Молодой человек Фрэнсис Элтон после смерти дяди Хораса получает хорошее наследство — деньги и дом с садом, и бассейном. Хотя у Фрэнсиса не особо приятные воспоминания от летних каникул проведенных с дядей и его странными друзьями, несколько лет назад. К тому же дядя помер ужасной смертью прямо в этом доме. И тем не менее Фрэнсис привозит в дом дяди свою сестру-вдову с маленьким сынишкой. Какие-то они совсем нечувствительные оказались, в доме то дядюшка устроил сатанинское святилище, и особо это в общем-то не скрывал. Тут еще замешан секретарь покойного дяди, мужчина приятный во всех отношениях... Но, Слава Богу, приехал автор рассказа и им удалось поправить положение. Меня этот рассказ любимого Бенсона несколько разочаровал, он больше похож на набросок киносценария, чем на полноценное литературное произведение. Атмосферных моментов немного, и не развернуты отношения героев, всё как-то мимоходом. Хотя задумка безусловно была интересная.

Маленькая девочка, дочь небогатых фермеров, мечтает о кукле и вот она получает её очень необычным способом. Кукла Мирабель описана замечательно. Прелестная маленькая сказка от знаменитой Астрид Линдгрен. В концовке автор, т. е. девочка героиня истории предлагает другим детям познакомить их с Мирабель, опасное предложение, наверное издательство завалили письма читателей желающих увидеть чудо-куклу. Линдгрен всегда остается немного хулиганкой!

Замечательная сказка, рождественские приключения домовенка Нуссе. Сказка не такая большая, но хватило бы на целую повесть, сюжет и композиция тщательно продуманны, молодец писательница! И кстати некоторые аспекты напомнили мне нашего нежно любимого домовенка Кузю. Например: переезд из деревни в город, потом Нуссе тоже притворяется куклой, дружит с одиноким ребенком, ему помогает снова оказаться дома ворона.

Читала эту сказку несколько лет назад, и тогда она мне показалась гламурно-романтическим пустячком. Но вот перечитала сейчас и она открылась совершенно по-новому. Девочка Малин помогла лесной эльфе и получила от нее дар — цветущие волосы, благоухающие, в белых и голубых цветочках. Волосы очень обрадовали девочку подарили ей жизнерадостность. Но так устроен мир людей — Малин вынужденна прятать свои чудо-волосы, чтобы быть как все. Однако цветущие волосы «это праздник который всегда с с тобой». Такая вот красивая, поэтичная метафора таланта, чего-то особенного что отличает тебя от других. И парень, который увидел, ставшие из-за обстоятельств невидимыми, чудо-волосы Малин, это тоже метафора человека который может увидеть талант, красоту и волшебство там где другим его не разглядеть. Но сказка не такая уж эскапистская, юная Малин вынужденна работать и заботиться о родителях и младших братьях-сестрах. И тут цветущие волосы это метафора духовной жизни, которая не умирает даже среди бедности и тяжелого быта, островок мечты, праздника и любви.

Под легкомысленным и детским названием скрывается довольно жестокая история. Итак жители плодородной долины написали письмо-вызов своему обидчику, обирающему их данью рыцарю. Но кто отнесет опасное письмо, гонцу не сносить головы. И вот выбрали они паренька Франса, сиротку, если что никто над ним не заплачет, конечно не стали его огорчать и говорить что в письмеце написано. И вот Франс идет в замок к злому рыцарю, идти надо долго, по лесу и по горам, там он встречает зверей и птиц — ящерицу, белочку, голубя, серну. Тут как в сказке он пытается их убить, а они молят о пощаде: «Не бей меня, я тебе еще пригожусь». Как-то неприятно режет жестокость юного Франса. Но он очень скоро окажется сам жертвой злого-презлого рыцаря, его кинут в башню и впереди ужасная казнь. Тут то зверушки и придут на помощь парню. И в концовке сказки наш герой поймет ценность жизни и благодарности. Такая вот сказка с ЭКОсмыслом. Берегите братьев наших меньших. Написано красиво и подробно.

Совсем небольшая сказочная история от знаменитой Астрид Линдгрен. Такая изящная и кокетливая, что немного нехарактерно для Линдгрен. Мне понравилось что эльфа Муй получив платье (из того самого платочка подарочного), и потанцевав на эльфийском балу с королем эльфов, на вопрос девочки Лены — Он женится на тебе? Отвечает -Это не имеет значения, если даже я стану королевой, всё равно прекраснее этой ночи в моей жизни не будет! Так что Лена пожертвовала подарком не напрасно. Назидательный момент в духе писательницы, с двойным дном.

К сожалению аргентинский писатель Фернандо Соррентино, конечно круга Борхеса, у нас мало известен, а жаль. В этом небольшом рассказе автор, тогда будучи подростком, знакомится в книжном магазинчике с загадочной ровесницей. Он дает ей на время книгу и они обмениваются адресами, Новая знакомая носит фантастическое имя Мабелония Могабуру. В назначенный срок она на приносит книгу и автор идет к ней домой... Рассказ милый, чуть ностальгический, а концовка жутковатая. Вот ведь герои совсем молоды, а книгочеи заправские, даже составляют библиотеки, пишут каталоги. Прелесть.

У нас, к сожалению, в большинстве детских книг эта знаменитая сказка Андерсена идет с сокращениями (недавно довелось прочесть надеюсь полный перевод Ганзен). В рассказе втором Кай и Герда поют христианский гимн «Розы цветут...Красота, красота! Скоро узрим мы младенца Христа». Потом пройти в царство Снежной Королевы Герде помогает целое войско ангелов выросших из пара её дыхания. В последнем рассказе Бабушка тоже читает евангелие. Но самые большие «вырезки» всегда постигают рассказ «Цветник женщины, умеющей колдовать» — обычно все странные сказки (а это довольно большой кусок текста), которые рассказали Герде цветы в волшебном саду просто выкидываются издателями, а жаль они загадочные и мрачноватые.

Люблю детективы Станислава Родионова, они могут быть остросюжетными и даже весёлыми, могут быть мрачными и трагическими, но «Быть может» это нечто особенное, маленький бриллиант. Жили-были молодые супруги Вера и Глеб, интеллигентные, симпатичные. Он маленький начальник в НИИ, Она учительница младших классов. Он — серьезный, домашний, немного зануда, Она — милая, скромная, чуть старомодная и вдруг анонимные письма от неведомого воздыхателя Веры! Мир и покой, устоявшийся моральный быт маленькой семьи разрушен. В дело оказывается втянутым сквозной персонаж детективов Родионова инспектор Рябинин. Аноним продолжает писать замечательные, смешные и милые письма, муж день ото дня мрачнеет, мучимый подозрениями, мучается и Вера... Не хочется спойлерничать. Это — романтическая повесть, о любви, тонкая, лиричная, подернутая осенней поволокой и овеянная ароматом польских духов с многозначительным названием «Быть может». Рекомендую

Это фэнтези-повесть принадлежит перу известной писательницы Софьи Прокофьевой, мастера уже почтенного возраста, хотя книга по-подростковому свежа и наивна. Это остросюжетная история случилась с девочкой Полей и её другом Алькой, поехав на осеннюю дачу за забытыми бабушкой очками ребята находят на старом чердаке портал в параллельный мир живущий внутри Железного дуба. В руках у Поли волшебная негаснущая свеча. «Когда б вы знали из какого сора...» В приключениях Поли и Альки удивительным образом смешиваются деревенская легенда о красавице-колдунье, поэтика осеннего леса, старые платья из резного сундука, волшебные артефакты, чудовища и романтика. Чем-то напомнило фантазии Нила Геймана и студии Гибли. Немного не понравилось что Поля почти в каждой главе хочет плакать и жмется к своему рыцарю Альке. Но в общем впечатление положительное. Волшебно и лаконично. Стиль без излишних описаний (фантазия читателя дорисует детали), в самый раз для сценария фильма. Где вы режиссеры! У меня была книга издательства «Нигма», издана хорошо, цветная, бумага мелованная, твердый переплёт, но вот картинки Е. Волжиной категорически не понравились, в стиле детского рисунка, явно принижают текст.

В первой главе книги юный Расмус находит ракушку, а ракушка это символ паломничества и путешествия... Кстати имя Расмус от Эразмус значит «любящий», а имя его друга Оскара в данном случае «Божий»(отсюда и Божья кукушка, его прозвище), так что христианские пласты книги нами современными читателями, с советской закваской, не совсем прочитываются. Впрочем и на простом поверхностном уровне книга интересная и захватывающая, лучше не читать на сон ребенку, не уснёт. В книге много солнца и лета, лугов и сосен, но есть и классовое, капиталистическое общество, четко делящее людей на богатых и бедных, и посредине этой черты Расмус и Оскар — бродяги, и Лиф и Лиандер разбойники в масках тоже там. Есть над чем поразмыслить и взрослому читателю. Написано все сочно, мастерски (отмечу хороший перевод Нины Беляковой), много строк о еде: ржаной хлеб, сало, колбаса, карамельные тянучки, картошка с селедкой, булочки с корицей и конечно много кофе, какая же Швеция без кофе. Много строк и о деньгах — пять эре полноправный герой истории. Одним словом — рекомендую. Жаль, эта книга писательницы у нас как-то оказалась а тени других её вещей.

Работ Ганса Гольбейна Младшего у нас в России практически нет, только в Эрмитаже графика из серии «Пляски смерти», но не весь цикл, вот и все. Так что эта книга Василисы Пахомовой (искусствоведа и дочери знаменитого художника Алексея Пахомова) огромная редкость. Написана она отлично, хорошим русским языком, красиво и поэтично. Рассмотрены различные аспекты графического наследия мастера от юношеских почеркушек на полях «Похвалы глупости» Эразма Роттердамского до эскизов праздников и роскошной утвари при дворе Генриха VIII, конечно будет глава и о знаменитых портретах английских аристократов, и о циклах «Плясок Смерти». Для советского издания книга отлично оформлена и отпечатана на мелованной бумаге, с цветными иллюстрациями и обширными примечаниями.

Симпатичная сказка о сестрах, пусть и не родных, но любивших друг друга и о заколдованном принце, который был заворожен феями. Есть чешский сказочный спектакль Anička s lískovými oříšky / Аничка с лесными орешками (1993), являющийся ТВ адаптацией этой сказки, даже сохранены имена сестер — Кейт стала Катей, а Энни Анечкой.

Прочла в «Иностранке» из еще неизданной книги. В журнале были главы о переводах в России Эдгара По и о переводах сказок О. Уальда. Очень интересно, со сравнениями разных вариантов переводов, поразительно как разный уровень перевода иногда меняет до неузнаваемости смысл произведения и стиль автора! Теперь буду внимательнее при покупке книг, да и в библиотеке. Все ярко, образно, с короткими и ёмкими справками о истории переводов классиков у нас в стране. Буду ждать выхода книги, удачи автору. Разве что маленький совет — не надо так часто упоминать знакомых, родню (тещу) и с шутками и анекдотами поосторожнее, они имеют свойство быстро устаревать.

