Рассказ из тех, что пишутся ради последней фразы. Читать желательно, не заглядывая в эту карточку. Впрочем, постараюсь обойтись без подсказок, иначе чтение обессмыслится. В целом получилось перемигивание Сергея Лукьяненко с фанатами совсем другого писателя. Простенько, незамысловато.

Кажется, смысл рассказа ускользнул от читателей. А ведь он не про деньги, «Дом-2», космических туристов и не про политику, нет. Он про интерес, а интерес к Космосу вообще утрачен. Раньше, помню, едва ли не каждый второй мог ответить на вопрос, кто сейчас несёт космическую вахту, многие интересовались деталями тех или иных экспериментов. А теперь интересы приземлились, что-то важное утрачено. Есть и второй момент — представьте себе полёт на Марс. Целый год в ограниченном пространстве с одними и теми же людьми, с ума ведь сойти можно. В такой ситуации шоу с орбиты — хоть какое-то занятие и развлечение для космонавтов.

Есть у рассказа и юмористический заряд, автор прошёлся по национальным стереотипам, а параллель между песней «Я спросил у ясеня...» и пушкинской сказкой «О мёртвой царевне...» заставила рассмеяться.

К королю явился Дьявол и предложил ему избавиться от угрозы соседней Империи, бывшей метрополии. Цена вопроса — три миллиона детей в возрасте от пяти до двенадцати лет. Король всё взвесил и согласился...

В рассказе выделю два момента. Во-первых, любой король, если он конечно настоящий, должен понимать, что заключая сделку с Дьяволом, он перестаёт быть королём. Президенту в этом плане проще, он так и так уйдёт с поста. В этом, кстати, одно из преимуществ монархии. Во-вторых, же в рассказе присутствует мысль, что не обладая полнотой информации, очень сложно судить о поступках власть предержащих. Ведь всё не то, чем кажется.

С рассказом этим Сергей Лукьяненко выступил в роли Кассандры и... разделил её судьбу. Ему не верили, над ним смеялись и называли безумцем. А оно вон как получилось.

Рассказ решил прочитать, увидев его среди похожих в карточке «Пленённой Вселенной» Гаррисона. Сюжеты действительно схожи — «корабль поколений», ведущие натуральное хозяйство предки будущих колонизаторов далёкого мира. Но есть всё же важное отличие — кораблём у Лукьяненко управляет ИИ, а это многое меняет. Допустим, теперь легко понять, зачем на борту люди, живущие примитивным присваивающим природное укладом. Таким гораздо проще перенести путешествие, длящееся столетиями, не сойти при этом с ума и не произвести тотального разрушения окружающей обстановки. Тяжёлый труд и простые желания не оставляют места для тоски. Но даже тут нашёлся мальчик, что захотел увидеть звёзды. Ну а всю работу по навигации и эксплуатации выполнит ИИ.

Красивый, душевный, в чём-то поэтичный рассказ с очень человечным ИИ в главой роли.

Чимал, сын Чимала, с детства отличался от односельчан-ацтеков и не раз страдал от этого. И вот однажды он решил бросить очередной вызов богам и их жрецам, презрев древние обычаи племени...

Популярная в своё время тема «корабля поколений». Я, честно сказать, не вижу в них никакой экономической целесообразности, разве что Человечество будет поставлено перед угрозой уничтожения, тогда это возможный выход. В противном же случае тратить огромные ресурсы и обрекать на пожизненное тюремное заключение поколения несчастных как-то не по-человечески. Да ещё и без надежды хоть на какую-то отдачу. Есть и другая сторона проблемы — психологическая. Как заставить людей принять их жребий? Ну первое поколение может быть из энтузиастов, а последующие как смогут не сойти с ума, летя в банке среди бесчисленных звёзд и зная, что никогда не ступят на планету? У Гаррисона есть сразу три ответа на вопрос — генетика, религия и постоянный отбор, когда из слишком умных выпускают богов через отверстия в черепе.

Сама же книга получилась отличной. Приключения Чимала, изнывающего от жажды знаний и обречённого на одиночество, захватывают внимание, но в конце концов понимаешь, что и победа Чимала, да, во многом промежуточная, это всего лишь часть плана Великого Создателя, запрограммированная за сотни лет до рождения гениального «ацтека».

Донецкий школьник Глеб в 1979 году поссорился с другом. Другой донецкий школьник Борис в 2019 году, работая проводником на Детской Железной Дороге, увидел в вагоне Безбилетника...

Хороший рассказ, правильный. Получилась перекличка трёх времён. От Лукьяненко тут, похоже, только фабула — чувствуется его рука, стиль же совершенно не похож. Действие развивается по нарастающей. Финал очень сильный. И «десятки» и «единицы» ставятся, очевидно, из внелитературных соображений.

