Этим романом, первым в трилогии «Кровь Керенского», Майкл Стэкпол открыл во вселенной Battletech новую эру — «Вторжение кланов», перешагнув одним махом через двадцать лет относительно своей предыдущей трилогии — «Воин». Помимо уже знакомых читателю персонажей — Хэнса, Мелиссы, Теодора, Джастина Алларда, Эндрю Редберна и других появляется молодое поколение, на которое и смещается акцент повествования — Фелан Келл, Виктор Штайнер-Дэвион, Кай Аллард-Ляо, Хосиро Курита, Гален Кокс, Шин Йодама, а также вводятся знаковые персонажи из мира кланов — Ульрик Керенский, Влад, Ранна Керенская.

Книга читается с интересом, автор кратко описывает истории главных героев в отдельных эпизодах, в основном показывая вторжение глазами персонажей из Внутренней Сферы. Стэкпол, как обычно, не разменивается по мелочам, концентрируя внимание на основных и судьбоносных событиях этого времени. Не остаётся в стороне и Комстар, лидер которого, примас Миндо Уотерли, продолжает плести свои интриги и вести многоходовые игры.

Показаны первые самостоятельные шаги во взрослой жизни основных героев обширной эпопеи Стэкпола — Фелана, Виктора и Кая, апогеем повествования являются победы войск Федеративного Содружества и Синдиката Дракона над кланами в знаменитых сражениях на Туаткроссе и Уолкотте соответственно.

Про нелюдей сложилось впечатление, что Фохт «троллил» Миндо, хотя и правда странно, что такие неглупые люди обсуждают настолько бредовые идеи. Может это такой «прикол» от Стэкпола, у него иногда проскакивает подобное.

Любопытно, что свой первый военный опыт Виктор получил на Трелле, том самом, где двадцать пять лет назад Грейсон Карлайл сформировал знаменитый «Легион Серой Смерти»

Возможно, новому поколению читателей книга окажется простой и наивной, но прочитанная первый раз в детстве, она и сейчас не вызывает отторжения.

Цикл состоит из набросков об отряде Коммандос Колби, подразделении наёмников, в котором служит Дюрант Карлайл, отец легендарного Грэйсона Карлайла.

Три рассказа вполне можно было бы оформить в полноценный роман в фирменном стиле автора, в тексте всё для этого есть. Да и противником снова выступает Синдикат Драконов, так что в канву повествования Саге о Легионе Серой Смерти он уложился бы точно. Кстати, Голандринас находится недалеко от небезызвестных Трелла и Верзанди.

А так и правда получилось похоже на некий черновик задумывавшегося большого произведения, который решили издать просто как есть, даже не сопоставив ход сюжета в каждом из рассказов и в целом с историей семейства Карлайл, что привело к неким нестыковкам и породило множество домыслов относительно персонажей.

Жаль, что мы не получили качественный роман от классика Battletech, но, возможно, Кейт не захотел или не смог в силу возраста или каких-то других факторов взяться за такую объёмную работу.

Тем не менее получился неплохой приквел к Саге о Легионе Серой Смерти, став неожиданным подарком для давних поклонников Battletech.

Заключительный, третий роман классической трилогии, немного сложнее и запутаннее, чем предыдущие два. Здесь вам и заговор, и тайна, и прочие неожиданности. Кейт расширяет горизонты своего цикла, вводя в повествование Дом Марик, Дом Ляо и Комстар. Помимо уже известных персонажей, в рядах Легиона Серой Смерти появляются Чарльз Беар, Трейси Максвелл Кент, Гомес Кристобаль Де Вильяр.

Полковник Грэйсон Карлайл по-прежнему остаётся центром притяжения главных событий, не успел Янош Марик выделить ему и Легиону земли на планете Хельм, как его владения позарез понадобились власть имущим.

Очень странно, что Грэйсон так легко обнаружил заветный склад, просто сопоставив две карты. Вряд ли в Комстаре сидят такие дураки, которые не могут немного поразмыслить и сложить два и два. Также сомнительно, что жители близлежащих деревень ничего не знали про сокровище, около которого они живут, ведь прошло не так уж и много времени в планетарных масштабах, и некоторые подробности об объекте такого масштаба и значения уж точно остались бы в народной памяти.

В тексте автор, рассказывая о герцоге Риколе, упоминает о его могуществе, повествуя читателям, что у него даже есть собственный прыжковый корабль, явно показывая, что приобрести такую технику может только очень могущественный и влиятельный человек. Сразу вспоминается Ренфорд Тор, который умудрился как-то выкупить такой корабль в рабочем состоянии. Похоже, что при написании «Битвы» ещё не было понятной системы ценностей во вселенной Battletech.

Интересная деталь, противник Грэйсона и Легиона — полковник вооруженных сил Лиги Свободных Миров Джулиан Лангсдорф — показан честным и благородным человеком.

Классика Battletech, однозначно рекомендую.

Вторая история из цикла «Распространение» рассказывает о похищении Лиранским Содружеством технологии боевых мехов у Терранской Гегемонии сквозь пот, кровь и страхи обыкновенных живых людей.

Написанная явно интереснее и адекватнее, чем первая история цикла, она ставит перед своими главными героями, полковником Саймоном Келсуа и агентом Брайаном Киркпатриком, извечный вопрос — оправдано ли достижение цели любой ценой, пусть даже эта цена — жизни их товарищей и других невинных людей? Каждый из героев повести отвечает на этот вопрос по-своему, а чью сторону занять, читатель решит сам, ознакомившись с этим произведением.

Небольшой косяк, бросившийся в глаза — архонт Алистер Марсден-Штайнер явно не был одного возраста с Саймоном Келсуа, как упоминается в тексте, а старше последнего на 17 лет.

Второй роман цикла продолжает рассказ о «Легионе Серой Смерти». После успешного разрешения ситуации на Треллване, вновь сформированный отряд наёмников отправляется на Галатею для дальнейшего комплектования. Здесь в «Легион» вступают воины, которые составят костяк отряда на долгие годы — Дэвис Маккол, Делмар Клей и Хасан али Халид. Отряд подписывает авантюрный контракт — подготовить и обучить бороться с вражескими мехами отряд сопротивления на планете Верзанди, жители которой страдают от гнёта Синдиката Дракона.

Согласен, что книга более динамичная, скорее всего это связано с тем, что в предыдущем романе была приличная вводная часть, а уже после начались основные события. Здесь же всё начинается по сути без раскачки.

Снова малозначительный мир, снова Дом Куриты (в том числе Красный Герцог Рикол) в роли узурпаторов и угнетателей, снова тактический гений Грейсон и его люди успешно сражаются с превосходящими силами противника и им почти всегда сопутствует удача.

В этом романе есть показательный момент, который его явно не красит Грейсона. Когда Лори попала в плен к противнику, он молниеносно разработал план её освобождения, невзирая на возражения. Немногим ранее подобная участь постигла Карлотту, возлюбленную руководителя армии местного сопротивления Толлена. Но Грейсон заявил, что нет смысла рисковать всем войском ради одного человека. Хотя этот человек знает не меньше, чем Лори, так как является одним из руководителей сопротивления. Налицо двойные стандарты.

Был ещё один эпизод в начале романа, когда Грейсон оставил пилота аэрокосмического истребителя погибать в космосе, но здесь он, конечно, прав, так как был риск уничтожения всего дропшипа, прорывающегося к планете.

Остросюжетный и интересный роман, рекомендую не только поклонникам серии, но и всем любителям боевой фантастики. Наверное, вершина творчества Уильяма Кейта в рамках Battletech.

Первый роман из вселенной «BattleTech» написан Уильямом Кейтом, который в дальнейшем стал классиком данной серии, написав для неё в общей сложности пять романов, посвящённых Грейсону Карлайлу и «Легиону Серой Смерти».

Заметно, что это первое художественноего произведение в серии. Вселенная ещё практически не прописана, так что автор работал по сути с нуля. Поэтому в тексте попадаются несоответствия и нестыковки по некоторым персонажам, получившим дальнейшее развитие у других авторов (например, герцог Рикол), либо указаны фракции, не встречающиеся более нигде (например, Дом Майлай). Также присутствует некая путаница с военной техникой (с мехами и дропшипами), но всё это благодарные читатели точно простят автору, погрузившему их с головой в мир «BattleTech».

Итак, Грейсон Карлайл, сын Дюранта Карлайла, командира наёмного подразделения «Коммандос Карлайла» (о котором, кстати, можно почитать серию рассказов «Colby's Commandos Mission», являющуюся приквелом к основной трилогии), вследствие предательства и вероломного разгрома его отряда, остаётся в одиночестве на планете Треллван, которая располагается на границе Лиранского Содружества и затрагивает интересы ещё нескольких фракций — Синдиката Дракона и Конфедерации Оберон. Молодой Грейсон всеми силами пытается отомстить за смерть отца. Он, используя свои навыки и знания, полученные в ходе обучения в «Коммандос Карлайла», сколачивает из разрозненных и слабообученных вооруженных подразделений треллванцев боеспособный отряд, который с успехом противостоит сначала отряду мехов пиратов, нанятых Красным Герцогом, а потом и войскам самого герцога, вынудив последнего прекратить свои притязания на Треллван.

