом фильме «-Я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю» звучит не по одному разу. Где полностью убили сокральность данного мини-диалога, превратив интимное переживание, которое не доверишь кому попало, в публичную формальность. Где люди «занимаются любовью», хотя нельзя заниматься чувством — начать и закончить: это ведь не процесс.

Вот и с Брэдбери уже что-то идет не так. Если бы быть из 70-х, когда рассказ написан, или, наоборот, юнцом, еще не понимающим многих вещей, возможно, как первое впечатление, «Желание» действительно могло бы произвести сильное впечатление. Особенно, когда имеется дополнительный неприятный опыт расставания навсегда с любимым человеком. Но сейчас эта очередная история про «я люблю тебя» читается не так уверенно. Да, вероятно, автор даже вкладывал какую-то личную трагедию в рассказ, но выглядит это слишком банально и пафосно. По крайней мере, комментатору — готов к полному несогласию общественности! — как раз не хватило искренности и каких-то дополнительных деталей, чтобы очутиться на стороне героя и идеально прочувствовать его состояние. Понятно, что Брэдбери специально формализирует персонажа, чтобы захватить бОльшую аудиторию с их конкретными трагедиями. Чтобы они за горем одного смогли разглядеть собственные проблемы, не отвлекаясь на частности жизни Тома.

Но не всех читателей подобный подход устроит. И убедит. Возможно, как уже отмечалось выше, из-за изменившей нас масс-культуры, а, возможно, потому что даже классик не всегда способен быть идеальным транслятором того, чего от него хотелось бы.

Первое знакомство комментатора как читателя с культовой писательницей — и знакомство довольно удачное. Не каждый рискнет подать истребителя человечества этакой теплой, вдумчивой личностью, одновременно склонной к холодному анализу и высоким чувствам, способным привести к уничтожению собственной расы. Парадоксально, но ощущения такие, что авторесса четко на стороне геноцидчика, возможно, с той натяжкой, что рассказ — некое предупреждение для нас, грешных, куда идти не надо и что делать не рекомендуется, чтобы Земля-матушка не захотела отвергнуть нас, помножив на ноль. Другие писатели так же не раз обращались к схожей теме, но не были столь смелы, чтобы быть среди тех, кто вполне принимает истребление хомо сапиенс как способ оздоровления системы.

Читается произведение легко, но при этом даже не всегда сначала понимаешь, что прочитал, и что госпожа Шелдон имела ввиду. И только где-то на последней трети намеки и фразовые вбросы становятся на места и картина проясняется. И этим «внезапным» появлением пугает еще больше. Но таков был замысел — и он до сих пор работает. Здесь, конечно же, надо отдать должное не только авторессе, но и переводчику (в моем случае это И. Невструев): одна сумела достойно воплотить, другой — верно передать русскоязычному читателю.

Всегда приятно, когда умный человек приглашает тебя к беседе на равных, пусть даже таким опосредованным способом. И мысли, возникающие после завершения этого общения, не только о банальном правильном поведении человечества, а о менее популярном: если убрать в сторону инстинкт самосохранения, насколько мы действительно показали себя достойными продолжать существование. И нужно ли оно в дальнейшем Земле и Вселенной в целом.

Если вдруг кому-то на удивление придет мысль сравнить Гарри Поттера и «Адский город» Эдварда Ли — таки это окажется вполне уместным. Действительно, в какой-то момент закрадывается крамольная мысль, что некое воздействие одного на другое имело место. Естественно, речь не идет о плагиате или заимствовании, но трудно как-то не увидеть мелькнувшие знакомые черты: некое пространство, существующее под другим углом, куда с невидимого обычным людям вокзала отправляется специальный поезд, на который и садится наша героиня, чтобы впервые узреть красоты загробного мира и познать перспективы будущего собственного роста.

А дальше, собственно, начинается тот самый Ли, которго мы любим и ценим. Причем, перед нами возникает вовсе не кровавый ужастик, а полноценное городское фэнтези в антураже сплаттерпанка. Практически никакого смакования секса или насилия: все это в постоянном наличии, но описывается буквально одним-двумя предложениями, без детальных подробностей, и служит лишь для антуража того милого городка, где происходят основные события, являющегося по совместительству еще и Адом. Ли больше налегает не на кровь и кишки, а на структуру и функционирование, делая первый роман фактически полноценной экскурсией, показывая различные районы, объясняя иерархию власти и возможности работы коммунальных служб на черной магии и энергии боли.

Вообще, Ад от Эдварда Ли — это нечто действительно уникальное. Такого продуманного, интересного и завораживающего местечка, пожалуй, не было еще ни у одного пишущего собрата. Он превратил Преисподнюю в некий бытовой цикл, разложив по полочкам его содержание для читателя, но при этом не забывая, где мы находимся и постоянно добавляя в эти ингредиенты кишки, болезни и страдания без конца.

И во всем этом мы имеем очередную Избранную, конечно же, не знающую об этом до поры до времени, и противоборство двух падших Ангелов, выливающееся в полноценную войну под флагом первой Святой Ада. Результатами этой междоусобицы будет очень напряженный денек для Люцифера, который — как выясняется — в своем собственном цартсве вынужден всегда пребывать в напряжении, ибо количество лиц, желающих его смерти даже в Аду, исчисляется миллионами.

Роман «Адский город» явно задумывался в качестве первой ласточки в серии, но при этом он имеет завершенную арку, поэтому его легко можно читать и отдельно. Единственное, сразу после прочтения желание выяснить, что же будет дальше, слишком велико, чтобы не иметь возможности добраться до «Ангела Ада». Так что рекомендуется сразу запастись всей основной трилогией, чтобы потом не мучиться в поисках продолжения.

Автор взял на себя серьезную ношу: попытаться опустить нас на самые серьезные этажи Ада и показать их в соответствующих подробностях. Задачка со звездочкой, ибо уже множество писателей прокололись, то недобарщивая, то перебарщивая, но совершенно не цепляя эмоционально, т.к. Ад во многом для каждого персональный, и что пугает одного читателя, другого только смешит. При этом влияние того же Эдварда Ли с его циклом «Адский Город» очевидно. Или же творцы местами мыслят одинаково.

