На мой взгляд, книга представляет собой этакий «Малазан лайт». Много рас, фракций, сложносочиненная система магии, трагические герои, кровавость и жестокость, и, самое главное, ничего не разжёвывается, читателя сходу бросают в бурные волны истории, притапливая сверху тоннами информации. Только к концу книги читатель получает более-менее достаточно информации, чтобы общая картина сложилась. Тем интереснее было во все вникать по ходу дела.

Мир под названием Метлинд приходит в себя после Пагубы/Расплаты (Blight/Reckoning) и вторжения мерсианцев из таинственного мира Мерси (что-то вроде другого измерения). Эта Пагуба сводила людей с ума и превращала в плотоядных монстров. Жители Метлинда еле-еле отбились и выжившие решили создать Единство (Unity), чтобы жить в мире и спокойствии. Рыцарские ордена были распущены, а рыцари согласились отказаться от своих магических сил. После всех этих бедствий в Метлинде остались артефакты огромной силы – окаменевшие Слезы Мучеников. Они помогли победить мерсианцев и Пагубу и были размещены в определенных местах, чтобы обезопасить Метлинд от возможного будущего вторжения. Однако некоторым героям войны не живется спокойно, и они горят желанием отомстить тем, кто отнял у них дорогих им людей. Другим героям хочется власти, и они хотят прибрать эти Слезы к рукам. Условно хорошим героям приходится выбирать приоритеты: что важнее на данный момент, отомстить, заведомо зная, что это не успокоит израненную душу, или не дать шаловливым ручонкам заграбастать магические Слезы и спасти таким образом мир. Правда, судя по всему, они таки отомстят в конце концов, но пока артефакты важнее. Такова в общих чертах завязка истории.

В книге есть душераздирающие сцены, когда на глазах героя гибнут близкие ему люди, а он ничего не может сделать для того, чтобы им помочь. Есть сцены предательства, когда читатель может обалдеть от удивления: «А так можно было?» Схватки описываются подробно и их хватает для того, чтобы угодить любителю фэнтезийных баталий с использованием магии. Есть любовные линии, но без патоки, соплей и охов-вздохов, без излишних для повествования подробностей то есть. Русскоязычного читателя может позабавить имя одного из героев – Мерин, но не для нас это писалось. В середине книги действие немного провисает, и она становится вяловатее, но в целом повествование более-менее сбалансировано, насколько это возможно для первой книги начинающего автора. Если бы я читал книгу в бумажном виде, то только перелистываемые страницы бы шуршали – настолько мне хотелось узнать, что будет дальше. Единственная претензия – мне показалось, что книга уж слишком ровная и нейтральная по тону и можно было бы или добавить юмора, или выкрутить пафос и серьезность на максимум. Что ж, посмотрим, куда в следующей книге автор вырулит. Клиффхэнгеры в конце первой книги интригуют. Ждать второй книги осталось недолго, всего полгода. Ожидается, что она завершит, так сказать, данную арку. В следующих двух томах (они же финальные) действие, вроде бы, будет происходить двадцать лет спустя, но как в окончательном виде будет выглядеть этот цикл, покажет только будущее. Радует, что автор планирует написать только четыре тома, по крайней мере, пока, и ждать окончания цикла не придется десятилетиями. Буду следить за серией.

«Рожденная революцией, то есть, железной бурей»

В огне и крови сражений рождается новая Аскарлия. Будет ли она такой, какой хотят ее видеть сектанты, или такой, какой ее хотят видеть добрые граждане, зависит от главных героев. Тера Спельдренда стала королевой Внешних Островов, изначально не желая того, и теперь ей приходится взвалить на себя ответственность за ее подданных и их будущее. Фельнир становится Морским Королем и также впрягается в войну против сектантов. Рулин Эхс Кестриг становится мессией народа морвеков, которому суждено вести их в бой и отвоевать захваченные земли у жестоких завоевателей. Ученой Эльвине Джурест приходится научиться владеть копьем Альтваров и разить врагов не только словом, но и оружием. Каждому из них довелось сражаться с одним и тем же злом на своих участках, но, по логике событий, рано или поздно все они сойдутся в финальной битве против этого зла в каком-то одном месте. В конце книги это вроде бы Ольверсал, но, подозреваю, в третьей части это будет логово таинственного врага.

Как обычно, в книге полно жестоких заруб и пафосных речей. Во время чтения мой маленький внутренний диванный викинг периодически тянулся к воображаемому мечу, порывался встать в стену щитов и фальшиво горланил добрые песенки группы Manowar «Kill With Power» и «Holy War».

Любителям средневеково-нордической темы и милитари фэнтэзи – то, что доктор прописал.

Хосе Доносо рассказал еще одну мрачную историю о том, как люди, вроде бы неплохие сами по себе, своими собственными руками куют свое несчастье. Они сами устраивают себе ужасную жизнь, живя без любви с нелюбимыми, обрекая себя на одиночество в семье, в огромном доме, полном детей и внуков по воскресеньям, лишая себя счастья. И никакая забота о бедняках не заменит тебе своей собственной жизни. И куда бедняков не целуй, везде у них задница. И бедняки часто бедняки только благодаря собственной лени и глупости. Все мрачно, надежда только на новое поколение, которое, дай бог, не повторит ошибок своих родителей, бабушек и дедушек, и окружит себя любимыми и любящими и будет заботиться друг о друге, о тех, кто этой заботы ждет и отвечает на нее своей заботой, а не о глупом рандомном левом пассажире, сидящем в тюрьме, который случайно подвернулся под руку в отсутствие смысла жизни. Хосе Доносо – отличный писатель, хоть и мрачный. Хорошо, что его стали печатать на русском — за последний год аж второй вновь переведенный роман издали, в дополнение к переизданию одного, ранее переведенного. Больше бумеров (представителей латиноамериканского бума), хороших и разных!

Повесть-приквел к циклу рассказывает о начале восстания, поднятого рабом по имени Данат, который станет потом основателем династии Айронлайтов и объединенного государства Намарр, против захватчиков из Скотеи. Многое становится понятнее: от какого зла освободился Намарр и за что так люто там ненавидят коллаборантов и их потомков, помечая их шрамами при рождении. Скотейцы (или Скоты?) изображены чисто нацистами — извергами и изуверами. На мой взглад, у писателя лучше получается бег на дальние дистанции — романы с неспешным развитием событий у него интереснее, а в рамках повести ему тесновато, но все равно спасибо ему за дополнительный штрих к описанию созданного им мира.

Прочитана вторая книга серии. Заметно, как растет мастерство автора, мы видим дальнейшее развитие героев.

Принцесса Ишоа взрослеет и оставляет в прошлом своих погибших любимых людей. Теперь над ней не довлеет их авторитет, она сама себе совесть и конечная инстанция. Только ей теперь решать, зря они погибли или не зря, оставить ли на время месть ради сохранения ясного разума, чтобы отомстить потом так, чтобы мало никому не показалось, чем и кем стоит пожертвовать ради сохранения Намарра. И конечно же, рядом с ней будет ее ледовая тигрица Ракима, которая тоже выросла, — единственное живое существо, на которое она может положиться, которая и согреет в холодной палатке и поможет победить противника в жестокой схватке.

Принц Бародейн вместе с верной женщиной-воином Гарленой Ренвуд отправились в долгий квест с целью в конце концов вернуть Бародейна на трон Намарра и спасти страну. Он постепенно избавляется от своего самоедства, перестает терзаться виной за прошлые злодейства и становится самим собой.

Пробужденный Тефос тоже отправился в свой квест вместе с привязанным к нему колдовскими чарами мечником ордена Доминарри Пинтарианом. Активно не любящим друг друга персонажам приходится завоевывать уважение друг друга и учиться взаимодействовать.

В далекой Скотее в результате переворота к власти приходит ребенок-пророк Стрела Света. Он наделен такими силами, что может внушить любовь к себе даже своим убежденным противникам. Рано или поздно под его началом Скотея объединит весь свой континент и снова вторгнется в Намарр.

Появляется еще один интересный персонаж – королевская кухарка Задани Иннан, готовая на все ради памяти своего мужа Хадира.

Все это происходит на фоне предательств, убийств, заговоров и гибели как хороших людей, так и плохих, религиозных конфликтов. Во второй книге заметно больше насилия, чем в первой. Масштаб сражений тоже вырос. Пробужденные вовсю демонстрируют свои сверхъестественные способности. География стала ощутимо больше. Появилось много новых персонажей, часть из которых явно сыграет еще важную роль в повествовании.

В общем, персонажи продолжают свое неспешное движение по миру Dreams of Dust and Steel, оставляя след из трупов. «Кладбище для героев», как есть. Рано или поздно их пути пересекутся. Впереди еще три романа из пяти, есть где развернуться. Конфликты завязываются крутые, герои им подстать, выкованные и закаленные жизнью. Автор быстро прогрессирует и для меня эта серия – явное открытие года.

