Новинки за рубежом

Перед тем как приступить, непосредственно, к обсуждению комиксов, считаю нужным обратить внимание читателей, что эта статья ориентирована на тех фанатов "Звездных Войн", которые знакомы с продукцией Старого Канона и Расширенной Вселенной либо косвенно, либо не знакомы с ней вообще, и всего лишь хотят знать, что происходит во вселенной Джорджа Лукаса после массовой перезагрузки и выхода 7 эпизода саги. Я, в том числе, не считаю себя каким-то особым экспертом в хитросплетениях старого канона. И хоть мною было прочитано с десяток книг и комиксов из эпохи до перезагрузки (плюс пройдены многие игры), опираться на них и сравнивать с новыми правилами не буду, ввиду недостаточного количества знаний по вопросу. И еще на всякий случай напомню, что мнение мое не является единственно верным, к тому же оно насквозь субъективно. В статье присутствуют легкие спойлеры, но ключевые вещи я буду скрывать, так что если вы не хотите знать важные моменты историй заранее, то эта статья дальновидно остается безопасной для ваших глаз и умов.

30 октября 2012 года студия Lucasfilm была продана The Walt Disney Company за 4,05 миллиарда долларов. После успешного завершения сделки, Disney и Lucasfilm создали специальный комитет Lucasfilm Story Group, чьей задачей являлось отслеживание целостности канона вселенной, включающего в себя фильмы, книги, комиксы, игры и так далее. Впрочем, подобное подразделение существовало еще до перезагрузки и находилось под руководством Лиланда Чи, носящего официальное звание "Хранителя Голокрона". Поэтому практически все участники старой организации без проблем перекочевали в новый комитет, в том числе и сам Чи.

Уже 25 апреля 2014 года высшее руководство приняло воистину противоречивое решение — убрать все материалы Расширенной Вселенной из современного канона и перенести их в раздел "Легенд". В обновленную версию канона на тот момент вошли все 6 фильмов саги, а так же мультсериал"Войны Клонов". Сделано это было, по словам студии, для того, чтобы в будущем сохранять целостность вселенной с учетом выпуска новых эпизодов на экраны. Данное сообщение не на шутку разозлило многих фанатов, которые годами отслеживали истории Расширенной Вселенной и наверняка ожидали, что, как минимум, те идеи будут использованы в будущих проектах Disney.

Однако, студия настояла на своем, и вышедший в декабре 2015 года 7 эпизод саги — "Пробуждение силы", стал (и продолжает оставаться) центральным момументом нового канона, который начали создавать вторые владельцы вселенной. Можно по разному относится к "Пробуждению силы", однако факт его существования стереть невозможно (хотя я слышал, что многие фанаты упорно пытаются). Главное в данной ситуации не сам фильм, а его окружение — пустые пятна истории, которые должны были заполнить художественные произведения обновленной вселенной. В их число входили все те же книги, игры и, разумеется, комиксы.

Впрочем, начать разговор о том, как менялся канон, стоит не с комиксов, а книг. На данный момент главным источником важной информации, не включенной в фильмы, является книга Чака Вендига "Aftermath". Это первая часть запланированной трилогии, посвященная периоду, происходящему через небольшой промежуток времени после финала оригинальной трилогии. И хотя в книге появляются персонажи фильмов, центральными героями, за исключением известного галактического пилота Веджа Антиллеса, являются новые персонажи.

И это "зарождение" нового порядка расширенной вселенной прозвучало громогласным фальстартом. Среди многих фанатов и просто любителей литературы книга вызывала большой скандал, о чем прекрасно говорят ее разгромные рецензии и низкие оценки. К примеру, в самой популярной и весьма красноречивой рецензии на сайте Amazon, автор утверждает, что за свою жизнь прочел более 85 книг по вселенной, но единственная из них, которую он не смог закончить, оказалась этим романом.

В основном, Вендига ругают за незнание вселенной (к примеру, он практически не использует термины далекой-далекой галактики), безликих новых героев и ужасный авторский стиль. Со своей точки зрения могу утверждать, что часть претензий — истинная правда. Сам я нахожусь в процессе чтения сего "шедевра", и если вы возьмете эту книгу в руки, то будьте готовы к тому, что уже с самого пролога на вас в обилии начнет капать авторское видение текста. Выглядит это приблизительно таким образом — представьте, что Вендиг пишет о каком-то событии с точки зрения оператора, которому забыли приставить режиссера. Он будто никогда до конца не заинтересован в происходящем и наблюдает за событиями из-за какого особого вида плотного стекла.

Так, например, пролог встречает нас чудесной сценой уничтожения статуи Палпатина на Корусанте, с последующей потасовкой между "полицией" и "протестующими". Особенное недоумение в данной сцене (и в некоторых последующих) вызывает какое-то невероятное количество чудовищного пафоса, и пошлейшая картина маленького мальчика аки "молодого бунтаря" поднимающегося на борьбу вместе с отцом.

При этом, описание у сцены идет примерно в таком стиле:

А теперь попробуйте представить всю книгу в таком духе и у вас в голове возникнет нужная картина происходящего. Перлы а-ля "Не надо его убивать — мы же не звери!", звучащие из уст имперских солдат и сюжетные откровения, типа Мон Мотмы, которая в полубезумном хиппи-порыве решает, что лучшее политическо-стратегическое решение для будущего повстанцев это

Не спасают ситуацию и новые герои — они скучны, причем являются таковыми из-за выбранного авторского стиля. В его подаче, описаниях мыслей и чувств просто нет жизни (и эпитетов) а, стало быть, нет и интереса у читателя. С трудом представляю, что произойдет в оставшихся двух будущих книгах. Второй "эпизод" выходит уже 19 июля, а третьего придется подождать до 2017 года.

Надежда в книжном направлении, будто в оригинальной трилогии, ложится на плечи Леи, а точнее книги Клаудии Грей "Bloodline", которая выходит уже 3 мая этого года. Клаудиа Грей была ответственна за роман "Lost Stars", который, судя по отзывам, некоторыми фанатами признается лучшей книгой в новом каноне. Насколько я понял, "Звезды" это своеобразная переработка Ромео и Джульеты, где герой выступает на стороне Повстанцев, а возлюбленная — на стороне Империи. "Bloodline" же, в свою очередь, расскажет о политических битвах Леи в сенате, происходящих после победы повстанцев на Эндоре. Получилась ли книга успешной скоро станет уже понятно.

Это, разумеется, не все содержание нового канона в книжном эквиваленте, но на мой взгляд, наиболее важное. Возможно, если я смогу осилить все повести и рассказы, придется добавить к этой статье новые факты, но в данный момент не вижу в этом сильной необходимости.

На этой ноте перейдем к тому, что автор все-таки осилил — к комиксам. Впрочем, стоит отметить, что историю о Дарте Моле я сознательно обошел стороной, ввиду низкой заинтересованности в судьбе этого персонажа. Так же, я не включаю в список комикс о По Дамероне — пилоте из 7 эпизода, поскольку на данный момент вышел всего лишь один выпуск.

Меньше всего, пожалуй, понравилась история о Чубакке за авторством Герри Даггана. Эта минисерия состоит из 5 выпусков и происходит после 4 эпизода.

Вообще, отдельные истории про Чубакку — довольно странная идея, так как лично мне очень сложно представить его в роли интересного протагониста, причем не только из-за отсутствия понятной речи. На мой взгляд сам персонаж не несет в себе настолько сильные и захватывающие черты характера, чтобы быть показанным в ведущей роли, и прекрасно чувствует себя на второстепенных позициях. Впрочем, почему бы и нет, написали и написали. Проблема заключается в том, что, подтверждая вышесказанное, с точки зрения дополнения к канону история несет совсем мало полезной информации, и по сути своей, не сильно интересна.

Краткий сюжет такой — Чубакка останавливается на оккупированной имперскими силами планете Внешних Рубежей Анделм-4, где наталкивается на сбежавшую от местных бизнесменов/работорговцев (они продают Империи ресурсы) девочку Зарро и помогает ей, ее отцу и их друзьям сбежать из под хлыстов местных правителей. Помимо этого, на протяжении сюжета Чубакка вспоминает собственные годы, проведенные в рабстве.

В общем-то и все. Комикс очень прост и прям, а его эмоциональная составляющая уверенно стремится к нулю. Антагонист мелок и показан весьма неинтересно. Зарро тоже не блещет характером и служит скорее инструментом для умиления читателя, активно и по любым поводам обнимаясь с мохнатым Чубаккой. По большому счету, весь комикс построен на такого рода попытках умиления, в духе: "Он им помог и теперь они будут сражаться вместе". Главным дополнением к канону в этом комиксе я бы назвал то, что Чубакка

Из реально хороших аспектов здесь присутствует только симпатичный рисунок Фила Нотто, на который просто иногда приятно смотреть, в особенности если его не закрывают местные топорные диалоги.

