Сначала Марк Истербрук стал свидетелем мордобоя двух юных особ, не поделивших молодого человека: девушки со смаком дубасили друг друга, да так, что клочья волос, словно перья и пух, летели в разные стороны, вырванные с корнем. Все бы ничего, но одна из участниц женского бокса спустя неделю умерла, о чем Марк и узнал из некролога. Девушку звали Томазина Такертон, богатая, сама себе предоставленная, после смерти отца.

А потом случилась та странная история со священником, отцом Горманом.

К нему домой пришел мальчик. С его слова одна из постоялиц миссис Коппинз умирала и просила придти к ней святого отца, дабы покаяться перед смертью во всех грехах. Отец Горман не отказал, пришел и услышал от умирающей миссис Дэвиз странную историю о злодеяниях и даже фамилии тех, кто обречен на смерть. Обдумывая услышанное в одном из кафе, священник записал все имена, которые он запомнил — их оказалось девять, и список с жертвами спрятал в ботинке, покинул заведение и через пять минут нашел свою смерть — в проулке ему несколько раз нанесли удары по голове тяжелым предметом.

А чуть позже выясняется, что в деревушке Мач-Диппинг в бывшей гостинице «Бледный конь» живут три странные женщины, мнящие себя самыми настоящими ведьмами, проводящие жуткие ритуалы с трансами и жертвоприношениями белых петухов, способными магическими флюидами убить человека на расстоянии, а заказы на убийство принимаются в специальной конторе. Чтобы вывести их на чистую воду ученый и писатель Марк Истербрук при содействии смелой и отчаянной девушки — Джинджер, настоящее имя которой Кэтрин Корриган, решаются на опасный эксперимент, исход которого может быть самым непредсказуемым.

Так что же это — самая настоящая магия или ловкий преступник?

Как один поздних романов Агаты Кристи «Вилла «Белый конь» вещь замечательная, безусловно, ранним шедевральным романам уступает, но дает фору поздним.

Увлекательно, мистическая атмосфера, неожиданная развязка.

Итог: 10 из 10

Семья благородного жреца духа Ка — Имхотепа, всегда пользовалась уважением и почитанием. Большая, дружная семья, в которой всегда царил мир: трое сыновей и одна дочь, шестеро внуков, две невестки, престарелая мать, старая прислужница и верный управляющий. В отсутствии Имхотепа всем управляет его старший сын — Яхмос, к особому не удовольствию его братьев — Себека и Ипи, молодого и амбициозного паренька.

Но в одночасье все поменялось, когда после долго отсутствия Импхотеп вернулся из Мемфиса с наложницей, юной красавицей со змеиным характером — Нофрет. И началось: хитрая бестия перессорила всех домочадцев, заставила выпустить их наружу свои самые низменные качества, настроила Имхотепа против сыновей, получая при этом огромное удовольствие.

Ренисенб, дочь Импохтема, пыталась подружиться с Нофрет, пыталась понять причину, почему она такая злая, но ее попытки не увенчались успехом; даже хотела предупредить ее о том, что ей угрожает опасность... Но как и все она увидела в ней злое начало.

И кто-то из домочадцев не выдержал...

Нофрет убили. Точнее, столкнули вниз с утеса.

Ее похоронили, забыли о том, что она жила с ними, но...

Нофрет появлялась в их доме, видели ее фигуру, видели шкатулку с драгоценностями, которую похоронили с нею в гробнице!..

Теперь смерть не покидала дом Имхотепа.

Нанесет ли Нофер еще один удар и кто следующим отправится в мир мертвых, или же проницательный управляющий Хори разгадает загадку многочисленных убийств и перехватит вполне живую, а не призрачную руку, пока она не совершит очередного преступления?

Чье зло, таившееся в груди так долго, вырвалось наружу?

Исторический детектив в декорациях Древнего Египта, да еще написанного таким автором, как Агата Кристи, это чтение, которое нельзя отложить в сторону. Экспериментальный проект леди Агаты удался. Удался, какими бы разгромными не были критические отзывы читателей. Интересный роман. Отмечу, что в первой половине книге есть прямое указание на убийцу, читателю остается только правильно истолковать подсказки автора. Ко второй половине я убийцу вычислил и был удивлен, когда оказалось, что моя догадка верна.

Остается сожалеть, что нигде нет альтернативной концовки романа «Смерть приходит в конце», которую Агата Кристи изменила на ныне существующую, о чем глубоко сожалела. Даже трудно представить, кого бы избрала на роль убийцы талантливая писательница, и какой бы придумала мотив. В любом случае, концовка была бы не менее ударной, может даже более эффектной, чем та, которую она оставила в итоге.

Итог: 10 и 10. Эксперимент удался.

Одни считали его великим, другие — весьма посредственным художником. Но для Эмиаса Крейла не существовало ничего важнее двух вещей: живописи и семьи. Он жил, он дышал, когда держал в руках палитру и кисточку и находился рядом со своей семьей.

Но неожиданно в их уютный семейный уголок ворвалось несчастье, имя которому было — Эльза Гриер, двадцатилетняя, невероятная красивая девушка. Она познакомилась с Эмиасом на выставке, захотела, чтобы она написал ее портрет, влюбилась и тут же взяла его в оборот. По-юношески в нее влюбился и Эмиас, не понимая, чем чревата будет для него эта любовь...

Эльза подолгу жила в их с Кэролайн доме, ни во что ее не ставила, вела себя по-хозяйски, показывая всем своим существом, что скоро она будет хозяйка в доме и переустроить его по своему вкусу...

Кэролайн была в отчаянии, а Эмиас и не пытался оправдываться, говорить, что слова Эльзы бред, что он ее не любит, но при этом убеждал, что ни за что не оставит их дочь...

Когда обстановка в доме накалилась до предела — произошла трагедия.

Кэролайн признали виновной, через год после вынесения оправдательного приговора, она скончалась в тюрьме...

Но одному человеку незадолго до смерти она прислала письмо, в котором говорила, что невиновна в смерти Эмиаса Крейла. Этим человеком была — Кэролайн Крейл-младшая, ее дочь...

Минули долгих 16 лет, девочка выросла, и возжелала узнать правду. Что же на самом деле случилось в тот день, навсегда изменивший ее жизнь и жизнь счастливой семьи? С этим вопросом она обратилась к Эркюлю Пуаро, чей могучий интеллект даже сквозь временные барьеры может докопаться до истины и восстановить справедливость, если таковая имела место быть.

Но если не Кэролайн совершила это преступление, то кто?

Пять возможных подозреваемых.

Пять поросят, у каждого из которых свой собственный взгляд на убийство Эмиаса Крейла, свое отношение к убитому и убийце.

Братья Блейки? Один боготворил Эмиаса, другой — химик, не ровно дышал к Кэролайн.

Любовница Эмиаса — Эльза, так отчаянно проклинавшая Кэролайн в момент смерти Эмиаса?

Гувернантка сестры Кэролайн — Сесили Уильямс, видевшая, как Кэролайн стирает с бутылки отпечатки пальцев и прикладывает к ней руку убитого?

Сестра Кэролайн — Анджела Уоррен, которую Эмиас потребовал отправить в пансион, из-за ее проделок?

Сначала разговор тет-а-тет, а потом письменные воспоминания каждого из участников той трагедии. Таким способом решил раскрыть загадку убийства шестнадцатилетней давности Эркюль Пуаро. И в записях пяти поросят он найдет много интересных деталей, вот только оправдают ли они Кэролайн Крейл?..

Любимый роман, поначалу совсем не воспринимаемый, а все потому, что Агата Кристи решила одну информацию преподнести в двух вариантах — сначала «поросята» беседуют с Пуаро лично, потом излагают те же сведения письменно. Теперь читаю с удовольствием. Отмечу, что убийцу я не угадал — леди Агата сбила с истинного пути, и не буду скрывать, личность убийцы оказалась для меня все-таки неожиданной.

Итог: 10 из 10.

Дом на острове в заливе Лезеркомб спустя более сто лет превратился в отель «Веселый Роджер», где собралась весьма разношерстная публика — милых людей самых разных характеров и страстей, среди которых был и знаменитый сыщик — маленький яйцеголовой бельгиец Эркюль Пуаро, предающийся праздной жизни вдали от убийств и преступников. Но и убийства, к нему, тем не менее, все равно притягивались, как к магниту.

Но преподобный Стивен Лейн, в разговоре с Пуаро, обмолвился предчувствием грядущего зла, которое нарушит их уединенный покой. И зло это он видел в роковой красотке — актрисе Арлене Маршалл. Она обращала на себя внимание, сводила с ума мужчин, доводила до белого каления своей красотой ревнивых женщин и жен.

Все откровенно сочувствовали ее супругу — капитану Кеннету Маршаллу, человеку в высшей степени достойному, который, казалось, смирился с таким успехом супруги у представителей сильного пола.

А Арлене нравилось это внимание. Ей было все равно, что произойдет потом между супругами: ссора или развод, ей доставляло невообразимое удовольствие быть на волне успеха у мужчин. Нравилось играть с ними, с нею они становились практически ручными.

Так попал под ее обаяние Патрик Редферн, женатый на милой женщине, нежной, верной и преданной — Кристине. Ссоры было не избежать. Кристина поставила мужу в вину желание приехать в Лезеркомбский залив только по той причине, что он знал о том, что в отеле «Веселый Роджер» остановится Арлена Маршалл, с которой он познакомился некоторое время назад на одной коктейль-вечеринке...

Арлена Маршалл ходила по лезвию ножа, ступала по краю пропасти и наконец, сорвалась вниз...

Ее труп обнаружили на песке бухты Патрик Редферн и Эмили Брюстер, кто-то задушил актрису... Кто-то кому она перебежала дорогу. Следствие тут же исключило всех женщин, сосредоточившись на мужчинах. У Патрика было алиби, у Кеннета Маршалла — тоже, некоторые из пансионеров явно не подходили на роль убийц, за исключением, разве что — Хораса Блатта, человека странного.

Но чем дальше подвигается расследование, тем больше растет уверенность, что убийца вполне мог работать не один, но в тандеме.

Плюс романа: убийство произошло довольно быстро, Агата Кристи на сей раз долго «не раскачивалась»; механизм преступления — очень ловко, сразу и не догадаешься, что да как.

Минус романа: не большой, но все-таки, заимствование преступной комбинации из одного из предыдущих романов. Хотя в глаза схожесть, конечно, не бросается, до самых последних страниц.

Итог: хороший, динамичный роман 10 из 10 (с маленьким минусом)

Народная мудрость все-таки права: «Язык мой — враг мой».

Ричард Эбернети сколотивший себе состояние на противомозольных пластырях под конец жизни остался без смысла своего существования: его единственный сын и надежда, продолжатель рода — Монтгомери сгорел от полиомиелита. Остались только родственники... Смерть сына серьезно подкосила здоровье шестидесятивосьмилетнего Ричарда, что привело в итоге к его внезапной смерти, к вящей радости тех, у кого на момент его смерти было весьма мало средств к существованию и праздной жизни.

Тогда-то сестра Ричарда — Кора Ланскене, особа весьма эксцентричная, возьми да и брякни, после оглашения завещания мистером Энтвислом:

«Но ведь его же убили, нет?».

Не все придали значению словам тетушки Коры. Она всегда слыла женщиной простоватой и весьма глупой, и всегда в самый неподходящий момент «отмачивала коры» (совпадение, не правда ли?), так что подобные реплики из ее уст не были такими уж удивительными.

Однако, адвокату Эбернети — мистеру Энтвислу ее фраза засела в голову. И, как выяснилось, не напрасно...

Так кто же из родственников Эбернети, окажется настоящим преступником, ведь все они под подозрением, даже единственный оставшийся в живых брат Ричарда — инвалид Тимоти?

И кто станет следующей жертвой, в сущности, простой преступной головоломки, из-за желания воплотить в жизнь свои мечты?

Роман хороший. Агата Кристи ловко разбрасывает по книге зацепки, которые бы позволили отгадать убийцу, но к середине, а уж к концу, про них просто забываешь, а потом удивляешься: «Как же так, я мог это проглядеть?». Но есть момент, который у меня как-то вызвал некоторое замешательство: мотив убийства Коры Ланскене. Не то, чтобы он выглядел не правдоподобным, но в то же время не был и убедительным. Хотя, психология убийц такова, что мотив может быть любым — это факт. Но, ловко, тем не менее, ловко.

Понравилась, кстати, и сериальная экранизация. Во время просмотра я все-таки ставил на конкретного человека — вот он, убийца! — но сомнения оставались, и к концу я эту кандидатуру снял, а, напрасно.

10 из 10

Жаклин де Бельфор и Линит Риджуэй были лучшими подругами... Были... Стоит ли говорить о таком явлении, как женская дружба, когда между молодыми девушками встает мужчина? Имя этому мужчине было Саймон Дойл, он безумно любил Жаклин, по ее просьбе Линит наняла Дойла в качестве управляющего и... Между ними вспыхнула страсть. Джеки оказалась забытой. Как признавался Саймон, Джеки любила его больше, чем любил ее он, а так быть не должно...

Новоиспеченные супруги отправились в свадебное путешествие в Египет и там столкнулись с Жаклин. Куда бы они приехали, куда бы ни пошли, тень Жаклин преследовала их. Отвергнутая женщина, переполненная злобы решила, во что бы то ни стало, испортить им жизнь, в отместку за то, как с ней поступил любимый мужчина и лучшая подруга.

Преследования становились невыносимыми. Так уж случилось, но на пароходе, на котором путешествовали молодожены, отдыхал и Эркюль Пуаро. Линит просила сыщика сделать что-нибудь, чтобы прекратить этот кошмар, в который Жаклин вознамерилась превратить их жизнь. Но Пуаро понимал, что здесь сделать ничего не возможно. Это нужно или пережить, или сбежать туда, где Жаклин их не найдет, но пообещал поговорить с нею.

