Возможно, дело в том, что к паукам я отношусь совершенно спокойно, но по прочтении рассказа мысли крутились всё больше вокруг устойчивости такой вот экосистемы. Не так ведь и часто бывают праздники, это во-первых. Во-вторых, через пару-тройку инцидентов на Берег послали бы военную карательную экспедицию, дабы разобраться в особенностях местной экологии. Всё же жанр не мой, хотя написано и образно, детально, с нагнетанием, но, видимо, несколько прямолинейно. Вот у Гансовского в «Дне гнева» никаких снежинок-паучков, а реально жутко становится.

Но финал ударный, этого не отнять.

Итак, «Заморозки» — это уже седьмая книга цикла. Но авторская цель всё так же сокрыта туманом. Нет, история альтернативна, тут спора нет. И в ней, в этой истории, Брежнев умер раньше, генсеком стал Андропов, изменилось ещё кое-что по мелочи. За мировую шахматную корону в матче 1978 года сражались не Карпов и Корчной, а Карпов и Чижик. Соответственно мюзикл «Шахматы» едва ли появится, зато есть опера «Пустыня» за авторством того же Чижика и она тоже про шахматы. Плюс — в Советском Союзе появился журнал «Поиск», публикующий приключения и фантастику. Как всё это поможет предотвратить взрывы фотонных(!) бомб? Надеюсь, у автора есть ответ на этот вопрос, а то он уже принялся за другие проекты, насколько я понял.

Литературно всё по-прежнему отлично, стилистически — всё так же безэмоционально, нет ощущения молодости главного героя.

Уже начинаю привыкать. Вроде бы и рассказы все разные, кроме пары про Долли, но ощущение возникает, что каждый раз возвращаешься на то же место. Кони, кости, ведьмы и насилие. Но вот финал здесь скорее удивил, ничего, как говорится, не предвещало. Поразительно, как в этом жестоком мире главный герой Джером дожил до столь зрелых лет, уж больно он чужероден всему творящемуся вокруг.

В отличие от большинства других героев Сергея Лукьяненко Никиту Самойлова мы сразу встречаем сверхчеловеком. Он неуязвим, точнее способен умирать и тут же возрождаться бесчисленное число раз. Такой вот подарок за службу от братьев по разуму. Помимо недавних циклов самого мэтра, таких как «Соглашение» (здесь земляне не удостоились чести решать судьбу Галактики, но союз Сверхцивилизаций существует) и «Изменённые» (Контакт произошёл, но был весьма и весьма странен), «Пузо», как окрестили его фанаты, поначалу здорово напомнил «Видоизменённый углерод» Ричарда Моргана (тут тоже герой расследует загадочное убийство людей, способных сохранять своё сознание и переписывать его в клонированные тела). Начало было богатым и многообещающим — аж четыре таинственные сверхцивилизации, каждая со своими принципами, их многочисленные подопечные, собранные на одну планету со всех ближайших систем, загадки Обращённых. Затем уровень интереса заметно упал, везучему бессмертному вообще сложно сопереживать, а в финале автор нагромоздил такой клубок сложнейших интриг, что есть сомнение в том, что он в них сам до конца разобрался. Подозреваю, что нас ждёт продолжение. По крайней мере намёк на это есть.

«Кто был охотник? — Кто — добыча? Все дьявольски-наоборот!» Скорее юмористический микрорассказ, тут как и в «Игедо» уровень, знания и умения Тварей возрастают от раза к разу. Не удивительно, что застывшие в своих умениях охотники постепенно теряют все шансы на успех. Совершенствоваться надо и не почивать на лаврах.

Стрегоньер Бастиан да Кила на своём безумном коне Мосле отправился на встречу с ведьмой, чтобы поговорить с ней о разном. По пути ему встретилась девушка Марева, к ведьме они отправились вместе.

С одной стороны рассказ довольно предсказуемый, ибо легко догадаться, что за девица встретилась на перепутье, с другой стороны традиционные авторские недоговорённости стимулируют читательское воображение. Сразу начинаешь думать про корабль пришельцев, посылающих биороботов на поверхность планеты, с целью провести терраформирование наоборот.

Второй рассказ про Долли, ей в очередной раз выпал жребий отправляться в Лес для пользы общества, причём в ту его часть, в которую по своей воле не ходят. И, чтоб вернуться, нужно правильно всё рассчитать.

На этот раз автору удалось создать убедительную историю, не в последнюю очередь благодаря логичному финалу, раскрывающему загадки и описывающем издержки профессии ходока. Как ни странно, в целом получилось оптимистично.

Продолжается триумфальное шествие Михаила Чижика по миру. Он перестал громить всех за шахматной доской, хотя и по-прежнему не проигрывает (это всё часть хитрого плана). Музыкальный талант тоже при деле — записан совместный проект с группой «ABBA». Время от времени Михаил совершает подвиги, получая за них государственные награды, здесь без подвига тоже не обошлось. Конечная цель всё так же туманна, авторские отступления — познавательны. Нарастает ощущение, что повествование вполне может продлиться аж до 2026 года, когда престарелый Михаил будет громить Карлсена, Накамуру и Каруану, параллельно занимаясь совместным творчеством с Тейлор Свифт.

Два века назад произошла магическая битва, которую впоследствии стали называть Бойней. На месте той битвы вырос Лес, в котором до сих пор творятся чудеса, в основном приводящие к пополнению толп неупокоенных мертвецов. И вот однажды ночью в Лес отправился мальчик Даньи, сделал он это не выходя из сна, а сон этот имеет все шансы стать последним, к нему на выручку отправилась Долли, уже не однажды бывавшая в Лесу и неизменно возвращавшаяся. Как-то выйдет на этот раз...

Снова Зона, полная чудес, кости, чудовища. Правда, Долли скорее не ведьма, а rogue, если следовать обычной для RPG классификации. Атмосферно, но резанул один момент — допустим, мальчик-лунатик и смог выйти из дома, раз у него это первый подобный опыт. Но как же он сумел пройти в Лес, если между ним и городом застава, где денно и нощно несут службу дозоры? И вряд ли они там расслабляются, с таким-то соседством.