Для шок-контента товарищ Континуум решил закидать нас... членами, внедрив их образ во все, что только попадается герою на пути: от существ до построек. Естествено, все будет гнить, изливаться, сочиться, булькать и разлетаться во все стороны добротной свежей смегмой. Некоторые создания действительно оказались мерзкими, а некоторые — неубедительно комичными. Образов будет много, поэтому выбрать есть из чего. Пугающего мало, но общаться с едой в ближайшие пару часов после прочтения «Как я...» точно не захочется.

В целом же, Ад, как нечто, основанное на сперме, нечистотах и резне по неумирающей плоти, выразителен, и в какой-то момент понимаешь, что выбранный автором подход к описанию вполне соотвествует месту действия. Тут и жесть как бы на месте, и крепкое словцо вполне уместно, и персонажи, не блещущие умом, тоже подходят к тому, что думают и делают. Исполнено далеко не шедеврально, но как один из более-менее удачных образов преисподней, где протагонист выйдет в финале на нужную, вполне сюжетно-выверенную точку, работает.

Трудно утверждать наверняка, сколько автору лет, но, видимо, еще маловато. Поэтому просто хочется пожелать еще немного подрасти и понять, что ярко выраженная физиология и мат работают еще лучше, когда это не постоянные составляющие текста, а конкретные взрывные моменты, встречающиеся редко, но метко.

Максимально агрессивно поданный рассказ на тему «с меня хватит». Человек, постоянно сталкивающийся с несправедливостью, с глухой к индивиду системой, с неадекватными реакциями тех, кто должен стоять на страже воспитания или законности, — все это приводит к всплеску гиперэмоций, часто связанных с насильственным решением проблем, когда тихий незаметный человек неожиданно берет в руки оружие. Собственно, о похожей ситуации и идет речь.

Главными инструментами в руках автора являются табуированная лексика в серьезных количествах и суровые рубленные реплики/мысли героев. Кому-то подобная подача материала, безусловно, может зайти. Комментатору же, трепетно относящемуся к слову, все это несколько резало слух/глаз: мат — такое же психологическое оружие, которым нужно пользоваться точечно, и еще и уметь это делать. Здесь же все выглядит всегда слишком «пере», что ли, словно автор хотел реализма захолустья, а получилось захолустье реализма. На эмоциональном уровне — не сработало, увы. Тот самый момент, когда герой переходит из стадии принятия в стадию агрессии, совершенно неубедителен. А ведь именно здесь и была (бы) кульминация всего рассказа.

Читабельно, но не более. С перегибами на местах: как внутри сюжета, так и снаружи, в чтении.

Фанатам пальцефильства посвящается. Страшилка на тему найденого в еде пальца. Только речь пойдет не о каннибализме, как это было в старых советских городских байках о пирожках с ногтями, а о самостоятельном разуме, вступившем в симибоз с отдельно взятым человеком. Человек думал, что симбиоз выгодный, но оказалось, что дела двигаются не просто в сторону изменения личности, а фактически к пальчиковому захвату мира!

Фантазия у автора работает, и несколько сюжетных поворотов действительно неплохи. А так же хорош и финал: в какой-то момент он, конечно, начинает считываться, но это его совершенно не портит ввиду отсутствия конкурентов, написавших о чем-то подобном до. Местами немного попахивает психоделикой и грибами, но все гармонично вписывается в концепцию происходящих событий. Товарищу Юджиновскому как-то удалось совместить не самые приятные ощущения от путешествия по разным местам тела шаловливого обрубка с неугасающим интересом, куда же все это рано или поздно приведет. И герой получился по-хорошему неоднозначный: он то вызывает симпатию, то жалость, то отвращение — и все в рамках правильного движения сюжета.

Есть несколько физиологически не очень приятных моментов, но без особых перегибов в сторону чернухи. Даже полноценным сплаттером рассказ не назовешь. Просто своеобразная очередная добротная пугалка-предупреждение о бесплатном сыре и мышеловке.

Попытка снова и снова заглянуть в рвущуюся от потери близкого душу человека. Можно ли найти замену любимому в технологическом прогрессе, и стоит ли это вообще делать? Не приведет ли игра в «возвращение мертвецов» к куда бОльшим психотравмам, нежели стандартные многолетние естественно-природные переживания?

Рассказ, к сожалению, во многом устаревший. Как с точки зрения психологии, так и с вершины современной робототехники. Если не знать, что время написания «Психосоматического...» 60-ый год, можно было бы с уверенностью сказать, что он выпечки откуда-то из начала двадцатого века, в первых двух его десятилетиях. Да и герои вышли слишком условными, чтобы отринуть внутреннего скептика и начать переживать за них, аки родных братьев и сестр. Неторопливое, но при этом совершенно не затягивающее внутрь себя повествование, невпечатляющие простые разговоры о сложном и довольно банальный финал.

Из плюсов — история все еще неплохо читается, благо скромный объем не позволяет особо удариться в меланхолию и скуку. И еще после прочтения не хочется кидаться на товарища Альдани с возмущением о бесцельно потраченных паре-тройке десятков минут. И то хлеб.

Графомания чистейшей воды с явными признаками так и не выросшего школьника. Полное ощущение, что взял дневник у сына-подростка, где он описал свои влажные фантазии на тему мести обижающих его хулиганов. Возможно, чуть получше стилистически и без орфографических и пунктуационных ошибок. Совершенно детское восприятие мира и полное несоблюдение возраста героев тому, что они несут. 14-15-тилетние нацисты разговаривают как отмороженные бандюганы, уже пару раз отсидевшие в зоне, а пожилой Михалыч — наоборот, то самое воплощение прыщавого подростка, дорвавшегося до возможности «я мстю, и мся моя ужасна».