В итоге Грейсон создаёт своё собственное наёмное подразделение, названное «Легион Серой Смерти», в которое помимо него вошли Лори Калмар (перешедший на сторону Грейсона мехвоин), Рэмэдж (сержант ополчения Треллвана), Ренфорд Тор (капитан прыжкового корабля) с командой и добровольно присоединившиеся к отряду треллванцы.

Пусть повествование несколько наивно, главный герой, чуть ли не голыми руками справляется с грозными мехами, ему всё время сопутствует удача, планы и операции постоянно застают противника врасплох, но в целом роман читается «на ура» даже сегодня, учитывая огромное количество написанных книг по тематике. Кейт один из немногих авторов, если не единственный, кто уделяет достаточно много времени описанию планеты (сезонных и суточных циклов, географии, истории и т.д.), на которой происходят основные события. Возможно, это связано с тем, что у него обычно действия романа происходят на одной планете.

Интересно, как поменялось моё восприятие главного героя. В детстве, когда роман был прочитан в первый раз, Грейсон казался мне безусловно положительным героем, примером для подражания, честным и справедливым. Но теперь он предстал передо мной не таким уж белым и пушистым. Недаром треллванский техник Клейдон заявил, что у Грейсона есть поразительный дар использовать людей в своих целях. Чувство мести за убийство отца ослепило молодого Карлайла, и все его действия были направлены на эту цель, для достижения которой он не щадил ни себя, ни своих бойцов.

Немного удивил рассказ о том, как Тор с братьями смог выкупить прыжковый корабль. Ведь такие корабли в работоспособном состоянии были на вес золота.

В целом история вполне достойна ознакомления, причём не только для фанатов «BattleTech», хотя большинство читателей как раз и увлеклись этой вселенной после прочтения данного романа.

Честно говоря, другого слова как «чернуха», для этой повести не подобрать. От подготовки к испытанию первого в истории человечества боевого меха ждёшь чего угодно, но никак не сомнительного соревнования на выживание в дикой местности. По-моему, это никак не связанные между собой вещи. Уверен, первого пилота подбирали бы немного по другим критериям, например, быстрая адаптация к нейрошлему, природное чувство равновесия и тому подобное. Тем не менее данная повесть — единственная возможность прочитать в художественной литературе про легендарного полковника Чарльза Кинкейда, первого человека, пилотировавшего боевого меха .

Роман повествует о становлении и возмужании Теодора Куриты, наследного принца Синдиката Драконов и представляет собой ряд эпизодов на протяжении 36 лет (с 3004 до 3040), имевших решающее значение для его возвышения.

Автор довольно интересно показывает непростые отношения между отцом и сыном, временами намекая на мотивы, побудившие Такаши так пренебрежительно обходиться со своим единственным наследником.

Впервые в художественной форме даётся широкомасштабная картина жизни Синдиката и его основных ведомств, а также многочисленных отпрысков правящего Дома Куриты. Также автор затрагивает причины, приведшие к отделению от Синдиката Свободной Республики Расалхаг.

Да, это не боевая фантастика в стиле Кейта, но вполне годное и самодостаточное произведение для любителей политических интриг, а также для более глубокого понимания вселенной BT в целом, так как некоторые персонажи, в первую очередь, конечно, Теодор, будут играть в дальнейшем развитии событий заметную роль.

Естественно, роман прекрасно дополняет предыдущую работу Черрита — «Волки на границе» (или наоборот), являясь при этом более масштабным произведением.

Произведение Хьюджеса является по сути продолжением ранее изданной книги того же автора «Стилихон».

Взлёт и долгое пребывания у власти Аэция, главного героя рассматриваемого произведения, напрямую связаны с тесными отошениями между гуннами и Аэцием. Решающий эпизод, предопределивший дальнейшее возвышение Аэция, стало его пребывание в заложниках у гуннов в молодости. Там он завёл нужные и судьбоносные для себя знакомства, которые помогали ему на протяжении всей карьеры. даже открытая поддержка узурпатора Иоанна в начале его карьеры сошла ему с рук, так как за ним стояло гуннское войско и некоторые видные сенаторы (благодаря матери, которая была из знатного римского рода).

Благодаря долгому пребыванию у гуннов, Аэций также впитал в себя воинское искусство кочевников, что в дальнейшем выгодно отличало его смелые и решительные военные действия от осторожных и неторопливых действий многих позднеримских полководцев, включая Стилихона.

Стоило гуннам утратить своё могущество после двух не очень удачных походов на Запад, как оппозиция Аэция окрепла и решилась на отчаянный шаг. С убийством Аэция почти закончилась хоть какая-то, пусть и шаткая, стабильность на Западе. Аэций, хоть и с переменным успехом, но противостоял тем проблемам Запада, которые автор чётко обрисовал в «Стилихоне».

Варварские государственные образования и племенные союзы тут же подняли головы и поглотили Западную Римскую империю, которая лишилась своего единственного толкового и дальновидного военачальника. Пожалуй, с фактической потерей ряда галльских и африканских земель и признанием на этих территорий вестготского и вандальского королевств, империя уже тогда пописала себе смертный приговор, и её окончательное падение было делом времени. Но, возможно, это был единственный выход, чтобы хоть как-то отсрочить неизбежный конец.

Смерть Аэция ознаменовала собой наступление эпохи Рицимера, в годы которой за короткое время императоры на троне Запада сменялись, по воле всемогущего германца, с калейдоскопической скоростью, апогеем чего стало низложение Ромула Августула и окончательное падение Западной Римской империи в 476 году.

Галла Плацидия, похоже, всегда была в оппозиции Аэция, иногда в открытой, иногда в умеренной. Очень любопытно, как они уживались долгое время в верховных эшелонах власти Запада.

Кстати, рекомендую читателям ознакомиться с исследованием Мориса Бувье-Ажана «Аттила: Бич Божий», где практически те же самые события показываются с другой стороны. Интересное различие в этих двух произведениях: у Бувье-Ажана главным гуннским другом Аэция назван сам Аттила, а у Хьюджеса — дядя последнего — Руа (Ругила).

В итоге вслед за «Стилихоном» российский читатель получил такое же качественное и всестороннее исследование времён заката Западной Римской империи. Хотелось бы ещё отметить более слабую корректуру «Аэция» — опечаток здесь заметно больше. К сожалению, пока не переведены и не выпущены остальные книги Хьюджеса — «Велизарий», «Гейзерих», «Аттила», «Патриции и императоры: последние правители Западной Римской империи», «Братья-императоры: Валентиниан, Валент и катастрофа в Адрианополе».

Очень любопытно, что противостояли молодому Алеку кадеты Нагельринга — Элиас Лувон и Патрик Уорд. Первый был предком Артура Лувона, супруга Катрины Штайнер, а второй — Саломеи Уорд, супруги Моргана Келла, и Джала Уорда, основателя родового имени Уорд в Клане Волка.

Один из лучших романов серии Battletech повествует о жизненном пути офицера Синдиката Драконов Миноби Тетсухары. Назначенный офицером связи к наёмному отряду «Волчьи Драгуны» Миноби поневоле проникся уважением к ним и его лидеру — полковнику Джеймсу Вульфу. Полковник, как и сам главный герой, тоже оказался человеком чести, пусть он и немного по-другому трактует это понятие. Тем не менее дружба, поддержка и взаимовыручка этих двух сильных и честных людей с разным мировоззрением проходит центральной идеей через всё произведение.

В книге много запоминающихся и ярких моментов, но особо врезался в память, ещё с первого прочтения в детстве, эпизод, когда прибывший в штаб Волчьих Драгун Миноби должен был безошибочно распознать среди нескольких полковников командира наёмников. Эту «фишку» Вульф использовал регулярно, чтобы уже на начальном этапе знакомства оценить человека, с которым ему в дальнейшем придётся иметь дело.

Ну и, конечно, вызывает мурашки по коже последний разговор Вульфа и Антона Шадда, командира спецназа:

Роман, несомненно, порадует и знакомых, и не знакомых со вселенной читателей, так что смело рекомендую его для прочтения. Кстати, зарубежные читатели тоже довольно высоко оценивают это произведение.

Книга английского исследователя Йена Хьюджеса представляет собой первую попытку описать, опираясь на крайне скупые и противоречивые факты, жизненный путь Стилихона, «предпоследнего великого римлянина», фактического правителя Западной Римской империи 395-408 гг. Герой этой книги незаслуженно остаётся на вторых ролях при описании позднеримской эпохи конца IV — начала V вв., уступая пальму первенства Аттиле, Аэцию и Алариху, хотя история взаимодействия Стилихона и Алариха крайне схожа с «дружбой-враждой» Аттилы и Аэция. Стилихон отсрочил падение Западной Римской империи, успешно продолжая (хоть и не в роли императора) политику Феодосия Великого. Кстати, очень печально, что в России до сих пор не издано ни одной толковой книги об этом знаковом императоре, который последним сумел удержать в своей власти и Восток, и Запад.