Рассказ полный пафоса и нагибаторства, по-другому и не скажешь. Реплики типа: «Смерть пришла со мной» и сцены былинного масштаба в стиле «взмахнул он десницей — в рядах врагов образовалась улица, взмахнул шуей — переулочек». Интересно другое. Ведьма на Звере. Ведьма — очевидное олицетворение женского начала, Зверь — мужского. А всё вместе — сами понимаете что значит.

Учитывая, что рассказ писался в рамках конкурсного задания, получилось убедительно.

Эта книга ни на градус не откланяется от проторенной колеи. Михаил Чижик продолжает побеждать за шахматной доской. Его забеременевшие ещё в прошлом томе подружки продолжают ждать счастья материнства. Нет, в самом тексте всё благочинно, никаких оргий и прочего подобного. В остальном всё то же самое — журнал, учёба, авторские отступления. Глобальный сюжет движется шажочками годовалого и всё так же непонятно куда. Догадываться, конечно, можно. Но как шахматный чемпион, пусть даже и мира, а заодно издатель жанрового журнала, спасёт этот самый мир от войны по-прежнему неясно. Всё в тумане.

Рассказ про Зону, образовавшуюся после взрыва алхимической фабрики. Как водится в таких случаях, стали твориться чудеса. И вот двое представителей закона, дознаватель и наказатель, отправились к местной ведьме, дабы снять показания. Ведьма не слишком была готова к сотрудничеству, но ответы на все вопросы так или иначе были получены. Юмористический рассказ, правда юмор несколько специфичный. Что до идеи с таблетками, то нечто подобное было в сериале «Герои», может и где ещё.

С третьей попытки «Книгой месяца» стала не та, за которую я голосовал. Изначально думал вообще пропустить этот тур, но потом решил не отрываться от коллектива. В других обстоятельствах читать сборник страшного русского фэнтези едва ли бы начал.

Автор показывает товар лицом с порога — описания бьют точно в цель, мозг выдаёт яркое красочное «кино», сцену за сценой. Так что вопросов к тому «как» написано нет. А вот к тому, «что» написано они остались. Получилась сваренная по очередному разу каша из западноевропейских сказок, где для одного рассказа явный перебор с количеством ужасов — оборотни, ведьма, плотоядные растения. Будь это всё в полновесном романе, не создавалось бы ощущения переперченности. По крайней мере на мой личный вкус.

Сюжет книги построен вокруг Турнира Мира, который посреди пустыни Сахара организовал Муамар Каддафи. Шахматисты живут довольно изолированно в маленьком городке, куда не каждый доберётся. С развлечениями здесь туго помимо собственно шахматного турнира в культурную программу входит встреча с Лидером Ливийской Революции с неудачным покушением на последнего (Чижик и тут поспел), время от времени Михаилу приходится применять свои медицинские знания, с врачами в окрестностях совсем туго. Альтернативная история развивается своим чередом — Генеральным секретарём ЦК КПСС избран Юрий Владимирович Андропов. Ну а на финал в духе индийских мелодрам автор припас обретение давно потерянных родственников и намёк на появление новых.

По-прежнему нет ответа на вопрос «К чему всё это?». А от него зависит и общее отношение к циклу. Но при этом в очередной раз должен отметить, что писать Василий Щепетнёв умеет, впрочем это было понятно ещё в незабвенные времена «Щепетнёвки».

Продолжаются приключения Михаила Чижика. Он всё так же не помнит первую жизнь, собственно, «попаданство» ограничивается ночными кошмарами и галлюцинациями. Чижик видит тени, мертвецов и прочую мистику. Как настоящий многостаночник играет в шахматы, издаёт журнал приключений и фантастики, не забывает учиться в медвузе. Ну и от всего этого ударного труда на благо Родины отвлекают Михаила интриги сильных мира сего — то Андропов позвонит, то Спорткомитет попытается впрячь в очередную компанию по шельмованию. Но Михаил не таков, на удивление продуманный персонаж. Какие там 20 лет? Рассуждает он как не каждый 50-летний, характер просто нечеловеческий. И хоть предыдущая часть цикла называлась «Выбор Пути», цели Михаила всё так же скрыты в тумане авторского замысла.

Правильно поднята проблема популярности шахмат. Холодная война сделала сражения за шахматной доской ещё одним своим фронтом, а с её окончанием в шахматном королевстве всё разом рухнуло. А прогресс шахматных движков только усугубил кризис. Всё же шахматы — это не футбол и не бокс, чтобы переживать за происходящим на доске необходимо разбираться в игре достаточно серьёзно. Спасибо, конечно, «Ходу королевы», но былой славы шахматы, похоже, никогда не вернут.

Только вот зачем было делать Анатолия Евгеньевича Карпова алчным невозвращенцем? Уж кто-кто, а Карпов не давал повода усомниться в своей принципиальности.

Продолжаются приключения Михаила Владленовича Чижика. Достигнуто признание в шахматном мире, Чижик не знает поражений за доской, стал чемпионом СССР. Шахматной теме вообще уделено гораздо больше внимания, чем в первой книге, вплоть до того , что автор разместил запись шахматной партии главного героя с Борисом Спасским. В остальном всё по-прежнему — продолжаются некие полумистические процессы вокруг Чижика, найден второй, уже настоящий «попаданец», утверждается, что их на планете тысячи, все талантами наделены под завязку. Цель всё так же туманна, не считать же таковой получение шахматной короны и написание оперы. Так что общее впечатление от цикла повлияет и на таковое от каждой книги, но читается отлично, автор своё дело знает.

Михаил Чижик принял смерть от фотонной(?!) бомбы в 2026 году. А в 1972 год был отправлен бонусный пакет, состоящий из воспоминаний с неконтролируемым доступом, шахматного движка типа «Селёдки» и ночных кошмаров. Адресатом был 17-летний на тот момент Михаил.

