Пока вечно падает Тапал, Исконные случайно открывают Истинное Слово. Оно двуединое – не одно, но сразу два: грусть и радость, или вражда и дружба. Вокруг поиска этого Слова будет кружить сюжет. Вокруг Слова и вражды.

Если коротко, то сюжет «Пузыря…», это история попытки экспансии Над'Мира, или Не'Мира, в зависимости от точки зрения на конфликт, на территорию Не'Мира, или Мира, опять же относительно точки зрения. Если вы читали «Скырбу святого с красной веревкой», то вы уже знаете главных героев — Бартоломеуса, Данко Феруса и Святого Тауша, а если не читали – надо читать, предысторию этой троицы никто не расскажет. Читатель получит лишь намеки, да парочку альтернативных, давайте будем откровенны – пропагандистских, легенд о происхождении Бартоломеуса, Данко и Тауша, заботливо собранных учеными Над'Мира, или Не'Мира, вы в курсе…

Есть еще парочка новых героев – Ульрик и Карина. Ульрик, гениальный архитектор, способный строить переходы между мирами, и самый приятный персонаж книги. Ульрик рос в любящей семье, учился у лучших архитекторов Над'Мира, или Не'Мира, оказался в святая святых секретного проекта. Карине и ее сестре еще в детстве была предсказана судьба, но предсказания перепутали, а когда разобрались – сестра Карины умерла. Судьба у Карины простая – стать верной слугой Королевы Копролитов, для чего ей надо пройти пять стадий обучения – от Паллора до Путрефакцио. Пути Ульрика и Карины не должны были пересечься, но они случайно встретились и полюбили друг друга. Но это совершенно нестандартная история любви.

«Пузырь…» ни на что не похожая книга. И если это не новое слово в жанре, то с определением «очень смелый эксперимент» сложно спорить. А все дело в гнили и гниении. Сейчас будет, наверное, самое странное, что я когда-либо писал, но то, как любовно изображено здесь гниение и разложение… не каждый автор сможет описать обычные вещи настолько ярко, и вместе с тем, не вызывая отвращения. Жители Над'Мира, или Не'Мира, поклоняются гнили, как высшему состоянию материи, и Арделян в роли барда, настолько поэтично воспевает все эти трупы людей и животных, копошащиеся в мясе личинки, запах тлена, сцены массовых убийств и порталов, начерченных человеческим дерьмом, что это не вызывает никакого отвращения, а наоборот – восхищение талантом автора (и, конечно же, переводчика).

Кроме всей этой гнили и дерьма, есть много интересных находок и эпизодов. Орден монахов, вечно воссоздающих сами себя; секс путем использования небольших порталов; Первонаставник, живущий в аквариуме, и разговаривающий при помощи пузырей; оживший скелет, способный надевать на себя чужую плоть. А сколько здесь интересных, но маленьких, деталей мироустройства…

Подводя итоги, хочу сказать, что «Пузырь…» действительно уникальная в своем роде книга, использующая грязь и гниль не просто ради шок-эффекта, но делающая ее важной частью мироустройства, возводящая ее в Абсолют. Дайте еще!

Будущее. Далекое или не очень, не столь важно. После контакта с внеземной цивилизацией вугов, существ-телепатов, «красные» китайцы ударили по США радиацией Хинкеля, накрывшей кроме штатов весь остальной мир. Единственный шанс на выживание человечества – удаление хайнсовой железы, которое увеличивало срок жизни, но стерилизовало мужчин и женщин. Завести ребенка было можно, но вероятность этого события – крайне мала.

Группки боссов, кем-то вроде лендлордов, постоянно играют в Игру (нечто вроде «Монополии» с картами вместо кубиков и элементом блефа). Игра объединяет в себе экономическую и сексуальную сферы – это возможность выиграть или потерять владения, а также найти себе новую жену и получить УДАЧУ, т.е. ребенка. Все это контролируют вуги, пытающиеся загладить свою вину перед человечеством.

Пит Сад проигрывает свои лучшие владения, Беркли, и жену Фрейю. Узнав, что Беркли перепродали одному из лучших игроков, Счастливчику Лакмену, Пит желает отыграться. Немного позже труп Лакмена находит новая жена Пита у себя в машине, а у Пита обнаруживается провал в памяти длиною в день. Пит становится главным подозреваемым, если бы не одна загвоздка – еще у пятерых боссов из группы Пита обнаруживается подобный провал в памяти.

Для начала скажу — здесь есть телепаты. Много разных телепатов, способностью которых может быть, как чтение мыслей, так и предвидение будущего. Во многом благодаря телепатам, Дик проворачивает свой любимый трюк с реальностью. В какой-то момент перестаешь понимать, где реальность, а где галлюцинации, и что здесь происходит.

Из романа мог получится увлекательный детектив, но увы. Детективная составляющая здесь больше для галочки, а на передний план выходит сама Игра, как цель достижения великой цели. Как выиграть против того, кто читает мысли и изменяет достоинство карты. Следить за Игрой волнительно, но словно что-то упущено.

Роман вроде о будущем – летающие автомобили, видеофоны, все бытовые приборы оснащены эффектом Рашмора, местным вариантом ИИ, тесты на беременность в виде жвачки. Но к этому будущему напрашивается приставка «ретро». В моем воображении персонажи выглядят в стиле а-ля 50-60-е года ХХ века. Мужчины в смокингах, женщины с завивкой, дутые автомобили…

Роман небольшой, но ФКД умудряется очень много поместить внутрь. Это не лучшая работа автора, но и далеко не худшая. «Игроки с Титана» хорошая и интересная книга, с нестандартным конфликтом и не менее интересным способом его разрешения.

Сэл Какофония, в ожидании казни, решает рассказать свою историю военному губернатору Третте Суровой. Сэл – достаточно известная охотница на магов-отступников a.k.a. скитальцев, наглая и хитрая, знающая намного больше, чем хочет показать. Третта, стараясь вытянуть максимум информации из скиталицы, оказывается втянута в игру Сэл.

Сюжетно «Семь клинков во мраке» — история мести, причем история хрестоматийная. Сэл, преданная когда-то женщина с огромным револьвером – Какофонией, бережно хранит список обидчиков. Список не простой, а состоящий из сильнейших когда-то магов Империума, а нынче – скитальцев и преступников. Сюжет не нов, и примерно понятно куда все это мщение приведет героиню.

Намного интереснее сюжета оказался сеттинг. С первого взгляда ощущается эффект дежавю: могущественный Империум с войсками магов, огромными птицами и волшебным оружием воюет с Революцией — нолями (маглами), восставшими против ига магов, и опирающимися на технологии, артефакты и идеологию. Старый добрый конфликт магии и технологии? Именно он, родимый. Но сюда напихано столько всего, что к середине романа начинает рябить в глазах, в хорошем смысле. Маги разной квалификации и способностей, местные ездовые страусы, револьвер с магическими пулями, кровавая секта хтонического Бога с тягой к некромантии, демоны из других миров, алхимики и артефакторы, БТРы, мЕхи, ассасины с базой на полулегендарном корабле и еще много чего.

Пару слов о местных магах. Есть разные виды магов, которые платят разную Мену (плату) за свои способности: мастера хвата отдают воспоминания за телекинез, мастера осады меняю чувства на физическую силу, мастера неба за полет и скорость теряют дыхание, а мастер масок, способный принимать любой облик, со временем теряет собственное лицо. Система магии «по бартеру» вышла интересной и разнообразной, без ненужных способностей. Я бы почитал рассказ о мастере масок или мастере дверей (порталов).

Удался автору и экшн – динамичный, разнообразный, и чем-то напоминающий «Рожденного туманом» Сандерсона. Несмотря на всю браваду, в драке Сэл, в первую очередь, ориентируется на хитрость, ловкость и удачу. Выжить ей помогает, точно не обычный, трехзарядный револьвер Какофония, что еще больше добавляет элемента случайности – Сэл не всегда знает, какие патроны (морозные, электрические, огненные, звуковые, etc) зарядила в пылу сражения.

Ну и коротко о героях. Сэл, как я уже говорил, выступает рассказчиком (не очень надежным). Она наглая, дерзкая, хитрая и изворотливая, с большой травмирующей тайной в прошлом. Помогают Сэл: Лиетт, она же Двадцать-Две-Мертвые-Розы-в-Надтреснутой-Фарфоровой-Вазе, вольнотворец и чарограф, краш (простите, не сдержался) Сэл, характер нордический, не замужем; и Кэврик Гордый – расовый Революционер, солдат, носитель высокой морали, после увиденных зверств, совершаемых как злым Империумом так и родной Революцией, меняет свою точку зрения. А еще: торгаши, отбитые маги, идейные революционеры, шпионы Империума, ужасы из других миров, уже упоминаемые некросектанты. Особенно понравились три бабули на корабле – сплошная милота.

«Семь клинков во мраке» — динамичный и дерзкий роман, с лоскутным, но очень даже цельным миром, сильной героиней, хорошими экшн-эпизодами, и множеством возможностей для развития вселенной. Немного весь этот карнавал тормозят страдания самой Сэл, но Сэл Какофонии это можно простить.

«Петровы в гриппе и вокруг него» все чаще начали попадаться мне на глаза. Последней каплей стал выпуск подкаста «Книжный базар», в котором Галина Юзефович настолько сочно расхваливала роман, что я не удержался.

Верхний слой сюжета достаточно прост – есть семья Петровых, и семья Петровых болеет гриппом. Собственно, это все, получите-распишитесь. Сюжетных линий три: линия Петрова (включая флешбеки из детства и юности), линия Петровой, и линия Снегурочки – самая незаметная, вроде лежащая на виду, но запрятана в самую глубь.

«Петровы в гриппе…» — смешной роман. Не-не-не, не так. «Петровы в гриппе…» — очень остроумный роман. Остроумны ситуации, в которые попадают герои. Например, Петров не может никак добраться домой – его прямо с троллейбуса забирает знакомый, Игорь, и увозит Петрова на очень странную пьянку. Сначала они бухают водку в катафалке, изредка заливая гроб с покойником водкой, позже уезжают в какой-то дачный поселок – пить с местным интеллигентом, а утром Петров просыпается и сбегает от друзей-собутыльников. «Ну да, очередные мужики бухают» заметите вы, но то, как все это написано, превращает всю эту историю в нечто большее. Или Петрова и ее размышления о работе в библиотеке, местных завсегдатаях, и бесконтрольном желании кого-то убить. Даже флешбек про Петрова и его друга Сергея, непризнанного писателя с манией к суициду, совсем не такой депрессивный, как это описание. И опять – вроде выглядит как чернуха, пахнет как чернуха, и на вкус тоже чернушно, ан-нет! Читается легко и, можно сказать, весело. Это вам не Быков, хотя он мог бы.

Второй слой «Петровых…» для меня – идеальное описание быта обычной семьи. Ладно, поймали. Не совсем обычной семьи, норм? Петров работает автослесарем, а в свободное время рисует комиксы. Его жена, Петрова, работает в библиотеке, и у нее случаются приступы агрессии. Сын Петрова, Петров-младший, обычный школьник, со средними оценками, любовью к компьютерным играм и нелюбовью к печатному слову. Их жизнь ощущается настоящей благодаря всем тем мелким деталькам, которые автор скрупулёзно описывает, что может показаться излишней многословностью. Постоянно открытый подъезд с домофоном и запиской на дверях, странные люди в троллейбусе, постиранная с розовыми колготками куртка, аспирин 1976 года, терапевт с тягой к сплетням и много-много всего.

Самый нижний слой «Петровых…» — двузначность происходящего. Кроме того, что текст очень легко читается, он удивительным образом передает ощущение липкого горячечного бреда. Постоянно ловил себя на мысли, что здесь реально, а что – следствие высокой температуры. Подобное я встречал только в романах Марии Галиной («Медведки», «Малая Глуша» и «Автохтоны») – реальность, которая, еще чуть-чуть поднажми, и сломается, демонстрируя то, что видеть не особо хотелось. Так еще и автор подбрасывает намеки то тут, то там. И в этом сюрреалистичном мире, глубоко-глубоко, запрятан миф про Аида и Персефону…

К чему я все это писал? Даже не знаю… К тому, что каждый из нас, если болел гриппом, понимает чувства Петрова и разделяет его состояние? Или к тому, что реалистичному, на первый взгляд, роману не повредит немного чертовщины? Или может к тому, что у каждого есть свои нелицеприятные секреты, спрятанные от близких? А может мне просто очень сильно понравился роман, но мысли, такие стройные и красивые в голове, оказались не совсем такими в буквенном изложении? Решать вам.

П.С. То, что я поместил под спойлеры должно было быть курсивом, но в отзывах, увы, это невозможно выделить таким образом.

Очень разговорчивый скелет Бартоломеус Костяной Кулак соглашается подвезти в Альрауну безымянного путешественника. И, чтобы скоротать время пути, а ехать в Альрауну пять дней, Бартоломеус предлагает путешественнику послушать историю святого основателя Альрауны – Тауша. Да и плату за проезд Бартоломеус возьмет соответствующую – не больше, чем путешественник сможет дать.

История жизни и смерти святого Тауша мне показалась знакомой, но не совсем. Весь роман такой – с одной стороны знакомые сказочные мотивы, вроде постоянного использования числа три, а с другой – обман ожиданий читателя, знающего подобную схему. Небольшой пример: Тауш трижды уходит из Мира, и трижды возвращается погрустневшим и обладающим волшебной способностью. Сначала вокруг него «освежается» еда, потом он начинает лечить животных, и вот, когда после третьего исчезновения Тауш направляется прямиком к умирающему пекарю, читатель ждет одно, а Тауш выпрядает из пупка красную нить и вяжет ее на руку умирающему, чем благословляет душу умирающего.

Охота Тауша за Миазматическим карнавалом и проявлениями не'Мира отдает гнилью, а сами эти проявления отлично бы вписались в любой хоррор. Автор смело комбинирует давно знакомые читателю вещи с чем-то новым и странным. Цитата из Библии в исполнении Бартоломеуса, трибьют «В горах, в городах» Клайва Баркера, отсылка к «Крёстному отцу», и это самые бросающиеся в глаза вещи. А фраза «Видел не раз и знал, что отец одной стороной лица смеется, от гордости и любви к Таушу, а другой плачет, от тоски и боли в пояснице.» с размаху забросила меня в детство, во время глуповатых анекдотов о превозмогании.

И все это очень красивым, образным и сочным, если можно подобный эпитет отнести к гниющему мясу, языком, которым Бартоломеус историю рассказал, Флавиус Арделян ее внимательно записал, а Наталия Осояну нашла и прекрасно перевела на русский.

«Скырба…» — это страшная сказка для взрослых, которая служит прологом к основной истории, и в полной мере дает прочувствовать как мастерство автора так и кошмарность созданного им Мира и не'Мира.

Том Сенлин был учителем, директором школы, неудавшимся актером, неплохим бухгалтером, авантюристом и пиратским капитаном. Теперь Том Сенлин – шпион на службе Сфинкса. Скрываясь под чужим именем, Том прилетает в Пелфию, удел в котором живет его похищенная жена – Мария. Похищенная ли? Пытаясь разобраться с заданием Сфинкса, Том, случайно, становится невольным соучастником двойного убийства, а через несколько дней от него перестают приходить отчеты.

Вслед за Томом в Пелфию направляется «Авангард» — последнее слово техники и инженерной мысли Сфинкса. Бывшим соратникам Тома тоже приходится разделиться: Волета, исполняющая роль племянницы Сфинкса, и Ирен, в роли ее гувернантки, пытаются втереться в доверие к представителям высшего света; а Эдит, с некоторой помощью оленя-киборга Байрона, ищет след исчезнувшего Тома.

По вине того, или благодаря тому, что действие почти полностью происходит в пределах Пелфии, плотность событий какая-то просто запредельная. Постоянно что-то происходит, кто-то куда-то ввязывается, с кем-то дерется, или куда-то спешит. А если учесть еще и то, что вторая и третья части книги происходят параллельно… Автор берет высокий темп, чтобы выдерживать его на всей длительности книги. Что характерно, динамика не утомляет, а события не превращаются в мельтешащий калейдоскоп.

Камерность действия и некоторое отступление от центрального конфликта между Сфинксом и Люком Маратом (технологии против революции и тотального разрушения), дают возможность точнее продемонстрировать то, во что превратилась Башня. На примере Пелфии, само собой. Физическое разрушение Башни отлично резонирует с моральным разложением высшего общества. И здесь автор отрывается по полной! Постоянные вечеринки, абсолютное следование моде, вечная борьба знати за внимание знати еще более высокого ранга. Отвратительные люди и их отвратительные занятия. Чего только стоит сцена расстрела одиннадцати ходов, и фраза фотографа «– Я не успел снять. Мы не могли бы подпереть их и попробовать еще раз?». А прекрасные в своем абсурде и заблуждениях эпиграфы к главам – вишенка на этом торте.

В следствии того, что Том присутствует лишь в трети книги, что я считаю самым большиv минусом романа ИМХО, больше времени уделено команде Сенлина. Волета сталкивается с чуждым и непонятным ей светским миром, Эдит учится ответственности и хладнокровию, Байрон боится большого мира и страдает от проблем самоидентификации. Появляются и новые персонажи, в основном неприятные и/или мерзкие, кроме Энн Гоше, милейшей гувернантки одной леди. А еще возвращается пара старых знакомых еще из самой первой книги.

«Король отверженных» это:

- небольшая передышка перед гранд-финалом;

- отличный приключенческий роман с элементами стимпанка;

- не менее отличный роман-продолжение, в котором автор не топчется на месте, а развивает как мир Башни, так и идеи, заложенные в самом начале пути Сенлина;

- один из лучший романов, прочитанных мной за год; etc.

Если уже на чтении списка действующих лиц (зачеркнуто) овец начинаешь улыбаться, надеешься на что-то хорошее впереди. «Гленнкилл» не разочаровал.

Ирландский город Гленнкилл потрясло ужасное событие – кто-то убил местного пастуха Джорджа. И пока люди ждут оглашения завещания Джорджа, а местный представитель правоохранительных органов грустит о несоответствии своей фамилии и своей карьеры (его зовут Холмс, и он никакущий детектив, о чем мы узнаем ближе к финалу), за дело берется *барабанная дробь* стадо овец Джорджа! Внезапно, согласен.

Стадо овец расследующее убийство… Звучит безумно. А на самом деле это весело, даже очень.

Во-первых, каждая из овец стада обладает тем или иным талантом: у Мод отличный нюх, Моппл Уэльский обладает прекрасной памятью, Зора обожает высоту, а Мисс Мапл по праву считается самой умной овцой в стаде, да и во всем мире.

Во-вторых, это очень «начитанные» овцы. Джордж очень любил читать своим овцам — иногда детективы, которые Джордж не дочитывал до конца и выбрасывал, а чаще всего — дешевые любовные романы. Стадо пытается интерпретировать свои знания о мире людей, постоянно сравнивая с историями из книг, пытаясь разобраться с непонятными поступками двуногих.

В-третьих, это все-таки овцы! Они многого чего боятся, часто паникуют, не менее часто отвлекаются на еду и сон. У них есть свои привычки и желания, есть даже своя мифология, не такая комплексная и объемная, как в «Обитателях холмов», но. Овцы считают, что у людей нет души, потому как душа овцы находится в ее носе – причина прекрасного обоняния. Еще овцы считают облака избранными из своего рода, и называют их «небесными барашками», это очень мило.