Что касается книги Хьюджеса, то придраться здесь особо не к чему. Скурпулёзно, даже с некой педантичностью, автор раскрывает перед читателями эпоху позднеримской империи, начиная со знаковой битвы при Адрианополе 378 г. Он привлекает для этого все доступные источники, критически их оценивает и дополняет своим мнением, руководствуясь логикой и здравым смыслом. Перед читателем предстаёт не столько биография отдельно взятого человека, а скорее крупномасштабная историческая панорама того времени. Автор много внимания уделяет политическим и военным событиям не только на Западе, но и на Востоке, убедительно показывая, как Западная Римская империя теряет своё могущество. Вот какие главные причины приводит Хьюджес:

1. Несколько чувствительных поражений в гражданских войнах, нанесённых армии Запада Феодосием Великим, в результате чего её мощь и моральный дух воинов были сильно подорваны. Со схожей ситуацией столкнулся и сам Феодосий Великий в начале своего правления, но ему довольно быстро удалось её поправить.

2. Появление в римских войсках огромного количества варваров, которые увидели римскую военную машину изнутри и уже не испытывали былого трепета перед её мощью, освоив основные принципы её функционирования. Варварские отряды сражались под руководствам своего вождя, который был более автономен, чем римские командующие. Засилье варварских воинов нередко вызывало недовольство римских солдат, которые не горели желанием делиться славой, добычей и жалованьем со вчерашними врагами. К тому же постоянно существовала угроза перехода варварских отрядов на сторону неприятеля.

3. Население многих отдалённых регионов, особенно Британии, Северной Галлии и, возможно, Африки абсолютно не ощущали поддержки от императора и легитимных властей, по сути оставшись предоставленными сами себе. Неудивительно, что в этих регионах появлялось абсолютное большинство узурпаторов, на сторону которых охотно вставал недовольный властью народ. По этой же причине во многих регионах империи сильно возросло влияние христианского духовенства, заменив собой ослабевшее влияние императорской власти.

4. Размещение и поселение на границах империи варварских племён вместо регулярных римских армий, которые должны были не допускать вторжений извне в пределы империи. Отток римских войск из приграничных территорий пагубно сказался на экономике этих регионов, земли пустели, империя сжимала экономически активное пространство ближе к центрам власти.

5. Нежелание сенаторов расставаться со своими людскими ресурсами для поддержки армии, восполняя недостаток рекрутов по всей империи. Сенат в то время представлял собой серьёзную силу, с которой были вынуждены считаться император и Стилихон. В их руках сосредоточилось огромные богатства и людские ресурсы. Им было проще откупиться, заплатив налог, чем отправлять своих работников на войну. Также им важно было суметь защитить свои многочисленные виллы в случае войны. В итоге власть была вынуждена нанимать варварские отряды, которые сражались бок о бок с регулярными римскими войсками. В этом, конечно, был и свой плюс, так как эти отряды привлекались только в военное время, поэтому не было нужды постоянно платить им жалованье.

6. В то же время многие сенаторы придерживались традиционных взглядов на комплектование римской армии, не очень одобряя привлечение в неё не римских граждан. Также они не поддерживали осторожного ведения боевых действий против варваров, а призывали к поголовному уничтожению их армий, цепляясь на ушедшие реалии прошлого. Но полководцы были вынуждены беречь людские ресурсы и избегать генеральных сражений, так как поражение в них могло поставить империю на грань катастрофы, учитывая проблемы при вербовке новых воинов.

Вот этот адский клубок противоречий и пытался тщетно распутать Стилихон. Также много внимания автор уделяет настойчивому, но также безуспешному стремлению главного героя стать опекуном не только западного, но и восточного императора, снова объединив империю. Иллирик, оказавшийся разделённым между Западом и Востоком, тоже постоянно привлекал внимания Стилихона, который стремился завладеть всей этой провинцией. Более подробно обо всём этом можно прочитать в книге.

Показались немного скучными главы о римской воинской иерархии и описании войск и вооружений римлян и варваров. Кому-то, возможно, эта подробная информация будет полезна, но основная канва повествования не прерывается, даже если особо не вчитываться в эти главы.

Сама книга представляет собой прекрасно оформленное издание увеличенного формата с отличной плотной бумагой, напоминающий ватман. Довольно много детальных чёрно-белых карт. Ошибки и опечатки не сильно заметны, перевод тоже качественный. Отличное издание, издательству «Евразия» огромный респект за книгу и перевод, русским читателям повезло получить возможность приобрести такое замечательное во всех отношениях издание.

Наконец-то прочитан первый значимый и знаковый цикл из вселенной «BattleTech». Оправдал ли он ожидания? Наверное, да. Читать было интересно, не возникало желания отложить книгу в сторону. Хоть где-то и писали, что романы из цикла довольно скучны, я этого не заметил. Много политики, подковёрных интриг, шпионских игр, сражений, подробного описания церемоний, то есть всего, за что мы так полюбили книги Майкла Стэкпола. Конечно, читателю, впервые столкнувшемуся с серией, будет довольно сложно разобраться во всех хитросплетениях, обрушившихся на его голову, так как количество действующих лиц и сюжетных ходов, происходящих и упоминающихся в данной трилогии, поражает воображение. Можно вспомнить реакцию на прочтение в девяностые годы книг «Естественный отбор» и «Волчья стая», которые, думаю, мало кому понравились и были мало кем поняты, что и неудивительно, ведь это далеко не первые тома условных циклов.

К переводу претензий минимум, да, есть огрехи, например, пресловутые «Псы Келла» режут глаз, но не сказать, чтобы очень сильно. Так что пёс с ними, не стоит заострять внимание на мелочах. Возможно автор немного наивно и архаично описывает сражения, возможно есть какие-то неточности и анахронизмы в описании технической части, но можно, во-первых, сделать скидку на год написания, во-вторых, в книгах Стэкпола битвы и сражения обычно отходят на второй план.

Вот чего здесь вдоволь, так это интриг и противостояний — Миндо Уотерли и Джулиана Тьеполо, Майкла Хасек-Девиона и Хенса Девиона, Моргана Кела и Йоринаги Куриты, Джастина Алларда и Филипа Капета, Романо Ляо и Кэндис Ляо, Альдо Лестрейда и Катрины Штайнер. И это далеко не полный список. Автор в очередной раз (хотя, в данном случае, в первый) подтвердил негласное звание главного строителя каркасных конструкций вселенной «BattleTech», с помощью которых остальные писатели воздвигают свои творения.

Здесь же начинается путь знаковых персонажей вселенной «BattleTech» — Эндрю Редберна, Моргана Хасек-Девиона, Дэниела Алларда, Фредерика Штайнера (будущего Анастасиуса Фохта), да и в какой-то мере Виктора Штайнера-Девиона, так как Мелисса в конце трилогии забеременела им. А вот про первые шаги Моргана и Патрика Келлов и создание ими наёмного отряда интересно будет почитать в новой работе Стэкпола. Надеюсь, издательство или русские энтузиасты обязательно её переведут.

Хочется сказать пару слов и в адрес издательства «Хобби Геймс». В книгах почти нет опечаток, что для нашего времени большая редкость, оформление и качество издания несомненно радует, бумага белая и довольно хорошего качества. Так что респект издательству, с нетерпением ждём новых книг, как уже изданных предшественниками, так и неиздававшихся ранее.

Глубокая и качественная историческая проза с философским уклоном. Автор превосходно изучил описываемую эпоху заката Западной Римской империи (в романе повествуется о 400-438 гг. н. э.), сколько-нибудь заметных исторических ошибок или неточностей в повествовании замечено не было. А вот что было замечено, так это превосходная и реалистичная картина жизни позднеримской империи, которая заставила полностью окунуться в тот мир и вместе с героями романа путешествовать по мощёной древнеримской дороге. Через всё произведение проходит тема любви — мужчины к женщине (и не только), к жизни, к Богу, к страстям, к греху и т. д.

Хотя книга поначалу казалась не такой уж и увесистой, осилить её быстро, с наскока, не получилось. В этом и кроется её прелесть. Этот роман, как хорошее вино, надо потреблять и смаковать маленькими глотками. Тогда, возможно, до читателя дойдёт весь смысл, скрытый и явный, который автор заложил в своих строках. Возможно, кто-то прочитает его взахлёб, но останутся ли тогда воспоминания о каждой сценке и размышлениях, изображённых автором, такими же яркими? Вряд ли.

С достоверной точностью роман распахивает перед нами правдивые картины жизни позднего Рима времён крушения великой империи, рисуя первые века христианства, ещё такого шаткого и неустойчивого, раздираемого внутренними и внешними смутами, пытающегося упорядочить своё бурное молодое течение, разбиваясь на многочисленные русла ответвлений, которые в итоге либо теряются на горизонте и иссыхают, либо снова соединяются через какое-то время с основным потоком, немного корректируя его течение. Вместе с этим земли Римской империи захлёстывали бесконечные орды варваров, каждой из которой была уготована своя судьба.

Кто ищет на страницах романа непосредственно самого Пелагия, будет жестоко разочарован — он здесь предстаёт чистой идеей, вдохновением, фоном, на котором происходят действия. Его здесь и не должно быть, но в то же время он пронзает своим учением и отношением к жизни весь роман. В этом и кроется главная задумка автора.

