Стимпанк Англия, вау. Ну здравствуй красивый и интересный город с кучей паровых механизмов на каждом углу, привет великолепные персонажи: Молли, аристократы, уличные мальчишки, прислуга, бравые военные и страшные агенты секретного департамента.

Уже не терпится узнать все секреты этого мира, его темные тайны, провести в этих декорациях отличное приключение!

*еще пару глав спустя*

Ну да, город. Да, снова город. А помимо города ещё что-нибудь есть?

*главу спустя*

Город…

О, новый персонаж. Он так хорошо прописан, наверняка сыграет важную роль в приключениях Молли.

Когда они начнутся.

*Еще главу спустя*

А, нет, ничего подобного. Кажется, этого персонажа мы больше никогда не увидим.

Зато ух, завертелось, Молли приходится ныкаться от больших злобных дядечек в страшных костюмах, скрывать свои магические способности, бежать из города.

Вау, офигенный, мать его, огромный боевой бронепоезд с огромными пушками! Разношёрстная колоритная команда, харизматичные персонажи, ещё раз, ОГРОМНЫЕ ПУШКИ БРОНЕПОЕЗДА, КОТОРЫЙ ИДЕТ НА ФРОНТ!

У-хо-хо-хо, ща буит мясо!

*Главу спустя*

Как это не будет?

Конец первой части, занимающей от силы треть книги.

Часть вторая:

Зима, снега, славянские деревушки и лубок. Красиво, духовно, умиротворяюще…

Но где, черт возьми, мой стимпанк и приключения Молли на боевом бронепоезде за Краем мира?!

*пара глав спустя*

Вода, вода, вода, Молли, ты особенная, вода, вода, вода…

О, привет хорошо прописанный интересный персонаж. Пока, хорошо прописанный интересный персонаж.

*ещё глава спустя*

А почему ЗА краем мира так же, как и по эту сторону?

*ещё глава*

О, интересная и колоритная хижина могущественной колдуньи, куча магических примочек, харизматичных сцен, интересные мысли и действительно необычный взгляд на обучение магии (да и на саму природу магии в целом). Это действительно интересно читать. Так, сколько там от книги прошло?

Две трети?!

О, привет, говорящая оторванная голова харизматичного и хорошо прописанного персонажа. Ты тоже никак не повлияешь на приключения или развитие Молли как персонажа, не так ли, а потом просто внезапно пропадёшь из повествования?

*пара глав спустя*

Ну хоть повеселил, уже хорошо.

Ладно, что там дальше? Вода, вода, вода, Молли, ты избранная, вода, вода…

*Предпоследняя глава*

О, наконец, дело, ради которого Молли и прошла весь этот длинный и тяжёлый путь (или, скорее, ещё протащили по этому пути на загривке исконно славянского медведя). Огромный, готовящийся к извержению вулкан, магические существа, Молли, которая покажет себя во всей красе, все, чему научилась…

А, нет, девяносто процентов дела выполняют за неё.

Ну ладно.

Зато она осознала, что готова бороться за этот, ставшей ей родным, народ. За эти земли, за природу и сущность магии против бездушных машин и запутавшихся в своих суждениях соотечественников.

Это её война. Она не может просто так отступить.

Слишком многое поставлено на карту.

*Эпилог*

Молли бросает все и возвращается домой в стимпанк.

Где и ловят при первом же появлении в городе.

Ну ок.

Конец.

*держа книгу в руках после прочтения*

Эмн. Это что я такое сейчас прочитал?

Подростковое фэнтези? Да, отчасти. Но явно не приключенческое – приключений с гулькин нос. Да и подросткам будет банально скучно продираться сквозь всю эту бесконечную воду событий, которые не влияют ни на мир, ни на персонажа Молли, не решают её подростковых проблем, не ставят глобальных целей.

Стимпанк роман? Тогда где стимпанк, я вас спрашиваю?