Сразу скажу — «попаданец» весьма нестандартный. В общем смысле даже и не «попаданец» вовсе. Ибо стариковская личность всего лишь наложила некий отпечаток на личность юноши, не более того. Ну и ещё одно заметное отличие от полчищ «попаданцев» в самих себя. Те обычно начинают грести золото лопатой, прорываясь наверх. Юный же Чижик и так родился с золотой ложкой во рту, поэтому может себе позволить жить по велению души — сочинить оперу, громить соперников за шахматной доской (буквально не зная поражений), практиковать поучительный тон с окружающими. Самая близкая, но в то же время весьма отдалённая ассоциация у книги с санфировским романом «Назад в юность», но из общего только эпоха и учёба героя в провинциальном медвузе. У Санфирова студент традиционно не пропускал ни одной юбки, грёб всё, до чего мог дотянуться и никакой мистики вокруг не наблюдал. Чижик же ведёт странную жизнь аж с двумя одноклассницами, но те его, похоже, видят исключительно в костюме и при галстуке, к деньгам относится легко и видит разную чертовщину. Больше у меня было надежды на шахматную жизнь главного героя, но тут она показана минимально — разок упомянута защита Каро-Канн, пару раз «сицилианка», ещё описан матч в блиц со знаменитым Чепукайтисом, но тоже без подробностей.

Выводы по первой книге делать рано, особенно если учитывать их количество, но желание продолжить читать «Переигровку» появилось.

Эссе вообще не про хронологию. Здесь автор вспоминает о том, как возникли те или иные идеи рассказов или романов цикла, какие его собственные, какие подсказали читатели или же друзья. Впрочем, по Штирлицу запоминается последнее. В эссе это призыв уважать авторские права Ларри Нивена, а то в первом издании «Известного космоса» он неосмотрительно призвал читателей «сочинять, дорабатывать, критиковать». Похоже, что ради этого абзаца всё эссе и создавалось.

А вот это уже чисто юмористический рассказик, превозносящий достоинства авиамобилей и их производителей. Из примечания к рассказу можно понять то, что он написан автором под впечатлением от скандальной книги «Опасен при любой скорости», вышедшей в 60-х и смело пробежавшейся по порокам американского автомобилестроения. Так что его можно считать выражением несмелой надежды Ларри Нивена на то, что уж к 3000 году эти пороки будут устранены и забыты.

Система Тау Кита, планета Гора Погляди-ка. Из-за ошибки автомата на планету отправили колонизационную миссию, несмотря на то, что та не слишком пригодна для жизни. Жить можно только на очень ограниченной по площади территории, окружённой бездной. По прибытии на планету колонизационных транспортов члены экипажа быстро установили диктатуру — свою и своих потомков. Поэтому в планетном сообществе даже через два века сохранились две страты — экипажников и колонистов. Тюрем на Горе нет, поэтому всех преступников, независимо от тяжести деяния, быстро разбирают на запчасти безо всякого суда, дабы продлить существование более лояльным жителям. Как бы то ни было, Земля не забывает своих питомцев и время от времени посылает на планету грузовые автоматы с последними достижениями науки и техники метрополии. Последний такой транспорт, точнее его груз, грозит разрушить сложившийся общественный баланс.

Довольно простой приключенческий роман про революцию на отдельно взятой планете, показывающий переломный момент жизни одной из немногочисленных земных колоний, новых идей для цикла не несёт — телепаты уже были, банки органов тоже. Едва ли не важнейшим событием «Дара» является эпилог с намёком на то, что скоро земляне заполучат

Сообщение от «Ангельского карандаша» о первом столкновении с с кораблём кзинов дошло до Земли. Стало понятно, что война неизбежна. На ту беду жизнь на Земле XXIV века оказалась слишком спокойной, размеренной и мирной. Воевать просто некому, всех хоть сколько-нибудь отличающихся психопрофилем от стандартных значений успешно лечат. Слежка тотальная укрыться от неё невозможно. Куда податься бедному психу? Путь один — в АРМ, там его способностям найдётся применение. Джек Стрэтер для АРМ стал слишком стар, со службы пришлось уйти, регулярные посещения автодоктора делают его Разумным Джеком, но встреча в баре с бывшим сослуживцем резко меняет жизнь Стрэтера.

Пара сотен лет прошла со времени действия рассказа «Вуаль анархии», а жизнь на Земле изменилась радикально. Человечество подстригли под одну гребёнку, а те кто выпадают из стандартов получают дозу препарата. Ну и нельзя забывать о генетическом отборе, детей здесь заводят про лицензии, а её абы кому не получить. Так что рассказ не столько о пользе параноййи, сколько о пользе разнообразия. Оно помогает выжить в кризис виду в целом.

«Ангельский карандаш», четвёртый колониальный корабль, совершая рейс до планеты Мы Это Сделали, повстречал на пути чужаков, хищных и потому агрессивных. Пока люди подбирали радиочастоты для установления Контакта, кзины выбирали способ уничтожить экипаж земного корабля с минимизацией ущерба оборудованию оного...

Ситуация скорее невероятная. Я легко поверю, что на Земле наступил Золотой век, агрессия осталась в прошлом, все братья и сёстры. Но в то, что отправляющиеся в дальний космос так наивны и беспечны, поверить уже не могу. тем более, что у землян в «Известном космосе» уже был опыт Контакта с птаввами и Пак. Даже если исключить форс-мажорные обстоятельства типа встречи с враждебными разумными, космос уже в силу своей неизвестности таит множество угроз и такая вот «пикниковая» экспансия кажется абсолютно неуместной. Кстати, и в «Старплексе» и в «Чаше небес» в явном виде звучала мысль, что любой самый мирный корабль легко можно превратить в смертоносное оружие, несущее смерть и разрушение. «Мы мирные люди, но наш бронепоезд стоит на запасном пути».

В предыдущем романе цикла варяги пытались взять Царьград, на этот раз цель у них не менее амбициозная — Париж. Эскадра из десятков кораблей направляется в земли франков, чтобы грабить, насиловать, убивать. Одним из кораблей, «Копьём славы», командует Вартислав Дерзкий, в прошлой жизни воевода Серегей.