Цель романа — зажечь в сердцах читателей тот огонь, который полыхает в сердце Пелагия, его учеников и любого доброго и справедливого человека, научить их с умом относиться к своим мыслям, поступкам и порокам, не давать волю «демонам», которые так или иначе присутствуют в каждом из нас, каждодневно сражаясь с ними в этом вечном противостоянии, а также не позволять одержать полную и бесповоротную победу материального над духовным, оправдывая свою слабость тем, что я всего лишь человек. Ты не всего лишь человек, ты — Человек!

Какое торжество мысли, чувств и переживаний встречает нас на страницах романа!

Для интересующихся этим временем могу порекомендовать отличный роман Владимира Афиногенова «Колосс поверженный», который как раз продолжает повествование, закончившееся в рассматриваемом произведении. Кому пришёлся по душе данный формат романа, разделённого на отдельные повествования разных лиц, могу посоветовать неплохой роман Джона Уильямса «Август».

Несомненно рекомендую для прочтения, если поначалу книга показалась вам скучной, запутанной и неинтересной — не торопитесь откладывать её в сторону, и в дальнейшем будете вознаграждены за своё терпение.

Роман Анатолия Соловьёва открывает перед читателем довольно колоритную картину Дербента (ныне, кстати, самого древнего города на территории России) середины VII в н.э. События происходят во время правления Йездегерда III (632-652 гг.), точнее определить сложно. В этой крепости, стоящей в стратегически важном месте, переплелись интересы могущественнейших держав того времени — Персии, Хазарии и Византии. В этом противостоянии коренные жители Дербента — кавказские албанцы — выступают разменной монетой. Они вынуждены постоянно отстаивать своё право на свободную жизнь в родном городе. Об одном из албанов, юноше Геро, сыне знаменитого воина Мариона, а также о его семье и друзьях, и повествует данное произведение.

Роман немного скучноват и затянут, но в то же время заставляет сопереживать главным героям, которые желали лишь спокойно и мирно жить в своём городе, но оказались буквально сметены жестокой волной противоборствующих народов. Любопытны размышления некоторых героев о мире и причинах, побуждающих народы воевать и порабощать друг друга. Также автор очень красочно противопоставляет вечный покой и тишину суетности мира, показывая райский уголок природы посреди бушующего мира страстей.

Как и «Сокровища Аттилы» того же автора, роман можно охарактеризовать приключенческим на фоне исторических событий и написанным скорее для юношества.

Рекомендую к прочтению, произведение оставляет приятное послевкусие и вызывает тоску по навсегда ушедшим в пучину времён народам.

Последний роман, к написанию которого приложил руку великий фантаст и футуролог Артур Кларк, по сути является жизнеописанием математика Ранджита Субраманьяна, раскрывая перед читателем его устремления и поиски, успехи и неудачи, ну и, конечно, разгадку теоремы Ферма.

Многие идеи позаимствованы из более ранних произведений Кларка — космический подъёмник на Шри-Ланке («Фонтаны рая»), гонки космических кораблей с солнечными парусами («Солнечный ветер»), спортивные состязания на Луне («Молот Господень»).

Мне, честно говоря, галакты и их приспешники показались лишними в романе. Получилось так, как будто читаешь два разных произведения, не связанных друг с другом. По сути, сюжет почти ничего бы не потерял, если убрать из повествования отрывки про иные расы и разум. Получилась бы история ближайшего будущего с элементами занимательной математики и слегка намеченной производственной составляющей на фоне жизни главного героя и решением проблемы вечной жизни в конце. А все эти, как правильно заметили ниже, «пластиковые зверушки», прислужники великих галактов, как и сами галакты, не очень вписались в канву повествования и выглядели нереалистично, вызывая порой недоумение и удивление.

В итоге имеем абсолютно проходную вещь, которую можно прочитать только лишь в дань уважения Кларку, хотя судя по всему, роман почти полностью написан Фредериком Полом.

Неплохой историко-приключенческий роман с сильным уклоном в приключенческую фабулу вымышленных персонажей по мотивам вольно истрактованных автором исторических событий первой половины V в. н.э. Как по мне, автор явно переборщил с историями вымышленных персонажей, ведь по сути жизнь и деяния Аттилы и его сподвижников сами по себе являются почти готовым увлекательным историческим романом. Вот эту тему можно было развить, приукрасив и дополнив довольно скупые сведения художественным вымыслом.

Понравилось, что герои не делятся строго на хороших и плохих, они могут в одном моменте поступить непорядочно и подло, а через несколько страниц — благородно и великодушно. Как говорил верховный жрец сарматов на страницах романа — без добра не бывает зла, и именно это противостояние двигает народы вперёд в своём развитии, не допуская застоя. Этим, конечно, произведение выгодно отличается от романа Костейна «Гунны», где автор чётко провёл черту между чёрным и белым.

В книге есть место и мистике. Снежные люди (алмасты), оборотни и видения героев произведения не портят общей картины, так как автор не перебарщивает с этим.

Бросаются в глаза исторические неточности. Например, описание римского посольства с участием Максимина и Приска. В романе их послал Аэций, на самом же деле они были отправлены в ставку Аттилы императором Восточной Римской империи Феодосием с целью устранить гуннского вождя руками его ближайшего соратника Эдикона. Режут глаз выдуманные названия племён и вождей, хотя опять таки вполне можно было использовать известных по нескольким дошедшим до нас работам того времени персонажей племенных образований. В коротком описании истории про Гонорию автор опять допускает неточность. Как мог император Гонорий выгнать из равеннского дворца свою племянницу Гонорию за любовную связь, если ей было на момент смерти дяди всего пять-шесть лет? И такими мелкими неточностями по сути пронизан весь роман. То ли автор не удосужился получше ознакомиться с этим периодом, либо сознательно писал именно «по мотивам».

Главный герой Диор оказался мастером на все руки — и знаток военного дела, и самый могучий и непобедимый воин, и прорицатель-провидец, и мудрец, каких свет не видывал, и хитрец из хитрецов. С его помощью Аттила стал верховным правителем гуннов, а антам открылся путь по Днепру на юг, в воды Понта Эвксинского и к Константинополю, прямиком к новому этапу их развития. Не слишком ли много для одного, даже очень талантливого человека? Уж больно стремительно он возвысился в войске Аттилы, хитрого и осторожного, выбиравшего своих приближённых очень тщательно и скурпулёзно. И где остальные советники и первые лица империи гуннов? Их, к сожалению, в романе нет, только Диор и вымышленные персонажи, которые постоянно вынуждены признавать превосходство главного героя. Опять, как и в романе Костейна, прямым текстом говорится, что кроме Диора (у Костейна — Николан) Аттилу окружают одни глупцы. Как мог вождь гуннов с глупцами-советниками по сути в одиночку завоевать полмира и заставить трепетать другую половину? Да и сам Аттила одержим странными идеями, вроде обладания золотого трона и т.п.

Первый раз прочитанный в детстве, сейчас роман не вызвал особых восторгов. К тому же есть с чем сравнивать, к примеру, с произведениями таких корифеев исторической прозы как Балашов, Каргалов, Афиногенов и другие. Что-то общее, пожалуй, у этого романа есть с циклом Сербы «Игорь и Ольга», где автор тоже много времени уделил приключенческой составляющей.

В итоге получился больше приключенческий, чем исторический роман, который явно рассчитан на подростковую аудиторию. Можно смело проходить мимо.

Роман признанного классика исторической прозы повествует о последних годах жизни великого гуннского вождя Аттилы.

Основу сюжета составляют приключения вымышленных персонажей, главный из которых — Николан, сын одного из вождей народа плоскогорья. Про какой народ и страну идёт речь, в романе так и не упоминается. Судя по некоторым скупым описаниям окружающих земель, скорее всего имеется в виду Паннонии или близлежащие земли, а народ, как вариант — древнегерманское племя ругов, хотя утверждать это с полной уверенностью нельзя. Вполне могла идти речь и о каком-нибудь вымышленном племени. Из этого же племени якобы была родом и последняя жена Аттилы — Ильдико, доподлинно о которой ничего толком не известно, кроме нескольких скупых строк. Она также является одним из основных действующих лиц.

Самого Аттилу мы тут толком не наблюдаем. Нельзя же считать таковым подверженного мелочным и сиюминутным желаниям и страстям тирана, который явно не смог бы создать и удержать в своих руках до самой смерти огромнейшую империю, а также наводить постоянный страх на две величайшие державы той эпохи. И сподвижники Аттилы ему под стать — сплошь недалёкие и алчные люди, в отличие от Николана, чужеземца, который и план на военную кампанию составляет, и самые точные карты местности рисует, да и вообще всегда высказывает самые дельные мысли. Смешно, ей-богу. И Онегезий, единственный из приближённых Аттилы, присутствующий в романе, и Орест, и Эдекон явно были незаурядными и умнейшими людьми, других Аттила к себе не приближал. Кстати, Николан очень сильно напоминает одного исторического персонажа — Константа, который тоже поначалу служил у Аэция секретарём, а потом был отправлен последним ко двору Аттилы. Он тоже выполнял роль посредника в переговорах двух величайших людей того времени.

В целом, думаю, роман больше ориентирован на юношество, каких-то особых откровений он в себе не несёт, деля почти всех персонажей строго на хороших и плохих, читается легко и быстро, оставляя приятное впечатление. К прочтению не обязателен, можно смело проходить мимо.