Если бы все это было хотя бы написано от первого лица и не про старого мужика, а про юнца, можно было бы еще с натяжкой поверить, что это такой стилевой подкол, сознательная игра с читателем в дурачка-автора. Был даже момент с Михалычем, неожиданно выскочившим на гигантской крысе с Калашами в руках, когда мелькнула надежда, что это-таки стеб высшей марки, а не разбухшее за границы дозволенного ничто. Но снова оказалось, что неожиданный дикий образ — просто как-будто вырванный кусок из другой книжной вселенной, и все быстро вернулось на круги своя. Это как письмо Дяди Федора, когда он начал писать, отошел, за письмо сел Матроскин, отошел, за письмо сел Шарик — и вышло произведение «Месть Михалыча».

Изыск инфантильности для любителей почитать хоть какие-то буквы, связанные в слова.

Самый слабый по меркам Белова, избаловавшего нас качеством, рассказ сборника «Все оттенки...» о Бучиле, все еще сохраняющий основные достоинства серии, но при этом некоторые проблемы, на которые читатель закрывал глаза ранее, здесь видны уже невооруженным глазом.

Детективную линию сам автор сводит на нет, заявляя ее раскрытие в названии, а для самых непонятливых еще и в водном заговоре на оборотня. То же самое и с конкретным антагонистом: он сам походит к Заступе, предъявляя свою личность, т.к. нам говорится открытым текстом, что вряд ли Рух смог бы найти перевертыша, пока не поляжет еще куча народа. В принципе, и в других произведениях линия с раскрытием преступлений была не самой сильной, но тут как-то особенно все выглядит примитивным и местами притянутым за волчьи уши. Вроде, все прикрывающие объект факторы — сказочная мрачная атмосфера, лубочное насилие, колоритные герои — на месте, а работает не так эффектно, как раньше.

С драмой тоже не все гладко. Рояль в кустах в виде когда-то убитой волчьей семьи не ахти. Да и оборотень, много лет контролировавший себя и готовивший месть, вдруг срывающийся в истерику в виде превращения — тоже ход не из лучших. В нем чувствуется некая беспомощность сюжета, когда Белов вынужден прибегнуть к трюкам, опускающим его литературную вещь до уровня стандартных страшилок на тему.

А теперь о хорошем. Даже при всех вышеперечисленных проблемах читается «Придет...» влёт. Это для Белова произведение средненькое, но для жанра — вполне достойно и вызывает больше положительных эмоций, чем многие собратья по сказочному хоррору. Будем надеяться, что это единственная его проходная штука и в следующем сборнике, где он вернулся к укрупненной форме в сто страниц плюс на рассказ, всё наладится с новой силой, а границы мира Бучилы раскроются еще шире, и Рух, наконец, широко шагнет за пределы ореола своего деревенского обитания.

Хладонокровная история одного из дел маньяка-душителя, заделавшегося наемным убийцей. По призванию, так сказать. Пришлось запачкать руки и заняться расчлененкой, но оно того стоило. Написано так, что пишет не сам автор, а действительно отмороженный маньячиЛЛо, и это пугает больше, чем описания его зверств: убийства, вырезания беременных маток, потенциальный каннибализм и прочая «веселуха». Невольно задумываешься, сколько в рассказе от героя, а сколько черноты в душе самого Передонова: возможно, так и надо писать про подобные вещи, и это как раз соотвтествует высшему пилотажу исполнения задуманной задачи, но вот как-то впечатление производит не очень приятное.

Главный финальный твист «Душегубов» в том, что его... не будет. Маньяк сделает свое дело, все намеченные жертвы погибнут, заказчик получит свои трофеи, а фанат Чикатилы гордо уйдет в закат с приятным чувством выполненного долга и сладким шевелением в штанах. Да еще и обретя новое полезное знакомство. Такое вот незамысловатое путешествие из пункта А в пункт Б, где не будет ни кочек, ни неожиданностей, ни хоть какого-то наказания за содеянное. В этом тоже что-то есть, бывало уже такое, плавали — знаем, но с художественной точки зрения все-таки полное ощущение, что поворотов сюжету очень не хватает. Есть, конечно, любители, способные оценить по достоинству «здорово, что не случилось ничего — вот в этом и соль!», но комментатор не из их числа.

Итог: добротно исполненное произведение, где главной пугалкой является не натурализм убийств, а попытка залезть в маньячную шкуру настолько, что чувствуется, будто автор считает его больше жертвой, чем виновным.

Даже как-то по особенному любопытно было впервые в жизни столкнуться с таким явлением, как женский сплаттерпанк. Но оказалось, что рассказ госпожи Львовой внесен в сборник «Экстремального чтива» чисто условно. В нем нет вообще ничего, что помешало бы ему войти в любой другой тематический сборник, совсем не обремененный приставкой «сплаттер». Это чистой воды мистическая драма с элементами вполне классических ужастиков, совершенно лишенная любых перегибов в сторону секса или чрезмерного насилия. В этом нет ничего хорошего или плохого — просто действительно хотелось бы уже увидеть, как именно женщины работают в столь опасном и скользком жанре не для всех. Но не в этот раз.

Рассказ написан качественно, есть интрига, есть выразительно прописанный герой и нужное напряжение, развивающееся по нарастающей от начала к концу. Наличествует даже ощущение мрачняка, сгущающегося вокруг персонажей и безысходность их положения. Чего не хватает «Дилемме...» — так это ударной концовки. Словно под конец авторесса слегка устает от своего творения и закругляет его несколько неожиданно. То самое, пусть и бессмысленное, но противостояние богине, которого ждешь, вдруг ограничивается одним накидыванием на себя полотнища с определенными свойствами. Подходили-подходили к финалу и вдруг — бац! — прошли мимо. Возможно, это чисто гендерная, мальчуковая придирка, нам все экшУн подавай, — но как есть: без него эффект последней точки вышел не тот.

Итог: произведение, не имеющее к сплаттерпанку никакого отношения, однозначно с массой плюсов и одним значительным минусом. Но точно заслуживающее прочтения.