Честно сказать, не знаю, для кого пишу этот отзыв. Ведь если кто и решится прочитать пятнадцатый роман цикла, то вряд ли это будет неофит. Все прочие и так прекрасно знают, чего ждать от прозы Александра Мазина. Будут подробно описанные жаркие битвы, не менее жаркие объятия средневековых красоток, спешащих ублажить главного героя, его верные друзья, до глубины души поражённые харизмой «попаданца», прокаченной в предыдущей жизни до максимума, коварные враги, тех он поражает разнообразными железными изделиями. Всё как вы любите, короче. Данный конкретный роман позволяет вспомнить другой авторский цикл, «Викинг», там тоже нурманы ходили в земли франков, но те события развивались на полвека раньше.

Фсстпок, Защитник расы Пак, приближается к Солнечной системе. Миллионы лет назад раса Фсстпока пыталась колонизировать Землю, но отсутствие необходимого таллия в земной почве, сорвало процесс, потомство Пак выродилось... Защитник спешит к Земле, чтобы исправить ошибки.

Впервые я прочёл «Защитника» в том самом сборнике с «Универсальным солдатом». И, несмотря на качество перевода, впечатлился настолько, что запомнил сюжет на десятилетия. Сейчас вот перечитал, прежнего восторга нет. Но тем не менее это отличный роман, насыщенный идеями, действием, загадками, с интригующим финалом. Тем более, что книга заставляет задуматься о том, нужен ли человечеству такой вот Защитник, опекун-полубог, который и направит и укрепит, спокойно, рационально, надёжно, не по-человечески.

Роман прекрасно читается в отрыве от цикла, но при этом довольно крепко с ним связан персонажами и событиями. Арка с марсианами похоже завершена окончательно).

Опять рассказ не про космос, неожиданно заставляющий задуматься. Казалось бы всё банально, кто-то сделает вывод, что люди без угрозы наказания тут же превращаются в животных, делятся на стаи и начинают причинять насилие окружающим. И общество будущего тут не исключение. Но на самом деле рассказ не об этом как ни странно. Изначально в свободном парке поддерживалась равновесная система — посетители были вольны творить что угодно за небольшим исключением, а дроны следили за тем, чтобы это исключение из абсолютной свободы не было голословным. В рассказе несколько раз подчёркивается, что такие весёлые правила действуют исключительно на территории парка, за оградой они уже другие. И вот Рон убирает фактор, поддерживающий систему в равновесии. Так стоит ли удивляться тому, что оно тут же исчезает и всё летит в тартарары? Полагаю, в обычной жизни посетители парка милые люди, которые и мухи не обидят, но в парке свои правила.

Герои романа «Мир Птаввов» Лукас Гарнер и Ллойд Мэсни решили отобедать в ресторане. А надо сказать, что все рестораны давно перешли на автоматическое обслуживание, заменив весь персонал от поваров до официантов на роботов. И вот Гарнер решил рассказать сильно уступающему ему в возрасте Мэсни о своём первом посещении подобного заведения.

Довольно забавный рассказ, в очередной раз доказывающий необходимость Трёх Законов роботехники с одной стороны, а с другой — важность сохранения спокойствия в любой ситуации, а также избегания суеты. В противном случае рискуешь повторить судьбу незадачливого рекламщика Фантазёра, пробирающегося через автоматическую кухню.

2112 год. Спасаясь от преследования таможенниками Пояса астероидов, контрабандист Мюллер решил укрыться на Марсе. Примарсился он в районе злосчастной базы «Лакус Солис» из рассказа «Как умирают на Марсе». Оказалось, что история базы не ограничилась тремя трупами, умерли вообще все, и их тела так и остались лежать на поверхности четвёртой планеты памятниками людской беспечности.

Продолжается сквозной сюжет с марсианами. начатый в рассказе «Глаз осьминога». Лично мне удивительно, что по Ларри Нивену люди успели добраться до планет ближайших звёзд, основать колонии в системах Сириуса и Альфы Центавра, а Марс так и летит сквозь пространство десятилетиями никому не нужный до такой степени, что даже тела исследователей с планеты так никто и не забрал. Даже если и на Марсе, как утверждается нет никаких ценных ископаемых, то и в этом случае должны были возникнуть научные базы или военные или же совмещающие у себя задачи тех и других.

2106 год. Земные учёные изобретают технологию стасиса. Оказывается, что образец применения данной технологии инопланетянами давно ожидает исследования на Выставке сравнительных культу ООН. Учёные приступают к опытам. На первом этапе Ларри Гринберг, обладающий телепатическими способностями, должен попытаться установить контакт с пришельцем. Но, если что-то может пойти не так, то обязательно пойдёт. В результате на Земле оказываются Кзанол, представитель расы телепатов-рабовладельцев, Гринберг, в котором воспоминания Кзанола смогли подавить изначальную личность и множество пострадавших от ментального удара. Начинается космическая гонка за Шлемом, на порядки усиливающим телепатические способности.

Завязка была шикарна, все её огрехи можно было без труда принять за благородную патину. Но примерно с захвата космолётов действие стало каким-то обрывочным, множество введённых в него персонажей не добавили ясности. И даже в прямом смысле взрывной финал не спас до конца положения.

Перевод Магакяна вполне достоин называться переводом. Поэтому, подозреваю, что стилистические шероховатости — это следствие авторского почерка.

В предыдущих рассказах цикла действие прыгало с по Солнечной системе с планеты на планету — Меркурий, Венера, Плутон, Марс, снова Марс. И вот первый рассказ о Земле во в целом довольно оптимистичном цикле. И тут настало время удивляться. Пока космонавты бороздили просторы околосолнечного пространства, глубокие изменения претерпела земная юриспруденция. Смертная казнь стала выгодна! Теперь это не наказание для самых ужасных преступников в истории, а вполне себе респектабельная отрасль, крепко спаянная с медициной. Цепочка «тюрьма — суд — тюрьма — клиника» работает как хорошо отлаженный механизм. Присяжные лихо штампуют смертные приговоры ,ведь каждый казнённый — это пополнение «банка органов» и в перспективе спасённые жизни, может быть тех же самых присяжных. В соседних камерах могут дожидаться разборки на органы серийный убийца-психопат и злостный нарушитель ПДД. Никого это не шокирует. Уоррен Льюис Ноулз как раз и оказался тем самым нарушителем, счастливым стечением обстоятельств судьба подарила ему шанс на побег...