Далее идет минисерия "Лэндо" от Чарльза Соула, тоже состоящая из 5 номеров. Действие происходит где-то между 3 и 4 эпизодом.

Общий сюжет (не понравился вообще) — Лэндо из-за своих долгов ввязывается в авантюру и крадет чей-то корабль. Корабль оказывается личной собственностью Императора.

Проблема сюжетного характера заключается в том, что потенциала в изначальной идее было гораздо больше, чем показывают в минисерии. По большому счету, нам дают чуть-чуть информации про прошлое Лэндо, а потом он уже вовсю ввязывается в авантюру...и все. Местный "твист" не только странный, но и в рамках истории абсолютно неинтересный. Суть его такова —

Рисунок Алекса Малеева показался мне неоднозначным. Местами кадры выглядят стильно, но лица персонажей часто выглядят каким-то странными, будто помятыми или неживыми. Впрочем, некоторые экшн-сцены выполнены вполне зрелищно. К тому же, мне нравится работа Малеева со светом и тенью, в особенности когда авторам требуется показать какое-то мрачное или жестокое намерение персонажей.

Чуть больше понравилась Принцесса Лея Марка Уэйда. Опять же, минисерия,5 номеров. Происходит после 4 эпизода.

По сюжету, Лея, узнав, что Империя хочет истребить всех выживших Альдераанцев, отправляется на их поиски вместе с одной из пилотов Сопротивления, тоже альдераанкой.

Общий сюжет, опять же, довольно прямой. Лея летит искать своих — находит своих, они ввязываются в сражение с имперскими силами — конец. В сюжете, как и у "Лэндо" присутствует дурацкий "твист", суть которого заключается в том, что Лею

Хорошие стороны комикса заключаются в отдельных интересных сюжетных элементах. Например, многие альдераанцы, ненавидят Лею не только за то, что из-за нее (по сути, так и есть) взорвали планету, но и за отсутствие у нее нужного уровня эмоционального переживания по этому поводу. При этом Уэйд неплохо отображает психологическое состояние Леи, которой не все равно, но приходится держать себя в руках, поскольку на ней лежит гора ответственности за Повстанцев, а теперь еще и за своих граждан.

Помимо этого, присутствует занятная идея о том, как родственники во множестве обычных семей Далекой Галактики могли голосовать за разные силы. Так, второстепенные персонажи — две сестры, находятся по разную сторону баррикад, причем одна довольно успешно пользуется доверием второй. Правда, в лучших традициях простых историй, "вредной" сестрой оказывается та, что служит на стороне Империи.

Добавлю еще, что изредка Уэйд позволяет Лее на минутку расслабиться — то дает ей пошутить, то отпустить саркастичный комментарий, то еще что-нибудь эдакое. Эти моменты реально классные, очень живые, но их, увы, мало.

Для нового канона в комиксе припрятан приятный маленький момент, заключающийся в том, что Лея впервые попадает на Набу между 4 и 5 эпизодом. К тому же именно в этом отрезке Уйэд мимолетно кивает прошлому:

Нечто похожее есть в серии "Раздробленная Империя", но, как будет видно позже, авторы обращаются к другому воспоминанию из прошлого.

Еще в плюсы, отчасти, можно записать рисунок Терри Додсона, который хоть и чересчур мультяшный на мой вкус (что в особенности сказывается на лицах участников), но все равно интересно подчеркивает бунтарский дух Леи, и позволяет сделать эту историей не мрачной драмой, а интересным приключением.

Следующая же серия возвращает нас в более глубокое прошлое.Это минисерия Оби-Ван и Энакин, опять от того же Чарльза Соула. Происходит между 1 и 2 эпизодом. Серия не дописана, у нее должно быть 5 номеров, но вышло пока только 3. Впрочем, впечатление составить уже можно и по ним.

По сюжету, Энакину 12 лет и он сомневается в том, стоит ли ему быть Джедаем. Вместе с Оби-Ваном они отвечают на сигнал о помощи, отправленный с планеты Карнелион-4, находят руины древней цивилизации и невольно ввязываются в местные локальные конфликты.

Мне всегда нравилась в детстве серия книжек про приключения Квай-Гона и Оби-Вана до событий первого эпизода, и комикс по духу напоминает эту серию. Концептуально выглядит все это не так интересно и похоже на очередной эпизод в стиле мультсериала Clone Wars — какая-то очередная планета, какие-то местные проблемы. И идеологическое противостояние жителей планеты действительно не самое интересное, что есть в комиксе. Лучшая часть истории — это время, которое Энакин проводит на Корусанте. Здесь показывают его сомнения в выборе джедайского пути, эмоциональную неуравновешенность и первую серьезную встречу с Палпатином. Кроме этого, мы становимся свидетелями начала их сознательных отношений, что довольно интересно. Особенно хорошо показано, как Палпатин манипулирует Энакином с самого начала. Так же в "планетарном" сюжете есть хороший психологический момент, связанный с тем, как обыгрывают наивность Энакина, который явно проникается симпатией к симпатичной инопланетянке. На мой взгляд это весьма хороший момент, поскольку его характер в этом отношении никогда не показывали дальше любовной линии с Падме.

Очень понравился рисунок Марка Чеччето, в особенности пейзажи и сражения дирижаблей, которые создают атмосферу неизвестной загадочной планеты, которая, хоть и является домом для гор и снежных бурь, но разительно отличается от старого-доброго Хота.

Вместе со следующей серией мы переносимся в самый новый период времени — в будущее. Минисерия Раздробленная Империя от Грега Ракки состоит из4 выпусков, ипроисходит сразу после финала 6 эпизода.

В центре сюжета находится мать По Демерона — Шара Дей, республиканский пилот, участвовавший в атаке на вторую Звезду Смерти. После победы на Эндоре ее приписывают к команде Лее. Каждый выпуск, по большому счету, является некой зарисовкой о сражениях с имперскими войсками в разных точках галактики. Помимо самой Шары, появляется отец По — Кес Демерон, который путешествует с командой Хана.

Этот комикс я поставил чуть выше предыдущего, в основном, из-за информации, которую он несет для нового канона и рисунка (хотя художник тот же, что и на предыдущей серии — Чеччето). Вообще, среди всех, этот комикс наиболее популярен у некоторых фанатов ЗВ, и я не особо понимаю причины этой популярности. То есть, в целом — это неплохой комикс, но он больше похожа на серию зарисовок, чем на единую историю.

Впрочем, по сравнению с остальными комиксами, "Раздробленная Империя" преуспевает в подаче новой информации, хоть и делится ею по крупицам. Так, например, оказывается, что 1)у империи была еще одна база на Эндоре (так себе сюрприз), 2)

К слову, еще один кивок прошлому, в виде флэшбека Леи, который я упоминал выше, снова происходит на Набу, во время ее второго посещения и сделано это действительно интересно. По сюжету,

Помимо всего остального, нам позволяют взглянуть на родителей По Демерона, хотя по большей части, мы наблюдаем за матерью. По новому канону, эта пара образовалась еще до Битвы на Хоте, и к моменту событий комикса, Шара уже устала от этих бесконечных сражений и хочет обрести покой на какой-нибудь мирной планете вместе с мужем. Шара — талантливый пилот Повстанцев, а Кес Демерон ну....просто храбрый мужик, без каких-то особо отличительных черт. Мать Демерона, к слову, подозрительно напоминает Норру Уэксли — героиню романа Aftermath, про который я писал выше. Дело заключается в том, что по сюжету Aftermath, Норра — тоже талантливый пилот Повстанцев, которая устала от сражений и тоже хочет найти мира. Правда, в отличие от Шары, она стремится увидеть сына на планете Акива, а не мужа, но все равно типаж подозрительно похож.

Чем комикс реально хорош, так это рисунком. Как я уже сказал — художник тот же, что и на Obi-Wan and Anakin, то есть Марк Чеччето, но здесь ему дают раскрыться на все 100%. Батальные сцены выглядят просто потрясающе, напоминая о том, что здесь идет галактическая война воистину эпических масштабов:

Не могу согласиться насчет звания "лучшего комикса" нового канона, на мой взгляд — нет, но все равно вещь достойная.

Наконец, мы подходим к наиболее качественным представителям комиксов нового канона, причем следующая история оказалась для меня сюрпризом, так как про ее центрального персонажа я не знал до прочтения ничего.

Это минисерия Кейнан в 12 выпусках от Грега Вайсамана. Действие происходит между 3 и 4 эпизодом, начинаясь незадолго до приказа 66 и с флэшбеками во время между 2 и 3 эпизодом.

Посвящена она, как нетрудно догадаться, Кейнану Джаррусу, герою мультсериала Rebels. Серия рассказывает про период обучения Кейнана в Храме Джедаев и раскрывает как он пережил приказ 66 и что делал после этого. По большому счету, история крутится вокруг того, что Кейнану из-за контрабандной миссии приходится вернуться на планету Келлер, где он, собственно, когда-то и встретил невеселые последствия приказа 66.