Если вы подумали, что за всем этим «овечеством» не разобрать детективную линию, то, к счастью, это не так. «Гленнкилл» — классический деревенский детектив, с большим количеством подозреваемых и скелетами в шкафах, и то, что события показаны сквозь оптику овечьего стада, играет роману на руку.

«Гленнкилл» — очень милый и уютный роман. Здесь много отсылок и кивков в сторону викторианских романов и классических детективов, большое количество юмора, и все это на фоне идиллических зеленых бескрайних полей Ирландии. Если провести финальное сравнение, то «Гленнкилл» это «Барашек Шон» для взрослых.

Терра. Альмира. Сайлас Бершад он же Бершад Безупречный, лучший драконьер Терры, призван королем в столицу. Беспрецедентный случай! Драконьеры не имею права приближаться к столице ближе чем на день пути, иначе их ждет казнь. Король Гертцог Мальграв и его дочь Эшлин предлагают Бершаду помилование если тот выполнит их задание – проберется в не особо дружественную страну Баларию, выведет оттуда похищенную младшую дочь короля, а заодно убьет императора Баларии. Бершад и вместе со своим помощником Роуэном, осликом Альфонсом, телохранительницей похищенной принцессы Вирой, бароном Йонмаром Греалором и баларским вором Фельгором, отправляются в путь, полный опасностей.

В мире Терры драконы – дикие животные, время от времени терроризирующие мирных жителей. Разбираться с драконами приходится драконьерам, изгнанникам и преступникам, что, по сути своей, лишь отсроченная смертная казнь. Дело в том, что драконьер не имеет права отказаться от работы, а смертность в этой занимательной профессии крайне высока – редкий драконьер убивает своего первого дракона. Сайлас Бершад на момент начала романа убил шестьдесят пять особей. Сами драконы довольно разные как внешне, так и повадками. В виде бонуса в книге есть приложение с подробным описанием каждого из них.

Как водится, драконы — это не только агрессивные твари, но и источник драконьего масла, служащего прекрасным горючим. С другой стороны – драконы очень важный элемент пищевой цепи, и их уничтожение несет непоправимый ущерб всей экологии.

Сам мир ощущается небольшим, но достаточно плотным. Альмира – откровенно средневековая страна, с отсутствием дорог и нормальных средств связи, с дремучими, суеверными людьми. Жители Альмиры верят в безымянных богов, которые пришли из Моря Душ. Каждый житель носит с собой ракушку, которую обязательно надо положить в рот мертвецу, чтобы его душа нашла путь обратно в Море Душ и не заблудилась по пути. Самым интересным и остроумным проявлением религии альмирцев служат глиняные божки, которых лепят по любому поводу, и которых украшают подручными средствами, хранящимися в специальных кошелях.

Балария – страна, поклоняющаяся науке и технологии. Баларины создали своего бога, Этерниту, сами. Также в Баларии уничтожены почти все драконы, из-за чего страна стала пустынной, а соседняя страна, Галамар, страдает от голода. Перемещения по стране ограничены, только по пропусках, и только через специальные КПП. Немного информации есть и о других местах: в Папирии воспитывают лучших женщин-телохранителей; в горах Галамара водятся скожиты — дикари-канибалы; Таггарстан, торговый город на воде; есть даже информация о новом материке за океаном.

Сюжет бодрый и динамичный. Группа Бершада продвигается в сторону Баларии; принцесса Эшлин Мальграв, ставшая королевой, окунается в глубины политики; таинственный убийца Гаррет делает свои грязные дела. Персонажи немного клишированы, но не раздражают. Каждый из них получает свой звездный час и возможность раскрыться. Отдельно стоит упомянуть нежную привязанность Бершада к своему ослику, это очень мило.

Хватает и экшна – тут и бои с драконами, и дуэль, и даже стычка, в которой Бершад участвует без штанов. Присутствует и магия… или не присутствует… или не магия… Короче, тут есть нечто сверхъестественное, что выглядит и пахнет, как магия, но не совсем. Вокруг этих сверхъестественных сил развивается та еще интрига, особенно ближе к финалу.

Несмотря на небольшие шероховатости дебютного романа, «Кровь изгнанника» оставляет приятное впечатление и послевкусие. Мир простоват, но с интересными находками; герои простоватые, но не бесящие; сюжет очень быстро разгоняется до нужной скорости; динамичные сцены хорошо написаны; новый взгляд на драконов, теперь с точки зрения экологии. Крепкий развлекательный роман на пару вечеров.

П.С. Если Бершад кажется Мэри Сью, дайте ему шанс! Вин из «Рожденного туманом» тоже такой была — оказалось неспроста и с вполне логичным объяснением.

П.П.С. Наверное самый большой минус для меня – имя короля Мальграва. Его зовут «Гертцог», и я постоянно спотыкался глазами о его имя.

После всего того странного и непонятного что случилось в финале «Пятого персонажа», Дэвид, сын Боя Стонтона, стремглав убегает в Цюрих на лечение. С физическим здоровьем у Дэвида все в порядке, но вот с психологическим… Дэвиду назначают психоаналитика — Иоганну фон Галлер.

Весь роман – это длительный процесс лечения Дэвида у Иоганны. Это долгий, обстоятельный разговор доктора и пациента, воспоминания Дэвида о смерти отца, о своем детстве и юности, о друзьях и недругах, это записи воспоминаний Дэвида и его снов, мыслей, переживаний. Книга – это жизнеописание Дэвида, рассказанное им самим.

Первое, что бросается в глаза, это отношение Дэвида к фигуре своего отца. В «Пятом персонаже» читатель уже встречал Боя Стонтона и видел его глазами Данстана Рамзи, друга-недруга Стонтона. И там, где Рамзи видел гнильцу в сияющем Бое, Дэвид видит идеал мужчины – успешный, богатый, знаменитый, властный. Дэвид с отчаянной сыновьей любовью оправдывает любые поступки отца. Можно невзлюбить человека, про которого говорят лишь хорошее, которым восторгаются, и на которого равняются? Еще как можно!

Дэвид рассказывает о всей кутерьме с похоронами отца; о своем, вполне счастливом, но ограниченном богатством, детстве; о своей первой любви, которая превратила человека в символ; о первом, и единственном, сексуальном опыте; о попытке найти корни рода Стонтонов; о смерти матери и Данстане Рамзи. И к каждому из этих, и множества других, эпизодов приложил руку отец Дэвида: ты слишком богат, чтобы играть с другими детьми; развлекись со своей «еврейской штучкой» и иди дальше; вот опытная дама, а я, пожалуй, вас оставлю; Стонтоны не могут быть родом из простолюдинов; etc. Бой Стонтон, во славе своей, портил жизнь всем близким, и не очень, людям, не замечая этого.

В финальной части Дэвид встречает Данстана Рамзи, Магнуса Айзенгрима и Лизелотту Негели, знакомых читателю по предыдущему роману. Но раскроют ли они тайну смерти Боя Стонтона? Увы, все ограничивается множественными намеками. Важно ли это для Дэвида? Не особо – Дэвид, пройдя курс лечения меняется, находит силы посмотреть правде в глаза и разобраться в себе.

На первый взгляд в книге почти ничего не происходит – два человека беседуют друг с другом. Но здесь заключена целая человеческая жизнь, целый мир в ореховой скорлупке.

Кэйскэ Симамура, за сорок, подрабатывает барменом, алкоголик. Кэйскэ любит выпивать в парке Тюо, Синдзюку. Однажды в парке кто-то оставляет бомбу, и вину во взрыве «вешают» на Симамуру. Дело в том, что двадцать два года назад он уже был замешан в подобном инциденте вместе с другом, Макото Кувано. Макото убежав за границу, оказывается в числе погибших в парке, вместе с Юко Эндо, единственной женщиной, которую любил Симамура.

Я впервые прочел современный японский детектив, и он совершенно не похож на работы Эдогавы Рампо. Он весь такой сухой и сдержанный, рубленые фразы в диалогах, минимум эмоций и описаний. Примерно такое я и ожидал. Японский роман для японцев. И даже в таком сухом романе, время от времени, проскакивают пронзительные нотки красоты в мелочах.

Цитата:

Асаи поднес стакан ко рту. Я тоже взял стакан. Он посмотрел в окно. Я тоже. Светлый внутренний дворик. На скамейке — пожилая седая иностранка. На нее падали послеполуденные лучи осеннего солнца. Кроме нее — никого. Тишина.

Если немного присмотреться, можно уловить нуарные нотки. Симамура алкоголик, находится в длительных бегах, старается быть вне системы, некоторое время даже живет среди бездомных. Ему помогает якудза Асаи, которого все считают «странным», потому что Асаи бывший полицейский. Ночные улицы Токио, неоновые вывески Кабуки-тё, атмосфера недружелюбного мегаполиса и утраченной молодости.

Много времени уделено и социальной составляющей: жизнь бездомных, торговля наркотиками, проблемы с экономикой, студенческие волнения 60-70-х годов.

Финальный эпизод, несмотря на всю драматичность момента, таким не ощущается. Тайна раскрыта, злодей найден, но эмоциональной разрядки не наступает… потому что не было эмоций и вовлеченности. А разгадка, во многом, спрятана в «трудностях перевода» с японского и на японский.

«Зонтик для террориста» — неплохой детектив с немного запутанной предфинальной частью, но если вы хотели атмосферы и колорита, то увы, их тут до крайности мало.

Вот уж неделя прошла, как я дочитал «В лесной чаще». Все это время я искал нужные слова, чтобы описать книгу, и не нашел. Нет, не так. Слова есть, но я не уверен, что это те слова… Придется выкручиваться.

Возле городка Нокнари, Ирландия, на территории раскопок, найден труп двенадцатилетней Кэти Девлин. Девочка была местной звездой – она выиграла возможность поступить в Королевскую балетную школу, и за нее болел весь город. А сейчас она лежала задушенной на жертвенном камне. Кроме этого, Кэти была дочерью главы активистов, выступающих против постройки шоссе через раскопки. За дело берутся детективы Роб Райан, Кэсси Мэддокс и, чуть позже, Сэм О'Нил.

Дело усложняет тот факт, что Райан и двое его друзей 20 лет назад исчезли в том самом лесу возле Нокнари, после чего был найден только Райан, весь в ранах, чужой крови и с полнейшей амнезией. Дело так и не раскрыли.

Если я не ошибаюсь, такой детектив входив в поджанр «polar» — здесь нет супердетектива, способного раскрыть преступление за несколько минут, чтобы позже собрать всех причастных в комнату с камином и… сами знаете. Но здесь есть простые полицейские детективы, огромное количество опросов, допросов, бумажной работы, и попыток потянуть за очередную ниточку.

Рассказчиком выступает детектив Райан, и он, сходу заявляет, что делает все возможное для правды. А через пару абзацев – что врет. Ненадёжный рассказчик, да? Но последующими словами и поступками детектив Райан словно опровергает свои же слова, и читатель начинает все внимательнее рассматривать Райана, не подозревая, что обманывают его совсем не там и не так. Сам Райан, пытаясь не только раскрыть убийство Кэти, но и вспомнить что произошло с ним 20 лет назад, вгрызается в дело со всем возможным энтузиазмом. Увы, но энтузиазм не защищает от ошибок, а столкновение с прошлым очень болезненно сказывается на моральном и физическом состоянии Райана.

Напарница Райана, Кэсси Мэддокс, по совместительству его лучший друг, пытается быть для Райана якорем. Она, как может, пытается помочь напарнику, удержать от ненужных поступков и остановить его на краю бездны. К сожалению, Райан все это понимает только тогда, когда уже поздно.

Мрачная и туманная атмосфера романа напоминает сериал «Убийство» (американскую версию). Дождь, темный первобытный лес, древние раскопки, семейные тайны и политические заговоры. Чем дольше идет расследование, тем сильнее меняются и отношения между напарниками. Приятные тёплые вечера уходят в прошлое, их заменяют натянутые, почты враждебные фразы.

Многие будут разочарованны концовкой. Нет, не подумайте, убийца найден и наказан, все по-честному. К тому же здесь редкий случай, когда убийцу и жертву жаль примерно поровну. Но автор не раскрывает что же произошло 20 лет назад. И знаете, не важно, что тогда случилось в лесу. Важно то, как этот случай повлиял на всех причастных, и то, что прошлое надо уметь отпускать. Заканчивается книга грустным эпилогом, в котором, увы, не каждый получает то, что заслужил.

Дочитывая последний роман Джаспера Ффорде, «Вечный кролик», постепенно становится понятно, что это самое грустное произведение автора. Веселая вначале история о внезапном очеловечивании животных постепенно превращается в хронику человеческой жестокости с единственно возможным исходом.

Уже 55 лет, как спонтанно очеловечились кролики и некоторые другие животные. Почему? Никто не знает. А 50-летний опознаватель кроликов из Крольнадзора (госорган, расследующий кроличьи преступления) Питер Нокс встречает свою старую знакомую Конни Кролик, которая переезжает со своей семьей в дом по соседству.

Это все тот же Ффорде! Умный, начитанный, веселый, со своей любовью к цитатам, литературе и Уэльсу. Ффорде создает мир очень похожий на наш, но с блек-джеком и кроликами. Причем мир, продуманный если не до мелочей, то очень подробно. Своды исторических законов против кроликов, их культура, литература, религия, кухня и вкусовые предпочтения. Он даже брачные игры обыграл: кролики устраивают дуэль с огнестрелом, целью которой – попасть в уши соперника как можно ниже к голове.

В связи с очеловечиванием кроликов изменилось и человеческое общество. Тут кролики выступают в роли мигрантов, которые способны, благодаря быстрому размножению, вытеснить людей с их земли. Премьер-министр Сметвит занял свой пост благодаря антикроличьей политике, место Ку-клукс-клана заняло общество «Две ноги — хорошо», которые могут публично казнить кролика путем тушения его в огромной бочке бульона (даже здесь Ффорде повеселился). Людей, настроенных против кроликов, называют лепорифобами, а самих кроликов содержат в колониях, используя как дешевую рабочую силу.

И в этом мире живет Питер Нокс – небольшая, но все же шестеренка огромного антикроличьего механизма. Питер живет с дочерью, увлекается «скоростным библиотекарством» — своим же изобретением, и даже не предполагает, что окажется в самом центре противостояния правительства и кроликов. Питера нельзя назвать самым активным из героев Ффорде – это пожилой мужчина, плывущий по течению жизни, у которого есть своя позиция, но который сознательно ее не озвучивает. Питер пассивен, но даже так умудряется влиять на события. Автор дает возможность Ноксу проявить себя, ведь даже сделав самую малость, можно изменить многое. «Тот, кто спасает одну жизнь, спасает весь мир», не правда ли?

Есть еще многое, о чем я забыл упомянуть, но кое-что из забытого может послужить приятным сюрпризом при чтении. Зачем раскрывать все прелести кроличье-человеческой вселенной?

Возвращаясь к началу отзыва – это серьезный и грустный роман о человеческой природе, расизме, сегрегации, лицемерии, пассивности, пацифизме, принятии себя и попытке быть лучше, который ловко маскируется под веселую историю об антропоморфных кроликах, где кролики – отличный повод поговорить на важные темы.

2016 год. Массово самоубиваются криминальные авторитеты Стокгольма. За расследование берется, когда-то очень успешный и знаменитый, а сейчас постаревший и уставший, журналист Томми Т. В это же время племянник Томми Т. Линус пытается выжить и обеспечить себе комфортную жизнь, воруя и продавая все, что криво лежит. Оба героя, так или иначе, сталкиваются с таинственный Иксом, который наводнил Стокгольм чистейшим кокаином.

Первый том трилогии был мрачным и неуютным хоррором, явно отдающим привкусом «Лангольеров». Второй том – скорее мистическим триллером об одиночестве людей в то время, когда вся нация объединилась. Третий том, как по мне, больше походит на нуар, из которого мистика никуда не делась, но стала второстепенной. Общим знаменателем таких разных романов, помимо странного мира с зеленой травой и голубым небом, Линдквист делает общество, его пороки и его влияние на человека. Иногда пагубное.

Томми Т., в лице Икса, получает возможность, во-первых, разобраться в ситуации с самоубийствами, а во-вторых, восстановить свою репутацию, выкатив статью-расследование. Томми и его треногий песик Хагге все глубже и глубже спускаются во мрак тайны Икса, настолько страшной и невообразимой, что торговля кокаином – еще не самое худшее. Томми одинокий человек, которого одновременно тяготит былая слава, и который стремится ту славу вернуть. Относительное счастье Томми находит лишь в обществе Аниты, постаревшей проститутки, с которой Томми сначала играет в семейную пару с целью выговориться, а чуть позже съезжается. Анита и ее история, очень показательный пример, как в поиске любви и тепла человек однажды ошибается, и это пускает всю жизнь под откос. Но всегда есть путь к исправлению, чего достигает Анита, и чего не смог достичь и постичь Линус.

Линус, второй главный герой, парнишка из не совсем благополучного спального района Сарая. Его отец, когда-то отличный жокей, а сейчас парализован почти полностью, способен лишь невнятно булькать, а мать топит свою печаль в алкоголе и азартных играх. У Линуса проблемы в школе из-за синдрома дефицита внимания, проблемы дома сами понимаете почему, проблемы с Алексом, который в обмен на услугу заставляет Линуса продавать тот самый чистый кокаин, проблемы с латиносами, продающими наркотики в том же районе. Но вместо борьбы, Линус выбирает следовать течению, и, где-то в середине книги, из героя, за которого переживаешь, превращается в отвратительного бандоса. Он ни во что не ставит единственных двух друзей, и если Матти соглашается продавать наркотики почти сразу, то Хенрику Линус угрожает и силой заставляет подчиниться. Примерно так же он ведет себя с Кассандрой, единственной девушкой, с которой у них взаимное понимание. Ни к чему хорошему это, конечно же, не приводит. Разве что Хернику, с самого начала старающегося найти хоть какой-то путь в жизни, получается выкарабкаться.

Роман вообще очень скуп на хорошие финалы. Сюжетные лини заканчиваются или трагически, или, как говорится «bittersweet», где «сладкого» очень мало. Тем не менее, автор дает ответы на почти все (я просто некоторые вещи мог забыть, поэтому «почти») вопросы. Откуда взялся мир бесконечного поля? Почему именно Химмельстранд? Причем здесь трейлерный парк? И самое главное для меня – что случилось с милыми старичками, Улофом и Леннартом, песиком Бенни и Кошкой?

Финал получился медленный и неторопливый. Все причастные получили то, что заслуживали, и никто из выживших не ушел обделенным.

Грусть, безнадега, тлен.

«Задача трех тел» очень мощно «выстрелила» несколько лет назад. Но добрался я к ней только сейчас. Отзыв будет сложно написать без спойлеров, но я постараюсь не сильно открывать сюжет.

Начинается все с Культурной революции в 1967 году. На глазах Е Вэньцзе хунвэйбины судят и убивают ее отца за наличие реакционных идей в его курсе преподавания квантовой механики. Четыре девушки забивают физика ремнями. Два года спустя Е Вэньцзе прочитала книгу «Безмолвная весна» и поняла, что человечество может спасти только помощь извне.

40+ лет спустя специалист по наноматериалах Ван Мяо попадает в переплет. В мире происходят странные самоубийства ученых, Ван Мяо начинает видеть обратный отсчет в центре поля своего зрения, даже с закрытыми глазами отсчет не пропадает, а в какой-то момент вся Вселенная начинает мигать в ритме азбуки Морзе. Причем тут странная компьютерная игра «Три тела»? И почему все сводится к базе «Красный берег» и работавшей на ней Е Вэньцзе?