Вдохновленный Милорадом Павичем и Гораном Петровичем, копая вглубь и вширь сербскую литературу, наткнулся я на книгу Боры Чосича «Роль моей семьи в мировой революции». Сидя в очереди в больнице, начал читать ее и, незаметно для себя, прочитал сразу треть. Вернувшись домой, книгу я дочитал на одном дыхании, благо она небольшая. От лица сербского мальчика Чосич рассказывает о жизни сербской семьи в 40-е-50-е годы. Его нарратив напомнил мне песню Юрия Лозы «Новый год», только в прозе. И события в книге более серьезные. А так от книги осталось такое же приятное послевкусие. Как может не понравится книга, полная пассажей вроде:

«Мы старались войти в жизнь новой организации, несмотря на недостаточность питания, усталость и другие незадачи человеческого организма.»,

«Про меня говорили: «Его все еще купает мать!» Другие говорили: «Ни мужик, ни баба, раз стихи пишет!» О моей семье говорили: «Неизвестно, чем они там занимаются!» – а некоторые выражались еще короче: «Это бордель!» Я держал речь под названием «Является ли бордель добровольным объединением во имя искусства и коммунистического мышления?». Все молчали, только один сказал: «Поете много, все от этого!» Товарищ с розовыми бланками снял шапку и стал расспрашивать: «Что вы делали во время оккупации?» Дедушка ответил: «Делал деревянные башмаки и жрал говно!» Мама сказала: «Я угробила сердце!» Дядя сказал: «Дружище, лучше я промолчу! – и добавил: – У тебя бумаги не хватит все описать!»,

«Вообще русский язык был легок и понятен, как будто кто-то, сильно пьяный, говорит по-сербски.»? Это ж праздник какой-то! А есть еще и продолжение под названием «Наставники», в несколько раз больше и, подозреваю, не менее забористое. Теперь я просто обязан «Наставников» прочитать.

По названию «Записки музыканта» можно было бы предположить, что это будут воспоминания стареющего «героя вчерашних дней», лысеющего рокера с брюшком и лысиной, но нет, Альваро Кункейро написал о путешествии средневекового музыканта Шарля де Крозона, который был приглашен играть на похоронах дворянина, оставившего ему в наследство яблоневый сад на холме. Шарль колесит в карете с живыми мертвецами по Бретани и слушает их байки. Кункейро, оказывается, писал магический реализм еще до того, как он стал мейнстримом. Получилась веселая фантасмагория, жизни участников которой оказались связаны друг с другом. Все друг друга знают или друг другу родственники, такой провинциальный цирк на выезде. Отлично!

Сражаясь с захватчиками, Безумный принц Бародейн Айронлайт уничтожил целый город с невинными мирными жителями, а потом, когда от него отвернулись боевые товарищи, убил вражеского короля в ходе самоубийственной атаки с небольшой частью своей армии, оставив на поле сражения всех своих воинов и сам погиб там. Но ему не дали упокоиться и оживили. Теперь он живет под чужим именем в удаленном городке рядом с местом своего преступления, торгует наркотиками и прячется от голосов убитых им гражданских в наркотических галлюцинациях.

В его отсутствие, принцесса Ишоа осталась единственной претенденткой на трон из рода Айронлайтов. Пользуясь ее молодостью и безвластием, сепаратисты пытаются разорвать Намарр.

По зову высших сил Тефос из Карфана, желающий только умереть, отправляется в паломничество на гору Унтуррус вместе с другими стремящимися к тому, чтобы стать Пробужденными. Их подстерегают демоны и путь осилят не все идущие.

А в это время неподалеку рождается еще один Пробужденный, которому суждено умереть, но спасти мир. Родная бабушка учит его, но не объясняет пока, что ему предстоит.

И над всем этим нависает постоянная угроза иноземного вторжения. Скотея уже дважды вторгалась в Намарр. Третьего раза страна может не пережить.

По духу мне роман напомнил «Стальной завет» (Covenant of Steel) и «Век гнева» (Age of Wrath) Энтони Райана. Действие в книге развивается медленно, за что я поставил ей 9. Лично мне нравится побыстрее. Вся книга, на мой взгляд, сплошная экспозиция и пролог к пятикнижию. С другой стороны, автор, похоже, уже все распланировал, знает, что у него следует за чем, и ему нет нужды гнать с места в карьер — он может спокойно представить сцену и действующих лиц. Герои колоритные. Например, Безумный принц Бародейн, который совсем не герой, а неуравновешенный человек, который может, вспылив, лично участвовать в убийстве детей в городе, населенном потенциальными коллаборантами, а потом пойти на верную смерть, прорубаясь к вражескому королю, пытаясь доказать себе и своим воинам, что он не сволочь. А потом он будет четырнадцать лет казнить себя за то, что сделал. В книге есть и сильная женщина, одноглазая Гарлена Ренвуд, мастерски владеющая булавой, но это правильная сильная женщина, которая преданно служит своему господину Бародейну. Или Принцесса Ишоа. Нелегко жить молоденькой девчонке, выбирая между сохранением государства и любимым, сыном лидеров сепаратистов. И ледовая тигрица ее Ракима классная. Люблю кошек в книгах и в жизни. Чувствую, не зря Ракиму ввели в повествование, и она еще себя покажет в следующих книгах. Пока она молодая и еще только учится, так же, как и ее хозяйка.

В книге реалистично показано насилие. Здесь нет такого, что неуязвимый герой косит всех врагов направо и налево. Здесь герои получают ранения и промахиваются. Им бывает страшно, они бывают не уверены в себе. Положительные персонажи погибают только в путь, ни у кого нет сюжетной брони пока что.

Не очень понравились «психоделические» фрагменты из жизни Пробужденных или видения Бародейна. И за это тоже я снизил балл до 9.

В целом нормальное такое «грязное средневековье», где различные партии готовы вцепиться друг другу в глотку из-за власти или религиозных противоречий. Плевать, что пока они друг друга треплют, за спиной стоит третий, который только и ждет, чтобы добить выжившего, на это никто не обращает внимания. Бандиты бандитствуют и не церемонясь пытают и убивают своих жертв. Жертвы страдают, если могут, то огрызаются без всяких сантиментов. Проститутка, пуляющая из арбалета в нехорошего парня, в порядке вещей в этом мире.

В общем, автор и его цикл меня заинтересовали, буду читать дальше. В следующей книге в начале приведен большущий список действующих лиц, включая совершенно новых, так что все серьезно. Жду больше описаний Пробужденных и их сверхъестественных сил, а также сражений. Полезно бывает иногда читать не только фантлаб, но и иностранные источники. 😏

Ознакомился с творчеством Гонсало Торренте Бальестера. Роман мне не понравился, не вызвал во мне никакого резонанса. Для меня очередной римейк истории Дона Жуана – это что-то из газет «СПИД-инфо» и «Совершенно секретно» 1990-х годов, в одном ряду с Калиостро, Вангой, Барабашкой и Чумаком с Кашпировским. Возможно, для 1963 года, когда роман был написан, сюжет о Дон Жуане еще был свеж, но сейчас он лично для меня отдает запредельной пошлятиной и банальщиной. Ничего не могу с собой поделать. Технически роман написан нормально для постмодернизма – скачки между эпохами, вселение одного человека в тело другого, сверхъестественное, но вот не зацепил меня. Добили меня бесконечные теософские диспуты. Не того я ожидал от Бальестера.

Это мое первое знакомство с Гораном Петровичем. Роман оставил меня в полнейшем восторге. Сравнение с Милорадом Павичем неизбежно, так как оба из Сербии и творили в смежных жанрах примерно в одно время. На русский их переводила одна и та же переводчица Лариса Савельева. Кстати, огромное ей спасибо за то, что стало возможным читать обоих писателей на русском! Так вот, по сравнению с Павичем, текст Петровичв кажется безыскуснее и проще. У Павича каждый роман как загадка, ребус и литературное упражнение, а у Петровича повествование линейно и внешне незамысловато. Однако каждый фрагмент представляет собой кусочек мозаики, в которую складываются истории разных людей, объединенных отелем «Югославия», ставшим потом кинотеатром «Сутьеска» в югославском городе Кралево, и эта мозаика показывает нам в разрезе всю историю большой Югославии через маленькие истории ее жителей, в которых смешное перемешано с трагичным. По манере повествования роман напомнил мне Гашека и чем-то Воннегута.

Если нынешние релоканты думают, что они как-то по-своему особенно несчастны, что никогда такого не было, то они ошибаются. В романе «Сад по соседству» Хосе Доносо описывает жизнь подобных убежантов от режима Пиночета полвека назад.

Рассказчик Хулио, писатель, находится в затяжном творческом кризисе. Он пытается править роман, отвергнутый издателями, чтобы, наконец, его опубликовать, но по большей части просто прокрастинирует и с завистью подглядывает за жителями дома по соседству. Он не убежденный диссидент, всего лишь попал под горячую руку, его продержали под арестом шесть дней, а потом отпустили, не били и даже не допрашивали. Видимо, все побежали, и он побежал. Среди людей из круга его общения в Испании есть те, кого реально приговорили к смерти в Чили и у кого в паспорте стоит литера «Л» как знак того, что их въезд в Чили не желателен. Хулио же никакой не иноагент, говоря нынешним языком, никакой литеры ни у него, ни у жены в паспорте не стоит. Он может хоть сейчас вернуться в Чили, где умирает его мать, но он этого не делает. Он и жена дуреют от отсутствия смысла в жизни, безделья и безденежья, пьют, ссорятся и стареют вдали от Родины и вдали от сына, который не хочет их видеть и живет в Марокко. Жена увядает и погружается в депрессию в тени мужа, жить ей вроде как особо и не для чего. Мрачный, конечно, роман, о людях, которые сами профукали собственную жизнь не во имя какой-то высокой цели, а просто так, по собственной глупости. Однако окончание романа немного возвращает читателю веру в людей, в то, что они сами хозяева своей судьбы. Для героев романа все-таки есть надежда на то, что жизнь их изменится к лучшему, в отличие от нынешних релокантов, для которых надежды нет. 😁

Есть на севере Некрад, там злодей устроил ад, хочет мир он погубить, нужно нам его убить, на колу висит мочало, сказку начинай сначала