У Джеки было только одно желание, взять пистолетик, и прострелить Линит голову, ничего другого. Преследования продолжались. Однажды Линит едва не погибла: кто-то столкнул на нее огромный валун. Конечно, подозрение пало на Жаклин, но как выяснилось в итоге к удивлению Саймона, Жаклин в тот момент была на пароходе. Значит, валун — несчастный случай? Постепенно злоба Жаклин утихла, она старалась и вовсе не замечать супругов, но однажды в салоне сорвалась, хватит лишку спиртного, и при свидетелях выстрелила в Саймона. Пуля попала в ногу. Пока все суетились вокруг Жаклин, бившейся в истерике от того, что она натворила, пока помогали Саймону, истекавшему кровью, исчез револьвер, из которого Джеки стреляла. А на утро обнаруживают мертвое тело Линит Риджуэй, убитой выстрелом в голову.

И Пуаро в компании с полковником Рейсом вместе попытаются разгадать загадку смерти на Ниле. Кому, если не Жаклин, понадобилось убивать Линит?

Отличный роман. Просто отличный. Агата Кристи, конечно, мастер мирового уровня. Закрутила интригу, так закрутила. Разгадка впечатляющая. Потом, эффект от такой развязки она использует еще в двух своих романах, но и в них ни за что не догадаешься, что будет именно так, как и в «Смерти на Ниле», умеет леди Агата «замылить» глаза. Мастерство, что тут скажешь? К прочтению обязательно.

P.S. Кстати сериальная экранизация романа просто блестящая. Прекрасно подобраны актеры, сохранен авторский замысел, что большая редкость.

К Гордону Клоуду у всей его многочисленной родни возникли серьезные претензии.

Во-первых, его угораздило «сыграть в ящик» и не оставить завещания. Это раз.

Во-вторых, он женился на молодой, почти на сорок лет моложе его девице, и теперь, после его смерти, она стала наследницей огромного состояния Клоудов и каждый из бедных родственников, отчаянно нуждающихся в деньгах — а дела у них у всех идут ой как плохо, вынуждены раскланиваться перед этой девчонкой, которая не может принять самостоятельно ни одного решения, без своего отвратительно-привлекательного братца Дэвида Хантера, отчаянно борющегося за сохранение клоудовского капитала в интересах сестры. Конечно, девчонке повезло. Первый ее муж — нищий голодранец Роберт Андерхей сгинул в Южной Африке, а второй муженек — приказал долго жить, и девица без роду и племени стала купаться в деньгах!

Но неожиданно, в окрестностях появился незнакомец по имени Енох Арден, который недвусмысленно стал намекать Дэвиду Хантеру на то, что Роберт Андерхей вовсе и не умер, но живется ему очень не сладко. И было бы неплохо помочь ему финансово, десять тысяч фунтов для первого благотворительного взноса сгодятся.

Появление Роберта Андерхея для Розалин Клоуд чревато большими проблемами.

Схватка за наследство начилась, а в борьбе, где на кону стоят золотые горы, все средства хороши. И убийство одно из таких средств.

Так кто же из героев романа все-таки достигнет своего «берега удачи»?

Классный роман. Поначалу, еще в старом переводе под названием «Берег удачи», он мне категорически не понравился. Теперь читаю с большим удовольствием. И кстати, сериальная экранизация этого романа, одна из немногих, которая понравидась и по-настоящему близка к книжному замыслу.

Если в Уичвуд-андер-Эш и перевелись ведьмы (хотя и не перевелась вера в чертовщину в целом, а некоторые эксцентричные жители – например, владелец антикварной лавки мистер Элсуорси, пренеприятнейший тип, устраивали ночные оргии с откровенным мистическим подтекстом), то в нем не перевелись убийцы. Точнее, в нем жил некий убийца, который ни у кого не вызывал подозрений, который всегда выходил сухим из воды и совершил уже шесть убийств и кто знал, сколько еще он их совершит, кто станет его следующей жертвой.

Об этом, совершенно случайно узнал отставной полицейский Люк Фитцуильям, ехавший на поезде в Лондон, от своей милой попутчицы – «божьего одуванчика» — Лавинии Пинкертон. Слово за слово, и старушка призналась ему, что едет прямиком в Скотланд-Ярд, чтобы сообщить о зле, поселившемся в Уичвуд-андер-Эш, пока не пришел черед новой жертвы – доктора Хамблби.

Люк, конечно, не поверил. В такое поверить трудно. Но мисс Пинкертон напомнила о себе самым неожиданным образом: ее имя упомянули в газете в сводке происшествий. Старушку сбила машина.

Совпадение?

Просто несчастный случай. Ведь как некоторые лихачат на дорогах, тормозов не знают!

Но позже, Люк встречает в газете еще одно имя: «Хамблби», в разделе некрологов. И вспоминает, что мисс Пинкертон очень переживала за человека с этой фамилией.

Значит то, о чем говорила старушка – правда. Есть некто, кто убивает своих жертв, между собой никаких не связанных? Противный мальчишка, пьяница, доктор, девица сомнительной репутации, добропорядочная жена семейства… И теперь, возможно, и Лавиния Пинкертон. Она подписала себе приговор, обнаружив убийцу…

Как бывшему военному Люку становится интересно разобраться во всей этой истории и под видом писателя, который готовит материал для книги о суевериях и обычаях Уичувд-андер-Эш приезжает в город. Но чем больше он узнает, тем меньше понимает. И ему только что и остается ждать следующего убийства, чтобы раскусить коварного злодея.

Задумка отличная, увлекательно-таинственная. Это бесспорно. Но…

Начнем с того, что аннотация к роману врет, относительно того, что если бы не суперинтендант Баттл Люку ни за что не разгадать загадку Ведьминого луга. Баттл, хотя роман и относится к цикловому, в нем, как припарка мертвому. Он появляется на 295 странице из 315, произносит несколько дежурных фраз и все. Он ничего не расследует. Все становится ясно еще до его появления, пятнадцатью страницами ранее. Так что, для чего его ввела писательница в книгу – не знаю.

Вот тут и есть претензия к автору. Редкий случай, кстати сказать, когда Агата Кристи разрушила интригу за сорок страниц до конца произведения.

Но эффект был бы гораздо взрывоопаснее, если б имя убийцы сохранилось вплоть до последних страничек. Ну это, конечно, судить тому, кто также прочел роман «Убить легко».

Да, убивать оказалось очень легко, сложнее, чем сорвать с преступника маску.

Ну а читать было и легко и интересно.

Все начиналось так хорошо...

Элинор Карлайл могла считать себя счастливой молодой девушкой. Рядом с ней был любящий ее молодой человек — Родерик Уэлман, рано или поздно она бы стала наследницей тетушки Лоры, как бы грустно это не было — все-таки это жизнь, а тетушка частенько болела, в ее болезни наступали как кризис, так и спад, но ее врач — молодой Питер Лорд, говорил, что нужно время и тетушка выздоровеет.

А потом пришло письмо.

В нем, некий «доброжелатель», на редкость безграмотный, предупреждал Элинор, что рядом с ее больной и умирающей тетушкой притаилась змея, которая еще укусит, когда ей так будет выгодно... Элинор засомневалась, но ее жених Родерик Уэлман (племянник мужа Лоры Уэлман), безапелляционно заявил, что подобной глупости, чем верить таким россказням, сроду не видывал, и сжег записку. Но если слова на бумаги и исчезли в пламени спички, то в голове Элинор они остались. И они отправились проведать тетушку Лору Уэлман.

И там была она... Воспитанница тетушки — Мэри Джерард, дочь привратника, опустившегося на дно человека... Наверное, ее, доброжелатель и имел в виду?

И счастливый мирок Элинор рухнул в одночасье. Сначала наполовину. Потом целиком.

Внезапно ней охладел Родерик. И поначалу она не понимала причины. Потом все стало ясно. Он влюбился. Влюбился в эту Мэри Джерард. Элинор ничего не оставалось, как вернуть Родди кольцо; ей не стать миссис Уэлман, но зато ею может стать Мэри Джерард, вот ей кольцо и пригодится.

Затем, умерла тетушка. Неожиданно. Не оставив завещания. Кто знал, что было бы в этом завещании, успей она его написать? Не успела, и все наследство — немалое, досталось Элинор Карлайл. Вот она и разбогатела. Богатая, но одинокая...

Она ненавидела Мэри Джерард; в глубине души, тайно, не могла простить ей Родерика. Но тетя ее так любила и Элинор не могла не уважить волю покойной, не выделив из полученного наследства для Мэри две тысячи фунтов.

А потом, пришел черед продавать дом в Хантербери. Она приехала разбирать вещи тети, попросила и Мэри забрать все то, что принадлежало ей. И втроем, в тот жаркий день — она, Мэри и сестра Хопкинс, одна из сиделок тетушки Лоры, устроили чаепитие с сандвичами с паштетом. И после, Мэри умерла, отравившись рыбным паштетом.

Все напоминало страшный сон. Ночной кошмар. Так хотелось проснуться и осознать, что все это не больше чем ночная греза. Но трудно проснуться, когда ты вовсе и не спишь, а все, что с тобой происходит — жуткая реальность.

Этот роман как-то выпал из моей памяти. Удивительно, но факт. Помня обо всех романах Агаты Кристи, я забыл о нем, с удивлением обнаружив эту книгу на полке книжного шкафа, будто бы ее там и не должно было быть. И я задумался, от чего так произошло? От того, что роман не шедевр детективного жанра и потому мне совсем и не запомнился, когда я читал его впервые в 2015 году? Перечитал и удивился, почему я его не запомнил.

Хорошая книга, увлекательная, Агата Кристи вновь блеснула умением «запудрить мозги», сузив круг подозреваемых до минимума, но, пожалуй, причина в «не запоминании», а в том, что «Кипарис» действительно оказался «печальным».

Тяжелое произведение, счастливых и ярких красок в нем совсем нет. Этим он и выделяется на фоне других романов Агаты Кристи (в компанию к нему можно отнести и «Немезиду», как же тяжело шла когда-то история об одном из последних расследований старушки Марпл).

Рождество!

Самое лучшее время простить друг другу все обиды и собраться всем вместе под одной крышей, одной большой и дружной семьей.

Так думал и Симеон Ли, человек богатый, но крайне неприятный, решивший пригласить на самый семейный праздник, из отмеченных в календаре, всех своих сыновей и их жен, готовя для них сюрприз, насколько приятный, судить им. О своем решение он сообщил старшему сыну — Элфреду, который вместе с супругой жил в доме старика...

И вот, все они встретились: Элфред, преданный отцу сын; паршивая отца в стаде Ли — Харри, помотавшийся по свету блудный сын и вытянувший из отцовкого кошелька не мало денег, но при этом лучший среди них, по мнению Симеона; политики Джордж по кличке «Пучеглазый» (так любовно называет брата Харри), которого угораздило жениться на девице на двадцать лет моложе себя; ранимый и удивительно моложавый Дэвид, любивший свою мать больше всех сыновей и презирающий отца за его распутство и пренебрежительное отношение к матери. И гвоздь программы — Пилар Эстравадос. Внучка Симеона. Дочь его единственная дочери Дженнифер, умершей двумя годами ранее. Плюс — внезапно нагрянувший в Ли-хаус друг старого партнера Симеона — Стивен Фэрр, красивый американец-блондин.

Старик любил играть на чувствительных струнах людей и любил совсем не их, а деньги и алмазы, которые хранил в своем сейфе, которые при любом удобном случае перебирал сидя в тишине своего паучьего логово и о которых знали не все, но некоторые даже трогали, как то Пилар Эстравадос. И вот, в очередной раз, он сделал то, что доставляло ему удовольствие, то, что заряжало его бодростью и желанием жить: рассорил всех гостей дома, заявив, что Пилар стоит их всех вместе взятых, она претендентка на все его наследство... Затем выгнал всех вон, чтобы его не беспокоили, донельзя удовлетворенный и счастливый.

А потом...

Спустя время они услышали наверху грохот, жуткий крик. Он определенно мог исходить только из одной комнаты — комнаты Симеона Ли. Все кинулись на шум. Но дверь оказалась заперта изнутри. Вышибли дверь и стали свидетелями жуткой картины: мертвый Симеон Ли в хаосе разгромленной мебели, кругом кровь.

Взявшиеся на расследование смерти Симеона (у которого, кстати, украли алмазы из сейфа) суперинтендант Сагден и Эрклю Пуаро оказываются в тупике. Еще бы: явных улик против кого-то из членов семьи нет, дверь была закрыта изнутри, а через окно бежать не было возможности — оно просто заело в силу того, что его никогда не открывали! Да и этот погром... Мог ли бороться тщедушный старикан с кем-то, кто превосходит его комплекцией и силой? Абсурд!

Но обмануть серые клеточки Пуаро не удавалось еще ни одному преступнику, маленький бельгиец все дознается до правды, и поможет ему личный слуга Хорбери и фамильное сходство сыновей Симеона Ли.

Да, Рождество праздник-то семейный, но вот чем может обернуться празднование, когда забываешь пригласть одного или двух родственников (а может и больше). .. а забыть легко, когда ты о них ничего и не знал...

Отличная книга, увлекательный роман, один из любимых. И если при первом прочтении в глаза не бросаются детали, очевидные, с помощью которых можно самостоятельно раскрыть убийство, то при втором и третьем — удивляешься, как все на самом деле просто. Просто держите в голове факт закрытых изнутри дверей и едва приоткрытое окно, которое невозможно поднять полностью. И становится ясно: убийца — одна вполне очевидная кандидатура, и ни одна другая на роль мстителя не подходит.

Спасибо, леди Агата, за прекрасную рождественскую загадку!