Интересный опыт путешествия по миру Пагубы без Руха Бучилы. Поначалу полное отсутствие фиременной ироничной атмосферы, черного юмора и той самой сказочности очень сильно сбивает с толку. Кажется, что это совсем не то, что тебе хотелось бы. Но постепенно, шаг за шагом, погружаешься в творящийся кошмар, безо всяких «облегчающих» костылей в виде шутеек и прибауток. И это срабатывает на ура. Понимаешь, что творится не просто серьезное, но заранее зная, что кончится плохо, проникаешься этим и сочувствие к губящим себя людям возростает многократно.

Как всегда, главным врагом человеческим оказывается он сам, и еще до полноценного штурма тварями мерзкими, народец вовсю творит дела, не совместимые с честью человеческой и достоинством. Белову удалось создать как впечатляющий масштаб действия на уровне целого города, так и отдельные, более локальные драмы, влияющие на общий ход дела. Летописное изложение — удачный ход высказать сразу много, общо, но не теряя связи с эмоциями самого летописца, а под конец уже оставшимся в живых до самого скорбного финала предстоит показать на себе, что творится в душах одиночек, знающих, что они обречены.

Шикарный ужастик, берущий не сколько кошмарными кошмарами, сколько специфической, рвущей сознание атмосферой, совершенно непохожей на то, что делал автор в цикле о Бучиле. И, конечно, добавляющий еще больше красок в и без того колоритный беловский мир.

P.S.: Кстати, если память не подводит, здесь впервые за всю книгу упоминается о крылатом Ангеле, спустившемся с небес и почти победившем нечистое воинство. Так что, оказывается, и божественная сторона света так же присуствует в мире Пагубы. Будем надеяться, что далее нам раскроют эту тему более подробно.

Рассказ, интересный на уровне коцепции и даже где-то удивляющий своим финалом, но реализация не слишком удачна. Само построение повествования, криво поддерживаемый темп развития, ничем не примечательные герои, которых всего-то три-четыре, но при этом в них путаешься ввиду их полнейшей безликости — все это не слишком радует того, кто сел читать не только чтобы поразиться достойной идеей, которую можно было воплотить в двух-трех предложениях. Переживать ни за кого не хочется по тем же причинам. Возможно, автор слишком был увлечен именно тем, что произойдет в результате действий астронавтов, и это была его настолько мощная задумка, что он решил, что этого хватит, но тем самым почти погубил художественное восприятие его фантастического рассказа, превратив драму в сухие макароны, которые забыли залить кипятком: ими тоже можно похрустеть с голодухи и даже насытиться, но удовольствие совсем не то.

Тем не менее, отдадим должное, финал действительно работает. Если не эмоционально, то хотя бы будоража фантазию. Все же небольшой текстовый объем позволяет до него, финала, добраться, а там уж неожиданная идея возникновения нашей солнечной системы безусловно должна зацепить большинство пытливых умов читателей. Условная научность подобного последствия превышения скорости света лично комментатору больше нигде не попадалась, поэтому можно снять шляпу перед оригинальной задумкой, скорее всего, первой такого рода. Пусть даже и не в самом лучшем ее литературном воплощении.

Легкий, совершенно невымученный рассказ на заезженную тему, привносящий даже некоторую свежесть, не смотря на год выпечки, в истории о путешествиях во времени. Во всяком случае, комментатору еще не попадались сюжеты, где присутствует идея того, что все люди будущего эмигрируют в прошлое навсегда, и в будущем просто не остается людей: будущее фактически вымирает. И это подается не как основной твист, а просто очередной факт в череде интересных заметок в общении аборигенов и пришельцев из другого времени.

Вообще, здесь нет никакой особой интриги, нет нагнетания чего-то грядущего, ужасного и необоримого, нет даже факта разоблачения. Это просто история двух соседей, которую вы можете считать эксцентричной парочкой, а можете — темпоральными путешественниками. Их сожители по улице совершенно спокойно воспринимают новых жильцов и финал истории — вовсе не драматическое разоблачение. Просто одни увидели в других интересных людей, и когда те уедут, первым будет не хватать вторых ввиду их интеллектуального развития.

Именно в такой вот простоте, незамысловатости истории и заложен успех рассказа. Этим он остается до сих пор современным, потому что не пытается влезть в научность больше, чем если бы историю действительно рассказывал простой среднестатистический человек. Он бы и сейчас так ее рассказал. Это подкупает. Всякая дополнительная тяжеловестность только бы испортила общую картину. А здесь — фактически просто зарисовка на тему, с несколькими до сих пор забавными идеями, высказанными впроброс, походя.

Симпатично, ненавязчиво и, в то же время, очень подкупающе с точки зрения именно «мягкой» научной фантастики. Хотя, конечно, стоит отметить, что на некоторые «незыблемые» постулаты путшествий во времени автор просто плюет, не беря их в рассчет. Но это его личное право взгляда на еще несуществующее явление. А наше право — принять такой подход или нет.

Все-таки трудно принять спорую концепцию автора про атрофию конечностей и их деформацию за столь короткий промежуток времени, ибо сотня-другая лет для такого глобального видового изменения млекопитающего с длительным сроком размножения — это вообще не срок. К тому же фактически добровольный отказ от ходьбы на средние и длинные дистанции еще как-то можно принять, но отказаться от ног в быту, внутри помещений, где чисто подсознательно мы используем ноги ввиду их очевидной приспособленности, и пересесть на индивидуальные движущиеся приборы — слишком гипертрофированная идея.

Но если все же абстрагироваться от логики и просто согласиться с вИдинием будущего от Келлера, вышла неплохая антиутопия, где, опять же, очень странным моментом является то, что любители похоронить свои ноги заживо никак не предусмотрели ситуацию, при которой техника откажется работать, сломается или на нее произойдет атака извне. Хотя это кажется сверхочевидной первейшей защитной линией при такой машинизации всех на свете процессов. И вот как раз тот самый апокалипсис, где целая цивилизация мгновенно становится беспомощной и умирает буквально за считанные дни, вышла у автора очень наглядной, колоритной и впечатляющей. Только даже за одни эти образы можно похвалить этот во многом устаревший, но все равно обаятельный и где-то жуткий рассказ. В очередной раз люди доказали, что нет на свете страшнее противника для человека, чем он сам.