Прочитавший все произведения Кларка сразу почувствует — данный роман написан Бакстером. Не увидел я тут Кларка, как ни старался. Небольшая искорка его творчества мелькнула в самом конце романа — упоминание о его любимой орбитальной башне. Скорее всего имя Мастера здесь было использовано в чисто коммерческих целях.

Больше всего, пожалуй, в канве повествования запомнились два путешествия Давида (второе вместе с Бобби) в далёкое прошлое своих предков посредством цепи ДНК и червокамеры. Вот это было действительно захватывающее и волнующее душу чтение. И ещё не оставил равнодушным эпизод созерцания Дэвидом и Мэри мира далёкой двойной звезды и её планеты со спутником, озаряемый разноцветной туманностью, в которой находилась «фабрика звёзд».

Остальной сюжет небезынтересный, но не такой запоминающийся, хотя, конечно же, идея червокамеры и хронообъектива очень любопытна и оригинальна, да и раскрыта в этом произведении максимально полно.

С воскрешением всех когда-либо живших людей Бакстер явно погорячился, надо было остановиться на следующей эволюционной ступени рода человеческого — Единых. Кстати, идея слияния разумов уже присутствовала в совместном рассказе авторов — «Мир телепорта», написанного чуть раньше «Света иных дней».

Роман, возможно, немного затянут, уменьшение объёма скорее всего пошло бы ему только на пользу, придав динамичности и концентрированности, хотя автору виднее. Перечитывать, пожалуй, не стал бы.

Автор рассказывает нам о сложном и противоречивом времени заката Западной Римской империи. Рушится привычный античный мир, иссякает казавшиеся вечными энергия и величие Рима, провинции которого стонут под нескончаемыми ордами многочисленных народов, пришедших в движение и жаждущих новых территорий. Вандалы, вестготы, остготы, гунны, аланы, Западная и Восточная Римская империи — от автора не ускользнуло почти ничего из значимых событий того времени. Повествование ведётся лоскутно, обрывочно, постоянно перескакивая с одного на другой эпизод, но иначе про это время не написать. События, описанные в романе, сыграли большое значение для становления современной Европы и ныне населяющих её народов.

Главные герои первого романа — римская принцесса Гонория, её мать Галла Плацидия и служанка Джамна, король вестготов Теодорих I и его дочь Рустициана, императрица Восточной Римской империи и супруга Феодосия II Афинаида-Евдокия, вождь гуннов Аттила, король вандалов Гейнзерих. Мелькание исторических лиц и событий вызывает хаос и смятение в голове, неискушённому в этой исторической эпохе читателю порой сложно разобраться в этом водовороте действий, сотрясавших тогдашний мир. Временной охват первого романа примерно 436-455 годы.

Во втором романе читателя ждёт знакомство как с уже известными ему персонажами — Джамной, Афинаидой-Евдокией, бывшим казначеем Аттилы Орестом, так и с новыми — командующим римскими войсками свевом Рицемером, по своей воле менявшим как перчатки римских императоров, вождём племени исавров Трасикодиссой, в дальнейшем ставшим императором Восточной Римской империи Зеноном, Львом I и его женой Вериной и многими другими. Второй роман охватывает примерно 455-476 годы.

Повествование ведётся в том же ключе, что и в первом романе, ещё сильнее ускоряется мелькание императоров на двух тронах бывшей единой империи, особенно в Риме, приближая роковой 476 год, условный рубеж смены античности средневековьем. Снова автор довольно подробно описывает самые важные события того времени, на этот раз делая упор на Рим и Константинополь.

В издании 1998 года есть справочные сведения и исторические документы той эпохи, дополняющие канву произведения и позволяющие хоть немного разобраться в происходящем. В книге 2001 года таких материалов, к сожалению, нет, зато и опечаток гораздо меньше.

Бросилась в глаза только одна существенная неточность в цикле — вождя готов Винитария (Витимира) убил и взял в жёны его жену Вадамерку не Ругила, а Баламбер (Баламир).

Добротный исторический цикл от автора, отлично изучившего данную эпоху, однозначно рекомендую всем интересующимся историей в целом, а также эпохой и деяниями Аттилы в частности. Такое же сильное произведение, как и условный цикл «Аскольд и Дир» того же автора.

Пожалуй, самое подробное и всеобъемлющее исследование на русском языке про императора гуннов Аттилу, его семью и приближённых, взаимоотношения с Западной и Восточной Римскими империями, попытку создания громадной державы и, конечно, запутанную и противоречивую дружбу-вражду с «последним великим римлянином» Аэцием.

Автор откровенно любуется Аттилой, его хитростью, хваткостью и ловкостью, с явным восхищением рассказывает читателю как король гуннов оставляет в дураках незадачливых императоров обеих Римских империй — Феодосия II и Валентиниана III, используя любой их малейший промах или недосмотр в своих собственных целях. Понравилось, что Бувье-Ажан трактует разные действия своего героя неоднозначно, предоставляя на суд читателя все когда-либо высказанные, и следом за этим мягко подводит к наиболее логичной.

Особо удались страницы, посвящённый походу в Галлию. Это неудивительно, учитывая, что автор француз. Подробно описанная кампания раскрывает многогранность Аттилы, показывает его с разных сторон, и беспощадным, и милосердным, ведущим выгодные ему игры. Почему он не стёр с лица земли Париж, как несколько галльских городов незадолго до этого? Почему Аэций дал возможность покинуть Аттиле невыгодную для последнего позицию под Орлеаном? Наконец, почему гуннский предводитель в своей последней кампании не попытался взять Рим, хотя имел для этого все шансы и возможности? Частично автор отвечает на эти вопросы, но опять-таки, прибегая к логичным догадкам. Точного ответа нам уже не дано узнать.

Временами произведение напоминает исторический роман, но не очень часто, всего в нескольких эпизодах. Очень запомнились сильные и преданные сподвижники Аттилы — Онегез, Эдекон, Орест и др.

К сожалению, это единственная работа Бувье-Ажана, переведённая на русский язык. Интересно было бы ознакомиться и с некоторыми другими его произведениями, такими как «Дагоберт, король франков» (про Дагоберта I) (1979) и «Галльские императоры» (1984).

Прочитал книгу с удовольствием, скучной она не показалась, рекомендую всем любителям истории.

Решил написать отзыв на весь цикл сразу. Сразу скажу, что он вышел на порядок сильнее и интереснее цикла Ли «Рама II и т.д.» Во-первых, отсутствуют дешёвые мыльно-оперные приёмы и копании в грязном белье, во-вторых, он хоть и содержит в себе многие идеи и задумки Кларка, но не зиждется только на одной, пусть и мощной.

В первый роман с трудом втянулся, потом пошло легче. Показалось, что Кларка тут вообще нет , он или его стиль лишь мелькнули пару раз в самом конце романа. Может быть темпоральная фантастика — это просто не моё, или после марафона по произведениям Кларка я так привык к его логично выстроенным повествованиям, не знаю. Но мне это «смешение эпох» показалось не очень убедительным и логичным. Описание армии Александра с огромным обозом кажется неким недоразумением, так как его армия наоборот славилась высокой мобильностью и не отягощалась лишней обузой, чем славилась персидская армия Дария III, главного противника македонского царя, как раз отличавшаяся своей многочисленностью и походившая на балаган. Вызывает много вопросов и нелогичное решение Александра дать бой армии Чингисхана у Вавилона, а не заняв оборону в нём, где монгольская конница не могла бы использовать своё главное преимущество — скорость и мобильность. Даже делая скидку на смелость и отвагу Александра, здравый смысл и логика у него и его полководцев и советников явно присутствовали, не то он бы не завоевал к тридцати годам полмира. Также странно, что ценные люди, с помощью которых было бы гораздо проще строить новый мир, отправились в бой как «пушечное мясо» — британцы и уоррент-офицер Абдыкадыр. Их Александр точно бы не отправил на верную смерть. Также поражает эрудированность людей XXI века, знающих буквально всё обо всём, учитывая постоянное присутствие под рукой «умного телефона», готового мгновенно выдать любую интересующую информацию. А Сэйбл, наоборот, непонятно как попала в космонавты с таким скверным характером и манией величия. Не верится, как-то уж слишком резко персонажи поделились на хороших и плохих.

Если в первом романе присутствие Кларка ощутилось только в конце, то второй, написанный в его любимом «производственном» стиле и по моему мнению самый сильный в трилогии, оказался буквально пропитан идеями и задумками мастера. В канве повествования очень много отсылок к ранним произведениям Кларка – это и электромагнитная катапульта на Луне, и космический подъёмник, и солнечный ветер, и лунные названия баз, и даже хитрожопые китайцы, которые закончили так же, да и много чего ещё. Наконец-то присутствуют запоминающиеся и яркие персонажи — Бад Тук и Юджин Мэнглс, которые неуловимо напоминают кларковских персонажей из ранних романов и остаются в памяти читателя. Добротный роман, поклонникам Кларка точно понравится, мало «экшна», много описаний и объяснений различных физических процессов, искусственный интеллект и загадочный инопланетный разум, пусть и откровенно враждебный землянам, — в общем всё как мы любим. Пожалуй, единственный роман из трилогии, который я бы перечитал в будущем.