Дантист Генри Морли с самого утра был не в духе. Сначала за завтраком он ругал правительство, затем мальчишку-помощника по имени Элфред, считая его самым тупоголовым существом на свете, потом мисс Глэдис Невилл, свою секретаршу, внезапно уехавшую к заболевшей тетке — будь она неладна, а потом и вовсе день у него не задался: его нашли с простреленной головой в собственном зубоврачебном кабинете! Самоубийство? Или самое что ни на есть преднамеренное убийство?

Так уж случилось, но в тот день пациентом Морли был Эркюль Пуаро, которого не могла заинтересовать вся эта в высшей степени загадочная история. Кому из тех, кого лечил Морли была выгодна его смерть? Чем больше узнает Пуаро, тем больше появляется вопросов, а оторванная пряжка и неношенная пара чулок доказывают, что все происходящие события — звенья одной цепи, а убийство носит политический характер.

Все, что может помочь Пуаро раскрыть убийство — пряжка, чулки, пара туфель и криминальная книжонка «Смерть в одиннадцать сорок пять», которую в роковой день читал пресловутый Элфред, ну и конечно же, «маленькие серые клеточки».

Хитрая книжка. Даже при повторном прочтении в глаза не бросаются детали, способные помочь читателю самостоятельно раскрыть все произошедшие убийства в книге. Удача леди Агаты, хотя до ранга — «шедевр», все же не дотягивает, но читать интересно.

Иллюзия создается глазами зрителя, а не собственно самой декорацией.

Мисс Марпл срывает все мои книжные планы. Нужно, для приличия, закрыть пару пунктов из основных игра, а я с головой ушла в мир классического детектива. Это конечно не плохо, но ведь еще Дженнифер Роу к Кристи присоседилась, чьи книги тоже очень хочется взять в руки. Прям разрываюсь)

Фокус с зеркалами — можно назвать герметичным детективом. Началось все с того, что старинная подруга мисс Марпл — Рут, обеспокоена тем, что ее сестра Керри-Луиза в опасности. Ничего толком она не видела, но внутреннее чутье подсказывает, что сестре нужна помощь, особенно зная, какие люди вокруг нее ошиваются. Рут уже сделала все необходимое — написала сестре, чтобы та пригласила Джейн в гости, а мисс Марпл в это время будет работать под прикрытием. Естественно Керри-Луиза не замечает надвигающейся опасности, так как живет в каком-то другом мире...

Мисс Марпл соглашается, ведь это не только хороший повод встретиться со старой подругой, но и возможность понаблюдать за новыми людьми.

– В Стоунигейтсе все с приветом. Исключая Льюиса и бабушку и еще нас с мальчиками. И уж конечно исключая мисс Беллевер. А все остальные точно… Иногда мне кажется, что и я там делаюсь немножко того… Даже тетя Милдред на прогулке что-то все время бормочет себе под нос, представляете? А ведь она как-никак – вдова каноника.

Дело в том, что муж Керри-Луизы занимается благотворительностью, которая связана с людьми с преступными и психическими наклонностями. Жутковато, когда они спокойно разгуливают по территории. Помимо подопечных, в доме живет многочисленная родня, которые с трудом друг друга переваривают. Не удивительно, что Рут попросила Джейн приехать.

Не успела дама-детектив как следует освоиться на новом месте, как стала свидетелем преступления — один из членов семьи был застрелен при самых загадочных обстоятельствах. Таким образом, мисс Марпл придется расследовать сразу два дела — об убийстве и о возможном отравлении; причем, на первый взгляд, никакой связи между ними нет...

На самом деле детектив прочла за один присест. Мисс Марпл радует, особенно позабавила сцена, когда она в саду, вооружившись биноклем, якобы наблюдала за птицами, а на самом деле следила за обитателями дома)

Люди, затаившие обиду на весь мир, всегда опасны. Они считают, что их судьба в долгу перед ними.

А я тем временем, продолжаю штурмовать книжную серию про мисс Марпл. Почему бы и нет? Классические детективы — моя Ахиллесова пята. Даже современные книги уходят на второй план. Агата Кристи стоит особняком среди всех. К ней не устаю возвращаться, ведь не смотря на все известные приемы, она умеет удивлять.

Объявлено убийство — детектив, который заставил серые клеточки напрячься. Все началось с шуточного объявления в местной гасете:

«Объявлено убийство, которое произойдет в пятницу, двадцать девятого октября, в восемнадцать часов тридцать минут в Литтл-Пэддоксе. Только сегодня! Друзья, спешите принять участие!»

Летиция Блэклок — хозяйка дома Литтл-Пэддокса, тоже не понимает, кто и зачем мог так подшутить, но на всякий случай готовится встретить гостей, которые наверняка появятся, заинтригованные объявлением.

Собравшись в доме, соседи ведут светские беседы, но тут выключается свет и врывается неизвестный в маске... Убийство в замкнутом пространстве, где каждый под подозрением — люблю такую схему. И в этот раз Кристи, на мой взгляд, превзошла саму себя! С завидной регулярность я с легкостью могу найти убийцу, но в этот раз ускользало все — кто убил, но главное — почему! Лишь приближаясь к концу, более менее, определила личность преступника, но мотив, так и оставался загадкой.

Интересный детектив, с неожиданными поворотами. Читать —одно удовольствие! На долго с приключениями мисс Марпл не прощаюсь, и уже готова браться за следующую книгу!

Очень удачный рассказ.

Оказывается «королева детектива» также и мистику любила.

Хикори, дикори, док.

Мышь на будильник скок!

Будильник – бом – бом! Мышка бегом!

Хикори, дикори, док

Странные вещи стали твориться в пансионе на Хикори-роуд. Пропадают самые разные вещи: туфли, лампочки, рюкзаки, морская соль, поваренная книга, пудра, кольца... Чернилами заливаются конспекты. Определенно в пансионате завелся вредитель, испытывающий терпение студентов, получающий удовольствие от всеобщего негодования и злости.

Миссис Хаббард, сестра мисс Лемон, секретаря маленького бельгийца, решила испросить совета у Эркюля Пуаро. Сыщик заинтересовался всей этой бессистемностью, смутно уверенный, что это только начало, впереди еще не мало удивлений и открытий...

Его выступление возымело эффект. Селия Остин призналась в кражах... Но не во всех. И даже решила возместить убыток, выплатив всем пострадавшим компенсацию за утраченные вещи...

Казалось, теперь все будет хорошо, но через день, после объявления Колином Макнабом предстоящей свадьбы с Селией, ее находят мертвой. Самоубийство: большая доза снотворного. Но в ходе следствия, инспектору Шарпу становятся известны прелюбопытные факты. Например, что Селия что-то знала и кого-то подозревала. Очевидно, тем самым она и подписала себе смертный приговор. Значит, это убийство. А что может быть проще такого убийства, когда в ящике комода, под носками Найджела Чэпмена хранятся пузырьки со смертельными ядами!..

Теперь Пуаро предстоит расследовать смерть Селии.

А поможет ему в этом обыкновенный... рюкзак и преданные «серые клеточки».

Екатерина Цимбаева в биографии Агаты Кристи, выпущенной в серии «Жизнь замечательных людей», называла «Хикори-дикори» неудачей знаменитой писательницы, правда, поставила напротив этого названия вопросительный знак в скобках. Сомневалась?... Пожалуй, да. Есть романы и послабее, но не отметить «необычность» книги не могу. Довольно странная завязка: кража разрозненных вещей. К чему это можно приляпать? К клептомании, разумеется. Но все оказывается гораздо интереснее... То был способ привлечь к себе внимание понравившегося молодого человека... Но игра закончилась убийством, да и не одним...

Когда тебе перевалило за седьмой десяток и после смерти останется огромное состояние, стоит ли удивляться, что вокруг тебя постоянно вьются стервятники-родственники, жаждущие твоей смерти, как несчастный путник в пустыне глотка воды?

Мисс Эмили Аранделл этому не удивлялась. Своих детей у нее не было, только дети ее сестры и брата, лентяи, предпочитающие праздный образ жизни. Нет, не верно, есть у нее ребенок, он не говорит, точнее — говорит, но на своем языке, и ему не нужны никакие деньги, это жесткошерстный фокстерьер Боб. Сплошное мохнатое очарование. Ему в его собачьей жизни — очень хорошей собачьей жизни, только и нужно, что полаять на прохожих, просто чтобы их попугать, да поиграть с мячом, сталкивая его с лестницы.

Когда с ней произошел тот несчастный случай, все сразу вспомнили о мячике Боба. Собачонка оставила его на лестничной площадке, и хозяйка в темноте спускаясь по лестнице оступилась на нем и кубарем скатилась с лестницы, чудом оставшись в живых, получив парочку ушибов, но ничего себе не сломав.

Прокручивая в голове ситуацию, вспоминая свое падение, мисс Эмили Аранделл сомневается в том, что виноват мячик Боба. Собачка в ту ночь всю ночь гуляла, мячик не мог лежать на лестничной площадке...

Страшные подозрения закрадываются в голову пожилой женщины: кто-то из ее родни, приехавшей ее навестить в светлый праздник — Пасху, попытался от нее избавиться. А она не доставила ему такого удовольствия и не позволит. Мисс Эмили Аранделл решается написать письмо Эркюлю Пуаро и просить его помощи в расследовании этого случая...

28 июня маленький бельгиец письмо получил, прочел и удивился: письмо было написано 17 апреля, больше двух месяцев оно добиралось до адресата... Как это все странно... Вместе с Гастингсом они отправляются в Литлгрин-хаус, но уже слишком поздно...

Один из выигрышных романов леди Агаты из 30-х годов. Медленный и тягучий, и от того невероятно увлекательный. Отмечу, что понять, кто совершил убийство невозможно (хотя, у кого как) до главы «Женщина на лестнице». Прочтите внимательно — ОЧЕНЬ ВНИМАТЕЛЬНО — и сразу же определите виновника трагедии. Хитрая, неуловимая, уловка от Агаты Кристи. На то она и королева детектива.

P.S. А Боб просто очарователен!

Ариадна Оливер снова подкинула для «серых клеточек» Пуаро непростую задачку и маленький бельгиец вынужден отправиться «назад в прошлое», чтобы раскрыть детали загадочного двойного убийства (самоубийства?) наделавшего в свое время не мало шума…

А дело было так…

Во время литературного вечера Ариадна Оливер, которая никого не трогала, привлекла внимание неизвестной ей женщины, подсевшей к ней за столик и вместо того, чтобы нахваливать ее детективные романы и возносить до небес, как великую писательницу, прямо спросила: «Вы крестная Селии Рейвенскрофт?».

У миссис Оливер было множество крестников, имена многих из них она попросту забывала в силу их количества, но Селию, конечно, помнила, равно как и ее мать Маргарет, которую все звали Молли.

Выяснилось, что эта дама – по фамилии Бёртон-Кокс имеет сына Десмонда, и этот самый Десмонд собирается жениться на Селии. Вот только у мамаши-наседки сомнения относительно правильности сыновнего поступка.

Почему?

А вот почему: родители Селии убили друг друга, сначала отец – мать, потом мать – отца. И миссис Бёртон-Кокс знать детали той трагедии немаловажно; она ведь старается ради сына.

… Единственным человеком, который мог бы раскрыть подробности, той трагедии был, конечно же, Эркюль Пуаро. Он уже не раз «отправлялся в прошлое» и наказывал истинных преступников, обличая правду. Не без интереса к делу он соглашается помочь старой знакомой.

Параллельно с ним собирает информацию и миссис Оливер, общаясь со «слонами», друзьями Рейвенскрофтов и свидетелями тех лет, которые должны что-то помнить, что-то такое, что наведет расследование на верную тропинку…

И многие вспомнили. Вспомнили немаловажные детали, которые и помогли Пуаро восстановить картину трагического инцидента: четыре парика, лающая собака и сестра погибшей — Долли.

Один из последних романов Агаты Кристи, вышел из-под ее пера в 1972 году. Критика была безжалостна в своих суждениях относительно «Слоны умеют помнить», называя его «одним из неприятнейших последних романов Кристи, где она потеряла былую хватку».

Трудно было поверить, что замечательная леди Агата могла потерять хватку. Но, тут я вынужден согласиться с критикой. Не говорю, что роман «неприятнейший», нет, но слабый, да – слабый. Много воды – раз. Держа в голове две детали, которые с напором упоминаются в романе: «четыре парика» и «близнецовость Молли и Долли» (это не спойлер, уж простите, а факт, отраженный в романе) не трудно разгадать механизм преступления. Здесь, как таковых, не было подозреваемых. Две престарелые дамы и две молодые девушки, служившие при доме Рейвенскрофтов, все-таки не тянули на преступников, это чувствовалось чисто интуитивно, и даже попытка обставить это как месть мужу, за интрижку с молодой секретаршей, не могло бы спасти положения…

Проходной роман леди Агаты, написанный на закате ее творчества и жизни, но замечательная возможность встретиться с любимыми героями – Пуаро и миссис Оливер.

Капитан Гастингс вернулся из Аргентины. Он решил навестить своего старого доброго друга Пуаро.

Но каково же было его удивление, когда он встретил Пуаро на чемоданах, готового к отъезду в Южную Америку! С ним связался американский мыльный король и попросил помощи, вроде бы в его фирме в Рио творят махинации и он хочет, чтобы маленький сыщик расследовал все на месте.

Но совершенно неожиданно на пороге дома возникает таинственный человек, в костюме, забрызганном грязью, которого совсем не держали ноги. На листке бумаги он вывел много раз цифру «4». Как выяснилось позже, эта цифра имеет отношение к преступной организации «Большая четверка», в которую входит:

- Номер Первый – Ли Чан Йенг, мозговой центр;

- Номер Второй – американский подданный;

- Номер Третий – француженка;

- Номер Четвертый – Истребитель.

И Пуаро вступает в схватку с этой организацией, подсылающей к нему мнимых санитаров сумасшедшего дома, «левые записки», подкидывающих баранью ногу как улику, похищающей ученых, играющих в смертельные шахматы и т.д и т.п.

