Начинается он как любой хороший боевик. С перестрелки. Тут особо не о чем говорить, никто не погибает, сыпятся остроты.
Довольные все возвращаются обратно в клуб. В кадре виски и сигары, и звучит история об ухе Толл Роада (ха-ха).
Входит таинственный Чёрч (Брюс Уиллис), с издёвкой поздравляет их с хорошо выполненной работой и отправляется поговорить с Барни.
Он хочет, чтобы они отправились в Китай и предотвратили незаконную сделку с продажей оружия. Звучат шутки по поводу того, насколько лёгкой будет работа, учитывая средний рост азиатов (ха-ха).
Они отправляются, но склад пуст. Барни начинает подозревать, что что-то тут не так, и полагается на Кристмаса, которого, судя по всему, больше заботит, заплатят им или нет (его девушка беременна). Гуннар говорит, что во всей округе он не увидел ни одной собаки или кошки, поэтому считает, что они (азиаты) сделку уже заключили, поели, а потом отправились по домам (по мнению автора — единственная хорошая шутка в сценарии).
С Чёрчем они связаться не смогли, этому даётся частичное объяснение в том-де ключе, что это произошло из-за неких «атмосферных помех». Барни решает, что им стоит держаться вместе до тех пор, пока они заново не наладят с ним связь. Ли отказывается и говорит, что должен пойти и занять денег у своей родни, так как Барни ему слишком мало платит (ха-ха).
Им звонит Чёрч, говорит (дословно): «Это ловушка. Убирайтесь оттуда!». Они так и делают. Достигают минимально безопасного расстояния, и склад взрывается. Появляются неумелые прихвостни злодеев. Перестрелка. Победа. (здесь нужно добавить, что перестрелка очень кровавая).
Чёрч снова вне досягаемости, но не из-за «атмосферных помех», он просто выключил свою рацию. Барни говорит что-что нецензурное.
Они отправляются за Ли, Гуннар не хочет. Барни заблаговременно установил отслеживающие устройства в «самые драгоценные» предметы экипировки/ гаджеты каждого члена команды. Цезарь говорит своему дробовику, что ни один белый больше не посмеет так к нему прикасаться, обращаясь к нему, как к девушке (ха-ха).
После того, как «жучок», конечно же, накрылся, они прибывают на последнее зафиксированное им место. Это очень большой особняк. По-видимому, заброшенный. Они разделяются. Билл, новичок, попадает в засаду и «отгребает» от Мэгги. Туда добирается Толл Роад, оттаскивает её, пока она не его убила, за что незамедлительно получает удар ногой в пах.
Мэгги объясняет (при помощи флэшбэка), что Вильён и его команда ворвались через дверь, когда они (Ли и Мэгги) пили чай. Стандартное бегство, с фразой «беги, я их задержу». Конец флэшбека. Барни допрашивает/опрашивает Мэгги по поводу всего, что только сможет помочь. Помочь ничего не может. Ещё «больше крепких» словечек.
Они отправляются в своё убежище (всё так удобно расположено, буквально в двух шагах). После обсуждения наилучшего способа поиска их пропавшего друга, через переднюю дверь вваливается Ли. Барни кричит о больнице, но Ли говорит, что уже слишком поздно, и рассказывает им всё, что знает. Он умирает, и все вне себя от злости. Билл утешает Мэгги. Им представился подходящий случай.
Ли упомянул банк в России. Естественно, они отправляются туда. Стрельба. Зацепки. Бразилия. Стрельба. Зацепки. По мере развития событий Гуннар становится всё более жестоким и неуправляемым. Барни обеспокоен. Он творит страшные «недетские» вещи, граничащие с пытками. О Чёрче давным-давно не слыхать.
Они узнают, кто такой Вильён, и где он находится (наёмник или, скорее всего, предводитель «злого» иностранного легиона). Они также узнают, что у него есть связи с ЦРУ, или, точнее, с теми из ЦРУ, кто одобрил действия злодеев из первой части.
Звонит Чёрч: «Теперь вы в курсе, встречайте меня там-то (называет место)». Они показываются, появляется Чёрч, объясняет, что происходит.
Он [Чёрч] возглавлял подставное отделение ЦРУ, целью которого было при помощи подбрасывания правдивой информации (двойного блефа) вывести на чистую воду «кротов», проникших в организацию, но об этом узнали и попытались его убрать [те, кто являлся «кротами»]. «Кроты» получили контроль над всеми финансами, используемыми в операции, перевели их на неотслеживаемые счета и наняли свою собственную армию (Вильёна).
Они стоят и смотрят на крепость, являющуюся штаб-квартирой людей Вильёна. Она огромна. Они подготовили «крутой» план нападения, с расчётом на неумелость своих противников и в основном бездумно полагаясь на удачу.
На удивление, этого оказалось недостаточно.
За кадром раздаётся телефонный звонок.
Появляется Чак Норрис.
На вертолёте с сигарой в зубах прилетает Шварценеггер со своей командой (дань уважения «Хищнику?»).
Финальные бои:
Скотт Эдкинс избивает Рэнди Кутюра, получает пулю в лицо от Гуннара.
Жан-Клод Ван Дамм избивает Сталлоне, его убивает Мэгги.
Чёрч хладнокровно уничтожает свои цели, забирает и кладёт себе в карман компьютерный чип, выглядит это как-то двусмысленно.
Мэгги и Билл начинают встречаться.
У Кристмаса рождаются близнецы.
Конец.