Очень атмосферный и неглупый рассказ. Антикварный магазин это действительно мистическое место, где может произойти что угодно. Возможно предсказуемо, но мне в роли таинственного старика представился Питер Кашинг :) Написан рассказ хорошо, со знанием дела. Хочу предупредить читателей, переводы Жуковой и Кастальской видимо сделаны с разных редакций рассказа и имеют ряд разночтений (например в одном переводе у героя заболела мать, в другом отец, в одном фигурка лягушонка была эпохи Цзинь, в другом Шья (?) и др. отличия). Рекомендую всем любителям жанра!

Классический рассказ о ночевке в доме с привидениями. Друг автора Джон, материалист и храбрец, берется провести ночь в жутком особняке с настолько плохой кармой что владелец тщетно пытается его сдать долгие годы. На следующее утро Джон рассказывает как в полночь к нему в дверь постучали, и лакей в ливрее настоятельно пригласил его к ужину. Спустившись к столу Джон нашел большое общество господ и дам одетых в стиле 18 века, и не растерявшись поднял тост... Простой, лаконичный рассказ и даже страшноватый.

Автор посещал скучную лекцию о гигиене, потом его представили строгому лектору — известному врачу. Чуть позже они разговорились будучи в гостях. И суровый на вид врач рассказал сентиментальнейшую историю своей юношеской любви к прекрасной девушке-призраку, той самой Темной Энн (темнокудрой красавице с белоснежной кожей), которую он увидел на старинном портрете... Рассказ простой, трогательный, женский. Интересна идея что врач считает реальными лишь дни проведенные с призрачной возлюбленной, а всю остальную свою жизнь, практичную и деловую, её он считает докучным сном.

Графиня де Сегюр, она же Софья Федоровна Ростопчина была интересной личностью, дочь графа Ростопчина, того самого который был губернатором Москвы в годы наполеоновского вторжения, при этом стала женой французского дипломата, уехала с супругом на ПМЖ во Францию, стала многодетной матерью, и много и тяжело болела, сочиняя свои книжки буквально в постели. Мне кажется её жизнь и её сказки полны противоречий. «История о девочке Блондине», т. е. о Принцессе Блондине которая заблудилась в сиреневом лесу и попала во дворец где жили белоснежный Кот и чудесная разговаривающая человеческим языком Лань, тоже противоречива. Те кто прочтут эту сказку конечно заметят странность — Блондина, спровоцированная зловредным Попугаем, начинает плохо вести себя со своими друзьями, но в конечном итоге именно её непослушание, даже можно сказать предательство и приводит к счастливой концовке... Какие выводы должны сделать маленькие читатели? В остальном написано бойко, образ леса заросшего душистой сиренью очень красив. В стиле писательницы много сентиментального и ироничного одновременно. Сказки графини очень любила Марина Цветаева, видимо они ей импонировали именно своей мятежностью.

Поэт увидел этот портрет когда был студентом Сорбонны, он принадлежит кисти художника Франческо Франчабиджо, и в нем действительно есть нечто демоническое и загадочное.

Прелестное, прозрачное стихотворение. Всегдашний восторг поэта перед чудом электричества, телеграфа и в тоже время мягкая атмосфера теплого, летнего московского вечера. Браво Маэстро!

Экспериментальная поэма Марины Цветаевой, написанная в начале 1920-х годов и несёт печать того периода, тут и интерес к усложненной форме и словотворчество. Рубленные, народные, плясовые, грубоватые рифмы. Образно. Интересно. Ярко. Но приходится продираться к смыслу, а он тоже необычен. Красавицу Марусю заворожил чернокудрый молодец, оказавшийся упырем. Маруся жертвует ему и братишку, и мать, и саму себя, но и Молодец подсказывает ей как сохранить капельку крови и остаться в живых. Красивая пряная фантазия о смерти — сне и перерождении в цветок. Тут появляется новый герой — молодой Барин, который находит под снегом Жар-цвет Марусеньку... Поэма основана на сказке «Упырь» из сборника Афанасьева, но переосмыслена поэтом в чисто цветаевском ключе.

Та самая история о пражском студенте поселившемся в доме Фауста, не раз экранизировалась. Моя любимая анимационная версия — Faustův dům (1977), грубоватая, мрачная и таинственная. Дом Фауста и сейчас стоит на южной стороне Карловой площади.

Грустная история о магистре Гануше легендарном создателе курантов староместской ратуши. В своё время чехи сняли целый цикл мультфильмов по мотивам пражских легенд, был экранизирован и этот рассказ — O Mistru Hanušovi (1976), мультфильм мрачноватый и талантливый, рекомендую.

Часть Старой Праги — еврейское гетто. Время от времени там случались погромы, но евреи отстраивались и продолжали жить в Праге. Очень удачная глава с несколькими интересными историями. История о кладе и добродетельном Мордехае Майзеле даже была экранизирована на чешском телевидении — O zlatém pokladu (1994), посмотрите интересно. О рабби Иегуде Бен Безалеле великом волшебнике, который колдовал при дворе знаменитого Рудольфа II. Безалель создатель легендарного Голема. Написал Ирасек и про еврейское кладбище.

Когда читаешь эту книгу сейчас — она кажется бредом, столь же смешным и глупым, сколь и возмутительным. Страшный анахронизм 1980-1990-х. Жаль что не лишенный таланта писатель потратил своё и наше время на это «исследование». В голове у автора настоящий бедлам, горы мутной, непроверяемой информации, слухов, автор предпочел дешевые сатанинские порно-журнальчики серьёзным книгам по-оккультизму. Но на то он и оккультизм (от лат. occultus – тайный, скрытый), чтобы быть скрытым от подобных изыскателей. Вот и получилось — хотел Парнов поведать русским читателям о ужасах всяких импортных ересей, а тем временем его книга сама — просто ужас! Не рекомендую уважаемым читателям, которые решили что-либо полезное узнать о истории эзотерики и оккультных знаниях, читать этот опус.

Две немолодые уже туристки-американки вспоминают римские каникулы в годы юности проведённые в Вечном городе. По сути рассказ представляет собой психологическую дуэль двух заклятых подруг, на террасе с видом на Рим. Лихорадка, которую можно подхватить ночью в Колизее, девицы, тайные свидания, любовный треугольник, явные аллюзии на повесть «Дейзи Миллер» Генри Джеймса, литературного гуру Эдит Уортон. Такие истории на грани «женского романа» удаются писательнице, нет той скованности которая нередко чувствуется в её мистических рассказах. Не зря «Римская лихорадка» наипопулярнейший рассказ Уортон, особенно у соотечественников.

Неожиданно комический рассказ из-под пера Эдварда Бенсона, и у него всё получилось! Милая лёгкая история о незадачливых медиумах. С теплотой и юмором показаны отношения брата и сестры. Автор постоянно балансирует на грани, не понятно Байроны шарлатаны или действительно обладают спиритическим даром. В шутливой, но не издевательской форме описаны различные спиритические практики — автоматическое письмо, фотографирование призраков и т. д. Мистика, детектив всё мягко, забавно и ненавязчиво.

Молодой джентелмен путешествуя по Египту решает посетить уединенный дом знакомого археолога. Хозяин в отъезде, гостя принимает его слуга Гослинг. В дружеской беседе молодой герой узнаёт что у Гослинга одинадцать лет не было отпуска! Довольно милый рассказ с жутковатой, липкой атмосферой — жара, пустыня, арабы, dolce far niente в послеобеденные часы, притупленное сознание. Хозяин дома всё никак не возвращается, а может он никуда и не уезжал?

Возможно Джулиан Готорн был также талантлив как и его знаменитый отец, хотя беспорядочный образ жизни и плодовитость загубили его дар. Этот рассказ с пугающим названием «Абсолютное зло» показывает его большой потенциал как автора.

Марта Клемм красивая, молодая американка во время морского путешествия, в компании друзей, знакомится с привлекательным священником. В разговорах о ведьмах и эзотерике между ними возникает симпатия...

Через несколько лет повзрослевшая и уставшая от городской суеты Марта вновь оказывается в тех же местах. Отдых, солнечные ванны, купание голышом, поездки на велосипеде — всю эту идиллию нарушает появление на уединенном острове зловещей черной собаки...

Герой рассказа путешествовал с юной девицей Лили, по заданию родных сопровождал её в пансион. Они застряли (в ожидании парохода) в экзотической Панаме, и нашли приют на вилле гостеприимного дона Мигеля. Там то и свела их судьба с призраком старого идальго. Самое интересное в этом небольшом шутливом рассказе это образ Лили — она страшная кокетка, но, как утверждает автор, не в пошлом смысле, а как-то по-особому умеет стрелять глазками и надувать губки, что мгновенно действует на мужчин — младых и старых (описание чар Лили напомнило волшебство Сандры Баллок в комедии «Любовный напиток №9»). Вот и призрака она закадрила, вот и вся история. Рассказик просто милый, в меру забавный и нестрашный.

Сюжет рассказа вращается вокруг визита престарелой писательницы в провинциальное, интеллектуальное женское общество книгочеев. Оказалось далеко не все дамы ознакомились с её последним романом, да и с предыдущими тоже... Попытки достопочтенной Эдит Уортон написать юмористический рассказ разбились о графоманство и тяжеловесный стиль автора. То что более даровитые авторы могут обрисовать в нескольких ёмких фразах, у Уортон очень длинно и муторно, в бесконечных диалогах, монологах и внутренних мыслях героинь.

Английский художник путешествуя по Италии узнал что недавно найденная неизвестная работа Леонардо находится в коллекции старика Ломбарта, вскоре ему удается проникнуть в его дом (над входом находится та самая скульптура мертвой руки), и познакомится со странным хозяином и его не менее странной дочерью... Психологический рассказ верной последовательницы Генри Джеймса, в «Доме мертвой руки» видно явное влияние его рассказа «Письма Асперна», а также итальянской прозы Вернон Ли. Хотя ни до того, ни до другого Эдит Уортон не дотягивает.

Молодая женщина получает место личной горничной у хозяйки отдаленного поместья. Особняк большой и комфортабельный, хозяйка добрая, другие слуги тоже дружелюбные, злобный муж хозяйки приезжает редко, однако героиня чувствует как в мрачной атмосфере дома растет напряжение... Классический мистери-рассказ от известной последовательницы Генри Джеймса, тут впрочем писательница не столь многословна как обычно, всё лаконично и по делу, испугать рассказ вряд ли сможет, но гнетуще-готичное впечатление производит. Спасибо С. Тимофееву что наконец перевел этот известнейший рассказ.

Небольшая историческая фантазия, действие в режиме реального времени. Чтобы принять судьбоносное решение у героев 2 часа. Начало как мистери-триллер, а затем мелодрама.

Настоящий рассказ о доме с привидением. Зимним вечером старая тетушка поведала о том как прожила несколько лет в доме с необычным призраком. Уединенный коттедж под соломенной крышей с доброжелательной экономкой хранит свои тайну, кто-то старательный убирает дом, кто-то невидимый хочет подружится с новым жильцом — одинокой дамой. Необычны размышления автора о жизни привидений в таких вот съёмных домах, люди-то селятся разные, есть среди них и очень плохие. Однако конец счастливый, трогательный и рождественский.