Отличный способ вернуться в мушкетёрскую Францию — звон шпаг в ночной тиши, куртуазные поэты, коварные красавицы, аббаты и гвардейцы кардинала, звучащие как музыка названия парижских улиц и площадей. И хоть роман не является продолжением «Трёх мушкетёров», но в нём действуют исторические прототипы героев Дюма — Люси Хэй, графиня Карлайл, шевалье Рене де Эрблё, маркиз де Порто, Арман де Сийег д’Атос д’Отвиль и наконец Шарль де Батц, де Кастельмор, более известный как д’Артаньян.

В книге аж две детективных линии. Расследование о непристойных песнях в адрес кардинала ведёт лейтенант гвардейцев Анри де Голль, а вот похищенного кардинальского кота по кличке Портос ищет сам д’Артаньян. Получилось у соавторов очень атмосферно, с уместным юмором жизнь героев часто висела на волоске и речь не только об отчаянных дуэлях и просто драках, но и о густой сети политических интриг, которая куда как опаснее.

Со сборником этим я вообще не должен был никак пересечься. К «русскому фэнтези» отношусь скептически, читаю только проверенных авторов, в чём смысл «хоррора» вообще плохо понимаю. И даже когда «Костяной» стал с большим отрывом Книгой месяца, читать я его всё равно не собирался. И тут надо отдать должное самому Алексею Провоторову, он оказался приятным и адекватным собеседником, что для писателей совсем не правило, к сожалению. Так что я решил дать книге шанс, читая один-два рассказа в день.

Уже по первому рассказу стало ясно, что магией слова автор владеет, перед глазами встают картины. Так что написано хорошо, местами отлично. С сюжетами несколько сложнее — они, скажем так, однообразны — «кости, кони, ведьмы, чудовища, насилие через край». Но и здесь можно выделить некоторые рассказы. «Эффект дефекта» — за юмор, заставляющий не обращать внимание на «кровь, кишки, расчленёнку и каннибализм». «Ёлку» — за кинематографичность, хоть сейчас в антологию типа «Любовь, смерть и роботы». «Волк, Всадник и Цветок» — за лёгкую безуминку и яркие краски. «Дунг» — за целеустремлённость и самоотверженность главного героя. «Железо» — просто за то, что это отличный фантастический рассказ, способный украсить собой любой сборник. Единственной ложкой дёгтя здесь оказался заглавный рассказ «Костяной». видимо в полной мере отвечающий понятию «русский хоррор».

О знакомстве с «Костяным» и в целом с творчеством Алексея Провоторова не жалею, желаю ему дальнейших творческих успехов и жизненных удач.

Глум живёт тем, что переводит людей через Дол. И вот однажды к нему обращаются двое незнакомцев, им нужно в Торнадоре. Но что-то с ними не так...

И вот он, финальный аккорд сборника «Костяной» — «Железо». И рассказ этот, как на мой взгляд, действительно лучший здесь. Есть в нём почти позабытый вкус фантастики Золотого века, которая в своё время и влюбила меня в этот жанр. Да, осталось множество вопросов и недосказанностей, но светлый в основе своей финал этой истории из жизни мрачного в деталях мира, финал, оставляющий надежду, сумел и от сборника улучшить впечатление. Очень грамотная компоновка.

В мире Дунга расплачиваются не золотом, а годами жизни. А раз так, то есть и свои гении торговли. Таковым является Врана, главный герой рассказа. Годами он проворачивает разного рода авантюры, чтобы накопить, наконец, тысячу лет жизни, постоянно этой жизнью рискуя.

А вот этот рассказ оказался абсолютно самодостаточным и красивым — сюжетно и стилистически. Сказочный Остап Бендер стремится раздобыть не миллион рублей, а тысячу лет жизни и всё ради того, чтобы вернуть любовь. Главное, что автору удалось пройти по тоненькой тропинке и не свалиться в слащавость. Атмосферно, непредсказуемо и убедительно получилось.

Очередной авторский набор иронии, ёрничанья и даже брюзжанья по поводу советской действительности, плановой экономики, КГБ и КПСС. А поскольку всё это высказывается от имени главного героя, которому нет и 25, то возникает некоторый диссонанс. В самой же книге, как и в нескольких предыдущих, практически ничего не происходит — один шахматный турнир и съёмки кинофильма в провинциальной глуши.

Видимо, не только караул но и сам автор несколько подустал от Чижика и посему занялся другими своими циклами.

В городе Син намечается праздник, на центральной площади собрались люди, не совсем люди и совсем не человек. Ремесло у них простое — сокращать численность населения, а значит быть праздничному представлению для одного зрителя...

Осталось впечатление, что мир рассказа куда больше, чем мы увидели. Небольшой эпизод, который мог бы стать частью настоящей саги эпического масштаба. Отдельным достоинством рассказа является непохожесть на остальные в сборнике.

