Сегодня прочитал эту повесть Вячеслава Шишкова. Повесть написана на документальном материале, на основе «эпизодов, имевших место в Кузнецком округе, Томской губернии, в 1919 году». Сюжет « Ватаги « в том, что к командиру красных партизан Зыкову из ближайшего городка прибывают делегаты большевиков, взявших там власть, с просьбой, что «необходим красный террор и красная паника, иначе нас всех перережут». Отряд Зыкова, ворвавшийся в город, изуверски расправляется, терроризирует всех не красных. Это кровавая, садистская бойня, где священнику, например, сначала отрубают руку, потом его распиливают. Изданная в 1927 году, повесть подверглась уничтожающей критике. Среди клеймивших « Ватагу « бывший комиссар Чапаевской дивизии Д.Фурманов, автор романа « Чапаев «, за «уродливое сближение Зыкова с пролетарскими бойцами», «cплошной кроваво-блудный навет на сибирских партизан». Неудивительно что «Ватага» пропала для читателей. Она не включалась и в собрания сочинений писателя, выходившие в 40 — 70-е годы, хотя голоса в ее защиту в нашей печати не раз раздавались. Только в середине 90-х эта повесть была переиздана. Потрясающее произведение, с одной стороны жестокое и отталкивающее, с другой — драматичное и щемящее душу какой-то болезненной красотой.