В городе Некраде сидит очередной злодей, который хочет устроить апокалипсис. Место такое проклятое, кто бы там ни захватил власть, обязательно станет злодеем. И снова только Эльфрик со своим волшебным мечом, питающимся силой убитых, может спасти мир. Вот только Эльфрик уже старик, меч он бросил в лесу, а из прославленной Девятки остались в живых только он и эльфийка Лаэрлин. Эльфрик и его сестра наслаждаются буколической жизнью дауншифтеров в деревне, но вдруг из Некрада с просьбой о помощи от старого друга прибыл эльф-вампир. И снова в дорогу, сначала найти заброшенный меч, потом на Некрад, но тут возникает конкурент в лице местного лорда, который таки тоже верит, что ему суждено спасти мир и ему так же срочно понадобился меч под названием Разрушитель чар и ему тоже нужно в Некрад. Всем нужно в Некрад, черт возьми! А тут еще за кулисами мутит воду старый враг, который, оказывается, не до конца мертв. Скучновато получилось, на мой взгляд. Идти воевать Некрад в какой уже раз? Стороны поменялись местами, но город остался тем же. Я понимаю, идея в том, чтобы показать, что все в мире циклично, что всегда будут злодеи и герои и все повторяется, но от этого веселее не становится. Много рассуждений на тему геройства и героев. Сражения и приключения тоже есть, но оставшиеся главные герои уже старики и большую роль играет молодежь, пришедшая им на смену. Вроде и интересно Ханрахан пишет, но такое впечатление, что под конец трилогии он от нее подустал и дописывал ее без огонька. Возможно, это просто мне кажется, возможно, я ждал чего-то бодрее, а, может быть, это потому, что я Ханрахана прочитал после «Дьяволов» Аберкромби. Все же Ханрахан – писатель калибром поменьше Аберкромби. Короче, последняя часть послабее вышла, чем предыдущие две, на мой взгляд.

«На рогах дьявола нимб держится крепче»

Ежи Лец

Когда я прочитал аннотацию нового романа Аберкромби, я опасался, что это будет очередная вариация сюжета тупого американского супергеройского фильма вроде «Отряда самоубийц», но, к счастью, а ошибся. Герои Аберкромби – не инфантильные ничтожества, которые случайно получили суперсилу и решили, что теперь они могут учить остальных жить, карать и миловать. Они — полноценные многогранные личности, даже если у некоторых из них нет души с точки зрения церкви. Аберкромби мастерски раскрывает своих персонажей, не сразу, но постепенно показывая их развитие. И трусоватый священник показывает себя смельчаком, хилой грудью встав на защиту товарищей. И униженная и оскорбленная людьми эльфийка готова пожертвовать собой, чтобы спасти своих спутников, людей и не совсем людей. И волчица-оборотень на самом деле одинокая страдающая женщина. И себялюбивый и тщеславный волшебник не такой уж законченный эгоист. Все они, люди, звери, нелюди хотят любить и быть любимыми, хотят заботиться о других, и чтобы о них заботились. За оскаленной личиной чудовища часто скрывается ранимая и чувствительная натура.

В романе много экшена, он разнообразен, во время своего путешествия в Трою героям приходится сражаться с разнообразными врагами, и каждый раз победа дается им все труднее. Не все персонажи рождены для того, чтобы воевать, но обстоятельства заставляют драться даже самых кротких из них.

Отдельной похвалы заслуживают диалоги. Могу предположить, что книгу поклонники Аберкромби разберут на цитаты. Можно открыть практически любую страницу и наугад найти готовый афоризм. Герои не ведут скучных дежурных ниочемных разговоров, они постоянно хохмят, подкалывают и стебут друг друга, делятся выстраданной житейской мудростью. Где-то я практически ржал в голосину, где-то тихо постанывал от удовольствия, но нигде не оставался равнодушным.

Резюмируя, могу ответственно заявить, что это все тот же Аберкромби, со всеми его фишками, за которые мы — читатели его любим и ценим, вроде цинизма, нецензурщины, жестокого обращения с героями, отсутствия хэппи-энда. Как говорит сам автор: «Happy endings are just stories that aren’t finished yet» («Счастливые окончания – это просто истории, которые еще не закончены»). Однако, в то же время он немного другой, менее прямолинейный, что ли и более изощренный. За кажущейся несерьезностью повествования скрываются серьезные идеи. Аберкромби как будто немного стесняется прямо сказать, например, что все живые существа имеют право на счастье, и не важно, две у них ноги или четыре, острые уши или нет, но мы это все равно понимаем из описаний действий персонажей. В целом, атмосфера новой книги показалось мне не такой мрачной, как в предыдущих. В отличие от них, здесь есть хоть какой-то лучик света, хоть какая-то надежда на лучшее. Отлично, не зря ждал!

«Один вздох. Один прыжок. Одна смерть» или курильщики всех стран соединяйтесь!

Во второй книге трилогии масштаб событий вырос и ставки повысились. Теперь уже битва ведется не за городок на новом континенте, а за весь Известный Мир. Боги старого мира сошлись в схватке, выбрав себе прокси, то есть аватаров, а остальной мир вынужден примкнуть к той или к другой стороне. Да, автор звезд с неба не хватает и ему еще многому нужно учиться, но, тем не менее, своей цели книга послужила и меня развлекала несколько дней. В романе также звучит идея «замещающей миграции». Один из двух богов собирается призвать чудовищ из гибнущего мира, чтобы они спаслись и жили здесь вместо людей. Какой же читатель не воспылает праведным гневом и у кого из разумных людей рука не потянется к оружию? Тема-то животрепещущая. Вот и я с волнением читал о том, как коренные жители Известного Мира, не только люди, кстати, объединились и дали отпор элиенам-рептилоидам и коллаборантам. Самое паскудное в том, что оба сражающихся друг с другом бога друг друга стоят и ни один из них не добр ни разу, но один из них хотя бы не собирается развести в мире неведомых зверушек вместо людей. В общем, меньшее зло против большего, как обычно. Заканчивается грандиозная битва неожиданно и не на оптимистичной ноте, чтобы было, о чем писать в заключительной книге трилогии, которую автор, вроде как, собирается выпустить на английском до конца этого года. Короче, не шедевр, но вполне нормальное развлекательное чтение в ожидании «Дьяволов» Аберкромби, например. Кто как, но я дам Жуану Сильве шанс. Если бы я в свое время малодушно бросал чтение новых авторов после первой не очень удачной книги, я бы не познакомился с творчеством Скотта Бэккера, Стивена Эриксона, Энтони Райана, Марка Лоуренса, Гурава Моханти, Замиля Ахтара и т.д. В общем, ни с кем бы не познакомился, а перечитывал бы бесконечно Толкина или, упаси боже, Гарри Поттера. 😏

«На обкурку, на обкурку становись!» или каково оно, фэнтези курильщика?

«Семена войны» я проглотил за три дня. Персонажи все из себя сложные, непростой судьбы, следить за ними интересно, сопереживал всем трем основным главным героям, вне зависимости от того, кого автор назначил злодеем. Значит прописаны они хорошо. Роман построен по обычной схеме: две трети посвящены введению персонажей и их перемещению к месту битвы, последняя треть посвящена собственно битве. Магия курильщиков интересная, у каждого свой особый талант. Клиффхэнгеры для продолжения на месте. В первой книге трилогии автор выглядит крепким середнячком. Из того, что не очень понравилось, слишком маленький и не очень подробно описанный мир. Возможно, я просто придираюсь, потому что потихоньку читаю «Малазан» книгу за книгой, прерываясь иногда на прочтение других книг, а с миром «Малазана» мало кто может сравниться по проработанности. А еще немного раздражает наивняк в рассуждениях героев о тирании и власти. Вроде люди, тертые жизнью, а думают иногда в духе телег, которые толкали герои американских исторических фильмов начала 2000х, вроде римского полководца, вещающего своим легионерам про демократию. Надеюсь, что следующая книга будет более зрелой и приступлю к ознакомлению с ней незамедлительно.

Роман поначалу притворяется обычной эротической историей. Дочь никарагуанского дипломата Бланка выходит замуж за испанского дворянина Пакито Лориа. Молодые только-только учатся наслаждаться друг другом и тут внезапно Пакито умирает. Юная и красивая вдова остается наследницей большого состояния, но никакое богатство не может заменить ей любви. Она пускается во все тяжкие, чтобы удовлетворить свой сексуальный аппетит. В роман вплетается линия о наследстве, потому что пока Бланка, гонимая разбуженной сексуальностью, витает в облаках, мать ее покойного мужа пытается наложить лапу на семейное достояние. Затем книга мутирует в мистику и в ней появляется таинственный пес с женской кличкой Луна, обладатель гипнотических желто-серых глаз, который серьезно меняет жизнь юной маркизы Лориа, но не так, как могли бы подумать некоторые извращенцы. Хосе Доносо, видимо, очень не любит «богатых и знаменитых» и пишет о них очень язвительно. Это второй его роман, который я прочитал, и в обоих критика высшего общества очень ядовита. Иногда мне кажется, что она может быть вызвана даже некоторой завистью, если обратить внимание на названия и марки предметов роскоши того времени, любовно упоминаемые писателем. И еще на основании двух прочитанных книг Доносо могу заметить, что он любит оставлять многое недосказанным и открытым для воображения читателя. В этом он чем-то напоминает мне Адольфо Биой Касареса. В общем, проходной такой роман, скорее даже повесть по нашим меркам, и не самая интересная притом, потому справедливо и не относится к главным произведениям Хосе Доносо. Этакий эротически-социально-психологически-мистический триллерок, чтобы скоротать пару вечеров.