Заглавный рассказ оказался именно таким, каким я ожидал увидеть весь сборник. «Кровь, кишки, рас...колбасило». Очень хорошо, что «Костяной» не стал первым рассказом Алексея, который я прочитал. Ибо на нём знакомство и завершилось бы. Мёртвый конь, паршивый пёс с человеческими глазами, вырезание глаза (не у пса если что). Не то чтобы я был какой-то особо чувствительный, но такое вот беспросветное нечто струн души и разума не задевает. Картину мог бы скрасить юмор, как было в «Эффекте дефекта», но его я здесь не обнаружил.

Восьмая книг цикла. Уж и не знаю о чём писать. И не я один. Василий Щепетнёв начал повторяться. Опять Михаил Ботвинник со своей так и не выпущенной шахматной программой, советский дефицит в своих многочисленных проявлениях, коротковолновые радиоприёмники, позволяющие слушать вражеские «голоса». Сюжет падает на читателя как капли в китайской пытке — медленно, неотвратимо и конца ему не видно. Вокруг главного героя плетутся некие интриги его пытаются убить, напугать похитить, но кто стоит за злодеями всё так же неясно. Автор вообще большой любитель напустить тумана, а потом забыть его рассеять. И только самые стойкие читатели бредут сквозь этот туман к неведомой цели.

Вот как раз подобные рассказы я воспринимаю плохо. Вероятно, рациональность сознания и общий скепсис не дают погрузиться в атмосферу. А без этого никак. Попытка автора достучаться до внутреннего ребёнка в читателе в моём случае не удалась, а потому было скучновато.

Я понимаю, что горожан деревней пугать — милое дело. Но там самое страшное — это отсутствие водопровода и канализации, медленный Интернет, а так же аборигены, топящие свои комплексы в горячительных напитках низкой степени очистки. Но есть и масса плюсов — чистый воздух, отсутствие суеты, возможность остановиться и подумать о своей жизни, наконец.

Если бы сборник состоял из подобных рассказов, так далеко бы я в чтении не продвинулся.

Думаю, отношение к рассказу сильно разнится в зависимости от того, разгадали вы фокус заранее, или же престиж повёрг вас в восторг. Такой вот рассказ-трюк. Зрительское внимание отвлекается двумя способами. Во-первых, это язык повествования, стилизованный до такой степени, что одно слово на двадцать непонятно, в том числе и из контекста. Во-вторых, это быстрая скачка между главными персонажами. Не каждый сразу сможет осознать их роли и даже количество. К чести авторов все ключи в тексте есть, и потому финальный сюжетный кувырок не стал для меня сюрпризом.

Больше всего рассказ похож на новеллизацию сценария компьютерной игры из относительно древних — двухмерной аркады с уровнями, промежуточными заданиями, тут даже кадр для финальной заставки есть. Кто играл в эпоху Golden Axe и Lost Vikings, тот поймёт.

Рассказ заметно отличается по настроению от остальных вещей сборника, хотя Конь, чудовище и даже рыжие ведьмы на рыжих же лошадях здесь присутствуют.

Если тебя зовут Явор, то Ивана-царевича из тебя не получится. А раз так, то надо соответствовать имени. Украл Явор у атамана разбойников Засеки ларец железный. Засека тем ларцом дорожил и отправился в погоню.

Люблю когда современные писатели начинают эксперименты с русскими народными сказками. Громыко, Голотвина, Рудазов, теперь вот Провоторов. Получается по-разному, но новая жизнь старых сюжетов всегда привлекает внимание. Будь все рассказы в сборнике в стиле «Ларца», то я бы его прочитал и без Книжного Клуба.

Группа виртуальных знакомых по чатику «Отгадка рядом» решила встретиться лично. Местом для сего действа была выбрана база отдыха «Тынлык» в полусотне километров от Казани, поводом стал коллективный бета-тест новой игры, ну и Новый год, конечно. Начиналось всё просто здорово — катание с горки, шашлыки, распитие напитков разной степени горячительности, а затем началась та самая игра, которая может оказаться последней для всех игроков.

На тему временной петли много чего написано и снято. Шамиль Идиатуллин в рамках очередного жанрового эксперимента решил присоединиться к предшественникам. Если коротко, то получилось так себе. Важной деталью сюжета является отставание часов на ноутбуке главной героини, но в современных версиях Windows время синхронизируется с эталонным через Интернет по умолчанию. Да и во всех других выставить точное время — вопрос нескольких секунд. Не буду раскрывать детали, но удивил процент авторского произвола — персонажи зачастую поступали нелогично и в несоответствии со своим жизненным багажом, способ избавления от временной петли куда фантастичнее её самой, да и в остальном всё далеко от достоверности, а она в фантастике требуется едва ли не сильнее, чем в других жанрах.

