Этот том антологии посвящён фэнтези. Если фантастика вносит в наш мир необычные элементы (машина времени, инопланетяне, андроиды и т. п.), то фэнтези радикально расширяет возможности автора — она конструирует целые миры, где возможно всё. Иногда фэнтези определяют как сказку для взрослых, но сказка — это всего лишь один из десятков поджанров фэнтези наряду с психологией, приключениями, ужастиком, детективом, романтической историей, религиозными и политическими эпопеями, мифологией... короче, практически всем, что накопила остальная литература, но на новой, более широкой базе. Остальное зависит от таланта автора. В данном томе размещены классические произведения фэнтези, выдержавшие испытание временем.

Человеку присуща неистребимая любознательность. И после того, как как все «таинственные острова» Земли были подробно описаны и занесены на карты, дерзкие взгляды человечества устремились в загадочный и манящий космос.

Этот том антологии посвящён космическим (в основном межзвёздным) путешествиям и связанным с ними невероятным приключениям. Целью путешествия может быть получение новых знаний и материалов, необходимых человечеству, встреча с иным разумом (дружелюбным, злобным или вообще непостижимым), борьба с иными, трудно вообразимыми условиями существования, умелое и героическое спасение жизни экипажа в трудной обстановке, исследование встреченных на других планетах загадочных артефактов и т. п.

В предлагаемых читателю произведениях усилиями гениальных учёных и отважных звёздных капитанов задача покорения космоса была решена, но куда бы его ни занесло, человек всегда остаётся человеком, как в лучшем, так и в худшем понимании этого афоризма.

Антология посвящена произведениям, в которых авторы задаются вечно актуальным вопросом: «А что было бы, если бы история пошла по иному пути?» Например, если бы османские войска в XVII веке овладели Веной и Парижем, или Гитлер успел бы создать атомную бомбу, или Атлантида не утонула, а создала в Мезоамерике передовую технологическую цивилизацию... Если вам интересны такие темы, этот сборник — для вас.

В этом эссе авторы прослеживают историю появления и развития фантастического боевика как литературного жанра.

Фантастико-романтический триллер 1947 года, одна из первых «космических опер». Герой серии, Джон Гордон, совершает путешествие во времени из XX века в далёкое будущее, где принимает активное и успешное участие в межзвёздных баталиях между демократическим миром Империи и злобными тираниями. Наградой ему служит любовь очаровательной принцессы Лианны.

Серия из 30 детективных романов, которые Гарднер публиковал в период 1939—1970 под псевдонимом A. A. Fair.

Берта Кул — начальница детективного агентства, ворчливая полная пожилая женщина с добрым сердцем. Дональд Лэм — её подчинённый, молодой сыщик с исключительной интуицией проницательного детектива.

В начале цикла Лэм — бывший адвокат, на год отстранённый от юридической деятельности и отчаянно голодающий. Постепенно успехи Лэма в сложных расследованиях завоёвывают ему уважение Берты Кул и преданную любовь её секретарши Элси.

Эти события начались с того, что прокурор и шериф стали свидетелями ДТП со смертельным исходом. Но не было ли это хитро задуманной постановкой? И какую роль в ней играет пёс Фидо?

Чтобы разобраться, прокурору приходится нарушить закон...

Влиятельный и богатый бизнесмен заявляет прокурору Селби, что с первым же убийством он, используя свою газету, объявляет Селби войну. Вскоре в парке нашли труп девушки, опознанной как Дафна Аркола. Однако неожиданно настоящая Дафна Аркола появляется в гостинице. Одновременно другая семья заявила о крупной краже, и клубок запутывается всё туже. Селби предстоит его распутать, в чём ему, по обыкновению, энергично мешает продажный адвокат Карр и столь же энергично помогает очаровательная журналистка Сильвия.

Эта обширная серия популярных романов и ещё более популярных экранизаций с Мишель Мерсье могла бы иметь подзаголовок «Приключения роковой женщины». Все, кто имел несчастье полюбить Анжелику, жестоко поплатились за это, сама же Анжелика неизменно выходила из любой беды с минимальными потерями и сохраняя, несмотря на возраст, злоключения и многочисленных детей, своё неотразимое очарование. И Судьба вознаградила её, вернув казавшуюся потерянной её единственную любовь.

Эта книга содержит письма (свыше ста), дневники и заметки Нины Николаевны Грин (1894—1970), жены выдающегося русского писателя Александра Грина, которую сам Грин считал «Божьим даром». Эта сильная духом женщина с безупречным литературным вкусом создала музей Грина в Старом Крыму, пережив травлю писателя в 1930-е и 1950-е годы.

Нина Николаевна даёт также яркие портреты современников, среди которых — Александр Куприн, Максим Горький, Максимилиан Волошин, Михаил Арцыбашев, Константин Паустовский и многие другие. В книге содержится и описание нелёгкого жизненного пути самой Нины Николаевны.

1946 год, британская Индия завершает путь к независимости.