Жаль, правда, что симпатии автора слишком очевидны, и он рисует «автомобилистов» исключительно черной краской, фактически оправдывая глобальный геноцид, который устроили им «пешеходы» в финале истории. Это тоже немного странно, ибо по самому же Келлеру «автомобилисты» создали вполне самодостаточное общество, развитое и способное комфортно существовать даже без нижней половины собственного тела. Если уж ставить вопрос, то стоило бы быть более объективным (как-то попробовать «над» схваткой, а не «в») к собственноручно придуманному тобой миру с явно утрированной концепцией, не вставая до конца ни на чью сторону.

Неплохо, но очень сложно поверить в авторскую придумку. Тем более, что Келлер пишет о своей книжной Вселенной без тени иронии, с совершенно серьезным лицом.

Многие, дочитывая художественную часть книги, останавливаются и не обращают внимания на приложения, подчас справедливо воспринимая их за материалы, более нужные самому автору для «костылей», неких закладок, чтобы не забыть, что, собственно, он там наворотил, и не писать в дальнейшем противоречащие друг другу факты и события. И если вы сделали то же самое с «Путеводителем...» Белова, отложив чтение до лучших времен, которые никогда не настанут, то совершили большую ошибку, ибо, по сути, это не просто туториал, обучающий нас общению с миром Бучилы, а полноценная дополнительная повесть, где художественности и выразительности не меньше, чем во всем остальном, написанном в сборнике.

Более того, именно здесь раскрывается огромнейшая картина мира, которой так не хватало в предыдущих историях о Заступе, где постоянно выдавались новые факты, но это, в конце концов, привело только к голоду по цельной картине и желанию, чтобы Рух выбрался, наконец, за пределы своей деревеньки и отправился показывать нам, что же творится за ее пределами. И вот как раз «Путеводитель...» четко и подробно раскрывает нам не только всю альтернативную историю Руси, Новгородского Царства и множества других стран, но и добавляет массу информации по хронологии, по этимологии слов, по населяющим карту существам. В конце концов, нам наконец-то подробно рассказыватеся про Пагубу, ее последствия и явления, продолжающие происходить на протяжении всех трехсот последующих лет.

Но дело даже не в количестве полезной информации, сваливающейся нам, как снег на голову (точнее, не только в ней). Важно то, что эта информация подана так великолепно, с юмором, с динамикой, с вплетением в реальную историю, с по-хорошему идиотскими комментариями очевидцев и «научных» деятелелей, что все это проглатывается с таким же удовольствием и местами восторгом, что и основные произведения. Язык Белова — это отдельаня песТня. Что-то такое лукаво-положительное комментатор испытывал всего лишь несколько раз (например, при чтении Успенского и его гениального Жихаря), и можно только надеяться, что автор не потеряет свой фирменный слог, когда даже совершенно простые вещи поедаются глазами с истинным упоением.

«Путеводитель...» — это полноценный художественный опыт, который смело можно рекомендовать наряду со всем остальным, опубликованным в сборнике «Все оттенки падали». И не как сухие сведения, включенные исключительно для увеличения объема книги, а как нечто, обладающее всеми теми же достоинствами, за которые нам так полюбился мир Пагубы.

Несмотря на простоту изложения и еще более простое построение сюжета, рассказ вышел задорным слэшером в уход во вполне годные мистические дебри. И даже с хорошим выразительным, хоть и несложным, твистом. Здесь есть все, чтобы зацепить любителей историй про преследуюемую жертву и маньяка, обладающего сверхестественными свойствами всегда находиться в нужном месте в нужный момент, всегда опережать на шаг, всегда быть не просто в центре событий, а незаметно управлять ими. И, конечно же, быть совершенно неубиваемым.

В этот раз у товарища Незнаю зацепить получилось. И даже вышло организовать что-то вроде дьявольского полигона для испытаний в полевых условиях. Злые силы будут наказаны еще более злыми силами, а невинные окажутся не такими уж и «зайчиками», когда придет время поговорить о грехах и возмездии. Рассказ очень кинематографичен, поэтому картинки из него живо воспроизводятся в голове, образы запоминающиеся, а насилие при всей свое жестокости не выливается больше, чем на пару абзацев каждой главы. Его как раз ровно столько, чтобы соответствовать тому, что происходит внутри произведения.

Однако, конечно, стоит отметить, что это все же чистейший сплаттрепанк, поэтому людям, не желающим выходить за определеныне рамки, подобное лучше не читать. Только в качестве эксперимента или же чтобы доказать самому себе, что для вас литературных границ не существует.

Современный вариант безумного папы Карло, совмещающего работу по дереву с творчеством над живой человеческой плотью. Весь рассказ маньячный «доктор» занимается созданием живой куклы, со всякими анатомическими подробностями и расчлененкой, а в конце нас ждет небольшой твист, который делает из просто бессмысленного описания насилия ПОЧТИ полноценную историю, где все-таки прослеживается не только некро-порнография, а какая-никакая литературность.

Рассказ небольшой, язык текста у Андреева хороший, выбранная тема — спорная, но, в любом случае, излишне затянутая на конкретной раслчененке, которая уже не нужна для понимания просиходящего, но все продолжается и продолжается, давая очевидные посылы к мысли, что все ради этого и написано, а вовсе не для «удивительного» последнего «от-это-поворот!»-а. Именно из-за подобных рассказов многие и воспринимают сплаттерпанк, как нечто мерзявое и неудобоваримое, в то время как сами писатели порой не могут унять бушующего в себе демона и вовремя остановиться, выплеснув на страницы ровно столько секса и садизма, сколько требует сюжет, и не больше.

Итог: чистейший сплаттер низшего порядка, хоть и написан с точки зрения плавности предложений и переходов одного в другое вполне прилично .