В начале 2000-х Сильвестр Сталлоне горел желанием поставить проект своей мечты — биопик про Эдгара Аллана По с Джонни Деппом в главной роли. В конечном счете, судьбу проекта определил простой диалог с одним из продюсеров, который вначале спросил, носит ли По с собой пистолет, на что Сталлоне ответил: нет, не носит. Следующим вопросом был: умеет ли он пользоваться ножом? На что Сталлоне ответил, что По умеет писать стихи. В итоге, фильм так и остался на бумаге.

А вот Бен Ливингстон и Ханна Шекспир подошли к этому вопросу намного смелее — в их сценарии По не только носит с собой пистолет (и даже иногда стреляет из него), но и бегает по узким улочкам Балтимора, помогая полиции в поимке опасного маньяка. Разумеется, сюжет «Ворона» не имеет практически ничего общего с подлинной биографией писателя, но «Фабрика грез» никогда не была тем местом, где вопросам исторической достоверности уделялось бы значительное внимание.

Осень 1849 года. Эдгар Аллан По переживает творческий кризис усугубленный постоянным злоупотреблением алкоголя. В личной жизни автора тоже не все в порядке: у него практически нет друзей, горожане откровенно недолюбливают и даже побаиваются писателя из-за его мрачных произведений, единственное светлое пятно в жизни По — его невеста Эмили, которая пытается всячески поддерживать его в трудное время.


Тем временем, Балтимор сотрясает серия загадочных и крайне жестоких убийств. Побывав на месте одного из преступлений, полицейский инспектор Филдс понимает, что уже где-то встречал подобное. Вскоре его подозрения подтверждаются — таинственный убийца, называющий себя Вороном, воссоздает детали из рассказов знаменитого писателя. Более того, он не желает ограничиваться простым подражанием и вызывает По на интеллектуальную дуэль, ставкой в которой будет жизнь Эмили. И теперь По и Филдсу приходится объединить свои усилия, чтобы найти безумца до того, как он совершит очередное злодеяние.

Чтобы нагнать мрачную атмосферу Ливингстон и Шекспир умело используют декорации 19 века — темные подземелья, вызывающие клаустрофобию, трюмы кораблей, церкви, покрытые туманом улицы Балтимора.

С динамикой у скрипта тоже все в порядке — «бомба с часовым механизмом», роль которой исполняет Эмили, подгоняет героев и служит движителем всей истории, из-за чего действие получилось достаточно насыщенным...С динамикой у скрипта тоже все в порядке — «бомба с часовым механизмом», роль которой исполняет Эмили, подгоняет героев и служит движителем всей истории, из-за чего действие получилось достаточно насыщенным: есть погони, есть загадки, разумеется, есть большое количество отсылок и цитат из произведений писателя. Будет даже немного необычных видений самого По.

Выбор Джона Кьюсака на главную роль выглядит весьма удачным решением — читая сценарий, можно весьма легко представить его в этом образе. Первоначально планировавшийся на партию инспектора Филдса Джереми Реннер был бы хорошим вариантом, но, если судить по кадрам из трейлера, Люк Эванс, которому в конечном счете досталась роль, тоже смотрится в ней весьма уверенно.