Готовый сценарий для боевика. Здесь есть мощный взрыв, прыжки по крышам, борьба за жизнь и безжалостная система. Вот только финал заставил недоумённо вскинуть брови. Возникло ощущение, что автор серьёзно что-то не докрутил в сюжете, ну или переводчики так же серьёзно решили его улучшить.

15 человек в составе исследовательской экспедиции отправились на Марс, в тот самый кратер из рассказа «Глаз осьминога», где их предшественники обнаружили колодец марсиан. В отличие от рассказа «Дождусь!», где герои больше года летели к Плутону и смогли сохранить нормальные человеческие взаимоотношения, тут предполётный отбор дал трещину. Радист экспедиции Лью Харнесс уже на Марсе вдруг решил сменить сексуальную ориентацию на альтернативную, обратился по этому вопросу к экологу Картеру, а тот помимо экологии занимался карате. Так их осталось только 14. Эколога решили судить, он был не согласен с такой постановкой вопроса, угнал марсоход, прорвав защитный купол и умчавшись в красную даль. В погоню за беглецом отправился Альф Харнесс, брат радиста и лингвист по образованию.

Воспринял рассказ как напоминание о необходимости тщательнее подбирать и балансировать состав любой экспедиции, забрасываемой вдаль от цивилизации. Картер, похоже, психопат, и стал он им отнюдь не на Марсе, остальные немногим лучше. Ну и не лишним будет напоминание о том, что женщины — это лучшее из того, что создала природа.

Космонавты Генри Бедросян и Кристофер Луден сотворили научную сенсацию, обнаружив на Марсе артефакт цивилизации аборигенов — колодец, да ещё и алмазный. Недолгий поиск дал ещё одну находку — настоящую мумию марсианина. Казалось бы всё стало ясно — марсиане боготворили воду! Но всё не так просто, у четвёртой планеты есть своя тайна...

По-моему, недооценённый рассказ. Написано живо, финал ударный. Да, есть к чему придраться. И речь не о том, что марсиан не было, а если и были, то точно не такие как у Нивена. Во-первых, нельзя путать твёрдость с прочностью. Сколько прекрасных алмазов погибли из-за этой ошибки между молотом и наковальней, даже страшно представить. Во-вторых, прямо-таки преступная халатность проявлена космонавтами-исследователями при сборе образцов. Даже как-то неловко за них.

Последний абзац заставил вспомнить «Спектр» Сергея Лукьяненко. Кто читал, тот поймёт.

Трое американских астронавтов отправились к Плутону, чтобы раскрыть загадку его аномальной массы. К сожалению, спускаемый аппарат намертво застрял во льдах, но человек живёт пока жива надежда.

С точки зрения литературного творчества очень красивый рассказ о том, что не надо сдаваться раньше времени. Но вот с достоверностью есть существенные проблемы, вся экспедиция на край Солнечной системы похожа на авантюру, системы не дублируются, нет данных заранее собранных автоматами. Собственно, автоматы могли бы самостоятельно провести сейсмические исследования на Плутоне. Ну а о технической устарелости рассказа и говорить не стоит, в этом плане он навсегда остался в своём времени.

Если в первом рассказе цикла Хауи со своим напарником Эриком, кораблём-киборгом, оказались на Меркурии, то теперь исследовательская миссия привела их в венерианское пекло. Из рассказа можно узнать как Эрик стал тем, кем стал, а также о том, испытывают ли киборги психосоматические проблемы.

«Штиль в аду» оказался скорее юмористическим рассказом, причём юмор здесь того сорта, когда он не очевиден в процессе чтения, но ударный остроумный финал расставляет всё по своим местам. Подозреваю, что Ларри Нивен был первым, кто придумал использовать человеческий мозг для управления космическим кораблём, подарив таким образом вторую необычную жизнь его владельцу.

Короткая проба пера известного фантаста, ученическая и устаревшая в фактической части, что он и сам признавал во «Ведении» к сборнику. Но потенциал уже чувствуется, тут вам и корабль-киборг и остроумно придуманная чуждая форма жизни. А главное, есть в рассказе тот самый манящий зов неведомого, что и влечёт огромное количество поклонников космической фантастики. Хочу только заметить, что при переводе «гелий-II» нужно записывать именно так, ведь речь идёт о фазовом состоянии жидкого гелия, в противном случае можно спутать с короткоживущим изотопом.

После «Чаши небес» решил поближе познакомиться с остальным творчеством Ларри Нивена, а так как он один из тех немногих фантастов, что смогли создать собственную «Историю будущего», то логично было бы в неё окунуться. С одной стороны — «Введение» получилось функциональным, позволяя читателю сориентироваться в хронологии цикла, объяснить возможные нестыковки и осознать грандиозность картины, что вот-вот перед ним откроется. С другой стороны — невозможно не угадать за строками текста авторскую гордость от хорошо проделанной работы, растянувшейся на десятилетия и за огромное число поклонников, часть из которых, являясь профессиональными литераторами, смогла дополнить и расширить здание на фундаменте, залитом когда-то Ларри Нивеном.

1812 год. Армия Наполеона оставила разграбленную Москву, русские полки вернулись в город. Ротмистр Мурин вместе с напарником-москвичом был отправлен патрулировать улицы. В одном из домов на Кузнецком мосту Мурин стал свидетелем убийства француженки Луизы Бопра. Впрочем, личность преступника осталась под вопросом. Казалось бы, кругом война, люди умирают тысячами, но что-то не дало Мурину забыть об этом деле, и он взялся за своё первое расследование.

Сначала о хорошем — авторский язык по-прежнему гладок, образен и выразителен. Явных анахронизмов, в отличие от того же «Бретёра» не видно. Хорошо получились пленный француз Арман из Сюрте и полковой командир Мурина.

Теперь о том, что не понравилось. Писательница умудрилась вставить в совершенно не нуждающийся в том сюжет «кровавую гэбню», причём даже не смогла объяснить внятно всех причинно-следственных связей с этим сопряжённых. Вот прям откуда ни возьмись появился «кровавый палач» и давай мешать муринскому расследованию, видимо из любви к искусству. А в первой главе Мурину довелось свидеться с толстовским Долоховым, там тоже не обошлось без идеологического заряда. Как детектив роман, а по объёму это скорее повесть не из крупных, тоже очень слаб, догадаться о личности убийцы легко, с мотивом, правда, посложнее. Все остальные персонажи кроме двух вышеупомянутых, настолько невзрачны, что в них впору запутаться. Ну и напоследок — в аннотации содержится множество фактических ошибок, что вызывает отдельное удивление.