Роман классика чилийской литературы Хосе Доносо предлагает читателю ядреную смесь сюрреализма и магического реализма. Огромная семья Вентура отдыхает в загородном дворце. Семь пар взрослых уезжают на увеселительную прогулку и оставляют 33 кузенов и кузин с частью слуг. Вокруг живут непонятные туземцы, которые добывают для Вентура золото. Взрослые уехали на один день на пикник, но задержались на год. Получился такой «праздник непослушания» по-чилийски. Все интригуют против всех. Критики говорят, что у Доносо получилась еще и социальная сатира, а как по мне, то Доносо просто очень не любит людей, причем всех. Взрослые Вентура у него самовлюбленные обезумевшие от безнаказанности снобы. Дети Вентура ничуть не лучше и со временем, видимо, станут такими же. Слуги – жестокие и корыстные предатели. Туземцы – терпилы. Короче говоря, по-моему, роман представляет собой взгляд на мир глубоко несчастного человека, не в ладу с самим собой. Все и все ему чужие. После смерти писателя стало известно, что Доносо увлекался алкоголем и наркотиками, у него были проблемы с подавляемой гомосексуальностью и т.д. Видимо, это все повлияло на его творчество, но, в любом случае читать роман мне было интересно. Занятно иногда почитать такие мрачные абсурдистские фантазии. Продолжу знакомство с творчеством Доносо.

Что наша жизнь? Танцпол, все люди там танцоры.

В новом романе Гурава Моханти в каждом углу таятся тени, в которых каждый герой вытанцовывает свою сольную партию, но все вместе эти сольные номера складываются в один грандиозный танец судьбы, в котором трепетанье крыльев бабочки сегодня обернется разрушительным землетрясением в будущем и у каждого принятого решения обязательно будут последствия и за него непременно будет заплачена высокая цена.

Во второй книге серии еще больше насилия, чем в первой. Насилие имеется на любой вкус: физическое, психологическое, сексуальное. Книга довольно жесткая в этом плане местами, предупреждаю впечатлительных заранее.

Принцесса пытается изнасиловать своего мужа, не выказывающего никакого плотского интереса к ней. Малолетнюю прорицательницу пичкают наркотиками, чтобы ее видения помогли найти и остановить Сына тьмы. Человек, у которого храмовая танцовщица в долгу, заставляет ее предать возлюбленного и обречь его на смерть, чтобы сохранить жизнь своих детей и уберечь их от ужасов сексуального рабства. Чтобы особо не спойлерить, я упомянул самые безобидные примеры.

При этом, как ни странно, на мой взгляд, в этой книге гораздо больше юмора, чем в предыдущей. Иногда он циничен, но, тем не менее, он есть и все повествование пронизано им.

Читатель ближе знакомится с представителями рас нагов и ракшасов, отличие которых от людей создает интересные коллизии. Читатель знакомится с новым регионом, жители которого активно используют наследие более технически развитой цивилизации.

В книге нет больших сражений, меняющих ход истории, но много небольших ожесточенных и кровавых стычек. Меня, как любителя холодного оружия, порадовало эпизодическое появление уруми, гибкого меча, встречающегося только в Индии. Историки спорят, применялся ли уруми в реальных боевых действиях, но это же фэнтези, так что пусть будет для разнообразия.

Роман очень плотно набит действием, особенно его последняя треть. Маленькие главки, посвященные разным персонажам, сменяют друг друга с головокружительной скоростью, в отличие, например, от первой трети, где главы большие и неспешные.

В книге полно моментов, когда «что-то пошло не так». Я бы даже сказал, что здесь обычно все идет не так, как планировалось. Как говорит пиратская принцесса и будущая императрица Мати, «Слишком тщательное планирование убивает магию».

Моханти совершено не щадит своих героев и читателей. Только что герои шутили, флиртовали и радовались жизни, и тут же без подготовки слабых нервов читателя с ними происходит такое, что хочется волком выть от безысходности и своими руками убить злодея/злодеев.

Кто-то погиб, кто-то выжил, одна война закончилась, а впереди уже маячит новая со странно перетасованными сторонами. Читатели, которым понравились «Сыны тьмы» не будут разочарованы и «Танцем тьмы». Тем же, кого первый роман не впечатлил, лучше пройти мимо, потому что второй роман выдержан в таком же духе, только интриги изощреннее, судьбы изломаннее и временами все очень и очень мрачно.

Подводя итог, охарактеризую роман «Танец теней» одним емким словом из хинди – zabardast!

В единственном романе, написанном Арреолой, нет привычного рассказчика. Коллективным рассказчиком является все тридцатитысячное население города Сапотлана. Роман, подобно мозаике, составлен из их коротких рассказов, длиной от одного параграфа до одной страницы. Мы слышим одного рассказчика, потом другого и так далее. Все их рассказы относятся к восьми основным темам: борьба индейцев за возвращение своих земель, злоключения обувщика, который решил стать фермером, смерть ростовщика, перенос публичных домов с улиц города в специальный увеселительный квартал, землетрясение, смешная борьба местной библиотеки за культурное обогащение города, подготовка самого большого фейерверка в истории и праздник в честь Святого Иосифа, покровителя города. Эти темы то выходят на поверхность, то уходят на задний плвн, рассказчики сменяют друг друга и создают живую картину жизни города. Там есть место злодейству и святости, любви и похоти, жадности и бескорыстию, горю и радости. Сначала роман показался мне скучноватым, но потом я вчитался в него, проникся латиноамериканским духом и настроился на нужную волну и просто получал удовольствие. Да, Арреола написал всего один роман, зато какой! Ставлю 8 только за занудные описания сельскохозяйственных работ фермером. Даже странно, что русского перевода романа пока нет, но есть зато английский, который я радостно и прочитал.

Рассказ о том, как перуанский еврей Саул Зуратас был так очарован племенем амазонских индейцев мачигуэнга, что даже стал их Рассказчиком (хранителем традиций племени, рассказывающим его историю и помогающим сохранять его идентичность в меняющемся мире) меня как-то не очень сильно тронул. Вроде Льоса умеет любую историю подать интересно, но в этом романе даже его мастерство не помогло. Не зацепила меня история человека, который везде чужой (еврей среди перуанцев, симпатизант индейцев среди белых, белый среди индейцев), не может определиться, кто он и напяливает на себя чужую идентичность. Тема вестернизации небольших племен тоже очень неоднозначна. С одной стороны, если держаться всех древних обычаев, то так и останешься жить в каменном веке. С другой стороны, если примешь какие-то блага современной цивилизации и ее социальные новации, потеряешь себя. Как найти приемлемый баланс? Книга на этот вопрос ответа не предлагает. Наивное стремление Зуратаса оставить все, как есть, на мой взгляд, не вариант. От более развитой цивилизации не убежишь, она все равно до тебя доберется.

«Дым над водой и огонь в небесах»

В ожидании выхода романа «Семена войны» на русском, я решил ознакомиться с его приквелом. В повести действие начинается с места в карьер, без особых прелюдий. За город Ушар, столицу Ушарской империи, объединяющей Известный мир, сражаются две божественные силы: Сущность и Обманщик (Он же Старый). В мире людей они представлены своими аватарами. За хороших воюют люди, за плохих демоны. Предыстория конфликта нам толком не представлена, понятно только, что это не первый такой конфликт. Вся небольшая повесть представляет собой одно большое сражение с использованием магии. Читатель знакомится с магией дыма, которой, видимо, будет много в последующих книгах, и видит, как она работает. Сцены боев бодрые. Как говорят зарубежные источники, в романах темп будет более умеренным. Повесть подействовала на меня подобно аперитиву — хочется узнать, что будет дальше. Тем более, что в финале повести мы видим жирный такой намёк на то, что это ещё не конец конфликта между добром и злом этого дымного мира. И ещё иностранные источники говорят, что действие в повести происходит очень задолго до времени действия в первом романе цикла.

Майкл Флетчер «унасекомил» гримдарк

Новый мир, созданный писателем, населен насекомыми ашкаро, которые живут в жестком кастовом обществе матриархата. Сильный пол здесь – самки. Они воюют и командуют, а самцам остается только роль любовного «трофея». Помимо этого, ашкаро делятся еще на «ярких» (bright) и «тусклых» (dull) по виду своего панциря. Аристократы, не пачкающие себя тяжелым трудом и живущие в благоприятных климатических условиях, сохраняют свой панцирь ярким и блестящим, в то время, как панцирь плебеев теряет «товарный вид» из-за грязи и пустынного песка. Количество имен также имеет значение. Если у тебя только одно имя, ты никто и звать тебя никак. Если у тебя пять имен, ты стоишь гораздо выше на социальной лестнице.

Некоторые ашкаро рождаются с каким-либо сверхъестественным даром, «талантом». Их считают «испорченными» и проклятыми, так как они получают удовольствие от использования своего таланта и могут рано или поздно полностью поддаться «соблазну» и изнурить себя до смерти в стремлении получить больший кайф.

Мы знакомимся с четырьмя такими ашкаро из разных слоев общества. У них проявилось наличие «таланта», поэтому их отправляют в специальные школы, где из них будут готовить шпионов и убийц на службе королевы. Не пропадать же ценным способностям! Поскольку общество кастовое, то и школы тоже раздельные для представителей разных каст.

По ходу повествования судьбы главных героев переплетаются, между ними возникают определенные симпатии, ибо ничто человеческое фэнтезийным насекомым не чуждо. Талант внушения может оказаться при этом полезным. Хорошо также уметь поджарить противника вовремя или найти слабое место в его защите. Естественно, герои склонны к самопожертвованию ради друга. Волею судьбы от этих совершенно разных персонажей теперь зависит судьба их королевства и его жителей. Только они могут справиться с безумной королевой враждебного острова. Остальные даже не воспринимают всерьез то, что они рассказывают об обнаруженной ими угрозе.