Ко второй половине 20-х годов у Агаты Кристи как-то не ладилось. Ни в личной жизни, ни в финансовом плане. Даже успех «Экройда», романа, наделавшего не мало шума, не мог пополнить ее изрядно истощавший кошелек, после постройки дома под названием «Стайлз». Тогда, один из ее друзей предложил и помог выкупить у издательства ранние рассказы Агаты Кристи, и их она решила превратить в романы. Так появились «Большая четверка» и «Тайна Голубого поезда». Два романа, которые писательница на дух не переносила, называла подделкой, отчасти так и было, ведь идеи, заложенные в них, не были новыми. Больше не любила «Тайну Голубого поезда». С этим не могу согласиться. А вот нелюбовь к «Большой четверке»… вполне разделяю, и все потому, что романом, конечно, назвать это нельзя. Правильно отмечали: это компиляция рассказов, больше напоминающих «трагикомедию положений». В этой книге, как ни в одной другой Пуаро выглядит жалко. Этакий герой-петушок, сумевший «замочить» всю «большую четверку», едва не погибший, но одержавший победу.

Проходная книга, да – динамичная, в какой-то степени увлекательная, написанная в стиле шпионского (на 0,001% — детективная) романа, но, увы, бессистемная.

Итог: 7 из 10.

«Я видела убийство»

Вот так огорошила всех Джойс Рейнольдс во время подготовки к празднованию Хэллоуина, устроенного Ровеной Дрейк, после того, как без обиняков заявила миссис Ариадне Оливер, что ее книга «Смерть золотой рыбки» — не понравилась, а все потому, что в ней было мало крови.

Конечно же, Джойс никто не поверил. Все знали, что она отъявленная лгунья. И как бы девочка не настаивала на обратном, ее слова не воспринимали всерьез.

Вот только в конце вечеринки, Джойс обнаружили утопленной в ведре с яблоками…

Миссис Оливер понимает, что между словами девочками об «убийстве, виденном ею» и ее смертью есть прямая связь – причина и следствие, и обращается за помощью к Эркюлю Пуаро. Маленький бельгиец в свою очередь просить оказать содействие суперинтенданта Спенса, с которым уже пересекался в деле миссис Макгинти. Становится понятно, что ключ к разгадке убийства Джойс следует искать в прошлом, когда совершилось то самое убийство, свидетелю которому девочка и стала.

И Спенс сообщает, что было несколько таких дел: смерть миссис Луэллин-Смайт и история с ее завещанием – то ли подделкой, то ли подлинником, убийство местной учительницы Джанет Уайт, гибель молодого адвоката Лесли Ферриера, и берется узнать детали всех этих происшествий, не сомневаясь, что одно из них и послужило следствием убийства Джойс Рейнольдс.

Пуаро догадывается, что брат убитой – Леопольд Рейнольдс что-то знает, директриса школы мисс Эмлин уверена, что кто-то из находившихся во время вечеринки в доме Ровены Дрейк врет, да и сама миссис Дрейк говорит меньше, чем знает. Интересные сведения сообщает и местная ведьма миссис Гудбоди, и дизайнер Майкл Гарфилд, и девочка Миранда Батлер, упомянувшая о таинственном колодце желаний.

Но если «убийство из прошлого» потянуло за собой смерть «из настоящего», то возможна еще одна смерть «из будущего». Пуаро чувствует, что есть еще один человек, обреченный пасть замертво от руки убийцы, но не сомневается, что успеет сбросить с преступника маску до того, как появится еще одна жертва.

С этим романом у меня не ладилось. Пока в моей личной библиотеке в рамках собрания сочинений Агаты Кристи «Вечеринка в Хэллоуин» не появилась, приходилось довольствоваться библиотечным экземпляром… Раз начал читать – бросил, второй раз – бросил, третий раз – пролистал… И такого до того момента при прочтении Агаты Кристи никого не было. Она вообще удивительно легковесный и увлекательный автор – как я думал, и достаточно ровный, как я полагал, пока не столкнулся с «Вечеринкой в Хэллоуин», «Третьей» и «Пассажиром из Франкфурта». Вот три книги, возглавлявшие мой антирейтинг романов леди Агаты до недавнего времени. Теперь, «Вечеринку» можно из этого списка убрать, я ее прочел в новом переводе и нашел ее весьма неплохой. Не шедевральный роман, до «Экройда», «Загадки Эндхауза», конечно, не дотягивает, но не лишен притягательности. Задумка интересная, да и повод для убийств оригинальный, очень оригинальный. Не ошибусь, если скажу, что до 1969 года Агата Кристи не использовала ничего подобное. Год написания, конечно, сказывается. Поздний роман, не скажу, что в нем потеряна былая хвата Агаты Кристи, но все же… что-то мешало назвать «Вечеринку» по-настоящему суперским, простите за вульгаризм, романом, не идеально он скроен...

Итог: 8 из 10.

На выставке табакерок Эркюль Пуаро познакомился с эксцентричным человеком по имени мистер Шайтана. То да се, разговор зашел о преступлениях, и Шайтана обмолвился, что в «его музее» (он был обладателем тайн многих людей и умело этим пользовался, в своих интересах) есть «парочка экспонатов»: настоящие преступники, они не понесли наказания, а вышли сухими из воды. Если у месье Пуаро есть желание познакомиться с ними, милости прошу принять приглашение на ужин.

Маленький сыщик не преминул воспользоваться приглашением и прибыл в дом Шайтаны в назначенный день и час. Кроме него, Шайтана пригласил суперинтенданта Баттла, полковника Рейса и Ариадну Оливер (великолепная четверка детективов, пусть и миссис Оливер всего лишь писательница, но пишет-то она книги в жанре детектива!). И вот появились «экспонаты», с виду приличные люди, по которым и не скажешь, что они не в ладах с законом: доктор Робертс, майор Деспард, миссис Лорример и мисс Мередит.

Весь вечер Шайтана говорил о преступлениях, о способах их совершения, не догадываясь, что своими разговорчиками затягивает у себя на шее петлю.

Приглашенные гости решили сыграть в бридж, каждая партия – детективы и «экспонаты» по отдельности. Хозяин вечера предпочел посидеть в кресле у камина…

Когда детективы закончили игру – был уж первый час ночи, они уже собрались расходиться (у «экспонатов» игра продолжалась, они, словно ничего вокруг себя не замечали), поблагодарив для начала Шайтану за приглашение и прекрасный вечер, вот только Шайтана не мог ничего сказать: его закололи кинжалом.

… Роберт, Деспард, миссис Лорример и Мередит ничего не видели, так они были увлечены игрой.

Пуаро понимает, что разгадка убийства Шайтаны кроется не только в прошлом каждого из них, но и в карточных счетах всех четырех робберов. В какой-то момент, один из них, все-таки ухитрился заколоть Шайтану, пока другие продолжали игру.

Разделившись, сыщики ведут свое отдельное расследование, по крупицам собирая информацию о каждом из гостей на вечере у Шайтаны. Успеет ли «великолепная четверка детективов», специально приглашенная Шайтаной на ужин, сорвать маску с настоящего преступника, пока он не нанесет еще один удар, ведь убийство – это привычка, и выложить все карты на стол?..

Задумка, конечно, великолепная. Хитроумный сюжет, с интересным, необычным механизмом преступления и механизмом расследования. Отмечу, что Агата Кристи, как всегда ловко водит читателя за нос (я убийцу определить не смог, даже при неоднократном прочтении романа, все равно не могу ухватить ниточку, ведущую к преступнику), но под конец, на мой взгляд, все же немного смазала впечатление. Это связано с миссис Лорример и письмами. Как-то все… не то, чтобы наивно и просто, но… Взять так и разрушить хорошо выстроенный карточный домик. Вдаваться в подробности не стану, чтобы не раскрывать сюжета: те, кто читали, поймут. Хотя и при таком раскладе – двое из четырех, оставались сомнения в отношении личности убийцы.

В целом, хороший роман, который придется по вкусу поклонникам творчества Агаты Кристи.

Мог ли предположить американский миллионер Руфус Ван Олдин, что подаренные им дочери драгоценности, некогда принадлежавшие Екатерине Великой, могут стать причиной страшной трагедии?

Нет, не предполагал, а все потому, что думал, что дочь Рут додумается не брать с собой в поездку футляр с драгоценными камнями, а оставит их в банке.

Результатом такого легкомысленного поступка стало ее жестокое убийство, совершенное прямо в купе роскошного экспресса «Голубой поезд», следовавшего в Ривьеру: обезображенное лицо и украденные драгоценности.

В том же поезде ехал Эркюль Пуаро, он вызвался расследовать это преступление, совершенно недоумевая с самого начала, зачем убийце понадобилось уродовать Рут Кеттеринг?

Так кто преступил закон?

Кто был в поезд из тех, кто знал о Рут и о том, что она везет с собой драгоценности?

Ее супруг – Дерек Кеттеринг, с которым она давно переживает трудные времена, у которого имеется любовница — танцовщица по имени Мирей, и которого видела в поезде мисс Кэтрин Грей, ехавшая к своим дальним родственникам?

«Друг» Рут красавец граф Арман де ля Рош, возжелавший иметь старинные рубины и без зазрения совести совершившего убийство?

Или кто-то посторонний, зашедший в поезд на одной из остановок, убивший Рут, и скрывшийся в неизвестном направлении с футляром с драгоценностями в руках

Или это дело рук таинственного преступника по кличке Маркиз, неуловимого и бесстрашного, лучшего похитителя драгоценностей из лучших?

А пока Дерек Кеттеринг, главный подозреваемый в убийстве жены, сидит в тюрьме, отправленный туда не без участия разъяренной любовницы Мирей, Пуаро напрягает свои серые клеточки, пытаясь восстановить детально события той ночи.

Обезображенное лицо, рыжий локон, украденные драгоценности, внезапно отправленная в Париж горничная Рут Кеттеринг, оброненный кем-то в вагоне портсигар, и ничего больше, это все, на что может опираться сыщик, это все, что может помочь выйти на настоящего преступника.

Quot homines, tot sententiae

Ко второй половине 20-х годов Агата Кристи испытывала серьезные финансовые трудности. Тогда (если мне не изменяет память на факты и детали) она достраивала (или достроила) свой новый дом, который символично назвала «Стайлз», забравший львиную долю ее доходов. Нужно было пополнить изрядно похудевший кошелек. Один из друзей писательницы посоветовал (и даже помог) выкупить у одного из издательств права, на ранее проданные рассказы и Агата Кристи взялась за дело, о котором впоследствии рассказывала с неохотой и с очень большим недовольством. Из старого попыталась сделать новое.

Был у нее рассказ «Экспресс на Плимут». Собственно говоря, он и стал зародышем, из которого к 1928 году возник «Голубой поезд».

Этот роман Агата Кристи не переносила на дух. Можно сказать, что она его просто ненавидела, а все потому, что это не было новое произведение, а самоповтор, расширенный и дополненный до нужных объемов. Писательница страшно удивлялась тому, что у книги есть читатели, признавая, что автор не властен над судьбой своего детища, автор пишет, а потом книга живет своей жизнью, и хотеть, чтобы его не любили читатели так, как не любит его создатель, невозможно. Тайну «Голубого поезда» высоко ценили критики, отмечая, что в романе просто из воздуха материализуются улики и детали преступления.

Развязка очень неожиданная, а разве эта неожиданность и не является победой автора в написании произведения детективного жанра? По-моему, является.

Так что, всем читателям советую отправляться в путешествие на «Голубом экспрессе» с мсье Пуаро, и попытаться разгадать загадку убийства Рут Кеттеринг....

Ее не легко будет разгадать...

А леди Агата и не обещала, что все будет просто.

– Вульгарное любопытство сильнее малодушия. Я хочу знать, чем все это кончится.

Мисс Марпл все не отпускает. Четвертая книга с замечательной старушкой, которая заставила на сей раз поволноваться. Особенно когда понимаешь, что детектив приближается к концу, а мисс Марпл все не появляется... Но ведь не это важно! Самое интересное то, как движется детектив, а он, уж поверьте, преподнес сюрпризы.

Джерри вместе с сестрой Джоанной приехали в Лимсток, чтобы молодой человек смог окончательно восстановится после авиакатастрофы. На вид — уютная деревушка, где никогда, ничего не происходит, но... Не тут-то было) Не успев переехать в арендованный дом, как получили грубую анонимку, где подвергают сомнение их родство и грубо оскорбляют сестру. Но не только новоприбывшие получают злостные анонимки, ряд соседей также подверглись атаке.

Можно было бы списать на мелкое хулиганство если бы одно из таких писем не привело к роковым последствиям – самоубийство жены адвоката. Дело могли бы быстро закрыть, но... Это было бы слишком просто – вам не кажется? Вопрос в том, чтобы найти того человека, что отправлял все эти письма. Агата Кристи всячески подчеркивает, что искать надо среди женщин Лимстока. Действительно, мои подозрения падали на одну особу, но – мотив... Мотива не было, зато было видно, кому выгодна смерть женщины.

Честно говоря детектив не вызвал того же восторга, что предыдущие книги, но он определенно понравился. С удовольствием продолжу серию про мисс Марпл.

Если Вы не видели «Гитлера в юбке», это не значит, что его не существует, просто вы с ним не знакомы.

Пожалуйста, знакомьтесь: миссис Бойнтон.

Бывшая тюремная надзирательница, «железная леди», держащая в ежовых рукавицах всех членов своей семьи. Несчастные беспрекословно подчиняются ей, не имеют своего мнения, находятся под неусыпным контролем и ограничены даже в передвижениях и свободе выбора поступков: они поступают так, как того хочет миссис Бойнтон, путешествуют все вместе, как того хочет миссис Бойнтон…

И мудрено ли, что Пуаро стал случайным слушателем небезынтересного разговора, в котором прозвучали следующие слова: «Ты же понимаешь, что ее нужно убить?».