Небольшая, бойкая журнальная зарисовка о ученом праростившем из семечки жуткую и опасную Мандрагору, словно готовый сценарий для фильма студии «Хаммер».

Сильный рассказ известной американской писательницы Эдит Уортон. Главная героиня богатая вдова живет в уединенном, комфортабельном особняке с целым штатом прислуги, и вот однажды во время прогулки, накануне Хэллоуина, она подвернула лодыжку. После бессонной ночи наутро она обнаруживает что в доме отключено электричество и отопление, а также пропали все слуги... Великолепны описания пустого, запорошенного снегом дома, страх неизвестности постепенно овладевающий героиней, создают клаустрофобическое впечатление. Объяснение тайны мрачное и загадочное, оставляет пространство для маневра воображения читателя...

Этот рассказ американского журналиста и драматурга Кливленда Лэнгстона Моффет состоит из двух частей «Загадочная карточка» и «Тайна карточки раскрыта». В первой части герой-американец попадает в водоворот неприятностей из-за карточки, скорее даже записки с парой французских фраз. Во второй части автору пришлось подыскивать адекватное объяснение своей сенсационной задумке. Меня тайна карточки не очень впечатлила, интрига завязки как-то не оправдалась, Моффет старался как мог, но вышло неуклюже. Типично журнальная тизер-беллетристика.

Галантная сказка от главной конкурентки Шарля Перро Мадам д'Онуа. «Зелёный Змей» это история Амура и Психеи, но наоборот. Если Психея была красавицей, то героиня этой сказки бедная принцесса заколдованна злой феей Маготиной в уродину. Но принцесса Дурнушка добра и мила и становится объектом любви невидимого короля-покровителя. Они решают пожениться, но на короле также лежит заклятие Маготины и молодые смогут увидеться только через 2 года. Однако зловредные мать и сестра Дурнушки подговаривают её нарушить обещание и открыть личность её новоявленного супруга, им оказывается Зелёный змей-дракон. Далее влюбленных Дурнушку и Змея ждут всякие испытания, но в конце сказки они воссоединяются и возвращают человеческий облик и красоту. Хэппи енд. Сказка очень фантастичная, куртуазная вся в барочных завитушках. Наряду с феями действуют и греческие божества, например героям помогает сам Амур.

Отличная морская страшилка от знаменитого автора. Безусловно Агата Кристи вдохновлялась «Полосатым сундуком» для написания своего рассказа «Испанский сундук».

Рассказ начинался как почти канонический мистический рассказ о железной дороге, тут две составляющие: призрак двуколки на шлагбауме у железнодорожной станции и ещё есть проклятое купе, кто в нем не проедет временно сходит с ума от страха, связь между двумя этими ужастиками не совсем понятна, но видимо это проделки одного и того же злого покойника. С которым авто-рассказчик все-таки встретится когда решится проехаться в том самом купе. Тут почему-то автор Себинг Гулд струсил и смял страшную концовку.

У этого рассказа интересная завязка: сестры-близнецы Бетти и Летиция лишились матери и отец распихал дочек по теткам, Бетти попала к доброй и богатой тёте, а Летиция к религиозной, впрочем девушка умерла молодой, перед кончиной горько сожалея что не познала блеск и суету этого мира. И вот через несколько лет Бетти с тетей приезжают в Лондон, Бетти выходит в свет; балы, гости, театры, катания на лодках, казалось бы не жизнь-праздник, но её поражает странная болезненная сонливость. Пора на бал, уже и бальное платье готово и туфельки, а ей хочется нет сил прикорнуть перед самым выходом. И вот катастрофа — она проспала! Но все вокруг твердят что она танцевала на балу как ни в чем не бывало.. И так повторяется несколько раз, Бетти понимает что у неё есть двойник который радуется жизни вместо неё... Повествование впрочем не драматическое, а скорее чуть шутливое, концовка хоть и логичная, но как-то скороговоркой, это значительно снижает впечатление.

Художник-англичанин любил выбираться на этюды в Египет, в несезон когда гостиницы полупустые. Там-то он и подружился с Мустафой, молодым, симпатичным и добродушным египтянином прислуживающим иностранцам в качестве гида-переводчика. Общался Мустафа больше с белыми туристами и перенял их вредные привычки. Но вот он возмечтал женится на красивой дочери кузнеца Ибрагима, но строгий отец дал ему испытательный срок — вернись к заветам ислама, не пей, не кури и через год поговорим. И Мустафа старался как мог и вот срок подходил к концу, но тут на пути у его счастья встал нехороший англичанин, который решил хитростью напоить парня, просто так ради забавы. Но очень скоро он горько пожалел о своей неудачной «шутке». Оригинальный и довольно жестокий по задумке рассказ. Мило что автор священник-англиканец выказывает уважение к исламу. Стиль написания достаточно обыденный, не стоит ждать красот стиля как в «Крылья Гора» А. Блэквуда, или ориентальных подробностей «На могиле Абу Али» Э. Бенсона. Грустно, у нас за такие «шуточки» морду бьют, а англичане в рассказе пытались типа даже помочь мерзкому шутнику.

В некоем богатом шотландском поместье есть таинственная потайная комната, в неё в день совершеннолетия должен войти очередной наследник рода, и выйдет он уже не таким как был. Что же происходит в этой комнате? Кто там обитает? Что за тайное проклятие гнетёт семью? Всё это предстоит испытать на собственной шкуре очередному наследнику молодому Линдоресу... Рассказ длинный, обстоятельный, чувствуется что автор викторианской закалки. Тут не ужасы, а скорее мистика и психология. Именно чувствам молодого героя, его несчастного отца уделено много внимания. Хороши описания необычного состояния, которое накрывает Линдореса в тайной комнате, писательница явно знала воздействие как сейчас скажут «запрещенных препаратов». Жаль что далеко не все мистические рассказы Маргарет Олифант переведены на русский (только «Окно библиотеки», «Портрет» и «У открытой двери»), теперь вот Сергей Тимофеев сделал перевод «Тайной комнаты» гип-гип ура

Одинокий адвокат снимает на лето коттедж «Кедры» на территории аристократического поместья. Место уединенное, но дом комфортабельный. Вскоре наш адвокат узнает что до него в коттедже жила известная певица-француженка и там-то прямо в гостиной, где она любила музицировать на рояле, красавицу убил неизвестный преступник. Подозрение пало на местного садовника, который беззаветно влюблен в певицу, но доказательств против него не было и владельцы дома и земель позволили бедолаге по-прежнему жить вблизи коттеджа, где умерла его любовь. Однако наш герой познакомившись с садовником не поверил в его виновность. Тем временем близится годовщина убийства — 1 сентября, и незримое присутствие неупокоенной души становится всё явнее... Красивый мистический рассказ в старинном стиле, написан со знанием дела, может быть разве что слишком сентиментален, но мрачноватая атмосфера присутствует.

Вдовец снял на лето симпатичную виллу под названием «Кедры», и всё было хорошо, но его юная дочь начала слышать душераздирающий плач маленького дитя-призрака живущего в шкафу-чуланчике в её комнате. Вскоре обеспокоенный отец девушки узнает мрачную тайну шкафа, связанную со смертью маленького мальчика несколько лет назад. И что самое удивительное — убийца ребенка возвращается на место своего преступления... Традиционный рассказ о призраке, не шедевр, но жутковатый, с неожиданно жесткой кульминацией вышел из под пера малоизвестной британской писательницы.

Рассказ на редкую железнодорожную тематику. Два джентльмена пережидали дождь в будке сигнальщика (он был приятелем одного из них), и пока тот вышел ненадолго по делу, один из мужчин рассказал товарищу леденящую кровь историю которая произошла на этом отрезке дороги пару лет назад со связистом работавшим в этой самой будке. Темный и атмосферный рассказ способный составить конкуренцию знаменитому «Сигнальщику» Диккенса. Какая же опасная работа была у людей этой профессии.

Небольшая женская компания сняла виллу в окрестностях Ниццы. И хотя близилось Рождество, но дамы наслаждались вечным летом на юге Франции, лишь одно обстоятельство омрачало их отдых в доме — непрошеное соседство, шаги и жалостные стенания. Как рассказал женщинам агент арендного бюро, владелец дома эксцентричный аристократ художник-любитель и судя по всему на верхнем этаже снова поселилась его жена — Айша, которую он привез из Алжира, наигрался да и бросил, мол «поезжай назад к своей родне». Айша не исчезла, она вернулась, но не из Алжира. И вот в ночь Рождества наступает кульминация драматических событий. Рассказ в меру мелодраматичен, тут и социалка (тема несчастных притесняемых женщин) и мистика (ускользающий силуэт таинственной Айшы появляющийся то здесь, то там), не пугающий и не очень атмосферный из-за небольшого хронометража.

Роберта Чамберса знают прежде всего как создателя «Короля в Желтом», но и без «Короля» он интересная разносторонняя личность, писатель и художник, вообще оригинально мыслящий человек со своим видением мира. «Чудесный вечер» действительно чудесный и колдовской, интригующий мистический сюжет сочетается с поистине поэтичными описаниями и города Нью-Йорка и природы, прежде всего Центрального Парка, где можно затеряться на дорожках и на уединенной скамейке наблюдать пастуха со стадом тонущих в фантастическом закате расстилающемся над городом после жаркого утомительного дня. Тут героя рассказа молодого художника-материалиста Хилтона охватывает транс, раскрываются двери в неведомое и возможным становится удивительные встречи и переживания... Красота и тайна окружает нас повсюду и Хилтону придется прочувствовать это на себе... Настоящий магический реализм.

Тень, являвшаяся в полнолуние. Состоятельная многодетная семья снимает на лето старинный особняк на взморье. В ближайшем городке арендуют и покупают мебель и въезжают. В начале отпуска все в восторге, но вскоре младший из детей признаётся старшей сестре, что видит призрака в портретной галерее. И они вместе наблюдают его явление в лунном свете. Призрак такой маленький с длинными руками и показывается в виде тени от невидимого тела. Его появление сопровождается могильным холодом и внушает жуть. Призрака начинают замечать и другие домочадцы, и под благовидным предлогом семейство съезжает из особняка раньше срока. В местном городке им удается снять дом священника и всё бы хорошо, НО призрак последовал за ними и туда, и это ещё не конец их злоключений, навязчивая тень преследует их и в собственном доме. Однако главной героине рассказа Лейле, старшей из сестёр, удается сопоставить события и понять что дело вовсе не в проклятых домах... Такой получился призрачный детектив. Рассказ не очень страшный и несколько медлительный, но по-своему интересный. Жаль что о финальной стадии расследования предпринятого героями мы узнаём из короткого письма старшего брата Лейлы, а было бы интереснее если бы она сама всё выяснила.