Деревне Ёстле повезло, или не повезло — есть у деревни свой собственный демон. Зовут его Крам. Крам довольно умерен в питании — раз в год кушает женщину, которую предоставляют ему благодарные селяне. Крам не расист — девушки бывают разные. Но тут случился перебой с поставками рабынь с юга, и Лета Пегий Пёс выступил в роли кризис-менеджера, привезя морем странную девицу, слегка отмороженную...

Ещё один чисто юмористический рассказ, поэтому некоторую логическую нестыковку,

Микроцикл из двух рассказов. Автор категорически отказывается его продолжать несмотря на требования фанатов. Подозреваю, в данном случае он прав на все 100%, ибо всё творчество сведётся к выдумыванию очередного чудовища, которое Долли должна будет обойти, обхитрить, уничтожить. Ну и в конце концов она этого предсказуемо не сможет. А это уже ремесло, и те же люди будут требовать чего-то новенького. А так получилось вполне самодостаточно. Пара эпизодов из жизни ходока в Лес.

Нет, конечно, было бы интересно почитать целый роман со множеством персонажей и их историй, окончательной победой города или Леса, с раскрытием древних тайн. Но, тут как говорится всё подчинено авторской воле.

Храбрый рыцарь Игнат в рамках борьбы с религиозными предрассудками устремился к Краю мира, предварительно запасшись нужной информацией по теме.

Из четырёх ингредиентов, присутствующих едва ли не в каждом рассказе сборника, а это — ведьмы, кости, кони и чудовища, здесь нет только коня, по определённым причинам рыцарь у нас пеший.

Сказать по правде, мир этот был обречён сразу после ухода богов. Нельзя так с людьми, правду говорить легко и приятно, а не то жажда познания доведёт до Края мира не этого рыцаря, так следующего.

Тот случай, когда отношение к рассказу формируется только в финале, написано хорошо, но удивить не удалось.

Возможно, дело в том, что к паукам я отношусь совершенно спокойно, но по прочтении рассказа мысли крутились всё больше вокруг устойчивости такой вот экосистемы. Не так ведь и часто бывают праздники, это во-первых. Во-вторых, через пару-тройку инцидентов на Берег послали бы военную карательную экспедицию, дабы разобраться в особенностях местной экологии. Всё же жанр не мой, хотя написано и образно, детально, с нагнетанием, но, видимо, несколько прямолинейно. Вот у Гансовского в «Дне гнева» никаких снежинок-паучков, а реально жутко становится.

Но финал ударный, этого не отнять.

Итак, «Заморозки» — это уже седьмая книга цикла. Но авторская цель всё так же сокрыта туманом. Нет, история альтернативна, тут спора нет. И в ней, в этой истории, Брежнев умер раньше, генсеком стал Андропов, изменилось ещё кое-что по мелочи. За мировую шахматную корону в матче 1978 года сражались не Карпов и Корчной, а Карпов и Чижик. Соответственно мюзикл «Шахматы» едва ли появится, зато есть опера «Пустыня» за авторством того же Чижика и она тоже про шахматы. Плюс — в Советском Союзе появился журнал «Поиск», публикующий приключения и фантастику. Как всё это поможет предотвратить взрывы фотонных(!) бомб? Надеюсь, у автора есть ответ на этот вопрос, а то он уже принялся за другие проекты, насколько я понял.

Литературно всё по-прежнему отлично, стилистически — всё так же безэмоционально, нет ощущения молодости главного героя.

Уже начинаю привыкать. Вроде бы и рассказы все разные, кроме пары про Долли, но ощущение возникает, что каждый раз возвращаешься на то же место. Кони, кости, ведьмы и насилие. Но вот финал здесь скорее удивил, ничего, как говорится, не предвещало. Поразительно, как в этом жестоком мире главный герой Джером дожил до столь зрелых лет, уж больно он чужероден всему творящемуся вокруг.

В отличие от большинства других героев Сергея Лукьяненко Никиту Самойлова мы сразу встречаем сверхчеловеком. Он неуязвим, точнее способен умирать и тут же возрождаться бесчисленное число раз. Такой вот подарок за службу от братьев по разуму. Помимо недавних циклов самого мэтра, таких как «Соглашение» (здесь земляне не удостоились чести решать судьбу Галактики, но союз Сверхцивилизаций существует) и «Изменённые» (Контакт произошёл, но был весьма и весьма странен), «Пузо», как окрестили его фанаты, поначалу здорово напомнил «Видоизменённый углерод» Ричарда Моргана (тут тоже герой расследует загадочное убийство людей, способных сохранять своё сознание и переписывать его в клонированные тела). Начало было богатым и многообещающим — аж четыре таинственные сверхцивилизации, каждая со своими принципами, их многочисленные подопечные, собранные на одну планету со всех ближайших систем, загадки Обращённых. Затем уровень интереса заметно упал, везучему бессмертному вообще сложно сопереживать, а в финале автор нагромоздил такой клубок сложнейших интриг, что есть сомнение в том, что он в них сам до конца разобрался. Подозреваю, что нас ждёт продолжение. По крайней мере намёк на это есть.