Зимние приключения Бучилы продолжаются. На сей раз — интерпретация сказки о Снегурочке. Кроме очевидных сюжетных перевертышей и ухода в славянский мрачняк, где духи и прочая мистическая братия не несут ни одного положительного заряда, Белов продолжает раздвигать рамки созданного им мира, вводя дурную, бушующую с жира знать, развлекающуюся охотой за всяким нечистым. Что-то похожее уже мелькало в предыдущих рассказах, но здесь идет сознательное заострение внутриклановых отношений, зажравшуюся богатую молодежь и через них возможность взглянуть под другим углом на то, что творится в главенствующем Новгороде, в который Рух рано или поздно (к бабке не ходи!) отправится: уж больно одно отдельно взятое селение и его окрестности становятся для героя тесноваты.

Вообще, критиковать всегда лече, чем постоянно отвешивать комплименты целой серии произведений, написанных в одном стиле, одинаково хорошо и талантливо. Уже много раз сказано и про великолепную атмосферу конкретных рассказов, и про шикарную общую мрачную сказочность, не переходящую в трэш и сплаттерпанк, и про черный юмор с запоминающимися саркастическими высказываниями героев. Все это есть и в «Зимней сказке». Плюс очень неплохая драма, когда легкая печаль опускается на чело радивого читателя, и даже появляется сочувствие к тому, кто только что пачками убивал относительно невинных людишек. Но уже, конечно, хочется, чтобы в истории про Заступу произошел какой-то глобальный сдвиг. Чтобы там появилась некая сквозная линия, когда герой не просто шатается по территории, но у него есть бОльшая цель, решаемая им помимо тех небольших приключений, в которые он то и дело влипает. Вероятно, ждать этого от первого сборника, уже почти подошедшего к концу, необязательно, но дальше пора разворачиваться масштабнее. Иначе есть все шансы утонуть в нескончаемой рутине и самоповторах — пусть даже читатель порой требует от автора все того же и погуще.

Смелее, товарищ Белов. У вас для этого есть все, что только нужно великолепному рассказчику. Можно пожелать только решимости в развитии общего сюжета, а не частных приключений.

Начало зимних приключений Рухи Бучилы. Невольно радуешься, когда тебе попадается вот такая ровная серия, где каждая повесть или рассказ держат планку, и эта планка высокая и во многом недостижимая для работающих в подобном жанре творцов именно потому, что не снижается долгое время. Да, есть истории шикарные, а есть просто хорошие — «Подарок...» как раз из таких, — но эти хорошие читаются с не меньшим энтузиазмом и после прочтения остается только масса положительных впечатлений.

На сей раз Рух заделывается в телохранители, но в финале оказывается, что охраняемый — товарищ не просто с гнильцой, а похуже любого татя. Но даже не это главное. Здесь мы узнаём беловскую концепцию о чертях и их особенностях, а так же знакомимся с удивительно обаятельным представителем этой гвардии, оказавшимя не просто очередным штришком к портрету мира, а полноценным персонажем, за которым интересно и следить, и узнавать что-то новое. Будет здорово увидеть этого черта еще в каком-нибудь из будущих рассказов автора.

Никуда не делся и фирменный черноватый юмор серии. Его даже стало больше. Иронично-циничные реплики Заступы и окружающих, а так же комментарии самого автора делают половину атмосферы и работают исключительно в плюс, хотя, надо отметить, иногда Белов идет на грани фола, но никогда не сваливается в чернуху или пошлятину. Читать же его кровавые сказочные зарисовки, с почти картинными образами природы, с колоритными персонажами, с простыми, но при этом нестандартными ситуациями, с жестокими, но все еще лубочными описаниями зверств — радость дорвавшегося до сладкого ребенка. Что может быть лучшей похвалой писателю, чем когда читателю после завершения одного тут же хочется взяться за следующий рассказ?!

Рассказ эпохи холодной войны. Мир — и ближайшие планеты — поделились на зоны влияния США и СССР. При этом автор не идет по стандартному пути, оставляя Россию где-то там, за кадром, сосредоточившись на гнили внутри собственного государства. А там процветают диктатура, семейная приемственность власти и невозмножность что-то изменить: множество провалившихся переворотов тому свидетели. И на первый план выходит эксперимент по выращиванию своего Наполеона или Гитлера, внесистемную личность, человека со стороны, авантюриста из народа, способного изменить ход истории там, где логические силы отступают в сторону. Тот самый неучтенный фактор в любом идеально разработанном плане.

Корнблат решил впихнуть в небольшой рассказ невпихуемое, поэтому вся история выглядит несколько сумбурно. Структура власти показана очень условно, взаимодействие внтури нее, на чем держится семейственность откровенных дураков-лидеров, почему подобное «царство» вообще процветает — все это автор оставляет на веру, даже не пытаясь залезть чуть глубже. Его основная идея в том, чтобы показать того самого человека извне, который действует вопреки, который может не просто совершить Поступок с большой буквы, переворачивающий целые миры, но еще и способен увлечь за собой массы, изменяя их восприятие действительности. Правда, в конце Корнблат подсовывает нам однозначный вывод, что на выходе мы все равно получим после смены власти такого же тирана, только, возможно, еще худшего.

Забавный рассказ, портит который только его поверхностность картинки и условность некоторых моментов: в них очень сложно поверить без хоть какого-то авторского серьезного обоснования.

История, основанная на вечном желании похудеть. Сделать это как можно быстрее. Не взирая ни на какие последствия (ведь ты худой сейчас, а последствия будут потом, когда-нибудь!). А еще хотелось бы при этом есть, что угодно. И сколько угодно. Вот примерно такое же счастье пришлось пережить брату главного героя, о котором и пойдет речь. Фактически наказание без преступления. И вечная вера человечества в волшебные пилюльки, способные без труда вытащить рыбку из пруда.