Поскольку я не смотрел мультсериал, то изначально не было никаких ожиданий, за исключением того, что истории падения Джедаев во время приказа Палпатина обладают хорошим потенциалом для приличной драмы. И хоть я "болею" за принципы Квай-Гона, то есть, грубо говоря, серых джедаев, когда я впервые посмотрел "Месть Ситхов", мне было действительно грустно смотреть на то, как Джедаев вырезали почти под корень. А ту нужную драму, что не смог показать Лукас, для меня отобразил роман Мэтью Стовера по 3 эпизоду. В его книге, 3 эпизод это настоящая эпическая трагедия с предательством и болью. Для меня это, наверное, лучшая книга по Звездным Войнам, что я вообще когда-либо читал.

Возвращаясь к Кейнану — этот сюжет мне понравился тем, что по сравнению со всеми предыдущими комиксами, он смог зацепить меня историей и героями, а не информацией по канону или рисунком. Уже с первого выпуска легко симпатизировать персонажу, который в молодости немного напоминает Энакина, в том смысле, что не всегда идет по заветам Джедаев и задает кучу вопросов, чем постоянно смущает и злит многих падаванов и учителей. Причем его наставник — Депа Биллаба, отчасти, напоминает Квай-Гона по характеру, и тоже раздражает многих джедаев в храме своими нестандартными методами и эмоциональными вспышками.

Собственно, приказ 66 исполняется уже во втором выпуске, задавая хорошую драматическую точку. Кейнан в ужасе мечется по планете, скрываясь от штурмовиков, которые с утра были его друзьями, буквально копаясь в помойных ведрах в поисках еды и живя на улицах. Отличный старт, короче говоря. Дальше комикс весьма умело и последовательно показывает эволюцию Кейнана, которому приходится стать гораздо более жестоким и эмоционально закрытым, чтобы выжить в этом мире. Автор делает красивый финт, связывая Кейнана

Другой плюс — углубление в предысторию отношений Кейнана и Деппы, когда он еще только учился в Храме. Комикс рисует нам захватывающую картину приключений падавана и учителя, которые подходили друг другу как Энакин и Оби-Ван. Правда, здесь присутствует один минус, связанный со структурой сюжета. Так, Деппу

Еще одним важным успехом "Кейнана" стала линия его бывших друзей-клонов. Лично меня всегда интересовал вопрос того, что Клоны думают и как воспринимают тот самый приказ 66. Подобные темы поднимались в серии книг о клонах Republic Commando, романах Джеймса Лусено "Возвышение Дарта Вейдера" и "Дарт Плэгас", а также в новеллизации того же 3 эпизода, но все, кроме романа Стовера — уже не канон.

В книге по 3 эпизоду очень хорошо объяснено почему Джедаи не заметили предательства и не почувствовали его (что меня знатно удивляло до прочтения). Если кого-то еще интересовал этот вопрос, то ответ выглядит так — приказ 66 был "надиктован" клонам еще до рождения, он оставался где-то в корке их подсознания, поэтому когда они убивали джедаев, они просто выполняли приказ как роботы, не испытывая при этом гнева или смущения или злости, которую джедаи могли ощутить в Силе. И вот это реально жутко умная и жутко хладнокровная схема Палпатина (и Плэгаса).

Но "Кейнан" хорош тем, что обращает внимание на возможные последствия такого действия именно для клонов. Мол, неужели они перестреляли своих друзей (ведь многие клоны дружили с джедаями во время войны) и пошли дальше, не было никаких мук совести после? Как оказывается, у некоторых были, и эта второстепенная линия неплохо отрабатывает данный вопрос. Ее проблема, впрочем, как и проблема всей серии, заключается в том, что все эти идеи несколько не дожали. История хороша, но слишком быстро разворачивается, слишком резко заканчивает некоторые линии и переходит от действий к выводам. Почему было не сделать больше 12 выпусков мне совершенно непонятно, так как сейчас это просто хорошая история, у которой был потенциал стать великолепной.

Рисунок Пепе Ларраза хороший, хоть и не слишком сложный, с закосом под мультяшный стиль чуть больше, чем это было в Принцессе Лее. Некоторые кадры очень хороши в смысле раскадровки, создают правильный кинематографический эффект.

Последние пункты списка имеют в своей обойме наибольшее количество выпусков и наиболее известных персонажей вселенной.

На второе место в этом своеобразном топе поставлю Дарта Вейдера Кирона Гиллена. Онгоинг, состоит сейчас из 19 выпусков (+ 1 выпуск кроссовера Vader Down). Действие - между 4 и 5 эпизодом.

По сюжету, Вейдер впал в немилость Императора после взрыва первой Звезды Смерти и вынужден завоевывать свое доверие обратно. Параллельно заданиям Императора и проверкам лояльности под командованием генерала Тагга, Вейдер ищет пилота, взорвавшего ЗС, нанимая для этого пару контрабандистов, в том числе Боббу Фетта. Помимо этого, он создает свой тайный отряд, пытаясь вычислить кто шпионит за ним на Императора, пользуясь помощью археолога доктора Афры и ее напарниками-дроидами.

Гиллен когда-то говорил про "Вейдера", что это будет его личный Карточный Домик от мира Звездных Войн, с политическими играми, обманом, предательством и психологизмом. В целом, Гиллен не обманул, хотя с точки зрения политических интриг уровень получился значительно проще сериала с Кевином Спеси, которого я, тем не менее, не самый большой фанат.

На данном этапе сюжет серии делится на четыре раздела — в первом Вейдер узнает про свою потенциальную замену, а так же выясняет имя пилота, во втором — идет по его следу, параллельно скрывая свою деятельность от Императора. В третьем он догоняет Люка, но при этом попадает в ловушку на планете с большим количеством повстанцев. В четвертой Император отправляет его разбираться в одном из многочисленных конфликтах Империи.

Начну с минусов, так как плюсов у серии все равно много. Главный минус это сюжет про потенциальную замену Вейдера императорскими

Еще в минус можно записать не слишком закрученные политические интриги, но делать я этого не стану. На мой взгляд Вейдер в этой перспективе как персонаж работает с большим скрипом, чего бы там Гиллен не говорил. Да, он обманывает и плетет интриги, но его характер не предназначен для сложных планов, поэтому им так легко было манипулировать Императору. Сила Вейдера — убеждение, часто силовое, и разные психические атаки с помощью Силы. В комиксе, да и не только, хорошо подчеркивалось, что когда Энакин очнулся в операционной в новом теле, он уже не был настолько могущественным, как во время Войны Клонов. К примеру, Стовер в романе описывает его состояние как: "Ослепший художник, оглохший музыкант".

Все это позволило ограничить силу Вейдера, приспуская его персонажа на землю, чтобы конкуренты представляли для него хотя бы минимальную угрозу. Впрочем, в кроссовере серий Вейдера и Стар Ворс — Vader Down, как часто бывает, авторы забыли про собственные правила, и Вейдер мановением руки сносит технику и толпы людей.

Переходим к плюсам, первый из которых — авторы забыли собственные правила, и Вейдер мановением руки сносит технику и толпы людей. Ну, серьезно, кто не хочет посмотреть на мощного Вейдера в деле? Так вот здесь он реально впечатляет, особенно когда перестает сдерживаться. Это страшная, неостановимая сила, которая действует не только на земле, но и в воздухе:

Второй из плюсов — это линия про поиски Вейдером Люка. Во-первых,здесь есть реально интересные второстепенные персонажи в лице доктора Афры, которая испытывает нечто вроде восторженного фанатизма по отношению к Вейдеру. Все это выглядит довольно забавно, к тому же создает хорошую химию между ней и главным героем. Потом, присутствует парочка дроидов, эдакий ответ Гиллена Трипио и Р2Д2, которые, в отличие от фильмовых персонажей, являются натуральными садистами и получают море удовольствие пытая и убивая людей. Получилось довольно жутко. Все это приправлено черным юмором, который идеально подходит таким героям.

Еще одним плюсом являются сцены, когда Вейдер вспоминает прошлое, особенно сильный в этом смысле получился момент, когда он узнал имя Люка:

Ну и общая история тоже получается весьма интересной, заполняя пробел между эпизодами увлекательными приключениями в темных тонах. Впрочем, последние несколько выпусков, где Вейдер участвует в одной локальной войне, показались мне несколько слабее всех предыдущих.

Рисунок Сальвадора Ларокки хорош, причем и батальные сцены и моменты спокойствия. Больше всего понравилось то, что художник умудряется передать эмоции Вейдера визуально, а не через монологи, что очень ценно для серии.

И наконец-то переходим к последнему комиксу, который показался мне самым лучшим представителем новых Звездных Войн.

Более всего порадовала меня основная серия — Star Wars от Джейсона Аарона, тоже онгоинг, вышло пока 17 номеров. Действие — между 4 и 5 эпизодом.

