Валентин Катаев (1897-1986) — отечественный писатель, работавший в разных жанрах — так, из-под его пера вышли фантастико-политическая сатира «Повелитель железа», авантюрно-сатирическая повесть «Растратчики», пародийно-фантастический роман «Остров Эрендорф», обретшая популярность повесть «Сын полка» (о сироте, усыновленном целым полком) и др. Особой любовью у читателей пользуется его цикл «Волны Черного моря», в который входят «Белеет парус одинокий», «Хуторок в степи», «Зимний ветер» и «Катакомбы» («За власть Советов»), а также примыкающая к тетралогии повесть «Электрическая машина». В цикле автор показывает, как взрослеют ребята на фоне происходящих в стране событий. В повести «Белеет парус одинокий» рассказывается о том, как в 1905 году мальчишки, живущие в Одессе, оказались замешаны в революционные события.
По произведениям Валентина Катаева сняты фильмы «Белеет парус одинокий» (1937), «Сын полка» (1946), «За власть советов» (1956), сериал «Волны Черного моря» (1975) и др.