Никогда бы не подумал, что я буду с таким интересом читать фэнтези «из жизни насекомых». Иногда даже забываешь, что это не люди, потому что конфликты чисто человеческие, даром что у героев несколько пар ног и глаз и чувствительные антенны. Автор изобретателен и фантазия у него работает будь здоров. У него получается создавать убедительные мрачные миры. Неожиданные сюжетные повороты тоже не позволяют читателю заскучать. Схватки между насекомыми, конечно, непривычны, но кровавы и захватывающи. Не все главные герои дойдут до финала живыми или здоровыми, это ж темное фэнтези. С нетерпением жду продолжения.

Несмотря на все препятствия вроде отсидки в карцере у мага и магических штормов и неприятностей, вызванных нарушением техники безопасности при вызове демонов, Храен неумолимо приближается ко дворцу Императора Демонов в покинутом столичном граде ПалТаке, в подземельях которого хранятся нужные ему артефакты, включая самый большой осколок его обсидианового сердца, который должен вернуть ему важные воспоминания. В конечную точку своей обсидиановой тропы он приходит, потеряв все, что только можно, будучи похожим скорее на нищего неудачника, чем на бывшего властелина мира.

Но в ПалТак прибывают не только Храен со своей женой-некроманткой Хенкой и их спутниками, но и другие, друзья и недруги. В финале ситуация не раз поменяется и перевернется с ног на голову, и читатель, наконец, получит объяснение того, что и как случилось несколько тысяч лет назад, кто виноват и что делать. Но, хотя книга и называется «Конец печали», это еще не конец. Грядет грандиозная война, к которой уже все готово. Некроманты, спящие демоны и элементали на низком старте. Небольшая «Первая глава» перед эпилогом добавляет загадок. Строчка «Конец первой трилогии Обсидиановой тропы» звучит многообещающе.

В книге много магических битв. Особенно впечатляют маги Магической гильдии, мастерство которых значительно выросло за тысячелетия вынужденного отсутствия Храена. Участвуют разные виды демонов, один другого страшнее и ужаснее. Появляется даже один дракон, которого используют до последнего кусочка. Черный юмор Флетчера все так же черен. Сентиментальные читатели могут посопереживать влюбленным, позавидовать их крепким чувствам и даже смахнуть скупую слезу, но, как пели когда-то Sex Pistols, «для тебя нет будущего» (there is no future for you). Много рефлексии на тему допустимо ли пожертвовать миром, чтобы освободить возлюбленную и по поводу других нелегких выборов. Вопрос о том, можно ли отдать свою собственную жизнь перед Храеном давно не стоит, потому что он уже решил, что можно и нужно. В общем и целом, Майкл Флетчер снова порадовал любителей суровых историй о зле и о еще большем зле, за что ему огромное спасибо!

С каждой новой книгой Флетчер все больше матереет, как писатель. Существенная часть второй части «Обсидиановой тропы» посвящена морским приключениям. Некоторые главы напомнили мне об «Острове доктора Моро». Писатель заставляет читателя размышлять над сложными вопросами: Можно ли полюбить некромантку? А если некромантом можно стать только будучи трупом? Можно ли поддерживать видимость жизни и человеческое тепло в этом трупе ценой человеческих жизней? Что станет с некромантом, если его тело существенно повредить? Допустимо ли с помощью некроманта поработить других некромантов? Кроме того, мертвые некроманты, оказывается, могут язвительно шутить, частично сохраняя свою человеческую личность.

В книге нам попадутся уже давно забытые нами, можно сказать, даже уже протухшие, но любовно прибереженные Флетчером на сладкое, рояли.

Храен все еще пытается себя убедить, что он ни за что не станет Императором Демонов, что он не такой, но неумолимо движется по обсидиановой тропе к тому, чтобы стать тем, кем он был до своей смерти. Ради своей любимой жены он готов пожертвовать тысячами невинных и виновных жизней, прорубиться демоническим мечом через волшебников, человеческих и не очень, разрушить целый город и призвать в мир свою божественную покровительницу.

Финал романа выруливает в непредсказуемом направлении и заставляет с нетерпением приступить к чтению третьей части. Между прочим, во второй части упоминаются некоторые боги из цикла City of Sacrifice, так что не удивлюсь, если миры этих циклов неким образом взаимосвязаны.

Кстати, недавно я узнал, что Флетчер собирается писать четвертый роман в серии «Обсидиановая тропа».

Богатенький бразилец Соуза Коста нанял своим детям немецкую гувернантку, которую все называют Фройляйн. В какой-то момент мать семейства, Донна Лаура, заметила, что ее сын Карлос начинает проявлять к гувернантке совсем не детский интерес, и Донна Лаура хочет уволить Фройляйн. Фройляйн же ответила Донне Лауре, мол, спокойно, хозяин семейства в курсе и все вопросы нужно задавать ему. Соуза Коста подтвердил, и объяснил, что, мол, сыночка-корзиночка растет, а в городе много соблазнов, современные женщины коварны и поджидают их сыночка, только чтобы обобрать или заразить венерическими болезнями. Пусть лучше он перебесится, переболеет первой любовью на глазах у родителей и под их контролем, а научит любить его Фройляйн, это входит в ее обязанности. Просто любить, не кого-то, без дополнения (о чем нам недвусмысленно говорит название романа «Любить, непереходный глагол»).

Дальше мы становимся свидетелями такого «воспитания чувств». Все описано достаточно целомудренно. Книга вышла в 1927 году, до сексуальной революции было еще далеко. Постепенно и Фройляйн влюбляется в мальчика. Учитывая разницу в возрасте (Карлосу 15 лет, а Фройляйн плюс-минус 30, не помню точно) и в социальном положении (Карлос наследник богатого отца, а Фройляйн простая гувернантка), эта любовь не имеет никаких шансов на счастливую развязку. Повествование о непростых перипетиях роста большого и светлого чувства между Фройляйн перемежается различными интерлюдиями. Например, автор пишет о внешности Карлоса и объясняет то, что у него такие непропорционально большие руки относительно остального тела тем, что у него в рационе много мяса и дальше читатель получает небольшую лекцию о развитии мясного животноводства в Бразилии. Или же Фройляйн размышляет о разнице между своей родиной, Германией, и Бразилией и выдвигает теорию о «людях жизни» (немцах) и «людях мечты» (бразильцах). Часто встречаются отсылки к немецкой поэзии и музыке, потому что Фройляйн дама образованная и обладает тонкой душевной организацией. Хотя это не мешает ей время от времени задумываться о том, правильно ли она поступает, но «восемь миллионов реалов, это восемь миллионов реалов». Столько ей пообещал Соуза Коста за работу. Видимо, в тогдашней Бразилии это была большая сумма.

Для своего времени роман был новаторским – все-таки первый модернистский роман, написанный в Бразилии. Автор широко использовал бразильское просторечие, чего, я так понимаю, до него не принято было делать. Мне, учившемуся читать самостоятельно по учебнику иберийского варианта португальского, приходилось часто лазать в интернет, чтобы найти значения некоторых слов. Много диминутивов (уменьшительно-ласкательных форм типа «сестричка») и аугментативов (увеличительно-усиливающих форм типа «поцелуище»). Бразильцы – эмоциональные люди.

«Любить, непереходный глагол» нисколько не похож на второй роман писателя «Макунайма» (там чистый магический реализм), но тоже по-своему интересен как памятник своему времени и веха в развитии латиноамериканской литературы.

«Не ходи к нему на встречу, не ходи, у него гранитный камушек в груди» или фэнтези для нетакусиков и мамкиных мизантропов

Храен восстал из мертвых, но не помнит ни кто он, ни своего прошлого. Для того, чтобы вспомнить себя, ему необходимо собрать осколки своего обсидианового сердца, разбросанные по миру. Внутренний «навигатор», как сказали бы сейчас, безошибочно ведет его к следующему кусочку. По пути Храену приходится убивать невинных, чтобы забрать у них еду и одежду. Он по этому поводу переживает, но продолжает убивать, потому что жить хочется, переживает, но убивает дальше. Потом ему на пути попалась женщина и случилась любовь, и на какой-то момент мне даже показалось, что я читаю обычное приключенческое фэнтези «за все хорошее против всего плохого», но старый-добрый Флетчер напомнил, что он мастер плести прихотливые сюжетные нити историй об очень неоднозначных персонажах с неожиданными и причудливыми извивами. Постепенно, с каждым вновь обретенным осколком обсидианового сердца, Храен выясняет, что тот, кем он был раньше, был «очень плохим парнем», Императором демонов, у которого не то что руки по локоть в крови, а весь он по уши в крови. Храену и хочется и колется восстановить себя и свои колдовские навыки, чтобы защищаться от врагов, отомстить своим убийцам и восстановить свою империю, но он не желает становится копией того злодея мирового масштаба. Он надеется, что если изменить порядок, в котором он возвращает себе утерянные части сердца и воспоминания, то он может стать лучше, чем был. Он также жаждет найти ответ на вопрос, кто убил его, расколол его сердце и разбросал обломки и зачем.

В этой трилогии у Флетчера фигурирует магия хаоса, некромантия и демонология. В некромантии и демонологии за все нужно платить кровью и душами. Постепенно Храен, раньше страдавший от необходимости убить одного крестьянина, запросто тратит многие души ради можно сказать бытовых целей. И ведь ему сопереживаешь. Умеет Флетчер показать трансформацию героев от небольшого зла ко злу все большему и большему так, как будто бы это дело житейское. Ему также удается изображение противоестественных отношений между странными персонажами разной природы, скажем так.

В конце первой книги трилогии Храен узнает о своем прошлом нечто такое, что еще более запутывает сюжет. Куда заведет его Флетчер, пока не ясно, но можно быть уверенным в том, что будет еще много некромантии, демонологии, живых мертвецов, демонов и крови, а также неожиданных открытий из прошлого.