А Молли? Да, она типичная избранная, самая сильная, так уж вышло, способная, умная, отлично знает все на свете, но при этом обманчиво хрупкая и влюбчивая маленькая леди. И все, абсолютно все, скачут вокруг на цыпочках, делая за неё всю работу. Ведь если чуть-чуть вдуматься, что Молли сделала самостоятельно? Сбежала из города? Нет, ей помогли и буквально вынесли на загривке. Она добилась того, чтобы её обучили владеть своими способностями? Да нет, её заставляют учиться. Она «запечатала» вулкан? Нет, главная ведьма взяла на себя большую часть опасностей, а «тянуть цепь» ей, по итогу, помогали её друзья. Остановила наступление злой стимпанковской армии? Нет, ей помог местный магический «бог» магии, накачав силой.

Эмн…

Стоп! Так Молли же самая типичная Мэри Сью!!!

Начнем с того, что же у автора получилось улучшить.

Баланс произведения уже в разы лучше, по сравнению с первой книгой серии. На этот раз автор твердо ведет нас по закоулкам своего воображения, подкидывая необходимую информацию в точно отмеренной дозировке, потчуя и красочными описаниями и забористым экшоном, нет никаких перекосов в смешивании жанров, резких переходов и тому подобное. Нет ощущения американских горок, в которых ритм и скорость сменяли друг друга в бешенном водовороте событий. За это – однозначный плюс «Ксенофобу.»

Язык повествования стал более интересный, плавный, можно сказать, обширный. Конечно, такое впечатление складывается благодаря выверенному и стабильному балансу, но и даже в отрыве от этого описания стали красочнее, сочнее, диалоги интереснее и разнообразнее, а персонажи, и в том числе город, выпуклее и живее.

И кстати о городе, да и о мире в целом – автор, как и в первый раз, не стал прописывать географическую карту выдуманного им мира, ограничившись лишь одним единственным городом, и, опять же, не прогадал. Да, с одной стороны, нам, как читателям, хотелось бы увидеть колоритные города других стран, их жизнь и быт в этом довольно необычном мире электро-панка (или что там вообще в книге происходит?), но с другой стороны это убило бы книгу ненужной политикой и географией. В первой книге город представлял из себя лишь пару локаций на пути главного героя, теперь же Город представляет из себя действительно цельную структуру, живущую своей жизнью, обросший достопримечательностями и интересными местами.

Экшен. Как я и говорил, заборист, интересен и завлекателен – этого плюса у романа не отнять, но…

Но вот на фоне сюжета это играет хорошо. Прям экшен на уровне голливудского блокбастера, на экране все эти машины с пушками, роботы, инопланетяне, взрывы, ба-бахи смотрелись бы отменно, да и в книге они смотрятся не плохо, но вот… перебор, как по мне. Особенно, если мы говорим о серии про Бреннера.

И да, это уже пошли, так сказать, условные минусы романа.

В рецензии на первый роман я уже говорил, что когда мы читаем название «Сыщик Бреннер», мы уже на подсознательном уровне предполагаем, что это будет детектив. Хороший, плохой, фантастический, но детектив. И добрая половина первой книги действительно была детективом, пока резко не скатилась во вторую, экшонную часть, обрубив детективные линии грубо наточенным тесаком.

Казалось бы, вторая книга серии про детектива тоже должна быть детективной, хотя бы отчасти… но нет, это чистой оды боевик. Да, у нас есть некая загадка в начале, которую герой раскроет в конце, но самого детектива в сюжете нет. Нет расследования как такового. У нас есть боевик, в котором главный герой бьет морды, взрывает все вокруг, переходя от одной локации в другую. И это и есть все расследование. (И это я молчу про то, что главного героя где-то в середине книги просто выдергивают из, условно говоря, расследования, насильно впихивают в довольно большой кусок непрекращающегося экшена, после чего он вновь возвращается на круги своя, при этом все это никак (почти) не влияет на основной и неосновной сюжеты. Просто вот нужно было, чтобы Бреннер подрался врукопашку на арене, а то что это, все стреляет да стреляет)