«Кто был охотник? — Кто — добыча? Все дьявольски-наоборот!» Скорее юмористический микрорассказ, тут как и в «Игедо» уровень, знания и умения Тварей возрастают от раза к разу. Не удивительно, что застывшие в своих умениях охотники постепенно теряют все шансы на успех. Совершенствоваться надо и не почивать на лаврах.

Стрегоньер Бастиан да Кила на своём безумном коне Мосле отправился на встречу с ведьмой, чтобы поговорить с ней о разном. По пути ему встретилась девушка Марева, к ведьме они отправились вместе.

С одной стороны рассказ довольно предсказуемый, ибо легко догадаться, что за девица встретилась на перепутье, с другой стороны традиционные авторские недоговорённости стимулируют читательское воображение. Сразу начинаешь думать про корабль пришельцев, посылающих биороботов на поверхность планеты, с целью провести терраформирование наоборот.

Второй рассказ про Долли, ей в очередной раз выпал жребий отправляться в Лес для пользы общества, причём в ту его часть, в которую по своей воле не ходят. И, чтоб вернуться, нужно правильно всё рассчитать.

На этот раз автору удалось создать убедительную историю, не в последнюю очередь благодаря логичному финалу, раскрывающему загадки и описывающем издержки профессии ходока. Как ни странно, в целом получилось оптимистично.

Продолжается триумфальное шествие Михаила Чижика по миру. Он перестал громить всех за шахматной доской, хотя и по-прежнему не проигрывает (это всё часть хитрого плана). Музыкальный талант тоже при деле — записан совместный проект с группой «ABBA». Время от времени Михаил совершает подвиги, получая за них государственные награды, здесь без подвига тоже не обошлось. Конечная цель всё так же туманна, авторские отступления — познавательны. Нарастает ощущение, что повествование вполне может продлиться аж до 2026 года, когда престарелый Михаил будет громить Карлсена, Накамуру и Каруану, параллельно занимаясь совместным творчеством с Тейлор Свифт.

Два века назад произошла магическая битва, которую впоследствии стали называть Бойней. На месте той битвы вырос Лес, в котором до сих пор творятся чудеса, в основном приводящие к пополнению толп неупокоенных мертвецов. И вот однажды ночью в Лес отправился мальчик Даньи, сделал он это не выходя из сна, а сон этот имеет все шансы стать последним, к нему на выручку отправилась Долли, уже не однажды бывавшая в Лесу и неизменно возвращавшаяся. Как-то выйдет на этот раз...

Снова Зона, полная чудес, кости, чудовища. Правда, Долли скорее не ведьма, а rogue, если следовать обычной для RPG классификации. Атмосферно, но резанул один момент — допустим, мальчик-лунатик и смог выйти из дома, раз у него это первый подобный опыт. Но как же он сумел пройти в Лес, если между ним и городом застава, где денно и нощно несут службу дозоры? И вряд ли они там расслабляются, с таким-то соседством.

Рассказ полный пафоса и нагибаторства, по-другому и не скажешь. Реплики типа: «Смерть пришла со мной» и сцены былинного масштаба в стиле «взмахнул он десницей — в рядах врагов образовалась улица, взмахнул шуей — переулочек». Интересно другое. Ведьма на Звере. Ведьма — очевидное олицетворение женского начала, Зверь — мужского. А всё вместе — сами понимаете что значит.

Учитывая, что рассказ писался в рамках конкурсного задания, получилось убедительно.

Эта книга ни на градус не откланяется от проторенной колеи. Михаил Чижик продолжает побеждать за шахматной доской. Его забеременевшие ещё в прошлом томе подружки продолжают ждать счастья материнства. Нет, в самом тексте всё благочинно, никаких оргий и прочего подобного. В остальном всё то же самое — журнал, учёба, авторские отступления. Глобальный сюжет движется шажочками годовалого и всё так же непонятно куда. Догадываться, конечно, можно. Но как шахматный чемпион, пусть даже и мира, а заодно издатель жанрового журнала, спасёт этот самый мир от войны по-прежнему неясно. Всё в тумане.

Рассказ про Зону, образовавшуюся после взрыва алхимической фабрики. Как водится в таких случаях, стали твориться чудеса. И вот двое представителей закона, дознаватель и наказатель, отправились к местной ведьме, дабы снять показания. Ведьма не слишком была готова к сотрудничеству, но ответы на все вопросы так или иначе были получены. Юмористический рассказ, правда юмор несколько специфичный. Что до идеи с таблетками, то нечто подобное было в сериале «Герои», может и где ещё.

С третьей попытки «Книгой месяца» стала не та, за которую я голосовал. Изначально думал вообще пропустить этот тур, но потом решил не отрываться от коллектива. В других обстоятельствах читать сборник страшного русского фэнтези едва ли бы начал.