Нагваль Акачи со своей спутницей-нагвалем (магом, способным обратиться в тотемное животное) с одной стороны, и представительницы богов Нуру и Эфра со своим спутником-теколотлем (магом, владеющим магией камней) с другой, продолжают неотвратимое движение к своей цели и к судьбоносной финальной встрече друг с другом по умирающему Последнему городу, объятому хаосом.

Искалеченный и полусумасшедший Акачи цепляется за последнее, что остается у человека, когда он во всем потерпел неудачу и не оправдал возложенные на него ожидания – за веру. С этой верой он, исхудавший и измученный наркотиками, прет вперед, как танк, отказываясь от простых человеческих соблазнов, попадающихся ему на пути.

В ходе квеста Нуру меняется. Раньше она горевала о каждом, кого пришлось убить ей и Эфре, теперь же она запросто убивает тысячи детей, чтобы лишить бога ресурса накопленных в его реальности душ. Эфра же из немногословной диковатой убийцы постепенно превращается в красноречивого философа, что пугает ее спутницу и заставляет задаваться вопросом, кто же Эфра на самом деле.

Удастся ли Акачи сохранить хотя бы одного бога в Пантеоне Последнего города или Нуру и Эфре удастся убить всех богов? Кто из них и их спутников останется в живых, чтобы насладиться вкусом победы? Флетчер в очередной раз показал себя мастером неожиданных и жестких, ни разу не жизнеутверждающих, финалов.

Во втором романе цикла действие приобретает большие масштабы. Обе стороны (нагваль Акачи и представители богов Нуру и Эфра вместе со своими спутниками) движутся к своей цели и пытаются хоть тушкой, хоть чучелком попасть в Преисподнюю и поучаствовать в битве богов за верховенство в Пантеоне Бастиона. У всех участников есть скрытые мотивы и ни в ком нельзя быть до конца уверенным. Например, Нуру и Эфра вроде бы действуют в интересах своих богов, но на самом деле хотят всех богов убить. Присоединившийся к ним телокотль Кофи выбирает любовь к Нуру и отказывается от своего бога. Несчастного Акачи немного жалко. У него, похоже фетиш на сильных женщин, но каждый раз предмет его страсти или погибает, или предает его.

Во втором романе мы встречаемся с более широким применением магии камней – телокотль. Камни работают с помощью хранящихся в них эмоций. С их помощью можно, например, заставить большие группы безоружных крестьян бросаться на хорошо подготовленных и вооруженных Бирюзовых змей – элитных воинов-жрецов. Можно «заразить» человека неуверенностью и тягой к саморазрушению. Можно убивать на расстоянии.

После долгого, трудного и кровавого пути обе стороны, наконец, попадают в Преисподнюю. Там они видят две армии мертвых душ, возглавляемых богом и представителем бога, сошедшихся в апокалиптическом сражении. Обе стороны тысячелетиями накапливали у себя мертвые души, изъяв их из цикла возрождения, сильно обезлюдив Бастион. Теперь же души, вновь убитые в Преисподней, будут убиты окончательно и никогда не возродятся. Финал стал для меня неожиданностью. Все всё потеряли, все проиграли, все плохо, непонятно, как и что еще можно сделать героям. Однако то, что Нуру и Эфра выбрали месть и не собираются отступать от своей цели – убить всех богов вселяет надежды на бодрый заключительный роман серии (Звучит композиция (Anesthesia) Pulling Teeth, переходящая в Whiplash с альбома Kill 'Em All группы Metallica).

Обдолбанные нагвали, летящие на крыльях ночи

Очередное камерное и клаустрофобное творение темного гения Майкла Флетчера. Единственный оставшийся в мире город, устроенный в виде кругов, в котором живут остатки человечества, разделенные на касты. Каждая каста живет в своем круге, а в центре живут боги и входить туда могут только их верховные жрецы. Крестьяне производят еду и не имеют практически никаких прав. Детей у них отбирают и выращивают в детских садах под надзором жрецов. За все нарушения наказанием служит принесение в жертву на алтаре в храме (тогда душа может возродиться очищенной) или, в особо тяжких случаях, сбрасывание со стены в Кровавую пустыню, окружающую город (в таком случае душа будет сожрана изгнанными богами и демонами, обитающими в пустыне, и лишится возможности возродиться). Касте ремесленников позволено чуть больше, даже воспитывать собственных детей. Выше стоят касты сенаторов, банкиров и священников.

В романе сходятся в противостоянии жрец Облачного Змея Акачи, которого учили охотиться на еретиков, уличная колдунья Нуру и Эфра из ее банды. Каждый из троих оказывается большим, чем просто человек, и проводником могущественных божественных сил. В своей непрекращающейся войне за лидерство в пантеоне города боги не могут воевать непосредственно, но могут действовать через избранных ими людей. Однако люди, в которых воплотились боги, не лишены полностью свободы воли. Так что помимо лидерства в Пантеоне для своего бога Акачи также сражается за сохранение статус-кво, а женщины в конечном счете за восстановление справедливости, за свободу и равноправие для крестьян. При неблагоприятном исходе борьба эта может привести к гибели города и всего оставшегося человечества. Магия основана на использовании наркотиков, собственноручно сделанных фигурок тотемных существ, в которых волшебники могут превращаться, и камней. Обдолбанные маги-нагвали могут путешествовать в своих сновидениях, попадать в сновидения других людей, предвидеть разные варианты будущего и много чего еще. Мир романа полон центральноамериканских мотивов и очень мрачен. Он может понравитmся читателям, которые оценили цикл Manifest Delusions. Здесь присутствует та же флетчеровская сумасшедшинка, кровь, расчлененка, все то, за что его любят поклонники. В наличии жестокие схватки на обсидиановых клинках, с использованием гаррот и врукопашную, а также с участием людей, превратившихся в животных. Любителям мейнстримной героики и эпики вряд ли этот роман подойдет.

Предпоследняя повесть цикла. Команде героев нужно во что бы то ни стало не дать главдемону открыть Адские врата и впустить демонов в наш мир, для чего им необходимо попасть в заброшенный город-храмовый комплекс Нахоссу. Путь туда пролегает по смертельно опасной Дороге бурь среди земель злобных кочевников. К городу также стремительно движется большое войско под командованием лидера мятежников, одержимого демоном, сидящим в его тальваре. У него в советницах дочка одной из «мечниц», в которую вселился главдемон. Для того, чтобы их одолеть, команде «меченосцев» нужно свое войско, которое они и набирают при согласии местных властей. С ними в экспедицию отправляется местная принцесса, которая согласилась «по дороге разочарований снова очарованной пройти». Половину книги занимает описание процесса набора наемников под предлогом того, что экспедиция, якобы, идет за сокровищами, и движение войска к цели по короткому пути, еще более опасному, чем основная дорого. Мне показалось немного нудновато и похоже на подобное, уже читанное миллион раз, хорошо еще, что повесть небольшая. Вот когда экспедиция пришла в Нахоссу, там началась мясорубка и стало намного веселее. Когда я читал, то представлял себе декорации древнего Египта из игры Serious Sam, в которых яростно и ожесточенно рубятся тысячи воинов. Герои окружают себя целыми стенами из порубленных вражеских тел, исход битвы до самого конца остается негарантированным (если забыть на время о том, что будет еще последняя повесть, просто расслабиться и получать свое людоедское удовольствие). Но вот битва выиграна, однако главдемон опять ускользнул вместе с дочкой героини (Какая неожиданность!). Значит, команде снова искать новое местоположение Адских врат и главдемона, одержимую им дочь, избавления от демонических мечей и спасения мира заодно.

В новой книге Энтони Райана есть все то, чего фанаты ожидают от автора: приключения, страсти, интриги, тайны и загадки, героизм и предательство, самопожертвование и злодейство. Радует, что повествование не от первого лица, а чередуются главы четырех POV'ов. Это уже своего рода стандарт жанра — удобно, как будто сразу под телесериал заточено. Основное действие происходит в стороне от региона, где разворачивались события трилогии «Стальной завет» и через пару десятилетий, но один эпизодический персонаж оттуда появляется и в этой книге, а связь с теми событиями обозначена, нехилая такая связь, и в следующих книгах читатель наверняка встретится и с другими героями «Стального завета».

Имена героев в новой трилогии, конечно, заковыристые, по сравнению с ними Lebendig Durchdachter Майкла Флетчера звучит музыкой: Ruhlin ehs Kestryg, Kodryn Estrynlud, Ossgrym Styrntore. Герои именам под стать – суровые безбашенные викинги. Экшена много, и на земле, и на море. Магии больше, чем в «Стальном завете». Имеются пророчества, телепатическая связь с людьми и с животными, «огненная кровь», «хождение по снам», магические артефакты, таинственные подземелья.

Есть неожиданные повороты сюжета. Концовка вообще ударная и, так сказать, переворачивающая игровой стол. В общем и целом, Энтони Райан сейчас, на мой взгляд, на пике писательской формы. Из тех авторов, которых я читал в этом жанре, он для меня на уровне Джо Аберкромби и Марка Лоуренса, и я автоматом читаю все его новинки. Ни разу не было такого, чтобы он не оправдал моих ожиданий. Так что с нетерпением жду продолжения. Все ружья развешены, все рояли расставлены.

В четырех частях небольшой повести Фуэнтес сумел поднять множество вопросов. Вместе с его героями мы предадим своих близких ради обустройства своего «светлого» будущего, наладим взаимопонимание между поколением дедов и внуков в питейных заведениях и в борделях, посочувствуем «блаженненьким» и позлорадствуем над участью богатеньких мерзавцев. В жизни мексиканцев, живущих в тени былого величия дворцов и соборов колониальной эпохи, все это перемешивается и образует пьянящий коктейль латиноамериканского магического реализма. У фирменного коктейля Фуэнтеса выраженное горьковатое послевкусие.