Сразу кидается в глаза то, что автор не миндальничает с историей. Культурная революция изображена во всем своем ужасающем уродстве, как и последующие годы для Китая. Тотальная слежка и паранойя, доносы, трудовые лагеря, вырубки лесов, уничтожение целых видов животных. Очень показательным становится эпизод встречи Е Вэньцзе и постаревших уже девушек-хунвэйбинок, казнивших ее отца. Лю Цысинь не приукрашивает и не упускает неудобные моменты. Он пишет о том, что пережила его страна, и пишет честно.

В книге намешано всего понемногу: немножко от детектива, немножко от технотриллера, чуть-чуть исторического романа, и достаточно фантастики, в том числе планетарной. Но на фоне грандиозного сюжета автор потерял персонажей, которые вышли не совсем плоские, но такие… 2,5D. Самой яркой остается Е Вэньцзе, а вот Ван Мяо больше похож на «еще одну точку зрения». Ну и хотелось бы побольше Да Ши, но это так…

Здесь много интересных идей и эпизодов, начиная от человеческого компьютера и заканчивая операцией «Гучжэн». Но когда в финале начинается разворачивание протона, то тут моего воображения полномочия все… закончились…

Это не прозападная фантастика, написанная в Китае, и не фантастика с восточным колоритом ради самого колорита. Это китайская хард-нф от признанного на родине, и не только, автора. И это хорошо.

«Sacré bleu» По наивности своей я думал, что это значит «святой синий». Действительно «Sacré» — «святой», «bleu» — синий. Спасибо, Капитан! Это отлично ложиться на идею романа о чудесном синем цвете – настолько прекрасном, настолько редком и дорогом, что использовался он редко и, в основном, для плаща Девы Марии. Автор рассказывает о священном синем в прологе и интерлюдиях. Ничего не предвещало…

А уже за середину романа оказалось, что «sacré bleu» — французское ругательство, которое можно перевести как «черт побери». И это ложиться на роман еще лучше! Если автор откровенно хулиганит в самом романе, почему бы и не нахулиганить с названием?

А если к этому вспомнить, что главную героиню зовут Блё…

Как любая хорошая история, эта тоже начинается с убийства. Убийства Винсента Ван Гога. «Но Ван Гог покончил с собой!», скажете вы. Ну да, он выстрелил сам себе в грудь и потом милю прошагал к дому врача, ага. Не смешите! Ну ладно, в книге его убивает странный скрюченным мужичок, которого Винсент боится, и который требует от Винсента картину. Странная смерть Ван Гога сильно влияет на течение импрессионистов, в том числе и на главных героев романа — Люсьена Лессара (выдуманного автором) и графа Анри де Тулуз-Лотрека (абсолютно реального). Но при чем тут синий цвет, странный Красовщик, влияние женщин на художников? И как к этому приплести паровые ботинки и крыс, имитирующих колесницы из «Бена Гура»?

Вместе с читателем, автор описывает жизнь Люсьена Лессара, сына булочника. Отец Люсьена не умел рисовать, но очень любил художников, и он (и не только он, как оказалось) привил эту любовь сыну. Автор ярко, и, простите за каламбур, красочно, рисует (опять каламбур) творческую тусовку Монмартра того времени: Мане и Моне, Ренуар и Писсаро, Тулуз-Лотрек и Гоген. Это очень похоже на «Историю импрессионизма для чайников».

Это очень смешной роман. И дело тут не только в разбавляющем атмосферу присутствии матерных слов, а они тут есть в изрядном количестве, но в самой подаче истории, диалогах и персонажах. И кроме легкой улыбки на моем лице во время чтения, иногда приходилось сдерживать себя и не смеяться в голос. Маман Лессар на полном серьезе рассуждает, куда деть тело любовницы сына, которую только что самолично вырубила сковородкой. Папаша Лессар, предлагающий маленькому сыну печь пирожки с мясом бабушек во время осады пруссаками. Приключения Тулуза-Лотрека в борделях. Странное хобби Красовщика — пугать горничных своей елдой. Меланхоличный ослик Этьен в канотье. Или эпизод, когда Лессар и Тулуз-Лотрек несут через весь Монмартр огромную картину с обнаженной женщиной, а рядом, пуская слюни, бежит толпа мальчишек. А какая здесь прекрасная глава о «краткой истории ню в искусстве», которая состоит из одной фразы: «- Эй, вы только поглядите, какие! — сказала муза.»

Персонажи получились замечательными. Ироничная и грязно ругающаяся Блё, наивный и влюбленный Люсьен, хитрый и коварный Красовщик. Но лучше всех получился Тулуз-Лотрек, ворующий каждую сцену в которой присутствует. Автор во многом руководствовался воспоминаниями современников об импрессионистах, именно поэтому, например, в книге почти нет Дега. Как он сам говорит в послесловии: «Что же касается Дега… ну, Дега просто был неприятный. […] Видите, Дега, не были б мудаком — получили бы роль со словами. Так нет же.»

Это очень грустный роман. Ближе к финалу. Размышления художников о вдохновении и попытке поймать момент. Моне, пытающийся увековечить умирающую жену. Смерть Мане, и то, что случилось за несколько минут до. Любовь художника к музе, и музы к художнику, такая сильная, что приходиться приносить огромные жертвы ради нее.

Но самое главное что сделал роман, помимо моего развлечения, — заставил искать и смотреть. Время от времени я ловил себя на поиске «Махи обнаженной» Франсиско Гойи, или рассматривании «Венеры с зеркалом» Веласкеса, «Олимпии» Мане, «Прачки» Тулуз-Лотрека, «Пшеничного поля с воронами» или «Лунной ночи» Ван Гога. Кристофер Мур рассказал об искусстве интересно и увлекательно, запустив шестеренки любознательности. За это спасибо!

Подытоживая скажу лишь одно: «Sacré bleu» — прекрасный роман о прекрасном.

Для начала скажу, что читал на украинском, и некоторые названия могут не совпадать с русским вариантом. Мне просто было лень искать и сравнивать. Простите.

Два года прошло как умер Скотт Лэндон, всемирно известный писатель. Его жена, Лизи, наконец-то собралась с силами и решила разобрать вещи мужа. Это событие положило начало путешествию Лизи в глубины ее памяти, где все немного не так, как она привыкла считать.

Почти в самом начале разбора вещей, к Лизи звонит странный мужчина. Он в наигранно-доброжелательной манере убеждает Лизи отдать неизданные рукописи Скотта профессору Вудбоди. Иначе будет хуже. И хотя псих очень быстро переходит от слов к делу, он здесь лишь второстепенный персонаж.

Хочется сразу уточнить – «История Лизи» это не хоррор, а скорее психологический триллер с элементами мистики. Кинг берет самого ненадежного рассказчика, человеческую память, и сталкивает его с Лизи. Поначалу различия между тем, что было, и тем, как это запомнила Лизи, не очень большие. Подумаешь, фраза про лёд, которую произнес Скотт после покушения, оказалась совсем не такой, как запомнилось. Но чем дальше Лизи копается в себе и своей памяти, тем ближе она подходит к багровому занавесу, за которым спрятано что-то страшное.

О наличии мистики, читатель начинает подозревать почти в самом начале, когда Скотт приносит Лизи кровавый бул – свою изувеченную стеклом руку, а потом очень быстро исцеляется. Или чуть раньше, когда Лизи вспоминает о странном чудовище – длинном парне, который преследовал Скотта. Ближе к середине книги наличие мистических элементов уже явно прослеживается.

Здесь надо пояснить, что такое «бул». Понятие «бул» является центральной осью романа, оно комплексно и почти универсально. «Бул» может «кровавым» — нанесение ран себе, с целью прощения за проступок, а может быть «хорошим» — многоуровневая игра с поиском подсказок, в конце которой ждет приз. Бул, так или иначе, становится основным движителем сюжета романа. Скотт оставил для своей жены «хороший бул», этапами которого становятся воспоминания Лизи о совместной жизни. И Лизи, словно Алиса, ныряет в эту кроличью нору памяти, вытаскивая на свет те странные случаи из их жизни, которые она хотела забыть. За три дня Лизи проживает в памяти всю ее замужнюю жизнь.

Самой страшной и напряженной частью стали воспоминания Скотта о его детстве, которое он провел с братом и отцом-психом. Воспоминания о том, как отец их попеременно резал, или как брат сошел с ума, или как уже отец слетел с катушек. Слушать историю Скотта очень страшно.

Кинг очень мастерски создает своих персонажей. Уже не молодая, но еще не старая, Лизи, старающаяся смириться с потерей мужа, позаботиться о своих сестрах, разобраться с чертовым психом. Мертвый, как герой, но очень живой, как персонаж Скотт, который даже из могилы продолжает влиять на жизнь жены. Их любовь и счастливый брак, не смотря на все странности. В персонажей веришь, за них переживаешь, а ближе к финалу очень жалеешь, что Лизи и Скотт не смогли состариться вместе. Кинг очень красочно и в деталях, скорее всего беря за основу свой брак, воссоздает брак Лэндонов – внутренние шутки, словечки и выражения, близкая к кочевой жизнь известного писателя и его спутницы.

Примерно так же скрупулёзно автор подходит и к описанию событий – звуки, запахи, надписи на футболках, температура вокруг, выражения лиц. В воображении все это создает очень сочную, очень объемную картинку. Но в этом кроется и главный минус романа – он очень сильно затянут. Помимо того, что большая часть романа отдана на рефлексию Лизи, Кинг иногда словно слетает с тормозов, описывая все что угодно, кроме сюжета.

Хороший ли это роман? Да, несмотря на затянутость. Он очень личный, как для героев, так и для автора. Лиричный и напряженный, милый и страшный. Советовал бы я его? Скорее нет, чем да. Для первого знакомства с автором он точно не подходит.

Если коротко описывать «Тени тевтонов», то это две взаимозеркальные истории о поиске легендарного меча.

Если рассказывать подробнее, то получается следующее. Есть две сюжетные линии:

— в 1945 году, в Пиллау, наполненном советскими солдатами, польский историк Клиховский ищет древний меч Лигуэт, способный снять родовое проклятье Клиховского;

— в 1457 году, польский шляхтич Каетан Клиховский заключает договор с Бафометом (дьяволом), который в обмен на Лигуэт обязуется уничтожить тевтонский орден.

Сюжеты следуют параллельно, словно повторяя друг друга, персонажи из прошлого находят свое отражение в настоящем, и, в какой-то момент ловишь себя на сравнении героев и проведении параллелей. И хотя у Клиховского образца 1945 года есть фора – он знает историю своего предка, пытается найти в его действиях ошибку и самому ее избежать, но следует уже проложенным путем, как марионетка.

В сюжетной ветви 1457-го нашлось место мистике и колдовству, в то время как сюжет 1945-го – ближе к реализму. И там и там нашлось место для исторической справки о тевтонах, создании ордена, легенд и мифов о Лигуэте.

История Клиховского-историка в Пиллау получилась более живой и трогательной. Поляк, сбежавший из концлагеря, в полуразрушенном войной городе, в период, когда поляков презирали, но любящий муж и отец. Клиховский ищет Лигуэт, вначале не особо веря в проклятие, но подгоняемый подозрениями о его реальности Клиховский вливается в группу ученых-литовцев, а чуть позже заключает договор с Женей Луданной – офицером СМЕРШа.

Из персонажей симпатию вызывают лишь Клиховский и Володя Нечаев из 1945-го, и Рето фон Тиендорф из 1457-го. Нечаев – уже не такой наивный, но идеалист, участвовавший в боях и видевший кровь, способен проявлять сочувствие к врагу. Рето – молодой архивариус ордена тевтонов, соблазненный суккубом, но ставший на путь покаяния.

Женские персонажи получились неприятными, Женя Луданная в роли карьеристки-абьюзера, и плоскими, Хельга а.к.а. «девушка в беде». Есть еще суккуб, но там все в порядке. Любовная линия тоже оказалась словно для галочки.

Не смотря на то, что книга получилась в меру интересной и динамичной, ощущается нехватка… чего-то. Мне кажется, что это мог быть отличный исторический роман, если бы автор больше сосредоточился на 1945-м году, не разделяя историю примерно поровну, и отведя 1457 год — флешбекам.

Начиная читать книгу Шамиля Идиатуллина, я ничего не ждал. Совсем ничего. Вернее не так. Я не знал, чего можно ожидать. С автором раньше я был не знаком, не считая упоминаний то тут, то там. «Последнее время», скажем так, нашумело, собрав ворох различных номинаций на литературные премии. Вот я и не устоял. Понравилось? Да. Стоило прочтения? Однозначно.

Идиатуллин, описывает мир, подозрительно похожий на наш. Стоит лишь перевернуть карту на 90 градусов, и все станет на свои места. Это околосредневековый мир, но с точечными вкраплениями технологий – самокаты и кары. Но есть одно большое отличие от нашего мира – мары, или, как их называют другие, колдуны.

Мары – оседлые племена, которые заключают договор с землей. В обмен на почитание и следование своду правил, мары получают защиту и пропитание. Любого чужака земля поглотит, в буквальном смысле слова, любого мары накормит и обогреет. Мары напоминают что-то среднее между коммунами хиппи и славянами-староверами. Они презирают насилие, потому что не видят в этом смысла. Они не охотятся, не воюют, почти не выходят за границы своих земель, редкое исключение – междуплеменные браки. Но самое главное – на своей земле мары могут колдовать. Они летают на специальных крылах, управляют растениями, выращивают деревья из металла, есть даже боевая магия, которую могут практиковать только подростки, да и то на самый безнадежный случай – умрут все, считая колдовавшего.

Сюжет стартует в день, когда старейший и сильнейший колдун мары, Арвуй-кугыза, собирается умереть, и, по традиции, стать богом мары. Но, вместо того чтобы умереть, Арвуй-кугыза становится молодым, что значит – будет война. По всему миру земля отказывается от своих жителей, не только от мары. Посевы гниют, запасы портятся, вода становиться горькой, скот чахнет. Наступает последнее время. У сильных мира сего появляется идея захватить земли мары, ведь если земля не принимает здесь – примет там. Напоминает задачу про бесконечный отель, не правда ли?

Главных героев тут четверо, по одному на каждую часть романа + одна часть показывает события от лица многих второстепенных персонажей. Айви грустит, потому что Арвуй-кугыза умирает, а на следующий день улетает в другое племя парень, в которого Айви влюблена. Айви решает найти полулегендарный гриб, исполняющий желания. Кул – местный пастух, парень из степного племени, выживший во время неудачного похода степняков в земли мары. Мары приютили Кула, но чем старше он становился, тем сильнее ощущал разницу между собой и мары. Кошше – женщина из племени степняков, наемница. Ее вербуют на опасное задание, угрожая ее сыну, – проникнуть в земли колдунов, найти «связного» и забрать растение, способное захватить земли колдунов. И Озей – почти мужчина, попадающий во все более опасные переделки и ищущий в себе силы предать то, чему учился всю жизнь, и сражаться.

Автор умело маневрирует между героями, то и дело, сталкивая их между собой, то показывая одних глазами других, то демонстрируя внутренний мир и переживания, скрытые за внешним видом. Следить за героями интересно, им сопереживаешь, за них беспокоишься.

Описано все это ярко и сочно, авторский язык выпуклый и образный. Но, чтобы все это прочувствовать, надо пройти первые несколько глав, в которых читатель может утонуть, захлебнувшись авторской речью и огромным количеством местной терминологии. Но уже немного дальше роман расцветает.

У Шамиля Идиатуллина получился отличный роман, в котором он сделал то, что часто делают Олди, но сделал это по своему, масштабнее, и все получилось лучшим образом. Мир, преображенный фант-допущением, обрел объемность. Книга рассказывает о самоидентификации личности и народа, о мире и войне, о том, что в трудные времена стоит сменить орала на мечи, и что народ будет жив, пока жив последний его представитель.

ДИСКЛЕЙМЕР.

Скажу это вначале, хотя автор сам скажет то же самое в конце — это НЕ исторический роман. Это мистический детектив, использующий исторические факты и эпоху, жертвующий достоверностью в угоду сюжету и атмосфере.

1643 год. Из Батавии в Амстердам отправляется галеон «Саардам». Путешествие должно продолжаться 8 месяцев, полных опасностей и лишений. На борту «Саардама» собирается достаточно разнообразная компания знатных пассажиров – генерал-губернатор Ян Хаан с женой и дочерью, таинственная виконтесса, проповедник с помощницей, метресса генерал-губернатора, всемирно известный детектив (читай «расследователь») и его помощник. Добавьте сюда команду корабля, целую толпу вооруженных мушкетеров охраны, и про других пассажиров не забудьте.

Еще до отплытия начинают происходить странные вещи: того самого детектива, Сэмми Пипса, без оглашения обвинений, и после выполненного для губернатора заказа, губернатор заковывает в цепи; странный прокаженный вещает конец «Саардаму» и сгорает в странном пламени; на парусе оказывается нарисован странный оккультный символ. Все факты свидетельствуют о том, что на корабле присутствует демон, Старый Том, который раньше зверствовал по всей Голландии, но был благополучно изгнан. Таинственные происшествия множатся, и, пока Сэмми Пипс сидит в камере, за расследование берутся его помощник, Арент Хейс, и жена генерал-губернатора Софи.

Огромное количество тайн и вопросов, которые только множатся в первой половине романа, создают ту самую мистическую атмосферу. За расследованием интересно следить, Хейс и Софи работают параллельно, время от времени делясь информацией. Хейс – бывший военный, переживший немного больше, чем надо обычному человеку, постоянно сомневающийся в своих дедуктивных способностях, мужчина с гнетущей его тайной. Хейс одновременно отсылает и к Ватсону: второй номер при эксцентричном детективе, бывший солдат, пишет записки о его с Сэмми делах, и к Арчи Гудвину: собирает информацию, пока Ниро\Сэмми ограничен в передвижениях. Софи – умная и хитрая женщина в абьюзивном (вроде так сейчас говорят) браке, старающаяся создать комфортную жизнь для своей дочери Лии.

Где-то с середины романа автор начинает выдавать ответы, маленьким дозами. И ответы оказываются не такими уж интересными. Нет-нет, не подумайте, к финалу все тайны раскрывают, все ружья стреляют, но некоторые вещи выглядят очень уж просто. Вместе с этим, примерно в той же середине романа, начинается путаница со временем – все вроде только что завтракали, но через один-два эпизода Лия уже желает матери «спокойной ночи», или, например, складывается чувство, что Арент Хейс лежит в горячке не три дня, а несколько часов – там все очень непонятно.

Ну и еще у меня полыхнуло с финала, а точнее с пары последних страниц. После того, как детективная линия заканчивается, все виновные найдены, все ответы даны, все заканчивается настолько приторным хэппи-эндом, что фраза «Давайте жить дружно!» неприятно скрипит на зубах.

Неплохой детектив с мистическими нотками, простенький для любителей жанра. Ну и не могу не сказать — это совсем не уровень «Семи смертей Эвелин Хардкасл», что одновременно хорошо – автор пробует что-то новое, развивается, но и плохо – завышенные ожидания играют с «Дьяволом и темной водой» плохую шутку.

То, что должна была тестировать Верити Джейн, на проверку оказалось искусственным интеллектом по имени Юнис. А где-то в другом месте, времени, и мире, группа людей пытается предотвратить ядерную войну в мире Верити.