Третий роман представляет собой некую смесь первых двух, действия в нём происходят параллельно и на Мире, и в будущем. Как-то уж очень быстро, менее чем за тридцать лет, человечество оправилось от разрушительной солнечной бури и совершило стремительный скачок в своём развитии – плотно занялось колонизацией Марса, воспитало целое поколение космиков (людей, которые большую часть жизни проводили вне планет), построило А-корабль, функционирующий посредством антиматерии и т.д. Масштабы разрушений и изменений, вызванные солнечной бурей 2042-го года явно на долгие десятилетия заставили бы человечество зализывать раны, а то и вовсе поставили бы под угрозу его существование. А тут уже в 2069-м году такое чувство, что ничего и не было, лишь обычный тропический ураган, поломавший линии передач и посносивший крыши с домов. Как же испарившиеся океаны и сгоревшие амазонские леса? Непонятно. Да и на Мире за какие-то пару десятилетий люди освоили некоторые современные технологии. Как это им удалось имеющийся промышленной основы и специалистов? И куда делись монголы, ушедшие на курултай? Вряд ли бы они остались в стороне от основных событий. Что понравилось в романе, так это описание освоения Марса, самоотверженность людей, ставших добровольными отшельниками на северном полюсе красной планеты и там же встретившие свою судьбу в решающий для Марса час. Снова некоторые эпизоды повествования напоминают произведения Кларка — туннель, открывшийся посредством Ока, жизнь подо льдом в океанской пучине и последующее потепление климата — прямые отсылки к Космической одиссеи. Да и Око всё больше и больше становится похоже на Монолит. Может быть неведомый сверхразум из цикла Кларка является как раз Перворожденными? И не дал ли нам тут Бакстер с согласия Кларка ответ на главную загадку Космической одиссеи? Похоже, что всё-таки нет, так как сверхразум из Одиссеи взращивает разумную жизнь, а тут, наоборот, разрушает. Там, где Кларк поставил плюс, Бакстер поставил минус. В конце романа даже есть ссылки на научное обоснование некоторых идей из романа, прямо как в поздних романах Кларка.

В целом перед нами предстал небезынтересный цикл, немного затянутый, похоже, что почти целиком написанный Бакстером, но имеющий не только минусы, но и плюсы, благодаря которым точно достоин ознакомления.

Дочитал исторический роман «Последний император» Александра Антонова, который, откровенно говоря, не порадовал.

Зачем выдумывать то, что уже известно о Феодосии, если в его биографии и так полно белых пятен, где можно дать волю фантазии. Приведу только некоторые ляпы, в романе их гораздо больше.

Первая жена Феодосия была родом из Испании, а не из Флоренции, а её отец был не Север, а Флавий. Про вторую жену ни слова, хотя Феодосий женился во второй раз в 387 году после смерти первой супруги, которая в произведении опять же благополучно живёт до конца повествования. Также ничего не сказано о брате и сестре Феодосия. Его мать автор зачем-то переименовал из Ферманции в Клавдию. Валентиниан I умер не в бою с квадами и алеманнами, а во время мирных переговоров от приступа. Гонорий (Феодосий Старший) был схвачен и казнён после смерти Валентиниана I и именно он, а не его сын, руководил боевыми действиями против мавров в Африке. Арест и смерть Феодосия Старшего у античных авторов тоже описаны по-другому. Арестовали его после смерти Валентиниана I, а потом отправили в Карфаген, где он и был казнён. Про его предательство империи не сказано ни слова, всё что известно — он стал жертвой борьбы за власть после смерти императора. Император Грациан не сам приезжал к Феодосию, чтобы поставить его императором на Востоке, а вызвал его в Сирмий, который находится в Паннонии, а не в Испании, как утверждается в романе. В Фессалониках Феодосий организовал свою ставку в первую очередь для того, чтобы ему было сподручнее отсюда отслеживать врага, в данном случае готов, и оперативно организовывать на него вылазки, а не для того, чтобы быть ближе к Грациану, как пишет автор. Там же он принял крещение, но храма Святой Софии в ту пору в городе не существовало. Слово «синьор», которое звучит почти на каждой странице романа, как мне кажется, появилось в широком обращении не раньше условного наступления средневековья, т. е. как минимум на сто лет позже. Война с узурпатором Магном Максимом, его разгром и казнь опять зачем-то изменены автором. Создаётся устойчивое впечатление, что он пишет не строго исторический роман, а так сказать вольную трактовку «по мотивам жизни и правления Феодосия Великого». В истории с Арбогастом и Евгением всё было наоборот, истинная власть была в руках первого, но он не мог стать императором из-за своего варварского происхождения и выдвинул на трон во всём ему послушного Евгения. Ситуация, кстати, очень распространённая для последних лет античности, достаточно вспомнить Рицимера или Аспара. Бедному Евгению автор приписал все грехи мира — поднял восстание в Фессалониках, сжёг в Александрии Египетской библиотеку и языческий храм, хотя он в этих действиях участия не принимал. Аланы — это не германское племя, Стилихон и Арбогаст — не братья. Это я так, пробежался по вершине айсберга.

Хронологическая таблица в конце книги тоже не внушает доверия и похоже составлена автором со всеми вытекающими.

Вызывает улыбку наивный рассказ, как доблестный Марий на протяжении романа обучал воинскому искусству все римские легионы, которые до этого были беззащитны как дети и не могли эффективно защищаться или атаковать. Это, право, уже перебор, больные фантазии автора. А Феодосий какой-то уж слишком правильный, прямо-таки ходячая добродетель. Ему всё удаётся, все замыслы воплощаются. К сожалению, в жизни любого человека так не бывает, а Феодосий, при всех его несомненных достоинствах и способностях, был всё-таки человеком.

Вокруг фигур Феодосия и его отца чувствуется некий вакуум. Даже не упоминаются виднейшие римские военачальники времени правления Валентиниана I — Север, Дагалайф, Флавий Иовин и Себастиан, который даже мог быть провозглашён императором после смерти Валентиниана I.

Беря в руки исторический роман хочется увидеть реалистичную картину хотя бы в силу немногочисленных дошедших до нас источников. Но когда автор зачем-то переиначивает и эти скупые строки, то тут явно возникает разочарование и недоумение.

Прочитал до этого произведения замечательные исторические романы Владимира Афиногенова — контраст очевиден.

В заключении скажу, что, к сожалению, роман Антонова не смог заполнить собой имеющуюся пустоту, ведь до сих пор про Феодосия Великого не издано ни добротного исторического романа, ни серьёзного и обстоятельного исследования, в отличие от зарубежных авторов. Так что последний император единой Римской империи всё ещё ждёт своего дотошного и кропотливого исследователя.

Немного с опаской брал в руки единственный нефантастический роман Мастера. В голове сидел вопрос — сможет ли автор и здесь увлечь читателей своим повествованием? Оказалось — смог!

Кларк повествует об одном годе из жизни молодого лейтенанта Алана Бишопа, недавно окончившего радарные курсы и получившего назначение в секретное подразделение службы наземного контроля (СНК) за посадкой самолётов. Автор ведёт нас через удачи и разочарования, дружбу и любовь, страхи и сомнения, убедительно показывает взросление и возмужание главного героя, заставляя сопереживать ему и прочувствовать маленький мир аэропорта его глазами. Произведение, что называется, «берёт за душу», к концу повествования читатель сам, вместе с Аланом, ощущает себя частью команды СНК.

Запомнилось объяснение автором разницы между выдающимся талантом и гением.

Рекомендую к прочтению, не пожалеете потраченного времени, тем более оно пролетит незаметно, надо только немного втянуться в канву повествования.

Мне, честно говоря, тоже показалось, что из данного рассказа вышел бы отличный роман, описывающий шестьдесят лет альтернативной истории развития человечества.

Трудно раскрыть персонаж и убедительно преподнести читателю его стремления, надежды и переживания в форме короткого рассказа, но авторам отчасти это удалось. Например, хорошо передана грусть об ушедшем времени и молодости, возможно, это переживания самого Кларка.

Два момента кажутся излишне оптимистичными в мире будущего. Во-первых, слишком утопичное развитие событий и резкое изменение человечества в лучшую сторону. Во-вторых, резкий прорыв во всех областях — освоение Солнечной системы, полёт к звёздам, слияние разумов. Вряд ли одно, даже гениальное изобретение, даст такой быстрый толчок для развития человечества. По-любому возникли бы какие-то «подводные камни». Тем более рассказ написан в конце двадцатого века, когда стало ясно, что с наскока космос не покорить, пусть и в альтернативной истории.

Символично и интересно, что один из последних рассказов Кларка использует идею, встретившуюся в чуть ли не первом его рассказе — «Путешествие по проводам». Как говорится, круг замкнулся, круг гениального творчества одного из корифеев научной фантастики.

Почти все короткие произведения Кларка только выиграли, когда автор переписывал их в полноценный роман. «Молот Господень» явно из их числа. Согласен с нижеотписавшимися, что рассказ похож на схематический и сухой набросок, лишь обозначив векторы развития произведения. Ни главного героя Сингха, ни возмутителя спокойствия Кали читатель так и «не прочувствовал». В романе было гораздо больше занятных происшествий и подробностей, касающихся астероида, устройства нового мира, развитие мировых религий. Да и персона Сингха хоть как-то была раскрыта. Чего стоит хотя бы эпизод с лунным марафоном, который вполне мог стать неплохим самостоятельным рассказом. Так что рассматривать данный рассказ можно только в качестве «краткого содержания». Роман же, несомненно, рекомендую к прочтению.