Действие происходит в Риме и начинается на квартире богатого археолога-любителя британца Кеннеди, где он принимает своего друга немецкого археолога Бергера. И если англичанин увлекающийся богач-бонвиван, то немец его антипод он беден и трудолюбив, но оба они фанаты Древнего Рима. И вот Бергер рассказывает товарищу что недавно обнаружил недалеко от города новые катакомбы с захоронениями первых христиан. Англичанин сгорая от любопытства просит показать ему эти катакомбы, Бергер соглашается, но со странным условием — Кеннеди расскажет ему о своем романе с юной англичанкой. После мучительных, но кратких колебаний англичанин всё выложил. История неприглядная: обманул и бросил. Далее под покровом ночи (чтобы не узнали конкуренты) оба любителя древностей отправляются осматривать новооткрытые катакомбы, запутанные как Лабиринт Минотавра. Конечно, уже на половине рассказа догадываешься что к чему, но читать всё равно интересно, Конан Дойл всё-таки Мастер. Сюжет мелодраматический, но атмосфера мрачноватая и двусмысленная. Жутковато.

Завязка интересная, как всегда у Конан Дойла. Бедный студент медик идёт по объявлению в газете: «требуется крепкий молодой человек разбирающийся в жуках». По счастью наш герой любил и изучал насекомых. Наниматель богатый, но физически тщедушный джентльмен просит его поехать с ним загород, там он знакомит нашего доктора со своим шурином, он то и есть специалист по жукам, такой эксцентричный отшельник. В общем-то основные осложнения и совсем небольшая остросюжетная интрига связанны с этим отшельником-энтомологом. Рассказ симпатичный, но к сожалению жуки тут были не при чем, так что название во многом обманывает ожидания.

Два англичанина путешествовали по Италии, по Тоскане. Они были любителями древностей и воспользовались возможностью посетить нетронутую этрусскую гробницу. Провести туда их согласилась Кьярина, юная дочь местной ведуньи, ибо тосканцы, хоть и католики, чтят старых местных божеств и знают их священные места. Отправились на экскурсию они под покровом ночи. Тщательно скрытая от чужих глаз гробница впечатлила англичан, особенно фреска с изображением грозного Тифона. И вдруг к ногам одного из антиквариев упало древнее кольцо, он имел неосторожность забрать его с собой, и несмотря на предупреждения матери Кьярины, отказался вернуть в гробницу. И начались в его жизни сплошные неприятности, еле добрался до Англии, но горести не оставили его и там. Попытки трижды отделаться от злополучного кольца потерпели крах... Сюжет этого небольшого рассказа вполне классический, но рассказан ярко, с деталями, а этрусский колорит прибавляет ему индивидуальности.

Герой рассказа гостил в загородном доме одного пожилого джентльмена, там-то он и влюбился в его племянницу Марион. Но что делать? Робость мешает ему открыться любимой, да и её сурового дядюшку побаивается. Вот в такой деликатный момент этот нерешительный парнишка и встретил призрака, и что самое поразительное это призрак хозяина дома! Но как это возможно? Дядюшка жив и здоров. Разговорчивый призрак рассказал герою что пару лет назад старик серьёзно заболел и некая сущность, думая что он вот вот умрет воплотилась в его привидение (они там в параллельном мире все мечтают о таком воплощении). Но дядя выздоровел, а проштрафившийся призрак вынужден нелегально жить в его доме, прячась и наблюдая. И вот теперь этот призрак-неудачник, жаждущий стать полноценным привидением, просит помощи у нашего героя ... Такой вот необычный сюжет у этого шутливого рассказа, немного в стиле Вудхауза. Читается легко, хотя немного подзатянул автор. Оставляет приятное, по-хорошему старомодное послевкусие.

Это рассказ старого моряка который когда-то был помощником капитана на четырехмачтовой шхуне «Хелен Б. Джексон», она шла себе с грузом из Нью-Йорка в Вест-Индию. Команда была небольшая — 13 человек. Самые приметные матросы были братья-близнецы Джек и Джим Бентоны, суровые неразговорчивые ребята, и были они так похожи что все на корабле их путали. И вот во время ночного шторма одного из близнецов смыло за борт, хватились, но поздно спасти его не удалось. «Хелен Б.» продолжила своё путешествие, но вскоре и матросы и помощник с капитаном стали замечать неладное на борту. Никто ничего не видел, но многие слышали как-будто кто-то насвистывает песенку «Нэнси Ли» как это делал погибший парень... Мистический рассказ от беллетриста Фрэнсиса Мариона Кроуфорда, в своё время он был знаменитым и плодовитым прозаиком, но у нас известен прежде всего как автор рассказов о сверхъестественном. «Человек за бортом» во многом перекликается с другими его произведениями «Верхняя полка» и «Кричащий череп», в которых также переплетаются морская тема, тема присутствия неупокоенной души, мотив мести, но изюминка «Человека за бортом» это образы близнецов. Рассказ симпатичный, изобилует множеством навигацких терминов и описаний корабля. Начало несколько затянуто, а атмосфера скорее получилась не готически-мрачной, а тягостной.

В своем поместье умирает старый сэр Хью Окрам, у его смертного одра молодой наследник Габриэль и юная племянница Эвелин. Молодые люди влюблены и хотят поженится, сэр Хью соглашается на их брак, но благословение его звучит очень уж странно. Жуткая улыбка-гримаса озаряет уже почти мертвое лицо старого грешника, и эта же улыбка отражается в лицах молодых и невинных влюбленных. Страшный секрет семьи кажется известен сестре Макдональд, престарелой родственнице всю жизнь прожившей в Окрам-холле. Она требует от Хью покаяния. Баньши Окрамов издает свой жуткий крик, старик умирает никому не сказав правды. Теперь его похоронят в семейном склепе, без гроба в одном саване как принято у Окрамов. Молодой Габриэль становится баронетом и готовится к свадьбе, но и его и Эвелин продолжает мучить мертвая улыбка... Красивый, сентиментальный рассказ от известного в свое время писателя Фрэнсиса Мариона Кроуфорда, явно навеян творчеством его великого соотечественника Эдгара По. Духом декаданса пропитан и сюжет и стиль повествования, великолепны описания героев, но особый перл это явление банши, её крик, просто мурашки бегут. И концовка как глоток чистого воздуха. Удивил Кроуфорд, автор грубоватых жутиков «Верхняя полка», «Кричащий череп», и вдруг такие изыски.

Престарелый злой сквайр Тоби Марстон, умирая поссорил своих сыновей, по майорату всё должно было достаться старшему сыну Скрупу, но старик завещал всё добро своему любимцу младшему сынку Красавчику Чарли. Братья становятся врагами. А тут еще в поместье объявляется странный потасканный бульдог, подозрительно похожий на старого Тоби... Старые грехи, злоба, тяжкие сомнения, кошмарные сны вот постоянный спутники героев этой истории. И как во всяком уважающем себя готическом рассказе тут имеется жуткий старый дом, с дряхлым слугой. Рассказ из серии «из жизни нехороших людей» вышел из под пера мастера готического жанра Шеридана Ле Фаню, может не самый выдающийся в его творчестве, но мрачный и атмосферный.

Герой рассказа состоятельный и семейный петербуржец 1910-х годов. Однажды в его квартиру постучался коробейник-китаец, была такая практика торговцы не ждали когда покупатели придут к ним, а сами шли в народ. И вот среди пестрого товара из Китая; ткани, статуэтки, украшения, оказался перстень в виде змейки, да не простой, а волшебный с помощью него можно увидеть будущее. Кто от такого откажется? Только вот герою рассказа перстень хоть и оказался полезен, но «многие знания — многие печали». «Китайское счастье» неплохой образчик журнальной прозы той поры, добротный, достаточно остросюжетный и даже чуточку философский.

Санкт-Петербург, начало XX века. Некий Барон с прелестной спутницей баронессой Мими встречают старого друга Вильгельма, следует приглашение в гостиницу на Большой Морской, где старые друзья решают отобедать и помузицировать. Только вот прямо под их номером находится отделение Нью-Йоркского банка с сейфами полными денег, а Барон может и аристократ, но в своём деле. Странная компания оказывается артистами с большой дороги, а значит пол в номере будет с трудом пробит с помощью автогена (под звуки фортепьяно баронессы Мими), а сейф вскрыт молотом и вот наконец добыча в руках троицы, но возникает неожиданное препятствие, гостиничный лакей Иван оказался сыщиком-любителем и теперь требует за молчание не процент с трудом добытых богатств, нет наглый сопляк требует всё!... Не зря в своё время Ясинский был известным писателем, написано необыкновенно бойко, с легким декадентстким заигрыванием, образы хорошо обрисованы, его медвежатники настоящие романтики, любят изящно выразится, знают иностранные языки, владеют музыкальными инструментами, куда уж до них простаку Ивану. Жаль, до последнего надеялась что баронесса Мими ведет какую-то свою игру, но она оказалась разменной монетой в мужских играх, да Ясинский не Амфитеатров.

Автор рассказа встречает на балу своего давнего приятеля Ивана Петровича — хирурга, с которым они познакомились во время крымской компании. Иван Петрович фанат своего дела, и даже на балу выискал клинический случай, его внимание привлекла красивая, но необыкновенно бледная девушка, вроде и живая, но как-будто уже одной ногой в могиле. Через пару дней автор навестил Ивана Петровича в его уютной холостяцкой квартире, оказалось эскулап времени не терял, отец странной девушки его фронтовой друг, теперь он постоянно бывает их доме и пристально наблюдает за их бедной дочерью Анной, которая во цвете лет чахнет и вянет. Ивану Петровичу удается завоевать доверие Анны и она откроет ему свою тайну, которая сводит ее в могилу. Жаль что Иван Петрович оказался убежденным материалистом и не рассмотрел проблему Анны оккультно, а пытался лечить больную электричеством, что конечно, не помогло. А ведь окажись рядом человек с трансцендентным опытом девушку можно было бы спасти. «Упырь на Фурштатской « весьма интересно написанный рассказ, возможно когда-нибудь станет известно кто его автор, кто скрывается под псевдонимом Р.? Образ Ивана Петровича такой живой, полный деталей, явно списан с реального лица. Как сочно описана его квартира, книги. Забавны его размышления о расовой принадлежности (отец Анны — немец, а мама — русская, в результате чего сама Анна как кельты обладает повышенной чувствительностью к сверхъестественному), о психиатрии тоже интересно, тогда эта наука только-только стала чуть гуманнее к страдающим. Жаль грустной концовки, но искренне рекомендую рассказ и любителям мистики и читателям хорошей русской литературы.

Бедный писатель в крайнем отчаянье — денег нет, а дома мать-старушка, не плачено за жилье, сам он измотан, истрепан и уже давно не ел. В почти бессознательном состоянии бредет он по Невскому проспекту и решает покончить с собой, но на скамеечке а Александровском садике он встречает загадочного незнакомца с необыкновенным взглядом, далее 2 часа выпадают из жизни бедолаги, а очнулся он уже на Гороховой улице и тут же стал свидетелем аварии — под колесами трамвая погиб тот самый демонический незнакомец, но самое удивительное у себя в кармане писатель находит кошелек с огромной денежной суммой... Автор рассказа Павел Белецкий человек непростой судьбы и горести своего героя знал не понаслышке, написано всё просто, но акценты как-то здорово расставлены, сочувствуешь герою да и события развиваются не банально, читается захватывающе.