Это очень динамичный роман. С первых страниц Гибсон запускает сюжет галопом, сюжетные линии, их тут две, лихо сменяют друг друга, появляются новые персонажи, чтобы исчезнуть, чтобы появиться вновь, но давайте сбавим обороты и обсудим все это детальнее.

Прежде чем двигаться дальше, надо сказать пару слов о мироустройстве. Есть основной мир, в котором случился джек-пот (можно назвать это апокалипсисом). В этом мире развита нанотехнология, остатки выживших (если не ошибаюсь, их около 20%) борются с глобальным потеплением, миром правит совет клептархов – бывших воров-олигархов. А еще есть «срезы» — миры, которые «отпочковались» от основного в какой-то момент, и начали существовать параллельно. Между основным миром и срезами возможен контакт, используя подходящие технологии, можно даже перемещать сознание, если присутствует определенный механический носитель. Увлечение срезами, в будущем, что-то вроде хобби. Например: некий Веспасиан любил создавать новые срезы, провоцировать там конфликты, и смотреть, куда все это приведет. Попытками избежать конца света в срезах занимается Эйнсли Лоубир — детектив-инспектор из Лондонской полиции с почти неограниченными влиянием и возможностями.

Такс, теперь о сюжете и персонажах. Первая сюжетная линия – линия Верити. В ее мире на выборах в США победила Хиллари Клинтон, а голосование по Брекзиту провалилось. Верити попадает в непонятный водоворот событий, в который ее втягивает Юнис. Юнис заказывает навороченные дроны, определяет слежку работодателей за Верити, организовывает ее план побега, причем сама не всегда знает, что делает. Во второй линии группа Лоубир из основного мира пытается установить контакт с Юнис, помочь Верити, и урегулировать ситуацию с городом Эль-Камышлы, которая грозит ядерной войной. Здесь действующим лицом выступает Уилф Недертон, помощник Лоубир.

В лучших традициях Гибсона, тут большое количество ярких персонажей. Отмыватель денег молдаванин Севрин, который фрилансит водителем и косит под мексиканца, бариста из местного кафе Грим Тим, инженеры дронов, спецы по сетевой безопасности, айтишники, менеджеры по работе с кризисными ситуациями, юристы, клептархи, военные, хакеры, шпионы-фрилансеры. Приз зрительских симпатий получает Коннер Пенске – бывший военный из еще одного среза, охранник президента США, пилот боевого дрона, просто классный парень.

Но, за всем этим мельтешением событий и героев, теряется сама Верити. С Уилфом понятно – он больше служит «точкой зрения», демонстрирующей не такое уж безоблачное будущее, а вот Верити превращается в принцессу-в-беде – с ней носятся, ее спасают, постоянно куда-то везут, опять спасают… Остается ощущение, что Верити ничего не значит и не решает, что она всего лишь девушка, с которой первой связалась Юнис.

А еще Гибсон очень внимателен к маленьким, но важным деталям. Он описывает запахи и их отсутствие, текстуру мебели, ощущения от контакта с другим миром, материалы одежды, и еще много-много другого. И это круто!

«Агент влияния» — добротный роман с неплохой фантастической концепцией, быстрый и интересный.

В костюме неудобно. Водка-мартини на вкус как политура. Денег, чтобы просадить в казино – нет, а за те что есть, потом надо отчитаться. Причина «Проиграл в казино» не срабатывает. Пистолет – не подходящее оружие. Вместо нормально авто выдали Смарт, который надо будет еще вернуть в арендную фирму. Коллег зазомбировали презентацией в PowerPoint. Местный контакт – сумасшедший, застрявший в 60-х, старик. Очередной миллиардер-мегаломаньяк хочет уничтожить мир. В голове засела одержимая демоном убийца из союзной разведки. В галстуке-бабочке – две флешки с хакерским софтом, в кушаке – клавиатура, а вместо шнурка миниатюрный стомегабитный кабель. Какое время, такие и Джеймс Бонды.

Первый том «Прачечной» был очень остроумной гиковской фантастикой (а может и пародией) на шпионский боевик. Прачечная, Британская шпионская организация, боролась с культистами, древним злом, тёмными магами и очень одаренными математиками. В этом мире, чтобы прорвать завесу между мирами, достаточно довести нужную математическую теорему. Главный герой – Роберт Говард, простой сисадмин, отправлялся работать «в поле». Это было очень весело.

Вторая часть не только качественное продолжение, но и способ сделать мир «Прачечной» еще более объемным и цельным. Сюжет здесь простой, о нем я говорил чуть раньше. Миллиардер хочет достать древний артефакт из морских глубин. Океаны – территория глубоководных, с которыми люди находятся в состоянии шаткого равновесия. Боб, единственный агент с нужным набором навыков, который оказывается под рукой. Простенькая история на проверку оказывается той еще мешаниной двух- и трехуровневых планов, двойных агентов, неожиданных твистов. И все это стилизовано под «Бондиану». Больше того – эта стилизация сюжетно обоснована! Радуют и другие отсылки на поп-культуру и не только. Моим фаворитом стала скрипка от Эриха Цанна с подключением в Гильбертовом пространстве – смертельное оружие.

Написано все это динамично, ярко и с юмором. Положительные персонажи приятные, отрицательные – те еще мрази, так положено в «Бондиане», камон. Шутки не «ахахаха, ору», но пару раз заставят улыбнуться. Смарт, как машина супершпиона? Инструктаж во сне, потому что оригинальная версия инструктажа самоуничтожилась? Лютая ненависть, как же я это понимаю, к PowerPoint?

Получился шпионско-оккультный боевик, сюжет которого, вроде и катит по проложенных давным-давно рельсам, но удивляет внезапными поворотами и трактовкой тех самых рельс.

Вот Хоуп Арден. Она могла быть обычной девушкой, но у Хоуп есть странная особенность – ее забывают. Сначала родители, потом друзья, потом остальной мир. Каждый встречный, стоит ему отвлечься на несколько минут, уже не помнит, кто эта красивая девушка. Пытаясь выжить, Хоуп находит, наверное, единственный путь – становится профессиональной воровкой.

Вот «Совершенство». Великолепное приложение, захватывающее мир. Хочешь стать совершенным? Устанавливаешь «Совершенство», даешь возможность приложению следить за твоими действиями в интернете и следуешь его советам. Сел на нужную диету? Получил баллы. Бросил курить? Получил баллы. Чем больше баллов получаешь – тем больше награда от приложения. Не следуешь советам? Теряешь баллы, ведь невозможно стать совершенным без жертв.

Вот Рейна бин Бадр эль-Мустафи, которая покончила с собой в Дубае. Переживая депрессию, Рейна не могла понять, почему нельзя быть счастливой такой, какая ты есть. А приложение продолжало давить. Хоуп симпатизировала Рейне, и смерть последней послужила «спусковым крючком» для сюжета.

Сюжет здесь очень динамичный. События быстро сменяются, как и декорации. Хоуп постоянно путешествует – Дубаи, Токио, Нью-Йорк, Стамбул, Париж, Венеция… Время от времени основной сюжет перерывают флешбеки из детства Хоуп, начало ее преступной карьеры, последующие ограбления. Очень просто быть воровкой, если тебя могут запомнить только камеры, но даже после просмотра записей люди не зразу могут вспомнить что к чему. Книга написана и читается легко, а желание Хоуп заполнить пустующее место, где должен быть жизненный опыт, знаниями, разбавляет повествование значениями слов, интересными фактами о странах, цитатами известных людей.

Отлично роман справляется и с ассоциированием читателя с персонажем. Во время чтения я постоянно ловил себя на мыслях «Что бы я сделал в подобной ситуации?» и «Как бы я поступил, если бы люди меня забывали?»

Кстати с «забыванием» связаны очень интересные находки. Например, у героини нет возможности завязать доверительные отношения с жертвой, потому что такие отношения требуют времени. Поэтому Хоуп выкладывается на 200%, пытаясь все вложить в первое впечатление. Не получилось? Можно отойти минут на пять, и вернуться со второй попыткой. Или как поддерживать отношения с таким же «забываемым» человеком (да, Хоуп находит такого же мужчину)? В ход идут записки, фотографии, страницы дневника…

Самая лиричная часть, как по мне, отношения Хоуп и Луки Эварда. Лука – следователь Интерпола, который специализируется на Хоуп, ищет ее, а однажды даже задерживает. Хоуп, в свою очередь, пользуясь своей способностью, знакомится с Лукой, время от времени пересекается с ним в разных странах, влюбляется в него. Хоуп тянет к Луке, потому что это единственный человек, который ей интересуется, даже без возможности ее вспомнить.

Пару слов о «Совершенстве», как антагонисте романа. Приложение – очень яркий пример того, что даже самая благородная идея может быть извращена и поставлена на службу большим корпорациям. Становясь совершенным, теряя индивидуальность, остается человек человеком? Много ли человечности за красивой внешностью и пустыми разговорами? Примерно то же самое, но «на минималках», сейчас делает Инстаграм, с его идеальными инфлуенсерами, живущими идеальной жизнью.

«Совершенство», внезапно, оказался очень интересной социальной фантастикой, с нетривиальными «фишками», приятными героями и динамичной историей. Книга об индивидуальности и одиночестве, корпорациях и личностях, памяти и забывании.

По разрушенному вторжением инферналей миру путешествует немой Странник. Под плащом у него мирно посапывает ребенок, на привязи упирается коза, меч рыцаря-серафима надежно укрыт. Он проходит через опутанные нечистью города, сражается с демонами. Его ведет цель.

На самом деле не совсем.

С первых глав автор описывает мир, который мог быть нашим. Здесь есть развитые технологии, танки, вертолеты, огнестрельное оружие. Солнце тут разорвано пополам, а в пустыне раскрылся разлом, откуда вырвались инфернали. Предыстория подается в виде флешбеков, в которых как раз описывается вторжение, и попытка сразится с демонической ордой, попытка, не увенчавшаяся успехом.

Начальные флешбеки, и все связанное с демонами — лучшее что есть в книге. Инфернали сминают сопротивление, осваиваются в новом, отвергающем их, мире. Они учатся выживать, захватывают тела поверженных рыцарей-серафимов, убивают одну из Семерых – местных аналогов божественных сущностей. После победы появляются демоны-боссы — Узурпатор, Нелюдь, Первый, демоны помельче — Троица Ухореза, Заусенец, Булава, что ходит, Рыцари Нефрита и Пепла, и многие другие. Пафосные имена, отвратительные тела. Стиль и подача напоминают вступительные ролики игр серии Dark Souls. И это круто! Демоны удивляют разнообразностью – истекающий гнилью Узурпатор, Нелюдь, скрывающаяся за плащом из человеческой плоти, Рыцари, похожие на космодесантников Хаоса из Вархаммера (это не плохо), дополнительные челюсти, уродливые тела, отвратительные подрагивающие конечности. Зараза расползается по миру, пытающемуся сопротивляться.

Вот по такому миру идет Странник, закованный в сюжетную броню паладин, в мире, где паладины не должны долго жить.

Перед прочтение я ожидал гримдарк версию «Дороги» Маккарти. И книга была примерно такой процентов 15 поначалу. Странник выживал, покупал козу, чтобы кормить ребенка, предавал для выживания. Эпизод, когда Странник спасается, а за спиной убивают женщину, которая ему помогла был очень хорош. «Вот оно! Вот! Мрачный мир, неоднозначный герой!», проносилось в моих мыслях.

А чуть позже автор откопал тумблер «Сила дружбы!» и выкрутил его настолько на максимум, что почти сломал.

Странник обрастает союзниками, умудряется даже подружиться с осквернённой самим Узурпатором девочкой – Булавой, что ходит. Казалось бы, это ведь демон, один из первых оскверненных, он должен служить своему хозяину… Фокус с монетами и доброе слово – вот и все, что заставило Булаву переобуться, вместо злого Халка стать добрым Халком.

По моему скромному мнению, для того чтобы фэнтези было темным недостаточно мрачного мира, нужны подходящие персонажи. Герои, которые ставят цель выше средств ее достижения, неоднозначные личности со своей правдой. В первой части «Тёмной башни» Роланд жертвует мальчиком, чтобы пройти дальше, в трилогии «Первый закон» Бетод окунает Север в кровопролитную войну с целью этот же Север объединить, наёмники из Тёмного отряда тоже нередко творят непотребности. Странника можно описать как «инертно добрый». Он либо не делает ничего, либо делает что-то хорошее. Такие долго не живут в гримдарке (ни один персонаж книги не смог бы выжить), а этот живет! Знаете, почему? Потому что это героическое, а не тёмное, фэнтези!

И понимая это, читать становиться скучновато – за героя можно не переживать, принимаешь как данность и «силу дружбы», и группу героя в ее путешествии из пункта А в пункт Б, с целью, в которую что-то не особо верится. И ребенок тут служит лишь элементом умиления, почти не влияющем на сюжет. И приторный хэпи-энд тут оправдан жанровыми особенностями – плохих победили (почти всех), хорошие получили награду. Никаких полутонов, никаких (почти) жертв.

Итог. Совсем не то, что хотелось. Присутствуют интересные находки, инфернали получились на 5+, а вот все остальное так себе.

П.С. К козе никаких претензий не имею. Коза – топчик!

Главная героиня, хорошенькая девушка 20 лет, имени которой мы не узнаем, работает компаньонкой капризной американки. В Монте-Карло она случайно знакомится с красивым, статным, загадочным, вдовцом, Максимилианом де Уинтером. После недолгого знакомства Максим (так он просит героиню себя называть) делает героине предложение выйти за него замуж. Вскоре молодожены приезжают в родовое имение Максима, Мэндерли. Героиня оказывается в самом центре странных событий, связанных с покойной женой Максима – Ребеккой.

С первого дня в Мэндерли героиня, сирота без должного образования, окунается в жизнь большого поместья, пытается понять, как себя вести. Служанки хихикают у нее за спиной, домоправительница относится откровенно враждебно, любящий муж становится холоден и ведет себя очень странно. И что самое страшное – живую девушку начинают подавлять воспоминания об усопшей прежней хозяйке.

Если немного сместить угол зрения, то окажется, что главным героем романа выступает именно Ребекка. Прекрасная Ребекка, красивая Ребекка, веселая Ребекка, изящная и целеустремленная Ребекка. Женщина с выразительным почерком и идеальным вкусом, которая именно в это время делала именно это дело, ставила именно эти цветы в эту вазу на этом столике. Ребекка, которую любила и уважала вся прислуга Мэндерли, чьих балов и приемов ждала вся округа. Ребекка, у которой было все то, чего не хватает безымянной героине.

Очень увлекательно ловить все эти полунамеки о Ребекке, пытаясь разгадать тайну ее смерти, иногда даже увлекательнее, чем следить за душевными терзаниями героини. Героиня, в свою очередь, постоянно переживает, мечтает, фантазирует, старается предугадать что бы сделала на ее месте прекрасная Ребекка, поставить себя на ее место. Скорее всего героиня сделана настолько безликой намеренно, лишь бы подчеркнуть Ребекку и ту пропасть, которая разделяет двух женщин.

Книга многословно, но великолепно написана, этакий неоготический роман. Мрачный особняк, таинственная смерть предыдущей хозяйки, почти все знают больше, чем говорят героине. В какой-то момент я даже ожидал появления призрака Ребекки. И он есть, просто его не замечаешь поначалу. Призрак Ребекки в словах и в поступках других, в самом Мэндерли. Память о женщине, которая даже мертвая продолжает влиять на окружающий мир.

Концовка романа прекрасно справляется с поставленной задачей. Она ставит точку в истории героини, Максима, и Ребекки, и в то же время замыкает роман сам на себе, создавая идеальный цикл, бесконечный роман, дочитав который можно сразу же начать читать сначала, создавая еще один концентрический круг чтения.

Дочитываешь книгу. Все нравится, все в порядке: сюжет звезд не хватает, но неплохой, персонажи приятные, ощущается нужная атмосфера, хорошо прописан быт. А потом впечатления немного развеиваются, ты вертишь мысли о книге туда-сюда, и вот что-то идет не так. Сюжет оказывается предсказуем, персонажи не такие уж и объемные, и то не так, и это не этак… Бывало такое?

Гарри Коллинс доживает свои дни в доме престарелых. Он вспоминает дни своего детства, а конкретнее серию жестоких убийств, произошедшую в те дни. Все началось с того, что Гарри и его сестра Том обнаружили труп женщины, привязанной к дереву в пойме реки. Расследовать это дело пришлось отцу Гарри, который помимо фермерства, держал свою парикмахерскую и был местным констеблем.

Время Великой депрессии и Пыльного котла, люди выживают, как могут, бегут от голода и безработицы, ищут место жизни получше. Так еще и расовая сегрегация цветет пышным цветом – север хоть и выиграл войну за отмену рабства, но неграм не особо стало легче. Дух эпохи, если можно так выразится, передан неплохо.

Но чем дальше читаешь, тем лучше понимаешь, что это не детектив, а социальный роман о расизме. Ну да, какой может быть детектив из местного констебля, который походил, поспрашивал, и остановился в ожидании очередного трупа. Констебль, отец главного героя, настолько правильный в расовом вопросе, что выглядит это неправдоподобно. Не верю! Есть же такой неписаный закон — «показывай, а не рассказывай», но в «Пойме» он, увы, не работает как надо. Лансдей постоянно говорит устами персонажей, что негры ничем не хуже белых, некоторые персонажи проявляют к чернокожим симпатию, но за всю книгу читатель встретит аж четырех чернокожих, которые не статисты и влияют на сюжет. Двое из них старики, которые вот ничего не сделали белым, один – образованный врач, а один – *спойлер*. Трое из них – картонные фигуры, но из хорошего картона, четвертый – рояль в кустах. Сразу скажу, я не расист, но автор считает, что лучше рассказать мне, читателю, в лицо кто есть кто, а не показать это с помощью поступков. В походе в церковь из «Убить пересмешника» глубины больше…

«Пойма», кроме того что пытается быть социальным романом в обертке детектива, еще и роман о взрослении. Гарри видит трупы; слушает лекции отца о том, что черные тоже люди; его и отца избивают в эпизоде с линчеванием; он понимает, что отец, не смотря на всю внешнюю силу, тоже может сломаться, и что у матери и отца есть своя история. Гарри сам говорит, что повзрослел в тот период. Но знаете что? Этого не видно! Ощущение, что герой в финале истории точно такой же, как и был вначале.

И вот на этом месте стоят вторые грабли романа – сравнение с другими романами.

В «Убить пересмешника», драма чернокожих была показана через призму детской непосредственности; в «Жизни мальчишки» — главный герой терял детскую наивность, узнав, что в мире есть зло, и как оно может влиять на родных; в «Лужке чёрного лебедя» герой учился стоять за себя и защищать своих друзей; в «Над пропастью во ржи» — ребенок оказывался не готовым к миру взрослых. Лансдейл поднимает каждую из перечисленных тем, но делает это по касательной. Словно он до конца не решил для себя, чем же будет «Пойма»?

Детективная интрига теряется почти с самого начала, потому что автор чуть ли не вывеску рисует «Убийца здесь!», тыкая ей в одного из героев.

Но не все так плохо. Здесь есть несколько хороших эпизодов, например, приезд клановцев к дому главного героя, с последующим кормлением одного из зачинщиков на кухне, или история, как местного жителя украл смерч. Кроме того книга пропитана грустью и ностальгией старика о временах, когда деревья были выше, леса гуще, родители моложе, еда вкуснее.