Если вас не пугает такая банальная тема (или если вы не читали, например, «Худеющего» или «Корпорацию «Бросайте курить»», которые, конечно же, на несколько голов выше), то вполне можно освоить небольшой вариант от товарища Алексеева, тем более, что рассказ написан добротно, и финал у него достаточно выразительный. Никаких откровений, но образность мышления у автора на хорошем уровне, а монстрик получился ярким и по-хорошему омерзительным. Мораль «басни» очевидна, все ключевые точки считываются задолго до, а твист не слишком срабатывает по тем же причинам, но любители жанра останутся, скорее всего, двольны, ибо если чтение гладкое и удобоваримое (здесь это особо к месту!), то и претензий никаких выкатывать нет желания. Только в качестве анализа прочитанного.

Даже если это и не так, произведение местами выглядит психоделикой чистой воды. Словно автор писал некоторые куски прямо во время грыбных трипов, не пытаясь стереть с листа падающие на него слюни. И если это просто умелая стилизация и специальный закос, и товарищ Долматович ничего не употребляет, то комментатор снимает перед ним шляпу. Но только в этом отдельно взятом смысле.

Что удается автору почти гениально, так это передать атмосферу наступившего конца, тот самый Апокалипсис. Несколько последних страниц — это почти шедевр кошмара наяву, настоящее пиршество безумия. Образы мелькают один за одним, западая тебе не только в мозг, но и в нервы. Ощущение реального Ада на Земле возрастает с каждым предложением. И тут важно именно поймать настрой переродившегося героя, чтобы погрузиться с головой в ужасный ужас ужаса. Прорваться через предыдущие страницы к этому самому смаку будет трудновато, но оно того стоит.

А трудновато, потому что главные триповые выкладки как раз ждут нас в первых двух третях произведения. Причем написано все достаточно качественно и с литературной точки зрения достойно. Но содержание настолько экзальтировано и вычурно, что отпугивает не смыслами, а извилисто выписанным потоком сознания. К тому же, Долматович очень хочет показать свою начитанность и заваливает нас в какой-то момент мыслями из чужих книг, пытаясь анализировать не свое, а это тоже выглядит несколько... не камильфо. Правда, делает он это честно, с фамилиями и названиями книг, но уж больно старается.

И да: хоть это и сплаттер, но читать про пытку мышонка аж на три страницы (или даже больше) — отдельное «удовольствие» не для всех. Зачем этот кусок сделан таким длинным, сказать сложно. Мы вполне могли понять наклонности героя и за одну страницу, зверств, как говорится, вполне хватило бы. Но писатель продолжает и продолжает смаковать рассмакованное в кашу, словно не верит, что читателю давно хватит, или же, наоборот, верит, что его основной потребитель — это гиперживодер-архимастурбатор, желающий, чтобы банкет не останавливался никогда. На скромный взгляд комментатора, перебор даже для сплаттерпанка, просто потому, что сюжету сцены такой длины не нужно.

Итог: выразительное, с долей психотропных влияний произведение с шикарной подачей Конца Света и ужасными излишествами, мешающими дочитать до этого самого Конца.

«Колдовской мир» Андрэ Нортон разросся до неимоверных размеров, многое приобрел, захватил умы и желание подзаработать других авторов и сделался максимально разным в разных мытых и не слишком руках. Когда-то комментатор был в восторге от первых романов серии, да и сейчас приятные воспоминания нет-нет да и согреют душу почти детскими воспоминаниями о проведенных за чтением хорошего фэнтези днях.

Тем приятнее было снова окунуться в ориджинал от первоисточника, самой госпожи Нортон, а не ее последователей, и попытаться вернуться в ту самую речку, в которую нельзя войти дважды. Увы, но кусочек старого мира под названием «Кузнец видений» оказался совсем не тем лучшим, что помнится из старых времен. Здесь авторесса больше напирает на мелодраму, что делает историю несколько вялотекущей. Бытовое, неторопливо перерастающее в личные трагедии и светлый финал с грустинкой. Фэнтезийная составляющая не слишком впечатляет, а намеки на материал с явно радиоактивными свойствами (кстати, не в первый раз это встречается у самой Нортон) не придуют сюжету научности или ощущения древности цивилизаций, прошедших не одно падение и восход до уровня космических технологий — скорее, просто штришок для обоснования тех или иных ходов. Возможно, фанатам серии, досконально помнящим мелкие детали и подробности нортоновской книжной Вселенной, все это увидится иначе, но мы говорим об отдельно взятом рассказе, помещенном в несвязынный с «Колдовским миром» сборник: составители рассчитывали, что читатель сможет насладиться произведением безо всякого дополнительного контента и знаний, поэтому и спрос с него именно такой.

Атмосферы сказочности так же не хватило, а ведь этим можно было зацепить и спасти неторопливую и простую сюжетную канву. Когда ты в материале, когда искренне можешь сопереживать, то прощается многое. Вышло не то, чтобы плохо — просто после прочтения не оставило никакого внутреннего отклика. Ни положительного, ни отрицательного. А от такого мастера как Андре Нортон уже автоматически ждешь чего-то бОльшего.

Бойся своих желаний. А если ты еще и потомок клана сатанистов — бойся вдвойне.

Чистейший сплаттерпанк со всеми вытекающими. Из всех щелей. Довольно неприятный рассказ, почти околопорнграфический, но с тем видом порнографии, которая больше отпугивает и заставляет напрячься желудком, чем возбуждает. Там, где герой мечтает увидеть чистоту и невинность, он наталкивается на разочарование всей жизни и ею же расплачивается за собственные специфические наклонности.

Название как бы намекает на агрессивную педофилию, но — слава Богу — это такая обманка: как для читателя, так и для ведущего персонажа. Скорее, в этом рассказе достанется взрослым мужикам, а девушка Катя примерит на себя образ такой мрази, что невольно захочется, чтобы ее стерли в порошок со всей подросковой «невинностью». Это уже и не совсем художественное произведение, а, скорее, влажные фантазии товарища Тамарина с господином Незнаю, но для ознакомления с подобным пластом литературы вполне подойдет. Если у вас крепкие нервы и пищевод. И вы не слишком боитесь самооскорбиться по какому-либо поводу. Очень схоже с творчеством Хоукера и Макхадри. Тяжеловато для восприятия сознанием здорового человека, но ты пойди еще сыщи тех здоровых!