Основной сюжет вертится вокруг тех же старых знакомых — Люка, Леи, Хана и Чуббаки. История повествует о серии разных передряг, в которую попадают герои, начинаясь с попытки проникновения на одну из крупнейших фабрик Империи. Далее линии Люка и остальных разделяются, и пока последний гоняется за наследием джедаев и скрывается от Боббы Фетта, Хан с Леей оказываются в патовой ситуации, которую им организовывает...жена Хана.

Серия понравилась главным образом тем, что лучше всех остальных историй воспроизводит приключенческих дух оригинальной трилогии. Она не просто пытается повторить уже пройденный материал и начертить приблизительные характеры знакомых героев. Здесь в каждом выпуске видно, что Аарон является ярым фанатом этой вселенной, этих персонажей, и ему, как и многим, не хватило их приключений в фильмах. Как результат, он начинает создавать истории, по качеству не уступающие оригинальной трилогии. В этой серии успешно смешивается эпический размах, юмор и исследования миров, сдобренные изучением прошлого вселенной, и все это со знакомыми лицами в центре. На этих комиксах получаешь удовольствие банально от того, что сюжеты чувствуются естественным продолжением 4 фильма. При этом, часто автор создает ситуации, что называется, от фанатов для фанатов, выворачивая уровень хорошего фансервиса и крутизны на 200%:

Первая история в сюжете задает настроение, а затем очень успешно разводит героев по разным уголкам галактики. Причем, везде создается нужное настроение — в линии Хана и Леи полно типичных Хановских "упс, кажись мы попали", а в линии Люка много исследования прошлого и поисков себя. Кстати, в этой последней ветке, Аарон успешно апеллирует к чувству ностальгии читателя, гораздо более тонко, чем 7 эпизод кинофраншизы. К примеру, когда во втором сюжете, Люк попадает

По рисунок Стюарта Иммонена сказать особо нечего — он обычный, но подходит для серии неплохо. Впрочем, дело тут, как, надеюсь, понятно из текста выше, вовсе не в рисунке.

Такой вот получился анализ комиксов нового канона. Как должно быть понятно из статьи, дела с заполнением белых пятен истории пока что обстоят довольно туго, что, впрочем, не мешает некоторым созданным историям нового формата радовать читателя. Надеюсь, в будущем таких историй будет больше. А пока снова наступает время оседлать своего космического коня и отправиться навстречу приключениям, ведь знакомая далекая-далекая галактика по-прежнему бесконечна и полна тайн.

Спустя несколько лет после публикации своей, пожалуй, самой неудачной книги — “Утраченный Символ”, Дэн Браун вновь решил выступить на знакомом ему и его читателю поле. Новый роман “Инферно”, (или "Ад") основанный на “Божественной Комедии” Данте Алигьери, снова бросает профессора Гарварда Роберта Лэнгдона в череду стремительно развивающихся событий.

Увы, Браун так и не сдвинулся с того места, на котором он остался со своими “Ангелами и Демонами”— его лучшей, по моему мнению, книгой. С тех самых пор, с каждой последующей историей он все дальше начинал скатываться в самоповторы. А после феерического провала, которым оказался финал “Утраченного Символа”, Браун и вовсе на продолжительный период пропал с радаров. Но вот теперь он вернулся, и окончательно доказал, что искусство самоповтора можно не только развить, но и закрепить.

Читателей, которые после “эпического” финального поворота “Утраченного Символа”, надеются найти в “Аду” исправление ошибок, можно обрадовать – они тут есть. Вот только в остальном, новый роман Брауна отдает терпким пыльным запахом вторичности, справится с которым практически невозможно.

В свои лучшие моменты “Ад” напоминает одновременно и “Код да Винчи” и “Ангелов и Демонов” – книги, которые еще могли удивлять, пусть даже и уровнем авторской наглости по отношению к истории. В своем новом романе Браун попытался смешать те компоненты успеха, которые подарили ему читательскую популярность в прошлом, но банально не стал развивать концепцию сюжета, которую сам составлял еще в “Ангелах и Демонах”.

Стиль повествования не изменился ни на йоту – это, с одной стороны плюс, с другой – минус. Раньше история могла захватить читателя своей динамикой, она могла заставить его пролистывать страницы в ожидании финала где-то в 3 часа ночи. Все это, разумеется, относиться к тем, кто Брауна не бросил читать после первой или второй книги. Ненавистникам автора можно не волноваться – все те же вилы, все те же старые ржавые грабли.

В новом романе, интрига, которая раньше хоть как-то могла увлечь, теперь истончилась и ушла куда-то на задний план. Для персонажей книги, как и для читателя, предельно быстро раскрывают природу того, что ищут герои в этот раз. Как и в “Ангелах и Демонах”, Браун снова пытается столкнуть лбами науку и историю, но получается как-то тухловато. Наука отчаянно брыкается и всячески отказывается привязываться к каким-то определенным фактам и датам. История же, как и в “Коде Да Винчи”, выступает лишь фоном – фанатизм главного злодея в отношении поэмы Данте шит здесь такими белыми нитками, что через них можно разглядеть собственную ладонь. С таким же успехом антагонист книги мог увлекаться любым писателем вообще. Разница между ними и Алигьери, заключается только в том, что фигура Данте конкретным образом была прикована к Италии – месту, где в этот раз оказывается главный герой. Путешествуя, или точнее, пробегая Флоренцию и Венецию, Лэнгдон оказывается в тех или иных местах, которые связаны с Данте Алигьери. На этом факте концепция Брауна хоть и шатается, но пытается устоять. А вот начиная с того момента, когда герои, в “лучших” традициях автора, унесутся на другой конец земли, связь между исторической подоплекой и происходящим теряется окончательно.

Лэнгдон, который после “Ангелов и Демонов” стал постепенно превращаться из ведущего в ведомого, в этой книге сдался окончательно. Врач Сиенна Брукс, новая спутница профессора, бодрым движением рук уверенно перехватила инициативу на себя. Лэнгдону здесь уготовлена роль экскурсовода-марионетки, которого за твидовый пиджак тащат от одной достопримечательности к другой.

Калейдоском скачут вокруг героев площади, статуи, имена известных художников, поэтов, скульпторов. Лэнгдон что-то пытается указывать, ищет связь между Данте и возникшей проблемой перенаселения Земли, но автор снова и снова задвигает его на дальний план, пускаясь в витиеватые описания прелестей земли Италии. Это, конечно, не самое плохое, что могло бы случится, но интрига, саспенс, которые существовали в первых книгах, в этот раз просто испаряются в утреннем воздухе.

Впрочем, нельзя сказать, что Браун оставил читателю на суд полную безнадегу в плане истории. Пара неплохих твистов в “Аду” действительно могут кого-то обрадовать, да и финал книги не вызывает чувства несправедливого обмана и разочарования, как это было с “Утраченным символом”. Но поскольку местная интрига оказывается хлипкой, то глаза, от скуки, невольно начинают замечать все нелепости и просчеты сюжета, что для такой истории смертельно. Тысячу и одно нарекание вызывает столь сложный план главного антагониста, которому он вовсе не требовался для выполнения его цели. Или, допустим, причину, по которой Лэнгдон с напарницей в очередной раз носятся от полиции всего города, в этот раз иначе чем “натянутой” и “банальной”, не назовешь.

Линия, связанная с разгадыванием тайны Данте, лишь отдает той искрой бодрой идиотии и интриги, которая действительно когда-то играла у Брауна. Эта тайна банально не требуется самой истории. Не требуется ей и Лэнгдон. И пусть даже у автора хватило в этот раз сил написать внятный финал, доказать нужность своего героя в этой истории ему не удалось. Профессор остался таким же, за исключением единственного изменения – он потерял часы с Микки-Маусом. Я знаю, это тяжело, но постарайтесь сдержать крики ужаса и панику. И давайте я не буду упоминать некоторых остальных героев, чья мотивация раскрывается в течение одной страницы, за которую мы должны поверить в полное перерождение персонажей. Этот трюк, который был и “Ангелах и Демонах”, неплох, но мы больше на него не купимся, увы.

Самое плохое, что может случиться с любым автором, на мой взгляд, не провал, а превращение в “серость”. Ибо провал все равно привлечет какое-то внимание, пусть и негативное. Браун со своей новой книгой превратился в серость. “Ад” вовсе не так плох, как может показаться. Но он не так и хорош. Он как бы “никакой”. Ни хороший, ни плохой – терпимый. Однако, от автора, который не раз вызывал к себе большой интерес публики, пускай часто и в негативных окрасках, ждешь все-таки чего-то более интересного. Если он уж взял за привычку переворачивать исторические факты с ног на голову, то следовал бы ей до конца, внося побольше своей богатой фантазии. Здесь же Браун выступает в качестве бизнесмена, который прекрасно знает свои компоненты успеха, используя их снова и снова. Сумбур, беготня, использование затертых ходов, и самое главное – отчаянное ощущение “вторичности” произведения, превращает новый роман Брауна в тот самый Ад, о которых он пишет на своих страницах.