«Пойма» — не такой плохой роман, как я тут описываю. Просто Лансдейл не смог определиться с жанром, в связи с чем книга ощущается мешаниной жанров и кладбищем утраченных возможностей.

П.С. Столь высокую оценку поставил за неделю до написания отзыва.

Я где-то читал, уже и не вспомнить где, что помимо прочего, Джордж Мартин вдохновлялся циклом «Проклятые короли» Мориса Дрюона, когда писал «Игру престолов». Тогда я сделал себе зарубку на память – обязательно прочитать цикл Дрюона. Годы шли, Дрюон иногда всплывал в памяти, потом забывался, чтобы напомнить о себе позже. И вот я, наконец-то (!), прочел первый роман серии – «Железный король», и могу поделиться своими впечатлениями.

Год 1314 от Рождества Христова. Седьмой год идет суд над орденом тамплиеров, остается лишь вынести приговор великому магистру Жаку де Моле и еще трем старейшинам. Тем временем, в Вестминстере, королева Англии Изабелла хочет доказать блуд своих невесток.

Сюжет очень часто переключается на разных персонажей, открывая широкий угол обзора на происходящие события. Читатель видит, как Робер Артуа плетет интриги против своей тетки Маго, узнает, насколько Изабелла несчастна в браке, и что король Филипп Красивый хочет только хорошего для Франции, побывает в темнице магистра тамплиеров и на его казни, с принцессами-прелюбодейками пройдет путь от блаженства до позора, глазами молодого Гуччо Бальони увидит весну и первую любовь.

История всегда была моей, кхм, не очень сильной стороной, поэтому мне сложно судить «историческую» составляющую, но вот «художественная» часть на высоте. Дрюон отлично выстраивает художественный роман на исторических событиях, время от времени вбрасывает факты о незначительных, на первый взгляд, вещах, который повлияют (а они повлияют) на дальнейшее развитие. Здесь нет такого, что ружья не выстрелят – они уже выстрелили более семисот лет назад, и за продолжением можно сходить на Википедию, но стоит ли?

Мартина с Дрюоном роднит то, что вот те, маленькие детали, вроде случайной встречи или короткого разговора, очень сильно влияют на сюжет в дальнейшем. В случае с Мартином, читатель понимает это, оглядываясь назад, замечая тот самый камешек, обрушивший лавину на Вестерос. С Дрюоном все немного интереснее – условный читатель (пусть он не знает истории Столетней войны) видит начало истории, и узнает от автора ее конец. Интрига не пропадает, просто вместо вопроса «чем все это кончится?» звучит другой — «как до всего этого дошло?». И это очень хороший вопрос.

«Железный король» — прекрасный роман о средневековой Франции, полной интриг и коварства.

В Д’уирсэтхе, столице Каэлларха, пограничной провинции королевства Эреи, расквартирован Седьмой полк. Исевдрир Норгаард служит поручиком одной из рот Седьмого полка. Он хитер, ловок, беспринципен, не лишен алчности. Местные жители считают эрейцев оккупантами, в том числе Седьмой полк, назревает конфликт. Исевдир попадает в водоворот политических интриг, подпольной торговли запрещенными анаболиками, древней магии, становится охранником Первого некроманта. Но в самом начале он попадает в бордель.

Только ленивый не сравнил еще «Танец марионеток» с «Черным отрядом» Кука. Ну да, примерно так могли бы выглядеть трудовые будни последнего из Свободных отрядов Хатовара, не сражайся они с полубожественными магами и другими хтоническими сущностями.

Исевдрир – типичный антигерой, с напрочь серой моралью, неплохим обаянием и любовью к чтению (за что дополнительный плюс). Он думает лишь о своей безопасности, выгоде, выполнении приказов, и безопасности подчиненных. Именно в таком порядке (два последних пункта могут меняться местами). Исевдрир не гнушается, по приказу начальства, помочь купцу перевезти вещи в другой особняк, по пути угнав два фургона с отборным антиквариатом, а через пару дней начать этого же купца запугивать, по просьбе одной высокопоставленной особы.

Седьмой полк, на правах наемников, ощущает себя очень вольготно. Организованные нападения на купцов, похищение своего товарища из тюрьмы городской стражи, заказные убийства, случайные убийства, сожженные склады – им сходит с рук все это и многое другое, лишь бы работу выполняли.

Персонажи получились хоть и плосковатые, но достаточно запоминающиеся. Исевдрир – прожженный жизнью, повидавший мир наемник, Ферре – барон продавший душу демону за навыки фехтования, Гиена и Параша – два деб… не особо одаренные разумом, но лучшие мечники роты, Вээн ван Доррен – все еще немного наивная идеалистка, Регард – Первый некромант, торчок и тусовщик. Но приз зрительский симпатий заслуживает Безумный Йорлан – великолепный алхимик и полный псих, способен уничтожить всех крыс в особняке путем его, особняка, подрыва. И вообще, где Йорлан, там вечно что-то взрывается. Отлично ведет допросы (шутка).

Сеттинг условно-средневековый, магия присутствует в виде некромантии, которую контролирует Эрея, хотя автор дает понять, что это не единственная магия в мире, сталкивая героев с анималистическим культом. Возможно еще наличие демонов, о чем свидетельствует сделка Ферре, и, косвенно, книготорговец Доктор Тсауф Вельзевул, который утверждает, что он демон в обличии старичка.

В речи героев иногда проскакивают современные слова (типа «транквилизаторов») – намеренные анахронизмы или не такое уж средневековье? Есть время, выделенное под модную нынче повестку о расизме и равноправии, поданную с долей юмора. Много разговоров о политике, экономике, религии.

Яркий авторский стиль, многочисленные отсылки (демон Мефистофель, например, или труп любимой собаки в кровати) к современной культуре, неоднозначные, но симпатичные герои, насыщенность событиями, подвигли меня к прочтению книги залпом, дня за два.

Это развлекательный роман, который отлично справляется со своим заданием – развлекать. К тому же условно-открытая концовка заставляет ждать продолжения.

П.С. Самый большой авторский косяк – солдат Офал, который вроде погибает во взрыве мельницы, а оказывается, что нет.

При чтении «Поправки-22», правильным было бы писать отзыв постепенно, даже по дням. Тогда это выглядело бы примерно так:

День 1: Как же это смешно, я в восторге!

----

День 7: Ну почему все именно так?! Почему все так грустно? Но я все еще в восторге…

Но я так не сделал, и теперь я постараюсь рассказать за один раз, что же в этом романе такого особенного.

1944 г., остров Пьяноса. Бомбардировочный полк ВВС США. У каждого, участвующего в вылетах, солдата есть квота на боевые вылеты, выполнив которую солдата должны отправить домой. Вот только квота постоянно растет. 40 вылетов легким движением руки полковника Кошкарта превращаются в 45, что вскоре сменяется цифрой 50, и т.д. Каждый вылет может закончиться смертью. Главный герой, Джон Йоссариан, пытается любой ценой сохранить свою жизнь. Он лучше всех уклоняется при отступлении, постоянно симулирует болезни, просит не определять его в заведомо опасные экипажи. Не смотря на все ухищрения, Йоссариан продолжает летать, потому что, согласно легендарной Поправке-22, не летать он не может.

Поначалу это очень смешной роман. Автор описывает условную военную часть, где бал правит абсурдность и извращенная логика. Сама Поправка-22 – логический парадокс, который лежит в основе всего. К примеру, в схему обогащения Мило Миндербиндера, который продает товары через подставных лиц самому себе, получая с этого доход, я решил не вникать, принимая все на веру. В конце концов, кто я такой, чтобы сомневаться в местном великом комбинаторе.

Почти каждая глава носит название одного из персонажей, но не всегда уделяет этому персонажу внимание. Йоссариан считает их всех психами, и действительно, здесь нет ни одного здравомыслящего героя. Хавермейер всегда летит скидывать бомбы напрямую, чем подставляет все свое звено под удар зениток; все что умеет делать, и все что интересует Шайскопфа – марш-парады, к которым он готовиться всю неделю; Нейтли влюблен в безразличную к нему проститутку; генерал Дридл водит с собой своего зятя, полковника Мудиса, и сексуальную медсестру, чтобы его доводить до белого каления; полковой капеллан не всегда уверен в реальности происходящего; полковник Кошкарт глупый карьерист, постоянно пытающийся выслужиться, увеличивая квоту вылетов. Мелкие сошки тут ничего не решают, высокие чины – узколобые и глупые, а самыми опасными оказываются карьеристы, те, что находятся посредине пищевой военной цепи полковники и подполковники. Самое смешное, что есть экс-*подставить подходящее звание* Уинтергрин, который будучи всего лишь писарем в штабе, иногда намного главнее генералов, и с мнением которого считаются абсолютно все. Персонажей здесь много и каждый так или иначе влияет на сюжет.

В книге невероятно большая плотность событий, причем сюжет не линейный, а больше напоминает паззл, который автор, щедрой рукой, сложил не «по картинке», а как душа пожелала. События сменяются с невероятной скоростью, причем между соседними абзацами может быть расстояние в несколько недель, а то и месяцев, что иногда запутывает. Читатель может попытаться собрать все в одну картину сам, или, как поступил я, отдаться волнам сюжета. В центре всех событий находится Йоссариан. Йоссариан так или иначе приложил руку почти ко всему, что происходит в книге (кроме налета бомбардировщиков на базу, которую организовал Мило Миндербиндер (да-да, вы правильно поняли, Мило организовал бомбежку своих своими же, и ему за это ничего не было… все ради бизнеса), или повлиял на сослуживцев. Его побаивается полковник Кошкарт, увидев голого человека на дереве (Йоссариан отказался одевать свою форму, и даже голым получил медаль) капеллан решил, что это озарение, Йоссариана уважает Мило Миндербиндер, Йоссариан послужил началом охающему припадку во время инструктажа, на руках у Йоссариана умер Снегги…

Но вот половина книги прочитана, и, скорее всего, читатель уже попался в ловушку романа, который из веселого и абсурдного постепенно превращается в абсурдно-мрачный. Квота продолжает расти. Расхлябанность и бюрократия приводят ко все более ужасным происшествиям, Йоссариан начинает терять друзей. В прозрачном облачке исчезает самолет Клевинджера, Мило бомбит свою же базу, Орр исчезает во время шторма, Дэнбара, скорее всего за отказ бомбить мирную деревушку, исчезают военная полиция. Йоссариан постепенно сходит с ума. Его даже признают психом, но отправляют домой другого солдата из-за путаницы в документах. Персонажи становятся все отвратительней и неприятней. История про пилотов начинает походить на тот самый «кафкианский кошмар», лабиринт без выхода.

Ближе к финалу автор подселяет в палатку к Йоссариану четверку молодых пилотов, чтобы показать контраст между тем, каким Йоссариан был, и тем, что с ним сделала война и смерть Снегги. Молодежи море по колена, а 70 вылетов – как раз плюнуть. Они веселые, безбашенные, дружелюбные, шумные, и вызывают у Йоссариана только ненависть – они еще не пережили то, что пережил он. Их еще не сломала война и смерть.

Йоссариан, в своих попытках спастись несмотря ни на что, ни в коем случае не дезертир. Обычный человек, которого свела с ума война, у которого ПТСР, и на которого всем плевать, пока он летает. Последней каплей, иглой, сломавшей хребет здравомыслия Йоссариана, послужила смерть Снегги. Информация об этом событии выдается читателю по крупице на протяжении всей книги, обрастая деталями, чтобы вывалиться на читателя в финале, как части Снегги вывалились на пол самолета.

В финале полковник Кошкарт и подполковник Корн предлагают Йоссарину сделку. Гнуснейшую сделку, как они говорят. Йоссариан может отправиться под трибунал за отказ летать, или поехать домой – надо всего лишь полюбить начальство, прославлять его, говорить какие они классные парни. И это самый ужасный эпизод в книге, честно…

Как всегда, мыслей о романе было больше, чем я смог высказать. Много эпизодов осталось не освещенными, много отличных и ужасный эпизодов. Это сатирический роман, автор смеется не над войной, не над жертвами простых солдат, а над бюрократическим чудовищем, в которое превратилась армия, где получить новое звание важнее жизни солдат, а слово, написанное в приказе, считается аксиомой, даже если это ложь и бред. И чем дальше читаешь, тем больше слез проступает в смехе автора. Это история о Джоне Йоссариане, который больше походит на ошметок самого себя прошлого, которого пережевал и выплюнул этот бюрократический левиафан. История с жестоким, но таким логичным финалом, в котором, все-таки, нашлась искорка надежды.

Решил я, значит, расслабится. Взгляд упал на давненько отложенную серию романов Кейт Аткинсон о Джексоне Броуди. Оказалось, что первая книга серии детективом может называться с очень большой натяжкой, но давайте по порядку.

Сюжет повествует о трех, не связанных между собой, преступлениях: в 1970 г. из палатки на заднем дворе исчезла трехлетняя Оливия Ленд; в 1994 г. неизвестный зарезал Лору Уайр в офисе ее отца; в 1979 г. Мишель Флетчер зарубила топором своего мужа. Все три дела одновременно настигают Джексона Броуди – к нему обращаются сестры Оливии, найдя в вещах покойного отца любимую игрушку сестры; Тео Уайр, отец Лоры, который так и не смог смириться с потерей дочери, и стал одержим поиском убийцы; и Ширли Флетчер, сестра Мишель, которая просит найти дочь сестры, которая потерялась в годах.

Детектив, как я это вижу, в первую очередь должен концентрироваться на процессе расследования преступления и на личности сыщика. И если Броуди получился достаточно объемным персонажем, со своими проблемами (здесь не удалось обойти архетип неудачника-одиночки, зато он не алкоголик) и мечтами, то процесс расследования сводится к 3-4 разговорам, без поиска улик и остальной детективной штуки. А причины того, что дела не закрыты очень банальны – просто полицейские плохо сделали свое дело – не обыскали то, что должны были, нормально не допросили знакомых.

Второстепенные персонажи тоже получились достаточно приятными. Точка зрения то и дело смещается с Броуди, переключаясь на мучимую чувством вины и проблемами самоидетнификации Амелию Ленд, на несчастного в своей печали о дочери Тео Уайре, и на некую Каролину, с которой не все так просто. Каждый из них рефлексирует, иногда слишком много (Амелия), стараясь пережить горе. Все это написано хоть и многословно, но достаточно качественно, с ноткой иронии.

Подводя итоги, я хочу сказать, что «Преступления прошлого» — не детектив. Это драма, которая скрыта под тоненькой детективной оболочкой, роман о том, как преступление меняет жизнь пострадавший, а также – что время не лечит, но может немного ослабить боль от потери.

Павел зарабатывает тем, что пишет разоблачительные статьи о медиумах, бабках-гадалках, сатанистах и т.д. После аварии, в которой погибли родители и брат-близнец, Павел оглох. Под видом просящего он отправляется в деревеньку Доброгостово где-то в тайге, где живет старец Захарий, который лечит даже самые сложные случаи. Вместе с тем в деревеньке набирает силу секта «Рыбари Господни», или Краснопоясники. А потом еще и старца убивают…

Мне очень нравятся истории, в которых главный герой сталкивается с чем-то неизвестным, что не может объяснить наука. Здравый смысл и скептицизм во многом помогают герою, и читателю, погружаться в мистический кошмар, с одной стороны пытаясь найти рациональное зерно в происходящем, а с другой – веря, что все это реальность. И старик, воскрешающий мертвых, и могила местного колдуна, посыпана солью, и таинственная Лешачья Плешь, где погибла туристическая группа. Кроме этого «Ихтис» показывает жизнь где-то там, в забитой деревеньке, отрезанной от большого мира.

Действие романа, время от времени, «переключается» с Павла на Степана Черных – правая рука Захария, отличный хирург в прошлом, домашний абьюзер в настоящем. Степан выступает антагонистом Павла. Он больше напоминает злую стихию, чем человека. С ним же связаны самые жестокие и кошмарные эпизоды.

Ближе к финалу сюжет почти полностью теряет тормоза, выливая тонну мистики и религиозных лекций. Но самое интересное – почти все можно объяснить всеобщим помешательством.

«Ихтис» — достаточно неплохой мистический роман, который, самую малость, притворяется детективом.

Лирическое вступление. Друг однажды посоветовал использовать для фона работы подкасты. Так и работать не скучно, и может информация интересная проскочит. Я слушал Kuji Podcast, в котором ведущие, во время разговора, обсуждали геноцид в Руанде 1994 года. Они говорили о дикторах на радио, которые, в форме шуток, призывали к расправе. Я остановился, прислушался. В этот момент Андрей Коняев, один из ведущих, и рассказал о романе своего любимого автора, Курта Воннегута, в котором известнейший пропагандист-антисемит оказался шпионом. Вот так я узнал о «Матери тьме».

До этого момента, из Воннегута читал только «Бойню номер 5…» и слушал рассказ «Танасфера». Маловато, знаю. В необозримом будущем маячила «Колыбель для кошки» (меня, почему то, до сих пор пугает это название). «Мать тьма» — очередное прикосновение к классике, и, хочу заметить, весьма успешное.

Роман – автобиография Говарда У. Кемпбэлла-младшего, который ждет суда в Иерусалимской тюрьме. Кэмпбэлл рассказывает о том, как был самым верным и самым лучшим пропагандистом Гитлера, и вместе с тем – самым успешным шпионом США. Каждая его передача была шифровкой, содержания которой он не знал. Параллельно воспоминаниям идет рассказ Кэмпбэлла о послевоенной жизни в Нью-Йорке.

Мне очень нравится начало романа. Кэмпбэлл рассказывает о своих четырех охранниках в Иерусалимской тюрьме. Первому 18 лет, он не видел войны, он не выезжал за границу Израиля; второму примерно 48, он два года провел в Освенциме, и его гложет стыд за то, что добровольно вызвался в команду уборщиков трупов, сам не знает почему; третий, когда началась война, подделал документы и вступил в венгерскую СС, откуда помогал своим, он симпатизирует Кэмпбэллу; четвертый участвовал в повешении Гесса, коменданта Освенцима, и ничего не почувствовал.

Хотя это художественный роман, то тут, то там, читатель вместе с Кэмпбэллом встречает известных персон. Кэмпбэлл знал Гесса, Геббельс был его непосредственным начальником, он получил письмо от Гитлера, в заключении встречал Эйхмана (очень сильный эпизод).

Лучше всего о себе, и о своем произведении, говорит сам Кэмпбэлл в посвящении:

Я бы предпочел посвятить ее какому-нибудь знакомому лицу – мужчине или женщине, широко известному тем, что творил зло, говоря при этом себе: «Хороший я, настоящий я, я, созданный на небесах, – спрятан глубоко внутри».

«Мать тьма» достаточно тяжелое произведение. Оно читается легко, главы небольшие, стиль, если можно так сказать, рубленый. В книге нет ничего лишнего. Но на читателя давит осознание трагедии Холокоста. И на фоне этого кошмара – драма человеческой жизни, драма Говарда У. Кемпбэлла-младшего, который настолько хорошо делал свою работу, что превратился в чудовище для всего мира, который отдал все и не получил ничего. Это книга о зле настолько большом и чудовищном, что с ним невозможно смириться, даже если творил зло во благо. Стоит ли говорить, что хэппи энд тут не предусмотрен?