Кто мог подумать, что спустя время, Пуаро вспомнит об этом эпизоде, когда полковник Карбери обратится к нему с дружеской просьбой расследовать смерть миссис Бойнтон, приключившейся с ней во время одной из поездок. На поверку обычная смерть – уже не молодой женщины, у которой были проблемы с сердцем, оказывается самым настоящим убийством. Хитроумная уловка преступника, что и сказать, ведь лекарство миссис Бойнтон, которое она принимала против сердечных спазмов, содержало опасный яд, передозировка которого имеет самые печальные последствия. Удобный способ скрыть убийство, но след от шприца скрыть нельзя ничем и Пуаро берется за дело.

Но кто же ввел в организм миссис Бойнтон смертельное лекарство, у кого была такая возможность? Все бродили в окрестностях, не все между собой пересекались, а миссис Бойнтон восседала у входа в одну из пещер и была совершенно одна, нужно было улучить момент, чтобы избавить мир – а точнее, несчастных Бойнтонов от этого «фюрера в женском обличье».

Может, это Сара Кинг, девушка, которая не побоялась сказать в лицо покойной все, что она о ней думает?

Или доктор Теодор Жерар, сыгравший роль больного сенной лихорадкой?

Апатичный сын миссис Бойнтон – Леннокс?

Друг семьи, вполне безобидный американец Джефферсон Коуп, имевший свои причины прикончить «железную леди»?

Блаженная Джиневра Бойнтон, самая младшая из детей, выдумывающая небылицы самого разного свойства, как то: что она королевская особа, что против нее заговор, ее хотят похитить.

Или же Реймонд и Кэрол Бойнтон, те самые, чей разговор услышал Эркюль Пуаро?

В ходе расследования маленький бельгиец сталкивается с любопытным фактом: каждый из свидетелей друг другу противоречит. Неужели это спланированное убийство и оно задумано всеми этими людей, и они точно знают кто тот человек, выступивший в роли палача?

Но можно ли обмануть великого сыщика?

Могут ли «серые клеточки» подвести Пуаро?

Нет. Он назовет имя убийцы. И станет совершенно ясно, почему этот человек подписал миссис Бойнтон смертный приговор. Язык – враг мой. Вот только знала ли миссис Бойнтон эту поговорку? Нет, полагалась на свой чудовищный характер и железную выдержку. «Железная Бойнтон». А ведь, в сущности, оказалась совершенно жалким человеческим существом…

Хорошая детективная шарада Агаты Кристи из конца 30-х годов.

Заскучавший от «ничегонеделанья» Эркюль Пуаро получает письмо от Поля Рено, в котором тот просит сыщика приехать как можно скорее; он предчувствует, что тучи сгущаются над ним, приближается опасность и только маленький бельгиец может его спасти.

Пуаро откликается на зов о помощи, но, когда вместе с Гастингсом они приезжают на виллу «Женевьева» выясняется, что Поль Рено убит ночью, его труп обнаружен на поле для гольфа.

В процессе расследования сыщик сразу отмечает много странностей в этом деле: вырытая могила на поле для гольфа, кусок свинцовой трубы, приоткрытая дверь и совершенно фантастический рассказ мадам Рено о двух злоумышленниках в масках, ворвавшихся к ней в спальню и связавших ее по рукам и ногам, длина плаща убитого и найденная в нем любовная записка. Масла в огонь подливает и старая служанка Франсуаза, сообщившая о визите некой дамы к месье Рено (старуха не сомневается, что то была мадам Добрэй, соседка семьи Рено).

У убитого есть сын – Жак, он мог убить отца из-за его завещания, по которому он получает половину состояния Рено, но Поль за две недели до смерти изменяет завещание, и в качестве наследника сына не указывает, все достается супруге.

Версия Пуаро о причастности мадам Рено к смерти мужа не выдерживает никакой критики. Или она прекрасная актриса? Или ее эмоции неподдельны и искренни?

(Параллельно показаны взаимоотношения капитана Гастингса и красавицы Сандрильоны, попутчицы капитана по поезду, участвуют и мадам Добрэй с дочерью Мартой).

Чем больше Пуаро раздумывает над делом, тем больше понимает, что в этом преступлении есть что-то смутно знакомое: и связанная по рукам и ногам женщина, и двое в масках…

… Грехи молодости обязательно заявят о себе по прошествии времени, расплата настигнет своего героя рано или поздно… Так был ли Поль Рено тем самым героем, чей час расплаты уже пробил, или это чудовищное стечение обстоятельств?..

Разгадка окажется совершенно неожиданной для всех действующих лиц этой трагедии, разве что, не для Эркюля Пуаро.

Отличный ранний роман из цикла «Эркюль Пуаро». Просто отличный. Сам сюжет достоин аплодисментов, задумка отличная, а развязка на самом деле необыкновенная. Уж кого-кого, а этого героя я не подозревал. Ну что тут можно сказать: мастерство – есть мастерство. И этого не отнять. Даже мастерство на столь раннем этапе творчества.

На вечеринке по случаю завершения актерской карьеры Чарльза Картрайта происходит трагедия: внезапно умирает местный священник Стивен Баббингтон.

Что это самоубийство или просто несчастный случай?

Или самое настоящее убийство?

Но кому понадобилась смерть безобидного священника?

В бокале, из которого он пил ничего не находят. Значит, все это трагическое стечение обстоятельств, не более того.

Но спустя время происходит еще одна схожая трагедия, умирает лучший друг сэра Чарльза доктор Бартоломью Стрейндж.

Становится очевидным: смерти священника и доктора связаны между собой и в обоих случаях на вечере присутствовал некто, кто виновен в обеих смертях.

Но как они связаны между собой?

И какое отношение имеет ко всей этой истории дворецкий сэра Бартоломью, внезапно исчезнувший спустя некоторое время после смерти хозяина, имевший наглость фамильярного с ним общения?

Сэр Чарльз Картрайт и мистер Саттерсуэйт (герой сборника «Таинственный мир Кин» леди Агаты) берутся расследовать это дело. Позже к троице сыщиков-любителей (мисс Литтон-Гор, Картрайт, Саттерсуэйт) присоединяется и Эркюль Пуаро, бывший в тот вечер в доме Чарльза Картрайта. Он озадачен. Его волнуют две вещи: как яд попал в организм священника и мотив его убийства? Без мотива убийства Баббингтона – элемента преступной мозаики, картина не складывается в единое целое.

Подозреваемых хоть отбавляй.

Но он непременно узнает имя убийцы.

И оно станет для всех настоящим шоком.

Занавес, господа!

Один из наиболее значимых романов Агаты Кристи «Трагедия в трех актах», относящихся к периоду 30-х годов, времени, когда королева детектива издает самые знаменитые свои произведения. Еще один детективный пазл, с неожиданной концовкой, где Эркюль Пуаро блеснет своей проницательностью.

Читать обязательно.

«Коробка шоколадных конфет»...

Этой простой фразой капитан Гастингс всегда напоминал Эркюлю Пуаро, когда тот начинал бахвалиться, что не всегда маленький бельгиец сразу раскалывал «преступные орешки», что и на «старуху бывает проруха»...

В этот раз с Эркюлем Пуаро решили потягаться совершенно невероятным способом.

«Вы, кажется, не прочь решать загадки, которые не под силу нашей тупоголовой английской полиции. Посмотрим же, мистер умник, хватит ли у вас ума на этот раз. Возможно, этот орешек будет для вас слишком, крепок. Поинтересуйтесь ка Андовером 21 числа сего месяца. Ваш, A.B.C»

Письмо с таким содержанием получил великий сыщик. Что это? Обычная мистификация? Послание душевнобольного человека, непонятно кем себя возомнившего?

Но Пуаро боится, что за этим кроется нечто большее.

И его чутье не подводит, как не подводило и раньше.

В Андовере убили продавщицу табачной лавчонки. На месте преступления обнаружен алфавитный справочник.

Кому могла помешать несчастная женщина, хлебнувшая лиха с пьяницей мужем?

Когда происходит второе убийство, в городе на букву «Б», и жертвой становится человек, чья фамилия начинается на ту же букву, становится понятно: кто-то всерьез решил противостоять Пуаро и доказать, что ему не по силам предотвратить каждое последующее убийство. А букв-то в алфавите достаточно, на каждую найдется город и человек.

Поистине, маленькому бельгийцу впервые противостоит серьезный соперник. И он должен, во что бы то ни стало, обезвредить его, пока тот не исполнит свой жестокий замысел.

Безусловный шедевр Агаты Кристи. Увлекательный детектив, с интригующей фабулой, до селе ни до, ни после не использованной никем другим.

Узкий круг подозреваемых – пятеро человек. Не зря ведь вокруг и около них происходит действие. После многократного прочтения начинаешь понимать, что никто другой из подозреваемых – кроме конкретного лица (называть, конечно же, не буду, каждый, кто пару раз прочитает роман, поймет, что я имею в виду), и не мог провернуть такое дельце. Но какова рука мастера: читаешь и не видишь ничего, что могло бы так прямо указать на истинного виновника трагедий, умеет леди Агата замылить глаза, умеет и равных ей в этом деле нет. Ну что тут скажешь: королева детектива.

P.S. Кстати сказать, блистательный Дэвид Суше, лучший Пуаро всех времен и народов, находился под огромным впечатлением именно от этого романа. А люди искусства обладают тонкой, чувствительной натурой, их не обманешь. И, в общем-то, мистер Суше прав. Тысячу раз прав.

Сначала Шейлу Уэбб угораздило опоздать на шесть минут на работу после обеда, чем вызвала большое неудовольствие своей начальницы мисс Мартиндейл.

А затем произошло это…

Рыжая Кошка (так за глаза сотрудницы называли свою начальницу) сообщила девушке, что ее услуги (стенографистка/машинистка) требуются мисс Миллисенте Пебмарш, проживающей по адресу: Уилбрэм-кресент, 19. Она просила прислать именно ее, Шейлу. И если девушка не застанет мисс Пебмарш, она сможет подождать ее в доме – дом открыт.

Почему мисс Пебмарш потребовалась именно Шейла, не знала ни мисс Мартиндейл, ни сама девушка. Ранее Шейла ее не знала, и не предоставляла пожилой женщине услуг стенографистки. Но разве все упомнишь?

Дома мисс Пебмарш не оказалось, девушка зашла в дом.

Лучше бы она осталась на улице, тогда бы ей не пришлось лицезреть тот ужас, что предстал ее глазам.

Мертвый мужчина. И много часов, самых разных. И каждые показывают разное время.

Она не успела уйти, вернулась хозяйка дома. Слепая мисс Пебмарш. Им нужна была помощь.

Волею случая рядом обретался Колин «Ягненок» Лэмб, ведущий свое собственное расследование (по совместительству, кстати, сын суперинтенданта Баттла), к нему –то и обратилась Шейла…

Так началась эта загадочная история, которую взялись распутывать Колин Лэмб и его друг инспектор-детектив Ричард Хардкасл. История не простая, потому Колин обращается за помощью к старому другу своего отца – Эркюлю Пуаро. Маленький бельгиец выслушав историю Колина безапелляционно заявляет: «Разгадка убийства проста, поэтому все и кажется таким сложным».

Действительно ли разгадка проста и очевидна?

В творчестве любого автора есть вершины и спады в творчестве. Поздние романы Агаты Кристи – 60-х-70-х гг. конечно слабее романов 30, 40 и 50-х гг, но есть и приятные исключения. Одним из таких исключений можно назвать роман «Часы». Сюжет крепкий, до последних страниц разгадка не ясна и все непонятно, совсем непонятно. А все на поверку, действительно, оказывается очень просто. Агата Кристи этим романом снова доказывает свое мастерство закручивания интриги и умению сбить читателя со следа. Оценка – «отлично».

P.S. Екатерина Цимбаева в биографии Агаты Кристи, вышедшей в серии «ЖЗЛ», посвятила несколько строк роману «Часы». У нее возник только один вопрос: «Причем тут часы?». А по моему, тут все просто и очевидно.

На небесах заключаются не только браки, но и совершаются преступления.

Убита женщина средних лет по имени мадам Жизель. В числе подозреваемых — двенадцать человек, среди которых и сам Эркюль Пуаро.

Способ убийства совершенно экзотический.

Следствие заходит в тупик: никто из пассажиров не мог убить мадам Жизель, ни у кого не было такой возможности, а когда присяжные на коронерском заседании выносят вердикт, в пользу Эркюля Пуаро, как главного подозреваемого в смерти женщины, маленькому бельгийцу ничего не остается как взяться за расследование крайне загадочной смерти.

Обыск личных вещей подозреваемых, приводит в смятении детектива Фурнье и инспектора Джеппа, а все потому, что Пуаро без обиняков заявляет: того, что он видел достаточно, чтобы назвать убийцу мадам Жизель, вот только он не может понять причины преступления.

Пуаро отправляется в путешествие по прошлому Мари Морисо.

И кто же виновен в ее смерти: отец и сын археологи, стоматолог, помощница парикмахера, две леди до мозга костей, отоларинголог, бизнесмен, два стюарда или автор детективных романов? Кто из них имел отношении к ее прошлому? Или, все-таки, к настоящему?

Роман «Смерть в облаках» — одна из наиболее удачных загадок Агаты Кристи, написанный в «ламповый» для нее период – 30-е годы, время, когда из под пера леди Агаты выходил один шедевр за другим.

Миссис Макгинти с жизнью рассталась,

На небо улетела, на небе осталась,

С жизнью рассталась, рассталась. А как?» – «Ударом по голове тесалом. «Вот так!»

Старая миссис Макгинти не собиралась становиться непосредственной героиней детской игры, но так уж случилось…

Тихая, беззлобная старушка (поденщица) – «божий одуванчик», без детей (но с наличием любимой племянницы), стала жертвой постояльца собственного дома – Джеймса Бентли. Он знал (а миссис Макгинти и не скрывала), что старушка не доверяет банкам и держит небольшие сбережения в доме, под половицей. Вот за это миссис Макгинти и получила по темечку острым предметом, напоминающим тесало.