Ехал автор одним грустным вечером на трамвае, и на остановке под фонарем № 3974 его внимание привлекла странная парочка: старик нехорошего вида и совсем молодая девушка из простого звания, и обрывки их разговора были пугающими и взгляды злыми. Позже он встретил ту самую девушку и в порыве откровенности она рассказала ему свою короткую исповедь; что продала старику делающему нищих своего незаконного младенца, а ребёночек тот был не от человека... Рассказ совсем короткий, но полный боли и необычных кусачих образов, чувствуется рука большого художника.

Баловень судьбы Макс становится «лабораторной мышью» в экспериментах профессора Редько, тот вкалывает ему эликсир бессмертия, от которого Макс засыпает сном спящей красавицы на неопределенный срок. Тут по иронии судьбы профессор Редько умирает от радости, эксперимент уж очень удачно проходил. Макс в коматозе, а противоядие от сна известно только глухонемой экономке профессора... Смешной рассказ от известного в своё время писателя Игнатия Потапенко. Сюжет научно-фантастический водевиль! Написано крайне скромно, без всяких прикрас.

Легкий и занятный небольшой роман острословицы Мюриэл Спарк, во многих аспектах автобиографический. Собственно сюжет представляет собой воспоминания женщины о днях молодости, когда она работала редактором в разных издательствах и жила в меблирашках Кенсингтона. Послевоенный Лондон в описаниях Спарк выглядит совсем не мрачным, всё динамично и весело. Следуют описания будней главной героини, из которых, на мой взгляд, наиболее забавные и интересные касаются её работы в трех разных издательствах, уморительны заметки о коллегах, особенно во втором издательстве, где хозяева-толстосумы любили набирать работников с различными психо-физическими изъянами, звучит дико, но описания Спарк очень забавны и пронизаны человеколюбием, в общем все они были милейшие люди, впрочем как и квартирная хозяйка и большинство соседей героини по Кенсингтону, каждый не без своих петухов, но в общем одна большая дружная семейка. Единственная ложка дегтя в этой бочке меда это литературный и личный враг главной героини бездарный писака Гектор Бартлет, которого она прозвала piseur de copie (фр. писающий текстами), за что он весь роман мстит ей и так и сяк. Надо сказать и о самой героине — миссис Хокинз, она претерпевает по ходу действия изменения, в начале романа она весьма дородная молодуха (29 лет), уверенная в себе и даже любящая поучать всех вокруг, далее жизненные передряги заставляют её изменится — она теряет лишний вес, становится менее уверенной, но более женственной, находит любовь. Есть и детективная линия со странной кончиной квартирной соседки польской швеи Ванды, но эта интрига как-то увязает в бытовых описаниях и практически обрывается. Концовка и вовсе какая-то торопливая. То есть роман трудно назвать детективным, скорее он ностальгически-трагикомический, пронизан демократизмом и британским юмором, прежде всего наверное будет интересен поклонникам творчества Мюриэл Спарк. Нельзя не отметить замечательный, сочный и легкий перевод Елены Суриц.

Героя рассказа антиквара-любителя занесло в графство Норфолк, разбирая старые бумаги в доме своего кембриджского товарища он находит записи касающиеся уединенной церкви стоящей на берегу моря, теперь она стоит заброшенная и разрушается, а когда-то там служил священник, про которого ходили темные слухи что служит он в церквушке совсем не Господу. И вот храбрый антикварий решает навестить руины церкви с дурной репутацией... но ему придется пожалеть о своём решении. Очень симпатичный мистический рассказ. Хороши страшные детали образа сатанинского пастора, и описания необычной местности Норфолка, заброшенной часовни, в которую можно попасть только в отлив по узкой дамбе, во многом атмосфера напомнила рассказ Эдварда Фредерика Бенсона «История пустого дома», ну и конечно чувствуется влияние литературного учителя Молдена М. Р. Джеймса.

Поистине шедевральный мистический рассказ от малоизвестного писателя-любителя Ричарда Генри Молдена, последователя и ученика М. Р. Джеймса, мастера антикварного ужаса. Итак это история священника, которая случилась с ним в молодости. Юный пастырь получил отдаленный, но весьма обширный приход среди болот. Как ответственный священник он время от времени навещал свою паству, среди которой была пожилая женщина про которую всякое говорили. Жила старушка далеко, в маленьком домике на болотах. И вот решил священник навестить её в канун Новогодней ночи, ночи мистической и страшной когда проверяется крепость веры и среди смертных можно встретить врага рода человеческого... одним словом: «остерегайтесь выходить на болота ночью, когда силы зла властвуют безраздельно». Рассказ жуткий, атмосферный и поэтичный.

Несколько автобиографический рассказ, автор вспоминает как будучи молодым священником он любил работать выездным проповедником, видишь разные места, знакомишься с новыми людьми. Вот в один из таких визитов он познакомился со своим коллегой пожилым приходским священником. Личность была примечательная, уже за семьдесят, со следами былой красоты, к тому же интеллектуал, большая библиотека и вдруг пастор в тихом захолустье, но ночью автор узнает секрет старого священника, окопался он в Богом забытом местечке ибо служил вовсе не Ему. Автор смущенный, но не напуганный на следующий день уезжает, а о дальнейшей судьбе престарелого «коллеги» узнает из газетной статьи... Небольшой рассказ, сильно напомнивший «Отшельника» Уолтера Де Ла Мара, и конечно во многом ему проигрывающий, хотя по-своему и неплохой.

Герой рассказа любил путешествовать на велосипеде и еще он, как антикварий, увлекался снятием копий со старинных резных каменных надгробий (как это делается детально показано в фильме «Let's Scare Jessica to Death»), и вот с этой целью он погожим летним днем заехал в небольшой сельский приход и в местной церкви обнаружил надгробие некогда служившего там священника с очень странной резьбой. Позже разбирая свои копии автора посещает видение быка, а на надгробии священника с темной репутацией что-то сказано о Святом Сатурнине, которого до смерти забодал бык. Скоро автору и самому придется встретится с диким быком и как-то всё это связанно с жутким звероподобным церковным сторожем (минотавр), которого он встретил накануне. Запутанный, со множеством образов и деталей, но небезынтересный антикварный рассказ от малоизвестного писателя Ричарда Генри Молдена, верного поклонника М. Р. Джеймса.

Каким же депрессняком и тлением подчас пропитана предреволюционная литература, например герой этого рассказа студент Виноградов еще так молод, а уже находится в психологическом тупике; экзамены провалил, невесту разлюбил (да и она его), снятся удивительно правдоподобные кошмары. Казалось бы выход из кризиса — приглашение приятеля на зимние каникулы в деревню, но и оно оказывается для студента роковым. Кажется писатель Борис Лазаревский получил от своего психолога хороший совет: выплесни свою депрессию на бумагу, и деньги получишь и тебе легче станет. Но не читателю.

Под интригующим названием «Двойная старуха» скрывается мрачноватая и, что часто у Лазаревского, депрессивная история. Помощник капитана Иванов будучи в Италии, в городе Мессина, вечерком зашел к неким старикам-супругам, думал бордель, а оказалось что старенькая итальянка показывает будущее, но не на картах, а впадая в транс проецирует образы. И силой воли показала она Иванову видение — две молоденькие девицы. Прошли годы Иванов уволился с флота и на покое зажил в пансионе, а у хозяев были дочери юные девушки. Одну из них Иванов страстно полюбил, но чувство это стало для него роковым, всю правду когда-то показала ему старая итальянка. Такая вот грустная кармическая история.

Автор рассказа купил в букинистическом магазине книгу и дома обнаружил вложенную в неё рукопись далее следует рассказ в рассказе. Один одинокий джентльмен арендовал в провинции старинный дом с большим садом. И всё шло хорошо, но накануне дня Всех Святых начались странные и неприятные явления. В начале слежка невидимого наблюдателя, затем появление поблизости неприятного субъекта, далее этот некто всё ближе, его уже видели в саду, а тут ещё тревожные сны и всё это как-то связанно с солнечными часами, которые джентльмен решил установить на лужайке перед домом вместо уродливого пня. И плохо бы пришлось нашему герою, но его дворецкий отставной моряк знал по чем фунт лиха... «Солнечные часы» новелла Роберта Генри Молдена священника, ученого и писателя-любителя из ареала знаменитого М. Р. Джеймса мастера мистико-антикварной новеллы, Молден продолжает традицию Джеймса и немного подражает великому учителю в своих рассказах, которые вышли небольшим (9 рассказов) сборником. Среди них есть как просто симпатичные, вроде «Солнечных часов», так и настоящие шедевры, например: «Между закатом солнца и восходом луны» и остается только сожалеть что имя Молдена по сути неизвестно русским любителям жанра.

«Птица» — классическое мистери от Бориса Лазаревского, писателя чеховской школы. Автор проводил лето в украинской глуши, снял старую усадьбы. Вокруг тишина, лишь старый парк шумит за окнами. Но тут литератора стали беспокоить вечерние крики некой неизвестной птицы, кричала она так жалостливо что невозможно уснуть. Сторож Грицко на расспросы поведал грустную историю; давно жила в усадьбе молодая женщина с маленькими детьми, но дамочку сманил некий искуситель, она укатила с ним, а детишек решила отправила к бабушке, однако накануне отъезда младший сын Коля скончался и был захоронен прямо в усадебном парке...вот и получается что птица его беспокойный дух. Далее автор предпринял необычный эксперимент: слушая крики птицы он стал читать алфавит отмечая вскрик и записывая букву на которую он пришелся, таким образом он получил послание с того света. Жутковатый и очень грустный рассказ.

«Красногубая гостья» чистая декаденщина. Богатого бонвивана Николая Аркадьевича посещает некая Лидия Ротштейн особа странная, завораживающая, сперва кажется что она вампир, но сама Лидия очень скоро открывает своё истинное имя — Лилит. Но её ледяные и крепкие чары разрушает чистое невинное создание... Тут даже не особо важен сюжет, скорее околдовывает стиль Сологуба, обычно он тяжеловат и вязок, но в «Красногубой гостье» всё легко, прохладно и кристально. Лилит очаровывает Николая не столь русалочьей внешностью а ля Клео де Мерод, зелеными глазами Зинаиды Гиппиус и кроваво красными губами на бескровном лице, она гипнотизирует своими постоянно повторяющимися речами с рефреном подобным «Песне песней». Всем кто любит русскую прозу Серебряного века рекомендую.

Совершенно потрясающий рассказ. Понятно почему Тэффи была так знаменита. Как ярко написано, как точно подмечены, через призму детских воспоминаний, быт и образы монструозного семейства бедного сельского священника, кривой Бабы прислужницы, страшного младенца Авенира-Венечки и его дядюшки жуткого детины Галактиона. Авенир куснул дядюшку и стал тот, несмотря на богатырское здоровье, чахнуть, но и на Венюшку нашлась чесночная управа. Рекомендую «Вурдалака» всем неравнодушным к сочной русской прозе, недаром Тэффи очень гордилась когда Дмитрий Мережковский отдельно похвалил именно этот её рассказ назвав его язык Лесковским.