И тут мы плавно переходим к главному герою, прославленному частному детективу Бреннеру и… и все становится плохо. В первой книге это был обычный фронтовик бывший полицейский, знающий свое дело, но волею судьбы заброшенный в непростую ситуацию с разборками с инопланетянами. Так вот, теперь он мега-супер-пупер-солдат с кучей сверхспособностей, с которыми он начинает книгу, и с которые потом по пути его наградят все остальные. Он просто превратился в неубиваемую машину смерти и разрушения. А, да, а еще на него вешается каждая особь (именно ОСОБЬ) женского пола в романе. Вот каждая. Чуете? Марти-Сью, лежащим на рояле в кустах, запахло. А почему это плохо? Потому что мы перестает сопереживать герою, бояться за него. И это особенно проблема, когда героем, как бомбой пуляют в космос, но мы то уже понимаем – мнэ, выживет, куда денется. И так с каждой экшен сценой – как бы хороша она ни была, нам пофиг на опасность, ибо она для героя минимальна априори, пропадают эмоции.

И да, космос. Субъективно, но мне не понравилось, что автор решил добавить этот момент с космическим флотом на орбите земли. Раньше были параллельные измерения, попасть в которые можно было только через порталы, теперь же это просто далекая-далекая планета. И это портит всю стройную логику и мотивацию главгадов. Если раньше они злились, что без портала они изолированы от других миров, то о какой изоляции может идти речь, если от одного мира до другого год полета на звездолетах. И это не говоря еще о подготовке и постройке этих самых звездолетов.

В общем… Мне зашло. Да, я повторяюсь, но сделав одни аспекты своего произведения лучше, и запоров другие, автор все равно стабильно вышел к тому же результату.

Но на этот раз, алиллуя, в книге действительно есть логическая концовка. Не для истории в целом, продолжение следует, на что я очень надеюсь, но в рамках этой книги – все заканчивается на жирной и твердой точке.

И начать (а точнее продолжить) здесь нужно с того, как и каким языком написана книга. Так сказать, осмотреть поверхность того невспаханного поля, которое нас ожидает. Иногда было трудно. Автор, прости, но иногда очень сильно сбит баланс описания и действия. То прописывается все, вплоть до пуговички на одежде второстепенного героя (где, вроде как, и не надо), а иногда все несется галопом, и все самое вкусное и аппетитное просто выкидывается из повествования, мол, не важно, да и не на что там смотреть. А там есть на что, уж поверьте. И нет, чтобы такие скачки были обусловлены сюжетом, разнонаправленностью глав и тд и тп, но нет, в большинстве случаев писателя бросает из крайности в крайность, от чего читателю становится слегка не по себе, он сбивается с мысли, и читать становится… ну, не критично, но трудновато. И виной ли иногда не очень хорошо подобранные словосочетания (простите, здесь без примеров, надо было их выписывать, а я человек рассеянный), либо же что еще, но факт есть факт, и с ним не поспоришь.

Формально, книга вся, сплошь и рядом, представляет из себя американские горки. То есть бесконечная рельсовая дорога, по которой катит нашего главного героя (а с ним и читателя), занося на виражах, переворачивая вверх тормашками, не снижая темпа, не останавливаясь вплоть до конца. Хорошо ли это? Да, в какой-то степени это даже прекрасно, великолепно, потрясающе. Если бы не одно НО. Точнее два, но означают они одно и то же: название, как и добрая первая половина книги, намекают нам о детективе. То есть о хорошей истории с расследованием странных убийств. «Сыщик Бреннер». Что предполагает читатель? Детектив. Что получает? Вот тут-то и оно.

И, не спеша, мы плавненько копнули грунту и докопались до сюжета. Он здесь хорош. Да, логические дыры, мотивация местами хромает, персонажи делают что-то только потому что автор так захотел (о персонажах потом отдельно скажем), постоянные рояли из машины – но за ним наблюдать интересно, за тем, как развивается та или иная линия, куда ведет нас детективная составляющая первой части романа, как она перекликается с вымышленным миром и его устройством… А потом на это все забивает больших таких размеров «механический страус», вагонетка повествования ускоряется до первой космической и просто несет в пучину голливудского экшона с железными человеками, инопланетянами и избранными мальчиками. Да, во второй части романа все не так страшно, как может показаться, но на фоне идеально выверенной первой половины – ну ёпрст, зачем, все же так хорошо начиналось?

