После собеседования с Краюхиным Быков идёт в буфет, где наблюдает за компанией опытных межпланетников. Один из них (первоначальный «вариант» Юрковского) кажется ему надменным пижоном. Быков и не подозревает, что этот самый пижон — его товарищ по будущей экспедиции.

Название повести отсылает к «Войне миров» Герберта Уэллса. Однако по Стругацким ни о какой войне не может быть и речи. Для того чтобы получить власть над землянами, пришельцам достаточно сделать лишь выгодное предложение, создать для людей комфортные условия. И тогда люди сами согласятся на добровольную оккупацию.

В этой статье знаменитые авторы рассказывают о своём творческом опыте, рассуждают о теории фантастической литературы. В финале неумолимо приходят к выводу, что фантастика — это в первую очередь литература о будущем.

В статье авторы рассуждают о сути творчества великого английского писателя-родоначальника всей современной научной фантастики. На конкретных примерах разъясняют, почему книги Герберта Уэллса, при всей своей технической анахроничности отдельных деталей, сохраняют нравственную актуальность и поныне. Небезосновательно предполагают, что произведения классика будут интересны и полезны для читателя будущего.

Киносценарий по повести «За миллиард лет до конца света».

Как и в первоисточнике, астрофизик Малянов работает над своими теоретически существующими полостями, а проницательный Вечеровский наставляет его на путь истинный.

Однако ввиду особенностей киноискусства как жанра, многие сюжетные линии изменены, а некоторым героям и вовсе не нашлось места: например, Малянов находится в разводе, бывшая жена его в действе не участвует, а лишь упоминается вскользь. Нет в сценарии и колоритной фигуры Вайнгартена, а Губарь совершил уж совсем немыслимый «кульбит», представ перед Маляновым в качестве посланника загадочной всемогущей цивилизации...

Рассказ, который впоследствии стал прологом к повести «Трудно быть богом»: Пашка, Анка и Антон гуляют по сосновому лесу в поисках заброшенного шоссе. Шоссе, оказавшемся анизотропным.

Путь учёного, настоящего искателя, труден и тернист. Поиски верного решения уравнения — занятие не из лёгких. Сколько нужно перелопатить пустой породы, чтобы отыскать крупицу знания? Сколько сил и душевной энергии нужно вложить, чтобы напасть на след ускользающей истины!

И в то же время — если ты приблизился к разрешению одной из загадок Природы, будь готов к тому, что и на твой след тоже кто-то напал. Обратная сторона медали: за обладание Знанием кто-то должен будет заплатить...

В статье, написанной осенью 1990-го года, авторы рассуждают о духе времени, о прошлом нашей многострадальной страны.

Лев Вальцев, который в беловом варианте повести «Страна багровых туч» будет именоваться Григорием Дауге, рассказывает Быкову о сути экспедиции на Венеру. Оба товарища при этом попивают вино и рассуждают на личные темы.

Любопытное интервью, в котором, с подачи корреспондента, знаменитые авторы проводят этакую ретроспективу — сравнивают героев своих ранних произведений с героями недавними. Приходя к неизменному выводу о том, что герои книг АБС взрослеют вместе с авторами. И не только взрослеют, но и стареют...

Статья построена в виде ответов на самые распространённые вопросы читателей — о том, как соавторы пишут вместе, о наиболее важных вопросах, поднимаемых в творчестве АБС.

В кратком вступлении к повести «Полдень, XXII век (Возвращение)» авторы излагают своё видение фантастики как жанра литературы, рассуждают о значении выбора морально-этических ориентиров и о том, что фантастика может дать человеку будущего.

Сложное многоуровневое произведение, повествующее о том, что в истории человечества имеется множество примеров того, как ученик предавал учителя. Но ни разу не было случая, чтобы учитель предал ученика, потому что после такого поступка учитель сразу перестанет быть учителем.

В другой сюжетной линии рассказывается о пришествии на Землю могущественного существа — вершителя судеб, преследующего некую загадочную цель.

Согласно третьей составляющей, история человечества — субстанция зыбкая, неточная, ведь описывая её, исследователь опирается на многочисленные и зачастую противоречивые свидетельства других людей. А человеку, как известно, свойственно ошибаться...

«Исследование-декларация» (по выражению самих авторов), целью которого является ответить на предвзятое отношение необъективных критиков к жанру научной фантастики. Статья изрядно сдобрена интеллигентной иронией, присущей Стругацким.

Феликс Снегирёв — писатель, почти тот самый, из «Хромой судьбы». И цепочка странных событий вокруг него.

Бессмертие — дар или проклятье? — во всей своей красе.

Их трое: угрюмый и скрывающий свой тайный замысел Профессор, язвительный и глубоко разочаровавшийся Писатель, юродивый, непонятый людьми Сталкер.

У каждого из них своя жизнь, своя правда — свои раны, своя душевная боль. И свои цели в Зоне.

Они будут много спорить, и каждый из них не согласится с товарищем по несчастью. Придут ли они в итоге к единому, к общему знаменателю?

Вопрос, на который пытаются ответить авторы.

Теоретическое исследование, подводящее литературоведческую, принципиальную основу под фантастику как вид литературы.

Авторы последовательно рассматривают устоявшиеся в среде критиков и читателей предубеждения и приходят к выводу, что фантастика является одним из самых прогрессивных жанров искусства.

Альтернативная концовка повести «Страна багровых туч». Быков читает письмо, только письмо это не от Юрковского, а от супруги. Впрочем, письмо Юрковского тоже упоминается.

В небольшом отрывке приведены рассуждения Аркадия Стругацкого по поводу сложности задачи писателей-фантастов, взявшихся за нелёгкое дело изображения общества и человека будущего.

Беседа, в которой корифей отечественной фантастики раскрывает свои взгляды на происходящие в стране и мире события, на тенденции Перестройки, не без оптимизма прогнозирует будущее. Немало места уделено и собственно фантастике, о новых веяниях, о перспективах развития в стремительно меняющемся мире.