Юпитер — одна из любимейших тем автора. В первую очередь в творчестве Кларка он ассоциируется с циклом «Космическая одиссея». Перечитайте главу 38 (Океанская пена) из «Одиссеи 2010», написанной десятилетием позже. Описание атмосферы и форм жизни в ней очень схожи. В рассматриваемой повести это описание гораздо более подробное и яркое, что неудивительно, ведь здесь вокруг него строится всё произведение, а в романе это лишь маленький, но запоминающийся, эпизод в повествовании.

Повесть «Встреча с медузой» удалась на все сто. Пусть первая часть с дирижаблем и катастрофой показалась немного нудной, всё это с лихвой компенсировала вторая часть повести — путешествие главного героя в водородно-гелиевой атмосфере Юпитера. Вроде бы большую часть времени ничего, кроме описания чудес атмосферы Юпитера и гипотетических живых существ, не происходит, но читается всё это взахлёб. Любителям «твёрдой» научной фантастики и цикла «Космическая одиссея» однозначно рекомендую.

Путешествие по Гималаям с его великолепными восьмитысячниками само по себе вызывает интерес, а если оно сдобрено любопытной научно-фантастической идеей и приключенческой фабулой, то интересно вдвойне. Нетривиальный главный герой, занятное изобретение, возможность побывать на «крыше мира» и восхититься открывающимися красотами стоит того, чтобы прочитать этот несколько необычный рассказ.

В этот раз Кларк нарисовал довольно мрачную картину. Один из кораблей марсианской экспедиции после завершения своей миссии отправился обратно к Земле, а другой потерпел катастрофу теперь и не сможет улететь с «красной» планеты, оставив пятерых членов экипажа в ловушке и обрекая их на неминуемую гибель. Автор показал нам спокойную решимость оставшегося в живых космонавта, который, несмотря на свою предрешённую участь, собирается запечатлеть для потомков уникальное прохождение Земли по диску Солнца. Ради того, чтобы ему хватило кислорода, четыре его товарища пожертвовали жизнями. И он не подвёл своих товарищей, вписав весь экипаж в историю. Спустя века их будут помнить, как помним мы великих землепроходцев и мореплавателей прошлого, ведь один из них первым увидел прохождение Земли.

Рассказ напомнил эпизод из «Космической одиссеи», когда китайский корабль «Цинь» попал в похожую ситуацию на спутнике Юпитера Европе.

Предположение о длине жизни на Луне весьма любопытно, хотя наверняка всё не так просто, как кажется на первый взгляд. В силу вступит много факторов и особенностей человеческого организма, которые учёный сразу не приняли в расчёт. Согласен, что для человека важна не только продолжительности жизни, но и её содержание, иначе все давно бы уже кинулись в высокогорные районы, где по статистике люди живут гораздо дольше. Так что истерия на Земле после разглашения тайны явна надумана. Рассказ всколыхнул в памяти эпизод из раннего романа Кларка «Пески Марса», где у главного героя было подозрение на заговор учёных.

Как итог — короткий и простой, но небезынтересный рассказ, побуждающий к размышлениям.

Интересная идея — сравнить телефонную сеть с нейронной сетью мозга. Что касается излишней автоматизации и компьютеризации, то она, несомненно, несёт в себе угрозу, но, как мне кажется, не с той стороны, которую указал нам Кларк в рассказе, а в плане общего регресса населения.

После ознакомления с рассказом на память приходят два романа мэтра на морскую тематику — «Большая глубина» и «Призрак исполина». По духу повествования «Сверкающие» ближе к последнему, да и судьбы главных героев схожи. Гигантский спрут — связующее звено этих трёх произведений, но здесь читателю не удалось с ним встретиться, в отличие от главного героя. Зато тут Кларк снабдил этих существ возможностью оригинального общения между собой, да и в принципе с человеком.

Идею с полуразумными обезьянами автор позже использовал в своём шедевре «Свидание с Рамой». Здесь же перед нами занятный и поучительным юмористический рассказ. Как говорится — не рой яму другому...

История преданности, дружбы и верности в фантастическом антураже. Человек сделал свой выбор, но теперь у него никогда не будет такого друга, только останутся в памяти эти карие бескорыстные глаза.

Данное произведение написано через год после знаменитой «Лунной пыли», у них много общего, хоть здесь действие и происходит в космосе, а не на Луне. Этот рассказ является как бы «Луной пылью» в миниатюре. Именно такие истории у меня в первую очередь и ассоциируются с Кларком — прекрасные описания игры света и тени на Луне и Земле, напряжённость повествования, череда казалось бы неразрешимых препятствий, которые автор ставит перед своими героями. И если всё это наложено на строго научную основу без бредовых теорий и идей, тогда точно получится образцовая история от мастера, каким и вышел рассказ «Второй Мальмстрем». И пусть была уверенность, что всё для главного героя закончится благополучно, от чтения было не оторваться. Порадовала замечательная и трогательная отсылка к вышеупомянутому роману — Клифф везёт своему сыну банку с лунной пылью. Несомненно рекомендую к прочтению.

В рассказе действия происходят на Венере, не избалованной вниманием Кларка. Образные описания миров, к которым автор нас приучил, присутствуют и здесь. От повествования веет духом первопроходства и неизвестности. Согласен с предыдущим отзывом — очень странное поведение учёных в концовке рассказа, у Кларка обычно такого не встречается. Хотелось бы другого завершения произведения, более логичного, пусть и потерялся бы драматизм. Оставалась надежда, что на другом полюсе Венеры тоже есть ростки жизни, которые не пострадали от действий землян, но автор тут же разбил и эту надежду. И всё-таки, несомненно, через какое-то время жизни на Венере будет дан ещё один шанс, если человек снова так нелепо не вмешается.

Рассказ о мечте, которая стала явью. Маленький мальчик пронёс эту мечту через всю свою жизнь и стал свидетелем её осуществления. А ведь если бы его отец не бросил семью, то скорее всего не появился бы этот сильный и волевой человек, сделавший в итоге свою мечту достоянием всего человечества. Как всегда у Кларка шикарные описания космических тел — на этот раз Сатурна и его системы колец.

Любопытная философская притча с фантастическим антуражем. Сенатор Стилмен, потратил всю свою жизнь и принёс в жертву обычные человеческие радости ради одной цели — власть. Но когда он узнаёт, что ему из-за болезни сердца отпущено не больше полугода, то кардинально меняет свой образ жизни и заново познаёт простые прелести бытия. В итоге при появлении надежды на выздоровление сенатор решает оставить всё как есть. Это решение пришло к нему не сразу, но, ощутив искреннюю и бескорыстную любовь своих внуков, он не смог обмануть их ожидания и претерпеть обратную метаморфозу, хотя уже был готов к ней. Сильное решение сильного человека, нашедшего хотя бы в конце жизни её смысл, что удаётся далеко не каждому.

Идея космического госпиталя уже встречалась у Кларка в более раннем романе «Острова в небе» и встретится в более позднем — «Космическая одиссея 2061».

Мораль данного рассказа — научиться ценить отпущенное тебе время и радоваться простым вещам, не замечаемых нами, но которые сами по себе являются чудом, например, восходу и закату, окружающему нас мире и природе, да хотя бы голубому небу над головой. Ведь когда наше время заканчивается, многие в отчаянии понимают, что тратили его на какую-то ерунду и не замечали главного.

Интересный и всеобъемлющий цикл о времени княжения Аскольда и Дира. События далеко не ограничиваются Киевской Русью, читателя ждёт встреча с Византией (в том числе и Херсонесом), Хазарией, Болгарией, Моравией, Италией, Новгородом. Особое внимание уделено созданию славянской азбуке и солунским братьям — Кириллу и Мефодию. Автор затронул почти все важные исторические аспекты и события, происходящие в это время, пояснил основы и разногласия политики и религии Византии и Рима, историю появления арианства и многое другое, что делает данное произведение ценнейшим и обязательным для прочтения всех интересующихся истоком нашей истории, а также историей Византии.

Заключительный роман трилогии подводит черту под жизненным путём главных героев.

В новгородских землях объявляется некто Вадим Храбрый, по версии автора являющийся двоюродным братом Рюрика и также претендующий на место князя. Рюрику приходится в поединке отстаивать своё право на Новгород и будущее династии Рюриковичей.

В Киеве тем временем усиливаются гонения на христиан, подогреваемые Диром и Сфандрой, старшей женой Аскольда, который первым из правителей Руси принимает христианство. В итоге его и грека Кевкамена заговорщики сжигают в недавно построенной церкви Святого Николая.

Дир, теперь уже без брата, предпринимает новый поход на Константинополь, закончившийся крайне неудачно, и чувствует, что это кара свыше за его злодейство, а, возможно, и месть самого Аскольда с того света. В конце концов сам Дир принимает смерть от руки Олега, будущего киевского князя.

Тем временем Константин, Мефодий и Леонтий отправляются в своё заключительное паломничество, на этот раз в Рим. Как всегда путевые заметки монаха Леонтия крайне любопытны и несут в себе много полезной и занимательной информации не только о солунских братьях, но и о истории и обычаях разных народов.