Есть в истории русской Шерлокианы несколько рассказов, упорно приписываемых самому Артуру Конан Дойлу, и в этом качестве выдержавших не одно переиздание. Самые известные из них — это «Нож танцовщицы» анонимного автора начала прошлого века и «Смерть русского помещика» за авторством нашего современника Сергея Борисова. Рассказ Борисова интересен не только этим фактом. Во-первых, текст неплохо стилизован под прозу сэра Артура, так что редакторов даже можно в чём-то понять. Во-вторых, привлекает внимание оригинальность замысла. В рассказе Холмс выступает в роли литературоведа, правда исключительно со своей, криминальной, колокольни, разбирая роман Достоевского «Братья Карамазовы» и находя существенные детали, позволяющие заподозрить убийцу едва ли не в каждом персонаже.

Забавная литературная мистификация с примечательной судьбой. Спасибо автору.

По семейным обстоятельствам на летние каникулы юный Шерлок Холмс отправляется в поместье своего дяди Шерринфорда. Приготовившись скучать два долгих летних месяца, Холмс и представить себе не мог какие головокружительные события развернутся в городишке Фарнхэм и его окрестностях. На кону судьба всей Британской империи!

Идея прочитать эту книгу возникла после того, как я узнал, что Гай Ричи готовит экранизацию данного цикла для одной из стриминговых платформ. Ну что тут скажешь? Сценаристам придётся немало потрудиться, дабы как-то прикрыть все ущербные моменты первоисточника.

С одной стороны, идея написать о юном Холмсе весьма привлекательна и благодатна — не нужно строго следовать каноническому образу, зато можно фантазировать на тему того, откуда у великого сыщика появились те или иные черты характера, увлечения, склонности. С другой стороны, необходимо не просто чётко соответствовать духу и букве Канона, но и постараться не разочаровать миллионную армию поклонников Шерлокианы. На мой взгляд Эндрю Лейн не вывез взваленный на себя груз. Сюжет — череда нелепостей, местами противоречащих здравому смыслу. Для примера — британский аристократ Холмс не владеет верховой ездой, но хуже то, что он умудрился обучиться ей буквально за пару секунд. Подростки легко расправляются со взрослыми громилами, более того, в этом небольшом романе Холмс отправил на тот свет больше народа, чем во всех 56 рассказах и 4 повестях у Конан Дойла. Абсолютно карикатурен главный злодей, а его «многомудрый» план донельзя нелеп. Всё бы это подошло для детского рассказа, но есть пара «но» — людей здесь убивают направо и налево далеко не самыми простыми способами, а Холмс получает свой первый опыт с опиатами. Т.е. целевая аудитория не прощупывается нисколько.

Удачи сценаристам и режиссёру, короче. Даже любопытно, как они со всем этим справятся.

Вторая «Книга месяца» на Фантлабе и снова космическая фантастика, на этот раз от известного литературного мегаломана Ларри Нивена с соавтором. Никаких тебе стяжек, червоточин и прочих звёздных врат. Всё по классике — звёздный ковчег «Искательница солнц» отправляется в длительное путешествие к далёкой планете Глория, экипаж в глубоком криосне и только вахтенные годами подозревают, что что-то идёт не так (скоростные параметры судна далеки от расчётных), но капитана будить не решаются. И вот на пути «Искательницы» возникает она, «Чаша небес», «Кубок мира» или даже «Мир-Вок» (вок — это такая китайская сковородка). Вид прекрасен, размер воистину астрономический, население неизвестно. Экипаж во главе с капитаном Редвингом уже достиг той степени отчаяния, что готов ухватиться за любую соломинку, а потому срочно размораживают десяток человек и отправляют экспедицию на Чашу, ну или в Чашу...

Поначалу было очень скучно читать, хотелось бросить, и только «Книжный клуб» заставил продолжить знакомство с книгой. Затем, начиная с момента высадки, дело пошло резвее, хотя Первый Контакт с Птицами и может претендовать на звание одного из самых дурацких в фантастике. Так или иначе земляне разделились на пару партий, и дальше сюжет прыгал от одной из них к другой, ненадолго возвращаясь к капитану на «Искательницу», чтобы в конце оборваться буквально на полуслове. Как выяснилось уже после прочтения, две первых книги цикла — это по сути один роман живьём разрезанный издательской волей. Неприятно поразило количество авторских ошибок, вероятно связанных с уже немалым возрастом мэтров. Но неужели же у издательства не нашлось молодого редактора, способного причесать текст? Спасибо переводчику — как мог делал чужую работу. Ещё из минусов — при всей постоянно подчёркиваемой грандиозности мегаструктуры, сюжетно её передать не удалось, достаточно того, что одна из групп людей практически мгновенно и без особых разъяснений перевезена от обода Чаши к центру, а это на секундочку, расстояние от Солнца до Марса. Возможно, задай авторы временные отметки, ощущение масштаба удалось бы передать, а так получилась обычная планетарная фантастика.

Не лучший выбор для «Книги месяца», ибо немаленький том напрочь лишён внятного финала, и теперь волей-неволей придётся ждать вторую книгу. Надеюсь, за неё тоже проголосуют).

В камере хранения Новороссийского вокзала обнаружен таинственный чемодан. Чтобы его открыть, из далёкой Москвы вызывают Шерлока Холмса с доктором Ватсоном!

Я прочёл довольно много пастишей про Шерлока Холмса, но чтобы Холмс оказался в СССР припомнить не могу. Другое дело, что Лазарь Лагин использовал фигуру великого сыщика максимально мелкотравчато. Здесь он не расследует убийств, а вскрывает пороки работы почтовой службы в Советском Союзе, почему-то конкретно в Анапе.

Коротенький фельетон, не стоящий времени, потраченного на прочтение. Представляет разве что исторический интерес.