Автор показывает товар лицом с порога — описания бьют точно в цель, мозг выдаёт яркое красочное «кино», сцену за сценой. Так что вопросов к тому «как» написано нет. А вот к тому, «что» написано они остались. Получилась сваренная по очередному разу каша из западноевропейских сказок, где для одного рассказа явный перебор с количеством ужасов — оборотни, ведьма, плотоядные растения. Будь это всё в полновесном романе, не создавалось бы ощущения переперченности. По крайней мере на мой личный вкус.

Сюжет книги построен вокруг Турнира Мира, который посреди пустыни Сахара организовал Муамар Каддафи. Шахматисты живут довольно изолированно в маленьком городке, куда не каждый доберётся. С развлечениями здесь туго помимо собственно шахматного турнира в культурную программу входит встреча с Лидером Ливийской Революции с неудачным покушением на последнего (Чижик и тут поспел), время от времени Михаилу приходится применять свои медицинские знания, с врачами в окрестностях совсем туго. Альтернативная история развивается своим чередом — Генеральным секретарём ЦК КПСС избран Юрий Владимирович Андропов. Ну а на финал в духе индийских мелодрам автор припас обретение давно потерянных родственников и намёк на появление новых.

По-прежнему нет ответа на вопрос «К чему всё это?». А от него зависит и общее отношение к циклу. Но при этом в очередной раз должен отметить, что писать Василий Щепетнёв умеет, впрочем это было понятно ещё в незабвенные времена «Щепетнёвки».

Продолжаются приключения Михаила Чижика. Он всё так же не помнит первую жизнь, собственно, «попаданство» ограничивается ночными кошмарами и галлюцинациями. Чижик видит тени, мертвецов и прочую мистику. Как настоящий многостаночник играет в шахматы, издаёт журнал приключений и фантастики, не забывает учиться в медвузе. Ну и от всего этого ударного труда на благо Родины отвлекают Михаила интриги сильных мира сего — то Андропов позвонит, то Спорткомитет попытается впрячь в очередную компанию по шельмованию. Но Михаил не таков, на удивление продуманный персонаж. Какие там 20 лет? Рассуждает он как не каждый 50-летний, характер просто нечеловеческий. И хоть предыдущая часть цикла называлась «Выбор Пути», цели Михаила всё так же скрыты в тумане авторского замысла.

Правильно поднята проблема популярности шахмат. Холодная война сделала сражения за шахматной доской ещё одним своим фронтом, а с её окончанием в шахматном королевстве всё разом рухнуло. А прогресс шахматных движков только усугубил кризис. Всё же шахматы — это не футбол и не бокс, чтобы переживать за происходящим на доске необходимо разбираться в игре достаточно серьёзно. Спасибо, конечно, «Ходу королевы», но былой славы шахматы, похоже, никогда не вернут.

Только вот зачем было делать Анатолия Евгеньевича Карпова алчным невозвращенцем? Уж кто-кто, а Карпов не давал повода усомниться в своей принципиальности.

Продолжаются приключения Михаила Владленовича Чижика. Достигнуто признание в шахматном мире, Чижик не знает поражений за доской, стал чемпионом СССР. Шахматной теме вообще уделено гораздо больше внимания, чем в первой книге, вплоть до того , что автор разместил запись шахматной партии главного героя с Борисом Спасским. В остальном всё по-прежнему — продолжаются некие полумистические процессы вокруг Чижика, найден второй, уже настоящий «попаданец», утверждается, что их на планете тысячи, все талантами наделены под завязку. Цель всё так же туманна, не считать же таковой получение шахматной короны и написание оперы. Так что общее впечатление от цикла повлияет и на таковое от каждой книги, но читается отлично, автор своё дело знает.

Михаил Чижик принял смерть от фотонной(?!) бомбы в 2026 году. А в 1972 год был отправлен бонусный пакет, состоящий из воспоминаний с неконтролируемым доступом, шахматного движка типа «Селёдки» и ночных кошмаров. Адресатом был 17-летний на тот момент Михаил.

Сразу скажу — «попаданец» весьма нестандартный. В общем смысле даже и не «попаданец» вовсе. Ибо стариковская личность всего лишь наложила некий отпечаток на личность юноши, не более того. Ну и ещё одно заметное отличие от полчищ «попаданцев» в самих себя. Те обычно начинают грести золото лопатой, прорываясь наверх. Юный же Чижик и так родился с золотой ложкой во рту, поэтому может себе позволить жить по велению души — сочинить оперу, громить соперников за шахматной доской (буквально не зная поражений), практиковать поучительный тон с окружающими. Самая близкая, но в то же время весьма отдалённая ассоциация у книги с санфировским романом «Назад в юность», но из общего только эпоха и учёба героя в провинциальном медвузе. У Санфирова студент традиционно не пропускал ни одной юбки, грёб всё, до чего мог дотянуться и никакой мистики вокруг не наблюдал. Чижик же ведёт странную жизнь аж с двумя одноклассницами, но те его, похоже, видят исключительно в костюме и при галстуке, к деньгам относится легко и видит разную чертовщину. Больше у меня было надежды на шахматную жизнь главного героя, но тут она показана минимально — разок упомянута защита Каро-Канн, пару раз «сицилианка», ещё описан матч в блиц со знаменитым Чепукайтисом, но тоже без подробностей.