Тяжелое чтение. Несчастны абсолютно все главные герои, практически все лицемеры, отравляющие жизнь другим и не дающие им быть счастливыми. Однако у меня, читателя не получилось ненавидеть и презирать их на все сто процентов, все равно я их жалел, хоть и сами они виноваты в своих несчастьях. Даже Хайме в конце отказывается от своих идеалов ради того, чтобы жить «со спокойной совестью», как все.

И ангелы с тентаклями в глазах или гримдарк со вкусом вишни

Михей не умер, «принесли его домой, оказался он живой». Уже не в первый раз Ахтар использовал этот прием и поэтому становится немного трудней переживать за героев. Ну убьют, подумаешь, все равно потом оживят. На мой взгляд, с возрождениями получился перебор. Для чего же автор воскресил, или скорее не дал умереть Михею помимо возможности писать еще о его приключениях? Мне представляется, что это было сделано для того, чтобы дать Михею возможность искупить свои грехи.

В первой половине книги мало действия и событий как таковых, она раскочегаривается только во второй половине, что, по-моему, нетипично для Ахтара. Я постоянно путался, кто чей ребенок, помнил только, что все они важны и всех их нужно защищать. Мыльная опера какая-то мексиканская получилась. Зато во второй половине все пошло, как надо, интриги, сражения, дуэли волшебников – то, чего и ожидаешь от Ахтара. По мановению чОрной железной руки, повелевающей молниями, враги валятся наземь целыми рядами. Враги тоже не отстают и пишут в воздухе кровавые руны и используют бактериологическое оружие в виде «червивой гнили», не помню уж, как в предыдущих книгах переводили wormrot и переводили ли.

В устройстве вселенной книги я окончательно запутался, понял только, что все гады, и ангелы, и падшие короли, представляющие их противоположность и называющиеся анаграммами имен «правильных» ангелов. Добавились еще и «эмигранты» – люди, чьи души не «растворились» в море душ после смерти, а вернулись в их мир. Врата, которые должны открыться, яйцо какое-то, из которого что-то страшное должно вылупиться. Короче, ощущение предстоящего конца света остается.

Да, эта книга не последняя в серии. Ахтар уже обещает следующую в 2025 году. Не вижу в этом ничего страшного, потому что изначально писатель говорил о намерении написать пять книг, я помню. Это потом что-то пошло не так и он внезапно решил сократить серию до четырех книг. Сейчас он, похоже, только вернулся к своим первоначальным планам.

В следующей книге мы, судя по всему, увидим масштабный конфликт с участием ранее только лишь мельком упомянутых стран, местный аналог мировой войны может быть? А что, всемогущие банкиры уже есть, Ост-индская компания, виноват, Компания Восточных островов, тоже есть. Кстати, любимым напитком служащих этой компании является Жинжинья (Ginja) – португальский вишневый ликер. Они поглощают его в таких количествах, что о их присутствии окружающие узнают по стойкому запаху вишневого перегара.

За медленное начало – 8. Это нам, русским, можно долго запрягать, писателю же, по моему предвзятому мнению, лучше не тянуть ангела за тентакли и сразу переходить к делу.

Напевая дурным голосом на мотив песен из индийского хита советского кинопроката «Танцор диско»: «Кришна, Кришна, Кришна, ача, ача, ача! Ай эм э сан ов дакнес!» :)

Книга у Гурава Моханти получилась очень вкусная. Он взял богатую историю Индии и по рецепту Джорджа Мартина выпек из нее захватывающее повествование со множеством действующих лиц и событий. Было немного сложновато не потеряться в потоке индийских имен и названий, но помог список действующих лиц и гербов разных сторон (в начале каждой главы помещен герб, соответствующий главному персонажу, о ком идет речь). Список, правда, можно бы было сделать и поподробнее. Роман не обошелся без щепотки Аберкромби – в нем есть даже свой индийский Глокта, но это ему пошло только на пользу, потому что карри-эпик Аберкромби не испортишь, да им ничего не испортишь!

Борьба за власть в отдельных государствах, конфликты между государствами и сведение счетов между сильными мира сего, все сплелось в тугой клубок. Кто у кого украл невесту из-под венца, кто сам сбежал от своей невесты к другой, кто кого у кого убил из родственников и прочие восточные страсти. Предают тут друг друга с легкостью, так что никому доверять нельзя, и брать еду и напитки из чужих рук тоже, и отдавать женщине свое сердце только потому, что с ней переспал, тоже не стоит. Пытают своих противников на страницах романа с восточным удовольствием и с умением, однако же и сражаются, если нужно, мужественно и самозабвенно. Мне, правда, не помешало бы большее разнообразие холодного оружия, благо на индийском субконтиненте существовало огромное количество его видов, но это уже мелкие придирки.

Помимо войны всех против всех имеется еще и пророчество о пришествии Сына тьмы, которое, похоже, исполнилось в финале из-за персонажа, который предпочел конец света личному поражению.

Если не ждать от романа каких-то откровений, четко понимая, что это чисто развлекательное коммерческое произведение, созданное по проверенным западным лекалам на материале индийского эпоса, то получится добротный представитель жанра. Сеттинг средневековой Европы уже немного поднадоел, поэтому индийская экзотика получилась очень даже в тему. Хочется, знаете ли, иногда навернуть восточных сладостей. Так что с нетерпением жду продолжения.

Первая половина книги была чудо как хороша, а вот дальше у меня создалось такое впечатление, что Флетчер потерял интерес к циклу и все быстренько скомкал и слил, оставив многие сюжетные нити оборванными. Но, автору виднее. В книге много самоиронии: «Кто будет жить в городе под названием Ненависть-к-Себе (Зельбстхас)? Кто навыдумывал таких названий?» Есть говорящий конь по имени Последняя Война, учащий жизни доппеля бога Моргена по имени Сомнение. Есть Штелен, которая пытается запомнить неприличное имя лошади по заветам Бедекта, но постоянно его перевирает тоже в непристойном духе. Есть Вихтиг, пытающийся сделать мечника из молодого ученика и многие забавные и не очень ситуации, связанные с этим. Имена цитируемых в начале главы гайстескранкенов становятся все замысловатее на грани откровенной насмешки. Есть много действия. Я под конец уже немного путался, вспоминая, кто отправился куда и зачем. Как и в предыдущих книгах, герои самозабвенно подчиняют своей воле, рубят и жгут всех подряд. Добьется ли хоть кто-то из них искупления? Вторая половина книги очень мрачная, на мой взгляд, как некоторые рассказы Орасио Кироги (вроде «Смерти человека»). Финал для меня оказался совсем неожиданным.

И вновь на арене полюбившиеся мне психи-гайстескранкены. Вы, может быть, думали, что Флетчер уже показал все, на что он способен, в предыдущих романах этой серии? Как бы не так! О кровавом путешествии живого трупа бывшей создательницы церкви Тойшунг, вместе с мальчиком-людоедом из живущих в пустыне дикарей почитать не желаете? А если при этом мальчик еще и некоторым образом влюблен в рассыпающийся труп и это, похоже, взаимно? К счастью, влюбленность эта, можно сказать, платоническая, до реальной некрофилии дело не дошло, и все же. Вместе они должны, конечно же, ни больше, ни меньше, как спасти мир. То есть, понимаете, это еще положительные персонажи. В общем, градус сумасшествия повышается, некоторые сцены напоминают Ионеско или Беккета своей абсурдностью.

Кэмерон Джонстон в очередной раз оправдал мои ожидания. Там, где другим писателям нужны огромные тома для того, чтобы донести свою мысль до читателя, ему хватает отдельного романа. В небольшой книге Джонстон сумел рассказать читателю о проблеме выбора между интересами государства и чувствами, о верности долгу, помогающей людям превозмогать свои слабости, о любви, ради которой можно пожертвовать своей жизнью, о проблеме поиска смысла жизни военнослужащими, списанными по ранению, затронуть проблему взросления и воспитания наследника престола и т.д. и т.п. И, конечно же, в романе много любимого мной экшена. Сам автор характеризует свое произведение как «Крепкий орешек» в средневековом замке» и он нисколько не лукавит. Так как автор увлекается фехтованием на мечах, схватки с применением меча и баклера описаны очень живо, и вообще описания рукопашных ему, на мой взгляд, удаются хорошо. Никаких волшебных завитушек-заплетушек, все просто, но эффективно. Повествование сдобрено фирменным юмором автора. Все заканчивается олдскульно: зло наказано, герои счастливы. А так, СЖВ будут счастливы, потому что главная героиня женщина, да еще практически инвалид, но никакого диссонанса не возникает, потому что она понимает, что противник ее превосходит в физических кондициях и часто в численности, поэтому действует хитростью.

Благая весть для желающих прочитать роман на русском: права на него куплены, следите за анонсами российских издательств.

«Правду зеркала» я проглотил за два дня. Вторая часть трилогии – прямо как авангардная постановка кого-нибудь из классиков русской литературы, где полно пересекающихся треугольников и даже многоугольников любви и ненависти, где одни и те же персонажи могут одновременно и любить, и ненавидеть друг друга. Персонажи эти страдают от чувства вины и ответственности, барахтаются в грязи на фоне спроецированных на экран очень схематичных декораций и сгенерированного компьютером изображения массовки, стараясь воткнуть другу-врагу нож в горло, одновременно прикрывая его спину от третьего. Сентиментальные подонки, совестливые убийцы и влюбленные головорезы могут даже выжать скупую слезу из глаз читателя. Время от времени Флетчер грубой шуткой может не вовремя обломать катарсис, как бы устыдившись своих чувств и прикрыв ранимость цинизмом. Если бы было можно поставить 11, я бы поставил 11.