P.S. Я знаю, что мой текст вряд ли как-то повлияет на миллионные продажи “Ада”, которые несомненно будут иметь место. Я вряд ли смогу остановить всех тех, кто ринется в магазины, как только книга будет переведена на русский язык. Я лишь призываю задуматься – сколько же все-таки читатель готов терпеть одну и ту же историю, которую ему раз за разом подсовывает автор? Мне, в этот раз, оказалось достаточно. Впрочем, во Флоренции теперь явно возрастет процент туризма, что, наверное, не так уж и плохо. Хоть какая-то реальная польза.

Название: Promise of Blood / "Кровная клятва"

Серия: The Powder Mage Trilogy

Язык: Английский

Жанр: Эпическое фэнтези

__________

Американское издание

(ISBN-10: 9780316219037, ISBN-13: 978-0316219037)

Издательство: Orbit (16 апреля 2013 года)

Объем: 560 страниц

__________

Британское издание

(ISBN-10: 9780316219037, ISBN-13: 978-0316219037)

Издательство: Orbit (16 апреля 2013 года)

Объём: 548 страниц

__________

Аннотация:

Эпоха королей мертва... и я убил ее.

Свержение короля — кровавое дело...

Заговор фельдмаршала Тамаса отправил монарха и коррумпированных аристократов на плаху и принес хлеб голодающим. Но также он спровоцировал войну с Девятью Нациями, вызвал мятяжи фанатиков-монархистов и грызню за власть и деньги между предполагаемыми союзниками Тамаса — церковью, рабочими профсоюзниками и наемными войсками.

Тамас может надеяться лишь на горстку уцелевших пороховых магов, в том числе на ожесточенного Таниэля, блестящего снайпера, которому не повезло быть сыном Тамаса. Другим доверенным лицом маршала становится Адамат, ушедший в отставку полицейский следователь, верность которого может пошатнуть шантаж.

Но затем в дело вмешиваются боги.

Атаки следуют со всех сторон, а легковерные судачат о знаках смерти и уничтожения. Это всего лишь старые крестьянские легенды о богах, когда-то ступавших по этой земле. Современные образованные люди не верят в подобные сказки. А следовало бы...

______________________________________________________ ______________

Этой весной в Orbit вышел первый роман американца Брайана МакКлелана «Promise of Blood». Книга участника творческих семинаров Брендона Сандерсона позиционировалась как один из самых долгожданных и многообещающих дебютов этого года, однако на практике оказалось, что автор получил куда больше пиара, чем заслуживал. В тексте чувствуется приличное влияние Сандерсона, однако в то же время наличие наставника не уберегло Брайана от череды ошибок и нелепостей.

Сперва «Promise of Blood» выглядит многообещающе. События романа начинаются тогда, когда многие другие книги уже заканчиваются: тщательно разрабатываемый на протяжении нескольких лет заговор проходит успешно, власть захвачена, король и все аристократы отправлены на плаху. Однако проблемы у фельдмаршала Тамаса и его друзей-заговорщиков только начинаются – ведь теперь именно им предстоит решать все вопросы с голодным населением и опустевшей королевской казной, разбираться с кредиторами и мятежами роялистов, готовиться к вторжению иностранных захватчиков и пытаться срочно возместить потери среди личного состава. А ведь это только верхушка айсберга, вокруг Адро начинают собираться и другие игроки, чьи мотивы пока что неведомы.

Однако МакКлелану не удается в должной мере реализовать заложенный потенциал. Динамично начавшись, сюжет увязает в рутинности повседневных обязанностей героев, в лишних сюжетных поворотах и странных действиях главных героев. Цельности повествования вредит и тот факт, что между двумя соседними главами может пройти до нескольких недель, за время которых, по мнению автора, не происходит ничего заслуживающего внимания.

Между тем подобные перерывы в невыгодном свете выставляют действующих лиц книги, которые словно бы забывают о возложенных на них обязанностях и откладывают решение насущных проблем в дальний ящик. Причем подобное поведение свойственно как совсем молодом героям, так и более взрослым персонажам.

Вообще события "Promise of Blood" показываются с точки зрения четырех персонажей разного возраста и положения в обществе. Но если Тамас, его сын, снайпер и пороховой маг Таниэль, и следователь Адамат имеют в книге примерно равное "экранное время", то четвертая героиня, прачка Нила появляется в тексте от случая к случаю, не играет в повествовании абсолютно никакой роли. Ее присутствие может быть оправдано только тем фактом, что девушка будет иметь какое-то значение в следующих частях трилогии.

Оставшаяся троица получила гораздо больше внимания автора, однако на глубине проработки их характеров это сказалось мало. Главные действующие лица книги получились достаточно шаблонными персонажами без каких-либо видимых недостатков, но при этом все трое явно страдают склерозом, потому что регулярно забывают важные детали и вообще вызывают сомнения в своей профессиональной квалификации. Так, к примеру, Тамас нанимает детектива для выяснения серьезного вопроса только для того, чтобы полностью проигнорировать результаты расследования, а Адамат, которому поручают найти предателя среди пяти советников маршала, добивается результата лишь пару месяцев спустя и да и то после того, как виновный подсылает к следователю парочку наемных убийц.

Не особо получилось у Брайана и добиться какого-либо сопереживания его героям. Таниэль слишком крут, чтобы с ним могло что-то случиться, хотя и сидит на порохе будто на наркотиках, Адамат не сдал тест на профнепригодность, а Тамас, чтобы отомстить за смерть любимой жены, отправил на плаху короля с парой сотен придворных и развязал войну с соседней агрессивной страной, а между делом послал собственного сына убить его лучшего друга. Ну не милашка ли?

Что касается созданного автором мира, то мы узнаем о нем не больше необходимого минимума. Мы знаем, что помимо Адро есть еще около десятка соседних государств, но практически ничего не слышали о большинстве соседей. Мы видели в действии пороховых магов, но понятия не имеем, кто и когда впервые открыл такие способности пороха. Мы засвидетельствовали казнь монарха, но не видели ни одного министра или другого крупного сановника, а также бургомистра, мэра или члена городского совета. Более того, создается впечатление, что кроме Тамаса и бывшего командующего королевской гвардией в стране и военачальников-то нет нормальных.

МакКлелан очень скептически относится к идее самодержавной монархии и придерживается достаточно циничного взгляда на религию и церковь, и его взгляды передаются большинству героев. Из-за этого создается своеобразный перекос – то, что описывает автор о своем мире, не всегда совпадает с тем, как это все действует в глазах читателя. Так, Тамас и его воспитанники говорят о недостатках короны и отдаленности покойного сюзерена от своего народа. Но на практике получается, что Адро была самой прогрессивной страной среди соседей, в ней были разрешены профсоюзы и пороховая магия, а простолюдины могли дослужиться до высшей командной должности. А в соседнем Кезе, например, пороховая магия была не просто запрещена, но и люди, обладающие способностью к ней, казнились на месте. Странной выглядит и ситуация с церковью, она вроде бы и имеет большое влияние в обществе, но в то же время все главные герои книги поголовно атеисты.

Единственным же по-настоящему сильным достоинством романа остается достаточно красочная и необычная магическая система, хотя чего еще стоит ожидать от ученика Брендона Сандерсона? МакКлелан описывает сразу две разных магических школы – традиционных магов и современных, пороховых магов, способных творить самые удивительные вещи при помощи щепотки пороха, которую нужно вынюхать на манер табака. Здесь прослеживаются параллели с алломантией из мира «Mistborn», который придумал сами знаете кто.

Резюме: У Брайана МакКлелана вышел не такой уж и плохой роман, однако в его случае сработал принцип завышенных ожиданий. «Promise of blood» позиционировался чуть ли не как самый сильный дебют нынешнего года, однако на практике излишний пиар пошел автору только во вред. Тем не менее, не стоит заранее списывать Брайана со счетов, поскольку потенциал у него все-таки имеется.

Об авторе

Брайан начал писать в пятнадцати лет на сайтах ролевых игр по "Колесу Времени". Родители поощряли начинания сына, и он стал работать над рассказами и повестями. После школы МакКлелан поступил в университет Бригема Янга на специальность "творческое письмо". Именно там Брайан и встретил Брендона Сандерсона, который также поддержал жалкие попытки начинающего автора.

МакЛелан продолжил изучать творчество не только как вид искусства, но и как способ зарабатывать себе на жизнь. Брайан намеревается сделать карьеру профессионального писателя. В 2006 году он посетил Литературный лагерь Орсона Скотта Карда, а в 2008 году получил поощрительную премию "Writers of the Future" (премия за произведения в жанре научной фантастики и фэнтези, основанная в 1980 году писателем-фантастом Роном Хаббардом, в разные годы ее призерами становились Стивен Бакстер, Джеймс Алан Гарднер, Дейв Волвертон, Шон Уильямс, Нэнси Фармер и Патрик Ротфусс).