Выводы по первой книге делать рано, особенно если учитывать их количество, но желание продолжить читать «Переигровку» появилось.

Эссе вообще не про хронологию. Здесь автор вспоминает о том, как возникли те или иные идеи рассказов или романов цикла, какие его собственные, какие подсказали читатели или же друзья. Впрочем, по Штирлицу запоминается последнее. В эссе это призыв уважать авторские права Ларри Нивена, а то в первом издании «Известного космоса» он неосмотрительно призвал читателей «сочинять, дорабатывать, критиковать». Похоже, что ради этого абзаца всё эссе и создавалось.

А вот это уже чисто юмористический рассказик, превозносящий достоинства авиамобилей и их производителей. Из примечания к рассказу можно понять то, что он написан автором под впечатлением от скандальной книги «Опасен при любой скорости», вышедшей в 60-х и смело пробежавшейся по порокам американского автомобилестроения. Так что его можно считать выражением несмелой надежды Ларри Нивена на то, что уж к 3000 году эти пороки будут устранены и забыты.

Система Тау Кита, планета Гора Погляди-ка. Из-за ошибки автомата на планету отправили колонизационную миссию, несмотря на то, что та не слишком пригодна для жизни. Жить можно только на очень ограниченной по площади территории, окружённой бездной. По прибытии на планету колонизационных транспортов члены экипажа быстро установили диктатуру — свою и своих потомков. Поэтому в планетном сообществе даже через два века сохранились две страты — экипажников и колонистов. Тюрем на Горе нет, поэтому всех преступников, независимо от тяжести деяния, быстро разбирают на запчасти безо всякого суда, дабы продлить существование более лояльным жителям. Как бы то ни было, Земля не забывает своих питомцев и время от времени посылает на планету грузовые автоматы с последними достижениями науки и техники метрополии. Последний такой транспорт, точнее его груз, грозит разрушить сложившийся общественный баланс.

Довольно простой приключенческий роман про революцию на отдельно взятой планете, показывающий переломный момент жизни одной из немногочисленных земных колоний, новых идей для цикла не несёт — телепаты уже были, банки органов тоже. Едва ли не важнейшим событием «Дара» является эпилог с намёком на то, что скоро земляне заполучат

Сообщение от «Ангельского карандаша» о первом столкновении с с кораблём кзинов дошло до Земли. Стало понятно, что война неизбежна. На ту беду жизнь на Земле XXIV века оказалась слишком спокойной, размеренной и мирной. Воевать просто некому, всех хоть сколько-нибудь отличающихся психопрофилем от стандартных значений успешно лечат. Слежка тотальная укрыться от неё невозможно. Куда податься бедному психу? Путь один — в АРМ, там его способностям найдётся применение. Джек Стрэтер для АРМ стал слишком стар, со службы пришлось уйти, регулярные посещения автодоктора делают его Разумным Джеком, но встреча в баре с бывшим сослуживцем резко меняет жизнь Стрэтера.

Пара сотен лет прошла со времени действия рассказа «Вуаль анархии», а жизнь на Земле изменилась радикально. Человечество подстригли под одну гребёнку, а те кто выпадают из стандартов получают дозу препарата. Ну и нельзя забывать о генетическом отборе, детей здесь заводят про лицензии, а её абы кому не получить. Так что рассказ не столько о пользе параноййи, сколько о пользе разнообразия. Оно помогает выжить в кризис виду в целом.

«Ангельский карандаш», четвёртый колониальный корабль, совершая рейс до планеты Мы Это Сделали, повстречал на пути чужаков, хищных и потому агрессивных. Пока люди подбирали радиочастоты для установления Контакта, кзины выбирали способ уничтожить экипаж земного корабля с минимизацией ущерба оборудованию оного...

Ситуация скорее невероятная. Я легко поверю, что на Земле наступил Золотой век, агрессия осталась в прошлом, все братья и сёстры. Но в то, что отправляющиеся в дальний космос так наивны и беспечны, поверить уже не могу. тем более, что у землян в «Известном космосе» уже был опыт Контакта с птаввами и Пак. Даже если исключить форс-мажорные обстоятельства типа встречи с враждебными разумными, космос уже в силу своей неизвестности таит множество угроз и такая вот «пикниковая» экспансия кажется абсолютно неуместной. Кстати, и в «Старплексе» и в «Чаше небес» в явном виде звучала мысль, что любой самый мирный корабль легко можно превратить в смертоносное оружие, несущее смерть и разрушение. «Мы мирные люди, но наш бронепоезд стоит на запасном пути».

