Жан-Марк Лоффисье
Рождество Арсена Люпена
Le noël d'Arsène Lupin, 2006
Арсен Люпен всегда являлся пораньше. Весьма полезное умение при его профессии. Но на этот раз, видимо, вполне сообразительная девушка, не явилась на поспешно назначенное свидание при Гран-Бульвар.
— Ба, — сказал Люпен. Поскольку у него высвободилась пара часов, он зашёл в детский театр. До Рождества оставалась неделя, и там шёл подобающий кукольный спектакль. В темноте, среди людей, Люпен чувствовал себя в безопасности. Внезапно, как только Пер Ноэль (он же Санта Клаус) начал спуск по дымоходу, он заметил, что ребёнок рядом с ним, маленькая девочка лет десяти, начала плакать.
— Извините, месье, — сказала женщина, назвавшаяся тётей девочки. — Я думала, что представление поможет ей отвлечься, но, видите ли, прошлой ночью полиция арестовала её отца...
Оказалось, что отец ребёнка, месье Дюбуа, мастер на все руки, состоял в услужении, или, точнее, в кабале, у барона д'Э***. Бессердечный аристократ уволил овдовевшего Дюбуа за неделю до Рождества, отказавшись выплатить жалованье за последний месяц. Когда Дюбуа вернулся ночью через дымоход, решив украсть что-нибудь в счёт невыплаченных денег, коварный барон, предвидевший сей поступок, ждал его вместе с полицией.
На следующий день человек, назвавшийся старшим инспектором Ганимаром, подписал в тюрьме Санте распоряжение об освобождении Дюбуа. В ту же ночь барон д'Э*** стал жертвой дерзкого ограбления, стоимость украденного составила почти полмиллиона франков.
А маленькая девочка из французской семьи, переехавшей в Канаду, больше никогда не плакала, увидев, как Санта Клаус спускается по дымоходу.