Раджа Джаганнатх Сатиапал, профессор медицины, некогда окончил биофак Ленинградского университета и женился на русской девушке Маше. Ему удалось создать уникальный биопрепарат «зубы дракона», способный решить продовольственную проблему голодающей Индии и заодно обеспечить успешную трансплантацию органов. В данный момент Маша смертельно больна, кроме того, британские спецслужбы пытаются наложить свои лапы на «зубы дракона».

Удастся ли советским друзьям Сатиапала ему помочь?

Продолжение приключений куклы-биоробота Дюймовочки (см. рассказ «Говорящая, смеющаяся, плачущая»). После смерти прежнего покровителя ей приходится очень плохо...

Три романа из этой серии рассказывают об одном из волшебных миров, из которого, впрочем, есть доступ к другим мирам, в том числе и к нашему собственному. Романы объединены общими персонажами, среди которых — умная и отважная девушка Софи, беспечный маг Хаул (в части переводов он ошибочно назван ХОУЛ) и озорной огненный демон Кальцифер. Однако ни в одном романе, кроме первого, эта тройка не является главными персонажами.

«Рождественские повести» — сборник произведений Чарльза Диккенса, посвящённых традиционным для христианского Рождества темам: торжеству добра, нравственному совершенствованию, прощению обид, установлению доброжелательных отношений между всеми людьми. Большинство повестей относится к жанру «святочных сказок». Особый упор писатель делает на необходимость бескорыстной помощи всем, кто в ней нуждается, со стороны обеспеченных классов. Гневная сатира Диккенса обрушивается на эгоистичных богачей, равнодушно угнетающих обездоленных бедняков.

В ежегодном издании «Дневник писателя» Достоевский размещал рассуждения о волнующих его проблемах самой разной тематики. В заметках 1877 года, например, он рассказывает о состоянии русской сатиры, даёт характеристику поэзии Некрасова, обсуждает «Анну Каренину» Льва Толстого, выступает за передачу Константинополя/Стамбула России и многое другое (см. ниже оглавление). В этом же «Дневнике» появилась первая публикация фантастического рассказа Достоевского «Сон смешного человека».

Главному герою, студенту-сельхознику, отчаянно не везёт в карьере и жилищных удобствах. Но, может быть, ему повезёт в любви?

Одна из самых популярных пьес Александра Дюма, трогательная, остроумная и увлекательная.

Лондон, 1820-е годы. Наполеоновские войны остались позади, и лондонцы, от аристократов до простолюдинов, вернулись к прежнему увлечению — театру. А в театре царит гениальный трагик, один из величайших актёров всех времён и народов — Эдмунд Кин, неподражаемый исполнитель шекспировских ролей. Одновременно Кин, красавец и шалопай, заслужил скандальную известность неумеренным поклонением «красавице и кубку»; по словам его друга принца Уэльского, «ни один любовник не был спокоен за свою любовницу».

Однажды к Кину обращается с просьбой о помощи юная Энн Демби, сирота, мечтающая стать актрисой. Её опекун лорд Мьюил, вконец разорившись, хочет насильно жениться на ней, чтобы воспользоваться наследством её родителей. Энн сбежала из дома к тёте, и Кин берёт её под защиту, но опекун подсылает ей фальшивое письмо якобы от Кина, следуя которому, она снова попадёт в лапы опекуна. Мьюил торопится, так как скоро Энн станет совершеннолетней и сможет сама решать свою судьбу. Благодаря случаю Кин вмешивается вовремя, и замысел срывается.

Кин понимает, что Энн влюблена в него, но в данный момент он увлечён графиней Еленой Кефельд, женой датского посла, и пользуется взаимностью. Однако к Елене неравнодушен и принц Уэльский, наследник трона и страстный театрал... Как разрешится этот любовный четырёхугольник?

Париж, 1314 год. Король Людовик X Сварливый вскоре должен вернуться из поездки в Наварру. В ожидании его приезда парижане встревожены чудовищными новостями: почти каждый день в Сене находят три трупа молодых и красивых заезжих дворян. Правду знают только любвеобильная королева Маргарита Бургундская и две её сестры, которые каждую ночь устраивают в Нельской башне оргии, тайно завлекая на них понравившихся им дворян, малоизвестных в городе. Но долго скрывать такие преступления невозможно...

В королевстве Тютюрлистан на пути домой похищена Виолинка, принцесса соседней страны Блаблации. Назревает война. Обнаружить Виолинку случайно сумели трое добрых друзей — петух Мартин Пыпец, кот Мышибрат Мяучура и лиса Хитраска.. Принцесса была спрятана в цыганском таборе, она была к тому же заколдована — изменилась внешность и испортился характер. Удастся ли друзьям спастись от погони и помочь принцессе?

Этот текст первоначально был опубликован как первая глава рассказа «Тали – чудо Чегема» (1970). Позднее, в несколько переработанном виде, рассказ был включён в роман-эпопею «Сандро из Чегема» как часть его одиннадцатой главы. Действие рассказа происходит в советской Абхазии 1920 – 1930-х годов, он посвящён ранним годам Тали, дочери дяди Сандро — любимой героине Искандера.