Немолодая, но энергичная дама Марта Пим гостила у своих подруг в провинциальном городке, были рождественские деньки и настроение у всех было благостное. Марта даже заговорила о привидении, которое всегда мечтала встретить в сочельник. Была у неё ещё одна мания, Марта хозяйка антикварного магазина в Лондоне и её страстью всегда был фарфор, а неподалеку стоит поместье где когда-то давно она купила на аукционе фарфоровый сервиз фирмы «Кроун Дерби», но не хватало в нем всего-то одной тарелки. И вот несмотря на уговоры подруг она решает посетить старый дом где ныне живет какая-то дряхлая старушенция, в надежде добыть ту самую недостающую тарелочку «Кроун Дерби». Марта доберется до дома и встретится с его обитателем и даже получит тарелку, но некоторые вещи могут обойтись слишком дорого... «Тарелка Кроун Дерби» совершенно замечательный, английский, уютный и абсолютно классический рассказ о привидениях вышел из под пера исторической романистки Марджори Боуэн любившей и мистический жанр.

Один из колониальных рассказов Редьярда Киплинга из серии «бремя белого человека», нельзя не пожалеть бедолаг англичан героев «Конца пути», ещё молодые а их верными спутниками уже стали депрессия, безнадега, алкоголизм, бессонница и одиночество, а в случае одного из героев и кое-что похуже. Киплинг не пишет напрямую от чего так страдает инженер хозяин бунгало где собираются случайные друзья, не раскроет автор и что увидел в его мертвых глазах доктор, можно лишь строить предположения одно ужасней другого. Очевидно имело место оккультное нападение. Киплинг мастерски описывает сложные условия жизни в Индии, жарищу, бедность, неблагополучие, атмосферу удушающей жути, разобщенность людей. Вспомнились другие его колониальные макабры: «Возвращение Имрея», «Необычайная прогулка Морроуби Джукса», «Клеймо зверя». «Конец пути» не менее мощный и мрачный рассказ. Мистика, но очень уж реалистичная.

Многие читатели воспринимают этот рассказ как историю о болтливой женщине, это не совсем так (у Шефнера практически всегда за внешней простотой скрывается звездная глубина). Есть множество очень многоречивых людей и мужчин и женщин, но Валентина обладательница очевидно какого-то гипнотически пагубного тембра голоса, дело не в том что и сколько она говорит (тем более рассказывает она всегда одно и тоже), дело в том как голос воздействует на окружающих, у автора-рассказчика, например, почти сразу начались многоцветные галлюцинации, другие реагируют иначе, у супруга Валентины видимо пониженная чувствительность. Приют от верной смерти из-за её волшебного, но губящего как у сирены голоса герой рассказа находит на больничной койке, тут накладывается другая мини-история о старике который умел ходить по воде, а почему бы и нет? В мире Вадима Шефнера фантастическое уютно и немного буднично. При этом всё иронично, но интеллигентно написано, чувствуешь ленинградскую атмосферу и добрую улыбку автора наблюдающего за своими героями.

Небольшой рассказ лорда Дансейни под вкусным названием «Неаполитанское мороженое» входит в цикл о Джоркенсе, беспечном любителе поболтать и выпить виски из Бильярдного клуба. Собственно авантюрные истории Джоркенса это рассказ в рассказе, вот и теперь он поведал товарищам по клубу о некой деловой встрече в неприметном ресторанчике, потенциальный деловой партнер решил умаслить Джоркенса и на десерт после сытного обеда подали неаполитанское трехцветное мороженое и удивительный напиток («мёд, розы и нежнейший огонь»), злоупотребив которым Джоркенс перенесся в Антарктиду... Казалось бы рассказик небольшой и шутливый, но с какой поэзией написан! Всё-таки Дансейни великий и вдохновенный выдумщик!

Скорее «Девушка, которая танцевала обо всём на свете» ибо героиня этой волшебной истории с детства выражала свои чувства в танце, рано став сиротой она вынуждена общаться с грубыми, недалёкими, забитыми жизнью людьми, и она инстинктивно прячет от них своё святое искусство танца, так как со временем девушка стала настоящей музой, жрицей танца. А танцует она по разному и о разном, писательница не слишком подробно описывает это волшебное священнодейство, пусть каждый читатель представит сам. Но у танцев девушки (у героини сказки нет имени) чудесные названия: Танец солнечного света, Танец теней, Танец дождя, Танец — взмах крыла, Танец волн, Танец звезд. Танец этот самодостаточен и не требует присутствия людских глаз. И хотя танцует она тайно, лишь для природы и птиц, но однажды в королевском саду её видит принц и влюбляется в нашу героиню. Его отец король готов принять неизвестную девушку в качестве невестки, но лишь с одним условием... Автор этой сказочной истории замечательная шведская писательница Хелена Нюблум, и в «Девушке, которая танцевала обо всём на свете» чувствуется время её написания эпоха модерна и символизма, так она изысканно задумана и написана. Образ главной героини очень естественный и цельный, служение прекрасному придает ей достоинство и даёт ответ на все жизненные вопросы. Люди которыми она окружена чаще всего жалки, злы и убоги (лишь дети и глубокие старики понимают чудо-танцовщицу), в отличие от природы, она могуча и торжественна, и танец девушки родственен именно ей. Такой вот пессимистичный взгляд автора на человеческую цивилизацию однако не умоляет достоинств истории, бесконечно волшебной, легкой и грациозной.

Потрясающая сказочная повесть о двух сестрах: старшая Анна храбрая, сильная и целеустремленная натура, младшая Элисабет нежная и ранимая. Так получилось что в детстве девочки разлучились, но память друг о друге не умирает в их душах. Анна живет у троллей, путешествует, становится пастушкой и вообще тяжелая и тернистая жизнь закалила её. Элисабет же оказалась в большой и добродушной семье герцога, она жила весело и беззаботно окруженная всеобщей любовью, но и в её сладкую жизнь вошла беда. Далее пересказывать нет смысла, рекомендую к чтению и детям и взрослым. Мощная и очень настоящая история, с яркими образами и замечательной концовкой.

Английская писательница Марджори Боуэн в основном известна как автор исторической прозы, однако был не чужд ей и мистический жанр. «Kecksies» переводится как «Сорняки». Провинциальная Англия, конец 17 века. Два аристократа припозднились, и по дороге домой их застал страшный ливень. Милорды нашли убежище в домике бедной старушки. Аристократы эти были гуляки и богохульники. И как назло в домике старушки этим дождливым вечером должно было состоятся прощание с усопшим. Покойным оказался смертельный враг одного из милордов, бывший ухажер его жены, которого она стала очень боятся, так как он не смог пережить её отказа и поклялся что всё равно она будет принадлежать ему, даже если для этого надо будет продать душу дьяволу. И вот теперь соперник мертв, и почтить память богоотступника придут местные цыгане и разбойники, милорды решают зло подшутить над телом покойного, но для них эта шуточка выйдет боком. Боуэн сгущает краски, сорняки это в данном случае не сорные травы куда выкинули мертвое тело, это сами милорды пьяницы, развратники, угнетатели нищего люда и домашние тираны. Хотя для одного из аристократов, не такого отчаянного грешника, эта история безусловно будет поучительна. Написан рассказ мастерски, с историческим колоритом, броско и элегантно, но в очень уж мрачных тонах, хотя на то он и мистический рассказ, чтобы припугнуть и заставить задуматься.

Неприятный рассказ от известной британской писательницы Марджори Боуэн автора исторической прозы. Герои ненавидящие друг друга супруги, место действия обедневшая усадьба с заросшим садом, поздняя осень. Героев гнетет алкоголь и мутное прошлое. Рефреном пугающая семейная байка о бессердечной красавице по имени Флоренс Фланнери приказавшей бросить надоевшего любовника на необитаемом острове. Но он обещал вернуться и отомстить. Страшные рыбки в пруду. Упадок, отсутствие межличностных связей и психическое нездоровье. Жутко мрачный рассказ.

Знаменитый фантаст лорд Дансейни написал более сотни небольших рассказов о Джозефе Джоркенсе, неутомимом рассказчике и большом любителе виски, завсегдатае Бильярдного клуба развлекающего друзей историями, одна невероятнее другой. На этот раз Джоркенс отвел желающих послушать нечто совсем уж причудливое, к своему приятелю назвавшемуся Райаном. И рассказ Райана не разочаровывает: дикая смесь шпионского триллера и фантастики с полётом на Луну пронизанная фирменной тонкой иронией лорда и атмосферой возможности невозможного. Радует осторожность Дансейни когда он пишет о гражданах советской России. Настоящая сатира, и забавно и не обидно никому.

Всё таки сразу чувствуешь что автор не только писатель, но и художник, написана повесть «Jettatura» великолепно (и перевод на русский супер), образно, броско, иногда чуть сахарно, иногда жестко, Теофиль Готье пишет прозу как акварель, легко и виртуозно. События происходят в Италии и тут автор подключает ещё один свой талант литератора-журналиста и путешественника мгновенно подмечающего характерные особенности природы, людей и обстановки. Сюжет «Jettatura» довольно прост и в основе любовный треугольник — молодой француз Поль его юная невеста-англичанка и франтоватый неаполитанский аристократ. Дуэли не избежать, но есть отягчающее обстоятельство — У Поля что называется черный, дурной глаз по-итальянски Jettatura, и сам того не желая он губит всё на своём пути в том числе и свою невесту. Если начало повести бытописательное, середина романтичная, то последняя треть не для слабонервных, кровь молодых европейцев бурлит заставляя их пойти на крайние меры чтобы разорвать проклятие.

Волшебный рассказ, маленький шедевр загадочного англичанина Эймиаса Норткота, оставившего потомкам единственный беллетристический сборничек рассказов о сверхъестественном. В поэтическом рассказе «В лесу» героиня — юная девушка чувствует себя одинокой и заброшенной; отец пропадает на работе, а мать лечится на курортах и наша героиня зачастила в окрестный лес ища в обществе деревьев, кустов, цветов и птиц толику теплоты и понимания, а ведь Лес это другой мир, портал в неизведанное. И девушке кажется что вот вот ей раскроются сокровенные тайны природы, и она не осознавая опасности сама стремится ступить в зачарованный круг фей... Рассказ прост, атмосферен и лиричен и безусловно перекликается с другими английскими шедеврами на Лесную тему: «Человеком, которого любили деревья» Э. Блэквуда, «Белыми людьми» Артура Мейчена, «Человеком, который зашёл слишком далеко» Э. Ф. Бенсона.

Симпатичный сказочный рассказ от финского классика Топелиуса, о своеобразной дружбе между старым смотрителем замка Або (он же замок Турку) и домовым замка, оба они заботятся о замке по мере сил. Кроме замкового и финского колорита в «Старом домовом из Абоского замка» интересен образ домового, это не милый нам домовёночек вроде Кузи, а довольно устрашающая личность вспыльчивая и с вредным характером, причем наделен он недюжинной силой и колдовскими способностями, с людьми посягающими на сокровища замка суров, старый смотритель Маттс побаивается коллегу. Яркий образ — кошка домового Мурра, дикое чудище с огромными сверкающими глазами. Рассказ Топелиуса был экранизирован на ленинградском телевидении в 1998 году под названием «Домовой старого замка».