Основные проблемы сценария — это стандартность общей повествовательной схемы и некая условность всех персонажей и отношений между ними. Скрипт строится по знакомой и многократно отработанной схеме, которую мы уже видели в ряде других фильмов в разных вариациях: есть маньяк, умерщвляющий своих жертв разными изощренными способами и при этом оставляющий подсказки, которые ведут героев к следующей жертве. Есть и пара непохожих друг на друга преследователей, которые пытаются распутать очередную головоломку и остановить убийцу до того, как он нанесет новый удар. В этом плане работа Ливингстона и Шекспир к сожалению не может предложить нам ничего нового.

Конечно, в активе остается мрачная концовка, но пока трудно судить о том, сыграет ли она в пользу фильма — ведь судьба По достаточно хорошо известна образованной публике. И даже более того, сценарий предваряется услужливой надписью, информирующей нас о том, что в конечном счете ждет героя. Вполне вероятно, что непосредственно в фильм этот титр не включат, чтобы поддержать интерес и преждевременно не смущать публику.

Персонажам тоже не помешала бы проработка — если личность По является исторической, то остальные действующие лица не выходят за рамки шаблонов, вроде хорошего служителя порядка, милой девушки и одержимого маньяка, мечтающего получить свои пятнадцать минут славы.

К персонажу убийцы тоже есть вопросы — как это ни прискорбно, но его личность вполне определенно просчитывается уже к началу второго акта, что является существенной проблемой. К тому же, внешность маньяка в сценарии достаточно специфическая, и если в фильме она не претерпит изменений, то режиссеру картины Джеймсу МакТигу придется как следует постараться, чтобы зрители не смогли опознать Ворона при его первом же появлении на экране.

В целом, если попытаться вкратце охарактеризовать работу Ливингстона и Шекспир, лучшим определением будет «добротная заготовка». Скрипт закладывает хороший фундамент под будущий фильм — у нас есть интересная идея, необычный антураж и развязка, но в целом работа нуждается в дальнейшей тщательной доработке.

У картины, безусловно, есть возможность замахнуться на что-то большее, чем еще один триллер про маньяка, пускай и орудующего в 19 веке. Сценарий «Ворона» был написан в конце 2006 года, у сценаристов и режиссера было более чем достаточно времени, чтобы как следует отполировать материал и раскрыть весь его потенциал. Удалось ли им достичь этого, мы узнаем совсем скоро.

Октябрь 1939 года. Береговая охрана находит дрейфующий у берегов Тасмании корабль «Аркхэм» из состава бесследно исчезнувшей в 1930 году антарктической экспедиции Мискатоникского университета. На борту судна, разгромленного и покрытого следами застарелой крови, спасатели находят лишь безумного старика с топором, который в приступе ярости атакует их и убивает нескольких человек. Морякам удается скрутить нападавшего, которого вскоре переводят в психиатрическую лечебницу, где ему суждено поведать свою историю капитану Старкуэзеру — командиру следующей антарктической экспедиции, которая намеревается повторить маршрут «Аркхэма»…

Осень 1930 года. Мискатоникский университет организует масштабную исследовательскую экспедицию к Южному континенту, во главе которой стоит амбициозный и слегка одержимый профессор Лэйк. Мы знакомимся с главным героем — двадцатипятилетним Уильямом Дайером, разрывающимся между своей беременной женой и стремлением отправиться в путешествие, о котором он мечтал всю свою жизнь. В итоге, он все же решает принять участие в поездке, не подозревая, насколько судьбоносным окажется для него это решение.

Корабли экспедиции продвигаются вдоль антарктического побережья, пока не попадают в необычный туман, который оказывается чем-то вроде временной аномалии — когда герои приходят в себя, выясняется, что прошло больше месяца. Но главное не когда, а где они оказались: заброшенный исполинский город в горах, невообразимо чужеродные и вызывающие ужас голоса по радио, покоящиеся на дне моря странные саркофаги с погребенными в них существами, известными как Старцы, и незримое поначалу присутствие древнего зла — восставших против своих хозяев (некой древней расы) протоплазменных монстров шогготов. Это место станет известно команде как Хребты Безумия…

Весь скрипт построен с использованием классического приема Лавкрафта — сопровождаемый закадровым голосом флэшбек главного героя, который сошел с ума и рассказывает свою историю не верящим ни единому его слову слушателям. Единственный женский персонаж появляется в начальной сцене и имеет шесть реплик.