В 2011 году МакКлелан продал права на Promise of Blood и два продолжения издательству Orbit. Второй роман трилогии, The Crimson Campaign, выйдет в феврале 2014 года.

Название: Обратная сторона / Farside

Серия: Grand Tour

Язык: Английский

Издательство: Tor Books (февраль 2013 года)

Аннотация:

Обратная сторона Луны, никогда не обращённая к Земле — идеальное место для астрономической обсерватории. И отличные декорации для перепутанного клубка политических махинаций, личных амбиций, любви, ревности и убийства.

Телескопы на Земле обнаружили землеподобную планету, обращающуюся вокруг звезды в тридцати световых годах от Солнца. Теперь все спешат получить изображения далёкого мира, фотографии и спектры, которые покажут, действительно ли планета похожа на Землю, и есть ли на ней жизнь.

"Обратная сторона" включит в себя крупнейший в Солнечной системе оптический телескоп, а также обширную сеть радиоантенн, самый чувствительный радиотелескоп из возможных, защищённый от помех земной радиоболтовни тысячами километров твёрдого тела Луны.

Строительство обсерватории "Обратная сторона" — сложная, часто опасная задача. На безвоздушной поверхности Луны, под постоянным ливнем жёсткой радиации и падающих микрометеороидов строителям приходится работать в громоздких скафандрах и полагаться, насколько возможно, на роботизированные машины. Срывы — механические и эмоциональные — становятся обычным делом. Время от времени происходят несчастные случаи, порой фатальные.

То, что они находят, ошеломляет всех, и человечеству уже никогда не стать прежним.

______________________________________________________ _____________

Пару месяцев назад американский автор Бен Бова женился. Казалось бы, рядовое событие, если бы не тот факт, что в ноябре прошлого года Бова разменял девятый десяток лет. В столь почтенном возрасте Бен старается сохранять активность, и не только приударяет за женщинами, но и регулярно радует поклонников новыми произведениями. На протяжении последних нескольких десятков лет основным трудом Бена Бовы остается эпическая серия "Большое путешествие", в которой уже насчитывается свыше двадцати книг. Цикл повествует о расселении землян по всей Солнечной системе. Входит сюда и вышедший в феврале 2013 года роман "Обратная сторона".

За свою долгую и плодотворную творческую карьеру Бен Бова заработал себе репутацию автора, пишущего «твердую» научную фантастику, и в новой книге Бен делает все, чтобы подтвердить реноме. Говоря об «Обратной стороне» незадолго до выхода романа, Бова упомянул, что старается следить за всеми новейшими разработками и исследованиями НАСА и учитывать их в своих произведениях, что делает их чрезвычайно достоверными в научно-техническом плане. Не стала исключением и "Обратная сторона", в которой Бова описывает очередной этап освоения лунной поверхности. Рассказывая о строительстве обсерватории на дальней стороне Луны, автор справедливо замечает, что первым колонистам придется жить в поистине спартанских условиях. У них не будет какого-либо места для простора или роскоши, а ресурсы придется добывать крайне тяжелым трудом. Поэтому, по мнению Бена, жители Селены будут не столь разборчивы в выборе средств для выживания, чем их земные соседи.

Если же говорить о Земле, то Бова дает крайне неутешительный прогноз касательно возможного будущего нашей планеты. В "Обратной стороне", как и во всем цикле, автор отмечает, что в дальнейшем жители Земли испытают на себе всю мощь парникового эффекта и последовавших за этим наводнений, повышением уровня океана, засухами и прочими малоприятными явлениями.

Однако, несмотря на столь печальное положение дел, герои Бовы не унывают и всегда стремятся сквозь тернии к звездам. Творчество автора в этом плане можно назвать своеобразной «производственной» фантастикой. Действующие лица "Обратной стороны" далеки от геройства и приключений, это простые инженеры, ученые и исследователи (плюс один богатый молодой плейбой), которые всего лишь стараются делать свою работу правильно в крайне тяжелых условиях, что порой действительно сродни геройству.

Автор описывает будни строителей космической обсерватории, однако его зачастую интересуют лишь ключевые события повествования, так что между двумя соседними главами вполне может пройти несколько недель, за все время которых ничего не происходило. Бова делает акцент на человеческих взаимоотношениях и поступках, поскольку считает, что даже на обратной стороне Луны, вдали от цивилизации, в тяжелых условиях, находясь под угрозой радиации и постоянного падения метеоритов, самым главным врагом человека по-прежнему остается сам человек.

Однако для писателя, делающего акцент на человеческих взаимоотношениях, Бова очень мало внимания уделяет собственно проработке характеров своих героев. Все персонажи книги действуют строго в рамках нескольких строчек характеристики, выданной автором в кратких досье, которые время от времени всплывают в повествованиях. Вот у нас профессор Джейсон Ульрих, амбициозный исследователь, заинтересованный исключительно в Нобелевской премии, и все его дальнейшие действия будут так или иначе плясать вокруг возможности или невозможности ее получения. Вот Картер МакКлинток, богатый плейбой, застрявший на обратной стороне Луны по воле отца. Он должен выполнять функции администратора, и он будет этим заниматься, в перерывах между поисками той девушки, с которой он сегодня переспит. А вот Грант Симпсон, и это местный Стаханов, следовательно, всю книгу он будет пахать за троих, лишь время от времени отвлекаясь на поиски девушки, с которой он сегодня…

Но хуже всего у Бовы получились женские характеры, особенно доктор Труди Йост. Девушка может существовать только в двух режимах – или она увлеченно, не замолкая ни на секунду, болтает об астрономии, либо же она ищет, с кем бы ей сегодня… Однако если остальные персонажи воспринимаются как-то легче, то Труди, с глав которых, к слову говоря, начинается книга, воспринимается очень тяжело, потому что практически невозможно представить себе в виде серьезного ученого девушку, которая при первом посещении станции заглядывается на своих сопровождающих с мыслями: "Он красив как Аполлон, у меня нет шансов. Постойте, тут не так много девочек. Значит, мои шансы повышаются!".

Поначалу повествование развивается как производственная драма, и все мысли Ульриха о соперничестве с руководителем конкурентного проекта Анитой Халлек кажутся лишь причудой не совсем здорового пожилого человека. Но начиная с середины события приобретают оттенок детективного триллера, несколько третьестепенных персонажей погибают, а над всеми остальными нависает угроза неминуемой смерти. К сожалению, Боба нагнетает интригу настолько слабо, что большинство сюжетных ходов угадывается наперед.

Резюме: Бен Бова заслуживает уважения уже за то, что пишет читабельные книжки на девятом десятке лет, однако до уровня шедевра «Farside» не дотягивает. Да и не стоит забывать, что и в лучшие свои годы Бова получал «Хьюго» за редакторскую деятельность.

Дисклемер: Я вообще терпеть не могу писать что-либо на отдельные книги цикла, поэтому стараюсь халтурить, как могу. И да, вы угадали, здесь я абсолютно точно халтурю, благо повод есть*.

Криптид, сущ.:

1. Любое создание, теоретически существующее, но не обнаруженное наукой. Термин введён криптозоологом Джоном Э. Уоллом в 1983 году;

2. Та штука, что уже приготовилась отгрызть вам голову;

3. См. также «монстр».

Представьте себе мир, в котором практически все виды криптидов вполне себе реальны. Они приспособились жить с человечеством как голуби, либо просто мимикрировали. Вдобавок к этому при определенных чрезвычайно невезучих обстоятельствах можно еще и провалиться на другие планы бытия, с которых явно и списывался христианский ад. А магия существует, но в довольно незначительных количествах. Казалось бы, как такое возможно в век информационных технологий? Но на самом деле все намного проще, чем кажется. Человечеству банально пофиг. Оно окружило себя щитами нигилизма и живет себе припеваючи, видя всякие страсти и пострашнее на экранах телевизоров и мониторов. А попробуй кто-нибудь выступи с "неопровержимыми" доказательствами существования сасквотчей, гулей или еще кого-нибудь, максимум, что такому товарищу будет гарантированно, так это пять минут славы и долгая прописка в доме с мягкими стенами (Ладно, если это будет красивая девушка и вдобавок она еще оголит что-нибудь, то может быть будут и все 10 минут, и то не факт)**, правда скорее всего все просто покрутят пальцем у виска и пойдут дальше. Но разумеется сохраниться все полностью в тайне невозможно. Есть люди, которые знают об существование всего этого. Целью Ковенанта Святого Георгия (читай больных религиозных фанатиков) всегда было очистить землю от нечисти в любом ее проявление, поэтому с момента своего появления они всегда охотились на все, что не было представлено в биологических справочниках, почитая это за божью волю. Однако не все так называемые монстры были с ними в этом согласен и, как выяснилось, не все люди. Настал момент, когда часть членов Ковенанта начало сомневаться в правильности всего этого тотального уничтожения и после продолжительных исследований, приведших к довольно неожиданным и неприятным открытиям о экологической ценности криптидов, откололась от Ковенанта и дала деру в только начавшую колонизироваться и осваиваться Америку. Собственно было их всего двое и были они четой Хили (Да, убийство монстров — дело семейное). Они основали новое направление во взаимоотношение между людьми и криптидами — криптозоологию. Хили стали изучать и защищать криптидов, довольна большая часть которых были разумными, от людей, а людей от криптидов, когда те переходили рамки дозволенного. Довольно шаткая позиция, особенно учитывая, что после того, как их внучка охмурила посланного навести порядок члена Ковенанта, эти ребята окончательно разозлились на своих "заблудших овец" и начали на них настоящую охоту с приказом стрелять на поражение. Но по одновременно счастливой и несчастливой случайности им удалось уйти с радаров, продолжая при этом свою деятельность. Вот собственно краткая предыстория основания семьи Прайсов, ведь именно такая фамилия была у того ковенантского юноши, и нового цикла Шенон МакГвайр InCryptid, которая больше знакома отечественной публике по своему псевдониму — Мира Грант и соответственно циклу Newsflesh, все романы из которого номинировались на Хьюго и сейчас активно выпускаются у нас.

