Начало книги и добрую часть середины я проглотил залпом за один вечер. Вроде бы и обычное приключенческое повествование, без каких-либо особых философских глубин — но настолько непохоже на всё, читанное мною дотоле... Оригинальность, доходящая временами до абсурда — и поэтому заставляющая погружаться в неё всё глубже и глубже, в поисках того, "а что же ещё закрутит автор"?
Подобный эффект на меня производила (давным-давно, я уж не упомню, когда) только одна книга — Толкин. Как его мир был абсолютно несхож с мирами, которые открывала нам обычная, реалистическая литература — так мир "Рапсодии" (точнее, первой трети "Рапсодии") абсолютно несхож с теми мирами, что открывает нам "традиционная" фэнтези.
Что ж там такого оригинального и парадоксального, спросите вы? Отвечу. Уже с первых страниц мы видим нечто неожиданное: Редактор Времени, своего рода НФ-изобретение в фэнтезийном мире. Оказывается, человека можно "вырезать" из его временнОго периода, словно кадр из кинопленки или текст из Ворда... а потом скопипастить тьфу, вклеить в прошлое или будущее...
Что же, с этим человеком (которого "вырезали и вклеили") происходят в другом времени определенные события... а потом — внимание, неожиданности не кончаются! — автор вдруг напрочь забывает про всё про это, и, не доведя историю до развязки — бросает на полуслове. И начинает (так же "вдруг") рассказывать какую-то совершенно иную историю... Нам остаётся только следовать за новой нитью сюжета, т.к. действие развивается быстро, и на вопросы "а что стало с тем, прежним героем?" — уже не остаётся времени...
И нам показывают какой-то абсолютно странный мир. А странен он тем, что он не цельный — его, как в калейдоскопе, легко разложить на составные части. Причём чтО это за составные части — зависит от того, кто герой повествования. Скажем, Рапсодия видит мир состоящим из мелодий. "Она спела песню тишины — и человек замолчал. Она спела песню утешения — и люди в таверне успокоились."
Акмед видит мир состоящим из... ритмов человеческого пульса. Да-да, вы не ослышались. Мир как совокупность ритмов сердцебиения — как вам такой взгляд на окружающую реальность?
(Казалось бы, что такого? — возразят мне. Обычный для фэнтези мотив "магических талантов", которые, естессно, у каждого свои. Ан нет. Автор не говорит, что так видят мир эти герои. Она говорит — мир и в самом деле состоит из всего этого, а герои лишь "чуют" эти его составлющие, которые есть независимо от них, сами по себе).
Но на этом странности не кончаются. В какой-то момент действие переходит на некоего Тсолтана, и мы следим за интригами, которые он плетет... и вдруг — ни с того ни с сего — фраза: "сказал сидевший в нем ф'дор". Кто такой ф'дор, чёрт побери? почему он "сидит" в Тсолтане? во всё это приходится врубаться, опять-таки, на ходу — автор спешит гнать сюжет и не даёт пояснений! Ориентируйтесь, мол, сами, по контексту... Это не ляп, нет. Это просто такой стиль.
Про то, как оригинально использован банальнейший в мировой мифологии мотив Мирового Древа — вообще молчу. Герои не только используют Древо как "подземку", они ещё им питаются и в него же, очевидно справляют нужду... Короче, полный крышеснос.
И вот, наконец, кульминация. Герои вышли из-под земли (получив предварительно "левел ап", обретя силу и супер-способности) в "новом мире" (а точнее — в том же мире, но в другом времени).
Тут-то и начинает эйфория, вызванная первоначальным текстом, спадать. Нечто подобное было у меня при прочтении "Войны мага-1" Перумова: начало суперское, а с середины — скукотища пошла. Ну в самом деле, зачем мне знать все эти имена королевских династий, историю Первого, Второго и Третьего флотов... это ведь не относится к той реальности, из которой пришли полюбившиеся мне герои! Им всё это чуждо и скучно — а стало быть, это чуждо и скучно мне.
Ну пусть. Но дальше идёт абсолютно банальнейший и предсказуемейший рассказ, как Терминатор стал губернатором Калифорнии простите, Акмед — королем фирболгов. И я вслед за Станиславским восклицаю: "НЕ ВЕРЮ!" Наш пострел всюду поспел — то убьёт кого надо из вождей-конкурентов, то появится где надо и скажет нужные слова, то... Да в жизни, будь ты хоть сто раз герой с приставкой "супер", так всё рассчитать, чтоб везде успевать — невозможно! Жизнь коротка, времени и сил банально не хватит...
Сами фирболги очень напоминают орков — не из Толкина, правда, а из "Варкрафта". Тут у меня, кстати, 2 вопроса: а) зачем выдумывать новое названия для давно известного вида, и б) Акмед ведь тоже фирболг — почему он-то на орка ну ни капельки не похож?.. (Ответ "он полукровка" ничего не проясняет — автор где-то обмолвилась, что ВСЕ фирболги — плод смешения кровей...)
Ну, Бог с ним. Создал королевство — и ладно. То, что это всё не очень-то интересно — другой вопрос... но моя внутренняя оценка книге не изменилась — как было 8 баллов, так и осталось.
Ближе к финалу сюжет снова начал оживать, и стало более-менее интересно. Видимо, потому, что автор опять сосредоточился на внутреннем мире героев (королевство-то уже создано, делать больше нечего — вот и вспомнили они о чувствах...)
И тут появляется новый персонаж — опять-таки, шло повествование как ни в чём ни бывало, и вдруг — "сказал сидевший в нём дракон". Откуда дракон? как он оказался внутри Эши? — врубайтесь на ходу, говорит нам автор, пояснять ничего не буду.
А дальше дело было за малым — чтобы закончить книгу, надо было этих героев связать с той историей, что нам рассказывалась в прологе (про "вырезанного и вклеенного" парня — не забыли ещё?) Нет, как с этой историей связана Рапсодия, я догадывался. Мне это было ясно почти сразу же. Поэтому я и не удивился тому, какой оборот принял в итоге сюжет...
Выводы.
На 8 баллов книга безусловно тянет. Несмотря на то, что она очень неровно написана — её, очевидно, стоит читать. Ради превосходного начала и середины. Но будьте готовы к тому, что "дальше — скучнее"... впрочем, это дело вкуса. Из того, что мне так показалось, не следует, что ВСЕМ это будет скучно...
Но вот захочу ли я читать продолжение (а это лишь 1я часть трилогии) — тот ещё вопрос.