Как известно, Пушкин «Дубровского» так и не дописал, более того — забросил. Издан роман был только посмертно, ну а всеобщую известность приобрёл благодаря советской школьной программе. Дмитрий Миропольский поставил себе весьма амбициозную задачу — написать собственного «Дубровского», дабы «исправить слог и бессмыслицы, дополнить недомолвки...». Взяв пушкинский сюжет, писатель накрутил вокруг него столько всего, что Пушкину и не снилось. У Миропольского Пушкин был знаком с Дубровским лично, так же как и Гоголь, Жуковский и Фёдор Толстой, прозванный Американцем. Провинциальный помещик Дубровский-старший оказался «любимцем двух императоров», Дубровский-младший и вовсе не разбойничал, просто судьба свела его с гоголевским капитаном Копейкиным. До кучи на страницы романа попали девица Ленорман, Жанна Валуа де Ламотт, старец Фёдор Кузьмич, короче вся конспирология конца XVIII — начала XIX веков.

Само по себе обращение к русской классике похвально, но желание «расширить и углубить» завело автора в такие дебри, что милый пушкинский сюжет из провинциальной жизни превратился в какого-то мегамонстра с тайнами императоров и королев, начисто утратив своё очарование.

Прошло около сотни лет со времён событий, описанных в книге «Роботы и Империя». На Инферно, одной из планет космонитов, случилось ЧП — совершено покушение на жизнь Фреды Ливинг, ведущего роботехника планеты. Главным подозреваемым оказывается экспериментальный робот КБН-001, он же Калибан.

Фантастический детектив в мире Айзека Азимова. Реалии мира довольно сильно отличаются от заданных самим Азимовым, и не все изменения можно списать на время, прошедшее с тех пор, когда Элайджа Бейли вызывали с Земли, чтобы помочь в расследовании преступлений на Солярии и Авроре. Азимов подчёркивал, что жизнь на планетах космонитов хоть и скучна, но безопасна благодаря роботам. У Аллена же на Инферно есть вполне работоспособная полиция со штатом из людей и роботов, преступления довольно обыденны, есть даже тюрьма во дворце Правителя. Детектив довольно простенький, о личности злоумышленника догадываешься довольно быстро, вся загадка только в том какой мотив изобретёт автор для преступления. Ну и нельзя не сказать о главном — по сравнению с Айзеком Азимовым, у которого сюжеты динамичны и соблюдён тонкий баланс между их составляющими, у Аллена получилось излишне многословно, с постоянным повторением одних и тех же мыслей о деградации космонитов. А ещё никак не объяснено, что же заставляет некоторых из них, вместо того, чтобы предаваться доступным излишествам, всё же идти работать в полицию, или в медицину, или в другие сферы деятельности, где применение роботов ограничено Тремя Законами. Не совсем ясны так же цели и мотивы поселенцев, прилетевших со своих миров фронтира на помощь «кузенам». Общая достоверность хромает. Так что, хоть в оригинале роман и называется «Калибан Айзека Азимова», он является «Калибаном Роджера Макбрайда Аллена» со всеми вытекающими последствиями.

С одной стороны красиво, обычно писатели заходят с другого бока — является ли человеком клон на запчасти? Тут же всех прав лишают оригинал, дабы передать их в полном объёме роботу с копией сознания. С другой стороны в финал трудно поверить. По всему выходит, что главный герой Джордж Ратберн — человек богатый и неглупый, а значит в состоянии просчитать последствия своих поступков. Очевидно, что приняв участь «сброшенной кожи» как данность в угоду роботу-потомку, он не слишком рефлексировал. Откуда же взялась вся эта чувствительность, проявленная в финале рассказа? Такие люди идут вперёд, не задавая себе вопросов о том, кто здесь настоящий человек. Они — живы, всё остальное — малозначимые детали.

Экипаж космического корабля «Дух первооткрывателей» в состоянии криосна 1200 лет летел к планете Сорора в системе Тау Кита, по прибытию в систему компьютер разбудил двух сокапитанов, и практически сразу стало ясно, что наши колонисты опоздали...

Похоже, что малая проза — не конёк Роберта Сойера. Мало того, что основная идея рассказа уже много где встречалась задолго до него, достаточно вспомнить булычевский «Я вас первым обнаружил!», рассказ излишне многословен, главные герои фантастично невероятны, так дополнительно впечатление испортил глупейший, утопленный в пафосе и слащавости финал, поверить в который нет никаких сил.

Роберт Сойер встал на плечи великанов, но ничего хорошего из этого не вышло.

На удивление наивный рассказ про космического ревизора, который должен принять ответственное решение о готовности землян вступить в некое Содружество, куда, если верить Сойеру принимают те расы, что в состоянии освоить управляемый термоядерный синтез и проводить пилотируемые космические экспедиции. Ревизор наш поселился на Луне и стал отслеживать телепередачи, преимущественно американские. Ну а когда стремление человечества осваивать космос попритихло, решил простимулировать землян к движению в правильном направлении. Такое ощущение, что несмотря на когтекрылья и меняющийся цвет кожи инопланетяне заслали на Луну убеждённого американца, соответственно про родину первого спутника и первого космонавта он стыдливо в своих заметках умолчал, зато вовсю расхвалил американскую лунную программу. Хорошо, хоть про демократию, выборы и свободу прессы ничего не написал.

Начинается роман ударно — с казни. Корабельный ИИ Язон выносит и исполняет приговор астрофизику экспедиции Диане Чандлер. Поскольку работу судьи и палача Язон исполнил на общественных началах, ему приходится выдавать дело своих электронных мозгов за самоубийство истеричной женщины из-за супружеской измены. Всё могло пройти как по маслу, вот только бывший муж Дианы Аарон Россман никак не хотел позволить записать смерть Дианы на свой счёт.