Суд. Улики на лицо, преступник личность невзрачная, без харизмы, рассказал неправдоподобную историю. Приговор присяжных – виновен.

Вот только старшему инспектору Спенсу все это не нравится. Что-то не клеится во всей этой истории, да и преступник какой-то... Не хочется, чтобы малоприятный, но невиновный человек лишился жизни за преступление, которое не совершал. И он обращается за помощью к Эркюлю Пуаро.

Великий сыщик соглашается сделать все возможное, чтобы «выдернуть из петли смерти» голову Джеймса Бентли, но все не так просто. Прошло уже несколько месяцев с момента смерти миссис Макгинти, нащупает ли он нить, которая станет нитью Ариадны и выведет его из лабиринта Миноса?..

Обыкновенная баночка чернил становится отправной точкой в расследовании Пуаро.

А после и занятная заметка в газете о четырех женщинах, в свое время замешанные в скандальные истории...

Выходит, миссис Макгинти что-то знала и пригрозила раскрыть чьи-то секреты, за что и поплатилась, подписав себе смертный приговор?..

Вся деревня гудит. Бентли не убивал? Такого быть не может!

Два совершенных преступления и одна попытка убийства. Произойдет ли еще одна смерть до того, как Пуаро назовет имя виновника трагедий?

Следствие ведет великий Эркюль Пуаро. Отличный роман, крепкий и увлекательный, с неожиданной развязкой. Для поклонников сумасбродной Ариадны Оливер «Миссис Макгинти с жизнь рассталась» еще одна возможность встретиться с забавной пародией Агаты Кристи на саму себя.

Небольшое государство на Среднем Востоке Рамат оказалось в эпицентре политической бури. Принц Али Юсуф всерьез обеспокоен проблемой защиты тех богатств, хозяином которых он был. Драгоценные камни, доставшиеся ему от деда и отца. Понимая, что живым из передряги ему не выйти (тогда он еще не знал, что именно так и случится), он доверяет единственному человеку из своего окружения, единственному, кому еще может доверять, школьному товарищу Роберту Роулинсону, по совместительству личному пилоту, все богатство Рамата, которое должно быть во, чтобы то ни стало, сохранено от загребущих рук революционеров.

В то время в Рамате отдыхали сестра и племянница Роберта, и он, прячет драгоценности среди их личных вещей, не подозревая, что за ним уже ведут слежку – таинственная женщина на балконе.

Предчувствие не обманывает Али Юсуфа: его самолет, управляемые Робертом, терпит крушение… Начинается погоня за сокровища Рамата.

Престижная женская школа «Мидоубэнк» в одночасье превращается в самую настоящую кровавую голубятню и это в начале летнего семестра!

Среди них завелась «кошка», лицо чужое, чьи негативные флюиды ощущают на себе и учителя, и ученицы. А виной тому племянница Роберта Роулинсона. У нее драгоценности Рамата, вот только она об этом не знает.

Это ли не крах Мидоуэбанка, детища всей жизни мисс Вулстроу?

К делу подключают Эркюля Пуаро. Только ему под силу распутать такой клубок интриги, завязавшийся в женской школе, и понять: кто та самая кошка, хозяйничающая на голубятне?

При всей моей любви к Агате Кристи и тому благоговению, с которым я к ней относился и отношусь с того момента, как познакомился с ее творчеством и влюбился в него, не могу не отметить тот факт, что «Кошка» ничем не выдающийся роман. Он проходной. И на детектив мало похож. Скорее шпионский роман. Это почувствует каждый, кто прочтет его. Да, есть два убийства. Но роман выстроен иначе. Не так, как другие книги Агаты Кристи. Читается он быстро, достаточно динамичный, три часа пролетят незаметно, а это уже огромный плюс. Поэтому, только высший балл.

P.S. Кстати, без ложной скромности отмечу, что виновника второго убийства, я сразу определил. (Может это было так очевидно и просто? Не знаю). А это при прочтении Агаты Кристи мне удавалось редко. В паре романов. А вот первое преступление прошло мимо меня. Его я разгадать не сумел.

Попробуйте разгадать его и Вы, может Вам удастся найти «кошку среди голубей».

Прошло четыре года спустя тех событий, которые так сильно потрясли чувствительную аристократическую натуру лорда Катерхэма (всех интересующихся отсылаем к роману А.Кристи «Тайна замка Чимниз») и он сдержал данное себе слово и сдал на два года Чимниз другим жильцам.

В Чимнизе поселились сэр Освальд (человек из низшего общества, стремительно достигший невероятных высот) и леди Мария Кут, и все было бы хорошо, если б…

«Кто рано встает, тому Бог подает».

Увы, но не все молодые люди следуют такой простой истине, предпочитая как можно дольше нежиться в постели и заставляют хозяев дома издавать зубовный скрежет, когда завтрак уже подошел к концу, пришло время подавать на стол ленч, а один из гостей еще даже не позавтракал, хотя на часах почти полдень.

Таким молодым человеком был и гостивший в Чимнизе Джеральд Уэйд, любивший подольше поспать, а потом, источая самые обаятельные улыбки, в ответ на не очень любезные улыбки недовольных хозяев, давиться тостами и вареньем, чтобы восполнить пробел, возникший в силу крепости сна юного организма.

Его друзья решили подшутить над соней. Купили восемь будильников, расставили их около кровати, когда Уэйд уже крепко спал, чтобы с утра, тот оглох от звона, и впредь не засыпался до полудня.

Будильники побудили всех, но вот Джерри так и не проснулся. Друзья засомневались, что такое возможно, считая, что Уэйд сам решил сыграть с ними шутку и притвориться спящим.

Но к ужасу молодой компании слуга в Чимнизе обнаружил Уэйда в своей комнате мертвым.

Самоубийство. Способ – передозировка хлоралгидрата.

Мог ли крепкий и здоровый молодой парень покончить с собой? Были ли у него на то причины?

У Джимми Тесайгера друга Уэйда закрадывается подозрение, что лучший друг покойного Рональд Деврё что-то знает, знает больше, чем показывает и в его знаниях ключ к разгадке.

А тут еще эта странность с восемью будильниками. Мало того, что их кто-то выставил в ряд на каминной полке, так один из них кто-то выкинул в окно? Есть ли между будильниками и смертью Уэйда связь?..

Спустя некоторое время в свое родовое гнездо вернулись лорд Катерхэм и его дочь по прозвищу Бандл. Она заинтересовалась смертью молодого человека, которого угораздило умереть в ее комнате, и будучи по природе авантюристкой решается заняться расследованием смерти Джеральда.

Эх, была — не была, риск благородное дело и сумасбродка рискует…

Очередной политико-детективно-шпионский роман Агаты Кристи, в котором читатель встречается с некоторыми персонажами романа «Тайна замка Чимниз», включая, конечно, туповатого на вид, но очень проницательного суперинтенданта Баттла. Но стоит отдать должное леди Эйлин Брент – она же Бандл, как главному действующему лицу, очень храброй девушке, рискнувшей противостоять опасным преступникам.

От себя замечу, что никогда не был любитель политических романов (ну если не целиком этому посвященных, но частично), но из-под пера Агаты Кристи вышел неплохой опус, читабельный и увлекательный. Но, исключительно, на мой взгляд, своего мнения не навязываю (иначе заклеймят), завязка сюжета могла бы стать костяком романа в стиле детективного триллера: мертвый человек и семь будильников на каминной полке. Отчасти те же «Часы» той же Агаты Кристи, весьма запутанного романа королевы детектива.

Граф Стилптич был обладателем многих тайн. Умирая, он написал мемуары, и тем самым подложил всем свинью. Если секреты графа станут достоянием общественности, может произойти политическая революция. Одни этого хотят, другие нет… Одни оказываются втянутыми в политические баталии, другие мирно стоят в сторонке…

Оказывая по доброте душевной помощь старинному другу Джеймсу Макграту, молодой человек Энтони Кейд не предполагал, что окажется втянутым в политический скандал, где есть место шантажу и убийствам. В борьбе ведь все средства хороши, не так ли?

Сначала он должен отдать в типографию мемуары графа Стилптича, записки поистине реакционного характера, а затем выручить молодую красавицу Вирджинию Ревел из щепетильной ситуации, в которую та попала из-за целого ряда любовных писем, да еще столкнуться с представителями тайной организации Братство Красной Руки, не мытьем так катаньем добивающихся своего.

Местом действия станет замок Чимниз, место, где собираются самые высокопоставленные лица, а действующими лицами – Энтони Кейд и Эйлин Брент, она же Бандл, она же дочь лорда Катерхэма, привлекательная девица с мальчишечьими замашками.

А начнется увлекательная погоня за правдой с двух убийств: смерти шантажиста, выкравшего у Энтони письма миссис Ревел из отеля, чей труп обнаружат в гостиной Вирджинии, и трупа графа Станислава – он же Михаил Герцославский, обнаруженного в Чимнизе.

Суперинтенданту Баттлу предстоит немало попотеть, чтобы каждая фигура заняла соответствующее место на шахматной доске, раскрыть замыслы Красной Руки и поймать гения преступного мира по кличке Король Виктор, специализирующегося на краже драгоценностей.

– Возможно, ты не поверишь, однако лучший, чем я, специалист по разрешению криминологических тайн сейчас находится в холле отеля. Особа, обладающая большими способностями в этой области и, по всей вероятности осведомленная во многих местных нюансах.

Предупреждаю, скоро в ленте будет часто мелькать рецензии на Агату Кристи. Меня накрыло)

Медленно но верно продвигаюсь в серии про мисс Марпл. Чтобы, ка обычно, не допускать ошибки иду четко по порядку:

1. «Убийство в доме викария» 5 из 5

2. «Тринадцать загадочных случаев (сборник)» 4 из 5

Третья, как понимаете, – Труп в библиотеке. Очаровательный, классический детектив, с не менее захватывающим сюжетом! Хочу сказать, что Кристи так меня запутала, что под подозрения падало сразу же несколько человек, но связать их в мотив никак не могла!

Что мы имеем – труп молодой девушки найдет в доме полковника Бантри. Кто она и откуда –никто не знает, но вся деревушка уже уверена, что девочка была пассией Бантри. Помимо полицейских, которые должны разобраться в случившемся, за дело возьмется мисс Марпл и жена полковника – Долли Бантри. Надо отдать должное Долли – дама со стальными яйцами. Она знает своего мужи и уверена в нем, так что лучше ее не злить:

Сев возле стола, она рассеянным движением подобрала пару садовых ножниц и по одному отрезала ими пальцы своей второй перчатки.

– Что ты делаешь, Долли?

– Пребываю в разрушительном настроении, – ответила миссис Бантри и встала.

Возвращаясь к происшествию. Убитая – Руби Кин, танцовщица из отеля «Маджестик», в получасе езды от Сэнт-Мэри-Мид. Тело опознаёт кузина, Джозефина Тёрнер (Джози), работающая там же. Установив личность убитой, полиция начинает расследование в «Маджестике», туда же отправляются мисс Марпл и миссис Бантри.

Кому выгодна смерть Руби?

Конуэй Джефферсон — очень богатый бизнесмен, после трагических событий, где погибли сын с дочерью, а сам остался инвалидом, не имеет прямых наследников. Марк Гаскелл и Аделаида Джефферсон— зять и невестка Джефферсона, а также Пит — сын Аделаиды от первого брака, находятся под крылом Конуэя. Руби Кин же для Конуэя стала кем-то вроде приемной дочери. Он даже решил завещать ей часть своего состояния, так что родственники теряли ту часть наследства на которую рассчитывали, а значит смерть девушки была им выгодна... Но не все так просто, ведь буквально через пару дней обнаруживают еще один труп – Памелы Ривз. Но каким образом она была впутана в историю? Две абсолютно разные жертвы, но от мисс Марпл ничего не ускользает:

Поскольку труп не имел отношения к Руби Кин, он должен был оказаться телом другого человека. Кого же? Второй пропавшей девушки. Памелы Ривз! Руби было восемнадцать, Памеле – шестнадцать. Обе вполне здоровые, не совсем созревшие, но крепкие и мускулистые. Однако зачем потребовалась вся эта суета, спросила я у себя самой? Причина могла быть только одна: чтобы предоставить кое-кому алиби.

Честно говоря я слегка запуталась в связях. Как давний почитатель творчества Кристи и привыкший к любым многоходовочкам, была абсолютно поражена логикой убийства. Но это был чертовски хороший детектив!

Мне было на самом деле интересно прослеживать ход событий, в точности выяснять подробности плана. Одновременно сложного и простого.

Убийство – конец преступления, а не его начало.

В этом был убежден законник мистер Трэвис, видевший не мало убийц на своем долгом веку, так считал и суперинтендант Баттл, вызвавшийся, во время своего отпуска, помочь племяннику, инспектору Джеймсу Личу, разобраться в странном преступлении, совершенном в Галлс-Пойнт, доме на краю утеса.

Ничто не предвещало беды, но все, кто собрались под крышей дома Камиллы Трессильян, чувствовали напряженность атмосферы и предчувствие бури, готовой вот-вот разразиться. А виной тому стал известный спортсмен и просто привлекательный молодой мужчина, тридцати трех лет, Невил Стрэндж, которому пришла в голову совершенно несуразная мысль свети двух своих жен – бывшую и нынешнюю, чтобы те стали добрыми подругами.

И если одна – Одри Стрэндж, или Бывшая, отнеслась к этой идеи спокойно, по крайне мере, не показывая, что ей все это неприятно, то вторая – Кей Стрэндж, нынешняя пассия теннисиста Невила, роковая красотка, откровенно выказывала свое недовольство.