Что значит быть хорошим отцом? Я часто задаюсь этим вопросом, потому что, услышав однажды «Поздравляю, у вас девочка\мальчик!», пути назад уже не будет. Вернее будет, но не совсем тот путь, которым я хочу идти.

Завязка «Дома окон» достаточно проста и незатейлива. Роджер Кройдон, профессор шестидесяти пяти лет, влюбляется в свою студентку – Викторию, двадцати шести лет. Виктория отвечает взаимностью, Роджер разводится с женой и женится на Виктории. Через некоторое время в Афганистане гибнет сын Роджера – Тед, а вскоре Роджер исчезает. Всю эту странную и пугающую историю Виктория рассказывает знакомому писателю ужасов.

Для начала стоит отметить, что книга большая, действие развивается медленно, а переизбыток деталей может обить желание продолжить чтение. Как объясняет это сам автор – роман писался с прицелом стать вторым романом автора. С другой стороны – множественные детали дают возможность еще глубже погрузиться в быт супружеской пары, переживающей не самый легкий период.

Где здесь хоррор? Все время чтения не покидает ощущение тревоги, ведь концовка уже известна. Но, как говорится, важна не цель, а путь. А путь, который читатель проходит вместе с Вероникой, длинный и полон кошмаров. Все дело в том, что Роджер, после драки с сыном, который узнал о его свадьбе, проклинает Теда и отрекается от него. Именно проклятье (десять предложений, сто четырнадцать слов) служит отправной точкой для всего паранормального, что переживет Виктория, и что не сможет увидеть Роджер.

Автор умело показывает процесс одержимости Роджера Кабулом, а конкретно местом и ситуацией, в которой погиб его сын. Не менее умело получается изобразить отношения супругов, когда любовь отступает, оставляя по себе лишь горечь, боль, страх, недоверие.

Отдельного упоминания достоит Роджер, как пример того, каким отцом быть не надо. Трудное детство Роджера оставляет на нем свой отпечаток, и уже взрослым Роджер вкладывает всего себя в отношения с сыном. Он беззаветно любит Теда, но вместе тем старается вложить в сына все то, что любит и ценит сам, а когда это не получается, Роджер сильно разочаровывается в сыне. Золотые времена для Роджера – детство Теда, а вот повзрослевшего Теда Роджер воспринимает не как личность, а как разочарование и утраченный потенциал. Чтобы не больше не спойлерить, скажу лишь, что со временем Роджер начинает вызывать отвращение и презрение.

В итоге получилась семейная драма об отцах и детях, в которой Виктория стала невольным свидетелем и участником, с элементом мистики и тремя концовками, на выбор читателя.

Джованни Дрого, молодой лейтенант, прибывает нести службу в крепость Бастиани. Крепость стоит на границе с пустыней, большую часть которой скрывает туман. Гарнизон крепости ждет нападения врага.

В воздухе Бастиани витает предвкушение атаки. Вот-вот из пустыни придет армия, вот мы станем первым оплотом на пути врагов. Но годы летят, крепостная рутина продолжается, из пустыни нет никого. Все рутинно настолько, что инцидент с лошадью, которая появилась возле стены, комендант крепости воспринимает чуть ли не со страхом. Не могут же они действительно напасть? Не может быть, чтобы все годы ожидания оказались не зря.

Дрого привыкает к жизни в крепости, привыкает постоянно смотреть в туман пустыни, ища вражеское войско, привыкает даже к канистре, булькающей за стеной его комнаты. Очень показательный эпизод возвращения Дрого в родной город, в отпуск. Он стал другим человеком, Бастиани как будто забрала себе его жизнь. Знакомые изменились, завели семьи, у них совсем другие взгляды и перспективы. Мать привыкла жить одна, девушка, которая нравилась Дрого, ощущается пустышкой, братья разъехались.

Финал романа очень жесток, по отношению к Дрого. Подарив всю жизнь пограничной крепости, Дрого наконец-то дождался войны, но если дух ему не изменил, то ему изменило тело.

Буццати создал маленький шедевр. У каждого есть такая «пустыня», все ждут, что вот-вот и все переменится, что случится чудо и жизнь обретет смысл. Некоторые разворачиваются и уходят, берут свою жизнь в свои же руки. Многие так и остаются ждать. Может год, может пять. Но лучшие годы жизни проходят, уже нет смысла что либо менять, и самоцелью становится ожидание, предвкушение. А потом больно бьет осознание, что вся жизнь была потрачена зря, а ожидаемое произошло, но с другим. И ничего не остается, кроме смириться.

ДИСКЛЕЙМЕР. Возможно, прочитай я эту книгу раньше, года 2-3 назад, впечатления могли быть другие. Поясню. Мы живем в странное время — агрессивная, иногда переходящая в абсурд, борьба с расизмом, постоянные скандалящие феминистки и прочие воинствующие SJW в твиттерах, тотальная инклюзивность. Попытки сделать что-то важное скатываются в откровенный фарс, а инфополе настолько перенасыщено подобными скандалами и клоунами-активистами, что серьезные темы не вызывают ничего кроме раздражения. Восприятие, по крайней мере мое, настолько, с одной стороны замылено, а с другой — заточено на поиск подобных вещей, с последующим маркированием «для галочки». Большая проблема в том, что из-за первого второе находит то, чего нет.

А, ну и спойлеры внутри.

Семья Фейт в ужасной спешке переезжает на остров Вейн. Фейт узнает что ее отец, преподобный Эразмус Сандерли, видный ученый и археолог, обвиняется в мошенничестве. Вскоре по прибытию отец Фейт странным образом умирает, и девочка старается разгадать тайну его гибели, используя самое ценное сокровище отца — дерево лжи.

Сюжет очень долго раскачивается, примерно треть книги, но потом читать становится интереснее. Сама идея дерева, которое в обмен на ложь расскажет правду, выглядит свежо и интригующе. Автор очень хорошо дает понять, что за все надо платить. И чем больше тебе надо, тем выше становится цена. Идея в чем – ты шепчешь дереву ложь, потом делаешь так, чтобы в эту ложь поверило как можно больше людей, на дереве вырастает плод, съев который узнаешь истину. Чем больше ложь, тем больше плод. Детективная интрига вроде простенькая, но таким способом убийства еще не расследовали (или я что-то пропустил).

И вот тут мы подходим к основной причине, по которой я написал вступление — к персонажам и феминизму. Я не против женских персонажей, я понимаю что в Британии 1865-го с правами женщин была беда (их не было), но здесь все настолько в лоб, что больно становится. Другое дело, если бы эта тема, при такой-то подаче, преподносилась персонажами, которым сопереживаешь, но нет! Почти все персонажи женщины, даже злодейки – нарочито хорошие, автор словно вдалбливает в голову читателю, что их можно, и нужно!, понять и простить. Все мужчины, в свою очередь, выглядят либо слабыми и безвольными, либо попросту отвратительными.

Давайте поподробнее, чтобы я не был голословен. Фейт, главная героиня, мечтает стать ученым и боготворит своего отца. Вот только родилась она не в то время и не того пола. Удел Фейт – заботиться о младшем брате и ждать женитьбы. Почему мне не нравится Фейт? Во-первых, из-за ее одержимости отцом, на редкость отвратительным и надменным персонажем; во-вторых, одержимая поиском убийцы отца с помощью дерева лжи, Фейт распространяет слухи, которые рушат чужие жизни, подвергают людей опасности, из-за чего Фейт из девушки в беде достаточно быстро превращается в очень неприятную особу. Мать

Фейт, Миртл, — использует весь доступный женщине набор улыбок, умело брошенных фраз и полунамеков, лишь бы удержать семью на плаву, но получает от дочери только презрение.

Преподобный Сандерли – отвратительный персонаж, предпочитающий, например, оставить жену и дочь на обочине, лишь бы довезти свои образцы как можно быстрее, или, как выясняется ближе к финалу, оставить человека гнить в тюрьме, лишь бы заполучить редкое растение.

Дядя Майлз – мелочный карьерист; доктор Джеклерс – бесхребетный слизняк; Бен Крок и вовсе не тот, за кого себя выдает. И дальше по списку...

За весь роман – 2,5 нормальных героя, которые вызывают симпатию. Миссис Веллет – экономка в доме Сандерли, Пол Клэй – сын священника, помогающий Фейт по мере своих возможностей, и юный Говард, брат Фейт, который старается по мере своих детских возможностей защитить родных от «призрака» отца.

Секрет дерева, кстати, автор не раскрывает, что, наверное, хорошо.

Итог. Книга неплоха – здесь отлично передан дух эпохи, но мораль, поданная в лоб и неприятные персонажи могут подпортить впечатление.

Трое друзей, Джей, Гаррис и Джордж, и собака Монморанси, дабы подправить здоровье и отдохнуть, решают отправиться в путешествие по Темзе. Их путь вверх по течению будет непростым и тернистым.

Несмотря на небольшой объем, в книге хватило места и приключениям (или злоключениям) троицы, и множеству баек и историй из жизни, и небольшим историческим вставкам, и описанию прекрасной английской природы, и даже экзистенциальным размышлениям в ночной тишине.

Еще интересно то, что роман, несмотря на свою обманчивую простоту, написан на века. Прошло уже больше сотни лет с момента публикации, а люди не поменялись. Мы все так же сами определяем чем мы больны с помощью интернета, трясемся на «реликвиями», которые были простыми вещами в свое время, предпочитаем наблюдать за работой других, подсыпая комментарии как лучше. Красивые и милые девушки, сев за руль, превращаются в фурий, подростки считают, что нужное придет с опытом, рыбаки все так же травят байки про «воооот такую рыбину». Что еще может служить образчиком хорошей книги?

Отличная книга — емкая, веселая, легкая, о многом и без лишнего морализаторства.

О романе я впервые прочел на telegram-канале Артема Киселика (на всякий @fantasy_sf). После была очень толковая рекламная кампания от Fanzon, статьи на МирФе, и т.д. и т.п. И, где-то по пути, роман словил клеймо «лесбиянки-некромантки в глубоком космосе», прям как фильм «Gayniggers from Outer Space».

Воображение рисовало мне гигантские корабли-замки, женщин а-ля Вампирелла, готическую атмосферу. Чуть позже воображаемая картинка поменялась. Я ждал что-то бунтарско-рок-н-ролльное, хулиганское, возможно с обыгрыванием штампов темного фентези и космооперы.

То, что я прочитал, больше смахивает на неловкий детектив с элементами Вахи, разбавленный романтикой (самую малость), с неплохим началом и невнятной финальной битвой.

А теперь про сам роман. Пгнали!

П.С. Лесбиянок тоже не то, чтобы завезли.

Мир

О мире «Гидеон» известно очень мало. Ощущение, что автор просто придумала Великие Дома, и такая «Ну и пусть там идет война». Все. Есть Император, читай «Первый дом», всесильный некромант, создатель Девяти домов. Где там ваш труп на золотом троне? И есть 8 Домов. Дома носят пафосные приписки, типа «Следящие за рекой», «Хранители книги», которые никто не объясняет. О внутренней политике и взаимодействии домов можно собрать какую-никакую информацию. Но почему, например, Пятый дом в близких отношениях с Четвертым, или почему Восьмой ненавидит Девятый, никто читателю не расскажет. Да и вся эта движуха с Домами напоминает эти ваши «Дивергенты», «Голодные игры», и другие бегущие в лабиринтах. Мир ощущается плоским и картонным.

Сюжет

Гидеон Нав, подкидыш, всю жизнь живет на планете Девятого дома, цель которого — сторожить Гробницу, среди скелетов, изможденных монашек и редких пилигримов. Из ровесников лишь дочь главы дома — Харрохак Нонагесимус. Девушки всю жизнь ненавидят друг друга, устраивают одна другой подляны и ловушки. С четырехлетнего возраста Гидеон мечтает сбежать и попасть в армию, поэтому она не перестает упражняться с мечом, и постоянно предпринимает попытки сбежать.

После очередной неудачной попытки Гидеон получает заманчивое предложение от Харроу. Император призывает верных детей всех девяти домов вместе с их первыми рыцарями на планету Первого дома для испытания, пройдя которое можно стать одним из ликторов — Рукой Императора. Испугавшись подобного расклада, первый рыцарь, Ортус Нигенад, и его мать сбегают, а право быть рыцарем предлагают Гидеон. Если все выгорит, Гидеон получит «вольную» и путевку в армию.

Гидеон и Харроу прибывают на планету Первого дома. Одновременно с ними прибывают наследники других домов.

А теперь отступим от сюжета и поговорим о персонажах.

Персонажи

Второй дом

Юдифь Дейтерос, наследница Второго дома, капитан Когорты

Марта Диас, первый рыцарь наследницы, первый лейтенант Когорты

Солдафоны до мозга костей, одержимы протоколом. И больше ничего. Все участие в сюжете сводится к попытке захватить контроль и вызвать подмогу извне.

Третий дом

Ианта Тридентариус, наследница Третьего дома, кронпринцесса Иды, умная сестра, та еще мразь, сильный некромант, первая разобралась в процессе превращения в ликтора.

Коронабет Тридентариус, наследница Третьего дома, кронпринцесса Иды, настолько идеальна, что Гидеон постоянно об этом напоминает.

Набериус Терн, первый рыцарь наследниц, принц Иды, типичный щеголеватый зазнайка, хороший дуэлянт.

Четвертый дом

Исаак Теттарес, наследник Четвертого дома, барон Тизис

Жанмари Шатур, первый рыцарь наследника, рыцарь Тизис

Дети. Просто дети. Зачем они здесь? Почему? Все их именно так воспринимают, да и ведут себя детишки соответственно, бегают туда-сюда, плачут, психуют, бегают.

Пятый дом

Абигейл Пент, наследница Пятого дома, госпожа двора Кониорта

Магнус Куинн, первый рыцарь наследницы, сенешаль двора Кониорта

Муж и жена, дружелюбные, приятны в общении.

Шестой дом

Паламед Секстус, наследник Шестого дома, главный Страж библиотеки, гений, одержим знаниями.

Камилла Гект, первый рыцарь наследника, десница Стража библиотеки, хороший боец, умна, хитра, предпочитает парные мечи и рукопашную.

Седьмой дом

Дульсинея Септимус, наследница Седьмого дома, княжна Родоса, смертельно больна, что, видимо, очень хорошо, т.к. чем ближе к смерти некромант Седьмого дома, тем его колдунство сильнее.

Протесилай Эбдома, первый рыцарь наследницы, рыцарь Родоса, молчалив, предпочитает бить, а не думать.

Восьмой дом

Сайлас Октакисерон, наследник Восьмого дома, магистр храма белого стекла, двинутый на традициях, коварный, неприятный в общении, терпеть не может Девятый дом.

Колум Эшт, первый рыцарь наследника, рыцарь храма белого стекла, живая батарейка.

Девятый дом

Харрохак Нонагесимус, наследница Девятого дома, Преподобная дочь Дрербура, невероятно сильный некромант, умна, хитра, предпочитает работать одна, ненавидит Гидеон.

Гидеон Нав, слуга Девятого дома по контракту, хороший мечник, крепкого телосложения, ненавидит Харроу, носит «авиаторы», много и часто матерится.

Отношения Гидеон и Харроу могли бы стать хорошей изюминкой для романа. Представьте себе — ненавидящие друг друга, кардинально разные героини, вынужденны работать сообща, притереться друг к другу. Да, это штамп, но из этого штампа мог выйти отличный «бадди муви» роман. А все выливается (какой тонкий каламбур) в обоюдные обвинения, извинения, и слезливые обнимашки в соленом бассейне.

Пару слов о местном колдунстве. Работает магия на энергии жизни и смерти, но как работает — хз. У каждого дома свое сильное колдунство, своя специализация, о которой, само собой, никто толком не расскажет. Очевидно, что Девятые люто кастуют скелетов из любого, даже самого маленького осколка кости; Седьмые могут использовать мертвую плоть; Пятые говорят с духами; Восьмые могут высасывать души, а наследник дома использует своего рыцаря для аккумулирования энергии; Третьи манипулируют энергией, но как?; Вторые могут черпать из умирающих врагов или союзников; что делают Четвертые непонятно; Шестые, кроме того, что отличные врачи, тоже что-то делают.

А теперь обратно, к сюжету.

Как по мне, самая интересная часть — процесс знакомства и обследования дома по прибытию на планету. Некроманты и рыцари селятся в древний, обветшалый особняк, под которым не менее древние лаборатории, а тайные комнаты можно обнаружить где угодно.

Харроу почти сразу исчезает, и Гидеон ходит по особняку одна, строит серьезную мину, косит под обет молчания, знакомится с остальными гостями, ввязывается в дуэльный поединок. За этим интересно следить — ощущение тайны и интрига не оставляет наедине. Зачем всех здесь собрали? Что происходит? Куда исчезла Харроу?

А потом гостей кто-то начинает убивать. Роман плавно превращается в детектив не лучшего пошиба. Герои ходят туда-сюда, добывают ключи в заброшенных лабораториях, ищут двери, куда подходят ключи, изредка думают, что может быть убийцей. И снова ходят туда-сюда, и снова ищут ключи, и снова кто-то умирает. Герои ссорятся, и снова ходят… Ну, вы поняли.

Все эти хождения заканчиваются битвой с финальным боссом, которая проходит в пару фаз. Первая, или вторая, я сбился со счета, фаза — драка с огромным костяным монстром больше похожа на кашу из костей и их осколков. Понятно, что бой происходит в почти полном хаосе, но почти сразу перестаешь понимать, что, кого, чем и как бьет. Кто и куда движется, зачем он это делает. Хаос битвы вылился на страницы, и читать его неинтересно. Следующая фаза — бой 1 на 1. И здесь все много лучше. Поверьте.

Финал получился именно таким, к какому все шло. Жертвенность, прощение, победа, пропавшие тела, умирающая вселенная, помощь Императору.

Итоги подведем

«Гидеон из девятого дома» мог получится очень крутым романом, но пошел дорогой, проторенной «гигантами» подросткового чтива. Попытка сделать «как Вархаммер» оборачивается картонными декорациями, которые есть, лишь бы было. Структура Домов, as is, не работает, потому что у читателя нет контекста. Экспозиция больше напоминает монстра Франкенштейна — собери из обрывков цельную картину. Большинство персонажей тоже присутствуют для галочки. Мотивация Гидеон, кстати, напоминает Манки Ди Луффи, который тащил в свою команду каждую странную дичь, и это есть не так уж плохо.

Может это просто проблемы дебютного романа, и дальше автор разгонится, раскачается и выдаст годноту?

А может я просто старый зануда, который избалован всякими «сандерсонами-аберкромби» и решил докопаться к нормальной книге?

Как знать…

Ниже будет много-много спойлеров, без которых трудно описать мое разочарование. «Сердце ангела» однозначно стоит прочитать. А вот дальше...

Пожалуй стоит начать с того, что «Сердце ангела» — хороший роман. Не гениальный, но достойный прочтения. История о детективе Гарри Ангеле и его поисках исчезнувшего 15 лет назад певца Джонни Фаворита оказалась именно тем, что я искал. Это нуарный мистический детектив, в меру динамичный, с хорошей интригой, приятным главным героем, и мрачной, зыбкой атмосферой. Гарри мечется от одного контакта Фаворита к другому, как и положено частному детективу, наружу всплывает все больше и больше деталей о жизни певца — его увлечения черной магией, странное поведение, жрица вуду в любовницах. Только кто-то идет по следу Гарри, убивая людей, с кем он пересекается.