После «Старплекса» решил прочитать что-нибудь ещё из творческого наследия Роберта Сойера. На «Золотое руно» выбор пал потому, что он тоже о космосе, имеет наивысший рейтинг на Фантлабе, а ещё книгу хвалил Орсон Скотт Кард. Теперь можно сделать некоторые выводы, провести прямую по двум точкам. Во-первых, Роберт Сойер любит напихать в одну книгу как можно больше всего разного. Тут это электронная симуляция человеческого разума, вариации на тему Законов роботехники, в том числе Нулевого, ядерный апокалипсис, враждебные инопланетяне, терраформирование и так далее. Во-вторых, явное авторское верхоглядство, как у человека, что прочитал несколько книжек из серии «...для чайников». Психология, физика и так далее. Допустим, Кийт из «Старплекса» — убеждённый миротворец, потому что был средним сыном, а Аарон из «Руна» недоверчив, потому что в детстве стал жертвой педофила, а ещё его обманывали родители, скрывая правду о том, что его усыновили.

Дальше пойдут спойлеры.

Читается хорошо, и даже возникшие вопросы к логике не отменяют того, что поневоле начинаешь сочувствовать Язону, которому приходится возиться с этими «кожаными мешками с костями», не умеющими отринуть эгоизм ради всеобщего блага.

Прочитать «Старплекс», и заодно познакомиться с творчеством Роберта Сойера, я собирался в любом случае. А тут такой повод — «Книга месяца на Фантлабе», ну как тут пройти мимо? Изначально ожидания были противоречивыми. С одной стороны — ссылки на развлекательный «Звёздный путь», с другой — рассказы прочитавших о том, что автор перевернул всю космологию и о том, что «физики получат заворот мозгов». Ну-ну...

Итак, 2094 год. Космический корабль Содружества «Старплекс» отправляется исследовать Галактику. На его борту представители трёх планет и четырёх разумных рас, их населяющих. Землю представляют люди и дельфины. Директором (на каком другом корабле должность называлась бы капитаном, но тут всё должно подчёркивать миролюбие, а посему никаких намёков на военный флот) «Старплекса» служит Кейт Лансинг, канадец и социолог по специальности. Тут надо отметить, что по всей Галактике неизвестными оставлены «стяжки» — точечные места пробоя пространства, позволяющие мгновенно преодолевать огромные расстояния. Для того, чтобы воспользоваться стяжкой, она должна быть активирована, и вот к такой активированной стяжке и отправляется «Старплекс».

Поначалу ожидания оправдались — все сотрудничают, цели достигаются путём использования сильных сторон каждой из рас, директор Лансинг ищет повод сблизиться с главным инженером (роман достаточно старый, поэтому речь о женщине) и при этом не расстроить свою жену, главного биолога корабля. Затем начинается та самая обещанная революция в физике, автор непринуждённо придумывает новые элементарные частицы и фундаментальные взаимодействия, всё для того чтобы не только объяснить существование тёмной материи, но и обосновать появление в сюжете воистину божественных сущностей возрастом со Вселенную. Дальше-больше, сущности оказываются слегка дебильноватыми и не в состоянии решить свои проблемы без ловкого канадца. Собственно, этот момент резко понизил мою оценку романа, и все финальные откровения не заставили её пересмотреть.

Приключения в космосе, не ждите слишком многого, тогда получите удовольствие от прочтения.

P.S. «Книгу месяца» на Фантлабе должен признать удачным начинанием. У Сойера что-нибудь ещё почитаю, дабы составить окончательное мнение об авторе.

Главный герой романа Дональд Белпатри ведёт жизнь богатого бездельника во Флориде, ежемесячно получая круглую сумму на банковский счёт. Вот только собственное смутное прошлое не даёт Дональду покоя, что-то с ним не так и после того, как он решает во всём разобраться, спираль событий раскручивается с изумительной скоростью.

Если относить роман к киберпанку, то он получился сырым и непродуманным. А вот если рассматривать его как боевик с супергероями и суперзлодеями, то всё просто отлично. События мельтешат со сногсшибательной скоростью, даже в самой тёмной душе находится светлое пятнышко, над планетой встаёт заря нового, компьютерного, мира. Даже сейчас роман читается отлично, а я впервые познакомился с ним в читальном зале городской библиотеки, листая номера журнала «Вокруг света». Впечатление было настолько грандиозным, что сюжет не изгладился из памяти спустя десятилетия.

Очень жаль, что роман не получил экранизации, сюжет так и просится на широкий экран.

Если предыдущие романы цикла были таковыми лишь номинально, на деле являясь сборниками рассказов и повестей, то «Голос Древних» — это полноценный роман с единым сюжетом, который построен вокруг редчайшего события — Игр Древних, каковое происходит раз в несколько тысячелетий. Понятно, что знаменитый космический сыщик мимо такого пройти не мог, и едва заслышав Зов Древних (а те обращаются ко всем разумным в Галактике), отправился навстречу новым приключениям и знаниям. В романе автор щедро описывает космогонию собственного мира, срывая покровы с изначальных тайн Вселенной и описывая могущественные расы, но при этом не забывает и о личной жизни своего героя. В финале книги сделан солидный задел на будущее, причём их по сути два — как глобальный, касающийся триллионов разумных, принимавших участие в Играх, так и локальный, относящийся к судьбе экипажа «Мусорога».

Для цикла этот роман — безусловный шаг в сторону серьёзности и масштабности. Посмотрим, сможет ли автор справиться с поставленной задачей.

После добавления пары историй вторая книга размножилась делением на две, а её заглавие досталось по наследству «Миллиону миров». Истории здесь собрались на любой вкус. «Воин без племени» о нападении безжалостных космических пиратов на «Мусорог» нарративного мифотворца. Понятно, что пираты вошли не в ту дверь. А в результате этой ошибки экипаж космического мусорщика пополнился новым членом. Новая история «Заяц Шрёдингера» оказалась одной из лучших в цикле вообще, классическая прямо таки фантастика подана с юмором, присущим авторскому стилю. «Крик о помощи» — история о хронопарадоксах, спасении цивилизации и личном героизме представителей разных галактических рас. Ну и завершает книгу «Тайна семи планет» с индийско-шекспировскими страстями, любовным треугольником и знакомством с одной из местных Старших рас.

Надо отдать должное Антону Карелину, его фантазия движется вперёд, он не утратил способности удивлять читателя. И пусть не все истории одинаково хороши, но зато они разнообразны и не дают устать от героя и его приключений.