Камерная история про подонков и душегубов, путешествующих с корыстными мотивами по грязным средневековым городам, служащим только театральными декорациями, ведущих тарантиноподобные диалоги в промежутках между убийствами, воровством и развратом, и, тем не менее, сохранивших в себе некоторые черты человечности и любви и, в конечном итоге, борющихся за добро, как они его понимают. Читать рекомендуется одновременно с прослушиванием первых двух альбомов немецкой медиивал-индастриал группы Heimataerde под названиями Gotteskrieger и Kadavergehorsam для погружения в атмосферу злобного тевтонского мира. Особое удовольствие доставили имена героев, сконструированные из немецких слов. Когда следишь за похождениями персонажей, зовущихся Покрытый Кровью (Бедект Имблют), Выкладывайте Все (Штеллен Зиаллес) и Важный Лжец (Вихтиг Люгнер), тебя не покидает ощущение некоторой несерьезности и гротескности происходящих в книге событий, хотя там кровь льется рекой и совершаются всякие-разные непотребства. Так и вижу мерзко похихикивающего в кулачок автора: «Темное фэнтези сели читать? Сейчас я вам покажу темное фэнтези. Ужо будет вам кровь, дерьмо, блевотина и стрррашшные-ужжжасные злодеи с мозголомными именами, на лицо ужасные, добрые внутри!» Люблю такое, 10 из 10. Кроме очевидной «Печальной истории братьев Гроссбарт» Джесса Буллингтона атмосфера книги также напомнила мне «Закон ордена» Петра Гурского. Буду читать дальше, тем более, что продолжение на русском вышло.

Окончание трилогии ударное. Сплошные сражения, подвиги и саможертвование с превозмоганием в цветных картинках. Я предпочел не обращать внимания на технические несуразности — я гуманитарий, мне можно, ведь судьба мира в книге решалась, не до мелких придирок. Самые разные люди, зачастую бывшие противники, объединили усилия, пожертвовав некоторыми своими интересами ради выживания человечества. Те же, кто не смог забыть о корысти, потеряли все. Интересно было читать о разных тактических уловках сторон, потому что противоборствующие армии учились на ходу, а не тупо атаковали в лоб. Каждый раз то один, то другой противник придумывал что-то новое. Ставлю 9 только из-за того, что мне больше по душе средневековый антураж.

Великолепное продолжение увлекательного цикла. Когда я читал, я не заморачивался вопросом «верю, не верю» — я фантастику читаю, а не соцреализм. Сам жанр предполагает, что все это неправда и выдумка. Главное для меня интересно или нет. С этой точки зрения второй роман на том же уровне, что и первый. Особенно меня радует Лизан Летридж, какая женщина! Соблазнить вражеского агента, а потом походя его пристрелить? Запросто! Организовать оборону города сначала от вражеской империи, а потом от объединенных сил драконов и мутантов? Да легко! Раздуть революцию, которая разрушит вражескую империю? Да не вопрос! Дракона на лету остановит и крылья ему оторвет. При этом в инженерном деле немного соображает и детей любит и жалеет, правда в любви не везет, потому что первым делом работа, а все остальное потом. Но остается еще третья часть, может там Лизан, наконец, обретет свое личное счастье, после спасения общего мира? :)

Отличная фантастика, в чем-то написанная по канонам темной фэнтези, на мой взгляд. Есть две большие глобальные державы, которые совсем не добры, а есть еще и третья сила, которая враждебна всем людям и является еще большим злом, против которого объединяются бывшие противники. Есть тут место и предательству. Многие главные герои неоднозначны с точки зрения морали. Тем интереснее читать, как в определенные моменты безжалостные убийцы проявляют человечность. Такие метаморфозы и вообще приключения героев напомнили мне по ощущениям цикл «Сумерки империи» Саймона Грина. Многие сцены довольно жестоки, например, сцена, в которой наступающую пехоту противника парализовали перед позициями и поливают неподвижные цепи очередями из гатлинга. Короче говоря, бодро и жестко.

В этой повести у нас приключения на море, пираты, таинственный остров, бури, морские твари, все, как полагается. Герои цикла уже превратились в хорошо слаженную команду, члены которой вполне могут отбить нападение небольшого вражеского флота. На зафрахтованном судне они плывут по неведомым морским путям к Призрачному острову, на котором надеются найти ответы на свой вопрос, зачем все это было, дорогих им людей и освобождения от демонических мечей. Ответы, вроде бы, получены, но это еще не конец и герои получают новую цель для продолжения квеста. Как обычно, по итогам очередной повести команда увеличивается еще на одного колоритного героя со своим клинком. Нормальное нескучное приключенческое фэнтези. Жду через пару месяцев следующей книги (вроде бы, последней, но пока не дочитаю ее последнюю строчку, не поверю).

В этой повести герои столкнутся с зомби, вызванными к жизни одним из демонических мечей, которые они ищут. Отражая атаку зомби на замок, герои найдут там своих старых знакомых, которых они уже не ожидали увидеть. Встреча пройдет в сопровождении полчищ живых трупов, ползущих на стены, как муравьи, и мерцания разнообразной магии. Ошметки плоти, осколки костей и брызги биологических жидкостей летят во все стороны, но наши снова победили. Их путь лежит дальше к заветной цели и к новым мечам в расширенном в очередной раз составе.

Снова квест, на этот раз в антураже подземелья. Компания искателей демонических мечей снова оставляет за собой разрушенный город и много трупов, хотя они всего лишь хотели найти там один единственный меч. Они приняли пополнение в свои ряды, хотя и совсем неожиданное и в необычной форме. Однако ничто не имеет значения кроме их конечной цели: собрать все семь демонических мечей, выполнив их предназначение, и, как они надеются, освободиться от их власти.

Повесть представляет собой своеобразный детектив, построенный вокруг убийства благородного собирателя искусства из правящей касты Атерии. В ходе его расследования, в которое оказались вовлечены герои квеста по поиску семи демонических мечей, все стороны преследуют свои собственные цели, а его результат опять оказывается неожиданным в плане кто убил кого и почему. Я не очень люблю детективы, поэтому поставил повести 9. А так любимый мной экшен присутствует в достаточном для такого объема количестве.В общем, герои движутся дальше к своей цели, пополнив свои ряды и свой арсенал.

Классная олдскульная героика в духе муркоковского раннего Эльрика с его безудержным полетом фантазии. Правда демон, заключенный в мече, привязанном к владельцу, более человекообразен по своему характеру. Он острит, постоянно советует своему владельцу убить собеседника, но при этом сам боится более могущественных демонов. Повесть представляет собой квест по разрушенному царству, где «силы зла, властвуют безраздельно», но Райан не был бы Райаном, если бы этот квест закончился так, как того ожидали его участники. Продолжение следует.

Ни Майкла Флетчера, ни Анну Смит Спарк я раньше не читал, поэтому выбрал эту повесть для того, чтобы «убить двух зайцев» сразу — ознакомиться с ними обоими и решить для себя, стоит ли тратить время на их творчество.

Вражеская армия осаждает город, главарь группы наемников по заказу вражеской шпионки нанимает убийцу, чтобы убить короля и прекратить сопротивление в обмен на выход из города и приличную сумму денег. Короля охраняет кровожадный демон, вырванный из своего многовекового сна и привязанный к королю колдовскими заклинаниями. Столкнувшись с демоном, незадачливый несостоявшийся убийца бежит, а демон (кстати, Иананр женского пола) идет по его следу, чтобы устранить угрозу жизни короля, оставляя за собой след в виде фрагментов тел и разрушений. В короткую повесть авторы уместили много событий, включая зомби-апокалипсис местного масштаба. В конце концов все идет и заканчивается совсем не так, как планировали герои и выясняется, что объехать судьбу на хромой козе не получится.

За экшен, я так понимаю, отвечал Флетчер. Все расписано как надо, сочно и кроваво. Обязательно буду читать его дальше. Анна Смит Спарк писала от лица Иананр. Писательница имеет докторскую степень по английской литературе, обласкана критиками и ее называют «королевой гримдарка». Написано и правда замысловато, но, если мне захочется почитать поток сознания главного героя, я лучше перечитаю Джеймса Джойса, а в фэнтези я ищу развлечения. В ее основных произведениях у Анны, как говорят читатели, тоже слог своеобразный, хотя и обладающий определенными литературными достоинствами, который многих отпугивает. Кроме того, говорят, она, как и большинство писательниц-женщин, не про экшен, а про чувства и переживания. Особого желания продолжить знакомство с ней у меня не возникло, потому что это не мое.

Мне повесть показалась похожей на коктейль из ингредиентов, взятых из других произведений. Разлом в земле, в котором скрываются демоны, рвущиеся в наш мир, подразделение из изгоев-преступников, охраняющее границы нашего мира, разумные огромные летающие птицы и т.д. уже были. Ну ладно, в музыке всего семь нот, однако же разные композиторы составляют из них абсолютно разные произведения, все дело в сочетаниях и пропорциях. Здесь с этим все в порядке, Райан свое дело знает. Неоднозначные герои трудной судьбы, героическая гибель протагонистов, ожесточенное сражение с применением магии – все здесь есть. У Райана вышла вполне интересная повесть в его духе, да еще и с заделом на продолжение. Вернется ли злой Глас в мир и поведет ли он своих демонов на его завоевание или людям удастся убить или изгнать его окончательно? Эта история явно рассказана не до конца. За это и 7 баллов.