Поддерживая баланс между детективом и мистикой, автору удается выдерживать интригу, до самого конца, и даже после него (это не о продолжении), не давая читателю окончательного ответа на все вопросы. Реальна ли магия, или это все очень хитрый и коварный план по устранению свидетелей? Кто такой таинственный заказчик по имени Луи Цифер — дьявол или аферист? Что на самом деле произошло с Гарри в канун Нового года?

А потом, по прошествии многих лет, среди бумаг почившего Хьёртсберга, было найдено продолжение — «Преисподняя ангела». Лучше бы ее не находили.

Сначала о хорошем. Возросло количество деталей. Теперь это не схематичный Нью-Йорк, автор ярко и красочно описывает Париж и его достопримечательности, бары, рестораны, кабаре и многое-многое другое. Вот и все, больше «хорошего» не обнаружено.

Теперь об остальном. Роман начинается буквально через пару минут после финала «Сердца». Гарри сидит в своей квартире, окружен копами, в спальне лежит мертвая Епифания — любовница Гарри и дочь Фаворита. Смирение Гарри с тем, что он, возможно, Фаворит исчезает за несколько секунд и он решает убежать, найти Цифера, который подставил Гарри, и отомстить. И тут на него начинают сыпаться «сценарные чудеса» и «рояли в кустах». Во время побега он убивает копа, вламывается в кабинет судовладельца Крузмарка, который рассказал ему секрет Фаворита, и был случайно убит Гарри после черной мессы на заброшенной станции метро, находит сейф, который пропустил в свой прошлый визит, а в нем кучу налички, странный нож, и серебряную монету, после чего решает улететь в Париж, т.к. Цифер несколько раз упоминал Францию, а значит искать его надо там. По ходу дела, Гарри берет себе имя «Джонни Фаворит», делает фальшивый паспорт и наносит грим. К сожалению Ангела узнает Уоррен Вагнер, агент по поиску талантов, которого Ангел благополучно убивает в туалете, и в чьей сумке, случайно конечно же, находит фото Цифера и афишу его выступления.

А буквально через пару страниц Гарри Ангел полностью меняет свое мнение и признает что он Джонни Фаворит. Все. Автор полностью отметает финал «Сердца» с его эмоциональностью и неопределенностью. Перед читателем совсем новый главный герой, который и в подметки не годится предыдущему. Потому что (ИМХО, конечно же) Фаворит — мудак. Фаворит оставляет по себе неприятное ощущение фальши во всем своем цинизме и крутости, являясь, по факту, очень мерзким, лицемерным, и неприятным типом.

В Париже Фаворит много бегает по клубах, натыкается на нужных персонажей в нужное время, показывает всем какой он крутой, и много-много ест. Описанию еды можно отвести отдельную книгу. Он снова находит себе чернокожую любовницу, на сексуальности которой автор постоянно заостряет внимание, срывает Черную мессы, без последствий для себя, с ним знакомится Уильям Берроуз (который написал «Голый завтрак»), и дает почитать книгу о фальшивости христианства, Фаворит знакомится с автором книги, который рассказывает ему о секретном обществе сатанистов. И так далее, и тому подобное. Рояли падают дождем, сценарные чудеса следуют одно за другим. Читать все это очень скучно. Финал всей этой беготни вроде логичен, но мне показался скорее глупым и ожидаемым.

Язык романа хоть и стал щедрым на детали, вместе с тем ощущается более грязным.

Итоги подведем. Абсолютно ненужное продолжение хорошего романа, которое, по законам Голливуда, дает все то же, что было в оригинале, только больше. Но от этого лучше не становится.

В неизвестном городе стоит огромный, старый, жуткий особняк — Мальпертюи. Умирает старый владелец особняка, Кассав. Перед смертью он собирает семью и приближенных для объявления завещания. Все они получают пожизненное содержание, но при одном условии — они должны жить в Мальпертюи, а тот, кто останется в особняке последним, получит весь куш. После чтения завещания Кассав умирает, а особняк, и так не особо красочное и жизнерадостное место, накрывает волна кошмара.

О сюжете «Мальпертюи» сложно рассказать так, чтобы не сорваться в спойлеры. Завязка достаточно стандартная для готического романа — умирающий родич, странное завещание, мрачный особняк. Особо стоит отметить персонажей. Гротескные и угловатые, одни словно созданы для экранизации Тима Бёртона. Сестры Кормелон — всегда трое, больше похожи на богомолов, чем на людей; маленький и тщедушный доктор Самбюк; одержимый таксидермией кузен Филарет; семейка Диделоо: отец зануда и чинуша; мать, Сильвия, тусклая и невзрачная; дочь, Эуриалия, спокойная и безэмоциональная; семейная пара Грибуанов — жадные до денег; слепая мамаша Груль и ее кот Лупка.

Другие персонажи выделяются своей «нормальностью» и не совсем вписываются в окружающую атмосферу. Среди них Жан-Жак Грандсир, пытливый юноша, главный герой большей части романа, его сестра Нэнси, кухарка Элоди, таинственный Айзенготт, которого старый Кассав назначил наблюдателем, аббат Дуседам (младший).

И отдельно от всех находится бедный и несчастный Лампернисс — единственный, кого жаль в этой истории. Высокий и худой, Лампернисс скрывается в удаленных уголках особняка, борясь с тем, кто, по его словам, гасит лампы. Лампернисс одержим светом, он защищает его жалкие останки во мраке особняка, но вся его борьба обречена на провал.

Само повествование — рукопись, украденная рассказчиком, упорядоченная им же, и с его комментариями. Другие авторы выступали очевидцами той или иной части истории о Мальпертюи. В связи с этим повествование, состоящее в основном из мемуаров Жан-Жака Грандсира, перемежается воспоминаниями монаха авантюристиа — Дуседама Старшего, а заканчивается историей аббата Дуседама, его наследника, и записями Дома Миссерона, настоятеля монастыря Белых Отцов.

Не смотря на небольшой объем — роман полон секретов и тайн. Некоторые особняк заберет с собой, о других читатель может легко догадаться, третьи же — открываются лишь в самом конце.

В итоге получился чуть ли не хрестоматийный готический роман ужасов, мрачный и атмосферный, но, увы, немного устаревший.

От старости и сопутствующих болезней умирает Илья Ильич. Умирает и попадает в... чистилище? рай? ад? Смотря с какой стороны посмотреть. Вот такая простенькая завязка.

Всю книгу Илья Ильич, и читатель вместе с ним, пытается разобраться в тонкостях жизни в загробном мире. У каждого умершего, в этом мире есть кошелек с двумя видами монет — лямишки и мнемоны. Первые мертвец получает, если его вспоминает кто-то с ним не знакомый, вторые (в одном мнемоне 360 лямишек) — за воспоминания тек, кто знал лично. Монетки эти можно использовать как угодно, хоть внешность поменяй, хоть покушать сделай. Только надо помнить, что за один день в загробном мире снимается одна лямишка, автоматически. Истратив все монетки превратишься в нихиль, субстанцию, которая здесь везде, и из которой здесь все сделано. Шорошая шутка, нихиль с латыни — ничего.

Умереть в этом мире нельзя, убить кого-то — себе дороже, известные мертвецы живут обобщенно, в огромной цитадели, а простые смертные могут выиграть конкурс и стать смотрителем «зомбака». Зомбаки, кстати, очень интересная находка — мумии, которых откопали после забытья и выставили в музей. Лямишки за них капают, а сами «зомбаки» напоминают умственно отсталых. Геймеры тут создают свои виртуальные миры, а военные планирую штурмом взять цитадель.

И все бы ничего, но основного сюжета, кроме «Илья Ильич в чистилище», здесь нет. Больше того, сюжет похож на плоховато пошитое лоскутное одеяло. Вот кусочек-введение, с закусочной и хитры детективом, вот кусочек про сына и штурм, вот небольшой лоскут про жену, вот про поиск родни, вот про знакомство с девушкой, вот ускоренный пересказ последующих лет. Спросите «и что тут такого?». А то, что каждый кусочек, во-первых, почти ни к чему не ведет, во-вторых, больше служит для размышлений автора, чем для читателя и сюжета. Эпизод с женой служит для демонстрации геймерскх миров, и не ведет ни к чему, без эпизода с матерью и отцом Ильича тоже можно смело обойтись, история сына вроде завершена, но оставляет в недоумении.

Сам Илья Ильич, как персонаж, вызывает симпатию, пока автор не делает его самым умным, находчивым, правильным на всем потустороннем свете.

С другой стороны книга отлично демонстрирует идею, что мы живы, пока жива память о нас, и то, что в конце мы все уходим в ничто. Здесь есть прекрасные детали, вроде слоников тёти Саши, грустного Гоголя, истории о брошенных детях, стареньких интеллигентов, тратящих последние лямишки на поддержание личной библиотеки.

Благодаря небольшому объему книга не успевает утомить и утопить читателя в ненужных эпизодах. Мне понравилось, но с оговорками.

Я мог бы долго разливаться соловьем о прелестях этого романа. Об отличном слоге, композиции, сюжете, персонажах. Знал бы лучше историю, мог бы еще присовокупить параллели между Арбонной и Лангедоком, верой в Риан и катарской ересью. Можно углубиться в историю трубадуров и менестрелей, а также рассмотреть их влияние, как на культуру, так и на людей, не обделенных властью. Все это – дополнительные слои произведения, где каждый приносит отдельное удовольствие для читателя.

Я, в свою очередь, первым делом читаю ради истории. Умело написанная история может увлечь в другие места, заменив, хоть и временно, действительность. «Песнь для Арбонны» именно такая история.

История Блэза де Гарсенка получилась яркой и эмоциональной, красивой и грустной. Младший сын всю жизнь бежит от тирании своего отца, вначале метафорично, потом буквально, пока не останавливается в Арбонне, где за год проходит свой сложный, и не всегда прямой, путь становления.

Кей делает то, что умеет лучше всего. Он показывает, как на первый взгляд незначительные детали могут влиять на события в будущем. Тайный роман перерастает в кровавое , 22-летнее, противостояние, случайная встреча в таверне окажется моментом рождения известного менестреля, а маленькая и эгоистичная месть – толчком к войне. По-настоящему судьбоносные решения, очень часто, принимаются спонтанно, а «большая политика» вершиться как на тайных встречах, так и на публичных мероприятиях.

В финале главный злодей, если его можно так назвать, бахвалится, что все было частью его хитрого плана. Так ли это? Или просто попытка испортить триумф победителя, который оказывается всего лишь пешкой?

Это отличный, красивый, эмоциональный роман, пронизанный ноткой осенней меланхолии и грусти, но, к сожалению, он не вызывает настолько сильных эмоций, как «Сарантийская мозаика». Не смотря на это, «Песнь для Арбонны» займет теплый уголок в моих воспоминаниях.

П.С. Где часовня Джада?!

В мире, где магия вне закона, все маги под жестким контролем, а авгуров — элита магов, способная видеть будущее — казнят, ученик одной из магических школ, Давьян, узнает что он авгур, и отправляется на поиск тех, кто может его обучить. Вот только после побега Давьяна всю школу вырезают.

Все это уже было, честно. Многие элементы, эпизоды и сюжетные ходы истинные фанаты фэнтези узнают с полуфразы. Ба, даже я много что узнал.

Но Айлингтон очень аккуратно и интересно шьет из этих кусочков лоскутное одеяло своего романа. И, что самое интересное, это ему удается, и удается хорошо. Типичный роман про одаренного, от которого зависит спасение мира плавно переходит в бодрый героик с политическими, и не только, интригами, странными видениями, и пророчествами.

Да еще и факты не всегда факты, не все сказанное персонажами правда, а почти все действия имеют скрытую подоплеку. Многие вещи и вовсе никак не объясняются, оставляя место для догадок и теорий.

В конце-концов здесь неплохой экшн, хотя и мало.

Понравилось:

— путешествия во времени;

— все совы не то, чем кажутся вначале;

— Сейдэн, в роли человека с амнезией и таинственным прошлым;

— множество крючков для продолжения.

Не понравилось:

— «ружей» слишком много, не факт что все выстрелят;

— некая вторичность;

— много необъяснимых эпизодов и деталей.

Читать? Любителям героического фэнтези и янг эдалта — да. Если вы ищете нечто уникальное, то указанная выше вторичность может оттолкнуть. Как и переизбыток имен и названий с апострофами.

Вы устали от скучной научной фантастики? Вам надоели очевидные и незамысловатые сюжетные ходы? Хочется чего-то нового, но, вместе с тем, проверенного временем?

Читайте «Убик«!

Он интересный! Он драйвовый! Он культовый и не устаревший! Он перевернет с ног на голову ваши представления о фантастике!

Безвреден, если употреблять согласно инструкции. Может вызывать привыкание к хорошей литературе.

1992 год. Экономика в упадке. Умирающих людей можно подключить к, так называемой, полужизни, а тепелепатия стала привычным, хотя и редким, явлением. Фирмы, боясь влияния телепатов, нанимают их антиподов – инерциалов, для обнаружения, нейтрализации и защиты от телепатического влияния. Инерциалы из организации Ранситера противостоят коварному Холлису и его медиумам. Вот только медиумы Холлиса начинают исчезать. В это же время мистер Ранситер получает очень лакомый заказ. Он собирает одиннадцать сильнейших инерциалов фирмы, включая новенькую, Пат Конли, которая может менять прошлое, лучшего специалиста по замерам телепатического поля Джо Чипа, и, вместе с ними, отправляется на Луну. После странного покушения Ранситер находится при смерти, вокруг начинают происходить странные вещи, еще и кто-то убивает инерциалов. Джо Чип пытается разобраться в сложившейся ситуации.

Роман, не смотря на небольшой объем, очень динамичен, здесь, буквально, постоянно что-то происходит, не давая передохнуть ни героям, ни читателю. Сцены и эпизоды автоматной очередью сменяют друг друга, странности становятся все страньше и страньше, все чудесатее и чудесатее. Джо Чип вместе с читателем опускается все ниже и ниже, в фантасмагоричную кроличью нору авторского вымысла. Место нашлось и философии Платона о сути вещей, и путешествиям во времени, и изменению временных линий, и расизму (который в мире романа искоренен). Основная же идея романа — если иллюзия настолько похожа на реальность, то как их отличить? Есть ли между ними разница? Может, мы живем внутри иллюзии, которую воспринимаем как реальность?

Филип Дик очень умело играет с читателем, постепенно стирая грань, отделяющую реальность и иллюзию. Как ловкий наперсточник, он заставляет сомневаться в том, что видят герои и читатель, очевидные вещи становятся не такими уже и очевидными, а странности постепенно выстраиваются в логичную цепочку, постепенно происходят перемены, которые осознаются только постфактум. Финальный твист сюжета и вовсе переворачивает все с ног на голову, заставляя пересмотреть весь роман с точки зрения концовки. И это круто. Мне понравилось!

П.С. Несложно представить реакцию фандома на выход «Убика» в тот далекий 1969 год, как и эффект, который он мог произвести на читателя. Даже спустя 51 год после публикации он способен вызывать «вау-эффект». Его влияние на фантастику также очень легко проследить. Самые простые примеры – трилогия «Матрица», и фильм «Начало» Кристофера Нолана.

- Дорогой. Я весь день пытаюсь заняться интересными делами, но не получаю от этого удовольствия!

- Попробую почитать «Убик», дорогая. Он великолепен!

Абсолютно безопасен, если придерживаться инструкции. Не принимать вовнутрь!

Ночами, когда люди по непонятной причине предпочитают сидеть дома, по Москве колесят громадные черные «Рэйндж Роверы». Менты их не замечают, журналисты за ними охотятся. А внутри Роверов сидят матерые мужики, в пухлых зимних куртках, с кучей обвесов, в руках у них, помимо обычного оружия, еще и какие-то странные стволы. В паре с каждым мужиком – огромная кавказская овчарка.

Вот так и ездят мужики ночами, закрывая порталы и убивая то, что их них лезет. Организация их состоит из четырех отделов – Школа, Штаб, База и Техцентр. Штаб организовывает процесс зачисток, финансирует предприятие, обеспечивает прикрытие. На Базе живут сенсы – телепаты, которые помогают в поиске и нейтрализации тварей. Школа служит обиталищем, тренировочной площадкой и перевалочным пунктом для охотников и их собак. Собака, в такой связке, это не только верный напарник, но и средство обнаружения, обездвиживания и защиты охотника от твари. Техценрт выдает те самые модные стволы, которые хорошо работают против тварей, закрывает порталы, и очень бережно хранит свои секреты.

Главный герой, Мастер, начальник Школы. Его любят и уважают товарищи (почти все), он бесит свое начальство, и он очень сильно хочет найти Техцентр. А, ну еще у него есть кавказская овчарка!(с)

Потирая руки, я настроился на адреналиновый боевик… и… его… нет. За весь роман – одна экш сцена в финале, + парочка небольших эпизодов походу. Расстроился ли я? Ни разу! Почти весь роман построен из отличных диалогов – персонажи говорят друг с другом о жизни, выстраивают конспирологические теории, вспоминают городские легенды, очень часто выпивают. Из разговоров, поначалу непонятных, читатель понемногу начинает понимать ту ситуацию, в которую попал Мастер, или почему все сторонятся Саймона, или почему Мастер такой особенный. Все движухи происходят «за кадром» истории, а читатель либо попадет на самый финал, либо услышит о произошедшем за рюмкой водки, но даже таких крупиц информации хватает, чтобы выстроить картину произошедшего. А еще в диалогах ощущается весь тот надрыв, который происходит от постоянного стресса охотников. И ты веришь. Веришь в грусть по мертвым товарищам, будь то человек или собака, веришь в страх поделиться с любимыми, а то могут еще и дурку сдать, если правду узнают, веришь в те жертвы, которые готовы принести охотники ради спокойствия и безопасности близких.

Где-то во второй половине появляется Тимофей Костенко — очень сильный сенс, и самостоятельный, казалось, роман становится, либо непрямым продолжением «Стального сердца», либо оригиналом, у которого есть крутой приквел про супер-сенса. Это немного портит впечатление.

Итог. Крутой боевик, который и не боевик вовсе, но крутости от этого не теряет. Мне понравилось.

Давайте вспомним 2003 год. Именно тогда свет увидел «Код да Винчи», роман, о котором не слышал только глухой. О нем говорили в каждом выпуске новостей, массовые протесты церковников, запрет на продажу книг, взлет на вершину списка бестселлеров, предстоящая экранизация. Да что говорить, если даже священник в деревне запретил прихожанам приобщаться к этому творению. Что не помешало моей бабуле с интересом выслушать меня, вещающего взахлеб о тайнах тамплиеров. О чем я тогда не знал, так это о том, что в далеком (для меня) 1988 году некий итальянец Умберто Эко издал свой второй роман – «Маятник Фуко».

Через много, а может и не очень, лет, пытаясь разбираться в фантастической и около литературе, я наткнулся на фразу, возможно даже в рецензии на очередной роман Брауна, что он, Браун, пытается сказать что-то новое там, где Умберто Эко уже давно сказал все своим «Маятником Фуко». Звоночек в голове зазвенел, и Умберто Эко вместе с «Маятником Фуко» заняли свое место в списке достойных внимания книг.

Шло время. Иногда я вспоминал о «Маятнике», порывался в интернет магазины и на торговые площадки, но что-то шло не так, и взгляд притягивали другие вещи. А потом начался карантин и самоизоляция, интернет-магазины выдавали вкусные скидки, и заветный томик занял место на полке, а чуть позже место в маленьком списке тех сложных и интересных книг, которые легко пропустить и невозможно забыть.