Казалось очевидным, что автор будет обыгрывать в своем ироничном стиле рассказ «Пестрая лента», и вот с таким настроем мы... получили вообще совершенно другое. И слава Богу. Оставим вкрапление чужих персонажей в собственные книжные Вселенные Скирюку (у него это выходило замечательно), и возвратимся в мир Бучилы, получив некую зарисовку из жизни, которая вполне может выступать внецикловым эпизодом — настолько здесь все самостоятельно и независимо. Конечно, Белов и тут не забыл расширить границы, добавив еще фактов, позвлояющих узнать дополнительные подробности о его персональной Руси-матушке, но воспринимается «Алая...» более локально, при этом это ее совершенно никак не портит.

Драма о черных копателях звучит совершенно современно. Их жадность поживы и азарт, застилающий разум, приводят к закономерным результатам, а мы видим еще одну грань Рухи, показывающую его при всем цинизме внешних высказываний опять куда человечнее, чем сами людишки. Надо сказать, что товарищ Белов вообще людей особо не жалует, и найти действительно хорошего человека в его цикле «Заступа», мягко говоря, трудновато. И на это как-то начинаешь обращать внимание: хочется уже для сказки — а ведь мы все еще читаем отличные мрачные сказки от Белова — какого-то безупречного богатыря или Марью-искусницу без подлинки за пазухой. Хотя бы на один рассказ. Пусть у человечества появится шанс, что Бучила не зря спасает все это мясное гнилье, негодяев, лицемеров и себенаумевцев. Впереди еще много историй, и надежда остается.

Итог: очереное хорошее приключение, которому мешает только очень высокая планка, заданная самим же Беловым в нескольких предыдущих рассказах.

Как говорится, не делай добрых дел — не разочаруешься в людях. Отличный фантастический ужастик, перепевающий на новый лад миф о Медузе Горгоне. Только если та, греческая, вызывала больше отвращение, то эта, муровская, сумела создать вокруг себя реальный ореол кошмара. Авторессе удалось найти такие слова, так удачно описать Шамбло, что действительно мурашки бегут от этих красных, бесконечно удлинняющихся жирных червей, способных оплести тебя с ног до головы. Это тебе не локальные змейки, это реальное гнездо мерзости, одновременно вызывающее у человека омерзение и желание, как если бы тебе до одуреня захотелось бы почему-то трахнуть ведро, до краев наполненное опарышами.

Довольно простой сюжет полностью искупается мастерством рассказчика (естественно, спасибо и переводчику, госпоже Портянниковой). Прекрасное ощущение нагнетаемой час за часом все более нездоровой атмосферы вокруг главного героя. Безысходность и бесполезность сопротивления в любимом лавкрафтовском духе. Просто шикарные описания взаимодействия чудовища и его жертвы, когда даже у не слишком впечатлительного читателя побегут по спине мурашки, потому как наше под- и сознательное отвращение перед склизким, ползающим и извивающимся до сих пор заложено на генном уровне. И нежданное спасение со стороны, запоздалая победа, которая уже не принесет успокоения: рубикон пройден, и человек, даже обретя свободу от твари, навсегда остался в ее подчинении.

Завораживающая и жуткая история в рамках старой доброй ретро-фантастики.

Название слишком прямолинейное и с головой выдает замысел товарища Ли. Если это было такое изначальное авторское решение, то не очень удачное. А жаль. Ведь среди экспонатов «музея» старого миллиардера-извращенца-сатаниста было представлено множество диковинок, среди которых «дубинка» Распутина — лишь одна из, поэтому вполне хватило бы фальшивых фетишей сохранить интригу до самого конца.

Довольно интересный экскурс в разум человека, который может купить все на свете, в связи с чем рано или поздно приходит к увлечениям, весьма спорным с точки зрения людей, с трудом зарабатывающих себе на кусок хлеба. Сплаттерпанк здесь опять-таки очень условный, произведение вполне способно занимать место в любой анталогии современного хоррора или мистического триллера широкого круга взрослых читателей без всяких проблем. Вряд ли несколько острых словечек и вполне скромные по нынешним временам сцены околосексуального характера сейчас способны кого-то шокировать.

Другой вопрос, что Ли затянул с развитием сюжета, и рассказ вышел несколько вяловатым. Идея о «научности» чудес, которые мы просто пока не в силах понять, тоже не нова, хоть и подана местами забавно. Если бы не утяжеленная скорость повествования, можно было бы смело утверждать, что в «Члене в банке» что-то есть. Какая-то черно-ироничная изюминка, заставляющая дочитать до конца, даже заранее зная, чем герой заплатит за обладание большой зарплатой.

Неплохо, но у Эдварда Ли есть вещи куда лучше, по делу жестче и точно динамичнее в развитии.

Минирассказ, решивший поговорить с нами о том, насколько гнев Божий может транслироваться через человека. И является ли этот человек просто сумасшедшим, или вера дает ему особые привелегии судить и карать. На фоне того, что сейчас уже и священники вовсю все чаще говорят о Земной Церкви Воинствующей (какие уж там подставленные вторые щеки!), не говоря уже об активистских организациях, бодро берущих на себя смелость трактовать заповеди в пользу запретов выставок, концертов, фильмов и людишек, рассказ выглядит вполне злободневным. Как раз о таком уверенном в своих отношениях с Богом товарище, только, естественно, в утрированной форме и идет речь.

Сплаттерпанк тут совершенно условный, потому что ему просто негде развернуться на полутора страницах текста, где еще и есть какой никакой сюжетик. Рассказ написан на удивление приятным, легким языком уверенного литератора, и если бы под конец однофамилец знаменитого мастера не пошел вразнос, используя парочку «веселых» слов и несколько физиологических образов, можно было бы даже сказать, что произведение вполне себе интеллигентное. С подтекстом, насколько это возможно в столь малой форме.

Забавно, но не более того. Товарищ Куприн не пожелал дать творческой душе развернуться, а нам лишь остается беспомощно развести руками: хотелось бы чего-то чуть более масштабного на тему. Чтобы увидеть истинное лицо творца.