Так ведь ложку дегтя в этот коктейль еще и добавляет то, что сюжет не заканчивается. Он в прямом смысле этого слова обрубается тесаком по имени «Собор». Да, последние пара-тройка глав – это тот самый рояль в кустах, который возникает абсолютно из ниоткуда, появляется главный серый кардинал, на которого не было ни одного малюсенького намека (как и про религию нам ничего не рассказывали, так и про собор, местного «папу» и их влияние на человеческие умы). И про этот «Собор» узнается совершенно случайно, и своим появлением он рубит сразу четыре (Четыре, КАРЛ!) сюжетные линии на середине их развития, только бы лишь закрыть одну маленькую, которая потерялась в сюжете сразу после первой главы. И что стало с тем или иным персонажем?

Не, ну так не интересно. Концовка смазывает ну абсолютно все впечатление от довольно неплохого, действительно развлекательного романа.

Ладно, вонзим нашу лопату глубже, в персонажей.

Есть главный герой – частный детектив. Броско, стильно, интересно – не персонаж, а сразу карт бланш из идеального выбора черт и характера. Есть его «мотивация» — две близняшки. Слегка картонные, местами бесполезные, но интересно и живо обыгрываемые. Есть картонный глав-гад, роль которого перетекает от одного персонажа к другому, но, в принципе, не меняя почти ничего – «Тебе не понять всех замыслов этого плана», а потом в конце все-равно все рассказывают нашему Сыщику всю подноготную. Ну и есть инопланетяне, к которым нет претензий, только потому, что про них почти ничего и не говорится – эдакий лавкрафтавская неизвестная жесть и содомия, которая держалась в секрете и ее просто не понять. И куча других персонажей разной степени картонности, которые были введены в сюжет, которым была дана своя подсюжетная линия и роль, но которая так и не сыграла полностью. От газетчика-репортера, до старичка-заговорщика-коллекционера. Они появились, описались, представились, объяснились, заинтересовали и… исчезли с радаров. И вот думай гадай, а для чего, куда и почему они? Да, маленькие роли, навроде подачи нам сюжета и предысторий, а так же подгона всяких ништячков главному герою. Но где весь тот потенциал, который они в себе таят? Ммм?

Еще глубже! Вонзаемся, вгрызаемся! И вот нам предстает мир, земной, альтернативный, эдакий электропанк (а такой есть?) с неким налетом нуара. Увы, лишь налетом. Но не суть. Мир довольно органичен и правдоподобен в своей сферичности. У нас есть лишь небольшой город из довольно большой империи и… и все. Нам, как читателям, н дают абсолютно никакой информации, что же творится там, за пределами города, в других странах. Да, напряженные отношения, вроде как Америка где-то там, далеко, с черными плащами и томми-ганами. Но, в общем, и все. Крупицы.

Не, ну а честно, а нужно ли нам знать всю экономику, политические игры, если мы находимся в шкуре детектива, вовлеченного невесть во что? С одной стороны – нет. А с другой стороны – картонностью декораций слегка попахивает. Вот не поверю я, что люди отказались от бензина и нефти, только потому что одна страна научилась производить новый тип энергии. Да она в принципе не сможет снабжать всех желающих. А потому и параллельные разработки столь перспективных двигателей внутреннего сгорания никто бы не отменял.

«Не верю!» — кричит нам скелет Станиславского, который мы сейчас с вами откопали, а потому закапаем-ка мы его обратно, чтобы больше не тревожить.

Главная героиня из большого количества коллег из полицейского отделения рандомно выбирает именно их, не объясняя почему, а просто потому что автору так захотелось