—Эвелин Прайс

Но вернемся к книге, настоящему моменту и текущему поколению семьи. Или еще конкретнее к Верити Прайс, внучке того самого Прайса и нашей главной героине. Это невысокая белобрысая бестия двадцати с чем-то лет отроду обладает бритвенно-острым язычком и натренирована с детства как криптозоолог, что при случае помогает ей справиться как с зарвавшимся криптидом, так и просто с распускающим руки человеческим придурком. Последнее весьма актуально, поскольку переехав на год в Нью-Йорк, в попытке воплотить в жизнь свою мечту о профессиональном занятие бальными танцами (Дополнительные способности: чрезвычайная гибкость, повышенный болевой порог и возможность отправить соперника в нокаут даже на шпильках), она устроилась работать в местный стрип-клуб официанткой. Это позволяет ей быть в постоянном контакте с местным сообществом криптидов. Все-таки бар-то весьма необычный: владелец — бугимен, персонал тянет на целый справочник по криптозоологии, посетители тоже в основном довольно специфические, пока какой-нибудь кретин в очередной раз не добавляет Fish & Strips (Легкий британский колорит, как в название, так и в оформление, на деле выглядит одинаков фигово) на туристическую карту. Наверное так бы прошел этот год в активном и чрезвычайно болезненном для лба режиме погони за двумя зайцами — танцами и криптозоологией, если бы не два обстоятельства. Первое: Верити терпеть не может метро (И тут с ней очень сложно не согласится) и с трудом переваривает такси, поэтому единственный способ перемещения, который она признает — это free running по крышам Нью-Йорка. Второе: во время одной из таких пробежек она сталкивается с Домиником Де Лукой — членом Ковенанта и охотником на монстров, посланным в свое первое сольное задание. И теперь, даже несмотря на то, что при этой встрече они друг друга чуть не поубивали, по воли случая и сюжета им предстоит работать вместе. Ну и понеслось. Мордобой, перебранки, секс, любовь и куча юмора. О человеко-ящерах, культистах и спящем под городом драконе даже можно уже и не упоминать.

Даже будучи подвешенной в силках вверх тормашками в мини-юбке, Верити сохраняет присутствие духа:

—А сейчас ты не хотел бы сказать мне, зачем ты устанавливаешь ловушки, и может быть, все же опустишь меня на землю, прежде чем я потеряю терпение и начну стрелять?

Это, казалось, вернуло его в привычную колею. Выпрямившись, он выпятил грудь и сказал: "Я облачен в доспехи праведности."

—Уверен, что праведность защитит от мелкокалиберных пуль?

Наткнулся на книги чисто случайно, когда переводил аннотацию к первой для рубрики Новинок За Рубежом. Сначала взгляд зацепился за обложку. В процессе перевода мое чутье стало "дергать" еще серьезнее. Чутью почудилось, что где-то там за всем этим веселым словоблудием маячит незримая тень Уидоновской Баффи. В дальнейшем оказалось, что неспроста. Как выяснилось Шеннон нерд со стажем, а степени ее гиковатости вообще можно позавидовать. Достаточно лишь сказать, что она участвовала практически во всех женских антологиях Линн М. Томас (Многие из которых были отмечены Хьюго) посвященных исследованиям современных культурных феноменов, таких как комиксы, Доктора Кто и... Барабанная дробь. Работы Джосса Уидона, книга по которым так незатейливо и называется Whedonistas: A Celebration of the Worlds of Joss Whedon by the Women Who Love Them. Поэтому говорить о InCryptid без оглядки на Баффи можно, но это будет немного не правильно и главное не полно. Сразу хочу подчеркнуть, что это, разумеется, ни в коем разе не плагиат и даже уровня заимствования использованного тем же Вудингом из Светлячка для Китти Джей здесь нет. Баффи в данном случае скорее выступает как идейный вдохновитель, хотя при серьезном разглядывание под лупой уловить определенные схожие моменты, конечно же, можно и тут. Но во-первых, их не так уж и много, во-вторых, они довольно обобщенные и заключаются либо в прообразах персонажей, либо просто в подходе. Так общее мироустройство по большому счету не выдерживает критики в обоих случаях, но и там и там это не особо и важно, поскольку все это буйство фантазии собрано под одной крышей лишь для того, чтоб быть по-дружески обыгранным, обсмеянным и вывернутым наизнанку. Уровень самоиронии правда в InCryptid будет на пару градусов пониже, но и мир проработан чуть более тщательно, по крайней мере, во всем связанных с криптидами аспектах. Адские планы бытия и магия здесь пока упоминаются в основном мимоходом, что не исключает возможность их использования в дальнейшем***.

Из диалога Доминика и Верити:

—Ты все еще настаиваешь, что мы должны быть дружелюбными с монстрами?

—Не всеми, а только с теми из них, кто достаточно умен, что быть на Facebook-е.

Но самое главное сходство заключается в том, что на этом своеобразном фоне действуют целые плеяды по-Уидоновски отличных и запоминающихся персонажей. Каждый из которых, от центральных до абсолютно второстепенных, обладает какими-то своим особым образом и чертами характера, что даже будучи удостоенными парой-тройкой реплик запоминаются надолго. Нет, ну разве можно забыть милую вахилу (Эскимосско-канадского оборотня, который превращается в волка размерами с медведя), неравнодушную к образу готичной лолиты с кружевами-рюшечками и кровавой резне? Телепатка-Кукушка Сара особенно придется по душе всем нердам, гикам и им сочувствующим, так как телепатскую этику (Абсолютно оным не свойственную) она черпала из сериала "Вавилон 5" и классической научной фантастики. А там еще есть боевой бармена-тануки с веселым нравом, меньшая горгона постоянно воюющая со своими волосами в процессе надевания парика, выводок драконьих принцесс, чертовски странные бугимены и прочее-прочее. Но Оскар за самое креативное, необычно и веселое существо(-а?) уходит к Эслинским мышам. Глубоко религиозным говорящим криптидным грызунам, живущим большой колонией у семьи Прайсов и почитающих их за богов (Мужчин во всяком случае. Женщины же являются не менее почитаемыми жрицами. Возможно это немного по шовинистки, но они же мыши в конце концов.) Это неиссякаемый источник позитива, который даже вынос мусора из квартиры может превратить в религиозный праздник, и хранилище знаний о семье (И, увы, черный ящик при случае). Короче на создание образов и различной живности Шеннон точно не поскупилась. Причем даже несмотря то, что все подается нам через призму восприятия главной героини — Верити, сдобренное ее обильными комментариями и колкостями, персонажи все равно получаются довольно независимыми и вполне себе неплохо взаимодействуют между собой и в отсутствие рассказчика. И раз уж заговорил об взаимоотношениях, то не грех и провести параллель между происходящем в книге и привычными и любимыми фанатами Уидона разборками довольно разнохарактерных персонажами, обильно сдобренными искрометными диалогами. Если автор училась чему-то у Джосса, то тут урок был усвоен на твердую пятерку, ибо это часть однозначно лучшая.

Из диалога Доминика и Верити (Без перевода, т.к. точно не справлюсь):

“S’up?”

“The English language is beautiful, versatile, and capable of poetry that steals men’s breath away from them,” said Dominic, turning to face me. “Is that really the best you can manage?”

“Yup,” I replied, with a sunny smile. “I went to public school.”