Была не довольна и хозяйка дома, миссис Трессильян, считая все происходящее распутством и молодые люди, не ровно дышавшие – кто к Кей, кто к Одри…

Тучи сгустились, скоро грянет гром…

Первыми отзвуками грядущей трагедии стала смерть мистера Трэвиса, старого друга Камиллы Трессильян. У старика было больное сердце, а лифт в его отеле, где он остановился, как назло не работал. Переутомился законник поднимаясь к себе в номер, и сердце не выдержало.

Вот только в вечер смерти, старичок рассказал любопытную историю о мальчике, убившем из лука своего друга. У этого мальчика был физический недостаток, по которому Трэвис мог легко его опознать.

И тем самым подписал себе смертный приговор…

Когда за дело берется Баттл, становится понятным, что дело не такое уж и простое, как могло показаться на первый взгляд.

Целый ряд разрозненных деталей, казалось бы, никак между собой не связанных, станут теми фрагментами мозаики, которые ему предстоит сложить в единое целое.

И если бы не внезапно вторгшийся в расследование самоубийца-неудачник Эндрю Мак-Виртер, жертвой сумасшедшего преступника стал бы невиновный человек…

Сценарий написан, действующие лица определены, декорации установлены и теперь ничто не помешает действию двигаться по направлению к нулю…

А нуль – это смерть – конец преступления, а не его начало…

Очередная хитроумная загадка от королевы детектива Агаты Кристи, где проницательному суперинтенданту Баттлу придется пожертвовать своим отпуском во имя справедливости.

... обычное благоразумие иногда очень опасно: оно не позволяет делать смелых предположений.

Отличное завершение сборника «Тринадцать загадочных случаев » .

Беременная Роуз Эммот утопилась в реке. Это не самоубийство. Полиция, ослы деревенские, считает что виновник – приехавший молодой архитектор, которого в Сент-Мери-Мид недолюбливают за новомодные взгляды. Мисс Марпл считает иначе, но идти прямиком в полицию не смеет, они не прости прошлый раз, когда старушка их умыла. Но, кто бы сомневался, она нашла рычажок, – сэр Генри Клиттеринг, экс-комиссар Скотленд-Ярда. Вот благодаря ему и наводке мисс Марпл и раскроют дело.

— ведь может найтись еще какая-нибудь мисс Марпл...

Все же Джейн Хеллер ужасная рассказчица! Девушка красива, но когда открывает рот – интеллект виден сразу) Рассказывая свою историю, то и дело путалась и в итоге уже перестала отрицать, что это произошло с ней.

Путешествуя с труппой, Джейн вызывают в полицию, думая, что она знакома с задержанным парнем, обвиненного в воровстве. Как только молодой человек видит Джейн, то говорит о том, что не с этой женщиной встречался в бунгало. Кто обворовал другую женщину и что случилось дальше – решайте сами, ведь у Джейн нет концовки.

Публика негодует, каждый строит свои гипотезы, но лишь мисс Марпл задает наводящие вопросы, которые как бы не относятся к делу...

Что же, я давно считаю, что удивить особо нечем, но тут Кристи выдает такое, что детективные навыки терпят крах.

Элеонора добавила листья наперстянки в еду и отравилась. Летальный исход, когда остальные обошлись пищевым отравлением. Вопрос – преднамеренное убийство или же чистая случайность? Трудно сказать, ведь, смерть девушки никому не была выгодна. Лишь мисс Марпл догадалась и вновь попала в цель)

... но факты — вещь упрямая. Если они говорят, что вы ошибаетесь, надо просто смириться и начать все сначала.

Что делать, когда ты на 100% уверена, что муж — убийца, но нет никаких доказательств? Мисс Марпл не раз замечала, что мистер Сандерс делает все возможное, что бы случайно задеть жену, а та кубарем скатится с лестницы или еще какие-нибудь случайные моменты.

Под рождество случилось то, чего давно ждала и пыталась предотвратить мисс Марпл – миссис Сандерс найдена мертвой. Алиби у мужа железное, к немо не подкопаешься, но старушка не успокоилась. Понимаете, она хорошо знает человеческую натуру. Она из тех, кто попадает аккурат в цель, а тут такой косяк... Но, что не учел преступник, что мисс Марпл обладает острым умом!

Мисс Марпл вновь умыла собравшихся и разгадала тайну. Но здесь даже лучший из лучших детективов не смог бы понять в чем дело.

– Четверо под подозрением, – сказал доктор Ллойд.

– Верно. Четверо под подозрением. Лучше не скажешь. В течение пяти месяцев жизнь в Кингз-Натоне шла спокойно. И вот произошло несчастье. Доктор Розен упал с лестницы – и умер. В это время Гертруда находилась у себя на кухне, дверь была закрыта, и, как она говорит, она ничего не слыхала. Фрейлейн Грета работала в саду, сажала какие-то там луковицы, опять-таки по ее словам. Садовник Доббс сказал, что был в сарае, где выращиваются цветы в горшках, и, как обычно, в одиннадцать завтракал. Секретарь пошел прогуляться, но опять-таки с его собственных слов. Алиби не было ни у одного – их показания никто не мог подтвердить. Одно определенно – совершил это не человек со стороны: постороннего в таком маленьком местечке, как Кингз-Натон, наверняка бы сразу заметили. Обе двери – парадная и задняя – были заперты. У всех домашних были собственные ключи. Итак, вы видите, что все сводится к этой четверке. И при этом каждого из них трудно подозревать. Грета – дочь его родного брата. Гертруда – сорок лет служила верой и правдой. Доббс вообще не бывал за пределами Кингз-Натона. А Чарлз Темплтон – секретарь…

Сидишь такая, взвешиваешь все за и против, а самое главное ускользает... То есть двоих отбросила сразу же, а вот оставшиеся вызывали сомнения. Ну как? Как был получен сигнал, который проглядели даже умудренные жизненным опытом полицейские? Мисс Марпл с легкостью дает ответ.

Я только заметила, что человеческая натура везде, в сущности, одинакова, будь то в городе или в деревне.

Что же, в этот раз Королева детективов не смогла обвести вокруг пальца и ответ нашла сразу же.

Богатая хозяйка утопила свою бедную компаньонку и, не выдержав мук совести, покончила с собой. Мисс Марпл объясняет мотив убийцы.

Ничего не скроется от острого ума мисс Марпл. Удивительная женщина, там где другие терпят крах, старушка берет главный приз! У нас есть все данные, но расставить их по полочкам не так уж и просто, некоторым, но главное знать человеческую натуру.

Иногда Агата Кристи так лихо закручивает сюжет, что даже прожженный сыщик-любитель сидит с отвисшей челюстью.

Традиционные детективные истории с уже новыми героями, но обязательно с мисс Марпл. На этот раз история будет связана с Мэри Притчард – неуравновешенной, эксцентричной особе, которая доводила всех до белого колена. Новое увлечение спиритизмом лишь осложнило и без того угнетающую ситуацию. Некая Зарида предсказала скорую смерть, и с тех пор Мэри ищет названные знаки.

Честно — ускользнул мотив и способ убийства. То есть традиционно думала на муженька, а оказалось совсем не так! А метод — человек, не обладающий подобными знаниями, как у мисс Марпл, просто находится в шоке.

- Все же это было не совсем честно, мистер Петерик, — сказала она. Впрочем, чего и ожидать от адвоката?

Сборник Тринадцать загадочных случаев медленно, но верно двигается. Очередные посиделки в доме мисс Марпл и еще одна загадочная история для собравшейся публики. На этот раз принадлежит адвокату мистеру Петерику. Нет, здесь не будет скучного юридического языка, но зато ситуация, в которой оказался наш герой — любопытная.

Клиент мистера Петерика —Саймон Клоуд, был достаточно богатым человеком. Увы, но он был глубоко несчастен, ведь умерла любимая внучка. Даже взяв под крыло племянников, он все равно не смог полюбить их так, как свою внучку. Племянники выросли, разъехались, корчое живут своей жизнь, а Саймон Петрик находит успокоение в спиритизме. По закону жанра бует и медиум, ловко завладевший душевным состоянием Саймона. Умирая он решил переделать завещание и оставить практически все свое имущество женщине-медиуму. Завещание составлено, подписано и запечатано в конверт. Спустя два месяца, после смерти клиента завещание открывают и...

Напомню основные моменты: завещание подписано мистером Клоудом и положено мною в конверт – пока все хорошо. Затем оно было положено мною в карман пальто. Пальто с меня сняла Мэри и отдала Джорджу. Пальто было передано ему на моих глазах. Пока я находился в кабинете, у миссис Эвридики Спрагг было достаточно времени, чтобы вытащить конверт из кармана и познакомиться с его содержанием. По-видимому, то, что конверт оказался на полу, а не в кармане, свидетельствует о том, что она именно так и поступила. И тут мы оказываемся перед любопытным фактом: у нее была возможность заменить завещание чистой бумагой, но не было мотива. Завещание было в ее пользу.

Рассказ не такой уж и гениальный, но любопытный. По крайне мере мисс Марпл не провести и она сразу смекнула в чем дело)

Но я могу уверить вас, что никогда не установила бы истину, не подумав о следах пальцев Святого Петра.

Мисс Марпл все же нравится больше Эркюля Пуаро. В ней нет того напыщенного пафоса, просто обычная старушка, но с глубоким, проницательным умом, который сражает наповал.

Отпечатки пальцев Святого Петра — история Мисс Марпл. Я уж боялась, что она лишь ближе к концу сборника выйдет на главные роли, а нет) Вторник. Традиционный сбор доме мисс Марпл, и сегодня она поведает свой случай, который чуть не загнал ее в тупик.

Мэйбл — племянница мисс Марпл, вышла замуж за отвратительнейшего мужика. Ее пытались отговорить, но если та что-то и в била себе в голову, то уже не отступит. Брак неудачный, а с любимой тетушкой общается исключительно в письмах. Но вот однажды случилось несчастье и мисс Марпл приехала решать вопрос.

В маленьком городке (поселение ... не помню где, но жителей мало) начали ходить слухи, что Мэйбл сама убила своего мужа. Он конечно был не подарок, но ведь посплетничать надо, да и от самой девушки отвернулись. Мэйбл итак подкосила смерть мужа, так вдобавок жители давят. Но мисс Марпл не проведешь, сплетни не начнут ходить просто так. Мягко направляю племянницу, удалось выяснит из-за чего все началось.

Муж Мэйбл умер быстро. Прям неестественно быстро. До этого Мэйбл купила в аптеке мышьяк... Короче сами видите к чему все ведет, но мисс Марпл знает, что девушка не убивала супруга. Тогда другой вопрос — что явилось причиной смерти?

Честно говоря я даже не стала строить гипотезы. Все на столько запутано оказалось, что в конце отвисает челюсть.

Что может быть лучше отдыха на Карибском побережье? Море, солнце и развлечения…

Но своим темным саваном смерть накрыла отель в Сент-Оноре, и кто бы мог подумать, что за одной смертью, последует еще несколько…

Словоохотливый майор Пэлгрейв отличался неуемной фантазией и жаждой рассказывать свои полупридуманные истории, пользуясь любой удобной минутой, когда ему попадались свободные уши.

Вот однажды такими «свободными ушами» оказались уши Джейн Марпл, остановившейся в отеле на Сент-Оноре, хозяевами которыми была молодая приятная пара Тима и Молли Кендал.

Майор рассказывал истории убийств женами своих мужей и наоборот, и когда дело дошло до одной из таких историй, он доверительно сообщил мисс Марпл, что у него есть даже фотография одного из таких убийц, но вот показать он ее не успел, кто-то, стоявший за спиной мисс Марпл, испугал бравого майора и личность убийцы осталась для «гения частного сыска» тайной.

Наутро выясняется, что майор умер.

Мисс Марпл нисколько не сомневается, что Пэлгрейв умер не случайно. Все дело в фотографии. Человек, на ней запечатленный, здесь, в отеле!..

Мисс Марпл всерьез берется за расследование…

Правда откроется после смерти, когда в «списке на казнь» окажется случайный человек.

И именно эта случайность лишний раз убедила мисс Марпл в своих догадках относительно убийцы.

Отличный детективный роман, с неожиданной развязкой.

Миссис Ван-Райдок и Джейн Марпл старые добрые подруги. А к кому как не к старой подруге можно обратиться со своими тревогами и переживаниями, тем более, когда у подруги такая блестящая репутация, знание человеческой натуры и проницательность, которая позволяет видеть то, что другие могут и не заметить?

Рут Ван-Райдок призналась, что очень переживает за свою сестру Каролину-Луизу Серроколд, чувствуя, что над ней нависла опасность, которую та, не замечает, доверчивая к людям и не сознающая того, что за улыбчивой маской может скрываться змеиная морда, готовая в любой момент вонзить свои ядовитые зубы в ничего не подозревающую жертву.

Джейн Марпл соглашается посетить поместье Стоунигейтс и пообщаться с Керри-Луизой, которую не видела уже много лет.

«Они там все с приветом!», доверительно сообщает ей Уолтер Хадд, угрюмый молодой человек.

Необычная, жесткая характеристика обитателей дома, но не преувеличение ли это?

В психическом состоянии только одного человека есть большие сомнения. Молодой Эдгар Лоусон, утверждает – и всякий раз по-разному, что его отец Уинстон Черчилль и виконт Монтгомери.

А так, все тихо, ничего подозрительного, Керри-Луиза счастлива, ее все любят.

Приезжает Кристиан Гулбрандсен, один из основателей Фонда помощи молодым преступникам (говорю образно, читавшие книгу – поймут) и вот тогда все и началось…

Когда в очередной раз на Эдгара Лоусона снизошло затмение, и он с револьвером в руках бросает Льюсу Серроколду обвинение в том, что не Черчилль ли Монтогомери его отец – а он сам, и все это происходит за закрытыми дверьми, находят труп Кристиана Гулбрадсена.

