Самое замечательное в этой повести — это показ глазами главного героя Оленина «идеального» Кавказа — природа, люди, традиции, быт! Все это образует прямо таки пантеистический образ мира, который чрезвычайно нравится Оленину и который хочет стать частью этого мира, отринув свою предыдущую жизнь!
Но Оленин не может найти свой «индивидуальный» маршрут вхождения в этот привлекательный мир, а попытка решить этот вопрос через личное счастье и любовь к казачке Марьяне терпит фиаско, потому что Оленин не органичен для этого «идеального» мира и именно его рефлексия является главным препятствием на пути к реализации его мечтаний!