В предыдущем романе цикла варяги пытались взять Царьград, на этот раз цель у них не менее амбициозная — Париж. Эскадра из десятков кораблей направляется в земли франков, чтобы грабить, насиловать, убивать. Одним из кораблей, «Копьём славы», командует Вартислав Дерзкий, в прошлой жизни воевода Серегей.

Честно сказать, не знаю, для кого пишу этот отзыв. Ведь если кто и решится прочитать пятнадцатый роман цикла, то вряд ли это будет неофит. Все прочие и так прекрасно знают, чего ждать от прозы Александра Мазина. Будут подробно описанные жаркие битвы, не менее жаркие объятия средневековых красоток, спешащих ублажить главного героя, его верные друзья, до глубины души поражённые харизмой «попаданца», прокаченной в предыдущей жизни до максимума, коварные враги, тех он поражает разнообразными железными изделиями. Всё как вы любите, короче. Данный конкретный роман позволяет вспомнить другой авторский цикл, «Викинг», там тоже нурманы ходили в земли франков, но те события развивались на полвека раньше.

Фсстпок, Защитник расы Пак, приближается к Солнечной системе. Миллионы лет назад раса Фсстпока пыталась колонизировать Землю, но отсутствие необходимого таллия в земной почве, сорвало процесс, потомство Пак выродилось... Защитник спешит к Земле, чтобы исправить ошибки.

Впервые я прочёл «Защитника» в том самом сборнике с «Универсальным солдатом». И, несмотря на качество перевода, впечатлился настолько, что запомнил сюжет на десятилетия. Сейчас вот перечитал, прежнего восторга нет. Но тем не менее это отличный роман, насыщенный идеями, действием, загадками, с интригующим финалом. Тем более, что книга заставляет задуматься о том, нужен ли человечеству такой вот Защитник, опекун-полубог, который и направит и укрепит, спокойно, рационально, надёжно, не по-человечески.

Роман прекрасно читается в отрыве от цикла, но при этом довольно крепко с ним связан персонажами и событиями. Арка с марсианами похоже завершена окончательно).

Опять рассказ не про космос, неожиданно заставляющий задуматься. Казалось бы всё банально, кто-то сделает вывод, что люди без угрозы наказания тут же превращаются в животных, делятся на стаи и начинают причинять насилие окружающим. И общество будущего тут не исключение. Но на самом деле рассказ не об этом как ни странно. Изначально в свободном парке поддерживалась равновесная система — посетители были вольны творить что угодно за небольшим исключением, а дроны следили за тем, чтобы это исключение из абсолютной свободы не было голословным. В рассказе несколько раз подчёркивается, что такие весёлые правила действуют исключительно на территории парка, за оградой они уже другие. И вот Рон убирает фактор, поддерживающий систему в равновесии. Так стоит ли удивляться тому, что оно тут же исчезает и всё летит в тартарары? Полагаю, в обычной жизни посетители парка милые люди, которые и мухи не обидят, но в парке свои правила.

Герои романа «Мир Птаввов» Лукас Гарнер и Ллойд Мэсни решили отобедать в ресторане. А надо сказать, что все рестораны давно перешли на автоматическое обслуживание, заменив весь персонал от поваров до официантов на роботов. И вот Гарнер решил рассказать сильно уступающему ему в возрасте Мэсни о своём первом посещении подобного заведения.

Довольно забавный рассказ, в очередной раз доказывающий необходимость Трёх Законов роботехники с одной стороны, а с другой — важность сохранения спокойствия в любой ситуации, а также избегания суеты. В противном случае рискуешь повторить судьбу незадачливого рекламщика Фантазёра, пробирающегося через автоматическую кухню.

2112 год. Спасаясь от преследования таможенниками Пояса астероидов, контрабандист Мюллер решил укрыться на Марсе. Примарсился он в районе злосчастной базы «Лакус Солис» из рассказа «Как умирают на Марсе». Оказалось, что история базы не ограничилась тремя трупами, умерли вообще все, и их тела так и остались лежать на поверхности четвёртой планеты памятниками людской беспечности.

Продолжается сквозной сюжет с марсианами. начатый в рассказе «Глаз осьминога». Лично мне удивительно, что по Ларри Нивену люди успели добраться до планет ближайших звёзд, основать колонии в системах Сириуса и Альфы Центавра, а Марс так и летит сквозь пространство десятилетиями никому не нужный до такой степени, что даже тела исследователей с планеты так никто и не забрал. Даже если и на Марсе, как утверждается нет никаких ценных ископаемых, то и в этом случае должны были возникнуть научные базы или военные или же совмещающие у себя задачи тех и других.