Сама история масштабна, атмосферна и чрезвычайна мрачна — огромная антарктическая пустыня, узкие и нагоняющие клаустрофобию коридоры корабля, ветер, в завываниях которого буквально можно услышать клич шогготов...Сама история масштабна, атмосферна и чрезвычайна мрачна — огромная антарктическая пустыня, узкие и нагоняющие клаустрофобию коридоры корабля, ветер, в завываниях которого буквально можно услышать клич шогготов «Текели-ли!», бесконечные ледяные пещеры, покрытые мраком туннели заброшенного города — с каждой последующей сценой напряжение всё возрастает. Ко всему этому добавляется буквально пронизывающее весь скрипт чувство безысходности — с самого начала становится понятно, что ни одного из персонажей не ждет ничего хорошего, а концовка лишь усиливает чувство неотвратимо надвигающегося апокалипсиса. В третьем акте имеется некоторое количество масштабных экшн-сцен, но всё же с жанровой точки зрения это, в первую очередь, хоррор, и лишь во вторую — экшн. Сами монстры в ряде случаев описываются без особой конкретики, видимо, с расчетом на последующую впечатляющую визуализацию, в которой дель Торо настоящий мастер.

Но поскольку это самая ранняя версия сценария, в ней имеется и ряд элементов, которым бы не помешала доработка. Во-первых, в скрипте весьма много персонажей, но большинство из них просто обозначены именами. Помимо Дайера более-менее проработаны лишь профессор Лэйк, лучший друг героя Дэнфорт и суровый, покрытый татуировками канадец Ларсен (вероятно, эта роль писалась с расчетом на Рона Перлмана) — остальные лишь массовка, задача которой погибнуть страшной смертью. Есть интересная линия между Лэйком и Дайером (последний скрыл от него радиограмму о смерти жены) — но, к сожалению, она никак не используется в дальнейшем.

Во-вторых, городу Старцев уделяется не так много времени, как хотелось бы (от силы 10-15 страниц), а сама сцена с его изучением служит лишь для объяснения предыстории Хребтов Безумия, но никак не влияет на сам сюжет.

В-третьих, концепция шогготов по сравнению с первоисточником Лавкрафта изменена, и в результате они очень сильно стали напоминать фантомов из одноименного романа Дина Кунца и фильма «Нечто», что достаточно забавно: ведь рассказ «Кто идет» Джона Кэмпбелла, по которому снимался фильма Карпентера, и роман Кунца в свою очередь создавались под влиянием «Хребтом Безумия». Сходство с «Нечто» добавляет также и сцена, где герои с помощью теста пытаются узнать, кто есть кто.

В-четвертых, в последнем акте имеется сцена с появлением Ктулху. Помимо того, что согласно мифологии Лавкрафта ему просто нечего делать в Антарктике, проблема в том, что она подана достаточно обрывочно, и, честно говоря, ничего не добавляет в сюжет. Хотя известно, что при последующих правках дель Торо и Роббинс убрали этот эпизод из сценария.

Но самое главное: 106 страниц — это чрезвычайно мало для такой эпической и масштабной истории. Впрочем, как известно, сценарий переписывался как минимум четыре раза, так что есть все основания полагать, что дель Торо и Роббинс довели его до совершенства.

Однако, ни скрипт, ни громкие имена, ни презентация не убедили студию, которая не хотела давать больше ста миллионов и то при условии рейтинга PG-13. В итоге Юниверсал отказалась от «Хребтов», сделав ставку на двухсотмиллионную экранизацию детской настольной игры. Хочется верить, что на этом история проекта не закончится, и дель Торо все же удастся рано или поздно реализовать его — у него на руках очень и очень перспективный материал, в мастерстве Гильермо по визуализации всякой жути сомневаться не приходится, а сценарий позволяет выдать отличный фильм, который бы возродил жанр масштабных хорроров.