И это только начало.

Мисс Марпл не знает, что и думать. Она в тупике, во тьме, и не видит спасительного огонька, который подскажет ей верное направление, и поможет изобличить преступника, но помощь приходит в лице Алекса Рестарика.

Но успеет ли она сообщить инспектору Карри разгадку убийства, пока не поздно?..

Помнится, первое прочтения романа «С помощью зеркал», оставило наиприятнейшее впечатление – но редко, какой роман Агаты Кристи, при знакомстве, может оставить иные чувства – очень редко случается обратное. Вот и сейчас, перечитывая, понимаешь, какой хитроумный способ придумала леди Агата, чтобы сбить читателей с толку, что ей, как всегда, удалось, при минимальном количестве подозреваемых создать самую настоящую иллюзию, что разгадка не проста…

А ларчик просто открывался… все дело в «зеркалах»…

Приятное сновидение о победе в конкурсе цветов на звание лучшего душистого горошка может превратиться в настоящий утренний кошмар, когда горничная без обиняков заявит вам: «Мадам, там в библиотеке труп!», и это окажется не ночным кошмаром, а жестокой реальностью!

В замке Госсингтон обнаружили труп танцовщицы Руби Кин, который каким-то чудесным образом оказался в библиотеке дома полковника Бантри. Почему у него? И каким образом он связан с этим делом? Ясное дело, что теперь на полковника станут коситься и подозревать во всех смертных грехах, его, человека степенного, и счастливо живущего много лет в браке с дражайшей Долли, подругой мисс Марпл.

Долли надеется на старую подругу, чья проницательность и умение проводить на первый взгляд забавные параллели, отыскивая в реальной жизни людей, очень похожих на главных действующих лиц этой драмы, поможет распутать запутанный клубок интриги до тех пор, пока не произойдет еще одной трагедии, а Джейн Марпл в этом нисколько не сомневается.

Руби Кин будущая наследница не малого состояния Конвея Джефферсона, человека бездетного, инвалида, проникнувшего всей душой и сердцем к молоденькой танцовщице. Кому-то понадобились его деньги, а кандидатов хоть отбавляй, когда дело касается деньги, в ход идут самые изощренные способы присвоить их себе. Может ли жажда денег заставить человека остановиться перед убийством? Вряд ли, азарт захватывает все сильнее, и за первым преступлением, вполне может произойти и второе…

Позже картина начинает обретать все более четкие очертания, и мисс Марпл уверена: она на верном пути. Только для такой проницательной старушки, как Джейн Марпл, достаточно такой, казалось бы, незначительной детали, как… обгрызенные ногти.

… «Труп в библиотеке» один из моих самых не любимых романов Агаты Кристи. Обычно, когда любишь писателя, как правило не замечаешь огрехов и слабины, которую автор допустил в том или ином своем творении. Но против себя, как говорится, не попрешь. Мало того, что «Труп» я несколько раз читал и всякий раз без особого удовольствия, пролистывая, и считая его каким-то фальшивым, что ли, надуманным, но когда себя пересиливал и прочитывал роман от начала и до конца – не захватывает он, как ни крути, понимаешь, что не особенно – то это и таинственный роман, если держать в уме обгрызенные ногти, на которые так часто указывает Агата Кристи. А эти ногти-то и могут вывести на единственно верную кандидатуру преступника. Один момент, не сразу догадываешься, что убийца может действовать не один (?). Как детективный роман «Труп в библиотеке» состоялся – средний балл романа это доказывает, но у старушки Джейн Марпл были дела и посильнее, и гораздо более захватывающие.

В поместье Насс-хаус решили устроить игру «Найди жертву», и сценарий к ней предложили написать знаменитой писательнице Ариадне Оливер. Интуитивно миссис Оливер чувствует, что может произойти что-то плохое и приглашает Эркюля Пуаро «прочесать окрестности», и понять, что у каждого обитателя на уме. «А они все какие-то странные», убеждена писательница.

Обитатели Насс-хаус оказались вполне адекватными людьми: и супруги Легг, и архитектор Майкл Уэйман, которому Джордж Стаббс поручил спроектировать теннисный павильон и отремонтировать таинственную постройку «Причуда», отчего-то скрытую среди деревьев вдалеке от дома, и миссис Фолиат, бывшая владелица поместья, по-прежнему мнящая себя хозяйкой, и секретарь мисс Бруис, военный Уорбуртон.

С большими странностями была только хозяйка поместья – леди Хэтти Стаббс, нечто среднее между блаженной, умственно отсталой и сомнамбулой. Почему так надо бояться визита кузена Этьена де Суза и терять сознание, едва прочтя пришедшее от него письмо?

Роль «жертвы» предстояло сыграть четырнадцатилетней Марлин Таккер…

Кто мог предположить, что девочка из «мнимой» жертвы преступления станет «настоящей»?

Миссис Оливер и Эркюль Пуаро находят ее задушенной куском бельевой веревки в том самом домике, где она ожидала участников игры.

Кому понадобилось убивать девочку, никому не делавшую плохого?

Куда исчезла Хэтти Стаббс?

Виновен ли Этьен де Суза в смерти Марлин Таккер?

Случайной ли оказалась смерть дедушки Марлин – девяностолетнего старика-пьянчуга, упавшего в воду, как многие думали от изрядно выпитого спиртного?

И имеет ли отношение ко всей этой истории девушки-туристки, беседка «Причуда» и миссис Фолиат?

Вопросов больше, чем ответов…

Но может ли Пуаро потерпеть поражение?

Этот роман возник из повести «Путаница в Гриншоре» и как его только не называли: «Каприз», «Каприз мертвеца», «Причуда мертвеца», «Конец человеческой глупости». Впрочем, не суть важно. Важно другое – мастерство Агаты Кристи, которое явилось в этом романе.

Этот роман мне не давался. Несколько раз я к нему подступался. И всякий раз просто пролистывал. И причину тому понял, когда во второй раз прочел его от начала и до конца, и остался в восторге. Все дело было в том, что «Причуде мертвеца» — хитрая книга, в ней очень-очень крепко завязана фабула. Картина преступления не вырисовывается до самых последних страниц, и лишь в конце, на трех страничках, все становится на свои места, когда Пуаро раскрывает механизм убийства и причины, предшествующие ему. Агата Кристи тоненькой нитью на протяжении всего романа – такой тоненькой, что разглядеть и понять, на что намекает автор практически невозможно, разбрасывает подсказки, но тут она делает так искусно, что… остается только сидеть с открытым ртом и аплодировать любимому автору за еще одну блестящую загадку.

Возможно ли самоубийство от депрессии, после выздоровления от гриппа?

Все сошлись на мнении, что так оно есть, когда не стало Розмари Бартон...

Молодая, красивая, богатая, имеющая успех у противоположного пола, замужняя и счастливая женщина покончила с собой на встрече друзей, выпив шампанское с цианистым калием?

Конечно, так удобно думать, гораздо лучше, чем быть на подозрении у полиции по обвинению в убийстве!

Но самоубийство, способ смерти никак не вязались с образом жизнерадостной Розмари Бартон. У нее не было причин сводить счеты с жизнью! Она ее слишком сильно любила!

Прошло время и супруг Розмари – Джордж получает два анонимных письма, согласно которых Розмари не кончала жизнь самоубийством, а произошло самое настоящее убийство!

И Джордж намерен найти убийцу и у него уже созрел план.

Но все пошло совсем не так, как того хотел Джордж. Совсем не так. Убийца сумел переиграть его.

Ответы на все вопросы предстоит искать полковнику Рейсу, инспектору Кемпу и еще одному участнику трагических событий, благодаря которому преступление и было раскрыто. Вот так из подозреваемых, он стал тем, кто спас очередную жертву убийцы.

А помочь раскрыть преступление сможет простая дамская сумочка… Неплохо, да?..

… Сюжет романа «Сверкающий цианид» взят Агатой Кристи из рассказа «Желтые ирисы», только тогда преступление раскрыл Эркюль Пуаро. Леди Агате пришлось добавить много деталей, расширить повествование, разделив его на три части: в первой вспоминали Розмари, во второй – Джордж готовил свою ловушку, в которую сам же и попал, в третьей – расследование смерти Бартона и установление личности преступника… или преступников?..

Надо сказать, что объяснение смерти Джорджа придумано Агатой Кристи великолепно, с психологической точки зрения, со знанием человеческих привычек и особенностей каждого индивидуума.

Не самый любимый роман королевы детективы, но заслуживающий прочтения, с великолепным механизмом преступления и его объяснением.

… В Лондоне совершено убийство. Убита Морин Лайон. Разыскивается молодой человек в темном пальто, светлом шарфе и фетровой шляпе. Об этом происшествии каждые полчаса сообщают по радио.

Красивая молодая семейная пара – Джайлс и Молли Рэлстон открыли в пригороде Лондона пансион. Они только начинают, имеются не все удобства, но там довольно уютно, и они не сомневаются: у них все получится. Главное, что у них предостаточно консервов, яиц и удобные комнаты, каждая из которых имеет свое название: дубовая, розовая и т.д. К тому же, первые пансионеры должны вот-вот приехать.

Не совсем заурядные личности постояльца Монашеского колодца (так в переводе звучит название пансиона).

Странноватый молодой человек, с виду, не совсем, психически здоровый, но добрый, Кристофер Рен, которого родители назвали в честь знаменитого архитектора, построившего собор Святого Павла в Лондоне; вечно взъерошенный; неплохой кулинар.

Капризная не молодая женщина – миссис Бойл, бывшая судья, вечно всем недовольная. Придерживается мнения, если она платит семь гиней в неделю, то в доме должны топить на совесть, а она не должна покрываться инеем.

Мисс Кейсуэлл, мужеподобная девица, с не простым прошлым, которое она хочет забыть, но оно все время о себе напоминает.

Майор Мэткаф, человек старой закалки, настоящий джентльмен.

И нежданно-негаданно объявившийся в пансионе – мистер Паравичини. Он заплутал в снежном буране, и даже не знал, куда попал. Но кто сможет отказать человеку в крове и пищи, оказавшемся в такой ситуации по прихоти непогоды?

Размеренная жизнь постояльцев Монашеского колодца нарушается телефонным звонком. В полицейском участке очень интересуется мистером Джайлсом Рэлстоном, и сержант, отправленный инспектором полиции, хочет с ним поговорить. Но зачем?

Сообщение о том, что звонили из полиции, воспринимается постояльцами с долей испуга. Но чего боятся этим законопослушным гражданам, откуда такая реакция?

Хозяева пансиона успокаивают гостей тем, что сержанту никогда к ним не добраться, снегу выпала больше пяти футов.

Но сержант Троттер, человек молодой, энергичный и находчивый, все-таки прибывает к ним, используя лыжи.

Он рассказывает пансионерам об убийстве и о приметах подозреваемого. Им может быть как мужчина, так и женщина, говорившая шепотом.

У преступления есть еще одна особенность: около тела жертвы нашли ноты песенки «Три слепых мышонка». Одного мышонка убрали, осталось двое, а, значит, эти двое находятся в большой опасности. Но почему сержант пришел в пансион? Эти «двое мышат» сейчас здесь? И среди них не только потенциальные жертвы, но и убийца?

… Впервые прочел эту пьесу и остался в абсолютном восторге. Получил огромное удовольствие. Все-таки «Мышеловка» очень напоминает по антуражу «Десять негритят». Замкнутое пространство, ограниченный круг подозреваемых, атмосфера надвигающейся катастрофы.

10 из 10.

Все смешалось в поместье Стайлз.

Джон Кавендиш пригласил старого друга, капитана Гастингса, погостить в их поместье, в котором капитан не был уже много лет. Приехав в Стайлз, Гастингс ощутил напряженную атмосферу, причина которой была видна невооруженным глазом.

Некоторое время назад хозяйка дома, Эмили, уже не молодая женщина, решила сочетать себя узами брака с Альфредом Инглторпом, человеком, значительно младше себя, которого категорически не принимает никто в поместье: ни прислуга, ни пасынки Эмили – Джон и Лоуренс Кавендиш, ни жена Джона – Мэри, ни – особенно – Эвелин Ховард, верный и преданный друг семьи.

Доходит до того, что Эвелин демонстративно покидает Стайлз, не намеренная терпеть обиды от старой подруги Эмили.

Проходит две недели и буря грянула:

Неподалеку, в доме для беженцев, устроенном Эмили Инглторп, Гастинг встречает Эркюля Пуаро, и просит его помочь расследовать это загадочное происшествие.

Маленький сыщик берется за расследование, загадочность дела доказывает количество разрозненных деталей головоломки: пятно от свечи на полу, раздавленная в пыль чашка, кастрюлька с какао, коробочка из под пилюль миссис Инглторп, кусочек зеленой ткани, «тайна лишней кофейной чашки», уничтоженное завещание, и даже столь странный внешний вид Инглторпа – черная борода и очки!

Все обитатели Стайлз странно себя ведут: и Лоуренс Кавендиш, и Мэри Кавендиш, и Синтия Мердок, весьма странной личностью является и доктор Бауэрштейн. Все что-то скрывают, и только Пуаро в силах найти настоящего преступника, и спасти… Джона Кавендиша, которого записали в «козлы отпущения». Или он не так невинен, как кажется на первый взгляд?..

Порой случай рождает гения.

Обыкновенное пари с сестрой – а сможешь ли ты написать книгу? – подарило миру королеву детектива – Агату Кристи. Это ее первый, дебютный роман, изданный в 1920 году, в котором появляется знаменитый и самый очаровательный сыщик всех времен и народов – яйцеголовый человечек со знаменитыми усами – Эркюль Пуаро.

Писательница вспоминала, как писала книгу за городом, в тишине и одиночестве, и боялась, что так запутается во всех хитросплетениях сюжета, что уже не сможет раскрутить спираль интриги…

Смогла и еще как смогла!