Отвязанная Верити, которая немного напоминает ядреную помесь из Баффи и Фэйт, что превращает ее, как я уже говорил, в маленький белобрысый комок колкостей с моральными устоями вполне позволяющим снимать в клубах мальчиков на ночь (Ну, а какие серьезные отношения при таком ритме жизни?), но не дающими идти на компромиссы в вопросах долга и чести. В противовес ей весь из себя такой правильный ковенансткий убийца Доминик, за которым маячат Уидоновские образы Ангела и Райли, с высокой моралью, классическим Оксфордским образованием и повадками Бэтмена. Правда, подобно Верити, по крышам прыгать он побаивается, так как разделяет авторитетное мнение доктора Шэлдона Купера о том, что гравитация — бессердечная сука и с ней шутки плохи (Отсылка к ТБВ чисто моя. Не смог удержаться, уж больно она в тему). И за счет того, что они такие разные, наблюдать за срабатыванием закона о притягивающихся противоположностях очень интересно и весело. Разумеется, согласно всем канонам романтическая линия здесь присутствует в полном объеме, но при этом никаких "тигрино-медовых глаз" с "дрожащими коленками" и прочими розово-карамельными соплями здесь и близко нет. Верити вполне ломает стереотип о том, что только мужчины порой думают не тем местом, и смирно стоять в углу, потупив глазки и выжидая принца не белом коне, не будет. Все вполне себе по-взрослому, но и душещипательные моменты там, где нужно, будут. Так что противопоказания в этом плане есть только для суровых мужчин закатывающих глаза при слове романтика и по всем правилам начинающих храпеть через пять минут после.

Основная проблема с людьми утверждающими, что монстров не существует, в том, что они наверняка не говорили этого монстрам.

—Элис Хили

А теперь, пожалуй, настало время прекращать петь дифирамбы и немного попенять книгам за их вполне реальные недостатки. Основной такой проблемной областью является сюжет, причем как глобальный, так и какие-то одномоментные решения. Особенно всем этим грешит первая книга — Discount Armageddon. Сложилось такое ощущения, что авторша немного не справилась со всеми этими открывшимися перед ней плодородными и очень не пахаными полями нового мира. Все происходит немного сумбурно и информация о мире получается не совсем структурированной, а сам сюжет о спящем под городом драконе, хоть и весьма забавным вышел в итоге, до конца логично не вытанцовывался. Плюс постоянно есть такие мелкие странные моменты, когда героиня делает какую-нибудь не совсем разумную вещь, и ты понимаешь это, но буквально через пару страниц тебе объясняют, что в принципе там ничего такого криминального не было, дают логическое объяснения поступка или просто его причину. Вроде все нормально, но как говориться, осадок остается. Midnight Blue-light Special во всем этом на голову повыше первой книги. (Я бы сказал даже, что книга преобразилась практически так же разительно, как и стрип-клуб, в котором работает Верити. И книгу уже стоит читать хотя бы за тем, чтоб это "увидеть".) Хотя тут тоже не без претензий. История о том, как Ковенант послал в "поддержку" Доминику боевой отряд для дальнейшей оценки обстановки и зачистки Нью-Йорка, потенциально обладала всеми возможностями, чтобы стать намного веселее, насыщеннее экшеном и эмоциями, чем первая книга. И поначалу так и было: шутки убийственно смешные, динамика так и прет... А потом практически одномоментный книга съезжает в психологический триллер, смех застревает в горле и в полный рост встает вопрос о том, кто же на самом деле тут монстр. И все это настолько неожиданно, словно удар под дых. В итоге следующие пятьдесят страниц ты просто приходишь в себя. И главное пытаешься понять, издевается ли автор, на полном серьезе использую прием, который в первой книге уже был, но только, скорее, в качестве шутки. Ну, и стандартные легкие сомнения в логичности того или иного решения присутствуют. Я, например, так до конца и не одобряю эту фиксацию на не летальности. Оставить в живых бесчувственного врага валяющегося у твоих ног, это какое-то совсем уж ненужное рыцарство, особенно в сложившихся обстоятельствах. При этом оно опять же обоснованное, но... В прочем удовольствие от чтения получаешь даже несмотря на все перечисленные недостатки, что, пожалуй, является одним из самых весомых достоинств любой книги.

В сухом остатке: у нас получается не шедевральная и довольно специфическая вещь с рядом спорных моментов. Тем не менее, все это безобразие мне чрезвычайно понравилось, особенно вторая книга. (Иначе я бы всю эту простыню просто не писал.) Все-таки не часто бывает такое, что перевернув последнюю страницу книги, испытываешь острое чувство "Хочу еще!" Не знаю, возможно, виной всему очень симпатичный авторский стиль с искрометным юмором, потрясающие, практические живые персонажи и еще что-то неуловимо приятное витающее на страницах книги, но Half-Off Ragnarok в списке ожидаемых книг, а знакомство с автором я однозначно продолжу дальше. Понравится ли вам? Можете использовать Баффи как лакмусовую бумажку или просто попробовать почитать.

Оценка. По моим личным ощущениям получается 7,5 за первую книгу и 8,5 за вторую. Если бы не такой резкий переход, то была бы полная 9-ка. В итоге средняя температура по больнице:

Заметки на полях и примечания:

* — Дело в том, что, несмотря на кажущуюся простоту структуры цикла, все обстоит немного иным образом. InCryptid — это цикл, посвященный всей семье Прайсов в целом, а не сосредоточенный только на одной Верити. Так уже в третьей книге Шеннон прописала ей продолжительный отпуск, а главным действующим лицом будет ее серьезный старший брат — Алекс, и вполне возможно книга по общему настрою будет немного другой. Поэтому я старюсь рассматривать первые две книги отдельно.

** — Шеннон активно использует прием комментариев в скобках по делу и нет, так что упустить возможность и не по передразнивать автора было просто грешно. А если еще учитывать, что прием этот я сам безумно люблю

*** — Как я уже упомянул в первом примечание, цикл не совсем такой, каким кажется. На самом деле он намного более обширен (Хотя наша библио, еще об этом и не знает, но я потом напишу куратору). В него помимо романов так же входят и многочисленные рассказы, изначально опубликованные в свободном доступе на сайте автора****, так что по структуре он будет напоминать нечто похожее на фамильное древо.

Первая обойма рассказов посвящена прадедушке и прабабушке Верити — Джонатану Хили и Френсис Браун — и включает в себя следующие рассказы:

1. The Flower of Arizona (Вошел в антологию Westward Weird, поэтому убран из свободного доступа)

2. One Hell of a Ride

3. No Place Like Home

4. Married in Green

5. Sweet Poison Wine (Вышедший буквально на прошлой неделе)

Эти рассказы являются приятным дополнением к циклу, хотя наверное их можно читать и в отрыве от него, т.к. это все же предыстория, но тогда мимо пройдут некоторые отсылки и самоирония. В общем и целом это будни криптозоологов на диком западе по-началу, которые постепенно опять переходят в "мальчик встретил девочку", но авторский стиль не теряется и в малой форме. Страшное и смешное ходят об руку, свистят пули, ножи и другие колюще-режущие предметы, а вот за тем поворотом виднеется любовь всей жизни, которой возможно некогда и не случилось бы, если не мыши. Куда же без Эслинских мышей? Качество рассказов довольно ровное, просто одни мне понравились чуть больше, чем другие. Первые два идут от лица Джонатана и дают возможность представить, как выгладила бы основная серия, будь она написана от лица Доминика. И хотя первый рассказ довольно стандартный, One Hell of a Ride получился, наверное, лучшим в серии — бритвенно-острый с довольно нетривиальной развязкой. Повествование в следующих рассказах ведется в основном от лица Фран и уклон там сделан больше в амурную составляющую. Лучшим тут, пожалуй, получился Married in Green. Прям можно брать ведерко мороженки и сидеть с большими анимешными глазами на мокром месте. Последний рассказ, кстати, единственный непосредственно связанный с циклом в том плане, что там подробно описывается одно событие, вскользь упомянутое во второй книге.

Так же из сайта можно догадаться, что вторым намечающимся персонажем для рассказов станет младшая сестра Верити — Антимония — комиксный гик и вообще довольно незаурядная личность, мающаяся от скуки в родительском доме, пока старшие брат и сестра уже живут своей собственной жизнью. Первый рассказ Bad Dream Girl уже написан специально для выходящей в августе этого года антологии Glitter and Mayhem. Поэтому пока прочитать его, шансов нет.

И еще один интересный момент. Действие выходящих раньше рассказов из цикла Sparrow Hill Road тоже происходят в мире InCryptid, и хотя точек пересечения там и не так уж и много (Они подробно расписаны на форуме автора, но так как там присутствуют спойлеры, то я их пока читать не стал), автор настаивает на их включение в общую канву. Основная проблема заключается в том, что раньше рассказы были в свободном доступе, но DAW приобрело права на их издание и в дальнейшем немного переработанная версия должна выйти в 2014 году. А пока же в свободном доступе остался лишь самый первый рассказ, так что прочитать этот цикл для составления собственного мнения я так и не смог.

**** — (Сноска на сноску )Сайт автора это отличный источник информации для всех интересующихся. Очень рекомендую посмотреть. Хронология циклов и всякие дополнительные плюшки в наличие. Для InCryptid даже есть расширенный бестиарий с картинками, правда кроме мышей художнику в нем мало, что удалось.