Хелена Нюблум замечательная писательница из Швеции, особенно хороши её сказки. «Ожерелье королевы» это история юной королевы Бланцефлор, склонной к благотворительности что очень нелегко при муже тиране. Сказка суровая, даже чуть жестокая, приключенческая и трогательная. Немного странно что спасение королевы от неминуемой смерти происходит без вмешательства влюбленного в неё пажа, в телепостановке ленинградского телевидения «Ожерелье принцессы» 1990х годов исправили этот момент.

Суровая шведская сказка о двух красавицах-сестричках Черстин, и о их о придурковатом отце, который подыскал им странноватых мужей, вместо сватавшихся королевичей. А Папаша у девушек тот еще, бьется лбом об стену, прыгает в озеро и т. д., в общем горячий шведский парень.

Очень суровая и даже жестокая сказка о совсем маленькой девочке, которая за свои ясновидческие способности подверглась издевательствам мачехи. Радует спасение Звездоглазки и скорое наказание её обидчиков. Сакариас Топелиус безусловно мастер и скрасил жутковатый сюжет красивыми описаниями природы.

Писатель Эвертон любящий уединенный образ жизни берет на воспитание маленькую девочку Монику, особо теплых отношений между ними нет и девочка предоставлена самой себе. Общается Моника только с опекуном, его суровой секретаршей и слугами, читает что попало, мир её детства скучен и узок. С годами девочка становится замкнутой и малообщительной. Всё меняется когда эта странная компания одиночек переселяется в загородный дом где обитают необычные жильцы. «Детские игры» это мастерское смешение психологических мотивов разобщенности и одиночества и мощного мистического начала. Сами призраки собственно остаются невидимы, но их присутствие ощущается почти физически. И интересно как по разному на них реагируют разные персонажи. У рассказа есть своя неуютная, тревожная атмосфера, а трогательная концовка придает рождественский колорит, дарит надежду. Альфред Барридж безусловно достойный автор, жаль что его рассказы у нас так мало переводят.

Герой рассказа приезжает в гости к своим друзьям, компания собралась большая и он не всех знает. Чтобы скоротать вечер юный сын хозяев предлагают сыграть в усложненный вариант пряток игру Smee (искаженное английское It’s me), свет тушат и игра начинается. Не буду описывать здесь не очень простые правила этой игры, но обстановка сама по себе тревожная: незнакомый дом, темнота, странная игра, группа малознакомых людей, и видимо в компанию играющих затесался не совсем живой игрок. Простой, но эффектный в хоррор плане рассказ от известного, к сожалению мало переводимого у нас писателя Альфреда Барриджа, автора таких замечательных мистических рассказов как «Дворник» и «Детские игры».

«Странная участь мистера Пича» это детективный рассказ-расследование. Действие происходит в Кембридже и окрестностях в 18 веке. Преподобный мистер Ледбеттер ждал в гости своего друга мистера Пича, но в означенный срок Пич не приехал, позже была найдена его лошадь без седока и в крови. Ледбеттер стал подозревать что с мистером Пичем разделался мистер Бартон, так как точил на исчезнувшего джентльмена зуб по поводу некоего наследства. Но тут неожиданно открывается жутковатая правда о участи мистера Пича... Атмосферный старинный детектив с внятным сюжетом, обстоятельными описаниями, непременным туманом, страшной тайной и даже астральными видениями (оказавшимися подсказкой к разгадке), а в концовке читателя ждет весьма оригинальная мораль. Рассказ написан незнакомцем скрывшимся под псевдонимом «Б» и отрыт энтузиастами в 1980е годы в старой кембриджской периодике когда были в моде антикварные новеллы в стиле легендарного М. Р. Джеймса.

Кембридж конец XIX века. Студент первокурсник Дик заселился в отведенные ему апартаменты, комнаты не очень ему понравились особенно взволновала заложенная кирпичом ниша в стене. Вскоре Дика начинают мучить странные сны и призрак похожий на зайца выскакивающий из той самой ниши. Местная экономка — приятная пожилая дама, посоветовала Дику не раздувать историю коль скоро призрачный заяц не приносит ему вреда, но молодо-зелено Дик решил докопаться до истины... Очень симпатичный рассказ, читателя ждет внятная разгадка тайны, атмосфера таинственного тоже присутствует. Рассказ написан неким «Б» и отрыт энтузиастами в 1980е в старой кембриджской периодике когда были в моде мистические новеллы в стиле легендарного М. Р. Джеймса. От «Зайца» особо не веет книжной ученостью, это простая и понятная история, но всё же с готическим колоритом.

«Настоящий и поддельный» по сути единственный оставшийся востребованным рассказ Луизы Болдуин, из единственного небольшого сборничка мистических новелл вышедшего из под её пера. Викторианская красавица Луиза Болдуин была одной из четырех знаменитых сестёр Макдональд, каждая из которых оставила след в истории и культуре Великобритании: Луиза стала женой политика Альфреда Болдуина и матерью премьер-министра Стенли Болдуина, её сестра Алиса матерью писателя Редьярда Киплинга, Джорджина супругой и музой художника-прерафаэлита Берн-Джонса, а Агнес женой салонного жанриста живописца Эдварда Пойнтера. Но вернёмся к рассказу. Три друга, старинный дом со своим привидением (которое, впрочем, давно уже не показывалось), зимние каникулы, катание на санках, разговоры, чай с кексами у пылающего камина... Что может быть прекраснее, но вот одному из друзей приходит глуповатая идея разыграть хозяина дома... Рассказ отличает легкость манеры, приятный новогодний, снежный антураж, есть и тревожные моменты подготовки и ожидания лунной ночи в которую должен явиться «призрак», развязка немного шокирует своей жесткостью. Но рассказ тем не менее неплох и прочитанный вечером в сочельник произведёт впечатление.

Замечательный рассказ от мастера мистической новеллы Эдварда Фредерика Бенсона. Первые две трети особенно хороши, в частности описания Корнуолла с его прихотливым ландшафтом, растительностью и конечно, с древними мегалитами раскиданными то здесь, то там, когда герои находят храмовый каменный круг, камень за камнем среди леса — просто волшебное впечатление. И описания давящей атмосферы Бенсону удались, а вот концовка рассказа, безусловно эффектная, но скомканная, будто писатель куда-то заспешил, есть какая-то недосказанность.

Эдвард Фредерик Бенсон поистине классик мистической новеллы, в симпатичном рассказе «Багнелл-террас» сплетены сразу несколько его излюбленных мотивов: уютная тихая улочка, дом, который очень нравится автору, но в котором живет кто-то другой, присутствие странного соседа. Но тут писатель прибавил ещё сильный египетский флёр, в общем-то не частый у Бенсона, есть еще шаги невидимки, и комната с полтергейстом, и как-то вышло слишком много всего, что немного разрушает целостность мистической атмосферы.

«Потерянный призрак» красивый, страшный, атмосферный и по истине рождественский рассказ от известной американской писательницы Мэри Э. Уилкинс-Фримен (о её мистических новеллах очень лестно отзывался Г. Ф. Лавкрафт). Сюжет классический в своей простоте: героиня рассказа, снимая комнату в старом доме, сталкивается с призраком маленького ребенка. Подружившись с хозяйками дома она не решается покинуть их, хотя и жутко боится маленького привидения, одновременно и жалкого и пугающего. Может быть концовка немного приторная, но это не портит общее холодное, зимнее настроение.

Небольшая, мистическая повесть разбитая на три новеллы, рассказанные членами импровизированного общества «Любителей осенней непогоды». Друзья собираются пообщаться и кто-то неизменно рассказывает страшную историю. Первая из них скорее вступление повествует об отце одного из «любителей», эксцентричном человеке избравшем для сведения счетов с жизнью весьма необычный способ. Далее следует первая новелла — Браслет панны Ядвиги; рассказчик был вынужден остановиться на ночлег в старинном, разрушающемся замке, и если бы его проводник не закрестил окна, двери и камин, худо бы им пришлось, в замке оказалось нечисто. Позже рассказчик узнал связанную с замком мрачную легенду о молодой невесте панне Ядвиге и надетом её на руку колдовском браслете, который невозможно было снять. Вторая история (с русским колоритом) — Куколка, в которой речь идет о паломническом путешествии. Небольшая группа ходоков по святым местам заночевала в темном лесу, тут у костерка старая бабушка рассказала историю о чудо-куколке. Третья история — Ведьма. Рассказчик путешествовал с другом по провинции и в одном селении судьба свела их с самой настоящей ведьмой, молодой и очень энергетически сильной. Автор «Мистических вечеров» библиофил, историк, путешественник Сергей Минцлов был еще прекрасным писателем, «Вечера» написаны мастерски, чувствуется дыхание большой литературы, описания емки и точны, создать темное настроение для автора не проблема. Первая история классическая страшилка с средневековым колоритом, вторая в духе русского хождения в народ, с атмосферными описаниями ночного леса, третья новелла отсылает к традициям мистического рассказа с одной стороны, а с другой чувствуется влияние русской литературы конца XIX века. После прочтения сожалеешь только об одном, что «Мистические вечера» оказались такими короткими, хочется чтобы они длились и длились.

«Кольцо царя Митридата» хороший археологический жутик, с колоритными скифскими подробностями. Сергей Минцлов опытный писатель и интересный, необычный человек, библиофил, любитель старины и неутомимый путешественник, почти все его произведения автобиографичны. События рассказа развиваются стремительно и по законам жанра, написано легко и образно, читается на одном дыхании.

В своём известном эссе Г. Ф. Лавкрафт очень лестно отозвался о мистических рассказах вышедших из под пера его соотечественницы Мэри Уилкинс-Фримен, и не зря. «Юго-западная комната» классический рассказ о нехорошем доме. В данном случае о комнате умершей злой тетушки. Злоба умершей женщины пропитала пространство и доставляет неприятности живым. Тщательно, даже дотошно описаны события и различные эмоции (в зависимости от темперамента), которые испытывают временные жильцы проклятой комнаты. Эти подробности придают рассказу достоверность, почти документальность, но несколько подсушивают его.

Крепкий профессионал Фёдор Зарин-Несвицкий развернул в этом довольно объемном рассказе картинку из 18 века, страшную и приключенческую. Демонический граф Девьер, его молодая жена, буйство крепостников, разбойники, похищения, тайники, подземелья чего тут только нет! Написано бойко с яркими историческими вкраплениями, общая атмосфера мрачная и липкая. Неплохой бы вышел фильм по такому сценарному материалу.

Поручик ехал в полк с крупной суммой казеных денег, день был мучительно жаркий, и отпустив ямщика наш герой окунулся в лесную прохладу и заблудился. Судьба-злодейка привела его в усадьбу загадочной красавицы Нины Александровны... Фёдор Зарин-Несвицкий очень мастеровитый писатель, написан этот небольшой рассказ залихватски, классический компактный ужастик, не без романтики, с историческими отсылами и с экшеном в концовке.