В Византии же в это время сменился император — Василий Македонянин сверг Михаила III, всерьёз опасаясь за свою жизнь и, как следствие, сменился патриарх — вместо Фотия на историческую сцену снова ступил Игнатий, правда, ненадолго.

По-разному заканчивается жизненный путь и Дубыни с Доброславом, которые на протяжении своей насыщенной жизни потеряли почти всех друзей.

Во второй книге цикла читателей ждёт встреча с уже знакомыми персонажами — Доброславом и Дубыней, нашедшими наконец каждый свою любовь, Аскольдом и Диром, трещина между которыми стала ещё заметнее, Константином, Мефодием и Леонтием, которые снова отправляются в миссионерское путешествие (на этот раз в Моравию), Кевкаменом, играющим теперь заметную роль при князе Аскольде и успешно приобщающим его к христианству, Чернодлавом, оказавшемся на службе у хазарских правителей, а также Лагиром, Светозаром, Ерусланом, Буком и многими другими.

География в повествовании ещё больше расширяется, помимо Византии, Хазарии и Киевской Руси автор обращает свой взор на Моравию, Болгарию и Приильменье.

В Новгород на княжение прибывает внук посадника Гостомысла Рюрик с матерью Умилой и начинает утверждать в северных землях свою власть. В Киеве зарождается христианская община под пастырством грека Кевкамена, которому покровительствует старший князь Аскольд, возвратившийся домой после похода на Византию. Дир тем временем затевает очередную авантюру. Не убедив болгарского царя Бориса стать его союзником, он решает самостоятельно напасть на хазарский город Саркел. В итоге он разоряет город, навлекая на русов гнев царя, кагана и всех остальных хазар. Это выливается в большой поход каганата на Киев, который грозит закончиться для Киева плачевно.

Книга не уступает в содержательности, глубине и обилию интересных фактов первому роману, являясь достойным продолжением трилогии. Как и в первой книге в произведении присутствуют элементы мистики.

В первой части исторической трилогии Афиногенова начинается рассказ про жизненный путь двух крымских поселян Доброслава и Дубыни (а также их пса Бука), которые решили во что бы то ни стало вернуться в свои родные края на берегах Днепра.

Автор ведёт повествование неспешно, обильно насыщая его отвлечениями из жизни и деяний византийских императоров и патриархов, хазарских правителей, легендарных славянских князей и обычного люда.

Очень интересна сюжетная линия Константина-философа (будущего Кирилла, одного из солунских братьев, создателей славянской письменности) и его сподвижника и телохранителя монаха Леонтия, ведущего на протяжении романа путевые заметки. Константин путешествует по свету по воле императора Михаила III и патриарха Фотия, принимая участие в богословских спорах, проповедует христианство и мечтает о создании азбуки для славян, к чему его подталкивает встреча в Херсонесе со старейшиной киевских купцов Мировладом, позже коварно убитым в Константинополе.

Ближе к концу романа на сцене наконец-то появляются Аскольд, Дир и их многочисленные сподвижники, которыми становятся и Доброслав с Дубыней, а также их друзья — алан Лагир и бывший предводитель разбойников Еруслан.

Довольно скомканно и скоротечно описан удачный поход русов на Византию 860 г. Гораздо подробнее было рассказано о подготовке к походу и постройке флота, чем об основных событиях похода и последующем замирении.

По версии Афиногенова братья Аскольд и Дир — исконные киевские князья, ведущие свой род от легендарного Кия. Архонт Аскольд, старший брат, показан более дальновидным и мудрым князем, в то время как Дир ведёт беззаботную и развесёлую жизнь.

Особенно, пожалуй, запомнилось морское сражение 859 г. у берегов Сицилии византийского флота, ведомым Константином Контомитом и шталмейстером Василием (будущим императором) с арабами, закончившееся разгромом византийцев. Интересно было прочитать про арабский флот и порядки, царящие на нём.

Среди остальных действующих лиц можно выделить Фотия и Игнатия, двух непримиримых константинопольских патриархов, а также императора Михаила III и его правую руку Василия Македонянина.

Автор уделяет много внимания обычаям и верованиям славян, нюансам различных христианских течений и различиям между ними, особенностям хазарской государственности и религии.

В итоге получилось многогранная, занимательная и весьма познавательная картина раннего средневековья, пусть немного рваная, написанная отдельными мазками, но довольно убедительная и, безусловно, цепляющая читателя.

Пронзительная история борьбы за выживание Колина Шеррарда, волею несчастного случая оказавшегося на Икаре, ближайшем к Солнцу астероиде, один на один с надвигающимся смертоносным восходом. Кларку всегда удавались запоминающиеся описания космических тел — Луны, Марса, Юпитера, Земли из космоса, вот и здесь эффект присутствия поразительный. Поневоле представляешь себе жар на поверхности Икара, от которого плавится камень, не говоря уже о хрупком человеческом существе. В малой форме автор умудрился передать целую гамму эмоций и чувств — от отчаяния до ликования. В итоге мы получили образцовый рассказ в жанре твёрдой научной фантастики.

Данное произведение — предтеча более позднего романа. Хоть многие и считают, что роман писать не следовало, так как повесть вполне самодостаточна и не содержит лишней «воды», чем грешит роман, восприятие этих двух произведений немного разное. Да, сюжет у них в целом почти одинаковый, пусть и с изменёнными именами всех персонажей, но короткая повесть не смогла влюбить меня в мир Талассы и позволить погрузиться в его безмятежность и покой. Возможно здесь сыграл тот фактор, что роман был прочитан первым, а первое впечатление, как известно, самое сильное. Тем не менее роман стоит прочитать хотя бы из-за некоторых запоминающихся моментов, отсутствующих в повести, которые до сих пор стоят перед глазами. Например, присутствие в течение нескольких поколений в небе Талассы стремящегося к своей цели «Магеллана» или пробуждение Лорена (Леона) при достижении Сагана-два.

Также хочется отметить, что в повести более остро поставлена извечная проблема, встречающаяся во многих произведениях Кларка: что лучше — отправиться в неизвестность навстречу неведомым опасностям и созидать там новую жизнь или спокойно жить в уютном и привычном мире.

Любопытный рассказ с неожиданной концовкой. Почему-то был уверен, что причиной всему так или иначе является обнаруженный спутник, к которому направлялся главный герой. Я бы не назвал этот рассказ юмористическим, лишь концовка оказалась довольно курьёзной. В остальном вполне серьёзная короткая зарисовка с стиле сборника «По ту сторону неба».

Эти пять минут они запомнят на всю жизнь. Пять минут, в течение которых они наблюдали за самой удивительной из существующих форм жизни. И пусть другие сомневаются — живое ли существо предстало перед их глазами — они точно знают ответ, знают наверняка. После будет долгий и кропотливый анализ полученных данных, но это уже другая история, которая не сможет поколебать их уверенность.

Красивый и грустный рассказ описывает посещение в XXVI веке туманности Феникс космическим кораблём с Земли. Экспедиция изучает причины и следствия случившейся шесть тысяч лет назад крупной катастрофы — взрыва сверхновой звезды, находит на единственной сохранившейся дальней планете собрание артефактов погибшей цивилизации, которая подозрительно напоминает земную. Немного странно, что эта цивилизация показалась исследователям более развитой, чем человеческая, но не освоила межзвёздные перелёты. Не думаю, что вера главного героя в итоге сильно поколебалась, просто у него появились вопросы и душевные терзания, которые всегда были присущи всем людям, особенно верующим. Верующие и неверующие останутся при своём мнении, так как объяснить и интерпретировать произошедшую катастрофу можно по-разному.

Данный рассказ, позже искусно переработанный автором в полноценный роман, выглядит как выхваченная глава из последнего. В такой короткой форме конечно невозможно описать интересный мир будущего, прекрасно изображённый Кларком в одноимённом романе, а также понять его и в полной мере им насладиться читателям. Это как раз тот самый случай, когда доработанное позже произведение полностью оправдало своё появление на свет, в отличие, к примеру, от «Земного света».

Да, несомненно, рассказ стал предтечей шедевра Кларка «Свидание с Рамой». Экспедиция к космическому объекту искусственного происхождения с целью изучения и исследования, грандиозный мир, раскинувшийся под внешней оболочкой, — вот основные общие черты, связывающие эти два произведения. Главное отличие — в настроении повествования. Если рассказ написан в полушутливых и местами юмористических тонах, то в «Свидании с Рамой» уж точно нет места для иронии. Как-то уж очень буднично происходит знакомство с неизвестным миром у экипажа корабля «Арнольд Тойнби», не чувствуется прикосновение к неведомому и необъяснимому, к тому же о «культуре Х» уже было известно не так и мало. Рассказ будет интересен в первую очередь для поклонников творчества автора.

Прочитав данный рассказ, не заметил сильного сходства, как в рассказе «Часовой», с началом эпопеи «Космическая одиссея». Абсолютно разный антураж, время действий, да и сам контакт разительно отличается. В целом же довольно интересная история встречи двух цивилизаций — одной на заре, а второй на закате существования. Немного смущает, что пришельцы из других миров очень похожи на нас, но этот момент особо не портит общее впечатление от рассказа.