Роман рассказывает о трех друзьях: Якопо Бельбо, Диоталлеви и Казобона, который выступает рассказчиком. Бельбо и Диоталлеви, а чуть позже и Казобон, работают в издательском доме Гарамона и издательстве «Мануций», что суть одно, только в «Гарамоне» выходят серьезные труды, а «Мануций» издает книги любого, кто готов заплатить. Однажды в издательство обращается некий полковник Арденти, который предъявляет друзьям некий документ, в котором, как утверждает полковник, расписан действия тамплиеров для осуществления Плана. Арденти описывает глобальную теорию заговора, и, договорившись встретиться с издателями позже, бесследно исчезает при странных обстоятельствах. Через несколько лет директор издательств, мистер Гарамон, решает выпускать две серии оккультной литературы – серьёзные вещи в «Гарамоне», а в «Мануции» — текста тщеславных авторов, которых друзья называют «одержимцами». Для этого, в качестве эксперта, привлекается господин Алье, намекающий, что является не кем иным, а Графом Сен-Жерменом. На волне прилива оккультных рукописей, троица друзей решает разработать некий План – всемирный заговор, основывающийся на документе полковника Арденти.

И вот тут я застрял примерно на неделю. Как в двух словах рассказать обо всем том, о чем написал автор? Как принять тот факт, что для романа о мистификации вводить читателя в заблуждение – привычное дело? Как объяснить то, что несмотря на все похвальбы книге, ее очень сложно кому-либо советовать?

Сложно, но я попробую.

Действие романа охватывает не только 60-70-е года и, немного, времена нацистской оккупации Италии, но и, если следовать Плану, весь исторический период со времен создания ордена Тамплиеров и до наших дней. Студенческие волнения середины 60-х здесь переплетаются с абсурдным поиском розенкрейцеров в 16 веке, а Вторая мировая война соседствует с описанием богемной тусовки 70-х. Автор также умело жонглирует жанрами – детектив сплетается с историческим романом, эта парочка уходит в пике с личной драмой, чтобы позже превратиться в роман КРИПТОисторический, а то и авантюрно-приключенческий.

Основные персонажи прописаны отлично. Ветреность Лоренцы и ее пренебрежение Бельбо вызывает злость и жалость, то попеременно, то сразу к двум участникам этой пары, холодный профессионализм Казобона и его неудержимая любовь к жене и ребенку, загадочность и таинственность, которую распространяет вокруг себя Алье, хитрость и расчетливость господина Гарамона. Такие разные герои, преследующие разные цели, и такая всеобъемлющая ОДЕРЖИМОСТЬ тайнами, Планом, поиском какого-либо всеобщего смысла, которая объединяет таких непохожих людей. Немного жаль Диоталлеви – времени ему было уделено недостаточно, а его сюжетная линия заканчивается, наверное, трагичнее остальных.

Ну и о Якопо Бельбо, потому как я считаю, что он и был главным героем романа, историю которого рассказывает Казобон. Бельбо — романтик, который всю жизнь ищет момент, возможность стать героем в своих же глазах, рыцарем на белом коне, но выбор в таких поворотных моментах всегда совершает кто-то другой, и Бельбо все еще остается жалким трусом. В этом поиске и лежит причина одержимости Бельбо Лоренцой – желание стать тем, кого эта женщина может полюбить, стать «кем-то». Здесь же находиться и причина его одержимости Планом. Иронично, что, будучи метафоричной точкой недвижимости маятника, вокруг которой крутился весь сюжет романа, в финале Бельбо становится такой точкой буквально. Бельбо вырастает в своих глазах, найдя подходящий момент, превращается в героя, но не понимает, что подобный момент в его жизни уже был, и весь поиск был зря. И это грустно.

Говорят, что, чтобы стать умным, достаточно прочитать 10 книг, но чтобы найти их, нужно прочитать тысячи. Скорее всего «Маятник Фуко» и есть одной из таких 10 книг. Потому ее сложно советовать прочесть – к ней надо прийти самому. В ней нет ураганных погонь и захватывающих приключений, нет перестрелок и древних загадок. Весь смысл книги в том, что люди предпочитают верить в сложные объяснения. В ней, всего лишь, три друга решают развлечься и придумать мир, в котором есть смысл, но мы то знаем…

Очень странная вещь. Честно.

Кристофер Прист любит подбросить читателям интересный поворот и\или идею, а ты потом сидишь такой, и пытаешься понять, что это было. Таинственное перемещение в «Престиже», тайна убийства в «Островитянах», город, путешествующий по рельсах, в «Опрокинутом мире», хитроумная петля в «Лотерее». И это только те книги, которые я прочел. А теперь — виртуальная реальность.

Скорее всего недалекое будущее, потому что действие точно происходит после 1990, мобильные отсутствуют, факсы до сих пор в ходу, присутствует интернет. Но самое важное — большое распространение получила виртуальная реальность, так называемая «Экс-экс» (от Extreme Experience). В ней тренируют агентов ФБР, а любой желающий может прийти в салон виртуальности, и, за определенную сумму, пережить опыт, ранее ему недоступен. Это может быть эпизод с участием какого-то убийцы (в роли жертвы, или свидетеля, или самого убийцы), путешествие или специально изготовленная порно-сцена.

Главная героиня, агент ФБР Тереза Саймонс, приезжает в маленький городок Булвертон в Англии. Тереза недавно потеряла мужа, тоже агента, в бойне в городке Кингвуд-Сити, штат Техас. Какой-то псих просто устроил побоище, перестреляв массу народа, в том числе мужа Терезы. Что странно — в тот же день, в Булвертоне, произошла почти идентичная бойня. Тереза пытается найти закономерность в этих двух инцидентах, и понять, почему погиб ее муж.

Это не детектив. Не смотря на завязку. История ближе к драме. Автор показывает как люди переживают подобные случаи насилия, как замыкаются в себе, как горе может сблизить, а может и разрушить жизнь. Но все не так просто. И под верхним слоем драмы скрывается киберпанк. Если виртуальность настолько продвинута и неотличима от реальности, то что тогда более реально? Живем ли мы в настоящем мире, или том, цельность и достоверность которого зависит от софта и ровных рук программиста? И, если виртуальность более реалистична, то может люди не зря подсаживаются на подобное развлечение?

Читатель, вместе с Терезой, ищет ответы на эти вопросы. Но окончательных ответов нет — каждый должен решать за себя сам. Декорациями же выступают сонные городки, жаркие автострады, шумные улицы Лондона, и, даже, порностудия.

А потом наступает кульминация, и Прист, хитро улыбаясь, уходит в тень, оставляя читателя с целым букетом вопросов и концовкой, которая вроде и шокирует, но является единственной истинной концовкой. По другому и быть не могло.

Итог. Прист, как настоящий охотник, заманивает читателя, завлекает его в свой мир, а потом оставляет на произвол судьбы. И уже не оторваться — душа требует ответов, которых никто не обещает.

Будущее. Человечество заселяет вселенную, между Марсом и Землей напряженные отношения, а люди, живущие в поясе астероидов пытаются выжить. Джим Холден, старпом на вододобывающем корабле «Кентербери» становится свидетелем полного уничтожения своего корабля, после чего с остатками команды пытается сбежать от неизвестных. Детектив Миллер с Цереры получает заказ на поиск Джули Мао — дочери влиятельных людей с Земли. А между тем отношения между Марсом, Землей и Альянсом Внешних Планет перерастают в глобальный звездный конфликт.

Первая половина романа читается влет. Первую скрипку играет интрига — кто, зачем и почему уничтожил «Кентербери», куда подевались уголовники с Цереры и при чем здесь сбежавшая богачка? Но когда получаешь ответы и не остается больше вопросов (кроме парочки) книга проседает, действие превращается в непонятную возню.

С другой стороны впечатление несколько портят главные герои, которых сложно назвать «живыми». Холден ведет себя как персонаж РПГ, когда игрок пытается отыграть максимально правильного и добропорядочного героя, даже в ущерб логике. Получил новую информацию? Давайте сделаем ее вседоступной! Она спровоцировала войну? Но я ведь поступил правильно! Ну ладно, если бы Холден поступил так единожды, но он снова повторяет подобное, и стремится сделать это и в третий раз! Миллер же — типичный старый коп, который в разводе, часто прикладывается к бутылке, носит шляпу, и постоянно рефлексирует. Этого было бы достаточно, но его одержимость Джули со временем начинает выводить из себя.

В последней трети романа внезапно включается режим спасения человечества, куда же без него? Вот только он не работает (опять таки для меня). Ни драмы, ни накала не ощущается, персонажи достают рояли из кустов, их внезапно озаряют озарения и тому подобное. И все это на таких «серьезных щах» (простите мой французский), прямо до зубовного скрежета. Чувство интереса из первой половины романа переросло в «когда же это закончится?».

Итог. Роман не настолько плох, как может показаться судя по моему отзыву, но ему чего-то не хватает. Нотки юмора? Меньше клише? А может просто души?

Далекое будущее. Человечество давным-давно путешествует в космосе, основывает колонии, воюет, в общем делает все то, что и ожидалось. Люди, помимо стандартных космо-перелетов, путешествуют путем пересылки оцифрованного сознания и вживления его в «оболочку», т.е. тело. Тело может быть настоящим и синтетическим, со всякими встроенными приблудами, типа нейрохимии, или, если у человека достаточно денег, старым-добрым клоном. Простое хранение сознания становится частым наказанием за преступления, а его стирание — высшей мерой.

Такеси Ковач — бывший член Корпуса чрезвычайных посланников, людей, созданных и обученных воевать в любых условиях, используя любые оболочки, которые намного быстрее поглощают и обрабатывают информацию, этакий космо-спецназ. Такеси пересылают на Землю, чтобы расследовать смерть одного из мафов (от «Мафусаил», миллиардеры, которые, которые благодаря власти и деньгам, живут уже не первую сотню лет) — Лоуренса Банкрофта. Полиция говорит, что Банкрофт сам себе сжег мозги, а Банкрофт считает, что его убили. Еще и католики бунтуют против загрузки памяти, даже временной, в оболочки, потому и смерть католика считается окончательной. Ковачу предстоит распутать клубок заговора и не запутаться самому.

Это очень качественный киберпанковый нуарный детектив. Ковач с головой ныряет в омут земного общества, словно застывшего в янтаре. Здесь нет ничего лишнего, сюжет не дает скучать, подбрасывая новые детали дела или выдавая неожиданные повороты. Сам Ковач — типичный детектив с «серой» моралью. Очень интересно показан контраст между бессмертными мафами, с их красивыми виллами, десятками клонов, идеальными телами со старыми глазами, и «низами» — людьми, чье тело могут выкупить, и которые готовы пойти на сильные увечья и, даже, смерть, ради денег.

Но интереснее всего оказалось то, о чем автор упоминает лишь вскользь. Флешбеки Ковача об операциях на Шарии и Инненине; обучение и служба в Корпусе; марсиане, которые существовали; ученые, которые научились распознавать речь китов, и поняли, что киты разумны; ба, даже космические станции, окружающие Харлан — родную планету Ковача.

Книга мне понравилась.

П.С.Хорошо что я смотрел сериал раньше, и наслаждался отсутствием лишних сюжетов и сцен. ИМХО у сериала есть две хорошие находки — искусственный интеллект отеля По (в книге отель называется «Хендрикс»), и серия о мексиканском Дне Мертвых, когда можно загрузить своего родственника в оболочку (бабуля-божий одуванчик в двухметровом теле уголовника выглядела комично).

Дворецкий Стивенс отправляется в автомобильное путешествие, на встречу с бывшей экономкой — мисс Кентон. За шесть дней путешествия Стивенс вспоминает свое прошлое, работу в Дарлингтон-холле, а также отношения с мисс Кентон.

Вначале мне было трудно пробиться сквозь огромные абзацы размышлений Стивенса о работе, о прошлом, о том, что значит быть «великим дворецким». Но стоит уловить внутренний темп, и тебя уносит в те времена, когда лорды и леди пытались изменить мир, штат прислуги был больше, а работа дворецким — почетной и уважаемой.

Стивенс вспоминает своего отца — тоже дворецкого, свои небольшие конфликты и пикировки с мисс Кентон, пытаясь найти тот «поворотный момент», который послужил началом конца. Будучи хорошим сыном, и выдающимся представителем своей профессии, Стивенс всю жизнь провел скрывая свои чувства за искусной маской внешнего безразличия. Да, он присутствовал при великих событиях, но всегда где-то незримо, на фоне, помогая, по мере возможностей, своему хозяину. Он, как хороший дворецкий, не судил решения лорда Дарлингтона, потому что хороший дворецкий должен всего себя отдать служению и поддержке хозяина. Он не могу даже присутствовать при смерти своего отца, потому что лорд проводил важную конференцию. Стивенс даже не смог нормально погоревать, потому что его ждала работа.

С другой стороны мисс Кентон — бойкая, способная проявлять свои чувства. Их отношения со Стивенсом больше походили на партию шахмат — тут уступка, там укол, здесь упрек, или проявление поддержки. Партия шахмат, в которой проиграли оба — Стивенс остался в Дарлингтон-холле, а мисс Кентон вышла замуж и уехала с мужем.

Знаете что? Самыми счастливыми в этом романе, все таки, были горничная Лиза и, оставшийся безымянным, второй лакей. Потому что они полюбили друг друга и вместе убежали. И не столь важно, что лакей ее потом бросит, или что Лиза могла стать великой горничной. Важно то, что они жили сегодняшним днем, и, в тот момент, отдались чувствам. Им не пришлось увидеть закат Дарлингтон-холла, падение лорда Дарлингтона, им не грозила свадьба с нелюбимым человеком.

Ну и стоит отменить, что больше всего понравился эпизод, который мисс Кентон описывает в письме.

«Простите, если это воспоминание окажется для вас неприятным, но я никогда не забуду, как мы вдвоем наблюдали за вашим батюшкой, который прохаживался взад-вперед у беседки, уставясь себе под ноги, словно обронил драгоценный камень и теперь надеется его отыскать».

Это очень грустный и меланхоличный роман, полный красивых эпизодов, о человеке, который поставил, даже не карьеру, а служение, выше собственной жизни, собственного счастья, собственного горя. О поистине «великом дворецком».

Даже не смотря на посыл, что можно достойно и с удовольствием прожить свой «остаток дня», но ведь большая часть дня уже прошла...

Я не ожидал, что вернутся в мир деймонов и Магистериума будет настолько приятно и уютно. Даже не смотря на преследование ученых за ересь, правление церкви, тайную полицию и еще много всякого. Мир, описанный Пулманом, такой же, каким я его запомнил — как мягкий и теплый плед. Почему? Не знаю.

Но сама книга оказалась, хмм, как бы сказать... Она хорошая, интересная, динамичная, но оставляет в замешательстве.

Первая часть, а именно, история о Малкольме, появлении в монастыре по соседству Лиры, игры разведок, шпионаж, странный мужчина с трехногой гиеной... Это было прекрасно. Все фанаты «Темных начал» знают, что случится с Лирой, а вот что случится с Малкольмом — тайна.

Но вот вторая часть, она странная. Роман превращается из конспирологического детектива (если позволите такое сравнение), в сюрреалистичный «роад муви» — Малкольм, на лодке, вместе с помощницей из монастыря (и не только) Элис, путешествуют во время потопа в сторону Лондона. И там начинается такое... Эльфы, ведьмы, речные боги, странное посмертие(?), и чем дальше, тем страннее становится рассказ. Как говорила Алиса — «Все страньше и страньше! Все чудесатее и чудесатее!».

Время от времени, то тут, то там, появляются знакомые всем герои — Фадер Корам, миссис Колтер, лор Азриэл. И эти эпизоды украшают книгу, жаль что их мало.

Также автор, устами главных героев, поднимает много интересных вопросов, как о деймонах, так и о политике Магистериума. А Лига Святого Александра, которая предлагает детям доносить на своих родителей, сверстников, учителей — достаточно явный поклон «1984».

В итоге фанаты получили возможность вновь погулять по улицах Оксфорда, окунутся в мир деймонов. Книга получилась совсем не обязательна, но очень хороша в роли дополнения к основной истории.

О вампирах было написано много. Это и классические кровопийцы, как у Стокера, и современные вариации, как в «Блейде», жертвы странного вируса из «Штамма», и, даже подумать противно, блестящие на солнце томные красавцы из «Сумерек», даже есть «матч всех звезд» из «Эры Дракулы». Образ вампира, со временем, претерпевает изменения – огромные темные замки сменяются на грязные подворотни и маленькие городки, чеснок и колья – на ультрафиолетовые гранаты и огнестрельное оружие, а ночные полеты за кровью в форме летучей мыши заменяют связи в донорских центрах. О времена, о нравы!

Вампиры у Мартина, с одной стороны – дань классике. Это красивые мужчины и женщины, быстрые и сильные, склонные к театральности. С другой стороны вампиры здесь — остатки вымирающей расы, вынуждены прятаться днем, и одержимы жаждой крови. У них есть свои великие правители, затерянные легендарные города, истории о великих битвах.

Тем не менее, о чем нам говорит Йорк, вампиры не созидают, предпочитая паразитировать на человечестве. Йорк же, в первую очередь, восхищается человечеством, и тем, что человечество создало за свою историю. Цель Йорка — вылечить Жажду, и привести свой народ к мирному сосуществованию с людьми.

Джулиан – очень старый вампир, который настолько отдался своей Жажде, что потерял останки здравомыслия. Джулиан нуждается лишь в новой порции «скота» (так вампиры называют людей), люди для него, как для представителя вида доминирующего, лишь бурдюки, наполнены кровью.

Вокруг этих двоих строится центральный конфликт романа – прийти в новое, безопасное будущее, или остаться в кровавом прошлом, разрушать или создавать, убивать или найти общий язык. Йорк, обуздавший своего внутреннего зверя с помощью науки, и Джулиан, сошедший с ума, отдавшийся своим инстинктам чуть более чем полностью. Очень показательная сцена этого противостояния – ужин на пароходе и негритянский ребенок.

Но! Не стоит забывать, что это еще и история «Грез Февра», парохода, построенного за деньги Йорка. Самого красивого и мощного парохода на реке, парохода, которого, по праву, можно назвать одним из главных героев книги. Именно на «Грезах» Йорк путешествует в поисках своих сородичей, там же происходит падение Йорка и финальное противостояние. Пароход, который вновь появившись перед читателем, служит доказательством неизбежности и жестокости времени. Самый грустный эпизод романа.

Последнее, но не менее важное — Эбнер Марш, капитан парохода, огромный и уродливый, любящий вкусно поесть, человек слова. Именно к нему обращается Джошуа Йорк в самом начале, предлагая партнерство в обмен на мечту – «Грезы Февра» и победа над «Эклипсом», самым быстрым пароходом на реке. Партнерство и путь к мечте, которые меняют и Йорка и Марша, превращая их из партнеров в друзей.

А еще это история о том, что ход времени невозможно остановить, что все меняется, иногда слишком быстро. Эту тоску по утраченному прекрасно описывает цитата:

«Эбнер Марш смотрел на них, слушал, и ему казалось, что река умирает и он вместе с ней. В свое время он достаточно видел и темных ночей, и длинных дней – хватило бы на две жизни, – а сейчас даже не был вполне уверен, есть ли у него дом.»

Джордж Мартин написал отличный роман о мечтах, дружбе, пути к цели, ну и про вампиров, в конце концов.