Молодая женщина Елена Владимировна обеспокоена странным поведением своего супруга, она даже заболела от излишних переживаний, но выздоровев решила выяснить в чем же дело и через своего давнего, и безнадежно влюбленного поклонника, навела справки о прошлом мужа... Тургеневские и чеховские мотивы, уединенная усадьба, сюрреалистические сны, прогулки по лесу, болезненные тени прошлого, легкий туман меланхолии, и конечно, колдовской свет луны, причем в темной её ипостаси — мрачной богини Гекаты. Все это есть в этом рассказе, написанном очень атмосферно, но несколько небрежно. Однако тем читателям кто любит прозу Серебряного века — рекомендую.

Приступая к чтению сего произведения ожидала обрести забытый бриллиант в творчестве знаменитого творца загадок, но меня постигло жестокое разочарование. Однако сделав над собой титаническое усилие дочитала роман до конца. «Отель с привидениями» это крайне аффектированное повествование из жизни богатых аристократов, никто из героев не внушил особенной симпатии, детективно-мистическая интрига вязнет как в вате в невнятной концовке, без объяснений загадочных феноменов, с притянутым хэппи эндом. Не верится что эту слащавую сумятицу написал автор великолепной «Женщины в белом». Хочется отсоветовать читателям прикасаться к этой ненужной книге.

Маргарет Олифант плодовитая английская писательница не раз писала о сверхъестественном (Окно библиотеки, Портрет), но её рассказ «У открытой двери» один из самых известных и по большому счету оправданно. Это история отца вынужденного, ради спасения здоровья сына-подростка, утихомирить несчастное привидение, обитающее в развалинах рядом с их усадьбой, и пугающее всю округу. Рассказ не такой длинный как другие произведения Олифант, водился за писательницей графоманский грешок, и несмотря на занудство и старомодность читается довольно легко. Надо отметить, что призраки миссис Олифант «вегетарианцы». Тут автор показала как реагируют на паранормальные обстоятельства разные люди: кучер и его жена, дворецкий, скептик доктор и священник. Есть красивые описания ночных посещений проклятого места среди руин у пустого дверного портала, при тусклом свете свечей и фонарей. И даже несмотря на некоторую монотонность достигается эффект чего-то жуткого, потустороннего.

Перед нами рассказ монолог старого моряка вынужденного жить в одном доме с пресловутым кричащим черепом. Череп очевидно принадлежит его родственнице в смерти которой он косвенно повинен. Череп не только вопит он еще и путешествует (перекатывается) и обретя нижнюю челюсть начинает кусаться. Повествование постоянно балансирует на грани; то ли это всё правда, то ли старый пропойца допился до белой горячки. К тому же его постоянно мучит совесть за смерть молодой родственницы. Звучит всё конечно бредово, рассказ несколько затянут, автор явно злоупотребил терпением читателя, но всё же Кроуфорду удалось нагнести определенное напряжение, создать мрачную атмосферу: ночь, двое — рассказчик и слушатель, в освещенном свечами продуваемом ветрами доме у моря, доме где страшной смертью умерла молодая женщина, доме полном странных пугающих звуков.

Рассказ «Кричащий череп» у нас не бытует, в отличии от западного мира где он широко известен и был дважды экранизирован в США — «Кричащий череп» версия 1958 довольно вольная по-мотивам, а вот телеэкранизация 1973 ближе к тексту Кроуфорда.

Хрестоматийный рассказ знаменитого любителя тайн и загадок Уилки Коллинза. Зарвавшийся молодой игрок после крупного выигрыша и не менее крупной попойки заночевал в нехорошем доме, в нехорошей комнате, с очень нехорошей кроватью. Написано дотошно и реалистично, но общее настроение сродни французскому гран-гиньолю, как будто порождено больной фантазией Эркмана-Шатриана, такой облегченный британский вариант.

Великолепная декадентская сказка о Спящей красавице и одновременно размышление автора о природе творчества. Завораживающе прекрасны описания героев, их чувств, богемной обстановки в которой они существуют, всё на высокой ноте, концовка просто волшебна. Роберт Чамберс очень оригинальный прозаик со своим художественным языком и собственной системой координат.

Маленькая экстраваганца декадентского писателя Винсента О'Салливана явно навеянная творчеством его великого соотечественника Эдгара По; тут и тёмная страсть испепеляющая героя, и чернокудрая красавица, и огромный черный жук и гробница — всё в комплекте. И всё же как-то вторично...

Петербург. 1900е годы. Девицу Лену начинают одолевать видения, она видит на улице таинственного и красивого незнакомца, он просто проходит мимо, но так как эти встречи происходят постоянно это начинает нервировать Лену, к тому же её мама и сестра не видят незнакомца. Вскоре «Он» заговаривает с Леной, а потом начинает приходить к ней в снах. Кто же такой этот всесильный и загадочный «Он», и зачем ему обольщать скромную петербургскую барышню? Всё это читатель узнает ближе к концу довольно длинного рассказа. Автор этого произведения Евдокия Нагродская (популярная даже со скандалинкой писательница-декадентка начала XX века) в костяке сюжет опирается на одноименный рассказ другого популярного прозаика Амфитеатрова, но Нагродская пошла дальше нарастив подробностей и насытив свой рассказ всеми модными штучками, тут и одержимость, и демонический возлюбленный, и гипноз и оккультизм, причем подано всё занимательно с юмором, в отличии от мрачной фантазии Амфитеатрова, написано бойко без излишних подробностей, читается очень легко. И наверняка Михаил Булгаков читал эту безделку мадам Нагродской...

«Знаток загадок» это небольшой мистико-детективных цикл о детективе-любителе Джоне Белле, созданный в конце 19 века дуэтом писателей Элизабет Мид и Робертом Юстасом. Джон Белл очередной соперник Шерлока Холмса. Рассказы написаны бойко, сюжеты закручены лихо, авторы цикла во всю используют формулу Конан Дойла; мистическая тайна — расследование — рациональное объяснение загадки, но главному герою Беллу тотально не хватило индивидуальной обрисовки, а рассказам в общем какой-то характерной особенности, изюминки. Впрочем как остросюжетное винтажное чтение в ненастный осенний вечер они вполне подходят. Из цикла особо отмечу: хорошие — «Страж у двери», «Тайна круглой комнаты», неплохие «Тайна туннеля Фелвин», «Доказательство алиби».

Несмотря на эффектное название не самый удачный рассказ писательского тандема Мид-Юстас о сыщике-любителе Джоне Белле. Исходные образы и обстановка вполне интригующи, но раскрутить их не удалось, герои не внушают симпатии, а рациональное объяснение загадок слишком предсказуемо, и несколько разочаровывает. К тому же толерантного современного читателя покоробят постоянные оскорбительные реплики в адрес Шивы, его статуи, и в общем индуистской религии.

Неплохой рассказ писательского тандема Элизабет Мид и Роберта Юстаса, из цикла о следователе-любителе Джоне Белле, очередном сопернике Шерлока Холмса. На этот раз авторов явно вдохновил классический мистери рассказ Чарльза Диккенса «Сигнальщик», тоже место действия: железнодорожный туннель, одинокая будка смотрителя, схожая атмосфера страшной тайны. Но Мид-Юстас следуя формуле Конан Дойла дают вполне рациональное объяснение.

Один из лучших мистико-детективных рассказов из небольшого цикла о детективе-любителе Джоне Белле, созданного в конце 19 века дуэтом писателей Элизабет Мид и Робертом Юстасом, наверное вы уже догадались что Белл очередной соперник Шерлока Холмса. Авторы цикла использовали формулу Конан Дойла; мистическая тайна — расследование — рациональное объяснение загадки. Из всего цикла о Белле «Страж у двери» пожалуй самый атмосферный рассказ, старинное семейство, проклятие, тайный ход, жутковатые, тягучие описания все слагаемые классической готической истории присутствуют, и что самое приятное рациональная разгадка не разочаровывает.

Причудливый рассказ украсит любой кошачий сборник рассказов ужасов. Как-то кратко и элегантно удалось Барри Пейну описать и обстановку и отношения героев, и напряжение возникает и концовка тоже удалась. Есть недомолвки, но они идут истории только на пользу, сгущают таинственность.

Рассказ в сенсационном стиле, такой гран-гиньоль, призван шокировать читателей и даже сейчас спустя сто лет после написания производит впечатление. Пока читаешь остается только сидеть раскрыв рот, дивясь бурной фантазии автора и не менее неправдоподобным «рациональным» объяснениям в концовке. Всё выдает журнальный характер прозы, основная цель — развлечь читателя достигается Маршем без труда.

Красивый, поэтичный рассказ времен Серебряного века. Конечно, он совершенно нестрашный, но автор и не хотел нас напугать, наоборот погружаешься в приятную, чуточку жутковатую атмосферу ночного, генуэзского кладбища Стальено полного необычных статуй, деревьев, лунного света. Рассказ не только оставляет мечтательное послевкусие, но и узнаешь много нового, для полноты картины стоит посмотреть фото упомянутых статуй работы скульптора Санто Саккоманно, волшебно...

Интересное соприкосновение с оккультной традицией в нашей литературе, да ещё из первых рук — Вера Желиховская дочь известной писательницы Елены Ган, не чуждавшейся сверхъестественного, и родная сестра знаменитой мадам Блаватской. «Майя» волшебная, гламурная, мистическая, философская история духовного пути молодой девушки. Её окружают феи и духи, таинственные духовные руководители и темные братья, чего тут только нет. Написано бойко, но не стоит ждать особых красот стиля. Удались образы главных героев мятущейся Майи, её эксцентричного отца и красавицы кузины Софьи. Небанальна общая обстановка с финским колоритом. И духовные откровения белых братьев читались как-то свежо. Фантазия у писательницы богатая и в теософии она подкована. Несмотря на экзальтированные описания снов Желиховская в общем здраво и скептически смотрит на вещи. Мне кажется книга будет полезна юношеству.

Небольшой, почти не мистический рассказ от известного писателя Эдварда Бенсона.

В рассказе неожиданно много описаний впечатлений автора от поездок на автомобиле — самодвижущемся экипаже, тогда это было в новинку и трудностей у первых автолюбителей было не оберешься. Теперь забавно читать о всех этих: 25 лошадиных сил, клаксонах и бесконечных заменах колес и т.п.

Замечательный, пугающе реалистичный рассказ от известного мастера мистики Эдварда Фредерика Бенсона, украсит любую зимнюю антологию.

Реалистичные описания природы, снега, смены погоды. Плавное повествование тонко подводит читателя от тревоги к ужасу, холодному и древнему и безжалостному.

Маленький мистический рассказик Эдварда Бенсона. Просто мрачноватая зарисовка. Вот ведь у хозяев гостиницы совести нет! Селят людей в такие номера!

Небольшой мистический рассказ от известного мастера жанра Эдварда Фредерика Бенсона. Атмосфера старой доброй Англии в немного рождественском антураже, описания недолгие, темп динамичный, страху не нагоняет, лишь общая чуть гнетущая атмосфера. Фирменный прием Бенсона — призрак подбирается всё ближе и ближе. Может не такой шедевр как его «Искупление» и «Примирение», но довольно симпатично.